Текст книги "Системный скуф. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Морфиус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Плюс, сохранялись опасения насчет навыка познания высоких рангов. Ведь и сам Криокс слышал байки, что на очень высоких рангах познание может узреть многое. И как знать, может ранге на шестом оно может видеть и навыки младших?

За этими невеселыми думами я успел почти отрегенерировать, пролетел первый портал, оказываясь в другом мире, тоже открытом недавно, тоже охотничьим. Но здесь плотность ци была ниже, да и драконов не было. Потом еще портал. И все это принадлежало моей секте Амок. Синий портал для сокращения пути я проигнорировал, решив потратить на дорогу больше времени, чтобы окончательно все систематизировать, пролетая над лесами, полями, скалами. Впрочем, скоро пейзажи сменились за очередным порталом, превращаясь в стройные ряды полей, садов, прудов и плантаций. Здесь уже начинались деревни.

И память услужливо подсказывала все тонкости местного хозяйства. Закрепощенные до полного рабства крестьяне. Строгие законы, заставляющие людей жить так, как это нужно было секте. Детей могли спокойно забирать, чтобы отдать на воспитание в специальные школы, занимающиеся подготовкой специалистов узкой направленности, вроде садоводства какой-то новой культуры или работы на очередной мануфактуре, а потом заселить в новую деревню. Ну или забрать в секту, если у ребенка был талант.

На некоторое время я погрузился в раздумья. А не использовать ли свою власть, чтобы прекратить все это? Освободить всех. Создать равенство. Но почти сразу же я понял, что это будет бессмысленно. По крайней мере, при моем текущем уровне. Даже если я устрою революцию здесь, остальные мне просто не позволят все это сохранить. Против меня выступят все. Запинают толпой. И даже если, вдруг, смогу стать самым сильным практиком этапа звезды, сильнее всех, кого сенат пошлет за мной, один я не смогу удержать и защитить огромные территории. А значит? Значит, эту задачу нужно решать иным путем. И как бы банально это ни звучало, но если я хотел что-то изменить, мне просто нужно было стать невероятно сильным. Подняться наверх. И уже оттуда поменять законы этого мира.

Глава 19
Во дворце

– Значит это и есть место силы? – Окинул я взглядом просторный и богато украшенный зал, который теперь принадлежал мне. Впрочем, как и весь дворец, представляющий собой огромную пирамиду. Может, чуть поменьше египетских, но тоже вполне себе неплохой. Более того, только на первом горизонте таких строений было множество. И любая мало-мальски серьезная организация, играющая на крупной политической арене такие имела. Почему в империи таких не было? Были вроде как. Но меньше. Отчасти потому, как я понимал, что артефакторика в республике была развита куда сильнее. И пирамиды строились как концентраторы энергии, стягивающие ее из округи. Кстати, возможно и земные аналоги строились для того же, пускай и в крайне бедном энергетическом фоне.

– Нет, большая часть энергии стекается ниже. В зал медитации, что расположен ниже уровня земли. – Ответила мне выпущенная только что Даррунда. Я и сам сразу же вспомнил ответ. Но все равно информация находилась в воспоминаниях не мгновенно. Так что разговор был мне нужен.

– И ты тоже приложила часть своих знаний ко всему этому? – Задал я новый вопрос.

– Лишь небольшую. Я не лезла глубоко в то, что сделали настоящие мастера. – Она помолчала, и тут же добавила, уже осторожно, но с явной настойчивостью, что легко читалась во взгляде.

– Я бы не хотела, чтобы мой клан понес серьезные последствия. Это, конечно, должно произойти. Но постарайся сгладить углы… – Отреагировала она на мою идею касательно клана Крам. Это мы обсуждали и чуть ранее, но пока что в общих чертах.

Я же молча подошел к трону, проводя рукой по невероятно плотной и отдающей холодом синеватой чешуйчатой шкуре дракона. Кресло четвертого этапа. Именно кресло. Не на неудобно же каменном стуле сидеть? Никаких свойств у него не было. Это просто был показатель статуса и роскоши, недоступной даже для глав мелких сект и кланов. И установлено оно было прямо в центре, в фокусе стекающейся сюда силы, так что даже дышалось тут по иному. И это для текущего тела, с максимальнейшими заклаками и пиком первого этапа. А внизу, в зале медитаций, давление было еще сильнее, что позволяло медитировать еще лучше. Ведь звезды звездами. Но помимо эссенций и кристаллов закалок обычные медитации тоже имели значение.

Напряжение, царящее внутри все последние часы, начало отпускать, так что я позволил себе чуть расслабиться. А вместе с этим на сознание накатило и веселье. Азарт. И что-то столь яркое, к чему я не был склонен раньше.

Легко завалившись на трон, как обычно, положив две руки под голову, а двумя проводя по подлокотникам, я расплылся в улыбке, глядя на ракшаску. И не удержался от фразы.

– Ты будешь приказывать мне, моя девочка, что мне делать? – Видимо, эйфория все же взяла свое, так что через секунду я постарался абстрагироваться от поведения самого Квиокса. Но черт подери. Это было так приятно. Наслаждаться триумфом. Ведь демон это умел делать. Он привык быть на высоте и наслаждаться жизнью и властью, в то время как я последние месяцы жил в постоянном напряжении.

Даррунда сверкнула глазами. Причем нехорошо так. А чужой разум подбросил новые картины. Ведь Квиокс, не только содержал здесь небольшой гарем, но и с самой подчиненной ракшаской иногда развлекался. И та явно уловила определенные нотки, вырвавшиеся по привычке.

– Не переживай. Ничего плохого с твоим кланом делать не собираюсь. Но показательная порка за предательство нужна. Плюс мне нужны те, через кого я смогу реализовать часть богатств, чтобы не привлекать к себе внимания. Так что будь паинькой и изобрази хорошую картинку.

– Естественно. – Столп успокоилась. А я, продолжая наслаждаться моментом, вкушая сильнейший из наркотиков в мире. Ощущение собственной власти. Все вокруг было моим. И дворец, и огромные территории секты, и множество миров вокруг. Государство внутри государства. Впрочем, в республике государственной власти почти и не было. Если в империи города принадлежали короне, здесь мегаполисы принадлежали определенным организациям. И у Амок тоже была пара городов, правда, не очень-то и больших. Мы были больше боевой сектой охотников, а не торговцами. И снова я задумываюсь, осознавая, что машинально уже не делю себя настоящего и себя Квиокса. Да и надо ли оно мне?

Смена тела! – Через секунду меня протаскивает словно через мясорубку, тело Квиокса исчезает, а на троне сижу уже я прежний. И хотя эйфория так и продолжает переть, но я четко ощущаю разницу во всем. Теперь доступа к памяти демона нет. Да и мыслю я иначе. Наши разумы, наша биохимия мозга и привычки работают на разных принципах. И это меня успокаивает. Так что через минуту на троне снова сижу я-глава секты. И больше меня ничего не сдерживает от заслуженного триумфа.

Гравитация! – Рука привычно протягивается в сторону. А стихия, которую демон познал куда глубже, чем я свои, включается в работу. И я ловлю новый кайф от ощущения гравитации. От того, как пространство сгибается, заставляя шкаф стоящий у стены открыться и оттуда вылететь бутылке дорого вина ярко-синего цвета. Импульс желания – и пробка вылетает. А я делаю глоток, смакуя даже больше не напиток, а ощущение гравитации… В чем-то она была похожа на пространство. Родственные силы. И в то же время разница была колоссальна. Настолько, что концепт внешней ци казался даже родственнее пространству, что я ощущал бесконечной пустотой. В то время как гравитация была грубой, плещущейся силой, собирающейся в комки, ветвящейся, преломляющей энергию. Что же до остальных сил?

Пожирание. Тоже этап познавшего. И ощущение, что твоя ци словно сидит как притихший хищный зверь, готовый к броску, после которого он будет жадно рвать добычу. Перемалывать ее и переваривать. Пожирание было похоже на кислоту. На яд. На вечное желание пожрать и убить. Затем шел холод. Спокойный и простой. Дополняющий первые силы. Если пожирание позволяло поглощать много силы, а гравитация давала возможность эту силу утрамбовать, то холод стабилизировал процесс, в чем-то походя этим на порядок. Ну и последняя сила, жизнь, развитая Квиоксом куда слабее чем у меня самого.

– Ха-ха-ха! – По залу разносится смех, достойный лучшего злодея с оскаром. А в воздухе застывают мечи, начиная крутиться в такт моему желанию, пока я привыкаю к новой энергетике и прохожусь взглядом по умениям, трансформам и дарам. И здесь набор оказывается до одури скудным. Оказывается, Квиокс сидел на скудном пайке. Вернее, он копил на нечто ценное, вроде как дар тела черепахи, чтобы им дополнить тело дракона, полученное от клана. В остальном же из интересного я увидел лишь трансформу идеального разума, дающую невероятную память, позволяющую запомнить любую информацию, что тело сочтет важным.

Трансформа плотного тела тоже была интересной, хоть и не особо дорогой. Средний класс трансформ. Уплотняла все ткани, делая тело сравнительно эффективнее при тех же закалках. Закалки, правда, у него все были задраны до максимальной планки. Еще у него были расширенные тенкецу. Причем в освоение этой трансформы он ушел куда дальше. Ведь даже сейчас на автомате это тело втягивало энергию через все двенадцать рогов на голове, внутри которых были как звезды, так и крайне разветвленная ветвь телесных рек. Ну и тело дракона. Основной эксклюзив, так сказать. Ведь это только сейчас амок открыли территории с драконами. А до этого такой добычи им и не снилось. И тело дракона он получил опять же, от своей родни. Набор техник тоже был условно скудным. Впрочем, это, как раз, удивительным не было. Опытные практики не распылялись на множество способностей. Хотя две техники меня все же привлекли.

Демоническое усиление! – Ци хлынула в мышцы, насыщая их, и даже сливаясь с покровом, превращая все тело в единую, пронизанную энергией конструкцию. А я, взмахнув рукой, ощутил неприятное ощущение в мышцах. Эта техника делала тело быстрее. Сильнее. Выносливее. Не сказать, чтобы особо сильно, ведь сейчас закалки и так были почти на пике. Но судя по знаниям демона, стоит ему прорваться на ядро, и эта техника вновь станет крайне полезной. А кроме того.

Боевая медитация! – Вторая из привлекших мое внимание техник заставила разум прочиститься. Своего рода аналог осколков просветления, только на порядки менее эффективный. Но даже для него, как я понимал, и нужна была та самая расслоенность энергии и ментальные задатки, которые достигались через работу под осколками. Полноценным менталистом Квиокс не был. Скорее развил эту особенность чисто для техники ускорения.

Остальные техники, боевой направленности, проверять я пока не стал, опасаясь повредить стены. И занялся восстановлением по памяти всей ценной информации касательно торговли и политики. Пока в тронном зале не зазвенел звоночек. А я, вспомнив этот момент, подошел к стене, активируя магическую связь.

– Говори!

– Господин Кроул Крам просит вашей аудиенции. – Донеслось из динамика. Вернее из его магического аналога. В свое время прибывшие спецы звезды с высоких горизонтов хорошо тут постарались, внедрив эти артефакты.

– Пусть проходит. – Приказал я и вернулся к трону, устраиваясь там с максимальным комфортом.

– На колени, девочка… – Пронесся мой приказ. И Даррунда, что уже сама оставила на своем лице несколько огромных синяков, послушно уткнулась лицом в пол, сбоку от трона. А через пол минуты двери отворились, впуская в тронный зал очередного ракшаса. Уже немолодого, скорее наоборот, пожилого возраста. Но главы кланов часто засиживались сверх меры, не желая терять власти. А иногда и вовсе не желая подниматься дальше, прекрасно осзнавая, что на следующем горизонте они будут никем. Умереть в бесконечной власти или получить еще сотню лет опасной жизни, где единственной перспективой может стать работа дворником?

– Привет… ствую главу… – Произнес старик, запнувшись… И было отчего. Ведь Даррунда, гений их клана, в которую ввалили столько ресурсов, сделав на нее всю ставку, вдруг погибла. А сейчас оказалась жива. Вот только старик бы предпочел, чтобы она не воскресала.

– Проходи. Не стесняйся… – Нарочито веселым голосом попросил я. И старик помедлив, направился вперед, останавливаясь на обычной дистанции от трона.

– Я только с фронта… – Начал я рассказ. – Чуть не сдох от наглых пространственников. Они смогли подобраться ко мне очень и очень близко… Даже смогли убить Шургана Кроокса. Так что теперь его клан, клан пятого этапа… Будут недовольны… – И снова театральные паузы. Крамы были кланом первого горизонта. У них не было родни выше. Моя семья была четвертого этапа. Хотя лишь немногие, на самом деле, достигли такого уровня. Сейчас это был глава Ниират Френдон и еще один родственничек. Остальные имели ранги от третьего до первого, хоть наша семейка и хорошо сдружилась аж с самим Антроксом, главой всех амоков пятого этапа.

– И представь мое удивление, когда оказалось, что Даррунда жива. Более того, позволила себя пленить, а потом под рабской печатью принесла к нам врагов… – В новой паузе старик ничего не стал говорить. Ни оправдываться, ни тем более давить.

– Знаешь… А ведь под рабской печатью я ее подробно расспросил. И ладно бы она была вынуждена помогать врагам, спасая себя. Вот только оказалось, что она принадлежит той ветви твоего клана, которую было приказано казнить. Но вместо этого, вдруг… – Я снова пригубил бутылку с вином…

– Вместо этого вы взяли и воспитали тех, кто сохранил ненависть к нам, Френдонам… И этого уже достаточно, чтобы убить вас всех, навсегда вычеркнув ваш клан из истории…

А вот на этом моменте старик сверкнул силой. Понимая, что, возможно, ему нечего терять. Впрочем, и глупцом он не был. Осознавал, что если я позвал его на разговор, значит, мне что-то будет нужно.

– Я признаю свою вину, старший. И преступница заслуживает любого наказания. А наш клан готов принести виру за то, что мы недосмотрели и вырастили недостойную…

– Любого наказания? О да… Вот только убивать ее жутко невыгодно. Так что теперь она становится моей рабыней. Взятой в бою по праву силы. – Обозначил я условие. Впрочем, это была не более чем формальность. То, что клан лишится каких-либо прав на артефактора, которого они столько растили, планируя поставить на место главы, как только Квиокс наиграется здесь и отправится во второй слой, было и так понятно.

– Вот только вира за твою ошибку и за всех остальных детишек… – Расплылся я в оскале. Ведь Дарурнда была не единственной «спасенной». И потребуй я выдать мне всех остальных для казни, старик бы пошел и на это. Может быть, с глубокими душевными страданиями, раз уж он вообще взял на себя риск спасти их тогда. Но клан был превыше всего. Квиокс ранее такое бы и попросил. Но я, естественно, не собирался никого убивать.

– Мы сделаем все что угодно… – Уловил он паузу.

– Конечно. Так что теперь ты станешь моим посредником в опасных сделках. Полная конфиденциальность. От всех. И стоит мне понять, что ты мухлюешь, как весь твой клан окажется вырезан. Умрут все. И всем будет плевать, особенно когда наступает слияние… – Озвучил я свои условия. И старик явно удивился, хоть и не подал вида.

– Конечно, глава.

– А теперь проваливай. Скоро я дам тебе первое поручение. – Разговор был закончен, и я отправил ему запрос на соединение через связь.

Ты (аватар) улучшил…

Ты (аватар) улучшил умение «связь» (этап: 3)(качество: низкое) (ступень 17)

Тем более что прямо сейчас я ее улучшил до третьего этапа, ведь Квиокс не обладал такими запасами камней второго этапа, чтобы все так улучшать. Да и семья в этом плане на него не особо тратилась. Наследников у них было немало. А все ресурсы логично было влить в того, кто лучше всех себя проявит. Связаться можно было и так. Тем более что здесь были и связные артефакты, через которые, собственно, я его и вызвал. И даже радио. В городах уж точно.

А когда старик принял запрос, сила сгустилась, формируя таран, и тот вмазал по старику, выкидывая его из помещения. Глава клана, естественно, мог защититься. Но даже не активировал покров, чтобы не выражать непокорности. А следом захлопнулись и створки, оставляя меня с бушующей внутри яростью. Квиокс был импульсивным. Очень. Он не привык себя сдерживать. И даже сейчас я это ощущал. а уж будь он кровавым, подозреваю, меня бы вообще понесло вразнос. Впрочем, что удивительно, сейчас глава отделения не блистал краснотой, хотя в свое время и он жрал кровавые ресурсы. И даже с удовольствием.

А я теперь мог по воспоминаниям оценить их эффект. Поглощение кровавых даров не просто вешало метку и меняло глаза. Они били по разуму, поднимая на поверхность все самое плохое. Садизм, желание упиваться силой и убийствами. И с каждым даром влияние было все больше. А потом Квиокс, отчасти из-за давления сверху, отчасти из-за собственного понимания, что лучше сохранять трезвую голову, начал очищаться. Краснота сходила и сама со временем, но на это требовались годы, а иногда и десятки лет. Однако этот процесс можно было и ускорить, например, все теми же осколками просветления, что по сути, являлись универсальным ресурсом для любых преобразований.

Но даже после того, как Френдон полностью вычистил красноту из глаз, некоторые эффекты влияния на психику все равно остались, в виде чуть повышенной эмоциональности и агрессии.

И Даррунда, до этого не смевшая и шевельнуться, встала, морщась. Но свое представление она отыграла отлично. А я, подойдя к стене и нажимая иероглиф, приказал.

– Ужин мне. Самый лучший и побольше.

И не дожидаясь ответа, сбросил, после чего чуть ли не пустился в пляс, от распирающих меня эмоций! Пока что все шло просто чудесно! Никто на меня особого внимания не обращал. Даррунду я обратно легализовал. Уже скоро все будут знать, что бывшая столп теперь является рабыней. И если возвращать ее на должность столпа и выглядело бы глупо, по крайней мере в ближайшее время. То ее наличие рядом со мной никого не удивит. А помимо этого я сделал и первый шаг к налаживанию торговых связей. Тех самых, через которые я смогу неофициально заняться скупкой самых ценных трансформ и умений, оплачивая их эссенциями и осколками самых высоких рангов. Растратно? Конечно. Но на качестве своего возвышения экономить не стоит.

Ужин принесли довольно быстро. Естественно, не в тронный зал. А, как я вспомнил, трапезничать Квиокс любил в другом месте, уже в своих личных покоях, куда мы и направились. И где я обнаружил суетящихся девушек, из числа, так сказать, собственного гарема.

– Повелитель… – одна из зверолюдок встала за моей спиной, начав массировать плечи. Пока остальные сервировали стол огромным количеством блюд. А я попытался вспомнить, сколько же девушек Квиокс держал в гареме. Число было динамическим, зависело от его настроения. А иногда численность сокращалась естественным образом. Причем смерти в результате дуэлей девушек были явлением куда как более частым, чем редкие смерти от крайне скверного настроения самого Квиокса. И тем не менее конкуренция все равно зашкаливала, а глава секты ничего против не имел, наблюдая за всем этим как за интересным террариумом с хищными змеями и иногда подкидывал туда горсти ценных ресурсов, чтобы лишь подогреть конфликты. А сейчас же это число застыло на двадцати трех девушках.

И естественно, такое обилие женского пола было приятно. Вот только я совмещать все это вместе с едой не собирался.

– Пшли вон все! – Одного приказа хватило, чтобы девушки исчезли. А мы с Даррундой, на которой уже почти исчезли синяки, остались наедине. И я приступил к дегустации блюд. Ракшаска тоже не стеснялась. И надо было сказать, на еде глава не экономил. Деликатесы, приготовленные все из ингредиентов второго этапа, приятно обжигали язык. Естественно, еда была не самой дорогой. Закупались ингредиенты весьма посредственной цены со второго горизонта. А здесь уже их превращали в конфетки с помощью соусов и всего прочего.

– Теперь планируешь скупить все самые ценные дары? Нужно быть осторожным. Иначе старшие это заметят и…

– Сам знаю. – Оборвал я ее, понимая, что вот так прийти к другим сектам и начать сорить эссенциями и осколками пятого этапа со словами «пишите, звоните наверх, продайте мне самое дорогое» нельзя. Это все равно что притащиться в американское консульство с ядерной бомбой, предложив ее купить. Ушей везде много. А наверху мои же хозяева заинтересуются, откуда у меня столько ресурсов и не охренел ли я, ведь должен почти девяносто девять процентов отдавать им, а не зажимать себе?

Так что действовать придется куда тоньше. А может даже, искать выходы напрямую на следующие горизонты. Ведь, теоретически, ничто не мешает звезде сходить в путешествие на какой угодно горизонт. И даже прийти в банк в мире пятого этапа. Конечно, если забыть, что там любой бомж тебя распылит взглядом и заберет все себе.

– А что насчёт более масштабных планов? Что ты будешь делать дальше? Да и как панируешь решить вопрос с моим местом? Пока что я в статусе рабыни. Но мы договаривались об ином. – Вновь заговорила Даррунда, когда я наелся. Правда, теперь нужно будет жить две жизни, в этом теле, к которому я неожиданно быстро привык, и в основном. Да и как бы не похудеть.

– О чем договаривались? Ничего не помню. Ты предала главу и теперь наказана, девочка. – Пошутил я. Эйфория брала свое.

– Не шути так! – Но демоница вспылила, вскочив со стула и оказываясь рядом и полыхнув энергией. Но и я не стал сдерживаться, выплескивая ауру гравитации и пожирания. Которыми просто сбил ракшаску. Но и на этом не успокоился, продолжая ее давить, пока ее не оттащило к стене и вжало в гранит. Стены здесь были крайне крепкими, так что вполне могли выдержать такие недоразумения. Впрочем, ракшаска несмотря на вспышку ненависти, активно ничего не предпринимала, понимая, что это бесполезно, да и рабская печать тут же накроет ее откатом.

– Я все помню. И не собираюсь нарушать свое слово. – Заглянул я в ее глаза, полыхающие краснотой и одновременно беря правой нижней рукой за подбородок. Действовать четырьмя конечностями получалось само собой, видимо, мышечная память была сильна. И не только мышечная. Воспоминания о сексе с ракшаской тоже всплыли, проносясь вереницей картинок.

– Но теперь изнасилуешь меня? – С иронией спросила рабыня.

– Ну если ты завизжишь и убежишь, то догонять не буду. – Пообещал я с усмешкой и чуть наклонился, продолжая держать ее за подбородок и приближаясь. Пока наши губы не соединились в поцелуе, на который демоница вдруг страстно ответила, после чего я уже не сдерживался. Ее одежда полетела в инвентарь, как и моя. А ее попытки что-то со мной сделать были нагло прерваны. Ведь четыре руки куда лучше двух, и позволили зафиксировать ее у стены, пока две другие ладони прошлись по ее стройному немного мускулистому телу, задерживаясь на груди и заставляя ее громко прерывисто вздохнуть.