Текст книги "Эридан 2 (СИ)"

Автор книги: Nezloi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Несмотря на отсутствие большинства записей и неумелых фальсификаций, я уже к полудню накопал на виселицу для управляющего. Выдвинув ему те же требование, что и чиновникам гвардейской канцелярии, отпустил до вечера, не забыв предупредить, чтобы даже не пытался сбежать.

После очень не плохого обеда, повар здесь оказался, что надо, я собирался пойти прилечь, с надеждой, что это поможет хотя бы немного набрать моему тельцу жирка, как ко мне подошёл один из моих рыцарей с докладом, что меня требуют городские старшины.

– Что прямо требуют?

Спросил я пребывая в благодушном настроении.

– Так они выразились.

Пожал железными плечами мордоворот.

– Ну, не будем тогда заставлять ждать столь грозных людей.

Встретил я лучших людей города в большом зале с креслом, стоящим на возвышении и очень похожим на трон.

Войдя, четверо раскошно одетых мужчин средних лет, с ухожеными бородами, неглубоко мне поклонились, это притом, что ни один из них к дворянскому сословию не принадлежал, а я относился к высшему дворянству. И сразу начали с предъяв, не много не мало городские головы потребовали, хоть и в вежливой форме, чтобы я оплатил ремонт ворот и выплатил штраф за убитых стражников.

«Похоже за годы безвластия они тут совсем страх потеряли».

Огласив свои требования старшины нагло уставились мне в глаза, что само по себе в среде дворян считается оскорблением. Я же был занят сборкой фигуры режущего заклинания, заняло это у меня почти двадцать секунд. Дождавшись когда сложная геометрическая фигура небесного цвета засияет у меня на ладони, я улыбнулся мужикам и отпустил заклинание. Используя спел в первые естественно промазал, вместо того, чтобы срубить голову, сияющий синим светом диск отсëк впереди стоящему мужчине руку по локоть.

– Ой! Промахнулась.

Шок, непонимание и на конец страх поочерёдно отразились на лицах городских старшин. Безрукий опустившись на колени безуспешно пытался остановить кровь из обрубка.

– Тащите их на конюшню и выдайте им кнута.

Рыцари похватав испуганных старшин и утащили из зала.

Я же отправился в небольшое ознакомительное путешествие по графству, идти решил пешком и в одиночестве, чтобы бесполезная свита меня не тормозила. За трое суток бега, посетил большинство крупных населённых пунктов, забежал и в несколько деревень. Везде царила беспросветная нищета и страх, несмотря на то что зима, только наступила в некоторых деревнях уже маячил призрак голода. Как мне пояснил один разговорчивый приказчик, в некоторые зимы, когда королевские сборщики налогов были особенно жадными, крестьяне вымирали целыми деревнями.

«Ну и нахрена мне такое графство».

Разочарованный королевским подарком вернулся в замок. К тому времени управляющий уже вернул часть украденного, чем немного поправил моё настроение, я даже не стал отрезать ему руку, как планировал.

Сообщив ему эту радостную новость, подстегнул его энтузиазм и уже к вечеру получил ещё один мешочек с золотом. Только через неделю, изучив все доступные документы, я смог примерно подсчитать реальный доход от графства. Ежегодно с земли, движимого и недвижимого имущества, аренды и прочего в казну графства должно было поступать десять-двенадцать тысяч дукатов, но попадало туда едва ли три-четыре тысячи. Коррупция и повальное воровство пронизывало все ступени власти.

За работу я взялся засучив рукава и в первый же день казнил два десятка человек, конечно теперь я не рубил головы лично и не ломал кости, оказывается у меня был очень квалифицированный палач. Естественно у казнокрадов было изъято всё имущество в пользу одной маленькой но очень жадной графини. Через неделю террора, когда счёт казнённых перевалил за вторую сотню, конечно сюда входили не только те кто воровал к меня, но и простые воришки, разбойники, и прочая мелко уголовная шушера, которой была забита городская тюрьма, в городе вспыхнул бунт. Подавил я его в одиночку, просто вышел с «Драконобоем» к толпе с дрекольем, что собралась перед замком. Предводителем оказался один из старшин, тот которому я отрубил руку, умер во время порки, остальные пока болели, этот видимо был самый живучий.

Что хотели бунтовщики, спрашивать не стал, просто поднял меч и врубился в толпу, через минуту всё было кончено. Залитый кровью с ног до головы вернулся в замок, оставив за спиной площадь заваленную разрубленными телами, от крови пропитавшей снег площадь была сплошь окрашена в красный цвет.

«Где-то около тысячи».

Мысленно прикинул я убыль населения. Этих я не жалел, пришедшие с оружием на площадь были свободными людьми.

Двое суток вывозили крестьяне, которых по моему приказу согнали с ближайших деревень, с площади смерзщиеся тела. Кстати крестьяне были крепостными и принадлежали мне, чтобы сократить падеж своего движимого имущества

пришлось из графских закромов выделять своим крепостным, а у меня были не только крестьяне, но и целые семьи ремесленников, муку и прочие продукты.

К середине зимы, население города сократилась на треть, хотя казнил я едва ли четыре сотни и если не считать порубленную тысячу бездельников, то это было каплей в море двадцати тысячного города. Испуганные моей жестокостью люди имевшие возможность спешно перебирались к соседу графу Ригоно. Кстати добирались далеко не все, кроме лютых морозов и свирепых метелей, что собрали свою долю беглецов, твари из Леса пожрали большую часть.

Мне даже пришлось вмешиваться и порубить огромную стаю каких-то тварей, которых местные называли волками.

Уже ближе к концу зимы попросили аудиенции двое оставшиеся в живых городские старшины.

Теперь они не походили на тех гордых и сильных мужчин, что приходили требовать своё у глупой девчонки, сейчас это были простолюдины, что пришли униженно просить у своего графа.

После всех славословий в мой адрес, которые я пропустил мимо ушей, старшины озвучили свои чаяния.

Оказалось, они хотели снижения арендной платы и кое-какие торговые преференции.

– Нет, всё останется как было.

Я зевнул, потеряв интерес к разговору.

После категорического отказа мне стали, тонко намекать, что в таком случае целые цеха, цехом здесь называлось объединение ремесленников или строителей или кого угодно из простолюдинов, в организацию, уйдут в другие графства.

– Да вы мне вообще нахрен не нужны.

Городские головы замерли с открытыми ртами пораженные моей тупостью. Подавляющая, часть дохода в казну, шла именно с цехов.

«Ага, уйдёте вы, в других городах есть свои цеха, а им конкуренты на хрен не упали».

– Но вы же разоритесь.

Осторожно произнёс седой бородач.

– Если вдруг вы не знали, я герой золотого ранга.

Мне в ответ по кивали, подтвердив, что они знали.

– И я собираюсь получать доход из Леса, для меня не составит труда убить любую тварь. А органы некоторых особо сильных монстров стоят десятки тысяч дукатов.

Похоже старшины, даже не представляли, на что способен герой золотого ранга, вытаращив на меня глаза как на психа, поспешно откланились

и сбежали. А я пошёл в сокровищницу полежать на куче золота, точнее на кучке, за эти месяцы в казне еле-еле накопилось двадцать тысяч золотых.

И это притом, что я почти полностью смог вытрясти всё украденное у казнокрадов и взяточников, но увы большая часть их имущества состояла из недвижимости и прочего барахла, золота было немного. К тому же приходилось тратиться на содержание рыцарей, замка и пару раз выделять деньги, на продукты голодающим крестьянам.

Если верить докладам однорукого управляющего, руку я ему всё же отрубил, когда он вдруг решил, что снова может у меня воровать, то у меня крайне противоречивая репутация в графстве, крестьяне и прочие угнетенные считают меня, чуть ли не за святую, а все остальные за сумасшедшую маньячку.

Мою медитацию на золоте прервал один из рыцарей.

– Леди, мастер Гильдии Зверобоев Мечник Рэм и магистр ковена Вечного огня Леуш Беспечный, просят аудиенции.

Глава 26

Недовольный прерванной медитацией, поплёлся на встречу с магом и главным зверобоем.

По пути, уже привычно крутил мысли о сделанном и ещё только планируемом.

С усмешкой вспомнил дешёвый шантаж городских старшин. Два престарелых идиота пугали меня отъездом сразу двух цехов к моему соседу графу Риону.

Наверное будь, я реально девочкой одиннадцати лет, то может быть и поверил в их неумелый блеф.

Но на дворе царило самое, что ни на есть средневековье, пусть и с элементами магии, проявления которой, простолюдины могли прожив всю жизнь, но так ни разу и не увидеть, а это значило, что переезд пары тысяч человек, большинство из которых женщины и дети, да ещё и с сотнями тонн груза, вроде инструментов, материалов и личного имущества, был очень маловероятным событием. И даже если каким-то чудом им бы удалось перебраться за пару сотен километров, не растеряв по дороге свое добро, то по прибытию на место, они немедленно бы столкнули с жесточайшим противодействием и конкуренцией местных объединений ремесленников.

Поэтому сделав вид, что делают мне огромное одолжение, остались, милостиво согласившись платить установленную аренду.

Я же в ответ, направил своих рыцарей проверить, не скрывают ли городские старшины у себя дома беглых преступников. Естественно ночью, с выбиванием дверей тараном и прочими атрибутами ночного налёта. После третьего раза, даже самые тупые поняли, что графиня ими малость недовольна.

Не прошло и недели как самолутшие люди города преподнесли мне в дар огромную золотую цепь украшенную изумрудами, причём размер звеньев был таким, что напомнил мне цепь, на которой, в детстве моей прошлой жизни сидел дедовский Мухтар. Судя по подарку старшины консультировались у человека, что неплохо меня знал. После такого подношения я конечно же перестал искать беглых каторжников у них в домах, но приказал выпороть управляющего, чтобы впредь не распускал язык.

С городских проблем мои мысли перескочили на магию, зимой от безделья, я проштудировал все книги в графской библиотеки, касающихся магии, даже хотел выписать себе из столицы учителя магии, но все чародеи, как, только узнавали кто ищет себе преподавателя, тут же отказывались. Пришлось заниматься самостоятельно, свой прогресс я оценивал не слишком высоко, хотя запас маны достиг уровня адепта начальных ступеней, а учитывая массу чужих знаний и навыков, магичить я мог на уровне опытного мага.

Уже входя в зал, с сожалением подумал, что замок Орлен я так и не посетил, если, честно было откровенно лень тащиться через всё королевство. Замок находился на границе с враждебным королевством Тарния. Кстати, как, только стало известно, что замок теперь принадлежит мне, набеги со стороны Тарнии мгновенно прекратились.

«Марк сука хитрый, даже замок подарил не абы где, а в стратегически важном месте».

Едва я вошёл в зал приёмов, как оба мужчины склонились в низком поклоне. Хотя мастер Гильдии мог ограничится наклоном головы, так как я являлся членом Гильдии и в каком-то роде был его подчинённым. Но в тоже время, я был золотым героем, которому как дураку законы не писаны.

– И так господа, что привело вас ко мне?

Спросил я усевшись на своё троноподобное кресло.

Обменявшись короткими взглядами, ещё раз синхронно поклонились.

«Интересно они, что специально тренировались, так технично кланяться».

Начал Мечник Рэм.

– Леди, мы всего лишь хотели бы вам служить и едва до нас дошли слухи, что вы планируете охоту в Кандарийской Чаще, как немедленно прибыли к вам, в надежде, что даже наши ничтожные возможности будут вам полезны.

«Иными словами, вы два оглоеда, узнали, что золотой герой идёт на охоту и решили упасть ему на хвост. Так как добыча с такого сафари будет измеряться сотнями тысяч золотых, если не миллионами».

Ещё в мою бытность героем медного ранга, я в бестиарии натыкался на тварей, чьи органы стояли десятки тысяч дукатов, а отдельные монстры доходили и до сотни тысяч.

Улыбаюсь умникам, своими немногочисленными зубами, в ответ получаю скрытые вздохи облегчёния и такие же оскалы.

«Решили, что уже всё»

Весело подумал я.

– А нафига вы мне там нужны?

Простой вопрос, словно мокрая тряпка, мел со школьной доски, стёр улыбки с лиц хитрецов.

К их чести они не стали мне вешать лапшу, про свой будущий весомый вклад в охоту, а не много помявшись предложили взять на себя транспортировку, разделку туш, а также обработку и реализацию добытых органов. За всё попросили скромные шестьдесят процентов.

На что я, только рассмеялся.

– Господа, за тридцать процентов, я найму сколько угодно носильщиков-героев и алхимиков прямиком из Империи.

С одного взгляда на моё жадное личико, маг с мечником, поняли, что торговаться, я не намерен.

– Мы согласны.

Выдавил из себя чародей.

– Но нам хотелось бы, также принять участие в охоте своими силами.

– Валяйте, но если вдруг попадëте в неприятности на меня не рассчитывайте, я на вас время тратить не буду.

– Мы справимся.

Твёрдо ответил мастер Рэм.

– Ах, да, ещё один нюанс.

Я щелкнул пальцами, словно, что-то вспомнил.

– Пятьдесят процентов от того, что вы добудете.

– Что⁈

– Невозможно!

Завопили главы организаций.

– Замолкли.

Мой холодный голос враз остудил разошедшихся мужчин.

– Вы, что думали, что можете спрятаться за моей спиной и проворачивать свои мелкие делишки, просто так? Либо вы платите, сколько я сказала, либо любой Зверобой или маг ковена, что окажется рядом с местом охоты будет превращён в фарш.

Кажется, только сейчас хитрованы почувствовали мою стальную лапку на своей глотке.

После краткой паузы, потребовавшейся им, что бы побороть свою гордость, они согласились, ещё бы им не согласиться, даже тридцать процентов от предполагаемой добычи золотого героя с учётом всех трат, это на порядок больше чем заработали Зверобои с Ковеном вместе взятые за последние десять лет.

Обговорив детали, вроде времени и места, расстались. Напоследок, я болтая ногами, мой трон был рассчитан на взрослого человека, громко сказал.

– Если я узнаю, что вы меня обманули, хотя бы на серебрушку, я вас всех убью. Всех, это значит, всех зверобоев, всех магов Вечного Огня, всех до единого.

Добавил я мило улыбаясь.

* * *

Ранней весной дела позвали меня в Ховедстад. Как не хотелось мне тащиться по непролазной грязи в столицу, но пришлось, взяв с собой своих рыцарей, на случай, если карету придётся вытаскивать из грязи, посадил в карету леди Жакот, я тронулся в путь. На этот раз дорога занял почти две недели, добравшись до стен Ховедстада все, кроме меня и моей дуэньи, походили на грязедемонов, даже лошади были в грязи по самые уши. Кое как отмывшись в ледяном ручье под стенами города, наша процессия въехала в ворота.

Так как своего жилья в столице у меня не было, остановился во дворце короля. Отпустив рыцарей в увольнение, с помощью Гильямины привёл себя в порядок и пошёл искать короля. Марк под номером четыре нашёлся в тронном зале и был занят разговором с каким-то кисломордым мужиком с лошадиной физиономией.

«Если бы я был на Земле, то решил бы, что это стопроцентный англичанин».

Высокомерно игнорируя всю высокородную сволочь, нагло прошёл к королю.

– Дядя Марк!

– Элька!

При виде меня король так тепло улыбнулся как будто я привёз ему налоги за последние десять лет, к слову я не платил налогов, а королевским сборщикам налогов запретил проявляться в своём графстве.

Подойдя вплотную к королю, я неожиданно был заключен в объятия и расцелован в щеки, мягкая борода Марка щекотала мне нос, отчего я звонко расчихался. Королю словно любящий отец улыбнулся и негромко произнёс, но так, чтобы коняголицый тоже слышал.

– Как ты выросла, кажется даже немного окрепла.

Говорить золотому герою, что он окреп, было отличной шуткой, я её оценил, улыбнувшись королю.

«Дядя Марк сильно рисковал, с этими поцелуями и объятиями, будь у меня другое настроение, и у Ралиона мог бы появиться пятый Марк».

Мне было понятно, для чего это было нужно королю, как и то, что и сам король понимал всю степень риска, о чем свидетельствовала сильно бьющиеся сердце и капелька пота на лбу.

Краем глаза я смог увидеть реакцию кислого, на наши нежные отношения и без того вытянутое лицо вытянулось ещё больше, а узкие губы превратились в едва заметную щель.

«Чтоб мне шоколада не едать, если это не посол Тарнии».

Моя персона оказалась по важнее посла враждебного государства и аудиенцию прервали перенеся на неопределённый срок, посол был очень не доволен, но возражать не посмел.

Едва мы оказались в кабинете короля, как он без сил упал в своё кресло.

– Леди Элина прошу простить меня за этот цирк. Я был вынужден так…

– Я понимаю, для чего вы это сделали, поговорим об этом позже. Сейчас бы мне хотелось обсудить с вами ряд военно-торговых контрактов.

Лицо короля окаменело.

Марк четвёртый не зря считался умным человеком, сложив два плюс два мгновенно догадался о чем конкретно пойдёт речь.

Король знал, что семья Ибари стремительно расширяется, подминая под себя всё новые рынки, но почему-то безосновательно был уверен, что будет хоть сколько-нибудь честная конкуренция с его производителями. Реальность как всегда оказалась злее.

Несмотря на вроде как просящие интонации в голосе героини, король не обманывался, просьбой это не было.

Ещё зимой я начал переписку с Ибари, по поводу военных контрактов и получил подробные инструкции, что, сколько и за какую цену они могут поставить королевской армии, да и вообще в королевство.

Причём цены были ниже буквально на всё, процентов на десять, это предложение я с ходу вывалил на короля.

Причём добил его, что Ибари просят снижения таможенных пошлин, на всё ввозимые в королевство товары.

Почти, час Марк четвёртый читал предложения Ибари, закончив он положил бумаги на край стола и задумался.

– Леди вы же понимаете, что я не могу отдать почти семьдесят процентов обеспечения армии в руки иностранных купцов. К тому же снижение пошлин, это серьёзно ударит по казне.

Прожевав шоколад, насмешливо посмотрел на короля.

– Только на более дешёвых армейских поставках, вы с экономите до сорока процентов своего бюджета в год, не говоря уже о снижении цен на продукты и товары гражданской направленности, что само по себе оживит внутреннию экономику.

Король удивлённый моей речью внимательно осмотрел меня, словно видел впервые.

– Кроме всего прочего вы сильно задолжали мне. Благодаря одному моему присутствию в Ралионе, вы решили многие проблемы, которые не могли решить десятилетиями, а то и целые поколения.

Как пример прекратилось постоянное давление на границы от воинственных соседей. Что высвободило значительные воинские контингенты и опять же сэкономило десятки, если не сотни тысяч золотых.

Король на несколько минут погрузился в размышления, я ему не мешал, так как в вазе было ещё много конфет.

– Хорошо, я всё понимаю, как и то что отказ вы не примете.

«Умный мужик, знал бы раньше, что в Ралионе такой адекватный король, сразу пошёл бы к нему».

– Но есть несколько нюансов. Долгосрочные контракты уже заключены с рядом цехов и купцов и за каждым из них, естественно стоит кто-то из высшей аристократии. Так что договариваться с ними вам предстоит самостоятельно.

– Не беспокойся дядя Марк, у меня талант вести переговоры.

Король тяжело вздохнул предчувствуя убыль среди аристократов, но промолчал.

Всю информацию о поставщиках, а точнее о их покровителях мне предоставил Авдикий Верона, который уже не первое десятилетия торговал с Ралионом.

Не откладывая дела в долгий ящик, я вооружённый списком с фамилиями отправился наносить визиты, благо всё жили в столицы и в ближайшее время сбежать из неё не могли из за распутицы.

Первый в списке был маркиз Солбери, известный в узких кругах как «Оружейный маркиз», почти восемьдесят процентов всего оружия в королевстве выпускалось его цехами, армия же на девяносто процентов зависила от его поставок.

Маркиз оказался дома, хотя его дворецкий, сказал мне, что его нет, только мой нос так просто было не обмануть. Выбросив дворецкого в грязь, поднялся на второй этаж в кабинет маркиза, где он и работал с бумагами.

Переговоры прошли быстро и плодотворно, я предложил ему жизни всего клана Солбери, в обмен на армейские контракты. Маркиз не был дураком и понимал, что я в любом случае добьюсь своего, вот, только он уже этого может и не увидеть. Получив согласие поехал к «броннику», тот оказался не настолько умным, пришлось договариваться с его старшим сыном. Кабинет забрызганный частичками плоти отца, очень способствовал договороспособности нового «бронника».

К вечеру я «договорился» со всеми, убив всего-то одного человека, для дела такого масштаба и таких денег, это считай бескровно.

Ещё через несколько дней на заключения контрактов, порталом прибыл батя-Ибари. Долго обнимал меня и тискал, мне даже показалось, что я заметил слезы на его глазах. Особенно когда он увидел шрам опоясывающий мою руку, ту самую, что мне отрубила Боргилд.

«Хорошо, что он не видит, тех шрамов, что она оставила на моём теле».

Порадовавшись, что я подрос и немного поправился, меня буквально засыпали золотыми подарками и сладостями.

– Семья прежде всего.

Сказал Абдулвакиль, когда я его спросил почему он не торопиться заключать контракты.

«Все таки хорошие люди мне тоже встречается».

Подумал я сладко жмурясь сидя на коленях у бати.

Наверное для Ибари это была самая лёгкая и самая крупная сделка за всю его жизнь, не нужно было торговаться, идти на уступки, всё было слишком просто.

Все заинтересованные лица были собраны в одном месте, не все пришли добровольно, многих привела моя репутация мясника, после чего при непротивлении сторон была подписана кипа бумаг, одним махом лишив гигантских доходов значительную долю аристократов и разорив две трети цехов в королевстве.

Король всё проглотил, расположение золотого героя было важнее, как и нежелание узнать, что с ним сделает сумасшедшая героиня.

* * *

Закончив с делами мой батя Ибари убыл с столицу Империи, где он теперь проживал постоянно, всё таки управлять огромной торговой компанией из Эзерума было гораздо удобнее. Перед отъездом звал меня с собой, утверждая, что с семьёй мне будет лучше, поколебавшись всё таки отказался, запланированная охота перевесила. Уже провожая Абдулвакиля в портал неожиданно вспомнил, что у меня должно быть ещё одно графство, только в Империи. О чëм и сообщил Ибари, тот пообещал всё узнать и если это так, то забрать владения под себя.

Простившись с батей стал не спешно собираться на большую охоту. По утверждению местных сторожил через пару недель дороги должны высохнуть и можно будет выдвигаться в поход.

С собой как обычно взял сотню гвардейцев, даму Жакот, в качестве, грелки, теломойки и гладильщицы моего живота и отправился на восток, хотя Лес находился на юго-юго-востоке. Почему-то всё решили, что я поехал к графу Риону, моему соседу по владениям. Едва я выехал за ворота, как некоторые торопыги из знати уже списали графа Риона, причём так думать основания у них были, так как граф имел наглость принять беженцев из моих земель. Как мне пояснил управляющий, среди них было несколько довольно ценных специалистов.

Через несколько дней пути, в котором для меня самым тяжёлым испытанием была вездесущая пыль, показались стены Риона, главный город соседа носил фамилию его рода, что впрочем было не удивительно, мой город тоже назывался Дорсет.

Доехать до города мы не успели, под звуки горнов городские ворота открылись и оттуда выехала кавалькада разодетых всадников.

«Не понял! Что это за конный гей парад».

Рыцари с розовыми пышными перьями на шлемах и мужики в кружевах с обилием розового в одежде, произвели на меня гнетущее впечатление.

Впереди на белой кобыле скакал сам граф Рион. Без доспехов с одним золоченным мечом на бедре, но лучше бы он был в броне. Обтягивающие лосины с разноцветными штанинами, вырвиглазных расцветок, дополнялись страной обувью с неестественно длинными и тонкими носками, верх был относительно нормальным, но пёстрые клоунские расцветки присутствовали. На голове была маленькая графская корона.

Судя по бледному взволнованному лицу графа ничего хорошего он от меня не ждал.

– Леди.

Склонил голову граф в приветствии, хотя по этикету, я как младший по возрасту и к тому же дама, должен был первым его приветствовать. Но как золотой герой я мог бы слать нахер даже королей.

Хищно улыбнувшись направил коня к графу.