355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Не-Сергей » Замуж выйти-не напасть (СИ) » Текст книги (страница 3)
Замуж выйти-не напасть (СИ)
  • Текст добавлен: 26 сентября 2016, 17:55

Текст книги "Замуж выйти-не напасть (СИ)"


Автор книги: Не-Сергей


Жанры:

   

Слеш

,

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

– Разумеется, я готов, – согласился Габриэль, предчувствуя нехорошее.

– Тогда, может быть, мы могли бы провести день вместе? Может быть, если Вы будете сегодня повсюду сопровождать меня, это даст Вам возможность доказать искренность своих чувств?

– Как пожелает мой принц, – улыбнулся князь, мысленно выдыхая. Всё не так плохо, мальчишка мог потребовать луну с неба или коготь дракона. А провести день вместе, это вполне выполнимо. Хотя, памятуя вчерашний денёк, главнокомандующий вовсе не обольщался насчёт легкости предстоящего.

– Тогда Вам стоит переодеться во что-то более приличное, – скромно заявил принц.

Началось…

Глава 5

– Ты уверен, что тебе не нужно взять что-нибудь посерьёзнее? – спросил Марвис и покрутил в руках изящный кинжал.

– Я беру с собой пять человек. У принца тоже будет своя охрана. Нас смогут защитить. Зачем вооружаться до зубов? – удивился Габриэль, воюя с мелкими пуговицами новомодного колета.

– Для защиты от принца.

– Очень смешно, – проворчал князь и отобрал у друга клинок, чтобы прицепить его на пояс.

– Да какие тут шутки? Ты сам не свой. Давай я пойду с вами.

– Нет, Марвис. Мне нужно наладить отношения с Эриком, а не испортить их окончательно.

Князь задумался на минуту и всё-таки привесил к поясу шпагу.

– Это правильно, – одобрил адъютант. – Но зря ты отказываешься взять меня с собой. Я мог бы вести себя очень прилично и оказывать тебе всемерную поддержку.

– Сначала сходи в королевскую библиотеку и посмотри значение слова «прилично», поймёшь, что к тебе оно не имеет никакого отношения. К тому же ты будешь раздражать Эрика одним своим присутствием, после твоего вчерашнего концерта с кашлем.

– Ты не слишком его балуешь? – скептически скривился Марвис, подавая своему господину перчатки.

– Подозреваю, что избаловали его задолго до моего приезда. А моя задача теперь – не позволить сорвать свадьбу.

– Кому не позволить? Ты о чём? – обеспокоился адъютант.

Пришлось рассказать ему обо всех нестыковках, подозрениях и доводах. Тем более что друг мог быть очень полезен в вопросах добычи информации.

– Не то чтобы я с тобой согласился, но проверить стоит, – кивнул Марвис. – Я попробую что-нибудь разузнать.

– Будь осторожен, – попросил князь. – Не хочу, чтобы нас обвинили в шпионаже.

– Не волнуйся об этом, мои источники запомнят другое и рассказывать будут тоже не об этом, – с загадочной улыбкой заверил его этот клоун.

– Женю.

– Откровенная зависть не красит Вас, сиятельный, – нагло улыбнулся адъютант. – Или ты ревнуешь?

– Ну уж нет, я не враг себе, чтоб влюбляться в такое кошмарное наказание.

Марвис притворно вздохнул и изобразил вселенскую печаль на челе.

– Иди уже. Тебя другое наказание ждёт.

Первым делом принц пожелал отправиться за покупками. Конечно, любого торговца можно было вызвать во дворец вкупе с лучшим товаром, но, как объяснил Эрик, иногда полезно самому оценить какой товар лучший. Габриэль никогда особо не заморачивался подобными тонкостями и по лавкам не ходил, разве что по оружейным, и то нечасто. Поэтому покорно последовал за женихом, думая, что делать покупки ерундовое неутомительное занятие.

– У Вас великолепный жеребец, – задумчиво заметил юноша, немного странно поглядывая на гнедого коня князя, когда они ехали по главной улице.

– Спасибо. Знал бы, что вы такой ценитель лошадей, непременно привёз бы Вам в подарок хорошего скакуна. Наш клан занимается их разведением. Ну, ничего, когда прибудем в Фартр, я исправлю эту оплошность.

– Не стоит, – всё так же задумчиво проговорил принц. – Мы с моим конём многое разделили на двоих. Как-то уже привыкли и доверяем друг другу.

Конь Эрика покосился на князя и надменно фыркнул.

– Но я и не стремлюсь вас разлучить. Будет у Вас ещё один верный друг.

Эрик как-то непонятно хохотнул и явно поспешил сменить тему. Похоже, сегодня он пребывал в необычном настроении.

– Расскажите мне о Фартре, князь, – попросил он, капризно выпячивая нижнюю губу. – Там красиво?

– Да, – тепло улыбнулся Габриэль. – Очень красиво. Особенно в горах. У меня есть уединённый замок в Чаше Росы, там пронзительно чистый воздух по утрам, и так чудно поют птицы. А если…

– Терпеть не могу птичье щебетание с утра, оно мешает мне спать, – прервало его ворчание принца. – Приехали, нам сюда.

И начались муки, в сравнении с которыми прошедшие торжества показались детскими играми. Ряд просторных лавок с разнообразным товаром для высшей аристократии и дворян помельче превратил центральную улицу в череду пыточных, и главным палачом выступал будущий супруг князя.

Выбирая ткань для свадебного наряда, Эрик примерял каждую, накидывая на плечи, и требовал мнения Габриэля. Примерно на… втором виде белоснежного шёлка словарный запас оного закончился, а на десятом он даже попытался убедить юношу в том, что все ткани одинаково белые. Его подняли на смех и окунули в непередаваемое презрение.

В ювелирной лавке принц почти смягчился, сразу получив в подарок от жениха выбранный перстень с изумрудом и довеском в виде комплимента его глазам. Но, когда дошло до выбора украшений для церемонии и последующих празднеств, Габриэль вновь был осмеян за вопрос «зачем столько?» и принуждён собственноручно подбирать три полных комплекта для ещё не пошитых нарядов. Благо, он неплохо разбирался в камнях и с задачей справился удовлетворительно. Эрик лишь раз отверг тяжёлые браслеты, заменив их на изящную серьгу.

В цветочной лавке принц зачем-то принялся советоваться с женихом о том, что лучше приобрести для свадьбы: тюльпаны или лилии.

– У Вас не принято, чтобы этим занималась прислуга и организаторы?

– Принято, – чуть не плача посетовал юноша, – Но мне так хочется, чтобы всё было идеально. И чтобы Вы тоже были счастливы в этот день, Габи… Почему Вы не можете просто ответить мне?!

Оглушающий крик на высокой истеричной ноте пронзил барабанные перепонки насквозь и осыпался звоном в ушах.

– Ирисы, – поспешно выпалил князь, отшатнувшись.

– Какой чудесный выбор, – умилённо улыбаясь, восхитился Эрик.

Сделав заказ на несколько тысяч ирисов, юноша потащил свою жертву дальше.

Постельное бельё – вещь полезная, но Габриэль всё же не был уверен, что так важно выбрать оттенок, который будет должным образом сочетаться с тоном кожи жениха, не делая её слишком бледной, но и не давая ей сливаться с простынями. Конечно, весьма похвально, что принца безмерно волнует, как он будет выглядеть в их первую брачную ночь, однако стоит ли готовиться столь тщательно? Князь очень старался не мешать будущему супругу, чувствуя себя немного виноватым, потому что для себя уже давно решил, что их первая ночь станет последней. Но не мешать было очень трудно. От бесконечного щебетания Эрика хотелось того как следует тряхнуть, наорать, заткнуть рот кляпом и спрятать от себя в надёжном месте, где-то на краю изученного мира. И как он ошибался, надеясь, что выбрав бледно-розовые простыни с «идеа-а-а-альным» бледно-зелёным растительным орнаментом, юноша угомонится! К этому комплекту тут же были подобраны покрывало, несколько декоративных подушек, просто необходимых для роскошной брачной ночи, два шёлковых халата, лента для волос, и ночная сорочка в чудовищных рюшах, с огромным торчащим бантом пониже спины. Всё это требовало покладистого одобрения князя, с непременной искренней заинтересованностью в осоловелых глазах. Сорочка особенно удручала, но принц буквально пел, прижимая её к груди и потираясь щеками, так что пришлось смириться с этим асексуальным аксессуаром. Мысленно Габриэль позволил себе тяжкий вздох. В Фартре таких проблем просто не могло бы возникнуть в принципе. Все атрибуты брачной ночи были дотошно оговорены древними традициями и не менялись на протяжении веков. И только такая неорганизованная нация, как «ванильки», могла превратить интимное священнодействие в фарс и непристойную клоунаду.

Следующей была лавка благовоний, и вот там Габриэль всерьёз был готов взмолиться о пощаде. Эрик, скооперировавшись с продавцом и владельцем лавки, подверг ноздри жениха массированной атаке всевозможных запахов. Эти трое сновали перед глазами, подобно проворным сороконожкам, то и дело выхватывая что-нибудь с прилавка и тыча под нос князю. И если продавец и владелец ограничивались чем-то более-менее приличным и утончённым, то принц явно действовал бессистемно и по наитию, хватаясь за всё подряд. До окончательного выбора благовоний для создания романтической атмосферы в проклятую брачную ночь Габриэль не дотерпел. Быстро извинился, сославшись на духоту и головокружение, выскочил на улицу. Там он принялся жадно глотать воздух, остро приправленный привычным запахом навоза и городских отходов, не в силах надышаться. Гвардейцы принца посмотрели на него сочувственно, собственные бойцы – удивлённо. Как ни странно, в лавке тут же стихли убийственное щебетание и навязчивый бубнёж. Конь Эрика придвинулся, наклонился и нагло принюхался к князю пониже спины. Габриэль опасливо переместил тылы подальше от животного и сурово рыкнул. Конь зафырчал, явно насмехаясь над ним.

Юноша вышел спустя всего пару минут. Со словами «смотри, что я выбрал!» он радостно ткнул под нос жениху какой-то кулёк. Концентрированный запах незнакомой смеси ударил в нос, закружилась голова, князя повело в сторону.

– Хорошая штука, – согласился с ним Эрик и плотно завязал края драгоценного кулёчка. – Надо бы ещё Вас приодеть, Габи.

– Уверяю Вас, принц, у меня всё готово для церемонии, – забеспокоился князь.

– Опять что-нибудь скучное? – надулся юноша. – Вы будете смотреться рядом со мной старым пыльным мешком.

– Зато Вы на моём скромном фоне будете цвести ещё краше, – как можно льстивее улыбнулся Габриэль. – И разве на меня должны смотреть все приглашённые? Да они даже не заметят меня в любом, даже самом роскошном наряде, если рядом со мной будете Вы, Ваше высочество.

Эрик смущенно захлопал ресницами и скромно прикрыл рот ладошкой.

– Вы правда так думаете?

– Да все так думают! – воскликнул князь и обратился за подтверждением к охране, те послушно закивали головами.

– Тогда может быть…

– Отправимся на прогулку? Я ещё не видел местных окрестностей. Неужели, Вы откажетесь показать мне их?

Принц недоверчиво прищурился, видимо решая, насколько прилично будет выглядеть со стороны совместная прогулка за город, кивнул и улыбнулся, соглашаясь.

По дороге они всё же остановились купить несколько пар замшевых перчаток, берет с чересчур длинным пером, несколько дюжин носовых платков, меховой плащ, вышитый лютиками и бабочками по подолу, красное седло с жемчужными подвесками, две заколки для волос, четыре гребня, какие-то непонятные средства для ухода за кожей, парочку которых всучили и Габриэлю, убедив, что он ужасно выглядит для своего возраста, набор колков и струн для лютни, несколько книг, маленькую игрушечную собачку, средство от головной боли и прыщей, опахало из разноцветных перьев, пару восточных туфель с загнутыми носами, вонючую травяную массу, якобы для курения, и к ней кальян, фарфоровую птичку-свисток, три стеклянных колокольчика, горсть крошечных серебряных бубенцов, ножной браслет с пластинками из нефрита, кувшин щербета, пакетик леденцов и две дюжины маленьких ароматных булочек. Уже на выезде из города Эрик не удержался и купил у торговки корзину румяных яблок.

Непрерывно болтая и рассказывая об окрестных достопримечательностях самые неправдоподобные небылицы, неся несусветную чушь и постоянно напрашиваясь на комплименты, принц умудрялся хрустеть фруктами, жевать булочки и прихлёбывать из кувшина. Одну из ароматных мягких булок было предложено надкусить и Габриэлю. Эрик протянул в его сторону угощение, видимо полагая этот жест крайне романтичным. Князю, вынужденному наклоняться на ходу, не покидая седла, так не показалось, но его мнение никого не интересовало. В последний момент юноша расправил ладонь, и пришлось снимать с нее булочку губами. Кто-то из сопровождающих несдержанно хрюкнул, но зацикливаться на этом не хотелось. Наверное, со стороны это кормление с руки и вправду выглядело забавно.

Места оказались довольно красивыми. Не настолько живописными, как родной Фартр, но тоже довольно мило. У небольшого рыбацкого озера остановились передохнуть. Из еды осталось всего два яблока и несколько леденцов. Габриэль никак не мог понять, как столько могло уместиться в таком компактном на вид принце. Есть хотелось сильно, и князь уже сожалел о затеянной прогулке, тем более что она не избавила его от бесконечной череды покупок, только дополнительно измотала. Отправленный в ближайший посёлок гвардеец смог добыть головку сыра, несколько жареных рыбёшек и свежие лепёшки. Расстелили на траве попоны и плащи, разложили добычу и фляги. Эрик предсказуемо отказался, но князь с удовольствием присоединился к импровизированному пикнику. Вышло довольно весело. Его бойцы никогда не признавали особые церемонии, а гвардейцы быстро освоились, закрутилась оживлённая беседа, травили байки, даже спели пару песен по просьбе принца. Все было замечательно, мешало лишь одно – в том месте, где сидел главнокомандующий, видимо, было полно каких-то колючек, и они нещадно кололи даже через плотную ткань. Причем чем дольше сидели, тем больше их становилось. В конце концов, Габриэль не выдержал, встал, чтобы вытряхнуть подстилку. Но причина дискомфорта обнаружилась раньше. Прямо на то место, где он сидел, кто-то набросал больших высохших репьёв. Дружный смех не прибавил душевного равновесия. А умильно-невинная мордаха будущего супруга наводила на подозрения. Князь не стал скандалить и предпочёл посмеяться вместе со всеми, в уме сделав зарубку непременно отомстить шутнику.

Вдобавок ко всему, во время сборов в обратный путь, уже не на шутку напрягающий Габриэля, конь принца боднул его в спину, прошёлся мокрыми губами по шее. К счастью, Эрик явно умел управляться с этим животным и быстро угомонил любопытную тварь:

– Маня, разве можно так навязываться?! Фи! Князь может решить, что ты дурно воспитан, mon cher ami.

Конь пристыжено опустил голову и ткнулся мордой в плечо принца, кося хитрым глазом на Габриэля.

– Вашего коня зовут Маня? – слегка опешил князь, ожидавший чего угодно, цветистого и вычурного, но не такого домашне-уютного прозвища.

– На самом деле зовут его Эммануил, но мы давние друзья, и он позволяет мне сокращать его имя, – надменно сообщил Эрик, увёл коня в сторону, что-то нашёптывая тому на ходу и тихо, но очень обидно хихикая.

Конь подфыркивал своему господину и норовил оглянуться в сторону князя, но юноша одёргивал, чтобы не отвлекался. Габриэль мог поклясться на чём угодно, что предметом обсуждения является он сам, но предъявить претензии в подобной ситуации как-то не решался.

Назад возвращались гораздо быстрее, устроив соревнования на скорость. Но если охрана главнокомандующего охотно подхватила затею, то гвардейцы лишь создавали видимость, страхуя подопечного и не теряя бдительности. Габриэль внимательно следил за действиями всего отряда, не упуская из виду местность, время от времени кидая взгляд в сторону жениха.

Щеки принца разрумянились, глаза блестели азартом, волосы развевались на ветру, и вот таким он был маняще красив. Хотелось вырвать его из седла, перетянуть к себе, прижать, впиться поалевшие губы, пометить свою добычу укусом в шею. Жаркая волна прошлась по телу. Удивление собственными желаниями смешало мысли. Пришлось встряхнуть головой, теряя скорость, чтобы прогнать наваждение. Сжалось острым когтем разочарование, когда он напомнил себе, что этот красавец и его глупый ванильный мальчик – один человек. И осело дымкой сожаления, пачкая изнутри.

Пролетев по центральной улице лихим вихрем, со свистом и улюлюканьем они ворвались в главные ворота дворца. Князь немного притормозил, позволив Эрику выиграть. Это было несложно, конь принца немногим уступал его собственному. У конюшен их ждал Марвис.

– Нужно поговорить, – тихо и непривычно серьёзно бросил он своему господину, когда нестройная толпа начала спешиваться, передавая поводья подбежавшим конюхам, поздравляя счастливого победой юношу.

Глава 6

В гостиной ожидали Дидл со своим женихом. Оба поднялись при появлении князя. Марвис втолкнул его внутрь, вошёл следом и запер дверь.

– Что это значит? – спокойно поинтересовался Габриэль, хотя внутри завибрировала тревожная струнка.

– Алэйн хочет Вам кое-что рассказать, – буркнул десятник и подтолкнул вперёд испуганного паренька.

– Алэйн?

Посыльный набрал в лёгкие побольше воздуха и выпалил:

– Принц приказал мне держаться поближе и наблюдать за Вами. А ещё ему отчитываются слуги, и горничная рылась в Ваших вещах.

– Зачем?

– Она должна была найти бумаги. Любые письма, документы.

– Что за чушь?! Зачем это принцу?

– Чтобы избежать свадьбы с Вами.

– Та-а-а-ак… – главнокомандующий плюхнулся в кресло и предложил гостям сесть, в голове прояснилось до полной пустоты. – И каковы причины такого нежелания. Любовник?

– Я не знаю, – парень чуть не плакал.

– Почему ты решил рассказать мне?

– Ди… я думал, он просто… а он сделал мне предложение и… нельзя же врать будущему супругу! – Алэйн отчаянно покраснел.

– Да? – горько усмехнулся князь. – Что спрашивал Эрик, и что ты успел ему рассказать?

– Ничего особенного. С кем общаетесь, как к Вам относятся, есть ли любовники… всё, что смогу разузнать о Вас. Всё, что могло бы Вас скомпрометировать. Но я ничего такого не узнал! Правда!

– Понятно, – Габриэль потёр лицо руками, день выдался утомительным, а тут ещё такие новости, и непонятно, как реагировать.

– Простите меня… – робко попросил посыльный.

– Не о том думаешь, – оборвал его Марвис. – Что дальше будешь делать?

– Как прикажете, – парень развёл руками. – Я же скоро стану подданным вашей страны.

– Пока пусть остаётся, как есть, – решил князь. – Сведения, которые будешь передавать Эрику, согласовывай с нами через Дидла.

– Не получится, – возразил адъютант. – Принц скорее всего уже знает о том, что Алэйн нам всё рассказал. Или узнает в ближайшее время.

– Они могли прийти за разрешением на брак, – не согласился Габриэль.

– Сиятельный, ты всё ещё веришь в тот образ, который создал для тебя будущий супруг? Я бы не рискнул считать его дураком.

– Пока всё это вписывается в мою теорию, – помотал тяжёлой головой главнокомандующий. – Ты что-нибудь узнал?

– Кое-что… Думаешь, он не сам? – чуть приподнял бровь адъютант.

Габриэль поднялся и поманил его рукой за собой в спальню.

– Рассказывай, – приказал, едва перешагнув порог и принявшись нервно выковыривать мелкие пуговки из петель колета. – Что значит это твоё «кое-что»?

Марвис плотно прикрыл дверь и подошёл, чтобы помочь.

– Это «кое-что» носит кардинальскую мантию.

Князь замер, вспоминая пронзительные умные глаза красавца Патрика.

– Дальше, – спокойно попросил он, сосредоточенно отстёгивая оружие.

– Дальше – они любовники, если верить дворцовым слухам. Если верить им же, не так давно их застукал король. Обсуждать это запрещено, поэтому подробности мне неизвестны. Зато известно, что на следующее же утро Клавдий отправил гонца к твоему брату с предложением союза, скреплённого браком между тобой и принцем Эриком.

– Значит, кардинал… – задумчиво проговорил Габриэль.

– Мне кажется, ты ошибаешься в оценке самого Эрика, – уже не надеясь быть услышанным, выдохнул Марвис.

– Вряд ли. Иначе он просто гениальный актёр. Во что мне с трудом верится. Надо ускорить помолвку. Возможно, это заставит противника действовать необдуманно. И у меня есть одна идея.

– Этот идиот непрошибаем! – принц швырнул сапог в гору ненужных покупок.

– В отличие от тебя, Эрик, он понимает важность этого брака для отношений двух государств, – вздохнул кардинал.

– Вы невероятно скучны, Ваше высокопреосвященство, – второй сапог полетел в Патрика, но тот ловко его перехватил.

– Увы, Ваше высочество, – повинился он. – Я и в самом деле не так занимателен, как Вы. Но, возможно, это потому, что мир уже одарен Вашим высочеством и второго такого может не снести. Чрезмерная радость тоже убивает.

– Ехидна балахонистая, – проворчал принц, не очень подобающим образом шлёпнув кардинала по заднице. – Ничего, я ему ещё устрою…

Патрик привычно закатил глаза.

– Эрик, это не обычные твои игры на крепость естества, это политика. Если понадобится, тебя свяжут и выдадут замуж с кляпом во рту.

– Угрожаешь?

– Предупреждаю.

– Посмотрим.

Принц упрямо сжал губы и молча указал кардиналу на дверь. Тот покачал головой и вышел, не пытаясь больше спорить. В комнаты тут же проникли двое слуг, чтобы помочь венценосному господину подготовиться ко сну.

Ночью пошёл сильный дождь. Казалось, вода льётся с небес сплошным потоком. Шум стоял такой, что Эрик никак не мог уснуть, ворочался, проваливаясь в дрёму, и тут же снова всплывая на поверхность. Сны наплывали жутковатыми картинками, но не могли удержаться, рассыпались осколками в кромешной дождливой темноте. В спальне стало совсем душно, несмотря на открытую дверь балкона. Ворочаясь, принц быстро превратил постель в бесформенное гнездо неопрятной птицы. Под одеялом было жарко, без него слишком холодно, приходилось прикрываться уголком, выставив наружу ноги и половину спины. Подушка насквозь пропиталась потом. Слипшиеся волосы неприятно кололи кожу. Эрик стянул пижаму и кое-как устроился наискосок в углу кровати, между горой из одеяла и небольшими холмами покрывала, подушки и складок сбитой простыни, изогнувшись на ещё сухом клочке ткани. Свесил ногу в пустоту между балконом и постелью, удручённо вздохнул.

Едва его посетил ещё легкий и пугливый сон, как кто-то бесцеремонно споткнулся о его ногу, тихо выругался в темноту на специфическом наречии всех моряков, солдат и грузчиков, забрызгал лодыжку холодными каплями и приглушённо чихнул. Принц, ещё не понимая, что происходит, напрягся, подобрал конечность и неслышно зарылся в ворох постельных принадлежностей поглубже. Затаился. Матрац закачался, волны шли от изголовья, короткие и пугающие.

– Ради всех богов этого грешного мира, где он?! – умудрился тихо прокричать чей-то незнакомый голос.

Эрик к стыду своему отчаянно запаниковал. Сонный мозг не предлагал ничего разумного. Принц как-то привык к мысли, что его спальня безопасна и защищена от вторжений как людей, так и нечисти. И никогда не планировал, что будет делать, если его покой здесь так вероломно нарушат. Неведомые визитёры перерывали его намученное за половину ночи гнездо, проходили совсем близко, пугали злобным дыханием, странным кряхтением и прищёлкиванием чего-то непонятного. Может у них есть клыки? Или хвосты? Всё, что он мог придумать, это ускользать от страшных существ, немыслимо изгибаясь и выворачиваясь ужом. В полной темноте даже силуэты непонятных созданий различить было трудно. Зато она скрадывала движения самого принца.

Внезапно чья-то ледяная рука скользнула по пояснице и вцепилась в задницу. Принц невольно замер.

– Нашёл!

– Где?

– Вот тут.

Ещё пара рук ухватилась за ягодицы.

– Эм… Марвис, убери руку с моего жениха – и тихое хмыканье в ответ, первая рука исчезла, зато две другие вцепились ещё крепче.

Жениха? Жениха?!!!!

Эрик резко вывернулся и взметнулся вверх разъярённой коброй.

И тут же был пойман в жёсткий захват. В открытый для крика рот немедленно вставили кляп. Принц забился в последней отчаянной попытке вырваться и закатить скандал, но его быстро и ловко спеленали одеялом, туго перевязали в нескольких местах и поволокли к балконной двери. Снаружи на него накинули плащ, и он перестал что-либо видеть. Чувствовал, как его спускают вниз на неприятно поскрипывающих тросах. Слышал, как волокут по шуршащим кустам, по гулким каменным дорожкам. Почуял близость конюшен, когда его бесцеремонно прислонили к стене.

Что задумали эти чёртовы Хамеллы? Похищение? Зачем?! Да они даже не смогут покинуть территорию дворца! Или смогут?

– Всё готово, – сообщил совсем рядом знакомый хрипловатый голос Арнольда.

Арни! Арни спасёт! Не может же он… А что у него готово?

– Отлично. Подгони сюда, мы поедем через западные ворота.

А это явно Габи. Женишок. Эрик отчаянно задёргался, проехав по стене и едва не свалившись. Упасть не дали, но и особого внимания не обратили.

– В горы поедете? – голос конюха казался удивлённым.

– Нет, у нас другой маршрут, не волнуйся, – усмешка.

Арни! Ну Арни же!!!

Эрик старался прожечь взглядом плащ или хотя бы силой мысли воззвать о помощи. Его возмущению не было предела. Тут принца похищают вообще-то! Куда смотрит этот олух?! И где его личная, выпестованная многочисленными изнуряющими тренировками, выдрессированная гвардия?! Где вся королевская рать?! Где переполошённые слуги с вилами и поварёшками? Где этот идиотский гувернёр с его шестью огромными толстенными томами королевской генеалогии в твёрдом деревянном переплёте? Где все, кто должен защищать и оберегать самое дорогое, что есть в королевстве?!

Эрик подпрыгнул на месте и крайне возмущённым мычанием выразил своё отношение к ситуации. Но, видимо, недостаточно убедительно, потому что его опять проигнорировали.

Под плащом становилось всё более душно, кляп и так мешал нормальному дыханию, а тут ещё эта дрянь. И дождь. И наглые вояки из Фартра, не имеющие не малейшего представления о том, как надо обращаться с Эриком.

Судя по звуку, заглушённому потоками воды, подъехала карета. При погрузке Эрика два раза уронили, потому что он извивался, как змея, бил спелёнутыми ногами и норовил вывернуться поперёк дверцы. Однако это не помогло. Зато внутри не было так сыро.

– Поедете за нами. Вмешиваться только в крайнем случае, – глухо приказал кому-то князь.

Экипаж тряско двинулся под завывания принца. С него стянули плащ, и теперь он мог грозно сверкать очами на двух иноземных идиотов, вздумавших навлечь на себя его гнев. В промежутках между особенно испепеляющими взглядами Эрик старался отчётливо промычать что-нибудь угрожающее. Похитители лишь довольно улыбались, отжимая волосы и мокрую одежду.

Их так никто и не остановил. Легко выбравшись за пределы города, карета покатилась по колдобинам и ямам в сторону гор. Принц устал злиться и задремал под стук колёс и глухое перешёптывание копыт, благоразумно рассудив, что убивать его точно не выгодно, а значит, ему не грозит ничего такого, чего нельзя было бы пережить.

– О, нет! Я не переживу этого! – вопил Эрик, которому было предложено справить нужду в тёмном мокром лесу, где непонятно кто водится и с кем.

В ближайших кустах кто-то сноровисто прошуршал листьями и то ли скрылся, то ли затаился в ожидании.

– Как пожелает Ваше высочество, – легко согласился несносный жених, вновь заматывая одеяло потуже.

Мочевой пузырь резануло отчаянной болью переполнения.

– Нет! – в панике остановил его принц. – Я попробую.

– Как будет угодно Вашему высочеству, – продолжал издеваться Габи, вновь выставляя естество принца на обозрение ночных тварей, притаившихся в кустах.

Князь держал член жениха слишком осторожно и тот подрагивал, не давая сосредоточиться на и так непростой задаче. Недобро бурчали листвой деревья, неодобрительно поскрипывали стволами.

– Почему нельзя было меня просто развязать? – проворчал Эрик и поёжился, с трудом заставляя поток жидкости преодолеть последнюю преграду в виде нервно сжатого отверстия.

В глубине леса заверещало что-то, и тут же совсем рядом зловеще заухало в ответ. Человек с более слабыми нервами наверняка обмочился бы.

– Ещё не время, – пробубнил жених и вежливо отвернулся.

Его рука вновь дрогнула, и струя описала опасный круг, едва не коснувшись края одеяла.

Как только журчание прекратилось, Габи вновь повернулся и принялся заново запаковывать принца. Не стряхнул, поделикатничал. Эрик поморщился. Ситуация ему нравилась всё меньше и доставляла всё больше неудобств. А непробиваемый женишок никак не реагировал на так хорошо работавшие раньше жалобные причитания, истерики и капризы. Поводов для мести становилось всё больше. А желание превратить жизнь похитителей в ад крепло каждую минуту.

Они ехали уже пару часов, а из всех поблажек удалось получить лишь избавление от кляпа.

Достигнув начала горного пути, свернули на неприметную тропу. Продолжили путь верхом. Принц, бесцеремонно перекинутый через седло в традиционной позе всех похищенных страдальцев, то и дело отфыркивался от задевающих лицо ветвей и высокой травы. Раздражение накапливалось, переходя в построение планов на весёлую семейную жизнь и скорое вдовство.

На уровне глаз мелькали лишь ноги и хвосты. Поза не позволяла поскандалить, не выглядя при этом смешно и нелепо. По ноге что-то поползло, щекоча и заставляя нервничать. Собственная беспомощность злила неимоверно. Эрик подёргался, чуть не свалившись на землю. Тяжёлая рука хлопнула по бедру, придавив ползущую тварь, если это не была всего лишь капля пота. Ну хоть какая-то польза от будущего покойного супруга.

Надо же, даже не заметил, как мысль о неизбежности брака перестала отталкивать и превратилась в многообещающее начало новой игры.

– Я не буду здесь спать! Я простужусь! – хныкал принц под утро, сгруженный бесформенным кулем в одной из ниш просторной пещеры.

Пахло сырым камнем, пожухлой травой и животными экскрементами. Поодаль слышались шумная возня, вялые смешки и усталые переругивания.

– Я Вас согрею, Ваше высочество, – самоуверенно пообещал князь, присев рядом с Эриком и выпутывая его из одеяла. – Эм…

Судя по лицу, Хамелл только сейчас в полной мере осознал, что его жених абсолютно гол. Он озадаченно уставился на принца, стыдливо прикрывающего ладошками живот и шею.

– Вы хотите дополнить похищение члена королевской семьи ещё и грубым надругательством? – с восторженной надеждой вопросила жертва почти состоявшегося в солдафонских фантазиях насилия, если верить жгучему взгляду.

Князь вздрогнул и отвёл глаза.

– Я найду Вам одежду, – через отчётливый хрип пробубнил он и вновь запахнул одеяло.

– Как, Ваш одноглазый змий не посетит мою пещеру застенчивых ирисов?! – воскликнул Эрик и театрально вскинул руки к жениху, не давая себя укутать.

– Что? Какой змей? – не понял его Габи.

– Ну… – старательно краснел принц, застенчиво опустив глаза и упершись взглядом в пах князя. – Нефритовый жезл. Стержень силы. Инструмент глубинного познания.

Князь чуть отстранился, недоумённо уставившись на Эрика.

– А пещера это?..

– О, это омут сладострастия, колодезь наслаждения, – томно выдохнул принц, придвигаясь ближе и позволяя одеялу сползти пониже, – тоннель в рай…

Последнее он произнёс с таким придыханием, что самая экзальтированная нимфоманка умерла бы от зависти.

– Я так мечтал о дне, когда Ваш единорог вступит в мою заповедную рощу, Габи, – прошептал Эрик уже почти в самые губы ошарашенного князя. – Вы ведь для этого меня похитили?! – громко и жизнерадостно уточнил он, расплываясь в счастливой улыбке.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю