Текст книги "Неучтенный элемент. Том 4 (СИ)"

Автор книги: NikL

Соавторы: Александр Вайс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Из навершия вылетел настоящий огненный лазер, который влетел точно в пасть и разорвал червяка на мелкие клочки, а затем взорвал стену соседнего здания.

«Оставшееся число зарядов 0/1. Восстановление заряда: 0/25000 ед. маны, 4 часа».

Одарённый грязно выругался. Ультимативные способности посоха имели огромный таймер восстановления заряда. И он с перепугу потратил его на далеко не самого сильного противника.

Посылая пяток голубых огоньков, одарённый выпил содержимое бутылочки. Восстановление маны тут же ускорилось впятеро. Выхваченный из-под мантии одноразовый жезл обрушил поток магии смерти на насекомых, почти добравшихся до группы.

Тщетно!

– А-а, рука! Помо… – крик укушенного бойца авангарда оборвался. Его порвали надвое.

– Костя, у меня мана кончается! Использую то самое!

Крик Ады привлёк внимание Ушакова. Женщина выхватила из подсумка голубой камень и приложила к своей груди. Он тут же ярко вспыхнул и как будто впитался в тело.

Ещё один ускоритель восстановления резерва. Он давал мгновенный эффект и очень много маны, но ценой большой отдачи – малое истощение дара и понижение скорости восстановления энергии на девяносто пять процентов.

Голубое пламя легко проникало сквозь защиту, было горячее обычного и снаряды сохраняли стабильность на большой дистанции. Но ценой тому был высокий расход маны и меньший контроль над силой. Удары получались избыточно сильными, в битве против волны мяса резерв иссякал моментально.

Ада уже сразила мощного мага и с трудом удержала барьер, ведь щитовик команды уже выдохся. Одноразовые артефакты, создающие защитный купол, не помогали.

Ещё один человеческий крик пробился через вой. Сквозь толстую крышу прошёл длинный шип и нанизал мастера защиты. Первый из команды «альфа» погиб. Группе пришлось перемещаться, пытаясь уничтожить то, что смогло пробиться снизу.

«Надо уносить ноги!»

Ушаков опасался тратить ману. Потому тут же раскидал половину резервов расходников и приземлился к команде. Из яркого сияния появилось три мерцающих орла, которых тщетно силилась развоплотить «Территория хаоса».

– Дамир, Ада, Женя, срочно забирайтесь!

Под этот крик мимо пронеслось скоростное существо и ранило закованного в латы телекинетика, который кое-как сдерживал наступление волны мяса.

– Командир, поможете?.. – криомант посчитал, что подбежавший Ушаков решил поднять того в воздух самолично. Но вместо этого он положил руку на его плечо.

– Используй ледяную бурю! Прикрывай наше отступление!

– Я… да… удачи вам, – неуверенно сказал мужчина.

– Эй, не бросайте нас! – послышался умоляющий голос. Но его игнорировали. – Ублюдок, я найду тебя в аду, тварь!

Раздался ещё один крик. Телекинетик отбил следующий выпад скоростной твари, но толстая крыша под ним провалилась.

Орлы начали взлетать, Ушаков видел, что Дамир собирается слезть и сражаться до конца, но потерять его дар он не мог. Потому подлетел и также надавил всей силой магии разума.

– Исполняй приказ!

Орлы слетели с крыши. Ушаков выставил руку, призывая силу пространства. О мерцающую стену как об гранитный монолит размазалось несколько летающих противников и крылатый гуманоид с двумя клинками. Огромный расход маны на остановку атак в спину ударил Ушакову под дых. Там, где они только что стояли, поднимался ледяной ураган.

– Хрен тебе, я не брошу Борю! Прикрывай нас! – взревел Евгений, осознав что происходит и бросился назад. Казалось ветровик в последнем порыве успеет вытащить хоть кого-то из брошенной группы. Он даже смог схватить падающего с крыши криоманта…

Ушаков промедлил, не решался снова идти навстречу монстрам и оказался слишком далеко, чтобы прикрыть своего человека. Грозовые сферы догнали обремененного мага ветра, использующего все силы просто чтобы не упасть.

– Тупое животное! Пустоголовый подонок! – орал одарённый, когда его собственный ветровой полёт отключился. Но у него имелось целых три других способа летать и он выбрал управление гравитацией Тихоновой.

Вдали что-то затрещало и чёткий сигнал маны исчез. Генератор барьера был разрушен.

«Обнаружен глобальный эффект Территория хаоса (ур. 1): контроль внешней магии ослаблен на 10%».

Помехи полётам и контролю ослабевали, Ушаков ощущал это. Столь масштабный эффект не могли поддерживать долго. Однако двум последним членам команды это не помогло. Крылатое создание восстановилось после неудачного тарана и обогнав отступающих по соседней улице, пошло на перехват. В стремительном порыве он рассёк сразу двух орлов.

Ушаков пришёл в ещё больший ужас. У него был дар пространства, многогранный и мощный. Однако он ненавидел терять что-то, а команда была обречена.

К счастью Дамир успел призвать своих созданий, которые теперь оказались достаточно сильны, чтобы обеспечить ему и Аде мягкую посадку на заваленную обломками улицу. Сбросив людей, они встали на пути крылатого создания, но погибли за считанные секунды.

Страх захлёстывал Ушакова, увидевшего скорость монстра. А ведь где-то позади остался маг молний!

«На хер, оно слишком сильное! Надеюсь его хоть ненадолго задержат».

Ушаков не стал тратить резерв на попытку помочь. У Ады ещё не кончилась мана и она могла выиграть ему фору хотя бы в минуту.

Ушаков окружил себя барьерами и телепортировался. Летел к битве вдали, пока его не поглотил поток молний. К нему стремительно приближалось крылатое гуманоидное существо, похожее на прямоходящего дракона. Тёмно-синюю чешую покрывали узоры, он носил стальную кирасу и броневые накладки на всех уязвимых местах. Перепончатые крылья переливались узором чешуек и искрили молниями.

Ушаков хотел было направить в него атаку синим пламенем, но… дар исчез.

«Я не хочу тут подыхать!»

Сердце сжимали холодные когти ужаса. Он выставил посох. Без синергии с огненным даром мощность упала более чем вдвое, но по крайней мере он не расходовал резерв.

«Активирован навык снаряжения: дыхание дракона».

Конус ревущего пламени пересилил молнии и поглотил драконида.

«Оставшееся число зарядов 0/1. Восстановление заряда: 0/20000 ед. маны, 3 часа».

Второй ультимативный навык был израсходован, Ушаков направил мерцающие лучи пространственных стрел, уже предвкушая быструю победу. Но невредимый драконит просто выскочил вверх, ловко уклоняясь от всех атак.

Ответной атаки не последовало. Слуга Орды развернулся к центру города и понёсся туда, усиленно размахивая крыльями и набирая высоту.

– Да, беги, ящерица! – Победоносно прокричал он.

Однако сквозь гул и грохот отдалённых битв Ушаков чётко расслышал насмешливый голос. До боли знакомый голос…

– Не думаю, что это несчастное создание испугалось тебя.

Глава 7

[Немного ранее, 2 июля, 10 дней до конца Таймера]

Уничтожение генераторов защитного поля явно было приоритетной задачей. Кроме того около них наверняка концентрировались самые сильные противники. Поэтому я направился прямо к угрозе.

Ушаков, судя по движениям духов, собрал на себя основное внимание и я позволил ему реализовать свои способности.

Смотря на мощность энергетического луча, бьющего в пирамиду, порой прямо сквозь здания, думаю тот барьер нет шансов пробить без его серьёзного ослабления. Я могу быть силён, но стационарные творения магической технологии и силы десятков тварей, поддерживающих их явно больше. Чем стоять перед пушкой и кричать «ну давай же» гораздо рациональнее сломать руки стрелка.

Прыгая по зданиям и воздуху, я добрался до массивной арки моста между башнями. Это был не просто переход, а продолжение жилых помещений. А судя по обломкам на плоской крыше, когда-то все здания без шпилей на самом деле были посадочными площадками для крупного воздушного транспорта, который теперь пустили в лом.

Я закинул в рот пару батончиков, влил содержимое фляги и приготовился к жаркому бою.

В итоге меня разочаровали.

В просторном помещении, собранном из трёх этажей стояла большая установка из стали и кристаллов. Генератор барьера состоял из восьми «кольев», установленных под углом. Словно это полый каркас куба, а они смотрели внутрь из каждой вершины, удерживая в центре ядро, которое я не мог рассмотреть из-за ослепительно яркого света.

Множество иссушенных гуманоидных созданий, буквально сросшихся с установкой кабелями, что-то бормотали. Мерцали защитные поля. Тонны аппаратуры, провода, большие цилиндры… впервые видел настолько крупный артефакт.

Однако сквозь охрану я прошёл почти без помех. Лишь пара драконидов, то есть кобольдов-переростков с крыльями смогли обменяться несколькими ударами исключительно за счёт прочной брони. Их подвела недостаточная скорость.

– Что-то слишком легко… Неужели все пошли бить Ушакова?

В удачу я слабо верил, но и времени не терял. Просунувшись под барьер, я стремительно уничтожил живую часть артефакта. После чего подобрал огромный двуручник и со всего маху врезал им по кристаллу.

Своё оружие портить было жалко… и не зря. Отдача превратила лезвие в труху и ударила по клинку с такой силой, что железяка пробила толстенную бетонную стену.

Я отряхнул ушибленное запястье и покинул внутренний защитный барьер, походя кончиком копья разрубая попавшиеся под ноги провода. Гул изменился, начались перепады в мощности…

– Оно не долбанёт?.. Обязательно долбанёт… – сказал я сам себе и поднял шипастую булаву весом под двадцать кило. Пустил в неё поток своей антимагической силы и мысленно нарисовал символ трикветра.

Он разрушит структуру магии. Не поглотит, а просто максимально нарушит магию.

Веря, что получится, я шагнул под щит и со всей силы врезал по кристаллу снизу-вверх так, чтобы упираться ногами в пол, а не улететь в потолок.

Меня всё равно накрыло потоком энергии. Но думаю не таким мощным, как если бы просто ударил. Был готов к взрыву, но… установка просто отключилась. Стальная булава потрескалась, кусок отвалился на пол.

Помещение погрузилось в полумрак. Воздух вдали от меня слабо светился. Горело левитирующее ядро, ещё недавно бывшее лучом – неровная белая сфера немного крупнее человеческой головы. На случай возможности ремонта я плашмя стукнул по нему копьём и удерживающая сила дала сбой.

Ядро рухнуло на пол и попросту разбилось. Наружу тут же выплеснулась белая энергия и я ощутил тепло на груди. Регалия жадно поглощала то, что было заключено в сердце установки – шикарно!

Я тоже ощутил приток эфира, правда слабоватый. Уже собирался уходить, когда заметил, что среди белых и фиолетовых обломков слабо светился неровный продолговатый белый камень размером с три сложенных вместе пальца. Недолго думая, взял его и сунул в карман.

– Это было легче, чем я думал. А теперь пора заняться проблемой.

Я балансировал на пике перегрузки, но всё же поторопился к идущей вдали схватке.

Увидел разрушенную крышу, на которой копошились слабые монстры и летящих орлов и ускорился насколько возможно.

Ушаков… просто сбегал. Бросил свою команду и убегал от не такого уж сильного противника.

Я нырнул между домов, видя как падает обезглавленное тело женщины. Мужчина восточной наружности, в ободранном, но качественном снаряжении стоял на одном колене. Кровь из нескольких неглубоких ран стекала на бетон.

Успел в последний момент. Тощий крылатый гуманоид уже заносил изогнутый меч, но стал поворачиваться ко мне, когда я оказался рядом. Сначала отсёк ему одну руку и на развороте обезглавил.

Ботинки проскользили по асфальту и я остановился, встретившись взглядом с мужчиной.

– Вас бросили?

Он закашлялся и слабо кивнул.

– Тогда пожалуй позаботимся о том, чтобы больше такого не происходило. Не сопротивляйся.

Монстры были в прямой видимости и я не мог оставить его здесь. Потому подхватил его под рукой и, следя за действиями, прыжками добрался до крыши дома и последовал за Ушаковым, которого нагнал ещё один драконид. Полагаю, оставивший свой пост: наверняка думал, что в районе только один стоящий противник.

Я оставил обессилевшего мужика на краю покатой крыши и догнал Ушакова почти со спины. Похоже теперь он использовал силу пространства и обзавёлся новым огненным посохом.

Тёмно-синяя, расшитая золотом мантия свободно развевалась в нулевой гравитации, открывая вид на ещё далеко не пустые подсумки с артефактами.

Драконид посмотрел на меня и тут же обратился в бегство.

– Да, беги, ящерица! – крикнул ему вслед Ушаков.

Я усмехнулся.

– Не думаю, что это несчастное создание испугалось тебя.

Подонок вздрогнул и повернулся ко мне. С удивлением взглянул на мои ноги, уверенно стоявшие на воздушных платформах.

– Алексей?

– Уже сто двадцать лет это моё имя, – я пожал плечами. – У тебя было достаточно силы на все эти удары. Вижу что остались расходники. Почему же ты бросил свою команду?

– Не твоё дело! – крикнул он, наставив на меня посох. Навершие из оранжевых кристаллов чётко показывало дрожь его рук.

– Не моё? – я наклонил голову. Тратил время не из-за передышки: я вообще мог просто заколоть его в спину. Но это было слишком просто. Хотелось поговорить. – Только что погибла почти вся твоя команда. Сколько там было человек – семь или девять? Вы сначала сражались на одной крыше, двое отступили по улице и им угрожал какой-то крылатый доходяга с мечами. А ты просто бежал, хотя ещё был полон сил.

Ушаков настоящий трус. Попав в битву не на своих условиях он предпочёл сбежать, я видел это. Драконид был сильный, не спорю. Но заметно уступал этой крысе, способной лишь добивать противников со снайперской дистанции.

– Они погибли потому, что оказались слабыми!

Его и правда заклинило?

– Разве не твоя задача как сильного защитить их? Вот теперь ты снова один. И никто рядом не поможет.

Ушаков задрожал, выстраивая больше защиты. Выхватил в другую руку жезл.

– Я Страж, ты не посмеешь!

Он медленно летел спиной вперёд, я пошёл за ним по воздуху.

– Не посмею? Страж? Не слишком ли ты наивен?

Жезл выпустил ударную волну, которую я просто разбил взмахом Разрушителя грёз. Следом в меня полетела сфера. Она вспыхнула, выпуская светящиеся нити, которые как будто собирались меня скрутить, но просто замерли и опали на подлёте.

Из золотой вспышки ко мне приближались световые орлы.

Активированная Суть бездны рассекла всех одновременно. Мне оставалось лишь слегка отклониться, уходя от мерцающего белого росчерка.

Заоравший Ушаков падал вниз. Я устремился за ним. Оттолкнулся от платформ, случайно переборщив с силой. Да чтоб тебя! Обязательно прокачаю навык!

Пришлось прыгать аккуратнее. Ушаков восстановил полёт и замедлялся. Что-то голосил…

Красивая у него мантия. Пожалуй, не буду портить.

Скорректировав траекторию я отсёк ему ступни. Стоять на ногах ему всё равно больше не нужно.

Сгруппировавшись я резко приземлился на бетонку и опёрся на древко копья, гася мощную инерцию. Орущий Ушаков плюхнулся как мешок картошки, посох вылетел у него из руки.

Скуля от боли он попытался подняться. Но я уже стоял рядом и ударом ноги перевернул его на спину, приставив остриё к животу.

– Пощади… я же… я человек! Один из защитников России!

Я усмехнулся, смотря ему в глаза.

– Знаешь, за сто лет я насмотрелся на монстров Орды. Одни были очень похожи на людей. Другие смотрелись без преувеличений гордо и величественно. Третьи были экзотикой, а четвёртые наимерзейшими уродами, вызывающими рвотные позывы одним своим видом. Все они мои враги. Но они сражаются потому что таков их инстинкт, приказ господина или попросту циничный расчёт. И никто из них не убивал и не жертвовал своими соплеменниками просто из-за желания загрести под себя побольше в условиях войны на истребление. Выходит, ты хуже последнего кривого гоблина.

Ушаков подрагивал, магия мерцала, но не могла запустится в контакте со мной. Я вытягивал его резерв и понимал, что сил у него было ещё много.

– Я… я просто хотел выжить и стать сильнее! Алексей, мы же на одной стороне! Хочешь… проси что хочешь! Сделаю тебя Стражем! Любые артефакты! А… и верну! Всё верну!

Я сначала думал позволить выговорится этому ничтожеству, но эта фраза вызвала недоумение. Он что-то украл так, что я этого не заметил?

– И что же ты вернёшь? Ну, – я позволил лезвию надрезать кожу живота. По чёрной рубашке расплывалось влажное пятно.

– Н-не знал? Я у твоей команды забрал этот посох! Он был мне нужнее. Никому из них даже не хватало уровня! Но я обещал компенсацию! Её бы дали сразу как появится связь! Алексей, давай просто спокойно всё обсудим! Понимаю, тебе простые артефакты не нужны, но мы поищем любые! Хочешь пентхаус в Москва-сити?

Я вздохнул… юродивых не обижают: их уже обидела природа и сама жизнь. Но ведь придётся. Ушаков просто пытается выторговать жизнь и говорил лишь то, что я хочу слышать. По крайней мере, ему так казалось.

– Ничего особенного. Знаешь, давно хотел задать вопрос кому-то, но не находил возможности. Повторю в третий раз, я сто лет сражался с Ордой. В одиночку. Пока вы учились два месяца, я застрял в медленно идущем времени на Земле и около меня открывались проломы. Я не старел. Я не вижу систему, потому что для неё я не обнаружим. Но я оставил множество следов по Земле. Целые залы скульптур, разрушения, туши монстров…

Ушаков смотрел на меня широко распахнутыми глазами.

– Это был ты… феномен… оставшийся на земле.

– Да. Так что скажешь? – я вскинул бровь. – И советую не медлить с ответом.

– Никаких следов! Никаких записей с камер! Т-тебя искали во всём мире! – заголосил Ушаков, а потом спохватился. – Алексей, видишь, мы можем вести диалог. У меня множество связей. Вместе мы… уничтожим тысячи монстров! Я сейчас взял девяносто первый! Мало кто в мире сильнее меня.

Ушаков дрожал, видя мой взгляд.

Информация интересная: я точно знаю, что вначале камеры включались и записывали меня. Отпечатки, следы крови… пусть в мире хаос, были моменты затишья и кто-то бы да занялся «феноменом». Но все записи что-то стёрло?..

Боги? Кому-то потребовалось подчищать за мной следы? Зачем, и почему он не вышел на контакт со мной? Или я надумываю и это результат какого-то аномального эффекта, связанного с мировой божественной магией?

Всё интереснее и интереснее… однако Ушаков больше ничего не знал.

– Скажи… почему твоя команда была так тебе верна, хотя видела большие потери? Почему каждый в правительстве неожиданно вставал на твою сторону? Это не могут быть одни деньги. У многих этих людей их и так в достатке. Да и не могут быть все сплошь продажными. Ты силён, но смог устроить проблемы даже Серебряковой. Влез в самое сердце СПО. У тебя есть магия разума, верно?

Ушаков замотал головой. Я хотел бы устроить ему сеанс боли ударом в пах, но там уже распространялось влажное пятно.

Не хочу марать оружие.

Пусть я куда только не тыкал своим копьём. И вообще, как говорится удар по гениталиям гордого дрейка размером с дом и вот такого ничтожества – это две большие разницы!

Потому он получил новый длинный порез через живот и заорал.

– Да, признаю, я просто использовал все возможности! Ты бы не поступил так же?

Рука дрогнула… скажем так. Ещё один порез надвое рассёк ладонь, которую он начал поднимать.

– Не меряй людей по своей гнилой душонке. Знаешь, что я заметил. Ты внезапно перестал использовать для полёта ветер и не атаковал пламенем. Определённые люди были ближе к тебе из-за дара и всегда выживали, потому что ты сохраняешь копию только пока жив обладатель оригинала. Вижу, моя догадка верна. На предмет магии разума тебя заподозрили и должны были проверить все контакты. Он не может быть твоим приближённым, но думаю ты заботишься о выживании источника наверняка редкого дара. Так кто обладатель оригинального дара? И где он?

Ушаков смотрел на меня в полном ужасе, схватившись за рассеченную ладонь. Суть бездны почти сама собой вспыхнула на кончике копья.

Хм… пожалуй, блеф не помешает.

– Ты жалок. Но и правда силён. Как думаешь, если отправить тебя до полного исступления рубить монстров, ты исправишься?

Ушаков ухватился за надежду и назвал мне адрес, где «держали» того человека. Уверен, он не оговорился. Чтобы его не заподозрили, он просто запер человека в застенках.

Я глубоко вдохнул и затем выдохнул, пока Ушаков скулил насчёт великих возможностей. Пахло… дерьмом.

Не случилось ни невероятной битвы с разрушением всего вокруг в противостоянии повелителя множества даров и антимага, ни столкновения идей.

Этот человек клялся, что исправился. Но это были лишь слова.

Никто не смог или не удосужился его вразумить.

– И это человек, который хотел убить моих родителей и так долго мелко пакостил мне? – спросил я сам себя, а Ушаков замер. В моей левой руке зажёгся трикветр. – Знаешь… кое-кто мне сказал, что я подчиняю магию одной волей. Как думаешь, возможно ли низвергнуть тебя в бездну?

Ушаков завопил нечеловеческим голосом, когда я кратким, но точным взмахом рассёк костюм и откинул артефакты, а затем приложил пылающий символ прямо к солнечному сплетению.

* * *

[От лица Ушакова.]

Константин Ушаков в тот момент испытывал такой страх, какого не знал никогда.

Пацан, обычный «сопляк», который должен был испугаться одного столкновения с ним и притихнуть, пугал больше чем все монстры вместе взятые.

И он понимал, откуда этот взгляд. Парень не врал… Проведя сто лет наедине с Ордой он стал другим. Там, где люди должны были сойти с ума, родился монстр. Он ничем не мог его подкупить, ничем не мог угрожать. Рядом не осталось никого готового прийти на помощь.

Мужчине оставалось проклинать судьбу за то, что решил поставить парня на место и за то, что после встречи у закрытого пролома тот его разозлил.

Это ему нужно было сбежать куда-нибудь подальше. Следовало покинуть Урал как только он увидел Алексея. Но откуда он мог знать?..

Вся собранная им власть не имела смысла. Сила, которой он гордился, оказалась пылью. Даже сохраняя резерв, будучи в полной силе, он не смог дать отпор. Страх заполнил всё сознание, жизнь, полная роскоши и власти проносилась перед глазами. И оканчивалась она с презрением и позором.

Появившейся в руке Алексея символ вызвал оторопь. Ушаков уже не мог даже бояться – он смотрел на исполнение приговора.

Посланник богов кратко затронул тему общей магии и показал символ.

«Если увидишь, как такой применяет твой враг – беги так быстро, как только способен. Какого бы уровня ты ни достиг. Ибо он лежит за гранью силы, которой может коснутся твой народ».

Боли не было. Она превысила порог мыслимого и мозг просто перестал её воспринимать. Остался только холод и липкий страх.

«Получено аномальное состояние „столкновение с бездной“: –100% магической силы».

«Уровень понижен до 80».

«Уровень понижен до 50».

«Уровень понижен до 0».

«Разрыв связи неизбежен…»

Система погасла, Ушаков перестал ощущать тело. Но осознал, что его стремительно засосало в пронизанное тьмой белое сияние.

Он очутился в кромешной тьме, где не было ничего – ни света, ни звука, ни ощущений. Только бесконечный холод и фантомная боль, словно его медленно пожирали.

Он попытался крикнуть, позвать кого-нибудь.

Ничего не получалось. В разуме, погружающемся в абсолютное отчаянье, раз за разом прокручивались последние услышанные слова.

«Низвергнуть тебя в бездну».

* * *

Я зашипел и тяжело опёрся на копьё, едва не завалившись поверх тела Ушакова.

Дико странное чувство захлестнуло меня. Чудовищная перегрузка, казалось рвущая внутренний буфер поглощённой энергии. Странная всеобъемлющая усталость после наложения импровизированной магии. И полученный эфир – много эфира.

Так и знал, что за людей я тоже получу энергию. Это боги забирают всё, чтобы люди не убивали друг друга.

Эфир казался отличным, просто наилучшим… наверное потому что очень существенная часть получена от богов. Вкупе с солидным объёмом уже переработанной грязной дряни из той безумной твари и чередой противников послабее, мне хватило на новый прорыв.

– Два за день… когда в последний раз такое было? – я закрыл глаза и не нашёл ответа. Слишком давно и тот момент я просто не отложил в памяти.

Перегрузка постепенно отступала и я осмотрелся. Пустынная улица – бетонная дорога завалена мелкими камешками, кусочками стекла и металла.

И никаких монстров, хотя до стайки мелочи не то чтобы очень далеко. Ко мне просто не хотели соваться. Признаков драконита, проморгавшего оберегаемый объект, тоже не наблюдалось. Скорее всего им передали приказ перемещаться на новую оборонительную позицию.

Звуки боя тоже стихли. Со своим слухом я конечно различал отдалённый грохот и гул, но это казалось зловещей тишиной.

Я прошёл к посоху и подобрал… Стало быть, выдали за портал с дрейком. А эта скотина просто пришла и отняла? К счастью, Коршунов мне писал о том, что вся команда в порядке. Просто очередное мелкое воровство – пустяк на фоне остального. Земля потеряла одного мощного бойца. Но уверен, что в дальней перспективе это сыграет в плюс обороноспособности.

Я вернулся к Ушакову и взял его предметы – браслеты, магические кольца, наручи. На шее висел круглый медальон в виде трёх вложенных полумесяцев с прозрачным камнем в центре. Контур светился, к нему постепенно стекалась фоновая мана.

Снял ремешки разгрузок с предметами и приткнул их во внутренний карман снятой мантии. Шикарно выглядит, наверняка кому-то пригодится.

Что-то явно выпирало из внутреннего кармана пиджака, Там была мягкая кожаная косметичка на молнии, в которой лежали… золотистые жемчужинки эфира. Я… впечатлён! Без шуток! Их тут штук пятнадцать разного размера!

Искренне впечатлённый добычей, при помощи которой можно «прокачать» человека, вообще не вывозя его в зону боестолкновения с монстрами, убрал её в свой внутренний карман куртки. Определённо найду применение!

Мне требовалась передышка и потому я позволил себе сбор трофеев. Только после этого я прыжками с занятыми руками добрался до человека, уже выглядывающего с крыши относительно невысокого здания. Впрочем, всё ещё метров пятьдесят, потому я спокойно говорил внизу.

Мужчина отшатнулся, упав на тонкую дорожку с водостоком между парапетом и покатой поверхностью пирамидальной крыши со шпилем. В его глазах плескался страх.

– Как зовут?

– Дамир Байгулов, – выдавил он.

– Рад знакомству. Я Алексей Корнев. Можно просто Алексей. Что скажешь о своём бывшем боссе?

Дамир несколько секунд смотрел на меня, а потом уронил голову на ладони.

– Он предал всех. Бросил команду. Я много раз хотел уйти, но в итоге всегда оставался… вы правильно поступили.

– Я с тобой на «ты», так что можешь ответить тем же, – я пожал плечами. – У него был дар контроля разума.

Мужчина вздрогнул. Я дал ему время пересмотреть события примерно трёх недель. Помнится, именно он ещё при нашей встрече у пролома высказывал возражения.

– Да… каждый раз… о боже…

– С его смертью что-то изменилось? – поинтересовался я.

– Меня как будто… отпустило, – Дамир схватился за голову. – Боже… как я мог… Что мне делать?

– А разве тебе что-то нужно делать? Сочувствую гибели команды. Вам достался самый дерьмовый командир. Но нам остаётся сражаться. Ты наверняка сможешь уничтожить ещё много монстров. Держи, за спасение прошу какое-то время приглядеть за моими вещами.

Я положил перед ним мантию и опёр посох о покатую крышу.

Мужчина ещё несколько секунд смотрел на эти предметы, справляясь с потрясением. Я пока осматривал осколок – битвы стихли. Из изначальных шести генераторов барьера осталось два. Причём располагались они в противоположную сторону от моего курса движения в погоне за Ушаковым.

– Похоже, обе стороны взяли тайм-аут и отдыхают. Нам он тоже не помешает. Ты можешь летать или помехи не позволяют?

– Они… уже совсем ослабли, не помешают моим орлам, – мужчина накинул слегка испачканную в крови мантию. – Эм… клянусь, я никому не скажу.

– Вот и хорошо, – я пожал плечами. Всё равно толку-то, даже если скажет? Убийство Стража политически не очень хорошо. Но кто оспорит мои слова, что я нашёл его уже мёртвым и спас члена команды? Впрочем, похоже Дамир сам ненавидел бывшего босса.

Я решил вернуться к месту смерти той женщины. Дамир предложил долететь на его призванном существе. Но я бы просто уничтожил его касанием, потому пробежался.

– Ада была сильнейшей в группе после… Ушакова. У неё кончилась мана… Я плохой человек, если считаю, что они это заслужили? – неожиданно спросил Дамир.

– Мы привыкли видеть смерть. Но если считаешь что заслужили, значит её действия противоречили моральному компасу. Она была на стороне Ушакова?

Последний выживший из группы кивнул, смотря на отрубленную голову.

– Во всём его поддерживала… думаю, любила.

Я также спокойно обыскал тело. Похоже, остальная команда использовала все расходники до последнего. Мне осталось снять немного магических штучек, включая наруч с россыпью оранжевых камней. Будет компенсацией за моё беспокойство.

Снял и флягу, отпил и перелил остальное содержимое в свою.

Для обыска остальной команды, так понимаю, надо лезть в груду тел на разрушенной крыше, а это перебор.

– Двигаемся к точке, где ранее шла битва. Лети за мной – поищем место, где собираются пережившие первую стычку.

Я отдал Дамиру и медальон, который явно позволял подпитываться за счёт фоновой маны как браслет когда-то отданный дружественной команде. Причём кажется он имел внутренний накопитель и создавал запас, что делало его супер-ценным для любого мага с затратными способностями.

Дамир поблагодарил меня и снова призвал орла. Я в который раз за день забрался наверх и побежал в выбранном направлении. Скорректировать курс помогли запускаемые в воздух светящиеся шары.

Люди и правда собирались на крыше одного из крупных домов формата «колодец» с крохотным внутренним двором, не видящим солнца. Окна в него позволяли разве что проветривать здание. По углам располагались небольшие декоративные башенки. Но площадь была пожалуй наибольшей из доступных. Причём судя по едва различимым следам разметки, тут тоже приземлялся летающий транспорт.

Здание находилось где-то между двумя генераторами барьеров. Рабочие как раз располагались в направлении, когда-то бывшем северным.

– Ушаков, и вы живы! – сначала крикнул один из бойцов, узнав мантию и посох. И растерялся, когда увидел лицо Дамира.

– Не выдержал стычки с парой сильных противников. Очень быстрый летающий гуманоид зашёл со спины, – не поведя бровью солгал Дамир.

Я просто прошёл мимо, осматривая ситуацию. Среди людей нашлось несколько «целителей на полставки», судя по отношению мощности магии исцеления при их общей силе. Состояние раненых стабилизировалось.

Маны в воздухе резко поубавилось, многие медитировали. Кажется, среди прочего имелась техника, позволяющая ускорить восстановление резерва за счёт внешней энергии. Правда она требовала определённой концентрации.

Интересно, сколько за эти сто лет поглотил мой дар и куда оно делось? Хотя помнится Элиси говорила о «канале связи с бездной». Так что видимо всё уходит куда-то в безграничную пустоту.