Текст книги "Жажда бессмертия. Том 10 (СИ)"
Автор книги: Морфиус
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
Глава 19
Я буду вашим палачом
Место действия: Паутина миров
Время действия: 25 сентября 2060 года
Острие копья со звоном раскололо покров, проплавляя его огненной аурой. Прошло сквозь стыки брони, со скрежетом, проминая металл четвертого этапа, что хоть и немного, но затормозил удар. Толчка не было. На таких скоростях, когда сталь несется быстрее любых истребителей и ракет, инерция не успевала начать делать свою работу, превращая мишени, в данном случае меня, в неподвижные монолиты.
Кожа и плоть оказались рассечены. Ребро, вставшее на пути у острия, неожиданно не смогло его затормозить. Зато то, что смогло остановить смертельный снаряд, так это призрачная рука, сомкнувшаяся на древке и со звоном заставившая то замереть!
Звон! – Ответный удар был страшен. Копье шестого этапа и меч, пожирающий души, обрушились на китайца, выплескивая не просто отголоски духа, а сам дух, превратившийся в ревущую плазму. Та устремилась дальше, словно лазер проплавляя землю и воздух, но так и не причинив вреда старику, что лишь расплылся в улыбке, стоя внутри абсолютного щита и продолжая удерживать свое копье призрачной рукой.
Ловушка вышла феноменальной. Филигранной. Меня тупо подловили на выходе из портала, когда мой абсолютный щит деактивировался, а покров оказался ослаблен. Ударили из невидимости минимум четвертого этапа, а может, применили для сокрытия и нечто куда как более совершенное. А копье, вонзенное в тело, не позволит теперь правильно активировать абсолютный щит заново. И теперь, видя усмешку в глазах китайца, что так и застыл, проигнорировав мои удары, я начал падать я боевую ярость. Вот же ублюдок! А тем временем все тело и душу скрутило чудовищным холодом. Он не мешал просветлению, так что я успел за краткие доли мига увидеть и понять суть его копья.
Артефакт «копье пожирателя владык» (этап: 5) (качество: базовое) – Оружие, призванное пожирать силы владык и впитывать их Дух.
И то полностью оправдывало свое название. Ибо даже я в этот миг начал ощущать, как трещат мои ядра, словно бы готовясь взорваться. Как Дух перестал мне подчиняться, выходя из-под контроля и устремляясь из средоточий словно вода из прорванной плотины. В одно место. В обжигающий холодом кусок стали, вошедший в тело. Это было больно. Не физически, ведь эту боль я уже мог терпеть сколько угодно. Это было куда хуже, ведь сейчас в агонии застыла энергосистема, с каждым мигом разрушаясь и оставляя меня без сил, без контроля за ситуацией, без шанса на победу.
И гребанный узкоглазый просто так и стоял, прекрасно понимая, что через несколько вздохов я превращусь в беспомощный кусок мяса. А его огонь лишь вспыхнул ярче, уплотняясь и заключая меня в кокон, чтобы я уж точно никуда не вырвался, пока из меня выпивают все соки. Добрая треть духа уже перетекла в копье, по пути рвя на части телесные реки. И в глазах врага я увидел триумф. Осознание победы. Отчего внутри словно что-то вспыхнуло. Не дух, который теперь был мне и вовсе неподконтролен. А стихии. Родные. Те, что не предали меня в этот момент, давая силы.
Призрачная рука разжала пальцы, позволяя наконечнику уйти еще глубже, сквозь органы, а агонизирующие мышцы довернули корпус так филигранно, чтобы по пути наконечник не взорвал звезды, только пробил меня насквозь, позволяя оказаться так близко к врагу. Вплотную к золотой сфере его абсолютного щита! Враг начал что-то понимать. Или, вернее, просто напряженно думать, что отразилось в его глазах, также залитых просветлением. Он не мог поверить в это. Не мог осознать, что я собираюсь сделать. Никто бы не поверил и не успел бы понять. Но даже так он начал отклоняться назад, выводя из-под удара голову.
Взмах!
Реальность дрогнула, рассеченная на две половинки. Даже само пространство, казалось, на миг содрогнулось, что было вполне реально. Воздух даже не вскипел, оставаясь неподвижным, лишь заискрив рассечёнными краями, оставленными старым добрым клинком звука. А вместе с пространством лопнул и золотой щит, словно был вылеплен из бумаги. После чего острие прорезало и тело ублюдка, войдя в грудь и выйдя уже из бедра. По пути перечеркивая десятки звезд и… Яркая вспышка с выбросом какой-то стихии ознаменовала коллапс ядра. Одного из нескольких. После чего фонтанирующее плазмой тело отлетело в сторону, вновь покрываясь абсолютным щитом. Я мог добить его. Вторым ударом. Но не стал. Вместо этого выдирая из себя наконец проклятое копье и пытаясь понять, а сколько вообще духа осталось в моем теле и душе.
Томительные несколько секунд я приходил в себя, а из раны захлестала кровь, так и не остановившаяся мгновенно, к чему я уже успел привыкнуть. Лечение начало работать. Но вот с энергосистемой все оказалось крайне нехорошо. Лишь жалкие остатки, примерная шестая часть, духа осталось теплиться в средоточиях. Все остальное испарилось, по пути прокатившись валом всесожжения по энергосистеме. Даже удивительно, что я не лишился более ни одной звезды.
А враги… Я успел заметить, как далекая фигура китайца начинает распадаться. Рассыпаться как иллюзия. А ведь я даже видел такие дары в продаже. Вот только прочитав описание, решил, что подобное будет малоэффективно. Ведь небесное познание, ощущение аур, стихий, все могло выдать подделку почти мгновенно. Но вот же! Меня подловили именно этим, заставив поверить, что все враги далеко и не готовят мне подлянку. Сейчас же настоящий старик, явно в состоянии куда как более плачевном, откатился в своем щите на полсотню метров, там и застыв. А оставшиеся двое ублюдков, наконец, отошли от шока, беря разгон в мою сторону и формируя техники.
Бам! – Луч хаоса и удар ладони скрестились на мне, пытаясь довершить то, что делал китаец. Убить. Невероятно быстрые, сверхзвуковые техники. От которых мой покров, только восстанавливающийся, рассыпался вновь. Только волей Стихий я смог это пережить, снова ощущая, как смерть прошла близко. Не так близко, как недавно. Скорее лишь напомнила о том, что и я не бессмертный.
Захотелось их убить. Мгновенно. Просто. Просто зачерпнуть еще чуть воли осколка парагона, так же как я это сделал пару секунд назад, рассекая самонадеянного предателя. Но я все же сдержался, решив обойтись своими силами. Вот только и их пока явно не хватало, чтобы в таком состоянии противостоять двойке сильных владык. А потому.
Небесный шаг! – Техника почти не получилась. Слишком сильно она теперь оказалась завязана на дух. И в том хаосе, что сейчас творился внутри, она не сформировалсь. Но меня все равно дернуло назад, в портал. А вместо себя я оставил для подлетающих врагов огромную сферу четырех метров в диаметре. Через миг я был уже на другой стороне портала, наблюдая, как сфера утопает в хаотическом пламени, а две ладони смыкаются на ней, стараясь раздавить в блин, прежде чем…
Вспышка.
Секунд пять я просто стоял. Просто наблюдал, как на той стороне происходит что-то странное, но явно не самое приятное для врагов. Ибо даже на эту сторону портал начал просто истекать густыми эманациями обжигающего света. Полученное время я потратил на спешные попытки привести себя в норму. Даже проглотил несколько капель силы. Впрочем, для переваривания содержащегося там духа времени явно не хватало. Хоть взрыв и затягивался. Даже слишком, что меня удивило. Впрочем, я же раньше и не испытывал подобного, только предположил, что такая штука будет полезна. В мире, где даже ядерные взрывы перестали быть ультимативным оружием, где враги могут спокойно защититься даже в эпицентре, мне нужно было что-то помощнее. Не тратить же каждый раз последние капли бессмертного в критической ситуации.
А потому, подумав, я попросил у Нелл выплавить мне небольшой такой «футлярчик» несколько десятков тонн весом из наших запасов металлов третьего этапа. В центре был отсек для термоядерного заряда с моим духом в качестве «камикадзе для нажимания кнопок». А вот все свободное пространство я засыпал золотым песком. Здраво полагая, что такого количества «рабочего тела», да еще разогнанного термоядом, хватит для убийства и владык. И даже абсолютный щит оно должно перегрузить.
Полет! – Натужно. Надрывно, но я себя поднял, перелетая снова через портал и задерживая дыхание. Только чтобы окинуть взглядом образовавшийся огромный кратер, в центре которого я теперь был. Вокруг же… Вокруг все пылало. Стихии света и пустоты было так много, что она, кажется, даже обрела самосознание, словно не до конца сформировавшийся дракон. Правда, через несколько мгновений и эти флуктуации успокоились. Позволяя мне увидеть чуть в стороне сразу несколько шаров награды. Примерно там, где в последний момент был китаец. А остальные?
Техники до сих пор очень плохо слушались. Так что я сам взмыл повыше, благо пепел весь улегся очень быстро, и я смог использовать для поисков и свои глаза. Ну и глаза духовного тела, что теперь обрамляли голову со всех сторон. Оплавленный сгусток чего-то, над чем висела награда, я тоже нашел быстро. А мимоходом вскрыв ту и увидев среди прочего каплю стихий с концептом хаоса, понял и то, кто здесь умер. Оставалось найти только последнего врага.
Взгляд силы! – Волна стихий разошлась на пару километров. И получив отклик, рванул туда, находя и последнюю цель. Вполне себе еще живую и даже активно сопротивляющуюся.
– Раааа! – Яростный вой пронзил раскаленный до, кажется, тысячи градусов воздух. А следом на меня обрушилась ладонь. Вмяла меня в землю, обдав концептом гравитации. Однако и затягивать с этим врагом я не собирался, решив закончить все быстро!
Абсолютный щит!
Небесный шаг!
Окутавшись защитой, я попытался сократить дистанцию, поставив все на ближний бой. Тем более что у этого противника абсолютного щита не было, по всей видимости. Вот только это оказалось неожиданно сложно. Ведь меня буквально оттащило в сторону десятком ударов. И следующая попытка закончилась тем же. А обрушивающиеся сверху, спереди, да и вообще со всех сторон техники, становились словно только сильнее и сильнее, напрягая даже абсолютный щит. Однако тут не выдержал уже я.
Звон разрушения! – Стихии пришли в движение, выливаясь наружу и превращаясь в облако звучания, что начало постепенно, но продавливать защиту индуса, разрушая его ладони. Вот только и он словно вошел в раж, вдруг вспыхивая и формируя дракона. Это всегда было понятно. Дракон был воплощением огромного объема ци и духа. И сейчас, только увидев это, я сразу же приготовился к защите, понимая, что уже не прерву каст.
Бездна! – По израненному телу прокатилась новая обжигающая волна. В в руке вспыхнуло копье духа. Еще один мой козырь, в котором сейчас содержалось моего духа больше, чем во мне самом. Энергия бездны прокатилась по древку, вырываясь в мир вместе с гремучей смесью звука и духа. После чего эта ослепительная вспышка ударила в морду дракона, дробя ту на части.
Мандала! – Ударил я еще раз, нанося твари сокрушительный урон. Дракон не умер. Но, получив нокаут, замешкался, пытаясь собраться обратно. А я, получив время, втянул уже свой дух из копья, восстанавливая запасы. Хоть и это оказалось не панацеей. Все же внутри артефакта дух как-то менялся. Индус же тем временем попытался сбежать. Исчез во вспышке телепортации. Правда, та сопровождалась хлопком и даже ударом призрачных ладоней. А значит, это было не умение. Он был обязан тратить на него дух, в отличие от меня!
Шаг сквозь бездну! – Кристаллы из ларца душ вспыхнули, перенося меня следом. Хоть я и не знал точного места, но направление к следующему порталу вглубь паутины было известно.
Шаг! Шаг! Шаг! – Нагнал я беглеца через километров десять, снова встречая на себе вал призрачных рук. Вот только мне это надоело!
Посох теней! – Забитый под завязку, артефакт выплюнул сотню призрачных проекций, каждая из которых рванула к противнику, неся с собой смерть. Индус вспыхнул аурой. Но даже так ему пришлось отбиваться еще и руками. А я лишь дождался, пока тени закончатся, активируя следующий посох.
Посох кровавой молнии! – Протуберанцы красного электричества почти не нанесли ему урона. Зато я и сам добавил несколько мандал, заставляя ублюдка уйти в оборону. Он явно был уже на последнем издыхании. Взрыв моего самодельного снаряда сильно его подкосил, превратив в обгорелую головешку. Вот только через миг что-то изменилось. И враг просто взмахнул рукой, сдувая кровавые молнии. Какого?
На миг я застыл. Пораженный увиденным. На миг я даже поверил, что враг тоже носит в себе осколок парагона, ибо в этом движении было нечто неуловимое. Была воля. Но затем я все же заставил себя успокоиться, вспоминая его глаза. Обычные. Да и ничего внутри не ёкнуло за весь этот бой. Но противник тем временем лишь формировал десятки ладоней. Плотных. Невероятно плотных. А его тело словно вспыхнуло изнутри ярким светом. Так выглядело самосожжение с критичной дозой капель. Похоже. Но сейчас что-то все же было иным.
Небесный шаг! – Я рванул назад. Подальше от непонятного явления. Дракон где-то позади все же коллапсировал, так и не атаковав меня. Я же сейчас ударил мандалами, истрачивая и так дефицитный дух. Но формируя десятки снарядов, что сорвались навстречу ладоням. А дальше все потонуло в сиянии двух столкнувшихся сил, куда мне пришлось вливать и звон разрушения, переходя в прямое противостояние стихий.
Небесный шаг! – Рывок обратно, ко врагу. Наши волны стихий сталкиваются. Его концепты слабее. Менее совершенны. Пятая ступень. Но вместе с тем нечто дает ему огромные силы. Не осколок парагона. Не дар бездны, что сейчас дает силы и мне. Нечто иное. На мгновение мы оказываемся рядом. У врага нет оружия в руках. Только его ладони. И я ловлю взгляд его глаз. Обычных. Но сквозь них словно что-то древнее смотрит на меня. Миг. И перед ним формируются две ладони, чья плотность просто зашкаливает. Это не мощь владык. Это что-то за гранью.
Абсолютный щит снова вспыхивает. А я раздумываю, не зачерпнуть ли снова из осколка парагона. Но сдерживаю себя, вместо этого выплескивая наружу весь заряд копья духа. После чего ладони срываются с места, смыкаясь на шаре моей защиты. Я ощущаю мощь. Чудовищную. Кристаллы один за одним сгорают в ларце душ, сдерживая то, что было даже мощнее дракона. А я тем временем срываюсь в последний рывок, занося уже трофейное копья пожирания.
Укол! – Противник пытается отклонить наконечник ладонью. У него почти получается. Почти. Но оружие входит в плоть, и уже я ощущаю как сталь в моих руках, отожравшаяся и на мне, начинает жрать другого, утробно порыкивая, как будто у копья было сознание. Хотя почему как будто?
Ладони все еще давят на меня. Но начинают рассыпаться. А вместо этого в глазах противника наливается золотой блеск. Глаза окончательно меняются. Через миг он выдирает из себя острие, а энергия вокруг сходит с ума. Концепты гравитации, кулака, все почему-то исчезает, заменяясь светом. Таким знакомым и одновременно ненавистным. Я вижу, как и его тело рассыпается в пепел. Ему осталось недолго. Но за этот миг столько всего может произойти. А такая метаморфоза стихий вызывает подспудные опасения. Опасения, что произойдет что-то нехорошее.
Небесный шаг! Посох бесконечной тьмы!
А потому я снова рву дистанцию, затапливая все зарядом последнего посоха. Тьмой. И золотое сияние гаснет, захлебнувшись бесконечными потоками своего антагониста. Тьма ревет, рвет в клочья все, погружая в сон. Затем успокаивается. Проходит секунда. Вторая. Третья. А я, наконец, понимаю, что бой закончен. Тяжелый бой. Где я подошел близко к границе своих возможностей. После которого я теперь измотан и минимум несколько дней буду восстанавливаться. Но он явно того стоил.
Шаг. – Медленно я побрел к кратеру, разметывая пыль и остаточные флуктуации тьмы, что как червяки копошились в пепле. Пока не нащупал взглядом шар награды. А потом еще и еще. Видимо вместе хозяином умерли и слуги, будучи в кольцах или кармане. А когда я подошел ближе, то увидел почти утонувшие в пепле три тела. Конечно, их было больше. Но мастера распались почти полностью. А вот трупы владык были куда как крепче. И два из них были оплетены металлическими путами.
Металл (хладное железо духа) (этап: 4) – Творение артефакторов, что заставили металл пожирать ци и дух.
И если обгоревшие ошметки, внутри которых каким-то невероятным образом еще проскальзывали искры света, невероятно мощного, точно принадлежали индусу… То… Обгоревшее, истерзанное тело, покрытое мощным хитином, мне было незнакомо. Лично. Но я тут же понял кому оно принадлежит. Тереза. Соседняя владыка, которую ублюдки тоже взяли в плен, по всей видимости. Вот только теперь она была мертва, что показывало познание. И Мертвой она, скорее всего, стала лишь только что, от удара посоха тьмы, когда выпала из инвентаря ублюдка после и его смерти. А вот второй «труп» еще был жив. Хоть и не особо подавал признаков жизни. В обгоревшей корке узнать лицо было сложно. Но я как-то все же сразу же понял, кто это была. Моя «госпожа», которой я должен был еще почти полторы тысячи кристаллов и формальное подчинение. Саманта.
Удар! – Обрушил я меч на тело.
Глава 20
На пепелище этого мира
Место действия: Паутина миров
Время действия: 25 сентября 2060 года
Самым интересным, тем, что успокаивало меня сейчас, после столь тяжелой битвы, был сбор трофеев. Это грело душу, возвращая ей привычные человеческие радости, пускай и проистекающие из слабостей и страстей. Впрочем, является ли накопительство страстью для идущего? О, из трактатов можно было почерпнуть столько философии, чтобы написать по тому поводу пару томов. А может быть, и двадцать, случись кому заиметь концепт графомании. Ибо размышлять тут было можно бесконечно. Но я ни для себя, ни в целом не видел тут ничего плохого. Наоборот. Это было одним из тех чувств, что возвращало мне ощущение жизни. Ощущение человечности. А трофеи были поистине царскими.
Взгляд силы! – Волной энергии я смел последние крупицы пепла, обнажая оплавленные и изрытые кратеры. И не находя ничего более. Хотя до этого и пришлось полазить по куче мест, выскребая оттуда разного рода безделушки, рассыпавшиеся в момент смерти кучи практиков. В том числе и тех, что были у предателей в кольцах или карманах. По итогу одной только добычи этапа мастеров я набрал как с десятка самых богатых вторжений. Ведь даже на слугах сейчас захватчики не экономили. И даже просто куча металлолома четвертого этапа уже представляла огромную ценность, грея душу. Сотни обугленных тел я просто кидал в карман, пока их не разбирая. Хотя даже кости мастеров считались ценным ингредиентом. Но все это меркло на фоне главных трофеев
Кровавое умение «пространственный карман» (этап: 2) (ступень 17) (качество: высокое)
Кровавое умение «абсолютная иллюзия» (этап: 3) (ступень 17) (качество: среднее) – Позволяет создать за счет капель силы идеальную иллюзию себя самого, способную запутать кого угодно.
Кровавое умение «бессмертная рука»
Кровавая трансформа «тело драконида» (качество: исключительное)
Кровавая капля смеси стихий ( огонь, связывание, вода, уплотнение, растворение) (насыщенность: высокая)(этап: познавший(3))
Кровавая капля смеси стихий ( свет, подчинение, покой) (насыщенность: ничтожная)(этап: проводник(4))
Только с китайца я получил пространственный карман, еще одну руку, правда, четвертая мне была уже особо без надобности, трех и так хватало выше крыши, абсолютную иллюзию и тело драконида. Только абсолютный щит не выпал. Хотя по стоимости он был бы выше, чем все остальное вместе взятое. А вот капли стихий лишь подтвердили мои подозрения. Ведь в обоих трупах даже после смерти продолжала искрить невероятно мощная концепция света. Она же отразилась и в выпавших каплях, что дублировались. Такое, чтобы с оного адепта упало две капли концептов, я видел впервые.
Кроме того, и ранг, проводник, пускай и ничтожный, никак не соответствовал действительности. Будь они проводниками хоть света, хоть любой другой силы, я бы был уже мертв. И на этом фоне сами собой всплывали факты из допросов. Про то, что воплощение мира Амон-Дорав и один из его бессмертных были как раз адептами света. Светоносными. Совпадением это быть не могло. Так что я остановился на том, что внутрь предателей что-то запихнули. Может, следящие печати или какую еще хрень.
Вот только, естественно, омрачалось это всем, что трофеи были кровавыми. Ведь и враги были Землянами. Однако огорчался я не сильно. Среди всего этого многообразия я, по сути, терял только свитки техник, капли и осколки. Все остальное мне было не нужно. И я надеялся это продать Федерации, что скупала и кровавые ресурсы. Куда, вопрос риторический. Ведь хоть мне попались и «благочестивые» соседи. Но кровавых владык тоже было немало. Да что там. Не будь у меня чего-то вроде абсолютного щита или кармана, я бы снова стал кровавым, на время, конечно же…
Естественно, в полновесных кристаллах четвертого этапа мне никто не заплатит. Даже кровавые осколки душ не поменяют на нормальные ресурсы. Или поменяют с дрянным коэффициентом. Но на это я мог бы купить другие артефакты, которых мне недоставало. Хотя и таких тоже было мало. Вот оно, ограниченное предложение при бесконечном спросе. Богатства есть, а нормально продать ты их не сможешь. Придется ждать и копить. С Индуса же лут оказался чуть хуже.
Кровавая печать «гравитации» (этап: познавший)
Кровавая трансформа «тело драконида» (качество: исключительное)
Кровавое умение «духовный колодец» (этап: 1) (ступень 17) (качество: превосходное)
Кровавая капля смеси стихий (кулак, гравитация, порядок, разрушение, сила.) (насыщенность: высокая)(этап: познавший(3))
Кровавая капля смеси стихий ( свет, подчинение, покой) (насыщенность: ничтожная)(этап: проводник(4))
Капля со светом оказалась идентичной. Просмотреть на его собственную каплю, с уникальным набором концептов, тоже было интересно. Это становилось среди адептов своего рода хобби. Собирать редкие, но не особо ценные ресурсы. Особенно красивы были коллекции всевозможных смесей стихий, чьи вариации были поистине бесконечны. С Хантера выпала лишь телепортация и уплотнение тела. Ну, помимо, естественно, кучи кровавых осколков душ, звёздочек трансформации и всего прочего. Это тоже грело душу. Ведь их можно было хотя бы отдать Нелл в долг. А она со мной потом рассчитается. Как и куча артефактов. Одно только копье пятого этапа чего стоило.
– Тихо, тихо… – Поднял я перед глазами хищные обводы из черного металла, ощущая, как внутри закипает голодный зверь. И непроизвольно снова сравнил два копья.
Артефакт «копье пожирателя владык» (этап: 5) (качество: базовое) – Оружие, призванное пожирать силы владык и впитывать их Дух.
Артефакт «копье духа» (этап: 6) (качество: базовое) – Это оружие может хранить в себе стихии и дух своего владельца.
В них было столько общего и одновременно невероятно разного. А определить, что полезнее и ценнее я не мог даже несмотря на разницу в этап. Копье духа было простым. Словно отлитое из металлолома, прошедшее закалку в адском пламени седьмого этапа, что оставил на нем подтеки и копоть. Оно было простым как лом. При этом обладало невероятной, зашкаливающей прочностью, так что даже волей из осколка парагона разрубить его было нельзя. Гай оставил на нем лишь пару засечек. А возможность хранить внутри прорву Духа и стихий делало его как портативным накопителем, так и грозным оружием, способным снести целые армии.
В противовес ему копье-пожиратель выглядело куда интереснее. А еще оно было живым. Внутри клубилось нечто живое и агрессивное. Что словно отреагировало на мои мысли и по руке прокатился холод, пытаясь выпить дух. Но я уже разобрался с этим. Через кожу, без раны, эффект был слабее. А еще он зависел от места прикосновения, так что за острие брать его я не решался после одного эксперимента. А вот за середину можно было спокойно касаться. Ну и еще им можно было управлять. Болью!
Аура! – Металл протяжно взвизгнул, застонал, завыл, мелко дрожа под аурой звука. И тут же перестал огрызаться, пытаясь вытянуть силу. После чего я уже спокойно опустил артефакт. Теперь он был моим. Теперь я сам мог выпивать силу владык, делая их беспомощными. Достаточно лишь пяти, максимум десяти секунд неподвижного протыкания. И его можно было как раз обеспечить за счет трех призрачных рук. Ну а помимо этого была и куча трофеев попроще.
Артефакт «всепронзающее копье» (этап: 4) (качество: превосходное)
Артефакт «меч пожирающий души» (этап: 4) (Х9)
Артефакт «кинжал убийцы владык» (этап: 4)
Артефакт «посох пламени бездны» (этап: 4) (качество: базовое)
Артефакт «посох хаоса» (этап: 4) (качество: базовое)
Одних только мечей оказалось девять штук. Помимо копья и кинжала, который я видел впервые. Вот только я прекрасно понимал, что часть из этого принадлежало ранее Мухаммеду и Терезе. А часть и сейчас принадлежит Саманте.
– Кха… – Та впервые закашлялась, наконец начиная дышать. Спустя пол часа… Но для владык это было нормой. Вроде как, мы могли научиться вообще не дышать, замещая часть биохимических процессов воздействием духа.
– Ну как возвращение к жизни, уголек? – Поняв, что добычи больше не будет, я оказался рядом с обгоревшим комком плоти, что активно регенерировал. И в этом была и моя заслуга. Ведь без той прорвы лечения, на которую я слил даже кристаллы четвёртого этапа, вряд ли бы Саманта вообще выкарабкалась бы. На мгновение у меня тогда даже были мысли ее прикопать по-тихому, списав оставшийся долг. Но так поступить я просто не мог. Обострившаяся совесть не позволила бы ради собственной прибыли лишать Землю еще одного защитника. Даже если общение между нами и было чуть напряженным.
– Не мог аккуратнее путы разрубать? – В голове раздался донельзя злой и одновременно умирающий голос. Но говорить ртом владыка пока явно не могла, используя духовную речь. Все же волна Тьмы хорошо так ее закоптила, прожарив до черной корочки. А путы из хладного железа выпили из нее почти всю ци, дух уж точно, оставив без защиты.
– Тебя замотать обратно? – Съязвил я, действительно наслаждаясь собственным превосходством. Как же без этого. Да и если я тем ударом меча, рассекающим оковы, и задел плоть, то лишь то, что уже безвозвратно сгорело.
– Эта штука вообще помогает? – Глянул я на огромные иглы, воткнутые прямо куда попало, через которые в тело попадала странная желтая субстанция. Субстрат для регенерации. Данные образцы производили только для владык, как я знал. Для всех остальных смесь была слишком ядреной. А вот для нас как раз. Адская смесь питательных веществ и чего-то еще, что можно было вливать хоть в кровь, хоть в мягкие ткани. И на самом деле это реально было необходимой штукой. Ибо как не регень, а потерянную массу нужно было откуда-то брать. Или из пищеварительной системы, или из крови и прочих тканей. Так что для владык, как ни парадоксально, но уничтожение кишечника было куда опаснее, чем уничтожение сердца. Заставить кровь двигаться ты как-нибудь сможешь. А вот превратить еду в собственное мясо без кишечника уже нет.
– Естественно… – Тон стал только ужаснее, вместив в себя целый океан сарказма.
– Полагаю, мы квиты. Долг закрыт. – Продолжил я разговор, не обращая внимания на то, что собеседница была скорее мертва, чем жива. И вытягивала только на просветлении.
– Или я превращусь в кровавые кристаллы? Я согласна…
– Ценю твое чувство юмора. Но не ценю то, что ты такого обо мне мнения. – Задумчиво усмехнулся я. Впрочем, ситуация действительно выглядела так, что я мог убить Саманту. Никаких устройств слежения тут не могло остаться. Ну и нужно было это делать до того, как я отписался трону о спасении «потеряшки».
А кровавых кристаллов действительно было много. Аж с пяти владык. Двое предателей и Хантер с ними. А еще Мухаммед и Тереза. Кроме того, кровавые осколки выпали и с тех, кого Хантер взял с собой. А это, по сути, была вся его гвардия. Те, кого он тоже предал, взяв на убой или чтобы тоже заставить работать на внешников. Этого я точно не знал. Да и Саманта с другими убитыми тоже несли в кольцах часть своих гвардий. А те все умерли от взрыва. Устроенного мной. Вины за это я не ощущал. Скорее холодную отстраненность с пониманием того, что это было необходимо. Было меньшим злом. Такова стала моя мораль. Убить неприятного мне человека для собственной прибыли я не мог. А пожертвовать под сотню человек, у которых были родные, семьи, мечты о возвышении… Таков был путь. И я был в нем уверен.
– А… то есть я могу отказаться и остаться жива… – Донесся новый шепот.
– Можно проверить. Не сопротивляйся… – Подошел я к телу, простирая руки. Но та, наоборот, напрягалась. Всполохи энергии усилились.
– Так тебя не тащить в город? Сама попрешься? – Нахмурился я, и Саманта успокоилась, позволяя переместить себя в пространственный карман. После чего я поднялся в воздух. Пролетел мимо портала, где продолжали трудиться мои «клоны», гуманоидные духи этапа мастера. И хоть я и продолжал подсознательно бояться перестать быть человеком.
Но уже не мог отказаться от подобных помощников, внедряя в них свою волю и программируя на абсолютную преданность. Вот и сейчас они переворачивали валуны и копались в пыли, выискивая те трофеи и тела, что я упустил. А через полчаса мои ноги коснулись посадочной площадки на небоскребе, принадлежавшем Саманте. И я не смог не остановиться, разглядывая небо. Хотя неба, как такового, уже, казалось, не существовало. Мир погрузился в полумрак. Сверху падала пыль. Не черная. Обычная. Но невероятно мелкая, забивающаяся во все щели. Дышать было тяжело. Воздух кололся раскаленными иглами. И чуть в стороне, величественно возвышаясь в тумане, половину неба занимало черное пятно. Взрыв завода по производству термоядов. Это напоминало апокалипсис. Настоящий. Когда, кажется, скоро и сама планета расколется на части, а все люди умрут. Собственно, сейчас даже звезды заперлись по домам, не суя нос на улицу.
– Выглядишь так себе… – Не удержался я, доставая Саманту в ее комнате для медитаций и видя, как черные корки отпали, обнажая не самую приятную картину. Кожа, мясо, мышцы. Все постепенно, а вернее, в ударных темпах, бурлило и восстанавливалось. Правда, говорить ртом она до сих пор не могла.
– У тебя много всего интересного… – Не смогла остаться в стороне и спасенная. Явно намекая на то, что она не могла не увидеть внутри огромные залежи золотого песка. Но я об этом секрете Полишинеля уже не беспокоился. Ведь песок теперь там был скорее как маскировка для того, что лежало под ним, закутанное в металлическую броню, находящееся внутри духов. Для кристаллов седьмого этапа.
