Текст книги "Эридан 2 (СИ)"

Автор книги: Nezloi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 21

Уже почти сутки я не вставал с кровати, твёрдо решив, что пока не почувствую свою левую руку не выйду из номера. Немудреную снедь мне носила местная подавальщица, дебелая девка с рябым лицом. Чтобы хоть как-то себя развлечь баловался телекинезом, двигая по комнате вещи и неожиданно обнаружил, что заклинание разрушается едва телекинетическая «хватка» касается «Кошкодера».

– А меч то не простой. Может тоже, как мой «Фёдор», божественный?

Как оказалось, любая магия, что касалась меча рассыпалась в прах, даже сырая мана, теряла энергию и разлагалась.

«Любопытный эффект, но бесполезный, так как моя аура может делать ровно тоже самое, только лучше».

«Драконобой» никаких сюрпризов не преподнёс, кроме своей удивительной прочности и тугоплавкости, я помнил, как он выдержал прямое попадание молнии и не расплавился.

От скуки стал юзать все заклинания подряд, конечно, только те, что можно было применять в тесной комнате и неожиданно понял, что мои знания и умения в магии сильно расширились, по крайней мере, я с лёгкостью сотворил два десятка заклинаний их школы иллюзий. Конечно спелы масштабом похвалиться не могли, но скорость создания, была на уровне мастера, быстро израсходовав свой и без того не великий резерв, я мысленно потëр руки, в реальности с этим были некоторые проблемы.

«У меня есть всё шансы стать великим магом».

Закрыв глаза занялся мысленной инспекцией своего магического багажа знаний.

Оказалось, что я теперь очень даже эрудированный чародей, я буквально знал о каждом существующем направлении магии и хоть что-то, но умел из него. Иногда это ограничивалось парой бесполезных заклинаний и теорией, а иногда знания и опыт были столь обширны, что только на осмысление ушло бы не один год.

Как оказалось, магистр, от которого мне всё и досталось, больше специализировался на «боëвке», что было и не удивительно, учитывая его профессию.

Любопытно, что «боевая магия» это не какое-то отдельное направление, вроде пресловутой «школы огня», боевая магия это совокупность лучшего из различных направлений и школ, и всё это выстроено в единую систему.

Кстати среди прочего нашёл несколько заклинаний и ритуалов из демонологии и некромантии, оказывается боевым магам на службе Империи, в рамках расширения кругозора давали и такие знания.

Но несмотря на всё богатство, девяносто девять процентов всего имеющегося было для меня не доступно, по банальной причине, мне тупо не хватало маны, для запитки заклинания. Если по знаниям и некоторым навыкам я был на уровне крепкого «мага», то по мане, едва ли тянул на «старшего ученика».

«Ничего, если Попрыгун меня не грохнет, то проживу, я очень долго, а уж за века, всяко успею "раскачаться».

Истощившись магически, не заметно для себя стал проваливаться в дрëму, я уже был на пороге в царство бога снов, как неожиданно мир вокруг меня расцвёл разнообразными огоньками.

«Очень похоже на души прокажённых. Да это же и есть души! Несмотря на расстояние, а самые дальние от меня были в нескольких километрах, я "чуял запах» каждой из них.

«Вот это точно собака», мысленно я даже «чихнул» от запаха «псины».

– Ням-ням.

Неожиданно произнесли мои губы и незримые руки моей сожительницы просто одним движением «сгребли» тысячи душ. Ненасытный демон во мне принялся торопливо заталкивать в себя души людей, кося на меня испуганным «взглядом». Несмотря на свою абсолютную безмозглость, Элька понимала, что что-то сделала не так, поэтому ждала от меня наказания, но для неё это, было, что-то на уровне воровства конфет перед обедом.

Тяжело вздохнув пожурил своего внутреннего демона, на строго запретив ей хватать души живых людей.

«А ведь получается, что я демон, безо всяких натяжек, причём похоже не из последних».

Интерлюдия.

Высший жрец богини Меридии Эвитан Непоседа был стар и если тело его одряхлело, и всё чаще подводило своего хозяина, то вера и дух по-прежнему были твёрже алмаза, а разум всё так же остëр как и в молодости.

В данный момент жрец стоял на площади маленького городка с нелепым названием Суккессфул.

«Не помогла им удача»

Грустно подумал Эвитан разглядывая лежащие вповалку мумифицированные трупики группы детей. Судя по позам смерть их настигла прямо на бегу.

Ещё раз обведя печальным взглядом площадь, буквально заваленную сухими телами людей и животных, жрец сгорбившись повернулся, и пошёл прочь.

Паладины с учениками Эвитана потянулись следом.

Неделю назад из канцелярии тайной стражи, с которой у культа Меридии была постоянная связь, пришёл сигнал.

По словам агента разведки принёсшего страшную весть, в провинциальном городке, забытым всеми богами, вдруг появился высший демон-иссушитель.

Эвитан, тогда не поверил, призыв такой твари почти невозможно провести в тайне. И если сам ритуал призыва, ещё можно как-то скрыть, то приход такой твари в мир почувствуют все маги и жрецы на всём Эридане. Как это было, буквально в прошлом году с Азатотом. В тот день Эвитан находился на другом краю мира в каком-то маленьком островном королевстве, разбирался с очередным спятившим демонологом.

Для жрецов Миридии не существует границ государств и не один самодержец не рискнёт, отказать жрецам в проезде. Так как всё знают, что служители Меридии фанатики и не касаются политики, поэтому такой отказ может вызвать подозрения, что такой правитель сам как-то связан со скверной. После чего к границам такого государства, очень скоро прибывают громовые жрецы, с которыми у служителей Меридии союзный договор. Если и этого оказывается мало, то император с удовольствием посылал своих героев, а после решения проблемы, как бы между прочим отщипывал от страны– неудачницы пару городов. Объясняя это компенсацией затрат.

Возвращаясь к Эвитану. Несмотря на расстояние высший жрец тогда отчётливо почуял как скверна проникла в Эридан, но к счастью проблему удалось быстро решить, правда ценой жизни золотого героя и нескольких десятков жрецов и паладинов.

В нынешней же ситуации, никто ничего не заметил, Эвитан даже специально заезжал к жрицам Тары, богини природы, славившимися своей невероятной чувствительностью к «музыке» мира.

Но кроме чудовищных выбросов чистой энергии душ, во время битвы великих героев они ничего не почувствовали.

«Может ли эти два события, как-то связаны? Скорее всего так и есть».

По прибытию на место, слова разведчика частично подтвердились, улицы города были буквально завалены телами мумифицированных жителей.

Странность заключалась в другом, нигде не ощущалась скверна, чего никак не могло быть, если души выпил демон.

– Это значит, только одно, это сделал не демон.

Пробормотал жрец.

– А если учесть, что в одном дневном переходе произошло сражение героев золотого ранга, то появляются серьёзные подозрения, а ни Кровавая ли Себоне наш «демон»⁈

Рассуждая вслух Эвитан не обращая внимания на окружавших его сподвижников, продолжал бездумно шагать по улице.

– Насколько мне известно у золотых героев может быть не один талант, а уж какие странные эти таланты бывают общеизвестно. А если учесть репутацию, героине, то всё встаёт на свои места.

Остановившись высший жрец повернулся к своим ученикам.

– Думаю дело было так. Во время схватки с Боргилд Асульф, Элина Себоне, получила серьёзные раны и чтобы их исцелить «пожрала» этот город. Наша задача найти и уничтожить опасное чудовище.

– Но учитель, это же золотая героиня!

– Это не делает её неподсудной.

Нахмурился Эвитан.

Ученик который уже и сам был стариком покачал головой.

– Учитель, я не о том. Боюсь, что наших сил просто не хватит, что бы справиться с героем такого ранга.

– Я понимаю весь риск, но демон ослаблен битвой и ранен, такой ситуации может больше не повториться.

Ученик молча поклонился признавая правоту учителя.

Хотя в глубине души понимал, что чудовище могло уже восстановиться, а учитывая слухи о невероятной живучести Элины Кровавой, то скорее всего так и случилось.

* * *

Семь дней я безвылазно просидел в трактире, благо в погребе был солидный запас продуктов, а в маленьком леднике, нашлось и мясо. С готовкой я особо заморачиваться не стал свалив в огромный котёл крупу, мясо, порубленое крупными кусками и поставил на огонь, по мере готовности закидывал туда овощи. Почему то получилось какое-то месиво, воняюшее портянками, но я был не прихотлив и авторская кухня зашла на ура.

Сушенные тела трактирщика и пары посетителей, я сложил в угол и больше не обращал на них внимания.

На пятый день к руке вернулась, чувствительность, что выразилось в сводящей с ума зуде. На шестой смог пошевелить пальцами, а к вечеру седьмого полноценно сжал кисть в кулак. После чего снял импровизированную косынку, уже не боясь, что моя ручка отвалится.

На следующий день проснулся доел остатки продуктов в трактире и вышел на улицу.

Иссохшие тела людей, разбросанные тут и там, меня не впечатлили, давно уже прошли те времена, когда картины смерти, могли меня хоть как-то затронуть.

Насвистывая весёлую мелодию, пошёл в местную ратушу, за деньгами. Местное казначейство меня разочаровало, по моему мнению, иметь в казне семьсот дукатов, должно быть стыдно.

После ратуши отыскал магазинчик торгующий готовой одеждой и подобрал себе новое платье. На этот раз обошёлся без рюшек и кружавчиков, просто добротное синее платье, с подолом чуть выше колен и длинными рукавами. В лавке попроще подобрал себе новый сидор вроде тех, что используют в легионе. В оружейной лавке подобрал себе сбрую, для «Драконобоя», после чего совершено счастливый, от того, что нигде не нужно платить, отправился в кондитерскую. За неделю большая часть сладостей испортилась, но леденцы и прочие долго хранящиеся не потеряли своих вкусовых качеств. Набив мешок сладким, счастливо улыбаясь отправился на выход из города.

Сразу не почуял людей, я только потому, что всё время пока я ходил за «покупками» они находились с подветренной стороны.

Поэтому наша встреча вышла неожиданной для обеих сторон.

Свернув за угол я увидел, что навстречу мне идёт отряд воинов, в белых балахонах с чёрными поясами. Ни доспехов ни какого-то особого вооружения у них не было, только длинные мечи-полуторники.

«Ба, да это же паладины Меридии»!

Опознал я воинов-аскетов.

Немного дальше разглядел несколько стариков жрецов.

В свою очередь заметив меня паладины остановились и синхронно словно единый организм вынули из ножен мечи.

Добродушно улыбнувшись, поднял руки ладонями вперёд.

– Спокойно, я не враждую с вашим культом.

Вперёд вышел старик, причём на столько старый и ветхий, что казалось, что стоит на него подуть и он рассыпется невесомыми бумажными хлопьями.

– Ты Элина Себоне.

Утвердительно произнес, неожиданно сильным голосом старый жрец.

– Ага, а ты Дед Мороз на пенсии?

Жрец проигнорировал мой вопрос и тут же задал ещё один.

– Это ты убила этих людей?

Блеклые от старости глаза жреца неожиданно засияли белым светом, вонзившись двумя буравчиками мне в лицо.

– Если я скажу нет, ты поверишь.

– Нет.

– Зачем тогда спрашивать?

Дед Мороз опять не вежливо пропустил мимо ушей мой вопрос.

– Старый, я вижу, ты ищешь драки, надеюсь ты понимаешь, что если вы нападëте пощады не будет.

– Я не боюсь тебя, тварь!

Завопил жрец, в этот момент паладины бросились на меня, а жрецы вскинули руки, с которых, словно лазеры, ударили ослепительно белые лучи света.

Телекинезом перебросил из за спины себе в руку «Драконобой» и несколькими ударами покончил с паладинами, причём каждым ударом разрубал по два, а то и по три человека.

Жрецы, тоже не доставили проблем, кроме двух, того самого старого идиота и ещё одного дедка, выглядевшего менее старым и более адекватным.

Оба жреца стали плечом к плечу и фальшиво затянули одну бесконечную ноту, в ответ на их не музыкальное пение, вокруг появился золотистый щит, который с лёгкостью отражал удары «Драконобоя». Бить со всей дури я не рискнул из боязни сломать меч. Поэтому ударил кулачком, первый же удар заставил щит заколыхаться и пойти волнами, ветхий дед схватился за сердце и рухнул замертво.

«Инфаркт миокарда. Рубец прямо отсюда вижу».

Вторым уже относительно лёгким ударом, заставил щит лопнуть, как мыльный пузырь.

– Скажи мне старый маразматик, вы же знали кто я?

Адекватный дед хоть и остался живым, но кажется был уже одной ногой у своей богини. Серое землистого цвета лицо и кровь, что двумя струйками бежала из носа, на это тонко намекала.

– Да.

Жрец с трудом вытолкнул слово из пересохшего горла.

– Тогда какого…хулио

вы на меня набросились.

–…всегда…везде.

Старик задыхаясь с усилием произносил каждое слово.

–…Искоренять скверну.…Пока смерть не остановит нас…

Жрец замолчал и ослабевшей рукой вытащил из ножен простой нож, но сил ударить меня уже не было.

«Драконобой» легко, почти без сопротивления вошёл ему в грудь и вышел между лопаток.

– Долбаные фанатики.

Проворчал я вытирая лезвие об одежду жреца.

Обыскивать тела паладинов и жрецов я не стал, помнил, что эти психи презирали мирские богатства.

Тяжело вздохнув, немного погрустил, что врагов у меня добавилось, но в итоге решил, изменить я уже ничего не в силах, так, что пусть будет как будет.

«С другой стороны, если врагов у меня станет ещё больше, я смогу убивать вообще всех подряд, даже прохожих».

На этой позитивной мысли, вышел из города на дорогу и за шагал в сторону ближайшего храма Бога Порталов.

Несмотря на то что сейчас перебираться в Ралион особой нужды не было, я всех решил навестить свою родину, да и кое-какие долги нужно было раздать. К тому же я не на секунду не забывал про Юлия Непоциана, этот гад даже находясь за тысячи километров от меня, я периодически это проверял, своим «волшебным компасом», продолжал довлеть над моей психикой. Не осознано я старался увеличить разделяющие нас расстояние.

За двое суток мерно шагая по тракту, добрался до крупного города с нужным храмом.

Задерживаться в городе не стал, уж очень мне не терпелось взглянуть, на свой замок Орлен.

Припоем приближение к городским воротам, небольшая очередь их желающих попасть в город бросилась в рассыпную, доблестная стража, тоже не сильно отстала от гражданских, некоторые особо находчивые даже бросали оружие, чтобы развить скорость повыше.

«Я как посмотрю меня здесь знают и уважают».

Проходя по опустевшим улицам города, заметил на доске объявлений, возле трактира, бумажный лист с моей детально прорисованной фигурой. На рисунке я был изображён в рваном платье, но с двумя мечами за спиной, причём художник был столько точен, что даже нарисовал насколько «Драконобой» возвышается над моей головой, а там реально было больше метра. Лицо тоже было нарисовано очень похоже, как и растрёпанные волосы.

Внизу под рисунком была надпись на общем.

«Осторожно! Сумасшедший герой золотого ранга. Не пытайтесь атаковать или оскорблять, при приближении срочно покиньте город».

В самом низу была надпись.

«Элина Себоне также известная как Элина Безумная или Элина Кровавая».

– Вот твари!

Разозлившись стукнул кулачком в рисунок, отчего кусок каменной стены вместе с доской для объявлений влетел внутрь помещения.

Так по пустынным улицам я и добрался до храма Спатиума.

Храм встретил меня закрытыми воротами, но за последнее время, я уже привык к сложностям, поэтому просто перепрыгнул четырёхметровую стену.

В самом храме меня встретили хмурые монахи и два неприветливых героя железного ранга.

Повернув голову к героям, сверлившими меня злыми глазами, сделал небрежный жест кистью.

– Брысь отсюда!

Несмотря на всю свою показную брутальность, два храбреца мгновенно уловили намёк и не обращая внимания, на гневные взгляды монахов поспешно уволились их храмовой стражи путём, быстрого бега.

Несмотря на недолгую карьеру героя, у меня уже сложилась репутацию человека не предоставляющего вторых шансов.

– Господа давайте отбросим всё царившие между нами разногласия. В конце концов с кем не бывает.

– Ты разрушила храм нашего Бога! Уничтожила портал и убила семерых братьев! А теперь предлагаешь нам об этом забыть⁈

Неожиданно яростно завопил высокий монах.

Мне не понравилось, как со мной разговаривал порталист, особенно интонации, но ссориться с полезным культом тоже не хотелось.

– Да это всё Боргилд, своими молниями.

Попытался я оправдаться и дать монаха вырулить из непростой ситуации, но похоже мне попались клинические идиоты, что с упрямством ослов делали из золотого героя врага своего культа.

– Уже неважно кто виновен в разрушении портала, но ты больше никогда не шагнешь в портал.

Едва сдерживая злость, спокойно спросил.

– Это решение вашего бога?

– Дела культа тебя не касаются!

Запальчиво выкрикнул монах.

– Скажи мне монах.

Начал я звенящим от ярости голосом.

– Кто вас защитит от моего гнева?

Кажется, только сейчас три идиота поняли, что перед нами стоит рассерженный герой золотого ранга.

– Договор! Золотые герои обязаны соблюдать договор с Империей.

Злобная улыбка искривила мои губы.

– Я не подписывал никаких договоров.

Уже привычно, телекинезом вытащил из за спины двуручник и одним ударом разделил на две половины монаха стоящего справа.

– Так кто говоришь принял решение отказать мне в проходе?

Бледный мужчина, стал что-то не связно бормотать про то, что император за это с меня спросит.

Крутанув кистью стряхнул с лезвия кровь.

– Во всём Эридане, людей, что могут меня остановить меньше чем пальцев на моей руке.

Для наглядности показал монаху свою ладошку с растопыренными пальцами.

– А если быть точным, то один. И ты думаешь, что он придёт рискнуть своим бессмертием ради каких-то торгашей?

Порталист опустил голову и промолчал.

Ещё одно быстрое движение и второй монах распался на две идеальные половины.

– Я тебя слушаю.

Приблизив лезвие меча ко лбу мужчины, легко коснулся его, кровь с клинка потекла по лицу монаха.

– Это решение коллегии патриархов.

Выдавил из себя порталист.

– Понимаю. Но это значит, что вы мне больше не нужны.

Резкий взмах развалил мужчину на две части.

Уже выходя из зала я повернулся и выдал мощнейшие лезвие ветра, с рёвом сжатый воздух рванул к портальной арке и разбил её в щебень, после чего с лёгкостью пробив стену улетел дальше.

– Упс. Кажется перестарался.

Выскочив из разрушающегося храма, заметил, что воздушная секира, снесла наружную стену и обратила в кучу мусора ещё пару кварталов.

– Придётся идти пешком.

Глава 22

Дорога в родное королевство началась скучно, нудные однообразные пейзажи, чередовались с редкими городами обнесенными крепостными стенами. Иногда встречались путники или даже не большие торговые караваны, увидев меня с мечами за спиной, спешно сворачивали на обочину, не которые бросали свои фургоны с товаром и убегали прочь.

«Похоже я стал слишком знаменит».

Мелькнула раздраженная мысль.

Устав от своего черепашьего хода, решил пробежаться, так сказать испытать скорость золотого ранга.

Недолго думая молнией сорвался с места, дорога мгновенно превратилась в серую ленту, а пейзаж смазался в неразборчивую картинку. Через минуту такого бега мои туфельки буквально разлетелись на части, а платье под напором ветра стала трещать расходясь по швам. Пришлось остановиться и перейти на шаг.

«Похоже я могу преодолеть скорость звука. Теперь понятно, как Боргилд, так быстро до меня добралась и почему предпочитала кожаные доспехи».

С сожалением посмотрел на своё некогда приличное платье, пошёл шагом, шлепая босыми ногами по каменному покрытию дороги.

Через час босоногого пути, немного в стороне от тракта заметил небольшую деревню.

Моё появление вызвало у сельчан настороженное удивление, откровенного страха никто не испытывал.

«Похоже, до крестьян, так и не дошла молва о „подвигах“ одной маленькой девочки».

В местной лавки, за пятьдесят три медяхи купил бледно-зелёное, сильно подержанное, платье, но без заплаток и вполне приличное на вид. Теперь я выглядел как дочь зажиточного крестьянина и если бы не мечи, вполне сошёл бы за маленькую селянку. В этой же лавке купил отрез грубого холста, куда и замотал свои мечи.

Обуви моего размера к сожалению не нашлось.

Уже на выходе из деревни купил огромный шмат солёного сала и каравай, пришлось долго торговаться с жадным мужиком, но в итоге заплатил за всё двадцать пять меди, сбив цену на восемь монеток.

Оставив обалдевшего, от моей напористости, мужика стоять на околице, в хорошем настроении вприпрыжку поскакал по дороге.

Через пяток километров догнал телегу с крестьянской семьёй, судя по куче репы и прочих корнеплодов мужик ехал на рынок.

– Здравствуйте дяденька. Не подвезëте меня до городу.

Четыре пары глаз, две из которых были детскими, просветили меня словно рентгеном, но похоже я был достаточно аутентичен и подозрений не вызвал.

– Садись коли не шутить.

Бросив свёрток с мечами в сено, ловко запрыгнул в телегу рядом с водителем кобылы. Бросив быстрый взгляд на мою подозрительную скатку, крестьянин отвернулся. Несмотря на плотную холстину догадаться, что под тканью меч было не трудно, крестовина гарды отчётливо выделялась. Но похоже мужик был далёк от войны и так ничего, и не понял.

Опять пришлось прикинуться беспризорной бродяжкой, после чего, крестьянская чета потеряла ко мне интерес и я перебрался на сено, за кучу овощей.

Там меня встретили брат с сестрой и если девочка в силу малолетства была вполне дружелюбна, то пацан с чего-то решил показать мне кто здесь лидер.

– Вот здесь сядь.

Ткнул пальцем на край телеги мальчишка.

Не обращая внимания на мелкого, вольготно развалился на куче сена.

– Эй! Я с тобой разговариваю.

Возмущённо прошипел подросток, громко вопить он не решился, его могли услышать родители и наказать.

Закинув руки за голову уставился на проплывающие по небу облака.

Не выдержав такого к себе пренебрежение, крепкий мальчишка лет десяти бросился на меня. Из за того, что дело происходило на телеге, драка сразу переместилась в партер.

Навалившись на меня сверху микрогромила ожесточённо тыкал мне кулаком под рёбра. Я в долгу не остался и тоже принялся тыкать его кулаком в бок. Пришлось не слабо так напрягаться, чтобы контролировать силу тычков, чтобы случайно не переломать ему рёбра, ещё несколько минут мы барахтались в сене, за это время мелкий упрямец в кровь ободрал кулаки о моë тельце, что было на порядки твёрже алмаза и сам обзавёлся синими боками.

– Ладно, ничья.

С красным от усталости лицом и дыша как загнанная лошадь, признал мальчишка.

Я только усмехнулся, потому как знал, что победа за мной, пусть и по очкам.

К вечеру не отъезжая далеко от тракта встали на ночёвку на опушке леса. Пока взрослые хлопотали разбивая лагерь.

Мы собрались тесным кружком под телегой и Кел, после драки мы познакомились, принялся рассказывать страшные истории. Его семилетняя сестра Ми делала большие глаза на самых страшных моментах и с писком прятала лицо у меня подмышкой. Я тоже хотел рассказать пару историй про чудовищ, но передумал, приятных воспоминаний от встреч с теми тварями не было.

– В том годе Макены, точно так же как мы, поехали на рынок, да и сгинули. Тока через седьмицу их баронские дружинники нашли.

Ми округлила глаза и приготовилась испугаться.

Покосившись на сестру Кел продолжил.

– То что от них осталось.

Большие глаза девочки распахнулись ещё шире.

– Сожрала их тварь, только косточки и остались.

Ми схватила меня за руку, пришлось обнять трусишку, почувствовав мою руку на своих плечах девочка перестала дрожать.

– Поговаривают, что в Грименской трясине живёт какая-то страхолюдина.

Продолжил нагнетать Кел.

– Иногда она выползает на дорогу и начинает жрать всех подряд. Люди сказывали, что это она Макенов пожрала.

Баронская дружина с магом потом за ней, три дня гонялась, только ушла тварь в болота, только её и видели.

Если верить описаниям Кела, и не забыть отбросить кучу приукрашиваний, то получалось, что где-то неподалëку живёт довольно опасная тварь которая в бестиарии гильдии имеет название

Палус Онискидеа. В том же бестиарии рекомендуется охотится на монстра, только отрядом в котором обязательно есть герой не ниже железного ранга.

«Людям барона повезло, что они не нашли тварь иначе барону пришлось бы набирать себе новую дружину».

Присутствие мага только усугубила бы ситуацию, монстр имел очень высокую сопротивляемость к магии, при этом сам чуял любые её проявления за километры.

После ужина состоящей из миски каши и ломтя черного хлеба принялись готовиться ко сну.

Меня с Ми и Келом, подстелив кошму, уложили под телегой, взрослые устроились на телеге. Конягу, с глазами исполненными грусти, выпрягли и спутав ноги пустили пастись.

Мне не спалось, я вообще подозревал, что сон мне в общем то уже и не нужен, выбравшись из под телеги, уселся на траву и подтянув колени к подбородку, приготовился ждать рассвет. Несколько часов мелькнула как одна секунда, за всё время я ни разу не шевельнулся и при этом чувствовал себя просто отлично.

«Так вот откуда та неестественная неподвижность Непоциана».

Вспомнил я поведение героя во время моей перевозки на дирижабле.

Ночь давно уже вступила в свои права, когда порыв ветра неожиданно принес слабый запах плесени и грибов.

«Интересно».

Из лесу не издав не звука выбралась нечто напоминающие неестественно длинную двухвостку, с плоским телом и бесчисленным количеством многосуставных ног. Высота твари на ногах достигала роста взрослого мужчины, а длина, не меньше семи-восьми метров.

Вместо задницы чудовище имело раздвоенный хвост с двумя клешнями-жалами.

Сравнительно маленькая голова, в основном состояла из одной, пасти набитой клыками-иглами, увенчанной четырьмя бритвено-острыми жвалами.

Извиваясь прозрачно-серым телом, словно змея, монстр побежал к спящей семье.

Самое удивительное даже, стоя дремлющая лошадь, не услышала и не учуяла приближение монстра.

Если честно мне было лень вставать за мечами, поэтому не меняя позы лениво махнул рукой, с визгом взбесившейся пилорамы «лезвия ветра» разорвали воздух и унеслись к твари. Конечно я учёл свои прошлые ошибки и сила «секир» была строго дозирована, мне совсем не хотелось сносить гектары леса.

Без сопротивления «лезвия» рассекли монстра и улетели в лес проложив несколько глубоких просек. Коняга испуганная мерзким скрежетом издаваемым умирающей тварью и визгом «лезвий» заржала и попыталась сбежать, легко перепрыгнул телегу и легким толчком уронил лошадь на бок.

Проснувшуюся от звуков боя, семью охватила паника, Ми заплакала, а глава семьи схватился за топор, хотя ничего не видел в кромешной темноте.

– Это всё болотное чудище!

Захныкал испуганный Кел.

– А ты что в темноте видишь?

Полюбопытствовал я.

– Что! Оно здесь⁈

– Да пошутила, я пошутила.

Всю ночь мы просидели прижавшись друг к другу и дрожа от скрежета, и тонкого воя доносившегося из темноты, я конечно не вздрагивал, но из солидарности сидел вместе со всеми, наблюдая за агонией монстра, больше часа чудовище извивалось как дождевой червяк на горячей сковородке, цепляясь за жизнь и сдохло, только перед самым восходом солнца.

Наступившее утро едва не заставило поседеть бедных крестьян, так как на рассвете стало видно, что буквально в двух десятках метров от их стоянки, лежит изрубленое чудовище.

– Это у вас такие тараканы водятся?

Спросил я Кела чтобы хоть как-то разрядить обстановку, но кажется не преуспел.

Трясущимися руками мужик быстро запряг лошадь, которая почему-то так никуда и не убежала, и стараясь даже не глядеть на тело мёртвого чудовища, нахлестывая конягу, поспешил убраться подальше.

Только через час, едва не загнав лошадь, все немного успокоились и перестали поминутно оглядываться. Ещё через час крестьянин сложил два плюс два. То что он догадался, о моём геройском статусе, я понял по его испуганному взгляду, но в это время Ми сидела у меня на коленях, а моя рука как бы невзначай легла ей на шею. Мужик всё понял и смертельно побледнев, промолчал. Конечно я не собирался убивать девочку, просто моей сожительнице по голове, захотелось немного душевного тепла, а что может быть лучше чем искренний ребёнок, который радуется тебе, а мужик своей истерикой мог испортить, сложившуюся душевность обстановки.

К обеду доехали до развилки, меня дорога вела на запад, по главному тракту, а их путь лежал на юго-запад, к какому-то городишке с рынком.

Последний раз пощекотал Ми и под её заливистый смех спрыгнул с телеги, не забыв прихватить скатку с мечами. Уходил уже под хныкание обиженного ребёнка.

Следующие несколько дней прошли без приключений, я просто безостановочно шагал по дороге и за несколько дней отмахал километров пятьсот.

Приключение случилось неожиданно, хотя кого я обманываю, конечно же, я услышал шум схватки за пару километров, но из за тракта, что змеёй извивался в лесном массиве, было невидно сражающихся.

Выйдя из за поворота я как раз застал финальную сцену, когда двое воинов, по виду типичные наёмники, зарубили последнего защитника кареты.

– Боги! Ну, что за банальщина!

От открывшийся картины я скривился. На дороге стояла дворянская карета, очём не навязчиво намекал баронский герб на дверях, вокруг валялось три тела в средней паршивости доспехах и в коттах с тем же гербом, что и на карете. Судя по арбалетным болтам в телах солдат и кучера расстреляли их из засады.

– Конечно же сейчас окажется, что в карете, инкогнито находится принцесса.

В этот момент к дверям кареты на лошади подъехал молодой мужчина с лицом голливудского актёра.

– Пулетта, душа моя!

Воскликнул красавчик.

– Наконец-то мы свободны.

«Э-э-э, да здесь похоже история по круче. Шекспировские страсти».

Дверь кареты распахнулась и оттуда вышла девушка лет шестнадцати сияя счастливой улыбкой.

– Бакулюс!

С радостным криком дворянка бросилась в объятия юноши, тот к тому времени успел спешиться.

Я же всё это времени стоял буквально в десятке метров и каким-то чудом оставался незамеченным.

Пока влюблённые обнимались, наёмники деловито обирали убитых.

«А эта Пулетта похоже, та ещё тварь, на её глазах, только, что убили людей её отца, а она даже бровью не повела»

– Ой! А что это за девочка⁈

Первой заметила меня девушка.

Наёмники мгновенно прекратили марадерку и выхватив мечи, стали подступать ко мне с двух сторон.

Никого, включая влюбленных не смутило, что перед ними ребёнок.

– Даю вам последний шанс.

Громко произнёс я глядя в глаза Пулетте.

На мгновение девушка заколебалась, но Бакулюс погладив её по волосам тихо сказал.

– Она свидетель.

– Ну, как знаете.

Одним движением выдернул из ткани «Драконобой» и горизонтальным ударом разрубил пополам двоих наемников. Их тела ещё не начали свой полёт к земле, а я уже сделал длинный шаг и достал третьего, четвёртый бросил меч на землю и встал на колени.

– Пощады! Пощадите светлая леди.

– Трус!