Текст книги "Неучтенный элемент. Том 5 (СИ)"

Автор книги: NikL

Соавторы: Александр Вайс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Вокруг сильно фонило силой и ударная волна меня снова подзарядила. Я сначала бежал по фиолетовому лесу. Деревья имели плотные кроны, но росли редко. И ото всех тоже исходила магия. Я ощутил тепло на груди и вытащил Регалию. К ней словно стекались ручейки силы отовсюду.

– Этот мир переполнен энергией… Элиси не могла не знать, что такое было в их мире. Значит, мы справляемся лучше?

Ответа я не знал и пробежался пока под защитой. Монстры меня не преследовали. Применить сфокусированное «разрушительное касание» получилось. Это более правильно выполненная и контролируемая форма того, чем я разбил рабскую печать. Правда оно работало именно при физическом контакте, а обычно в бою схватить врага довольно трудно.

Отдача тоже оказалась довольно сильной, а последствия неприятными. Но опыт получился занятным. Если можешь просто зарезать – лучше не применять. Но сейчас она позволила закончить битву с личем.

Прыгнув с края острова… я ощутил лёгкую оторопь.

Всё же внизу только голубизна и нечто напоминающее облака. Что, если туда упасть? В небе ещё никто не оставался, но сегодня всё может измениться.

Встряхнувшись, я глянул на битву вдалеке. Там вообще ничего не менялось, всё та же схватка титанов, в которой одарённым Земли выжить было бы крайне затруднительно. Стычка шла на равных, число «вампиров» заметно сократилось. Похоже, те пошли на помощь погибающим товарищам.

На моих глазах «ангелу» рассекли бедро, но он мгновенно регенерировал и ответил градом из десятков снарядов, которые как самонаводящиеся ракеты заходили на вампира со всех сторон.

Черные вспышки возникали прямо на пути – словно вокруг чудовища расставлено минное поле, сметающее снаряды. Он почему-то не ускорялся, как делал раньше и закрылся от ударов крыльями.

Интуиция говорила, что один такой снаряд разорвал бы на клочки одарённого шестидесятого уровня. Казалось бы мало, но этих снарядов было множество и послал он их мгновенно!

На крыльях остались лишь подпалины, которые тут же пропали. Но атака кажется и не должна была нанести урон сама по себе. Сияющий клинок посланца богов приближался к руке противника. Ещё мгновение и тот лишился бы одного из мечей.

Но лезвие что-то отклонило. Расстояние и скорости были слишком велики даже для моего зрения. Древний вампир разорвал дистанцию и ускорился, будучи объятым тьмой. В месте, где всё ещё находился ангел разворачивалась магическая печать диаметром под сотню метров.

Всего миг и бесчисленные копья выстрелили в посланца. Причём так же подобно ракетам снаряды разворачивались и вновь разгонялись. Он крутился с нечеловеческой скоростью, отбивая снаряды мечом и даже свободной рукой. Казалось его вот-вот пронзит и шанса выбраться нет. Ведь едва он приближался к границе, плотность атак становилась невероятной.

Только три тонких как нить, но ярких луча ударили куда-то по формации и она разбилась. Световая комета тут же метнулась к башне в центре. Древний вампир встал на пути, поднимая щит. На посохе пылала небольшая сфера.

Но посланец взмахнул мечом, который каждое мгновение становился длиннее. Энергетическое лезвие полоснуло по животу противника и разбилось. Вопреки кажущейся незначительности атаки, она оказалась как минимум крайне болезненной. Я даже со своей позиции слышал оглушительный рёв боли.

Небольшая алая искорка пролетела под световым крылом, едва не задев его и врезалась в скалу с противоположной стороны от меня.

Во имя бездушных богов и этого безумного мира, неужели это чудовище – лишь один из слуг Орды? Тогда на что способны предводители Свободного Народа⁈

Тысячи тонн камня разлетелись как от попадания тяжёлой авиабомбой. Такой, что стирает целые укреплённые позиции.

Я как-то устроил ловушку с девятитонной фугасной авиабомбой. Сейчас один из самых мощных неядерных боеприпасов казался мне чуть ли не петардой. Огромный кусок скалы вырвало и теперь он свободно дрейфовал в пространстве – вниз сыпались тонны камней.

– Удачи тебе, – сказал я, ведь битва продолжалась.

Я сосредоточился на следующем осколке острова. Огромная мрачная плита висела в воздухе, слегка наклонённая к центру. Точно такая же, как и предыдущая. Забежав туда и снова погрузившись в лес, я засёк мощные источники силы и нацелился на них.

Деревья мелькали мимо, спринт утомлял. Однако, я не зря торопился.

– Герои приходят вовремя, да?

Я увидел исказителя, воружённого посохом. Он склонился над девушкой азиатской внешности в разбитом доспехе под самурайский и с полумаской демона как взяла Элиси чтобы исключить, что в пылу битвы случайно сотрёт маскировку.

Её окутывала алая сила, она стонала. Рядом лежало ещё с десяток людей без сознания и несколько тел. Четверо существ несли одного из них к светло-оранжевому порталу.

Интересно выходило. Они могут открывать порталы прямо в проломы? Или конкретно этот такой особенный?

В любом случае миру не нужны новые искажённые уровня Стражей. Проблема в том, что лес тут также заканчивался, и тихо подкрасться как к Велару просто не выйдет. Поэтому я поступил иначе.

Разбег, направить силу антимагии в копьё. Или… ту силу, которой я владею, потому что это умение не из книги ши.

Активировать Энтропию и заставить часть силы остаться в оружии. Бросок!

Обычно я метал только подобранные предметы и бросать главное оружие было не просто бессмысленно, а даже глупо. Но в этот раз всё сложилось отлично.

Разрушитель грёз вонзился в район солнечного сплетения гуманоида. Может даже изменённого человека. И его отшвырнуло, а портал замерцал. Алая сила тоже развеялась.

Я ускорился до предела. Быстрее – до самого максимума!

Исказитель обернулся и начал подниматься, смещаясь спиной вперёд. Алую сферу из руки он просто выпустил, начав что-то сплетать в руках. Каким-то чудом я смог зацепить её левой рукой, призывая в правую Нихилим.

Увеличение массы!

Лезвие столкнулось с посохом исказителя и его отшвырнуло ещё на добрых два десятка метров. Древко посоха оказалось почти перерублено. И сразу уменьшение массы!

– Ещё один человек! Это ты проводник бездны, о котором предупреждал Сирион О Рейнор?

– Только не предлагай сдаться, мне уже надоела эта пластинка!

Я продолжал наступление – ещё один удар и сразу ультимативный!

Мистический, чёрно-оранжевый свет поглотил фигуру противника. Луч прошёл ему за спину, пропахав глубокую траншею и прорезав лес. Но… эфира я вообще не получил. Только большое поглощение маны.

Встречная ударная волна откинула меня обратно. Вокруг противника зависли осыпающиеся шестигранники, левые руки пропали, мантию сожгло, но под ней оказалась тончайшая белая кольчуга. Прямо «это мифрил, выкованный гномами». Правда и она рассыпалась, из дыр сочилась синяя кровь. Лицо также заметно обожгло. Части уничтоженного посоха падали на иссушенную землю.

– Откуда у тебя эфирный артефакт⁈

– Сам создал, – хмыкнул я, мимолётным взглядом мазнув по изменённым. Один подыхал, пришпиленный к земле, другого убила освободившаяся девушка при помощи артефактного жезла. Портал схлопнулся.

– Ложь, дикари не могли создать оружие верховных! Чем вы, пропащая раса заслужили такую лояльность самозванных богов⁈

Похоже, Орда и сама не ожидала, что вмешается тот «ангел».

– Я бы с удовольствием с тобой поговорил. Может даже отрежу оставшиеся лапы и упакую.

Я убрал алую сферу в карман куртки и принял стойку для продолжения атаки. Иномирец нервно шарил по поясу – видимо, искал один из упавших артефактов. При этом он смотрел на меня.

– Теперь я вижу. Дикарь получил бесценные материалы, но остаётся дикарём. Твой артефакт нестабилен и скоро взорвётся.

Я нахмурился и вновь посмотрел на меч, который с каждым убийством пылал всё ярче. Блефует или насмехается, говоря правду?

– И ты предложишь мне знания, как его стабилизировать в обмен на жизнь? – насмешливо спросил я. Впрочем, вторженец похоже был честен.

– Мне они недоступны. Но если сдашься и пойдёшь со мной к Сириону О Рейнору, то получишь гораздо больше, чем живя в обречённом мире. Может быть спасёшь и этот меч.

К нам что-то могло явиться в ближайшее время. Отслеживать движения тёмных глаз я не мог. Но он явно смотрел на битву вдали и уходящий «вниз с горы» лес. В этот раз нельзя делать перерывы на болтовню, но вместе с тем оценка могла быть не блефом.

Я отозвал с таким трудом созданный Нихилим и вытащил клинки ши. Кстати, они ведь усиливаются за каждое убийство представителей Свободного Народа. Вот и проверим. А заодно добудем его Регалию.

Я прекрасно помнил о живучести этих тварей. Ожоги и потеря пары конечностей не лишила его способности колдовать. Как влияла сама «стихия» я не знал, но перешёл в стремительное наступление, пока он не восстановился.

В воздухе из маны сплетались… десятки крупных кинжалов без гарды. Вспоминается битва с Изотовым. Но японка не ограничилась лишь оружием: земля вокруг загорелась призрачным огнём, возникали парящие щитки и даже магические жезлы!

Я ускорился до предела, стремительно рассекая пущенную магию. Противнику не хватило скорости. Сначала он лишился оставшихся рук, а затем правый меч вошел в живот под рваной кольчугой.

Удар рукоятью по морде окончательно оборвал попытки сопротивления.

Какой-то он… слабый. Примерно как когда-то встреченный «жрец». Только в этот раз я значительно сильнее.

– Бесполезно, дикарь, ты ничего не добьёшься, взяв меня в плен.

Я согласился, придавив его шею сапогом и наклонившись к груди.

– Я в курсе. Ты говорил, Сирион О Рейнор знает больше? Полагаю он около якоря? Неужели ваши порталы покрывают всю землю?

Я пошарил по груди твари и… не понял, а где мой трофей?

– Перенос через множественный подпространственный коридор этого осколка реальности. Если отступишь…

– Заткнись, – оборвал я неинтересную часть фразы. Новость о том, что этот «общемировой» осколок служит и задаче быстрой переброски сил по всей Земле тоже мягко говоря не радовала, но заострять на этом внимание бессмысленно. Зато отсутствие ожидаемого эфирного артефакта меня удивило. – Где Регалия Восходящего?

– Я не Восходящий. Лишь один из воителей авангарда, – прошипело существо, начав источать всё больше маны. Чёрт, самоуничтожиться вздумал⁈

Оставшийся клинок моментально вошёл в грудь, прямо в источник силы. По мне ударило поглощением маны и… эфиром. Гораздо меньше, чем я получил от убийства Велара.

Не хватило совсем немного, даже с учётом сдохшего изменённого, нанизанного на копьё.

Эйфорию получения мощного потока энергии омрачала лёгкая досада: я думал, сейчас получу ещё одну Регалию или хотя бы чистый эфир, запасы которого мне неизвестны. Что же, похоже вторженец призвал себе на помощь пару пешек калибром поскромнее.

Зато клинки ши светились. Интересно, насколько улучшатся всего за одно убийство?

А ещё я убедился, что сейчас Орда начала полномасштабное обращение.

Выдохнув я смахнул с клинков синюю кровь и вернул их в ножны. А затем пошёл за своим копьём. Японка, а я не сомневался в том кого вижу, уже поднялась на ноги. Спутанные прямые волосы опрометчиво были оставлены распущенными. Она смотрела на меня с беспокойством.

* * *

[Немного ранее в Индии]

Раджан Патель стоял на спине птицы с огромными крыльями, больше всего напоминающей журавля и следил за полем битвы. Армия призванных им существ сражалась с наплывом монстров.

Отряды специалистов по ближнему бою сдерживали наступление врага, пока иные существа закидывали позиции Орды дальними ударами.

Позади, совсем недалеко, раскинулся Мумбаи. Пусть он не был столицей, но в агломерации проживало уже более тридцати миллионов человек. Интуиция заставила встать на защиту этого города и не ошиблась.

Национальный парк на севере от основной части города уже был полностью уничтожен – его заполонили монстры. Районы на востоке и западе оказались под жесточайшим давлением.

Патель не собирался делать и единого шага назад. Зелёная мантия искрилась золотом, артефакты мерцали, работая на пределе в руках могущественно одарённого.

Десятки тысяч одарённых сражались повсюду. Вспыхивали пожары, то и дело что-то взрывалось. Один из армейских самолётов, сбрасывающих на территорию захваченную Ордой взрывающиеся бочки с напалмом, потерял двигатели.

Пилот последним своим усилием направил самолёт в исполинского голема, похожего на бронированного краба на огромных ногах. Вот только сталь лишь едва поцарапала прочный панцирь.

– Я ожидал, что испытание богов будет жестоким, но это… – мужчина сокрушённо качнул головой. – Из-за своей нерешительности мне придётся помогать здесь. Но чем заплатят другие?

В чём суть мирового пролома стало понятно – таковые открывались по всему миру. Однако он даже на своём сотом уровне не смог прорваться через барьер.

Мужчина с беспокойством посматривал и в меню заданий. Требование помочь было понятным, но сроков не было. Лишь немного задержавшись, чтобы проредить монстров, он опоздал.

К счастью после нескольких столкновений с барьером задание просто отменилось и исчезло, а опыт продолжал поступать в обычным объёмах. Система не карала просто так.

Однако даже здесь битва шла на пределе возможного и запас маны стремительно истощался.

«Активирован навык: духовный призыв (ур. 7)».

За спиной пятого в списке сильнейших вспыхнули необычные магические врата – как будто звезда со множеством лучей.

Призыватели по своей сути были ближе всего к шаманам. Конструкты представляли собой лишь отпечатки существ, живущих в астральном плане – энергетическом мире, наполненном духами. Многие из которых формировались из осколков душ живых существ и информационного поля мира. Той же веры людей.

Когда разблокировался навык духовного призыва, стало возможным искать других духов и заключать с ними договора. Увы, на земле, где до этого магия почти не использовалась, духов было очень мало. Приходилось даже искать и вырывать из лап Орды более сильных.

Истинные духи были гораздо сильнее конструктов – прочнее, умнее и имели собственный резерв маны.

Вот только они были смертными. А ещё забирали себе до половины опыта.

Раджан сжал кулак. А затем выставил сведённые указательный и средний палец вперёд и словно оставил росчерк в небе. Возникшие энергетические копья ливнем обрушились на приближающихся летающих существ. Птица, похожая на ставшую ему транспортом, с яростным клёкотом набросилась на монстров.

Но один из духов уже сейчас где-то погиб, из-за чего индус стиснул зубы.

Он чувствовал себя ответственным перед духами. А ещё они были главным источником его силы, который нельзя терять.

– Господин Шива, отчёт по состоянию дел в мире готов!

К нему приблизилась довольно слабая одарённая с магией ветра – разведчица, которую он взял в помощники, когда её команда погибла.

– Говори, насколько плоха ситуация в мире? Выходил ли кто-то из Магнуса?

Девушка взвизгнула, когда в сияющий золотистым щит врезалось что-то мощное. Но Патель не сдвинулся с места, лишь направляя свою армию, которая непрерывно восстанавливалась.

– Так… колоссальный урон в нескольких городах, счёт жертв в каждом идёт на сотни тысяч. Помимо удара по Каиру, Саппоро и… какому-то китайскому городу, в некоторых местах оборона едва держится. Например, оборона Лиссабона почти пала. В Эдмонтоне зафиксировано появление исказителей, связь с городом потеряна. Это… где-то в Канаде.

– На севере Канады, – поправил Патель. – Плохо, скверна берёт верх. Что известно о том, какие одарённые вошли?

Вопреки творящемуся хаосу, разведка работала и пыталась держать контакт с иностранцами.

Очень многие не успели добраться к Магнусу до его блокировки. Судьба вошедших всё ещё была неизвестна. Зато появился доклад американцев, у которых один из бесчисленных беспилотников засёк открытие фиолетового портала. И из него появлялись четырёхрукие существа. Причём произошло это непосредственно перед окончанием Таймера.

А где-то в Турции на камеру одарённого попало появление пролома, который внезапно окрасился красным и схлопнулся, оставив после себя одинокую женскую фигуру. Монстр исчез в неизвестном направлении.

Тяжёлая ситуация возникла и в Непале, который теперь запрашивал помощь.

– Передай моё решение выслать истребители из Нью-Дели и любые приграничные резервы. Мы должны хоть как-сократить число противников.

Раджан рыкнул, когда погиб ещё один из важных духов. В такой мясорубке они просто не успевали отступить.

– И пусть приготовятся бить артиллерией, я сейчас сниму этот щит.

Мужчина извлёк изогнутый клинок, хранящийся на поясе и ринулся к ходячей крепости, создавшей для монстров плацдарм для перегруппировки и даже отступления. Девушка восхищённо смотрела ему вслед, удаляясь в сторону командного пункта.

Страна пока что стояла надёжной крепостью.

Но всех мучал вопрос – если это лишь первая волна, то что будет дальше?

Глава 3

Пленница, которую пытались обратить искажённой, несмотря на многочисленные повреждения доспеха сама выглядела вполне целой.

Японка, наверное по их меркам весьма симпатичная. И она довольно молода. Не как Сильвер, наверное на пару лет старше, но складывается впечатление, что выбирая одарённых с высоким потенциалом, в приоритет ставили полных силы молодых, но уже достаточно зрелых. Большинству встреченных Витязей и Стражей от двадцати до сорока пяти. В целом, это вполне имело смысл.

Когда я приблизился к пленникам, девушка нерешительно заговорила. Мне казалось, что слышу русский. Но я знал, что это лишь наваждение Регалии Восходящего.

– Спасибо, я обязана тебе жизнью.

Я сосредоточился и перешёл на японский. Знал его, пожалуй, хуже всего, выучив из прихоти.

– Не стоит. Но как ты, четвёртая по уровню, проиграла этому слабаку?

Девушка недоумённо посмотрела на меня, вливая в рот одного из спутников содержимое бутылочки.

– Простите, я не поняла ваш акцент… И как вы разговаривали с ним?

Так… минуточку… а как я разговаривал с этой тварью? В пылу совершенно не сосредотачивался на языке! Неужели Регалия понемногу адаптируется?

Пока я недоумевал девушка нервно осмотрелась, глянула в сторону продолжающейся битвы.

– Они могут вернуться! Надо отступать как можно скорее!

Я посмотрел на не сбавляющее своего накала сражение. Пусть дистанция была велика, но я разглядел, что «ангел» отсёк обе ступни противника, телепортировался и пронзил того мечом насквозь.

Казалось бы, победа за бессердечными сволочами, которые не рассматривают нас в качестве рабов. Но четырёхрукая тварь взорвалась тьмой и ударила с разворота ногой. Ангел блокировал удар предплечьем, но не смог погасить чудовищную кинетическую силу и как пушечное ядро влетел в каменную стену повреждённой башни.

Или не захотел гасить? Да и траектория казалась странной – как будто ангел сам решил испытать на прочность своё тело.

Из проломов башни тут же ударил свет и щит, закрывающий нижние этажи начал мерцать и рассыпаться.

Рёв противника я слышал даже отсюда, все младшие серокожие полетели вдогонку, атакуя всевозможной магией. Босс оклемался и тоже понёсся к башне, снося надстройку чудовищными ударами.

Вмешаться, что ли?..

Смертельно опасно, но похоже необходимо… когда они ещё немного ослабнут. Сейчас там всё ещё слишком тесно, а мне пока важно максимально возможно зачистисть периферию. А для начала проследить, чтобы тяжело пострадавшая японская команда успешно соединилась с какой-нибудь другой.

Трое из группы прикрытия японки кое-как поднимались, применяя расходники для ускорения регенерации. Правда одному не хватало ноги, а другому руки. Бойцы из них будут паршивые, но способов покинуть пролом пока не вижу. До портала в центре сейчас не добраться.

Я вернул Разрушитель грёз и, неспешно вернулся к группе, попутно оценивая обширное поле боя и оставленную мной просеку. «Пиробластерный поток» станет настоящей ультимативной атакой… только название слишком длинное. Надеюсь, система придумает нечто более ёмкое и короткое или это сделаю я.

Находясь около людей я решил провести эксперимент, попытавшись обратиться к Регалии и заговорить на японском через неё.

– Вы видели русских? – фраза была произнесена на русском, пришлось самому мысленно переключаться и замедлять речь. – Нужно отступить. Видели рядом кого-то сильного? Одарённую, использующую силу пространства?

Японка удивилась и её мои слова, похоже, задели.

– А кто я по-твоему? Одна из четырёх выше сотого уровня!

– Может, пяти? – уточнил я.

– Пятый не считается, это бьющийся за нас посланец! – японка указала на ангела.

Ха… а ведь логичное предположение! Когда сам его увидел, даже не вспомнил о списке лидеров! Однако терзают меня смутные сомнения, что посланец включён в оценку и вообще был на Земле во время её начала.

– Мы видели способную к телепортации в том направлении. Туда же ушли основные силы, одолевшие нас, – сказал один из японцев, указав на соседний остров. – Как нам именовать вас?

– Алексей, – я решил не распространяться. – Выдвигаемся срочно. Я не смогу вас долго прикрывать. Надеюсь, летать можете?

– Я помогу, – сказала девушка, поведя рукой и создав три очень широких копья.

Очень похоже на дар Изотова и на то, что применял иномирец. Хотя последний наверняка просто имел дар как у Ушакова.

– У тебя дар создания оружия?

– Да… вы один из российских Стражей?

Я просто кивнул. Немец меня узнал, а вот японцы наверное не смотрели награждение. Или как они для нас на одно лицо, так и в обратную сторону. И меня просто не опознали. Что уж, гораздо чаще узнают Разрушитель грёз, а не его хозяина!

Пока девушка изучала меня, трое раненых, вернув снаряжение, устроились на них как ведьмы на мётлах. Перегрузка после убийства понемногу отступала и я ощущал, что скоро буду готов продолжать битву.

Я побежал по воздуху, японцы едва поспевали. Действительно, впереди происходила битва, только не та, что я ожидал.

Изящная невысокая девушка в красивой белой одежде странного покроя прорезала рой летающих насекомых и наносила удары огромному жуку, одновременно отбиваясь от серомордых вампиров.

Некоторые удары просто проходили сквозь тела. Порой девушка как будто превращается в призрака. Да и телепортация выглядела странно – словно она стремительно проваливалась сквозь реальность.

По скорости она бы легко переплюнула Зандара и в целом стиль выглядел почти устоявшимся. Не идеальным, порой немного топорным, но опыт битв у одарённой солидный.

– Кажется, это Лунный Призрак, – предположил я. – Поможем ей.

Увы, не Сильвер, но помощь всё равно нужна. Китаянка не могла прорваться к их главному из-за множества сильных существ. А уродливое исполинское насекомое похоже работало как ходячий инкубатор. Удлинённым телом оно походило на помесь скарабея с многожкой и подтягивало к себе разрубленные тела и посреди боя жрало даже деревья.

– Оно давило нас роем, когда пришёл архитектор плоти! – крикнула японка. – У него очень прочная защита!

– Я её пробью! Сдерживайте серокожих! Сможете?

Меня вроде поняли и японцев просить не требовалось.

Судзуки Акари, если правильно помню список, создала множество клинков и копий. Причём некоторые начали стрелять разнотипной магией! А поток алой энергии, пущенный вампиром, врезался в щит. Это очень отличалось от стиля Изотова, но она давила аурой и я пошёл на прорыв, чтобы не мешать. У неё трое одарённых прикрытия, их хватит.

– Это моя добыча! – крикнула Сяо Юэ на ломанном английском, смещаясь в сторону и длинным тонким мечом отсекая «вампиру руку». Впрочем, добить не смогла, его прикрыл другой.

– Где твоя команда? – спросил я уже на китайском. Миниатюрная девушка вздрогнула и с удивлением посмотрела на меня. – Да, я знаю китайский! Не отвлекайся!

Девушку едва не настиг меч вампира. Она вовремя успела включить нематериальность и отклониться от потока алой силы. Началась схватка, насекомые приносили крохи опыта и с готовностью шли на самоубийственные атаки. Но теперь их число стало стремительно сокращаться.

Тем неожиданнее, что Сильвер я всё же увидел. Открылся телепорт и появилась та самая одарённая, которая тут же сорвалась с места и промелькнула мимо вампира.

Мигнула белая сила, пространство исказилось… и тварь распалась на пять неровных кусков. Выглядело неимоверно пафосно. Залп белых росчерков ранил блокирующего мне путь. Лишь ранил, но я не стал тратить время на добивание.

Наконец пробравшись к туше, я решил всё же призвать Нихилим: требовался глубокий и болезненный разрез.

Пролетевшие мимо меня копья Судзуки просто разбились о хитин. Но эфирный артефакт вошёл по самую гарду и оставил вертикальный пылающий разрез.

Жук начал дёргаться, послал ко мне оставшуюся мелочь. Но я выдернул меч, избегая хлынувшей на меня смердящей крови, запрыгнул на него сверху и побежал вдоль туловища, отбиваясь от назойливых мух копьём.

Тварь попыталась взлететь, расправив огромные крылья, но два крыла отсекли пространственные росчерки. Мелочь начала просто хаотично метаться, перестав светиться магией.

Дар бешено нагрузило – хотелось остановиться и прекратить. Но я бежал дальше, посылая максимум силы в клинок. Эфир потёк через руку, распространяя приятное тепло по телу.

Прорыв, и ещё много энергии сверху!

– Моя добыча! – Сяо Юэ с криком ворвалась в ближний бой и отсекла голову уже дохлого жука. – Демонов лаовэй, это была моя добыча!

Совладав с эйфорией развития, я выдернул Нихилим из раны и отозвал. Пошатываясь, опёрся на копьё и осмотрелся. Остальные противники стремительно убегали врассыпную, беспомощных жуков добивали японцы. Сильвер прикрывала японцев. Одни девушки… ха, сегодня я встретил трёх из четырёх попавших в десятку сильнейших.

– Это была общая победа. Просто я смог нанести последний удар.

– Только нашла возможность сразиться одной! – начала ругаться миниатюрная китаянка. – За этих серых и так опыта мало дают, а ты ещё и забираешь лучшую добычу!

Я удивился: вроде как за вампиров эфира дают ровно на свой уровень силы. Впрочем, спорить не стал. У китайцев и так огромная территория и полно сильнейших. У меня нет резона уступать впервые встреченной одарённой.

– Алексей, ты в порядке? – спросила Сильвер, опустившись на тушу. Она тоже зачем-то носила маскировку. Хотя может быть просто защищала лицо. – Похоже всех раскидывает по пролому.

– В полном. Отдохну и продолжу одиночную охоту. Сможешь увести японцев в безопасное место? Их едва не схватил исказитель. Я его убил.

Тяжело опираясь на копьё, я наверное выглядел не очень убедительно. Но одарённая кивнула и перешла на «русский английский» – кажется, так шутили о нашем акценте.

Думал, китаянка откажется, но она кивнула и снова глянула на меня.

– Ты из русских?.. Тимур Королёв?

Я качнул головой и сменил тему.

– Полина, на мне телепорт не сработает и магам я только помешаю. Уходите, я продолжу охоту сам.

– Госпожа Тихонова, – заговорила Судзуки. Забавно, что прислушиваясь к звукам языка я различил «Тихонова-сан». – Один из вас медик?

Фраза на корявом английском звучала странно, пришлось поработать переводчиком. И да, среди наших был воин, взявший побочную ветвь целительства.

Людям требовалась короткая передышка. Мы спустились с жука и отошли так, чтобы хорошо видеть идущую битву и окрестности. Китаянка выключила странную левитацию, при которой изящное «боевое платье» красиво развевалось.

Я достал флягу с питательным сладким раствором и перекус. Уже два прорыва и много беготни требовали топлива. Хотя я наелся перед окончанием Таймера, но запасов организму много не бывает.

Больше всего меня интересовала ситуация в Китае. Вопрос собеседницу удивил, но она предельно кратко обрисовала то, что успела узнать. У них появилось два «Магнуса»: около городков Дэчжоу и Гуйлинь. Первый примерно в двухстах пятидесяти километрах от Пекина и по нему пришёлся сокрушительный удар. Но Сяо Юэ находилась на юге у второго города и сама о разрушениях только слышала.

Китай рискнул и почти все команды «Небесных» в тот момент находились в самолётах высоко в небе. Причём таких, что в крайнем случае могли управляться механически и открыть закрылки.

Отсутствие задержек позволило успеть добраться до Магнуса, за это время собрав максимум разведданных.

– Орда крала всех до кого могла дотянуться. Появились архитекторы плоти, которые массово обращали обычных людей и поверженных одарённых. Их всех старались увести в проломы. Много битв. Думаю, сегодня погибнет столько же, сколько в первый день вторжения, если не больше. Линь Вэйшен был со мной и погиб. Мы соединились с группой дракона… с Чэнь Хао. И я ушла сражаться в одиночку.

Я переводил слова для Сильвер. Выходит, прошлый названный сильнейшим и занимавший двенадцатое место погиб? Плохо для Земли! Да что уж говорить – четвёртая едва не присоединилась к легиону противника. И помня, насколько мощным был Изотов, с Судзуки потом пришлось бы сражаться всей тройкой.

– Но разве не опасно сражаться в одиночку? Тебя загнали в оборону, – наконец спросил я.

– Ты не задумывался, откуда у Чэня такой уровень? – удивилась девушка. – В любой совместной битве ты должен прилагать все усилия, чтобы оставить опыт ему. Я уже была бы сотой, если бы не эта выдумка!

– Всё равно слишком много, – сказала Полина, когда я перевёл слова. – Я тоже много сражалась и очень много двигалась! Пусть подтягивала команду…

Сяо Юэ ответила очень уклончиво.

– Есть дополнительные способы передать опыт. Мы создали великое оружие, но я не собираюсь отставать. Знаю, что один ваш Магнус прямо около столицы. Вы пришли сюда одними из первых?

Я передал вопрос. Так оно и было. И первый удар для наших оказался болезненным – потеряли одного человека. Но к ним быстро присоединилась одна из американских команд и подоспел Руставели, который из Питера метнулся к Риге, где тоже открылся пролом. Там шло стабильнее. Так что Полина решила по возможности собрать других и заметила нашу стычку.

Ну и японцы тоже ожидали в небе и быстро добрались до Саппоро.

Орда не всегда била по столицам. Видимо соизмеряла приходящие силы. Появление барьера людей конечно не обрадовало, наверняка многие вообще не успели зайти в Магнус, но пока все держались.

Необходимая передышка завершилась, границы мира мерцали, появлялись ещё монстры.

– Мы будем сохранять позицию там, – Полина указала направление, где виднелись вспышки магии. – Пошли, вместе лучше!

Последняя фраза на английском была адресована китаянке. Она поколебалась и согласилась.

Шестёрка людей исчезла в портале, который перекинул их почти до нужного места. Я же первым делом осмотрелся. Подкрепление монстров сулило опасность, но всё упиралось в ту битву в центре. Она заметно замедлилась… Интересно, а если я случайно украду эфир у посланца, он сильно разозлится?

Внутренне усмехнувшись, я ускорился, сбегая вниз по склону наклонного острова. Места тут воистину красивые. Жаль битва постепенно превращала их в руины. Хотя… а ведь нигде ничего не горело! Да и разрушения леса как будто меньше, чем можно было ожидать.