Текст книги "Системный скуф. Том 2 (СИ)"
Автор книги: Морфиус
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
– У меня есть к тебе предложение!
– Что за предложение? – Устало поинтересовался я.
– Захватить амок и пленить главу отделения Квиокса Френдона. Ты получишь все наши ресурсы и власть над целой сектой, если используешь тот дар аватара.
На несколько секунд повисла звенящая тишина, в которой я пытался переварить услышанное. Первые мысли – зачем ей это. Ей же в этом нет выгоды. Вторая – это же подстава. Стоит ей выйти из жемчужины, она сможет отправить сообщение своему начальству. Да и, даже если убрать этот момент, лезть на главу целой секты? Глава должен был быть сильнее столпов. Сильнее всех троих вместе взятых. Иначе и быть не могло. Они лишь инструменты. А он истинный получатель всей прибыли, конечно, если забыть про то, что и он лишь инструмент. Но для тех, кто находится на более высоких горизонтах. Однако на первом слое он был сильнейшим в своей секте. Риски были чудовищны. Да и как удержать власть? Аватар, конечно, идеально для этого подходил. И оттого ловушка казалась только опаснее…
– Нафига это тебе и где гарантии, что это не ловушка? – задал я логичные вопросы.
Глава 14
А не свергнуть ли нам короля?
– Я бы не советовала ее слушать. – С крайне серьезным, обеспокоенным видом, произнесла Линесса, накрывая на стол. А я вернулся мыслями к неожиданному предложению Даррунды, с которым я тогда так и не стал разбираться. Уж слишком голова раскалывалась, да и мысли разбегались. Так что ракшаску я отправил в стазис, а сам завалился спать. На восемнадцать часов. После которых чувствовал себя просто невероятно и готов был еще неделю пахать без сна.
Сейчас же все мысли были о еде, так что я с аппетитом подтянул к себе блюдо с пловом. Или, вернее, скорее, тазик. Небольшой такой, литров на десять, щедро отсыпав себе в тарелку. Драконы хоть и были, падлы, жесткими, что неудивительно при их подземном образе жизни, но довольно вкусными. А зверолюдка научилась их готовить, оставляя в пароварке на сутки над артефактным костром. Да и в других артефактах, даже котлах-самоварах у нас недостатка не было. Те работали либо от личной ци, либо от кристаллов энергии, самых низкокачественных. Надо будет, кстати, попробовать их летающих собратьев.
– У тебя есть все. Огромные возможности, которых, наверное, нет ни у кого. Ну, может, у десятков избранных на все сферы. И ставить все это и свою жизнь на кон ради всего лишь какой-то секты? – Линесса поставила еще тарелку с сырной нарезкой. Трофеев тоже было завались. А Вампир таскал с собой и деликатесы. Чего только стоят десяток видов колбас и еще с десяток разнообразных мясных заготовок, вроде ветчин и всего прочего. И словно вторя моим мыслям, с импровизированной кухни, находящейся за соседней стенкой от «столовой» она притащила и огромное блюдо мясной нарезки, на которой я сразу же выцепил взглядом куски хамона. Ну или просто вяленого мяса.
Подцепив тонкий ломтик, отправил в рот, ощущая как по языку растекается крайне острый вкус, обжигающий, и вместе с тем освежающий. Насыщенность энергией вносила свои коррективы даже в кулинарию. Так что только через минуту я начал дожевывать кусочек, когда вкус ци развеялся, оставляя наконец послевкусие крайне жирного, и в то же время нежного мяса.
Мясо (этап:3)
– А там же вроде были заготовки и четвертого этапа. Та ножка… – Вспомнил я про огромнейшую завяленную ногу, что опознавалась четвертым этапом.
– Я и это еле порезала. А об ту вообще руки только обожгла… – Пожаловалась лиса, впрочем, я ее понимал. По силе и особенно закалкам она мне чудовищно уступала. Хотя теперь надо будет ей выдать все запасы закалок первого этапа, для меня они уже бесполезны. А от еды четвертого этапа, подозреваю, может стать дурно даже мне, несмотря на все навороты в организме.
– Ты меня вообще не слушаешь! – Тут же обвиняюще добавила зверолюдка.
– Слушаю. – Флегматично ответил я, пододвигая к себе лимонад. Девушка за это время научилась сносно, и вроде как даже хорошо готовить, под моим мудрым руководством. И это было важно, так как есть мне приходилось много и постоянно. Если вернее, то просто закидываться чудовищными порциями, чтобы просто не похудеть, при таком-то стрессе и физических нагрузках. Морфизм конечно помогал, но применять его постоянно я не мог, а в промежутках организм брал свое, пытаясь сбросить лишнее.
– Это, бездна подери, чудовищно глупо! – Уставилась она на меня с нескрываемой решимостью. Я промолчал, понимая, что она права. Может наконец хватит? Стоит остановиться? Я и так нахапал себе столько, что этого хватит для безбедного существования где угодно и как угодно. Ну и для возвышения на любой этап. К вершинам этой лестницы могущества. Полученных ресурсов даже хватит для организации собственной секты или школы, конечно, если это мне вообще будет нужно. Но, возможно, на каком-нибудь этапе действительно придется прибегать к фарму ресурсов через подчиненных, потому что сам все не соберешь или умотаешься. Да и вечно «грабить» чужие территории не выйдет. Придется покупать свои охотничьи угодья и даже свои миры. А для этого своя организация просто необходима.
Передо мной открывались невероятные перспективы! И даже надвигающаяся война миров, что могла перевернуть все с ног на голову и разрушить до основания империю, ничего глобально не меняла. Ее можно было попытаться пересидеть.
Стоит ли сейчас рисковать своей жизнью и ставить все на кон, и ради чего? Ради призрачного шанса получить под контроль одну секту? Пускай сильную, но находящуюся в «неродном мире», хотя это, по сути, было и неважно. Куда опаснее выглядело то, что Амок находились как раз на границе слияния. Это порождало огромные риски, но и возможную огромную прибыль. Однако не об этом нужно было думать. Помимо чудовищных рисков окочуриться от самого главы отделения и от устроенной ловушки, даже если предположить, что все получится, потом начнутся и другие риски. Те, кто стояли над главой, явно имеют с ним связь. Как поведет себя управление аватаром я даже не представлял. Да и явно наверху узнают как минимум о самом факте боя. А может и о том, что их подчиненный теперь порабощен. Сами адепты следующих стадий вниз спуститься не смогут. Правила миров не дадут. Но натравить на чужака всех остальных?
– Держи. Не стесняйся использовать все закалки первого ранга и эссенции. И вот, десять осколков просветления. Потрать их с умом. – Телекинезом я протянул девушке кольцо, где лежало множество закалок, и даже десять осколков. И если первое было для меня уже бесполезно. То вот вторые…
– Спасибо… – Ошарашенно произнесла та, сбиваясь с настроя и уж точно не ожидая такого подарка. Зачем? Ведь было бы логичнее потратить все на себя до последнего кристалла или отложить на продажу. Но я вдруг понял, что быть и дальше крохобором, трясущимся за каждый кристалл просто бессмысленно. Я или и так достигну всего, о чем только можно мечтать, или, возможно, умру, если окажусь достаточно глуп. А потратить такую малость, чтобы та, кого я считал «своей» в плане, кому доверял, стала бы сильнее, было искренним желанием.
– Но это ничего не меняет. Не переводи тему! – Все же нашла она в себе силы не глазеть на осколки, ценность, которую она в жизни, наверное, и не надеялась получить.
– Я в любом случае поговорю с Даррундой, а потом уже буду решать. – Заключил я. Но зверолюдке мой ответ явно не понравился.
– Я против.
– А я тебя и не спрашивал. – На такое Линесса уже не нашлась что сказать. Только обожгла обвиняющим взглядом и с видом «ой, дурак», удалилась, не став обедать. Видимо, чтобы как можно быстрее приступить к реализации полученных ресурсов.
Я же не спеша доел, дегустируя новые блюда. А уже потом, вернувшись в «гостиную», как начал называть один из залов, решил продолжить разговор. Удивительно, но места в жемчужине уже не хватало. Склады, кладовые, кухня, столовая, гостиная, полигон, один сквозной и закольцованный коридор. Вот все место и кончилось.
– А теперь излагай. Я тебя слушаю. – Приказал я ракшаске. Столп секты Амок выглядела все такой же усталой. Но это был минус хранения в инвентаре. Стазис блокировал ход времени.
– Это было восемьдесят лет назад. Когда прошлый глава нашего отделения секты ушел на второй горизонт. Тогда наш клан, Крам, что всегда был тесно связан с Амок, выдвинул своего нового кандидата. Что тогда произошло, в точности никто не знает. Официальная версия состояла в том, что новый претендент и вся его ветвь были нечестны и проворачивали махинации, утаивая налоги от секты и соответственно от тех, кто курирует наши отделения наверху. – Рассказ, кажется, намечался долгий. Но я не стал ее торопить, наблюдая за ее реакцией и усаживаясь в кресло. Если она соврет, печать ее должна начать корежить. С другой стороны, я мог не знать крайне многого. Те же ее дары, нацеленные на стабилизацию и управление разумом, могли помочь ей обойти эти ограничения.
– По мнению нашего клана Батрока просто подставили, оболгали, ведь наверху семья Френдон уже решила отправить одного из своих наследников на эту должность сюда. Как итог, разгорелся конфликт между нашим кланом и семьей Френдом вместе с теми, кто им покровительствовал в руководстве секты на высших слоях.
– По итогу все закончилось тем, что ублюдок Квиокс Френдон все же занял пост главы, а клан Крам не понес серьезных потерь, кроме уничтожения одной ветви. Той, которая и вступила в бой с Френдонами. Не всех убили. Кого-то пощадили. А кого-то скрыли, как будто их никогда и не было в этой ветви. Дальнейший конфликт был никому не нужен. И одной из тех, кто потом вдруг стал ребенком уже в другой ветви, стала и я. Мне хорошо объяснили, что даже думать о мести мне нельзя. Да и это было бессмысленно и закончилось бы моей смертью. Но сейчас, когда все меняется. Когда скоро может начаться хаос, и если ты будешь обладать подавляющей мощью, то это из самоубийственной авантюры превращается в весьма интересную возможность. – Демоница сделала паузу.
– Драмматичненько. И что, это только из-за мести?– Заключил я, пытаясь понять, действительно ли она ни в чем не соврала, или все же есть пути обхода. Впрочем, даже если это было правдой, далеко не факт, что мне нужно было ввязываться в это дерьмо. Кстати, столп оказалась молодой. Всего около восьмидесяти. Гений в самом расцете сил и молодости для ее уровня.
– Этот ублюдок сам участвовал у покатаельных казнях. Так что да, из-за мести. Ну и из-за возможности подняться дальше. Ведь если вдруг ты согласишься и у тебя получится, то я бы рассчитывала на свою долю. Как плату за риск умереть в случае неудачи.
– Свободу и пол секты впридачу? – Пошутил я.
– Свободу и должность первого столпа. А так же ресурсы, естественно. – Не стала она стесняться. На что я лишь промолчал.
– Квиокс френдон силен. Точного количества звезд не знаю, но примерно восемь сотен. Есть тело дракона, причем развивает он его давно. Стихии пожирание на второй ступени познавшего, гравитация на первой ступени познавшего, холод ощутивший и жизнь коснувшийся. Из тех умений, что мне известны – регенерация, инвентарь, полет. Крайне сильный набор техник, основанных на совмещении пожирания и гравитации. И артефакты. Броня и копье четвертого этапа. Броня активная, с функцией напитки силы и почти сплошная. Отравить тоже невозможно. Он может крайне долго не дышать.
– И как мне этого монстра валить? Откуда у него вообще такие артефакты? – Вклинился я с логичным вопросом, ведь после слов про оружие и броню четвертого этапа лезть на этого главу резко расхотелось.
– Их ему выдали во временное пользование. Ведь у него крайне влиятельные покровители наверху. Плюс я не призываю атаковать сейчас. Поверь, я нисколько не заинтересована в твоей гибели. – На этом моменте она все же чуть скривилась. Явная реакция на ложь. – Вернее не заинтересована в том, чтобы ты проиграл ему. В вашем бою я бы желала твоей победы и его смерти. И уж точно не стану ему как-либо помогать.
Оговорка меня зацепила. Впрочем, начинать метать молнии и карать было глупо. Ракшаска, конечно, была бы рада моей смерти и своему освобождению. Вопрос только, насколько она хочет смерти главы и стоит ли мне лезть в это.
– Но учитывая твои ресурсы, ты, кажется, можешь довольно быстро стать сильнее. Я не знаю, сколько у тебя звезд, но если ты вдруг дойдешь до тысячи, то у тебя будут все шансы. Особенно если тот меч, что был у вампира, теперь у тебя. Не с первого удара, но он должен проломить доспех. Плюс если организовать неожиданное нападение и помочь предварительными взрывами… А я смогу за это время сделать достаточно мощные бомбы, чтобы значительно его ранить. А если ты поделишься эссенциями пятого этапа, взрыв вообще сможет сделать половину работы за тебя…
Вот это уже звучало куда интереснее. Так что я задумался. Тысяча звезд. Сейчас планка вполне себе достижимая. Причем достижимая быстро. Естественно, я не ограничусь только ее словами. Нужно будет поймать еще пленных, допросить их, и про этого Криокса. И про события восмидесятилетней давности.
– Из эссенций можно делать бомбы? – Не удержался я от вопроса. Хотя эссенции пятого этапа? Они стоили столько… Кстати, а сколько?
– Можно. Они крайне эффективны, но ужасно дороги и имеют смысл, если эссенция превосходит цель на пару этапов. В основе детонатора используется дух, что в нужный момент осознанно активирует эссенции, и те разрывают его на части. Впрочем, эссенции используются лишь как поражающее «тело», а разгоняет их уже другой взрыв.
– А сколько стоит эссенция пятого этапа? И ты с ними вообще работала? – Поинтересовался я.
– Нет, конечно. Максимум с третьим этапом. А стоят они по пять с половиной миллионов эссенций первого этапа. – Тут же ответила ракшаска. Отчего у меня чуть челюсть не отвалилась. Пять лямов? Это ж сколько у меня? Понятное дело, наценки… Но я-то рассчитывал может быть на сотни тысяч, миллион. Получается вампир был местным миллиардером. А может и триллионером, если вспомнить про осколки просветления.
– Тратить несколько десятков миллионов ради получения какой-то секты. Вы вообще столько зарабатывали? – Задал я резонный вопрос.
– Деньги лишь пыль, если не можешь ими воспользоваться. А ты не можешь пока что. И копить их или менять нет особого смысла. Во втором случае тебя могут попытаться устранить. Хоть и маловероятно, что это получится. Потратить немного на уничтожение врага и захват власти будет мудро. Тем более на заре слияния.
Звучало вполне логично. Глупо трястись над несуществующими миллионами, тем более что ресурсов у меня и так было завались. Хотя и тратить эссенции третьего этапа вместо вторых, просто потому что тех не было, и было дико глупо. Я терял ценнейший ресурс там, где мог воспользоваться менее ценным. Впрочем, без похода в крупный город изменить это я не мог. А к городу сейчас прорываться будет сложно через несколько порталов под контролем Амок. Пробиться я хоть и сумею, но соберу на себя огромный хвост. А там может и сам Квиокс вылезет из своей резиденции, когда ему доложат, что неизвестный пролетает и уничтожает уже пятый отряд у портала.
Немного напрягало давать эссенции пятого этапа. Выпускать Даррунду из жемчужины я не хотел из-за умения связи. Хотя в конце, скорее всего, придется, чтобы она смогла незаметно провести меня к главе. А если эссенции рванут здесь, внутри? Что будет?
– Я подумаю над твоим предложением. – Наконец начал я говорить. – Пока что я буду становится сильнее. Эссенции пятого этапа пока не дам. Но думаю, ты можешь начать работу и без них. И мне нужны советы по артефактам.
– Для работы мне нужно восстановить звезды. Как минимум в руке. – Заявила столп. И вот это было неприятно. Эссенции первого этапа тоже подходили к концу. А тратиться снова третьи уже и на нее? Или надо будет заняться охотой?
– С эссенциями решим. Пока что расскажи мне все про то странное поле, которое воздействовало на пространство во время боя. – Вспомнил я про ту волну, что выбила жемчужину из подпространства и не давало уйти той обратно. Потом в кольцах я искал подобные артефакты. Но системных штук, с таким описанием точно не было. А несистемные мы могли и пропустить.
– Блокировка пространства. Крайне редкий артефакт, обычно не применяющийся на нашем слое. Мало кто умеет телепортироваться на первом этапе. Это умение жутко редкое. Но мы перестраховались, когда получили донесения. А артефакт был разрушен в бою. – Пояснила она.
– Жаль. Тогда еще момент. Броня вампира. Как понимаю, она была духом. Просто сильным. И теперь тот кувшин валяется в одном из колец. Я с ним пока не разбирался, да и плотность энергии от того духа была запредельной. – Вспомнил я свои ощущения. Было странно, что дух вообще сам уполз в кувшин, а например, не попытался атаковать.
– С этим я постараюсь помочь. Хотя духи, если им дать обрести разум, могут стать очень своенравными. И ограничения артефакта иногда не помогают. Именно поэтому часто заклинатели создают только глупых созданий, для разведки или как тупую атакующую армию, способную завалить врага числом и мощью.
Глава 15
От этой битвы содрогнулись Небеса
Удар! – Раз за разом, многие тысячи раз, каждый день… Я повторяю одно и то же, оттачивая свои техники. Ладони сводятся вместе, словно бы я к кому-то обращаюсь. Хотя, если так посудить, это можно считать обращением к стихиям. Ведь как я выяснил, в том числе и из общения с ракшаской, стихии многие воспринимают не только как свое понимание ци, но и как некие сверхсущности, эгрегоры, к которым практики подключаются. И в мире республики данная точка зрения была куда как распространеннее нежели в империи.
Удар! И область пространства в нескольких десятках метров взрывается громким хлопком. Воздух вскипает, каменная порода мгновенно превращается во что-то аморфное и мягкое, плавится, начинает светиться. Но не успев до конца перейти в жидкое состояние, сразу же переходит в пятое состояние материи. Черную пыль.
Именно такая пыль появляется, когда слишком сильное излучение ци сосредотачивается на материи неготовой к такому. И сейчас я, человек, обладающий тысячей сто тремя звездами, и черпающий силу еще и из иных источников, уже мог проворачивать подобное даже с древней каменной породой в довольно-таки энергонасыщенном мире!
Кстати, республиканцы, продвинувшие науку куда дальше, смогли дать более четкий ответ касательно того, чем же является эта черная пыль, хоть я объяснения Даррунды и не особо понял. Но по всему выходило, что материя делилась или вообще на отдельные атомы, что тут же принимали странное состояние, в котором почти все химические реакции были невозможны, или объединялись в небольшие молекулы с крайне низким потенциалом, что тоже ни с чем не реагировали. Пыль не горела, не плавилась, не реагировала с кислотами. Но через некоторое время сама исчезала, превращаясь в обычную материю, газы и прочие атомы, что тут же реагировали с воздухом или просто уносились течением ветра. В общем, даже если создать огромнейший кратер из черной пыли, рано или поздно она снова стала бы нормальной материей, причем уже куда более прочной и закаленной.
Развести руки. Дать телу отдых. По лбу скатилась капля пота, ибо такой нагрузки не выдерживала даже текущая плоть. Зачерпнуть энергии из жемчужины. По максимуму. И как можно быстрее провести ее по телу, по всем звездам и телесным рекам. Попутно, ощущая, как заемная сила сжигает меня изнутри, вливаю в нее как можно больше и собственных сил. Из всего тела. Из каждой клеточки. Организм, прошедший трансформу дракона, с радостью делится энергией, что как глоток свежей воды разбавляет кислотный и обжигающий вкус чужой силы. И самое главное, в те мгновения, что сила течет по телу, я напитываю ее стихиями. Выйти выше первых рангов познавшего я так и не смог, даже с учетом трат осколков просветления. Но глупо было надеяться на подобное. Однако и ранга познавшего в пространстве и внешней ци хватило, чтобы совершить подобное.
Вспышка. И огромные объемы энергии вспыхивают вокруг моего тела, порождая линзу. Естественно, название не отражает в точности сути того, что происходит. Отдаленно это действительно напоминает диск преломляющий свет. Отдаленно это похоже и на воронку, в которую стягивается вся окружающая энергия. Но все это лишь отдаленные аналогии. В реальности улучшенная линза являлась просто чудовищно сложной конструкций, вбирающей в себя сразу три типа энергии, мою личную, из жемчужины, и из окружающего пространства. Это если не делить на типы ци звезд, ци тела и ци в жире, что немного все же различались. И естественно, чтобы удержать все это вместе, заставив работать в синергии, требовался колоссальный контроль и сосредоточенность. Оттачиванием которых я и занимался, раз за разом поглощая осколки просветления и проходя путь в многие года и десятилетия за считанные дни.
Линза! – Руки сводятся вместе словно хлопая. А подбирающаяся ко мне со спины хищная тварь, похожая на щитня, только метров шесть в длину, за секунду вскипает и взрывается, обращаясь если и не в пепел, то в мелкодисперсное крошево. Как и камень вокруг на десяток метров. Там же застывает шар награды, но я не обращаю на него внимания, продолжая тренировку.
Линза! Линза! Удар! Удар! – Вокруг на многие десятки метров все превратилось в постапокалиптическую картину в кратерами в раскаленном камне. Но я не собирался останавливаться. Сегодня нужно было завершить еще примерно ударов тысячу. Ведь именно на линзу я решил поставить все в предстоящем бою с главой Амока, конечно, если этот бой случится.
Лин… – Я прервал технику, болезненно втянув потоки ци обратно. И сосредоточился на мысленной картинке, полученной одним из духов. Духовные сороконожки, полученные с командира амок мне не понравились. А вот в трофейном флаге от вампира содержались духовные птицы, по качеству явно превосходящие поделки амок на порядок. Даже Даррунда с крайним уважением отнеслась к этим творениям. А я смог быстро научиться ими управлять.
Связь все еще барахлила. Но в передаваемой картинке я отчетливо увидел гигантскую тень летающего ящера. Дракон. Причем судя по всему, самый большой, какого я тут вообще встречал. Просто гигантский. Но интересно было не это, а несколько парящих точек, улепетывающих от ящера на летающих мечах. Амок. Больше они никем быть не могли. А мне как раз были необходимы пленные для проверки слов Даррунды. Да и драконов я уже успел узнать поближе, завалив несколько. Они, реально, оказались куда сильнее своих подземных собратьев. На порядок я бы даже сказал. Но вот этот экземпляр был еще больше.
Вскочить на летающий меч, причем не старый, третьего этапа, а аж четвертого, с вампира. Правда и жрал он куда больше ци, так что остальные звезды вряд ли бы могли с ним управляться. Да слабые адепты первого этапа и с обычными мечами не могли работать вообще.
Артефакт «парящий меч» (этап: 4) (качество: среднее) – Напитанный силой адепта, этот артефакт может парить, разгоняясь до невероятных скоростей.
К сожалению, использовать этот меч как оружие нельзя было. Вернее можно, он полностью оправдывал свой этап по прочности. Но по разрубающему эффекту проигрывал даже мечу неминуемой смерти, именно потому, что тот был артефактом специально заточенным под бой и развеивающим на своем пути покровы. Впрочем, это было не особо важно, учитывая, что у меня было аж две единицы оружия четвертого этапа и ятаган черного мора пятого этапа.
– Хм… – Сжав ладонь на рукояти артефакта, я уже привычно ощутил боль. Как будто взял кусок раскаленного железа. Определенно, это явно было оружие не для звезд. Кожа начинала слезать. Даже постоянно работающая регенерация не особо помогала. Более того, я инстинктивно ощущал страх, понимая, что стоит коснуться лезвия, как та зараза, сожравшая мою руку, снова кинется в бой. Даже если не насыщать артефакт эссенциями. Жрал он тоже немало. И, наверное, мог бы сожрать и эссенции пятого этапа. Но я на такие эксперименты не решался по причине того, что все еще хотел жить.
Все птицы, охраняющие меня по пятикилометровому периметру, затаились в ветвях деревьев. Их тут и так каждая тварь норовила сожрать, отчего я постоянно терял духов. А их создание… Помимо того, что стоило дорого, я в этом еще был нуб нубом. И уроки Даррунды не особо помогли.
– А теперь самое неприятное… – Процедил я, уже разгоняясь на мече. Этот артефакт предлагал больше комфорта, создавая и защитный кокон от ветра.
Приложив руку к кувшину духов, находящемуся на поясе, я отправил мысленную команду, еще раз оценив обновки. С моим текущим гигантским ростом, два с половиной метра, и огромнейшими габаритами, с одеждой был напряг. Я даже сам пытался ее перекраивать, но получалось откровенно плохо. А вот Ракшаска, как артефактор, сделала мне прекраснейшие куртку и штаны, просто виртуозно работая с тканями. Впрочем, и со всем остальным она работала так искусно, что я офигевал. Хватало и того, что она могла вручную выплавить из металла автомат, прямо в воздухе. Конечно, не мгновенно, там была куча своих заковырок. Но теперь у меня, по сути, была личная мини-мануфактура, способная делать что угодно из материалов первого этапа. И немного из второго, правда работой с материалами следующего этапа давалась ей раз в десять труднее и дольше.
– Вылазь… – Потребовал я. И из кувшина повалила кровавая масса, от которой я до сих пор испытывал сильнейшую брезгливость. А сам артефакт-кувшин тут же установил новый ментальный контакт, позволяя ощущать духа. Как обычно, смесь жажды энергии, ярости, лени и страха. Даррунда долго материлась, когда разбиралась с этим духом. Броней вампира. Стоило начать с того, что это был дух второго этапа, поэтому он и излучал такой мощный фон. Плюс он был кровавым. То есть созданным из кровавых кристаллов. Или скорее просто питался ими, учитывая, что сам вампир не был кровавым. А применение кровавых осколков даже для запитки артефактов тоже вешало кровавую метку.
Ну и апогеем безумия были ум и трусливость духа… Кровавые призраки обычны представляли собой жаждущих крови и энергии монстров. Здесь же, непонятно как и чем его воспитывали, но живая броня была весьма и весьма боязливой и с крайне неохотой сейчас налезала на меня.
Не давать ему ощутить свой страх… – Пронеслась в голове мысль. Основное, чему меня научила Даррунда. И убедила в том, что духи почти не умеют обманывать. По крайней мере те, что не обрели полноценный разум. И если эта кровавая хрень, сейчас окутывающая меня как веном, не излучает желания меня сожрать, значит пытаться жрать и не будет. Меня это слабо успокаивало. Но я занимался «притиркой» с духом, понимая, что пренебрегать подобным козырем не стоит.
– Екарный бабай! – Как только я вылетел из-за огромного дерева, а местные баобабы могли иметь до километра в высоту и сотни метров в обхвате, я увидел его…
Бах! – Огромный ящер, похожий на змею в длину больше полукилометра, скользил по воздуху, догоняя свою добычу. И вдруг разинув пасть, создал сверхзвуковой удар, заставляя воздух вскипеть. Пробрало даже меня. А три улепетывающие точки так вообще смело, после чего ни покувыркались вниз. А дракон, вместо того чтобы нырнуть за ними, лишь добавил еще один удар.
Бах! – После чего его морда развернулась в мою сторону. И царь неба заструился уже ко мне, словно бы лениво и уже не торопясь. Эта медлительность была обманчивой. Я уже ради эксперимента пытался улепетывать от дракона. И эти твари летать быстро хоть и не любили, да они вообще летать не любили, отдыхая на земле или исполинских деревьях. Но при нужде могли разгоняться до огромных скоростей, работая стихией воздуха.
Почему-то в голове всплыли легенды о том, что если зверь обретет полноценный разум, то и он при убийстве начнет получать кристаллы. И тогда его прогресс станет в несколько раз быстрее. Но такие твари если и были, то не на первых горизонтах. А где-то выше.
Бах! – Реальность взорвалась. Видимо, дракон не захотел со мной играть, оценив угрозу. Воздух вспенился. Летающий меч просел. А веном взвыл ощущением боли. Впрочем, это была его задача. И с ней он прекрасно справился. У меня кроме заложенных ушей проблем не возникло. Однако я успел прочувствовать ту чудовищную мощь, которой обладал ящер. И более того, он оказался познавшим! В этой кипящей ци вокруг ощущалась не только грубая мощь. Но и понимание воздуха! Отчего газ вокруг продолжал кипеть. Через мгновение сквозь вспенившийся воздух я еле успел заметить гигантскую морду, оказавшуюся почти рядом и разевающую свою усеянную зубами пасть!
Рывок! Линза пространства! – Смещение влево. И техника срывается, впечатываясь в ящера. Веном воет от боли. Он все еще не привык, а я не приноровился, чтобы мои техники не ранили и его. Но Даррунда пришла к выводу, что рано или поздно мы приспособимся друг к другу.
Через мгновение замечаю, как пасть дракона схлопывается, по действием мощнейшего удара. Более того, он, видимо, формировал и свою технику. Но подавился ей. Впрочем, его покров пробить особо сильно не получилось.
Скри! – Уже празднуя небольшую победу, я тут же попал под залп духовных игл, выпущенных, кажется, прямо с чешуи. Так что меня отбросило в сторону. Веном справился. А я сэкономил свой покров, сейчас ужатый почти под кожу. Впрочем, мне до сих сражаться с такой броней было некомфортно.
Рывок! И я пытаюсь ударить дракона ятаганом черного мора, влив в него эссенцию третьего этапа. Все происходит на огромных скоростях. Тело дракона проносится мимо, как огромный скоростной поезд. А артефакт, вонзаясь в покров и вспыхнув ярчайшей вспышкой, начинает прорезать тот. Вот только из-за движения огромной туши, прорезанные области тут же заменяются свежими. И артефакт аж пятого этапа не успевает добраться до плоти. И туша вдруг дёргается на невероятной скорости, отлынивая от меня.
Бах! – Пасть дракона, изогнувшегося для контратаки, оказывается совсем рядом, и меня сметает новым взрывом. Такой мощности, что веном визжит в ментальном плане, а ударная волна проходит сквозь его покров, достигая и меня на открытых участках, например, вонзаясь в лицо. На доли мгновения меня дезориентирует. Но этого хватает, чтобы дракон успел атаковать еще раз, теперь уже, кажется, хвостом.
Бам! – Через секунду я ощущаю себя мячиком для тенниса. А парящий меч отрывает от ног, отправляя меня в свободный полет. Пытаюсь затормозить себя об воздух с помощью стихий. Но на такой скорости это не получается. И я как снаряд вонзаюсь в густые заросли внизу, пропахивая собой десятки метров.
– Епт… – Машу головой, походя перечеркивая ятаганом какого-то саблезубого тигра. Но тут меня настигает новая атака.
