Текст книги "Неучтенный элемент. Том 5 (СИ)"

Автор книги: NikL

Соавторы: Александр Вайс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Я на бегу изучал красивые фиолетовые кроны, которые слегка светились и заметил небольшие сиреневые шишки, растущие прямо на толстых ветвях.

Подпрыгнув к дереву с особенно большим урожаем, хорошенько стукнул по нему ногой. Часть плодов осыпалась и я быстро собрал пригоршню в свободный карман. Интересно, выйдет ли культивировать на Земле?

Заодно нащупал сферу и осмотрел – не сломалась! Интересно будет изучить, вдруг получится вынести что-то полезное.

Впрочем, пока больше о трофеях думать не мог.

Я выбежал на скалистый участок края острова и ощутил слабый приток эфира. Его поглощала даже Регалия. Почти не заметный, словно я каждые несколько секунд убиваю самых ничтожных муравьёв-рабочих. Но я просто стоял здесь!

Оба противника были покрыты ранами. «Древний-вампир», назовём его так, лишился щита и одного меча. Раны ангела заживали совсем медленно, а световые крылья казались разбитыми.

Только сейчас я заметил едва различимый барьер сразу после островов, хотя часть серомордых отправилась сражаться с людьми. Барьер мешал зайти, но меня остановить не смог.

Прыгая по воздуху, я настиг одну тварь с посохом, которая постоянно создавала алые ракеты, держась в глубоком тылу. Разрушитель грёз вошёл прямо в грудь и я рванул оружие вбок. Ещё порция эфира полилась внутрь.

Прыжок вперёд и Нихилим разрубает другого поворачивающегося мага. Меч ярко пылает, оставляя чёрно-оранжевый разрез, после которого вниз осыпается лишь прах.

Ангел меня заметил и закричал на английском, видимо включив автопереводчик на один из самых распространённых языков.

– Помоги, человек! Убивай мешающих мошек!

Я едва разминулся с потоком алого пламени, выпущенным «древним вампиром». По спине пробежали мурашки: чувства говорили, что сил моей антимагии не хватало, чтобы в нынешнем состоянии поглощать подобные удары.

Впрочем, ангел тут же накинулся на противника с новым энтузиазмом. Интересно, а почему он не звал на помощь раньше? Хотя все люди сейчас очень заняты!

Вампиры теперь увидели меня и начали прикрывать друг друга. Я не мог избежать всех магических ударов. Но с Энтропией не позволял ударить по мне ничем масштабным. Только быстрые удары и чистая мощь. Нихилим забрал жизнь ещё двух существ и вновь был готов к ультимативной атаке.

Её я пока не использовал и просто бился на пределе возможного. Периферическим зрением увидел, как по другую сторону от острова и разрушенной башни тоже ворвался кто-то сильный. Объятый изумрудной аурой боец в красно-золотом среднем доспехе рубил вампиров даже бодрее моего!

В основном потому, что мне всё ещё приходилось соизмерять силу прыжков и дальние атаки мне были недоступны. Тогда как он постоянно пускал ударные волны.

Зажглось несколько миниатюрных солнц, накрывающих всё плазменным штормом. А это, наверное, Эшли Хант. Отлично – люди помогли!

Владыка осколка взревел, покрываясь тёмной аурой. Я опять едва уклонился от нескольких стрел. С содроганием смотрел, как толстая плита кончика острова откололась и ушла в свободный дрейф.

– До чего же вы сильные твари… И почему только в меня⁈

Правда интересно – какого хрена это чудовище не атакует остальных, рискнувших помочь!

Под островом вспыхнула огромная светящаяся печать. Контур разошёлся во все стороны и коснулся всех летающих островов. Из башни ударил столб света, быстро окрасившийся в алый.

– Сожжёные души тебе не помогут! – крикнул посланец богов на неизвестном мне языке. Звучал он иначе нежели язык Орды или любой другой, что я слышал.

Башня как будто взорвалась тёмной сферой, расходящейся с огромной скоростью. Млять…

Я выставил Разрушитель грёз с активной сутью бездны и Нихилим.

Казалось, я упал в воду с большой высоты. Обтекаемое оружие прошло поверхность, а я словно бы врезался!

Меня слегка откинуло. Когда перед глазами прояснилось, я понял, что мы находимся в сплошной алой сфере, наполненной ярким сиянием. Всех кто сражался на переферии похоже просто вышвырнуло прочь.

И людей, и серомордых – даже тех что были около меня. Один я остался стоять на платформах. Ангела удар дезориентировал ещё сильнее. Один оставшийся меч вошёл ему в грудь и пробил насквозь. Вспышка света разделила фигуры.

Светящаяся алая кровь текла из груди человека. Он пытался закрыть рану рукой. Древний вампир хлопнул крыльями, излучающими алый свет. Кажется башня его подпитывала. Посох в нижней левой руке твари явно сверкал алым!

Дерьмово! Интересно, а почему не использовал раньше⁈ Надо помогать!

Рывком приблизившись к противнику, владыка осколка занёс пылающий меч, держа его двумя руками. Ангел не успевал уклониться и принял удар на жёсткий блок. До меня донёсся крик боли. Красивые одежды разрушались, кожа покрывалась трещинами.

Изменчивый светящийся клинок треснул и разбился.

Однако поражения посланца я не увидел. Он выкинул руку вперёд и оставшиеся осколки потоком ударили в грудь вампира. Осколки света глубоко вонзались в тело и даже отшвырнули массивную тушу!

Крылья ангела тоже распались и световым ливнем сжигали врага.

А я уже приближался.

Идеи в голове казались самыми плохими за всю жизнь. Но если эта тварь победит, то… думаю, остальные если его и победят, то с очень большим трудом. А где-то через месяц – другой ослабшая Земля падёт.

Я размахнулся посильнее и крикнул настолько громко, насколько физически способен.

– Лови!

Ангел удивлённо смотрел на меня, бросившего ему Разрушитель грёз.

Противник был дезориентирован, несколько осколков погружалось в сожжённую морду.

Лишь бы Нихилим не взорвался после этого удара!

* * *

[В то же время около якоря]

Сирион О Рейнор находился около огромного светящегося кристалла, держа в руках два массивных посоха и регулируя сложную магию. Рядом с ним стояло несколько помощников его расы.

Пять Регалий Восходящих парили в воздухе, окружённые сложнейшей печатью, соединённой с главным кристаллом. Руки подрагивали, а кристал гудел и иногда потрескивал, медленно разрушаясь под экстремальной нагрузкой.

Однако как будто нечто внезапно оборвалось – магия стала перестраиваться, сложные круги и рунические связки рушились.

– Контакт с мультиканальным подпространственным коридором потерян. Предположительно, повреждение ядра или недостаток энергии, – сказал один из иномирцев.

– Мы успели больше, чем надеялись. Астральные твари поступили неожиданно – пожертвовали слугой, лишь бы помешать нам, – Сирион устало опустил руки.

– И это плохо, – сказал третий обладатель Регалии. – Владыка алой луны был очень полезен и на запуск этого пролома на переломе первой фазы мы потратили колоссальный объём эфира.

Сирион заложил руки за спину и направился к выходу из главного зала активного якоря. В просторном каменном помещении было практически пусто, лишь несколько вспомогательных установок. Не было даже защитных систем. Ограниченные ресурсы и производственные мощности использовали на те участки, где защита требовалась.

– Всё просчитано пророками, прогнозными моделями и иерархами. Этот мир довольно… опасен. Предпочтительно было задушить их развитие на начальных фазах. Полагаю, и прибытие поддержки предвидели. Хотя возможно Владыка ещё выживет.

– Едва ли. Он явно исчерпал все резервы, если коснулся самого ядра осколка, – возразил первый. – Однако ты преувеличиваешь. Этот дикий мир не продержится долго.

– Можем потом сделать ставку. Я не откажусь от части твоей добычи.

Иномирец остановил взгляд на одном из склонившихся собратьев – простых воителей, не столь родовитых и искусных в магии, но рискнувших присоединиться к авангарду за обещанную награду. Те кто выживут, возвысятся как в иерархии, так и силе. Но пока большинство из них по уровню влияния и важности уступало даже некоторыми особенно могущественным и древним представителям Орды из захваченных миров.

– Скольких мы потеряли?

– Пятерых, Восходящий. Причём один из них был внутри великого осколка. Портал просто захлопнулся когда выносили захваченных магов Земли.

Сирион заинтересовался и приказал показать ему тех людей.

Горы теперь заполняло множество существ и ещё живых людей, которых растаскивали по норам. Защита крепости многократно усилилась.

С опаской он мазнул взглядом по одинокой женской фигуре. Даже будучи представителем Свободного Народа, старшим из полевых руководителей Орды в этом наступлении, он откровенного беспокоился относительно этой особы.

Изящная, невысокая девушка походила на человека и наверняка притянула бы взгляды людей из-за чёрно-золотого наряда, плотно облегающего тело.

Люди могли бы принять её за человека, если бы не огромные чёрные рога, выходящие чуть выше висков и загибающиеся назад широкой дугой. В оранжевых глазах горело пламя.

Она рассматривала Магнус и темнеющее небо. Все существа Орды огибали её даже по большей дуге, нежели самого Сириона. Его они уважали и почитали как господина. Архидемон вызывал у изменённых первобытный ужас. Даже не силой как таковой, а самой аурой.

«Надеюсь эта полуастральная тварь не принесёт проблем», – подумал Сирион, не став задерживаться.

Под огромным проломом, выглядевшим так, словно равнодушное око наблюдает за происходящим кошмаром, оставшийся в одиночестве представитель Свободного Народа подошёл к лежавшим на земле довольно сильным людям, которых охраняли изменённые, получившие мысленный приказ ждать.

Правда выяснить, кто же убил его сородича он не смог: портал внезапно потерял стабильность и возвращаться через него было опасно.

Узколицего мужчину средних лет разбудили. Он с ужасом смотрел на пленителя.

– Кто был лидером твоей команды? Вы ждали подкрепление? Говори.

В рану вошло лезвие, принёсшее ужасную боль. Долгая птыка не потребвалась.

– Госпожа Акари… где она⁈ Отвечай тва-а-а, – мужчина снова закричал.

– Это имя одной из сильнейших в вашем мире? Плохо…

Мужчина внутренне задрожал. Ему казалось, что сейчас иномирца по-настоящему привели в ярость. Некто столь сильный, будучи обращённым, стал бы одним из полезнейших инструментов для сокрушения человечества и извлечения мировой энергии. К сожалению не представлялось возможным узнать, кто же помог японке избежать такой участи.

– В вас много довольно чистого эфира. Не смешанного с тем, что несёт Орда. Хорошо… надо компенсировать сегодняшние траты. Константин, в мою личную лабораторию всех и надень поглотители маны.

Некромант как всегда оказался рядом и просто кивнул, вызывая теней, которые сгребли людей.

– Ты сегодня необычайно тихий, – заметил иномирец. – Неужели сдался и ушёл навсегда?

– Устал посылать, – ответил изменённый. – Просто жду, когда смогу оторвать твою голову и дать трупным червям обглодать до костей, чтобы сделать себе чашу.

– Зачем делать чашу из черепа? – удивился иномирец.

– Это… тц… – изменённый недовольно цыкнул, поняв что слова будут звучать дико. – Когда-то некоторые людские племена делали из черепов убитых заклятых врагов чаши. У нас закрепилась такая угроза.

– Воистину, дикий народ, – покачал головой Сирион. – Ступай, у меня ещё много дел.

Владыка мёртвых вынужден был подчиниться. Человек слышал всё это и сжимался от ужаса. Диалог происходил на японском: Константин тоже имел артефакт перевода и автоматически переключился на новый язык.

– Ты… предал людей? – с трудом спросил он.

– Всё, что я волен делать – это говорить, – спокойно ответил некромант, уже как будто смирившись с происходящим ужасом. – Мне жаль, я не могу тебя убить. После того как спас одного от худшей участи, оковы укрепили. Могу помочь сохранить разум… но не советую. Я просто теперь наблюдаю падение нашего мира.

Японец до ужаса боялся мрачной фигуры. Бордовая мантия, кости и черепа. В глазах светились алые огоньки и некромант источал такую ауру, что разумные существа Орды шарахались и иногда даже кланялись «личному слуге владыки».

Но всё же он собрал смелость.

– Сегодня умерло очень много тварей. Если сохранил себя – борись! Подними восстание! Знаешь, скольких я сегодня уничтожил?

Константину было больно говорить следующие слова, но разрушение укрепившейся надежды ещё хуже того.

– Орда отработала методы подчинения, они совершенны. Я, мастер души, лишь оградил свой разум, но телом движет иной я, получивший всё воспоминания в момент обращения. Нет… мы можем нанести урон, но даже серьёзно ослабить будет трудно. Сегодня Орда не просто бросила своих монстров на копья. Они крали людей, перенося их сюда и в проломы. Воровали пищу и всё ценное. Иногда уносили и тела.

Японец нервно посмотрел на несущих его теней и снова перевёл взгляд на некроманта.

– И что? Мы убили больше.

– Орда умеет размножаться. А ещё нередко они возвращают души умерших существ и вселяют их в новые тела или создают духов. Некоторые существа просто размножаются: даже изменённые люди в большинстве могут иметь детей. Хотя это всё равно долго. Потому из многих украденных в проломы извлекут все типы энергии, используя ритуалы магии крови и благодаря им усилят Орду. В проломах, не соединённых с миром, время легко ускорить или замедлить в несколько раз.

Некромант прошипел сквозь зубы. Он не хотел даже гадать, скольких сегодня потеряла Земля и в чью сторону вышел размен.

– Другие захваченные станут изменёнными и помогут извлекать мировой эфир, который сейчас медленно высвобождается благодаря стимуляции богов и интеграциям. Не знаю, сколько затрат вернут сегодня. Когда Земля падёт и её начнут разрывать, начнётся основная стадия поглощения.

Некроманта эти слова приводили в отчаянье. Он не знал, стоит ли рассказывать об этом или нет. Просто проговаривал правду, делился бременем.

– А что будет с нами? – нервно спросил человек, когда они вошли в округлое здание.

– Мне жаль. Но изменённым ты не станешь. Тяжелее или легче твоя судьба… не могу сказать.

Своим последним волевым импульсом он сделал то, что мучители обычно не считали нужным – атаковал разумы людей, сжёг их.

Глубоко в душе, пропитанной тьмой, Некромант хранил надежду, что может быть иначе. Сегодня боги помогли, а разрушения от первой стадии по всей видимости куда меньше ожидаемого. Он видел недовольство иномирцев тем, что удалось запустить лишь один якорь и тот, действуя на пределе, не оправдал всех ожиданий.

Просто взять и создать ещё один рядом нельзя. Они должны располагаться строго в определённых «местах силы» планеты – там где проходят мощные энерготоки, а значит на их захват уйдут ресурсы. У людей много мощного оружия и аномальный одарённый.

Константин надеялся, что Сириона хватит сердечный приступ, когда тот увидел отчёт, со списком сильнейших земных одаренных, полученный через специального предателя, которому временно вернули контакт с системой и не позволили ей убить «еретика».

К сожалению, самый ненавистный представитель Свободного Народа остался жив и быстро нашёл объяснения положению антимага, из-за чего теперь горел желанием добраться до него. Настолько, что запретил говорить об антимаге с кем-либо ещё.

Некроманту оставалось надеяться, что при встрече он соберёт всю волю и ударит Сириону в спину.

Глава 4

[Дубрава, немного ранее]

Около посёлка, шёл ожесточённый бой. Накал битвы не уменьшался ни на йоту с самого её начала.

Лес на запад и юго-запад исчез полностью. И по нему даже сейчас наступали многочисленные гончии, рептилии в человеческий рост и крысолюди. Те, кого Орде меньше всего жалко: очень плодовитые, но слабые во многих отношениях.

Но всё равно на них приходилось тратить резерв, пока более мощные существа издали били по барьеру, пытались прорваться в суматохе или зайти с фланга, используя маскировку. Хотя последние были обречены: все подобные манёвры проваливались.

Вдали виднелись тлеющие остатки деревушки. Впрочем, перед окончанием Таймера её эвакуировали из-за слишком неудобной позиции и нулевой стратегической ценности.

– Командир, снова птицы! – крикнул Сергей.

Маг шторма, стоявший на крыше окраинного хозяйственного домика, тут же поднял сияющий посох. Магия прошла сквозь купол начала закручивать над ним ревущий ураган. Монстры не успели затормозить, барьер пропустил через себя лишь перекрученные куски мяса и перьев.

– Резерв заканчивается. Так, Василий, Роберт, вы куда лезете! Отступайте в сторону Ибрагима! Алиса, прикрой их!

Целитель и сам почувствовал азарт боя и прогресс. И на пару с рыцарем, без устали размахивающим огромной костяной секирой, слишком далеко отошёл от остальных. Впрочем, источающий тьму оборотень выпрыгнул вперёд и не позволил догнать устающий авангард.

Элиси наблюдала за этим, стоя на вышке, сколоченной из грубо обработанных стволов и деревянных поддонов. Между её рук всё ярче мерцали молнии.

Сигналом стал ослепительный луч света, который прорезал пространство и упёрся в мерцающий всеми цветами барьер. За ним последовал сгусток золотого пламени, выпущенный одноразовым артефактом.

На пути быстро встали монстры-тяжеловесы. Но было слишком поздно – они не смогли спасти скрытого за барьерами. Элиси метнула снаряд в небо и резко опустила руку. Молния последовала её приказу и ударила гуманоидного мага, который спрятался за тушами собратьев.

Очень долго она не могла его достать. Но на их стороне было преимущество стационарной защиты.

«Уровень повышен до 77».

Ши сделала вид что пошатнулась и расслабилась. Враг наконец поддался на провокацию – позади неё из порталла возникло небольшое существо и резко опустило меч. Выплеск энергии разнёс и так повреждённую вышку в щепки. Вот только Алисы там уже не было.

Невзрачный наруч на левой руке светился. Защитная пластина закрывала артефакт, который она едва успела изготовить в свободные минуты из сильвиума и невзрачного чёрного камешка ранга А+.

Некрупный гуманоид в баллахоне выставил блок. Но чёрный энергетический клинок возник раньше и пронзил тело насквозь. Раздался громкий писк, враг пытался сбежать, но не мог это сделать, будучи нанизанным на клинок.

– Надо отступать! – крикнул кто-то. – У нас заканчивается мана! А их не становится меньше!

– Мы не бросим дом Алексея, – отрезала Клавдия, концентрировавшаяся последние несколько минут. Перед посохом возникла сложная печать, луч света прорезал пространство и врезался в духа, который из глубокого тыла поддерживал союзников. – Поддержите!

Элиси тут же метнула свою молнию в ту же сторону – ранила духа. Но добила его именно шаманка. Она заметила, как девушка пошатнулась, энергетические рога увеличивались.

«Если дух захочет её предать, то сделает это сейчас», – подумала иномирка, поняв, что происходит.

Из золотого свечения выскочил огромный олень. Страж леса огласил округу яростным рёвом и стремительно побежал к авангарду. Элиси начала заряжать молнию, напряжённо смотря за ним. Но дух перепрыгнул Наташу, которая на равных сражалась с особенно огромной и мощной крысой, походя лягнув ту в голову.

Босс пошатнулся и стал заваливаться. Убийца драконов не упустила момента и тут же всадила искрящий клинок в его шею. Дух побежал дальше, источая силу. Казалось бы мёртвый лес ожил. Зашевелившиеся корни и побеги потянулись к Орде. Слабых существ хватали за ноги и заставляли упасть. А затем оплетали тела и прорастали внутрь – скручивали и ломали кости.

Некоторые сопротивлялись, но тут в бой вступил телекинетик. Шесть кинжалов и копьё поразили обездвиженные цели. По нитям маны, связывающим оружие с владельцем, потекла сила, подпитывающая отравляющие и иные негативные зачарования.

– Саша, отлично! Добивай их! – крикнул командир. – Владимир, иди вперёд с Робертом!

Разведчик со способностью невидимости в этой битве ощущал себя лишним, но старался заходить врагам в спину и бить. Подавив страх, он побежал в битву под прикрытием рыцаря-тяжеловеса.

Клавдия стояла и широко улыбалась, смотря как её могучий дух внезапно стал теснить врагов.

– Ни шагу назад, мы выстоим! И к нам приближается подкрепление! Со стороны шоссе из Москвы пришли группы людей и солдаты!

Те, кто не был занят ничем полезным, тоже пошли в битву. Некоторые сразу прорывались к поселению. Орда отступала для перегруппировки, ведь никак не могла добиться успеха. Любое сильное существо сталкивалось с Элиси, дальние удары пока держал щит, а мелкие раны посреди боя лечил целитель.

Правда иномирка не хотела показывать себя другим людям и видя, что монстры отступают, решила двигаться дальше.

– Олег, я пойду в сторону той дряни! Чувствую, там сражается кто-то более мощный!

Она поставила командира перед фактом. Понятное дело, что прикрытие было полезно, но эта битва давала возможность быстро вернуть прежний уровень без дальних разъездов.

Накопитель в «Осколке шпиля» имел две третьи заряда, а она контролировала расход силы. Рискнув отойти от укреплений, она пронеслась мимо одарённых, защищающих частный сектор с другой стороны, где давление было заметно меньше. Прошла мимо полей и встретила место, где оборону разрушали.

В бой в полной мере вступили более ценные, разумные представители Орды. Один из гуманоидов с белыми волосами играючи лишал защитников боеспособности. Её сородич, получивший тонкие крылья насекомых и более длинные ноги. Но она видела много подобных.

Начинался захват людей и одарённых и иномирка без колебаний накрыла группу врагов грозовой яростью.

Как могла помешала забирать пленных, опустившись на землю и нанося точечные удары, прежде чем с трудом заблокировала выпад изменённого ши при помощи обычного меча.

– Что же стало с моим народом. Я упокою тебя, – тихо сказала она на родном языке и противник это услышал, притормозив.

– Откуда тебе известен наш язык?

– Я дочь дома Сильвари, освобождённая от цепей Орды.

– Предпочла золотые оковы богов? – усмехнулся противник. – Встала на сторону этих дикарей, уничтожающих свой мир. Хотя ваш дом всегда отличался трусостью, вы дважды покидали свою столицу. Я не ошибся?

– Не тебе судить меня, жалкая тень великого прошлого ши, – прошипела девушка, вновь поднимаясь в воздух.

Началось ожесточённое сражение. Жгуты молний, взрывающие гаражи, мимо которых они проносились, никак не могли пробить защиту противника. А тот, несмотря на всю скорость и способность летать, не мог достать Элиси.

Мантия и артефакты давали отличную защиту, а чёрный клинок оставлял засечки на мечах.

* * *

– Всё равно наш мир пал… но… мсти… последняя… из нас.

«Уровень повышен до 78».

Элиси тяжело дышала, склонившись над изменённым сородичем, пронзённым в грудь энергетическим клинком. По щеке стекала кровь от пореза. Несколько раз ей оцарапали ноги. Но магия одержала верх.

К капающей крови добавилось несколько слёз, но Элиси быстро уняла эмоции. Цвет его волос был одним из признаков высшей аристократии… причём их региона. Может быть она когда-то была знакома с этим воином.

– Последняя… должны быть ещё – те, кого забрали чтобы служить и не обратили, – Элиси сжала кулак. – Я верну силу и найду вас.

Она посмотрела на «Магнус» вдали. Алексей должен быть там. И она очень хотела пойти с ним и прикрыть. Но пока слишком слаба для этого.

Элиси подбежала к раненым. Их уже прикрывало прибывшее подкрепление, выживших изменённых ши оттеснили.

– Вы всё равно уже не бойцы. Перелейте ману в этот артефакт. Мне нужно идти сражаться дальше.

– Конечно, Страж, сию минуту! – спасённый мужчина средних лет, плачущий от радостного осознания, что чудом избежал обращения, исполнил просьбу.

Кто перед ним он не знал, но на всякий случай применил высшее звание. Особенно когда увидел описание предмета.

Собрав сколько смогла, Элиси отправилась дальше на север, ища новых противников.

* * *

Ситуация просто аховая! Наши проигрывают!

Посланец богов или может даже кто-то из младших богов был тяжело ранен. Регенерация себя исчерпала, он лишился оружия.

Зандар говорил, что боги – это тоже те ещё твари и на исходе могут сами уничтожить мир, чтобы Орде досталось как можно меньше. Но сейчас без их поддержки Земле точно конец!

Потому я рискнул любимым оружием, в которое вложил душу настолько, что вклад признала даже сама система. И потому сейчас рисковал Нихилимом, теряющим стабильность.

Оглушённый и ослепленный «древний вампир» быстро регенерировал – осколки выпадали из ран. Думаю, он заметил моё приближение, но слишком поздно.

Я проскочил ему за спину и опустил лезвие, которое удерживал обеими руками.

Мир перед глазами вспыхнул холодным чёрно-оранжевым пламенем.

Загнутый кончик прошёлся по коже, с трудом рассекая её, и упёрся в левое крыло.

Ну! Тоже мне клинок, сделанный из осколка бога! Едва режешь какого-то истощённого урода!

Сила пылала, я едва различал врага и улетал дальше по инерции. Но клинок сдвинулся и прошёл ниже. В меня хлынул невообразимый поток энергии, в том числе эфир!

До того, как мысль пошла дальше, я увидел, что не убил врага. Просто он был так переполнен эфиром, что похоже я высосал силу из одного отрубленного крыла!

Перепончатая часть тела померкла, хотя раньше пылала силой. Существо безумно ревело источая тёмную ауру, а из спины фонтаном хлестала кровь.

И тут к нему приблизился Ангел, сжимающий моё копьё странным хватом. За одну секунду он нанёс три колющих удара. Каждый пробил древнего вампира насквозь потоком света!

На третьем лезвие раскололось на десятки фрагментов.

А секунду спустя засветилось ярко-белым и обломки собрались воедино!

Впрочем, ангел явно посмотрел на меня сияющими белыми глазами и с разворота пнул тушу в мою сторону.

Отличная подача! Принимаю, увеличить вес меча!

Я и так улетал прочь от боя по инерции. А когда со всей силы рубанул по врагу своим оружием ускорился ещё больше. Снова поток эфира, но гораздо менее мощный. Со всей силой и мощью клинка, я смог лишь отрубить одну из рук и оставить рану на корпусе.

Руки дрожали. Дар пылал так, что мне казалось, что я вот-вот потеряю сознание. Кажется, прошлые разы меня закалили. Кроме того, что-то вытянуло часть силы.

Смутно я видел, как отдалявшийся враг взорвался необузданной мощью. Часть боя я пропустил. А когда всё прояснилось, увидел, как оба тела стремительно летят к башне на таран.

А ещё вместе со мной в облачную бездну падал посох древнего вампира. А вот это мы заберём!

Силой воли заставил себя двигаться и прыгнул вперёд, перехватив тяжёлое оружие. Руку кольнуло, в неё тут же воткнулись шипы, выдвинувшиеся из древка. И это при том, что я антимаг! Что было бы, схвати оружие обычный человек? Ему бы оторвало руку⁈

– Ну нет, теперь ты мой! Не знаю зачем, но пригодится!

Белёсая сила, пронизанная тьмой потекла в оружие. А я вновь начал набирать высоту, облегчив Нихилим, пылающий как факел. Мрачная сфера барьера вокруг всё ещё держалась и не показывала признаков распада. Мерцали белые огни, освещающие пространство, однако всё странно стихло.

Когда я поднялся на уровень круглого острова с разрушенной башней, то увидел что битва уже завершена. Моё копьё торчало из лица твари и светилось алой дымкой. Мужчина лежал рядом. Волосы больше не горели светлым пламенем. Обычные золотистые, оборванные, смешанные с кровью и грязью они были раскиданы вокруг. Из раны на груди всё ещё текла кровь. Но теперь ему не хватало левой руки и на боку была разорванная когтями рана.

Я тяжело опёрся на посох и встретился со взглядом меркнущих голубых глаз.

– Ты вовремя пришёл, антимаг…

Голос был слабым. Он положил целую руку на обрубок другой и заставил открытую рану зарубцеваться.

– Как только смог. Неужели боги помогут?

Мужчина усмехнулся, подняв глаза к небу.

– Помогут? Только если посчитают выгодным. Едва ли вы ещё раз увидите их длань до конца. Чёртовы уроды, чтоб им всем отправиться в Бездну.

Вот уж чего не ожидал, так это посыла богов от одного из их посланцев.

– У вас разногласия? Тебя поэтому послали?

Мужчина несколько секунд смотрел на меня, так и не попытавшись подняться.

– Почему бы и нет. Сделаю всё, что смогу напоследок. Всё равно тут они нас не услышат, а ты избежал золотых оков. Эсхарий – самовлюбленный ублюдок, который не слышит ничего, кроме своего голоса. Мне пришлось стать его слугой. И для него всегда надо быть полезным и лучшим, или от тебя избавятся. И я пытался стать сильнее, но случайно нашёл метод, который оказался запрещённым. За это меня пытали многие дни – терзали и доводили до грани смерти и истощения. А когда совет посчитал, что если они не помогут, то их вклад в вашу защиту сгорит, Эсхарий сказал, что простит меня, если я справлюсь и смогу уйти. И он знал, что это почти невозможно. Пространство этого мира уже под контролем Непокорных.

Неожиданная откровенность удивляла. Собеседник говорил быстро, а кровь ещё текла из его ран, хоть и всё более медленно.

– Ты не переживёшь эти раны? – спросил я.

– Нет, моё ядро распадается. Энергетическая система разрушена, душа и тело полностью заражены тьмой. Но я хочу чтобы ты знал – если тебе покажется, что бог положил на тебя глаз и хочет сделать слугой, а ты не готов преклониться и полностью повиноваться их воле, то лучше поскорее убей себя. По крайней мере над смертью они не властны.

Вот так… новости. И весьма неприятные.

– Я уже слышал, что твои… повелители равнодушные. Слышал о мире Флоресант, который держался так долго, что барьер истончился до предела и сами боги разрушили мир.

Посланец закашлялся и сплюнул сгусток крови.

– Сие есть чистая истина без искажений. Барьер, накладываемый на мир, вплетается в астральное пространство. Восстановить его полностью нельзя, а усиление требует слишком много энергии. Это трудно объяснить тому, кто не ведает мироустройство… но пузырьки миров Орды сейчас в пространстве Земли и тут раскинуты их сети. А барьер расположен в глубинных слоях и пронизывает тонкие уровни.

– В чём тогда заключается суть волны?

Спросил я, но собеседник неожиданно сменил тему.

– Твой эфирный артефакт на грани коллапса. Я вижу это. Ты ковал его, используя загрязненный эфир и продолжал вкладывать его. Взрыв уничтожит весь этот остров. От тебя не останется даже души.

К-хм… опасную игрушку мы создали…

– Его можно исправить? В любом случае он будет убивать твоих врагов.

Посланец прищурился и снова закашлялся, а затем с трудом сел.

– Я попытаюсь. Всё равно судьбой мне уготована смерть. А ты расскажешь мне, как покорил силу бездны и истока одновременно.

Я подошёл и аккуратно положил клинок на землю около его руки. Впрочем, посланец перехватил артефакт, резко бросил его себе на колени и положил руку на ядро в эфесе. Его аура снова вспыхнула такой мощью, что стало душно.

Мужчина стиснул зубы, распространяя сложный рунический узор, по клинку циркулировал белый свет и появились разноцветные всполохи.

Они пронизывали тело посланца. Не отрывая глаз, я рассказал то что знал об антимагии и «внутреннем истоке». Рискованно, но я не мог упускать шанс. Тем более барьер пока работал и мир не рушился.