Текст книги "Уровни силы (СИ)"

Автор книги: Nezloi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 3

Несмотря на свой непритязательный вид, машина оказалась на удивление проходимой, а мой водитель достаточно опытен, чтобы выбираться из любого бездорожья. По дороге мы и познакомились.

– Ты меня, паря, зови Семенычем, – назвался шофёр и выковырял из нагрудного кармана куртки кривую беломорину. Ловко щёлкнул зажигалкой и с наслаждением затянулся. Заметив мой недовольный взгляд, опустил окно и выдохнул туда струю дыма.

– Поди, в первый раз? – спросил Семеныч, с хрустом почесав жёлтыми ногтями седую щетину на горле.

– Не, был уже, – лениво ответил я, разглядывая унылый пейзаж, проплывающий за окном.

– Поди, тоже на мага целишься?

Я пожал плечами.

– Как бог даст.

– Эт‑то оно, ага, – глубокомысленно заметил Семеныч, бросив на меня через зеркало неожиданно острый взгляд.

– Во, молодой, смотри, сейчас гроздь пойдёт!

Восклицание Семеныча вырвало меня из мыслей. Через минуту я увидел висящий в воздухе тёмно‑серый портал – гораздо темнее, чем тот, что я зачистил со школьниками. Рядом с порталом была воткнута небольшая табличка с его рангом и инвентарным номером.

Проехав ещё метров пятьсот, порталы стали встречаться чаще. Причём парочка попалась совсем чёрных – на мой дилетантский взгляд, не меньше шестой‑седьмой категории. Кое‑где я заметил мощные внедорожники или даже грузовики, рядом с которыми виднелись фигурки людей.

– Вон уж баронские приехали, – прокомментировал Семеныч, кивнув на чёрные фургоны с гербами. Присмотревшись, я даже смог различить изображение на гербе – белую цаплю на красном поле.

– А что‑то свободных охотников не видать?

Семеныч охотно поддержал разговор:

– Не туда смотришь. Вон команда Старого – он один на «Камазе» на зачистки ездит.

Повернув голову, заметил тентованный грузовик возле довольно тёмного портала, который я на глаз оценил не ниже пятой категории.

«Наверняка у них есть маг».

Пока наша колымага, раскачиваясь как лодка на волнах, пробиралась между порталами, я быстро пересчитал видимые машины, прикинул размер грозди и понял, что работы здесь хватит не на один месяц.

«Есть шанс неплохо заработать».

И буквально через минуту мою уверенность в хорошем заработке жестоко обрушили. Мы как раз проезжали в полусотне метров от портала пятой категории – если, конечно, верить табличке‑указателю, – как из него начали буквально вываливаться окровавленные тела охотников.

Последним выскочил великан, несущий на плече изуродованное тело без ног. Что примечательно, на гиганте был стальной панцирь, буквально распущенный на стальные ленты.

– Вот они, твои вольные охотники! – проворчал старик, проезжая мимо.

Несмотря на всю кровавость сцены, особого впечатления на меня она не произвела: в своё время повидал я инсталляции и «похудожественней», да и помасштабней. Один штурм Варшавы чего стоил – с горами тел до третьего этажа.

– Ого, девятый! – не удержал я удивлённого возгласа, увидев абсолютно чёрный, как бездна, портал со скромной табличкой «9‑К 114».

– Интересно, кто рискнёт его взять?

Семеныч и тут не смолчал:

– Известно кто – людишки князя Морозова возьмут. Не сегодня‑завтра должны уже подъехать.

Кстати, мои порталы оказались всего лишь в двух сотнях метров от девятки.

– Ну всё, паря, приехали. Выгружайся. Коли продлять будешь, то давай не тяни, а то меня ещё куда могут выдернуть.

Тяжело вздохнув, отказался. К счастью, на своём горбу хабар таскать было не нужно: через того же диспетчера можно было вызвать мобильного приёмщика, что должен быть где‑то на территории грозди, прямо к порталу.

Семеныч, махнув мне рукой, развернулся и уехал. Я, открыв сумку, стал не торопясь снаряжаться. Взяв топор на изготовку, шагнул в мутное марево портала и оказался в пещере – благо, что не в полной темноте.

На стенах и потолке росли какие‑то грибы с полупрозрачными щупальцами, которые и давали немного света.

«Если не ошибаюсь, это Panéllus stípticus», – припомнил я научное название гриба из ресурсного сборника.

Несмотря на свою необычность, стоил гриб довольно дёшево – по двести рублей за килограмм.

«Нет, на этих грибах денег не заработаешь».

Ещё десяток секунд простояв неподвижно, я окончательно убедился, что никакая тварь в тёмном углу не притаилась, и стал маленькими шажочками продвигаться вперёд, пока не наткнулся на разветвление.

«Хм».

Бросив взгляд направо, пошёл налево и буквально через два десятка шагов чуть не провалился в яму, разглядев её в последний момент. На дне неглубокой впадины торчали какие‑то корявые трубки сантиметров по тридцать высотой и толщиной с девичье запястье. В глубине трубок что‑то тускло светилось багровым.

Полистав в памяти выученный наизусть сборник ресурсов, я никаких совпадений не нашёл. Что, кстати, ни о чём не говорило, так как тот сборник был двухлетней давности, к тому же бесплатной версией.

Аккуратно переступив яму, я пошёл дальше и через ровно сто семь шагов вышел в пещеру с парой десятков сталагнатов. Светящихся грибов в пещере было маловато, пришлось из рюкзака достать налобный фонарик – и только после этого по часовой стрелке начать осторожный обход зала.

Не забыл я и осматривать потолок – благо, здесь он был всего пять‑семь метров. За десять минут обыскал весь зал и всё, что смог найти, – красивый зелёный камень с разводами на поверхности, размером с кулак. Убрав находку в рюкзак, пошёл проверять правый коридор.

Немного привыкнув к давящей тишине пещеры, стал действовать смелее и уже через минуту добрался до следующего зала – почти точной копии предыдущего, но раза в два побольше.

«Здесь точно кто‑то есть!»

Подбодренный этой мыслью, я удвоил осторожность и почти полчаса обходил зал, но в итоге так никого и не нашёл.

– Что за чёрт! – пробормотал я.

– Кто‑то же должен быть!

Вернувшись в коридор, сел подумать и перекусить. Быстро сжевав протеиновый батончик, запил его водой из армейской фляжки и пошёл на второй круг. Но на этот раз искал под потолком – и оказался прав. Буквально через пару минут луч фонарика вырвал из темноты что‑то вроде скальной полки на высоте пяти метров. Естественно, с пола разглядеть, есть ли там кто‑то, не получилось.

Не став торопиться, неспеша обыскал весь зал, но больше подобных «тайников» не нашёл. Не поленившись, вернулся в первый зал – но и там ничего подобного не нашлось. Пять минут спустя я стоял под «полкой» и, водя фонариком по стене, мысленно прокладывал трассу. Ничего сложного не было, если не считать одного нюанса: во время подъёма я становился абсолютно беззащитным.

Пришлось снять всю броню, кроме каски и баллистической маски – их я оставил, чтобы мне не оторвали голову, когда я буду заглядывать через край полки. Из оружия взял только малый нож и обрез. Мысленно попросил у провидения удачи, поплевал на руки и полез наверх.

Минута несложной акробатики – и я осторожно выглянул через край, готовый в любое мгновение отдёрнуть голову. Луч фонарика неожиданно вырвал из темноты тёмную тушу какого‑то животного, отчего я чуть не отправился на свидание с твёрдым полом. Удержался на стене только чудом.

«Не шевелится… Неужели сдох⁈»

Животное лежало на животе, поджав лапы под себя, и отдалённо напоминало барсука – даже размеры примерно соответствовали.

«Да он же спит!»

Только сейчас я заметил медленно раздувающиеся и сдувающиеся бока твари. Стараясь не издавать лишнего шума, подтянулся и перевалил через край балкона, утвердился на ногах и медленным шагом двинулся к «барсуку», вынув нож. На всякий случай прямо на барсука я не смотрел: знал, что некоторые животные чувствуют взгляд.

Приставив нож к шее животного чуть ниже затылка, навалился на него всем весом, загнав клинок до самой гарды. Тварь всхлипнула и обмякла.

– Ёжики пахучие, как‑то слишком просто!

Животное оказалось не тяжёлым, но, когда я его схватил за загривок и потащил к краю полки, обнаружился небольшой сюрприз в виде ещё одной пары ног под брюхом.

– Охренеть! Шесть ног.

Вытащив из разгрузки телефон, сделал несколько фото.

«А ведь в интернете, несмотря на тонны видео из Осколков, ни разу не было каких‑то уж совсем фантастических тварей – просто немного необычные животные. Значит, цензурят подобный контент жёстко. Интересно, почему? Вон видео с различных войн иной раз такое мясо демонстрируют – и ничего, а тут цензура».

Спустив шестилапа на альпинистском шнуре, принялся обыскивать его логово – и сразу же закончил. Полка была едва ли десяток метров в длину и пять в ширину. Но всё же совсем без добычи я не остался: в углу аккуратной кучкой были сложены несколько уже знакомых зелёных камней. Правда, эти были намного меньше, чем тот, что я нашёл в другой пещере.

Забрав добычу, спустился вниз, что неожиданно оказалось труднее, чем подняться. Снова нацепил на себя броню и, закинув тушу «барсука» на плечо, зашагал на выход. Я уже чувствовал дрожь пространства, что значило: осколок стал нестабилен.

Но прежде чем окончательно покинуть портал, я вернулся к яме с трубками с багровым светом внутри и, не касаясь их голыми руками, аккуратно срезал, завернув в полиэтилен.

Из портала выбрался настороженный, готовый в любой момент выхватить обрез и открыть огонь. Но, едва увидев вечернее чистое небо с редкими облачками, вспомнил, где я, – и облегчённо выдохнул, расслабился.

Мобильный приёмщик приехал через полчаса после вызова. Транспортом ему служил чёрный грузовик с стальной будкой с гербом барона Крылова. Увидев у моих ног всего одну тушу, мужик недовольно скривился, но ничего не сказал.

Быстро осмотрев тело твари, выдал:

– Крастак. Испорчена шкура на шее – девять тысяч рублей.

За трубки со светом внутри, которые, кстати, оказались цветами Дельвига, получил аж восемнадцать тысяч. Камни, оказавшиеся недорогим поделочным материалом без каких‑либо свойств, – ещё четыре. Один самый мелкий камешек оставил себе.

«Буду собирать коллекцию диковинок. Должно же у меня быть какое‑нибудь хобби».

Получив расчёт наличными (хотя можно было и переводом), я стал обладателем тридцати тысяч. Тысячу рублей попросил перевести на карту.

«Не густо!»

Что, кстати, было не удивительно, учитывая, что мне скинули цену почти на сорок процентов. Тридцать процентов – это ресурсная доля барона. Но так как у меня не было ничего ценного, то мне просто порезали цену. Плюс (точнее, минус) цена у скупщика была ниже, чем у его коллег в городе. Ну и пять процентов – за услуги мобильного приёмщика.

Пока отдыхал, готовясь к следующему Осколку, зашёл в приложение, нашёл в нём специальный раздел под названием «Ресурсная база» и подписался на него, оторвав буквально от сердца триста рублей в месяц. «Бестиарий» обошёлся почему‑то в четыреста.

«Это необходимые траты. Где ещё за такие деньги получу доступ к постоянно обновляемым базам?»

Следующий Осколок оказался куском каменистой равнины с вкраплением редких валунов. Кстати, здесь был сумрачный полдень – это при том, что никакого светила не было по умолчанию.

Долго искать местных обитателей не пришлось – вернее, совсем не пришлось: они нашли меня сами. В какой‑то момент из‑за камней выметнулись две быстрые тени и рванули ко мне.

Выдернув из кармана на животе обрез, практически в упор разрядил его в голову твари с чёрной шкурой и тёмно‑зелёными пятнами. Чем‑то хищник походил на гиену, но, пожалуй, всё же был ближе к кошачьим.

Уронив обрез на землю, едва разминулся с броском второй твари. Перекатившись, вскочил – как раз чтобы встретить топором кошкогиену. Животное продемонстрировало чудеса ловкости: извернулось и почти увернулось, но не до конца. Лезвие топора, заточенное до состояния бритвы, оставило на шее зверя глубокую царапину.

Зашипев, животное отпрыгнуло в сторону и, не спуская с меня глаз, стало обходить по кругу.

Следующую атаку я откровенно проморгал, несмотря на всю свою готовность: тварь оказалась просто невероятно быстрой. Реагировать на бросок монстра я стал, только когда летел к земле, сбитый с ног. Причём зверь в это время рвал когтями ткань на моём бронежилете, а его клыки тщетно пытались прокусить баллистическую маску на моём лице.

Ещё в падении выхватил нож и всадил его в бок твари. Совершенно по‑кошачьи мявкнув, животное отпрыгнуло в сторону, вывернув из руки нож. Несмотря на удар об землю, выбивший из меня воздух, разлёживаться не было времени. Откатившись, вскочил на ноги и выдернул из ножен второй клинок – топор валялся в нескольких метрах в стороне.

Тварь, шипя, как огромная змея, припав к земле, стала заходить слева; я, соответственно, стал отходить вправо, понемногу смещаясь к обрезу. Рукоять ножа по‑прежнему торчала в боку животного и, казалось, совершенно его не беспокоила.

Хищник буквально прожигал меня своими янтарными глазами, крадучись следуя за мной, но нападать не спешил, видимо ожидая, когда я совершу ошибку.

Добравшись до обреза, присел, выставив нож в сторону твари и не отрывая от неё взгляда. Одной рукой переломил его, вытащил стреляную гильзу, достал из кармана на бедре патрон и вставил его в ствол, одним движением защёлкнул ствол, одновременно вскидывая обрез. Монстр, среагировав на резкое движение и мою низкую позу, бросился в атаку. Грохнул выстрел: крупная дробь в упор не остановила могучее тело, но с гарантией убила. Отскочив в сторону, быстро перезарядил оружие и через секунду был готов угостить тварь ещё одной порцией свинца, но это не потребовалось – котогиена была мертва.

– Ёжики едучие, с такими на кулачках махаться! – выдохнул я, разглядывая свою разгрузку, клочьями свисавшую на груди и животе. На бронепластинах виднелись глубокие царапины. Сняв баллистическую маску, смог полюбоваться на не менее глубокие мятины от клыков.

– Умён я был, что на полную броньку разорился.

Почти полчаса я сидел, восстанавливая дыхание и приводя нервы в порядок. За короткую схватку адреналина я хапнул столько, как будто в одиночку штурмовал опорник.

Приведя растрёпанные нервы в порядок, занялся обыском локации, но, увы, потратив впустую полтора часа времени, ничего не нашёл. Я бы и дальше продолжал поиски, но дрожь пространства, ощущаемая неизвестно каким органом, намекнула мне, что портал готов схлопнуться с минуты на минуту.

– Эх, не судьба мне заработать.

Подхватив обе туши, предусмотрительно подтянутые к выходу, я вышел из портала. Уронив на землю котогиену, с удовольствием вдохнул прохладный ночной воздух. Удовольствие не испортил даже навороченный колёсный броневик, стоящий у портала «девятки».

Рядом с колёсным мостом обнаружилось несколько человек. Из‑за темноты я толком их не рассмотрел, но догадался, что это княжеская гвардия прикатила закрывать портал.

Естественно, меня заметили, как и мою скромную добычу. И, судя по жесту тонкой фигуры, мазнувшей в мою сторону рукой, господа изволили развлекаться за мой счёт.

Добыв телефон из кармана, вызвал мобильного торговца. Снял помятую баллистическую маску и стащил с головы каску, пригладив мокрые от пота волосы. Сел на землю и почему‑то почувствовал острое желание закурить – это притом что я бросил ещё в той жизни. Конечно же не ради здоровья, а в связи с исчезновением табака.

«Курить, что ли, начать?»

Пока я мечтал о сигарете и ждал приёмщика, одному из гвардейцев, похоже, стало скучно, и он направился в мою сторону. Я делал вид, что не замечаю, но краем глаза всё же отслеживал рысий шаг бойца. Рука сама собой потянулась к карману с обрезом, который как‑то чудом почти не пострадал от когтей котогиены, и зачем‑то расстегнула липучку на клапане.

– Кто такой! Почему сидишь, когда с тобой дворянка разговаривает!

Не знаю, на какую реакцию рассчитывала подкравшаяся девушка, но явно не на равнодушие. Не торопясь, поднялся, обозначил поклон.

– Ваше благородие, я охотник Камов из мещан.

Девушка презрительно сморщила носик. Надо сказать, что охотница была хороша: тонкие черты лица, чистая кожа и яркие синие глаза делали из неё настоящую красотку. Фигуру оценить не получилось – скрывала навороченная тактическая броня и куча обвесов; княжеский герб присутствовал на правой стороне груди.

– Ты! Охотник⁈ – воскликнула девушка и звонко рассмеялась. – Ты даже на носильщика не тянешь.

Я хранил равнодушное молчание. Оправдываться или в чём‑то убеждать привязавшуюся скучающую дворянку я не собирался.

Моё молчание девушке не понравилось. Она нахмурила тонкие брови и явно хотела сказать что‑то оскорбительное, как от портала «девятки» донёсся зычный крик:

– Аглая! Время!

– Ещё увидимся… носильщик! – развернувшись, охотница со скоростью призового рысака рванула обратно.

Никак не отреагировав на произошедшую сцену, снова опустился на землю.

Мой смартфон показывал два часа ночи, когда приёмщик наконец‑то добрался до меня. Устало пощупав туши тварей, выдал мне за обе двадцать три тысячи рублей. А я, вызвав машину от Конторы, едва её дождался – чуть не уснул прямо на земле.

Утром, едва оторвав голову от подушки, проклиная работу и будильник, который я предусмотрительно унёс на кухню, поплёлся умываться. Окончательно проснулся только после чашки чёрного, мерзкого на вкус растворимого кофе.

Пока завтракал, быстро подбил бабки и решил, что охота даже на моём уровне – вполне выгодное дело.

«Даже удивительно, почему ей так мало людей занимается».

В итоге двадцать часов фарма принесли мне пятьдесят тысяч рублей чистыми – это, конечно, если не считать десятки, отданной за покупку портала.

– Надо будет послезавтра ещё одну ходку запланировать.

Пока ехал в автобусе до хладокомбината, думал: зачем мне теперь, собственно, вообще работа нужна?

– На хер работу! Пусть ёжики курносые работают, а я пойду в охотники!

Глава 4

Весь день и большую часть ночи я изучал Бестиарий и Ресурсную базу – в основном, конечно, разделы, касающиеся порталов первой и второй категории. Но даже здесь было столько всего, что просто глазам не верилось.

Несколько раз за ночь, я вставал, делал обходы вверенной мне территории – но больше для того, чтобы размять ноги. Благодаря десяткам камер на территории обходы вообще не имели смысла.

– Ну её в дупло ёжика, такую работу! – проворчал я, в очередной раз переключаясь между камерами, пока не добрался до онлайн‑трансляции четвёртого холодильника.

– А это что за бабуйня старого ёжика⁈

В полупустой морозильной камере, прямо между двумя поддонами с замороженными полуфабрикатами, висело овальное серебряное зеркало – два метра в высоту и не меньше полутора в ширину.

– Это что, портал⁈ – пробормотал я, не замечая, что говорю вслух.

– А чего такой правильной формы и странного цвета?

Я помнил, что самые низшие Осколки были серыми, а не серебряными. И уж тем более среди любых Осколков никогда не было порталов правильной формы.

– Может, я открыл портал нулевой категории?

Больше не колеблясь, встал, прихватил из сумки нож – ни разу не кухонный, – не поленился сбегать к пожарному щиту, где разжился красным топором. После чего, посчитав себя готовым к любым неожиданностям, пошёл в морозильную камеру.

– Готов к труду и обороне, – пробормотав лозунг, засевший в голове ещё со времён молодости, я сдвинул тяжёлую дверь в сторону.

Портал был точно такой же, как и на мониторе: слишком правильной формы и серебряного цвета. Решив не затягивать, дурной решительности мне всегда было не занимать, я не останавливаясь, прошёл к порталу и, прикрыв лицо и горло топором, вошёл.

Никто на меня не набросился – просто потому, что не было кому.

Одним взглядом оценив обстановку, опустил оружие. Вся локация портала была размером с небольшую комнату – едва ли в ней набиралось три десятка квадратных метров.

Что примечательно, Осколок выглядел рукотворным. По крайней мере, зелёный пол был разделён на ровные ромбы, украшенные растительным орнаментом. Стены, так же как в других порталах, терялись в непроглядной хмари.

Посредине комнаты, на небольшом многогранном пьедестале, стоял стальной цветок с закрытыми лепестками. Причём прямо сквозь вроде бы непрозрачные лепестки что‑то пульсирующее, словно сердце, просачивалось тревожным красным цветом.

– Это же нулевой ранг – здесь по определению не может быть ничего опасного, – пробормотал я, чувствуя, как отчего‑то потеют ладони, а сердце буквально выпрыгивает из груди. Подбодрив себя, я тихим шагом стал подбираться к цветку.

Я уже был буквально в трёх шагах, когда лепестки дрогнули и в абсолютной тишине плавно разошлись в стороны.

Над цветоложем парила малиновая искра, испуская вспышки света через равные интервалы.

Достав из кармана жестяную банку из‑под дешёвого кофе, я открыл её и медленно, без резких движений, потянулся к искре.

«Интересно, сколько такая штука может стоить?»

Мои руки с банкой были уже буквально в десяти сантиметрах от искры, когда неожиданно она пришла в движение. Пройдя сквозь тонкую жесть банки, будто не имея материального тела, искра резко ускорилась и вошла мне в грудь. От неожиданности я дёрнулся и упал на задницу. Резво отполз от цветка, одновременно ощупывая свою грудь, но никакого дискомфорта не ощутил.

– Ебучие ёжики!

В этот момент пространство вокруг дрогнуло, толсто намекнув мне, что Осколок доживает свои последние минуты.

Вскочив, я хотел забрать цветок с возвышения, но он вдруг рассыпался чёрной пылью.

– Да чтоб тебя!

Подобрав с пола казённый топор, я поспешил на выход.

Долго наслаждаться ледяным воздухом морозильной камеры мне не пришлось: буквально через десяток секунд портал схлопнулся в точку и исчез.

Повесив топор обратно на пожарный щит, я вернулся в дежурку. Удалять видео с порталом не стал – смысла в этом не было. Даже если его кто‑нибудь увидит, предъявить мне ничего не смогут: с точки зрения закона я являлся лицензированным охотником и имел полное право закрыть портал, никого не уведомляя.

– В итоге прибытка – хрен целых, хрен десятых! Ёжики мочёные! – проворчал я недовольно, развалившись в кресле.

– Система Бесконечности установлена.

От неожиданности я отпрянул, замахал руками перед собой в попытке смахнуть появившуюся перед глазами надпись. Строка исчезла, а я с грохотом опрокинулся на пол.

– Я тех ёжиков рот целовал!

Перекатившись через голову, я вскочил на ноги. Перед глазами ничего не было, но какое‑то странное ощущение появилось прямо в голове.

Подняв кресло, я снова на него опустился и несколько минут глубоко дышал, пока не унял отбивающее чечётку сердце.

– Хорошо, допустим, у меня не поехала крыша, и я действительно видел то, что видел. С учётом магии в этом мире вроде бы всё в рамках возможного, – пробормотал я, сосредотачиваясь на появившемся ощущении.

Игрок, тебя приветствует Система Бесконечности v2.7.

Ты встаёшь на путь бесконечного возвышения. Помни: только упорный труд и терпение приведут тебя к сияющим вершинам могущества.

– Э‑э‑э, серьёзно⁈

В своё время я немало потратил времени на видеоигры и книги определённого жанра, поэтому сильно удивлён не был: буквально с первых секунд поняв, что ожидать дальше.

Игрок № 34.

Уровень: 1. 0/1000 ОП (опыт).

«Что‑то не нравятся мне эти цифры вместо имени. И, кстати, они наталкивают на определённые мысли: что я не единственный, кто получил Систему».

Едва я сосредоточил внимание на строке уровня, как под ним открылась короткая справка:

Каждый следующий уровень требует +1000 ОП.

Уровень даёт три ЕР (единицы развития).

ЕР нужны для усиления характеристик.

– Пока ничего нового!

Разум игрока. Вкл./Выкл.

Ослабление всех эмоций на 99 %.

100 % защита от ментальных эффектов.

100 % защита от духовных эффектов.

Тело игрока. Вкл./Выкл.

Вы живы и активны, пока в характеристике «Здоровье» есть хоть одна единица.

Болевые ощущения снижены на 99 %.

«Вот это сюрприз, ёжики горбатые!»

Немного поколебавшись, я мысленно включил «Разум игрока».

На мгновение мне показалось, что я оказался где‑то глубоко под землёй, куда не проникает ни свет, ни звук, ни даже запах. Потом я вдруг понял, что это просто тишина в моей голове. Непрерывный внутренний диалог, на который большинство людей даже не обращают внимания, прервался: мысли были чёткими и ясными, словно в голове у меня появился компьютер. Никаких сомнений и колебаний – только цель.

«Как боевой режим сойдёт, но не более».

Вернувшись в «мир живых», я несколько мгновений удивлялся «хаотичности» своего мышления.

«Тело игрока» порадовало снижением не только болевых ощущений, но и вообще всех. Даже сильные нажатия я ощущал так, будто касался себя, будучи в бронежилете.

«А вот это сомнительное приобретение. Разве что поможет продержаться при серьёзных ранениях».

Дальше пошли вполне стандартные для видеоигр характеристики – с короткими и, на мой взгляд, не слишком нужными объяснениями, что для чего.

1. Интеллект – 31/50.

Отвечает за скорость и глубину мышления. Отвечает за скорость каста заклинаний. Отвечает за скорость применения навыков. Отвечает за глубину и детализацию Наблюдения.

2.Наблюдение – 2/50.

Отвечает за анализ и понимание мира.

3. Сила – 29/50.

Отвечает за мускульное усилие при преодолении сопротивления физических объектов.

4. Ловкость – 26/50.

Отвечает за эластичность связок, сухожилий и мышц. Отвечает за скорость прохождения нервных импульсов.

5. Здоровье – 41/50.

Отвечает за целостность и функционирование всех органов и систем организма. Отвечает за скорость восстановления единиц Здоровья.

6. Выносливость – 37/50.

Отвечает за устойчивость к нагрузкам. Отвечает за скорость восстановления единиц Выносливости.

7. Регенерация – 0/50.

Отвечает за ускоренное восстановление единиц Здоровья.

8. Воля – 7/50.

Отвечает за сопротивление ментальным эффектам. Отвечает за сопротивление духовным эффектам.

9. Мана – 1/100 000.

Отвечает за наполнение энергией заклинаний.

Навыки.

Нет.

Достижения:

нет.

Заклинания:

нет.

Наличие Маны и заклинаний меня порадовало, хотя никакой магии в себе я по‑прежнему не ощущал. Больше ничего на моей странице персонажа не было.

«Полагаю, зарабатывать опыт и достижения предполагается в Осколках Отражения», – подумал я.

Несколько секунд я крутил эту идею в голове, чувствуя какое‑то внутреннее довольство и детское предвкушение праздника. Пока в какой‑то момент меня вдруг не посетила чужая и по‑лягушачьи холодная мысль:

«А не слишком ли много совпадений? Ладно, моё попадание можно списать на пьяных пришельцев или погнутое колесо сансары, но портал с системой, открытый чуть ли не у меня в кармане! Какова вероятность, что эти два события могут произойти с с одним человеком⁈ Чтоб мне на горбатого ёжика сесть, если я (и, возможно, другие игроки) не пешки в чьей‑то игре! Ещё бы понять, во что играет неизвестный „инопланетянин“!»

Я так разнервничался, что в какой‑то момент пришлось на пару мгновений активировать Разум игрока – это мгновенно вернуло мне холодный разум.

– Как бы там ни было, я ничего с этим поделать не могу. В общем, как говаривал один умный человек: «Будут бить – будем плакать».

Утром я прямо с хладокомбината поехал в офис управляющей компании и написал заявление на увольнение. Отрабатывать положенные по закону две недели меня никто не заставил. Равнодушный заместитель директора легко подмахнул приказ о моём увольнении по собственному желанию, и я официально стал безработным.

Домой пришёл позже, чем обычно. Быстро перекусив, лёг спать, планируя после обеда сходить в Контору выкупить два портала первого ранга.

«Посмотрим, что там у меня за система», – мелькнуло в моём засыпающем мозгу.

Проснулся от сильного грохота. В первое мгновение, по въевшейся в кровь привычке, перекатился в сторону, инстинктивно ища укрытие, и грохнулся с кровати на пол, запутавшись в одеяле.

– 1 ед. Здоровья, – мелькнула быстрая строка перед глазами.

– Ёжики летучие!

Только сейчас я сообразил, что грохот – это вовсе не звуки бомбёжки, а какой‑то идиот ногами долбит в мою дверь. Вернув одеяло на кровать, поднялся, прихватил стоящий у стены топор, с которым я ходил в Осколки, и пошёл посмотреть на нетерпеливых визитёров.

– Слышь, козлина, лучше по‑хорошему открой! – донёсся из‑за двери вопль.

Заглянув в глазок, убедился, что на лестничной площадке находится уже знакомая мне троица кредиторов, или, проще говоря, «быки» Молотка. Тяжело вздохнув, резко распахнул дверь и недобрым взглядом обвёл троицу. Крепыш с бритым затылком хотел рвануть ко мне, но, заметив у меня в руках топор, резко сдал назад. Дерзить человеку с топором и злым лицом никто не рискнул.

– Короче, – начал кредитор. – Владислав Сергеевич даёт тебе срок до пятницы. Принесёшь всё, что задолжал по платежам, и пятьдесят тысяч сверху – штраф. А нет – пеняй на себя, дальше разговаривать с тобой будем по‑другому!

«Хм, три дня… Придётся некисло напрячься», – подумал я.

– Хорошо! – Я кивнул бандитам и закрыл дверь.

«Спортсмены» ещё минуту потоптались на лестничной площадке и ушли, а я поплёлся собираться на охоту. День обещал быть длинным.

Долго добирался до офиса на общественном транспорте, проклиная свою недоверчивость. Из‑за того, что я в прошлый раз взял наличными ( не доверяю банковским картам), теперь не мог выкупить порталы через приложение.

Уже в самом офисе по контролю за аномальными образованиями через банкомат перевёл деньги на банковские карты, зашёл к знакомому чиновнику и выкупил два Осколка первой категории, разом обеднев на двадцать три тысячи – это с учётом транспорта до Фирсовой Грозди.

На этот раз и машина, и водитель мне достались другие. Шофёр был молодым неразговорчивым мужчиной, явно родом с Кавказа, а машина – джипом с мятыми крыльями неясного происхождения.

Уже на подъезде к грозди я увидел, что она значительно поредела, хотя, на вскидку, осталось ещё не одна тысяча осколков. Без удивления отметил, что осколок девятой категории до сих пор не закрыт: обычно стандартная команда из четырёх‑пяти человек зачищает такой портал в течение недели. Конечно, могли бы и гораздо быстрее, но добыча ресурсов отнимала большую часть времени.

На этот раз мои осколки располагались на самом краю грозди.

С тяжёлой сумкой на плече я подошёл к первому порталу и едва поставил свою поклажу на землю, как перед глазами появилась строка:

– Системное задание.

Зачисти 10 порталов первой категории за семь дней.

Награда: 100 ОП.

Сегмент Сферы Науфрагии 1/1000.

«Ёжики курносые! А где право выбора⁈»

Не то чтобы я хотел отказаться от задания, но вот такая безальтернативность мне не понравилась, хотя штрафа за невыполнение вроде бы не предусматривалось.

– Ладно, бес с ним! – проворчал я, влезая в броню.

«Интересно, что ещё за Сфера Науфрагии?»

Я уже хотел сделать шаг в мутную серость осколка, как вдруг заметил чуть выше верхней кромки портала буквы, висящие прямо в воздухе.

– Что за чёрт!

Отойдя на пару шагов назад, легко прочитал надпись:

– Осколок Отражения мира Цензир, 1‑й категории. Живых существ: 2 шт. (ференте обыкновенная).