Текст книги "Неучтенный элемент. Том 4 (СИ)"

Автор книги: NikL

Соавторы: Александр Вайс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Я пробежал по коридору до лифтов и свернул в последнюю квартиру около них. Да у них даже телевизоры были! Чем ещё может быть большой чёрный прямоугольник⁈

В остальном в жилище царил беспорядок, а пол и мебель кое-где были заляпаны кровью.

Впрочем, я не останавливался. Тем более сзади шло преследование. Выбил уцелевшее окно и перепрыгнул к соседнему зданию. Благодаря воздушной платформе снова выбил окно и прорвался через следующий дом.

Где-то впереди из общего хаоса энергий выделился чёткий мощный источник ауры. И прежде чем идти к нему, я на секунду остановился в одной из квартир – перевёл дыхание и убедился, что преследователи потеряли мой след.

Ещё один прыжок над улицей. Я решил не блуждать по неизвестному зданию в поисках пути на крышу и рискнул забраться вдоль внешней стены высотки. Воздушные платформы всё ещё были слабоваты, но сложный фасад здания с декоративными элементами и прочные подоконники ускорили подъём. Причём я обогнул здание, чтобы заходить не со стороны края города.

На одной из редких плоских крыш без шпилей ожидал… один из «кузнечиков» в пафосной позе державший аж два здоровенных сияющих посоха. Перед ним выстраивалась монструозная формация, а на защите стояли «дроны-големы». Иначе назвать и не мог: как будто каменные шарики со светящимся глазом и четырьмя массивными блоками по периметру, из которых торчали светящиеся шипы. По-видимому, они и поддерживали сложный купол, переливающийся геометрическими узорами.

– Хех… похоже я успел вовремя.

Перемахнув через парапет крыши, я оттолкнулся от него правой ногой с такой силой, что прочный бетон затрещал. Стоявший ко мне боком маг повернулся в мою сторону слишком поздно – лишь чтобы увидеть пылающий Разрушитель грёз.

На лице, похожем на человеческое, разве что зеленоватом, более сглаженном и плоском, застыла маска удивления, когда я влетел в лобовую и метким тычком широкого лезвия отделил голову.

Все слои защиты просто лопнули. Облегающая броня привела лишь к тому, что маг отлетел по направлению удара. Хотя защита у него достойная, но не против моего оружия!

Наученный опытом, я не останавливался, тут же прыгнув в сторону. И не зря! Готовящееся заклинание сдетонировало! Меня окатило волной тёплой силы и придало ускорения полёту.

Охренеть, что он там готовил⁈ Часть крыши обвалилась! Мини-големов просто снесло к чертям!

И какой поток эфира! Да этот маг не уступал Лариэну!

Неимоверно довольный тем, что устранил столь сильную вражескую единицу одним ударом, я побежал дальше вглубь города, прямо к фиолетовому лучу.

Сбоку что-то ярко взорвалось. Уж не знаю, какой именно магией, но один из людей снёс домик на окраине. За щитом чуть дальше в это время происходило зрелищное рубилово. На другом фланге голубое небо скрыл вал чистейшей тьмы.

Я улыбнулся, ощущая причастность к происходящему.

Следующего противника нашёл случайно. Забрался на крышу особенно высокого здания со шпилем, чтобы посмотреть что ждёт в центре. Казалось, там нет ничего особенного, но едва я встал на скат шпиля и посмотрел на пирамидальное нечто, как подо мной появился мощный источник ауры.

Сила тьмы выплескивалась в пространство, а черепица, кажущаяся прочной, внезапно стала крошиться. Хороша ловушка! Только почему не бомбой?

Я слегка подпрыгнул – недалеко от моих ног клацнули челюсти червеобразного создания, чёрного как сама тьма. Только пылающая синевой пасть со жвалами выделялась в этом клубке тьмы. Если бы от него не отскакивали обломки, вообще счёл бы духом.

Вовремя вспомнив, что могу изменить направление прыжка прямо в воздухе, оттолкнулся от платформы… и случайно её сломал. Но тут же создал под ногой иную и прыгнул уже слабее.

К счастью, тварь похоже была слепой, ориентируясь по вибрациям и ауре. И простила мне ошибку, которая в иной ситуации могла привести к проблемам. Потом обязательно буду много отрабатывать навык! И усилю его!

Лезвие рассекло край пасти – я корректировал курс, разрезая червяка по всей длине. Меч был бы уместнее для глубокого разреза, но вытаскивать его времени не было. К счастью, эта туша была не такой уж толстой, зато длинной как глист! Просто устраивая ловушку, червяк разрушил несколько перекрытий и множество стен и сейчас забился в агонии, кроша несущие опоры!

Рёв ударил по ушам и оглушил. Меня едва не раздавило между телом, излучающим дымку, и стеной. Без сути бездны, я просто вскрыл червяка на треть длины и последним предельным усилием перерубил ему внутри нечто упругое.

А теперь уходим!

Тварь, теряющая сотни литров чёрной крови протаранила стены и своими жвалами перекусила и снесла ещё одну колонну. А судя по грохоту огромный шпиль здания начал рушиться.

Я проскочил сквозь просторное помещение, отдалённо напоминающее офис с открытой планировкой и выпрыгнул через лопнувшее окно, тормозя падение воздушными платфомами.

Как жаль, что у меня их не было в те сто лет! Да я бы полетел куда-нибудь в Нью йорк или Пекин и прыгал бы по небоскребам днями! Суперкары на треке – просто детский картинг на фоне этого!

И какой вид – та самая трёхгранная пирамида, из которой словно вырезали сердцевину, оставив лишь наклонные рёбра! Кристалл в центре горел ярко-фиолетовым и происходило там точно что-то нездоровое.

Я приземлился на крышу значительно ниже и обернулся. Шпиль падал вбок от меня, кроша соседние здания. Червь запутался в обваливающейся конструкции. Кажется его заднюю часть парализовало.

Ох… такого я ещё не делал.

Монстра буквально порвало на две части огромной массой. Мне сразу же прилетел довольно мощный поток эфира. Ещё один прорыв близился.

И похоже я его сейчас и получу.

Ко мне стремительно приближалась очень мощная аура и накрыло энергетической стеной. Как будто применили сканирование… Сейчас я выглядел как Войд Волопаса на фоне остальной наблюдаемой вселенной – тёмное пятно там, где тысячи источников энергии.

Попробовать отступить или прорываться сразу к центру?.. Нет, последнее слишком опасно, пока в спину дышат такие твари.

Место было неплохое: основновные силы или ближе к центру города, или встречают людей на периферии.

Передо мной появились три… существа. Точнее двое прибежали сами и выкинули третьего – хорошо знакомого Александра Иванова.

Один кузнечик в серебристой броне с торчавшими из спины шипами. Опысный противник из-за скорости и высокой прочности хорошо продуманного доспеха.

Второй походил на высокого тощего человека… с острыми ушами. Да такими, что напоминали две антенны. А вот и эльф… правда без «вечной молодости» – сгорбленный, морда лица сморщенная, седая борода свисает аж до живота. А во лбу открыт третий вертикальный глаз. Ещё и пропорции тела такие, что Безымянный больше напоминал человека. Конечности тонкие, пальцы длинные, плечи буквально острые, словно он себе под серый бархатный камзол, расшитый зелёным узором, засунул вешалку.

Ну а Иванов выглядел просто как оборванец – рваные шорты, окровавленная тряпка когда-то бывшая майкой и босой. Зато с крутым на вид мечом, просто заткнутым за пояс и с парой системных артефактов.

– Вот мы и встретились, Алексей, – заговорил Безымянный. – Что скажешь? Отдашь Регалию и преклонишь колени?

– Я пришёл сюда вас убивать. Думаешь, сможем договориться? Или надеешься на помощь остроухого сморчка и предателя?

Подозреваю, оборванец действительно был человеком, а не монстром – морфом, копирующим людей. Серьёзного противника я в нём не видел, но едва ли его притащили на встречу просто так.

После моих слов Иванов зарычал и вытащил из привязанного к ремню свёрта голову, которую бросил мне под ноги.

– Я убью тебя! Слышь⁈ Всё это из-за тебя!

Признаться, я опешил.

– Чего?

Парень грязно выругался и начал голосить.

– Даже не узнал, подонок⁈ Вот, смотри, я прибил твоего дружка! Выпотрошил как… а-а-а!

Безымянный кузнечик повёл пальцем и безумца скрутило от боли. Я же с напряжением присмотрелся к отрубленной голове. Похож на Максима… но это не он.

– Помолчи пока, примитивное животное, – приказал новый хозяин парня. – Итак, Алексей, прояви разумность. Регалия для тебя бесполезна. И ты или отдаёшь её сейчас и получишь эфир, полезные тебе артефакты и возможность выжить в дальнейшем. Или мы заберём её силой.

– Откуда тебе знать, бесполезна она для меня или нет, – я ухмыльнулся разминая плечи. Битва могла начаться в любое мгновение, но я хотел поддержать беседу. – Например, она позволяет извлекать эфир из зачищенного пролома.

– Ты смел антимаг, раз крадёшь те капли, что берут как плату так называемые боги. Но что толку? Ваши люди охотно идут в расставленую нами ловушку. Ты думал, что группа безмозглых рабов – это всё, что мы выставим на вашем пути? Мы просто не позволим отступить вашим лучшим бойцам.

Я пожал плечами.

– Уверен, командование предусмотрело множество вариантов ловушек и ожидает как скрытых монстров, так и взрывчатку или артефакты. Впрочем, Орда умеет преподносить сюрпризы. В этом я ни секунды не сомневаюсь. Но если я сломаю тот красивый кристаллик в пирамиде, всё закончится, верно?

Глава 6

[2 июля, 10 дней до конца Таймера]

Не изменённые представители Орды как обычно смотрели на меня свысока. Я же сохранял спокойствие. Фраза про то, что они не позволят отступить нашим не особенно впечатляла. Уверен, сегодня многие падут. А система чтобы люди не испугались и не решили сдать этот регион мотивировала заданием «сделайте любой ценой или сдохните вообще все». Но раз задание есть, значит оно выполнимо.

Орда готовила ловушки. Чего только стоит та глиста на удобной наблюдательной позиции. Но мне оставалось лишь вносить посильный вклад. И, разумеется, вытягивать крупицы информации из болтливых.

– Не совсем, – продолжил говорить Безымянный. – Уничтожение якоря отбросит достигнутый нами прогресс, нанесёт много урона, но собранная нами армия всё равно не отступит. Всё что вы можете – это лишь оттягивать неизбежное.

Я ощущал, что сейчас пойдёт последнее предложение торга.

– В обмен на Регалию Восходящего ты получишь артефакт, который отделяет осколок реальности и управляет им. Не привязанный к контрольной системе Орды, определяющийся божественным информационным механизмом, но защищённый от его влияния. И ещё ты получишь языковой артефакт и схему его изготовления. Условия совершения обмена любые разумные с твоей стороны.

Ого как выросли ставки. А я думал, что не умею торговаться! Вон оно как: трижды набил морду или убил посыльных и вот она – максимальная цена!

– И сколько продлится путешествие в иной мир? – спросил я из интереса.

– Считанные дни. Изолированный пузырёк реальности легко отделить от глобального временного потока.

А снаружи, полагаю, пройдут годы? Впрочем, сбежавшим уже будет всё равно.

– Очень заманчиво. Может вы все сами на него погрузитесь и уйдёте? Готов отпустить вас живыми, если откроете путь к пирамидке.

Безымянный яростно зашипел, из наручей над руками с громким лязгом выдвинулись клинки. Впрочем, это была лишь краткая вспышка ярости и показ готовности сражаться.

Эльфишка также сощурился, его завитой стальной посох начал мерцать.

– Довольно разговоров. Мы и без того слишком великодушны по отношению к наглецу. Ты не смотришь на меня, как на стоящего противника, а меж тем именно меня тебе стоит бояться.

Я вскинул брови.

– Да неужели?

– Гордость юного дикаря тебе ничего не даст, – с усмешкой проскрипел он. – В мире Кархалис не понимали силу бездны. Зато мне она знакома. Как ты вообще стал настолько сильным?

– Одна тварь из ваших хозяев назвала дар «внутренним истоком». О-хо…

Я сразу начал пытаться силой мысли нарисовать ту магическую формацию, которой обучился – трикветр в кольце, несколько символов вокруг, разделенных на сектора. И главное смысл…

Поддерживая связь с Регалией я понял фразу на языке Орды, брошенную эльфишкой кузнечику, имя которого отказывалось откладываться в памяти.

– Мы обязаны взять его живым. Его дар ценнее Регалии.

– Чем ценнее? – сразу спросил я.

Разумеется, с высокомерной манерой этих двоих меня просто проигнорировали. Отношение резко поменялось. Раньше враг меня уважал и хотел подкупить, чтобы забрать ценный предмет без боя. Теперь я чувствовал, что меня не отпустят.

Похоже, моё сочетание «не дара» антимагии и некой магической шутки действительно стало источником силы.

Думаю, маг встал так близко от меня вовсе не из пустой уверенности в своей неуязвимости. Кроме того, наверняка опять набрали супер-убойных артефактов, вроде того жезла, который сейчас должен лежать в Тигре.

Безымянный извлёк из отсека брони на бедре тёмно-золотую сферу с алыми прожилками и бросил в рычащего Иванова.

– Пора, пожиратель. Сожги свою душу и жизнь без остатка, но исполни своё желание.

Я не бросался в атаку, понимая что сначала стоит изучить стиль эльфишки. Но кажется… у меня будет три противника. Пожиратель – это у него такой дар?

Кристалл присосался к телу стал втягиваться прямо в плоть. Иванов закричал, а в пространство выплеснулся безумный коктейль энергий, который пропитывал его тело. Раньше он был немногим сильнее Воронова, но сейчас аура быстро росла.

А я завершил печать и по совету Элиси вытянул из Регалии весь остаток накопленного эфира и добавил в получившийся узор. Лицо эльфишки изменилось.

Эта магия усилит мою подавляющую антимагическую ауру. Причём заставит её не поглощать чужие атаки, давая нагрузку, а именно вносить помехи в любую магию – разрушать её выверенную структуру.

Вокруг меня разошлась тёмная волна, после которой Иванов заорал ещё громче.

– Не ждали? Зона подавления магии! А теперь повеселимся!

Я сорвался с места и первым делом попытался всё же устранить старикашку. Он с невероятной скоростью выкинул вперёд свободную правую руку, с которой слетел набор колец-браслетов, вспыхнувших ярким светом.

На моём пути в одно мгновение возникла стена, в которую врезался Разрушитель грёз… и отскочил! Млять, сколько там было силы!

Казалось, что я получил удар кувалдой в солнечное сплетение. Контакт с барьером втянул огромный заряд маны! Да что у них там за артефакты⁈

Меня откинуло обратно к краю крыши. Конус выброса энергии расплавил бетон крыши на несколько метров. Но кольца трескались и осыпались.

– Чудовище… высший артефакт одним ударом!

Крыша оживала, сама материя пришла в движение.

Слишком медленно! Лишь бы не позволить кузнечику встать на пути!

Я уже просчитывал план, как произошло невероятное. Изуродованный Иванов встал, обращаясь в чудовище и с невероятным рёвом… пронзил мечом грудь хозяина.

Старик едва успел обернутся, как его за шею схватила изменённая лапа, а на голове сомкнулись челюсти.

Мать моя… что это за урод⁈

То что когда-то было человеком теперь походило на «живую плоть». Оно буквально втягивало эльфишку, из руки Безымянного выпала мерцающая алая сфера.

В голову внезапно пришло озарение – это лишь догадка, но такая убедительная.

Подчинение Орде держалось на работе этой штуки. А техника антимагии ослабила оковы достаточно, чтобы пока эти двое отвлеклись, безумная бьющаяся в агонии тварь смогла нанести удар.

От худощавого парня не осталось и следа. Иванов поглотил оба тела, отбрасывая лишнее и став высоким гуманоидом, больше похожим на демона. Кожа темнела, на суставах вырастали шипы, на руках отрастали чёрные когти сантиметров по двадцать. Ударом ноги он раздавил алую сферу. Казалось, он поглощал даже силу артефактов.

– Убью! Убью тебя! Это из-за тебя! Из-за тебя! Убью!

Крик становился всё менее понятным, а аура усиливалась. Кажется, он поглотил всю силу тех двоих, лишив меня шанса допросить их насчёт дара.

Ну кто бы мог подумать! Но да ладно, зато прибью предателя человечества, едва не истребившего мою команду.

Я прыгнул вперёд, собираясь нанести удар. Но вытянувшаяся массивная туша внезапно изогнулась и уклонилась, направляя когти мне в бок.

Быстрый!

В последний момент я извернулся – за счёт инерции копья, скорректировал курс и кончиком острия оставил глубокую царапину на груди.

Из раны брызнула грязная смердящая кровь. Но она заживала буквально на глазах.

– Убью!

Пожиратель впал в безумие.

Началась неожиданная странная битва. Я как будто сражался с гибридом голема плоти и вервольфом.

Меняющийся кусок мяса размахивал когтями, рычал и пытался меня укусить. Я прыгал вокруг и наносил порез за порезом. Но раны быстро затягивались.

Полем битвы стала не только крыша, но и окружающее пространство. В одном прыжке существо разогналось настолько, что врезалось в стену соседнего дома, пробило её и потом прыгнуло назад.

Когти с лязгом отскакивали от древка, вокруг противника расползалась странная аура. Действие техники антимагии оборвалось и тварь начала посылать ударные волны силы.

Чудовищная скорость и чистейшее боевое безумие в сочетании с бешенной регенерацией. Но Безымянный ведь говорил «сожги душу и жизненную энергию»? Как и в битве с Ламаром, это не его сила и она сжигала обладателя.

Технические надстройки над крышей снесло, стало скользко из-за выплескивающийся крови. Кровлю покрывали глубокие борозды от загнутых когтей, дающих противнику отличное сцепление. Но я легко его обманывал.

Притворился, что собираюсь встретить в лобовую. Вместо этого совершил прыжок с разворотом – оттолкнулся сразу от двух воздушных платформ и пробил грудь копьём насквозь!

Суть бездны и просто рывок вниз!

Дар не успевал поглощать всю сожранную им силу, но рана оказалась фатальной.

Вот только я не успел рассечь его до паха. Чудовище резко крутанулось да с такой силой, что инерция швырнула меня аж до соседнего здания. Я влетел в разбитое окно и проскользил по полу, смотря как монстр мечется. Нужно добить!

Вернулся на крышу, тогда как пожиратель внезапно прыгнул в небо к прилетевшему пернатому птеродактилю и сцапал его.

Я колебался: плюнуть на пожирателя и бежать к центру, пока он сгорает от заёмной силы или же разобраться сразу и получить эфир? Людей рядом вроде как не было, и эта машина смерти сейчас начала убивать и жрать монстров Орды. А просто так поглощать их бесконечно невозможно.

Остановившись на залитой кровью крыше я перевёл дыхание, смотря как тварь безумно орёт. Существо всё менее разборчиво повторяло одно слово: «Убью».

Поглощенный монстр… не то чтобы был невероятно сильным, но похоже стал той самой последней соломинкой, сломавшей спину верблюду.

Аура, источающая казалось все мыслимые виды энергий стала импульсами испускать волны энергии, а тело начало мерцать.

– Что же ты творишь, окаянный? Один китаец как-то съел летучую мышь, кончилось скверно!

Ко мне повернулась искорёженная морда продукта десяти поколений близкородственных связей. Может даже нетрадиционных…

Тварь использовала рывок? Навык воителей, позволяющий мгновенно ускоряться до огромной скорости.

Железобетонные перекрытия крошились в труху, мелкие камешки долетали аж до стены соседнего здания и всё же ускорение казалось нереальным.

Один удар и даже я умру.

Только я не собирался уклоняться. Ведь даже вервольфы действовали гораздо умнее.

Я лишь присел и упёр древко в крышу.

Огромные когти обдали голову освежающим ветром. Монстр напоролся на выставленное копьё и пролетел мимо, с жутким грохотом врезавшись в здание, которое я только что покинул. Правая конечность упала отдельно.

Отпускаю копьё, позволив ему упасть. Оба меча в моих руках и активируется Поступь ветра, даря ощущение свободы движений.

Безумная скотина снова прыгнула на меня, конечность медленно отрастала. Снова уклонение и на развороте кончик меча надрезает плохо защищённый позвоночник.

Пожиратель покатился по бетону, а я прыгнул за ним, оставив глубокую рану на боку. Он попытался в рывке достать меня оставшейся лапой, которую я поймал на скрещённые мечи. Одно движение и ещё одной конечности нет.

Казалось бы это невозможно, но рёв стал ещё громче. Пожиратель выпустил волну силы, заставившую отступить, но сделал лишь хуже себе.

Регенерация резко замедлилась, мана выходила рывками.

– Так и не понял, что я тебе сделал, безумное создание, но объясняться будешь уже перед дьяволом. Тц… да что же такое.

Перекрытие крыши под тушей обвалилось и он упал на этаж ниже. И ещё он заливал всё вокруг кровью. Я пока почти не испачкался и не хотелось бы лезть. Пусть подыхает сам, а я передохну.

Или передышек не предвидится?

Я посмотрел примерно в сторону окраины Эпицентра, там сияла яркая насыщенно-синяя звезда. Монстр пришёл помогать своим или… нет, кто-то похуже Орды, ведь сражается против своих. Как этот предатель, только в дорогом костюме.

Я усмехнулся, убрал мечи и метнулся назад к своему копью. Решил не раскрывать пока свою способность и просто прыгнул к соседнему зданию и ухватился за каменный подоконник.

Голубая комета врезалась точно в пролом, из которого всё ещё раздавался крик и оттуда вырвался настоящий протуберанец. Прямо плазменный двигатель из фантастики.

Из некоторых окон этажом ниже полыхнуло, отваливалось ещё больше сегментов крыши.

Ушаков хотел украсть мой эфир. Да только если я достаточно много раз касался твари, то могу не отдавать энергию системе.

Недавно я сотни раз ощущал борьбу за опыт и всегда отдавал союзникам слишком малые по моим меркам порции. Но в этот раз я потянул силой и… едва не рухнул вниз. Мать моя, сколько эта тварь собрала эфира⁈

Правда ощущение от него было… немного горьковатым, что ли. Казалось, он усваивался нехотя и медленно. Словно грязная вода постепенно просачивается через фильтр.

– Этот эфир настолько загрязнён иными видами силы? Эх… все планы по допросу мне спутали, – я усмехнулся. Настроение ничуть не ухудшилось: ведь успешный допрос посреди поля битвы виделся маловероятным. Зато я ощущал как стремительно прогрессирую.

Ушаков завис на месте и наверняка недоумевал. И я был готов его поблагодарить! Убью его чуть быстрее за то что не пришлось лезть пачкаться о бьющегося в агонии живчика.

Меня пробрало до мурашек – новый прорыв! И энергия поглощалась дальше.

Теперь передо мной стоял вопрос: заниматся Ушаковым, который так удобно находится здесь или всё же бежать к кристаллу.

Ответ мне дало начавшееся… нечто.

Со стороны луча пришёл мощный импульс энергии, а купол стал мерцать. Я сразу подтянулся и прыжками добрался до шпиля высотки, с которой тоже открывался вид на пирамиду в центре.

Кристалл ярко сверкал, наклонные колонны полой пирамиды покрылись сложными узорами и цепочками символов, а ровно над верхушкой вырастал магический круг.

Я не понимал что происходит: никогда не видел подобного и даже примерно не мог предугадать вид магии.

Это массовое супер-заклинание, которое сотрёт всё в большом радиусе, не тронув сам «якорь»? Такое возможно? Или сейчас откроется пролом с чем-то по-настоящему сильным?

Я мог лишь ждать, ведь остановить процесс просто не успевал. К тому же мне требовалась передышка. Сбоку от меня с внутренней стороны щита взорвалось облако тьмы. Своим зрением я видел, что одарённые пытаются отступить сквозь щит, но у них не получается.

– Заперли нас? А долго ли продержите барьер в таком режиме? Хм… а неплохо, хотя командование обязано было учесть подобный сценарий с изоляцией города.

Рассуждая вслух, я увидел как тут и там открываются портальные разрывы, из которых вываливаются монстры. В основном из разряда небольших, но относительно сильных. Держу пари, Лариэн тоже должен был прибыть сюда через подобный портал.

Издали прошла волна некротической силы. Неподалёку выбило люк ливнёвки – в небо с воем вырвался фонтан призрачных фигур. Одновременно с этим в небо ударило множество лучей, из которых пять было особенно мощными и в пространство полилась странная сила тьмы… Массовое проклятие?

Разумеется, я эффекта не чувствовал, но кажется понял, что происходит. Ушаков, парящий неподалёку, начал неуклюже снижаться. И маги вдали тоже теряли высоту! Нечто мешало летать! Последним штрихом ловушки стал громкий треск – вибрация пробирающая до костей как огромный низкочастотный динамик и хлопок. Солнце исчезло, небо стало ярким серым…

– Ха… вот теперь Орда и правда удивила. Вы снова превратили этот клочок земли в осколок. Действительно, отступить невозможно, только закончить дела текущими силами.

Ситуация стала крайне серьёзной. Настолько, что я позволю Ушакову ещё пожить и уничтожить столько тварей, сколько он сможет.

Я видел, как два десятка призраков подлетели к убитому мной чёрному глисту и вселились в его тело. Подняли одержимого мертвеца… точнее двух – оживили обе половинки. Пытались напасть и напрямую на меня, но попросту гибли. Но убитые монстры восставали в новом качестве.

Пирамиду же закрыл новый слой барьера, в который били четыре луча. Похоже… оставшиеся генераторы городского барьера перенастроили на защиту ключевого объекта. Один располагался как раз неподалёку позади меня. Думается, его должен был уничтожить Ушаков.

Определив цель я размял плечи и не глядя схватил яркий огонёк в подлетевшей ко мне призрачной фигуре. Пучок духовной энергии, кажущийся упругим мячиком, лопнул и рассеялся.

– Начнём решающую схватку за Урал.

* * *

[В то же время, с точки зрения Ушакова]

Интуиция не подвела Стража, всегда боровшегося за свою жизнь. Ситуация становилась всё хуже и хуже.

Прорыв уже был напряжённым. Пока множество наземных подразделений и команд «осады» отвлекали монстров на периферии, он прорвался в черту города и даже подозрительно легко продвигался к генератору барьера. Другие группы вдали явно встречали кого-то могущественного на пути.

Ушаков же не верил в удачу и заметил неподалёку оплавленную растрескавшуюся крышу. Но всё равно на подходе к генератору барьера решил проявить осторожность.

'Уж лучше пока займусь зачисткой. Те, кто разберутся на своих участках, поддержат меня здесь. Скорее всего впереди множество ловушек.

Он видел, что из высотки вдали вылез огромный чёрный червь и понял, что его кто-то ловко убил. Без всяких вспышек магии. Сомнений не оставалось, так сражался лишь один человек, который практически прямым текстом обещал его как минимум избить.

Здесь была отличная возможность устранить угрозу.

– Всей группе! Ведём осадное сражение! Убиваем монстров и ожидаем! Занимаем ближайшую плоскую крышу!

Ушаков взял с собой в наступление всю команду. Большинство Стражей брали с собой в прикрытие только «Витязей» хотя бы шестидесятого уровня, так или иначе способных быстро перемещаться самостоятельно. Среди подчинённых Ушакова таких было трое: Ада уже открывшая навык энергетической левитации, Евгений с крайне эффективным ветровым полётом и Дамир, призывающий световых орлов.

Тем не менее сначала всё шло хорошо. Спрятавшиеся в здании и на улицах гуманоидные твари с обратными коленями лезли на крышу и давили массой. С округи слетелось несколько существ, похожих на птеродактилей, а с магом молний, вышедшим от генератора барьера, завязалась затяжная перестрелка. Впрочем, одновременный удар Ады и самого Ушакова поставил в ней точку.

Константин недовольно сморщился, когда понял что большая порция опыта подарила первой помощнице новый уровень. Впрочем, от Полины Тихоновой, сражающейся где-то на другом направлении, то и дело приходили огромные потоки опыта. Щиты уверенно держались, ураганные удары ветра сдували тела с неожиданно прочной крыши.

– Ада, командуй, я проверю, что там происходит!

Миниатюрная женщина с улыбкой козырнула. Ушаков чуть осмелел – взлетел повыше и сместился в сторону, чтобы частично разрушенная высотка не мешала обзору. Он увидел, как Алексей методично уничтожает уродливое создание, держащееся лишь за счёт невообразимой регенерации и скорости.

– Ого… в нём наверняка много опыта. Думаю, ты уже неплохо измотал для меня Алексея.

Ушаков всерьёз думал устранить угрозу. Он помнил взгляд парня, который просто не мог принадлежать юнцу. А тут никто даже не увидит. Впрочем, была проблема. Едва он начал собирать удар, который точно прикончит едва живого монстра, Алексей отступил.

«С такой дистанции не попаду. Значит, сначала заберу опыт».

Посох с огненным камнем в его руке засветился. Усилитель, дающий двадцать пять процентов для огненной магии, сделал его любимую атакующую магию ещё смертоноснее.

Вот только опыт не пришёл.

– Тц… опоздал! Но метка же точно не пропала до удара! Хм?..

Пока Ушаков сокрушался о потраченном впустую резерве, уверенная зачистка внезапно обернулась кошмаром. Ситуацию резко изменили открывающиеся на улицах порталы, вылетевшие из-под земли духи и прокатившаяся по городу волна силы.

«Обнаружен глобальный эффект Территория хаоса (ур. 3): контроль внешней магии ослаблен на 30%».

«Обнаружен наведённый эффект Запрет полётов: помехи магическим методам левитации».

Любые воздушные цели, не принадлежащие Орде, оказались под сфокусированным воздействием магического поля. Оно не могло заставить упасть. Но расход энергии резко вырос, а полёт стал жутко нестабильным.

Ушаков тут же стал снижаться, забыв о парне. Увиденное привело его в настоящую панику.

Город стал проломом!

Ушаков вернулся к команде, на которую внезапно многократно увеличилось давление. Прямо по стенам здания к ним лезли немногочисленные, зато бронированные насекомые. Две половинки исполинского длинного червя поднялись в воздух. Духи вселялись в более-менее целых мертвецов и заставляли их идти в атаку.

– Командир, их слишком много! Надо отступать! – крикнул маг ветра.

– Некуда отступать! – ответила ему Ада. – Используем расходники!

Некоторым команда не требовалась. Гранаты поднимали огненный шторм. Дамир выхватил жезл, который стрелял сгустками энергии, дырявящими монстров как пули. Он радовался, что вопреки убеждениям прокачивать только основную ветвь призыва конструктов, взял навык создающий оружие. Длинная световая алебарда легко уничтожала духов, то и дело норовящих вселиться в слабейших членов группы.

Его орлы заметно потеряли в стабильности и более не могли носить людей. Только Ушаков более-менее сопротивлялся эффекту и судорожно соображал, что делать.

«Проклятый дар! Ну почему для сохранения копий обязательно должен быть жив оригинал⁈»

Ему требовалось срочно отступить к другим Стражам. Желательно найти Тихонову, если она тоже оказалась в ловушке, но для этого ему необходимо вытащить по крайней мере троих! И ладно бы просто увезти! Огромное число монстров не позволит им беспрепятственно сбежать!

Ушаков вздрогнул, когда ощутил вспышку маны.

«Активирован навык: телепортация (ур. 4)»

«Внимание, помехи в перемещении! Максимальная дальность скачка: 15 метров».

Навык быстрого прыжка на короткую дистанцию позволил уклониться от пролетевшей мимо грозовой сферы, которую долгое время заряжал один монстр. А на перепуганного Ушакова уже летел «червь».

«Активирован навык снаряжения: пиробластерный поток».