Текст книги "Системный скуф. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Морфиус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

И тут в мозгу что-то щелкнуло, как будто у меня появилось новое умение. Какое точно, я не знал. Просто понял, что могу уйти. И активировал мысленный тумблер. Через секунду меня снова перекрутило в мясорубке, выбрасывая в темном туннеле, так контрастирующем с залитым мягким светом залом.

– Бхе! – Продолжил я умирать. Но активированное лечение окутало меня дымкой энергии от вливаемых в нее эссенций. Мой организм был на грани. Сознание мутилось. Конечности ослабли. Так что я не был уверен, переживу ли это отравление. А в какой-то момент эссенции закончились и вовсе. Я вроде бы и стал ощущать себя лучше. Но до выздоровления было ой как далеко. А использовать кровавые кристаллы?

Спешно я стал вскрывать чужие кольца, впопыхах выискивая запасы эссенций. Благо хотя бы тварей здесь почти не было. Только мелкие насекомые. Видимо, дракон всех остальных распугал. А потом, в какой-то момент, я все же провалился в забытье, не в силах более оставаться в сознании.

Глава 4
Личный мир

Интерлюдия.

Столп великой школы упорядоченного пространства впервые за сотни лет ощущал невероятное волнение. Даже не волнение! А настоящее безумие! Пожалуй, только несколько месяцев назад он испытывал что-то подобное. Но тогда он даже и подумать не мог, какой ресурс попал ему в руки. Когда ему сначала доложили о нахождении закрытой полости из металла шестого этапа, он даже не особо поверил в это. Право слово, какой металл шестого грейда в локации первого слоя? Из подобных материалов ковали оружие для сильнейших воинов мироздания. По крайней мере, в текущей эпохе. Хотя скоро все могло поменяться.

Слияние сфер было все ближе. Никто не мог сказать точных цифр. Годы, десятки лет? Или месяцы? Но количество новых миров росло скачкообразно. И если судить по доевним хроникам и преданиям, скоро два кластера должны были объединиться. Когда такое произошло в прошлый раз, две империи самоуничтожились. А на их пепле возвысилась та, что и основала нынешний порядок вещей. Но, как знать. А что, если в новом кластере будет кто-то, кто вырвался выше шестого этапа? Впрочем, все это волновало Столпа школы, Даурана, крайне мало. Он был всецело поглощен теми невероятными дарами, что их школа, вернее ее небольшой филиал в первом слое, обнаружила.

Жемчужина пространства! Когда ему доставили этот артефакт, естественно, он провел опыты на другом практике, которого не жалко. За долгую жизнь у него выработалась привычка не трогать непонятные вещи и не пробовать на себе ничего опасного. А когда он осознал, какую же невероятную ценность отдал рабу, то чуть не сошел с ума. Благо, при убийстве жемчужина выпадала из тела, готовая принять нового хозяина. Так Дауран и стал владельцем артефакта седьмого ранга, внедряющегося прямо в душу!

О! Заполучив его, с того момента он каждый день проводил, ощущая невероятный азарт и одновременно страх. Страх того, что и его убьют, отобрав эту ценность. А значит, нужно было самому стать сильнее как можно скорее, чтобы это стало невозможно. Сначала сместить старика Николу. Глава школы, пришлый, уже невероятно древний старик, что на Земле занимался какими-то экспериментами и опытами с технологиями. Ракшас Дауран никогда не понимал главу их школы. Не понимал его спокойствия, увлеченности экспериментами, словно бы Тесла и не желал возвыситься выше. Да, он достиг шестого этапа. Встал вровень с императрицей. Формально. И словно бы потерял любое желание к развитию. Теперь он десятилетиями сидит в своих лабораториях, а его мануфактуры выпускают радиоприемники и прочую хренотень.

– ну ничего… С этим! – Дауран провел рукой по воздуху, ощущая мощь пространства и внедренную в себя жемчужину. Все прочие функции были лишь пылью, приятным довеском. Основная польза заключалась в невероятных объемах силы, пропитанной чистейшим концептом пространства. Механическим, но оттого не менее ценным для развития.

– Я свергну старика. И не только старика. Как знать, может императорский престол давно пора пошатнуть?

С таким артефактом он действительно считал, что имеет на это все шансы. Как минимум он получил невероятный буст в возможностях развития. И теперь ему нужно было только время. Время пока его не раскрыли. Именно поэтому он ликвидировал почти всех причастных к добыче первой жемчужины. А сейчас всеми силами затирал любую информацию по поискам других артефактов.

И вот, долгие ожидания подошли к концу. Его осведомитель, глава школы во всем первом слое, Наскомдр, доложил ему о нахождении второго артефакта! Оставалось только извлечь тот и доставить наверх. А потом транспортировать в пятый слой миров. Ведь сам столп школы не мог спуститься в первый слой. Да и в любой другой кроме своего, пятого. Но мог подняться в шестой.

О. Сколько ресурсов было вложено в эти поиски! Сколько отрядов сгинули в бесконечных лабиринтах. А ведь каждый из командиров там был подчинен высококлассной рабской печатью высоко ранга. Как иначе гарантировать, что счастливчик не исчезнет вместе с артефактом? Закупить сотни таких печатей, не вызвав интереса со стороны других школ и императорских ищеек, этих сосунков… Это тоже было сродни искусству…

– Он… Он умер. Артефакт потерян… – Умение дальней связи, невероятно дорогое, пробивающее в любой мир, вновь заработало, говоря голосом Наскмондра. Писклявым от страха и осознания.

– Что?!! – Столп вскочил, в ярости ударяя тугой волной силы, от которой воздух вскипел, превращаясь в белое молоко, а остаточные волны детонации прошлись по соседним пикам гор, чуть стесывая те. Находись он на первом слое, вдруг, и на десяток километров все обратилось бы в пепел. Но здесь, в мире пятого этапа, где любое даже самое маленькое семечко имело схожую закалку, бои адептов не вызывали массовых разрушений. Почти. При нужде они могли рассечь и горы. Но предпочитали не разбрасываться энергией и духом впустую. А их удары становились невероятно точны и выверены. Кто-то считал это насмешкой всего пути возвышения. Ведь когда ты достигал пика в своем слое и мог взмахом руки уничтожить лес, стоило тебе подняться выше, и вот ты снова вынужден был брать топор или тренировать техники, срубая по одному дереву…

– Толстяк. Он… Он отравил его через воздух. Яд сильный, второго этапа. Такер понял это слишком поздно. Думал, что если достанет жемчужину… То… Он поглотил ее. Сам. Думал что так выживет. Но… Связь оборвалась. Видимо, яд все же его добил. – Скомканно донеслись слова. Глава в первом слое был связан связью со всеми командирами отрядов. Она уже была куда менее сильной, добивая только в пределах одного мира. Но все равно стоила огромных ресурсов.

– Бездна! – Процедил столп, беря себя в руки. Собственно, новые жемчужины ему были нужны, чтобы создать себе сильных слуг. Или на крайний случай потом откупиться от Николы, если тот прознает про эти махинации. Да и лишить других таких артефактов было необходимо.

– Это могла быть постановка? – Сухо спросил столп.

– Навряд ли. Я сам проверял Такера. Да и откуда у него взяться печати освобождения такого грейда? Он точно мертв.

– А артефакт теперь у какого-то наемника… – Заключил ракшас.

– Не совсем какого-то. – Аккуратно добавил глава первого слоя. – Уже после отправления пришла информация от стражи. Толстяк в розыске. Вместе с той зверолюдкой, что была вместе с ним. Более того, по своим каналам я смог нарыть, что и школа молнии почему-то его ищет. Зачем, непонятно. Он также поменял внешность с помощью морфизма. Где и как непонятно.

– Он не случайность? Кто-то его послал? Информация просочилась? – В голосе Даурана, хоть они и общались мысленно, проступил гнев. И Наскомдр это прекрасно ощущал, понимая что, если подведет господина еще сильнее, то неминуемо умрет. Чем дальше, тем авантюра не нравилась ему все сильнее, тем более что и его племянник Зорфен, скорее всего, погиб. А ведь Такер обещал, что они не пойдут глубоко. Фанатик…

– Не знаю. Но буду выяснять. Такер успел доложить, что у того был инвентарь. Скрываемый до последнего момента.

– Срочно заблокируй все порталы. Никого не выпускать. Никого! Слышишь меня! Ни одного наемника. Даже своих! Полный карантин! Сройте этот мир до основания, но найдите мне жемчужину! От этого зависит твоя жизнь и жизнь твоей семьи. И держи меня в курсе.

Столп разорвал канал связи, в напряжении оглядывая свою немного разрушенную резиденцию в горах. Впрочем, таких он мог отстроить сотни и тысячи. Они были лишь пылью на фоне той игры судьбы, в которую он ввязался.

Конец интерлюдии

Ты улучшил технику «стрела ци» (этап: 1) (качество: высокое) (ступень 17) (концепт – внешняя ципространство)

Режим изменения техники закончился, оставляя меня в прострации. А как иначе, если эта стрела, вобрав в себя и концепт пространства, выйдя на высокое качество, стала просто невообразимо мощной, рвя в фарш монстров. Это было нечто… Хотя два последних дня вообще слились для меня в один большой праздник, где каждый миг сопровождается открытием и распаковкой нового рояля!

Стрела ци! – Потоки энергии закрутились. И мои личные, и те, что были вовне. Но теперь самая мощная часть энергии текла откуда-то изнутри. Из той самой жемчужины пространства, что, по сути, давала мне бесконечные объемы энергии. Может, и не бесконечные. Но я пока сколько бы ни черпал из нее ци, не ощутил оскудения запасов. И это пьянило!

С оглушающим ревом техника унеслась в темноту, стесывая не только толстенные стены из мха, но и дробя сам камень в пыль. А ползущий в мою сторону огромный змей с чавком взорвался на молекулы. А вот руку скрутило болью. Мое тело, страшно сказать, даже при текущих закалках было не готово к таким объемам силы. Так что мне требовался отдых. Но для начала я занялся самым интересным. Сбором добычи.

Чавкая ногами по кровищи, я даже мог не поднимать рук, стягивая к себе все трофеи. Зачем, если артефакт давал мне возможности телекинеза. Пускай несильные, в бою неприменимые. Но даже просто наблюдать, как сотни и тысячи эссенций стекаются к тебе, мгновенно исчезая внутри?

– Ха! – Ха-ха! – Пронесся мой смех по тоннелям. И убедившись, что все собрано, я просто исчез. Оказываясь уже в абсолютно ином месте. Внутри жемчужины, где полом служила белоснежная сфера, а потолком – абсолютно черная. Именно она, кажется, и содержала в себе саму суть жемчужины. Гигантские запасы ци. Причем такие запасы, которые могли самого меня мгновенно убить. Это я уже проверил, когда попытался зачерпнуть силу «чуть поглубже»… Потом снова пришлось в полудохлом состоянии себя отлечивать. Ну а помимо этого черная сфера излучала невероятно качественные потоки концепта пространства. Настолько сильные, что я уже через несколько часов внедрения импланта, просто задумавшись над данной стихией, пробудил ее. Пускай всего на первом уровне первого этапа. Но за два дня ее познание скакнуло до пятой ступени, почти без моих усилий.

Концепт «пространства» (постижение: коснувшийся(1)) (ступень 57)

Это даже пугало. Даже просто такой быстрый рост в понимании концепта пространства. Пускай оно было в чем-то и родственно внешней ци. Но пространство… Оно ощущалось как пустота. Как бесконечность. Как электрическое поле, пронизывающее все и вся во все стороны. Странное ощущение. И с каждым часом оно крепло в моей душе. Не говоря уже про то, что я до сих пор чуть ли не прыгал от счастья от всех других возможностей, от которых просто глаза разбегались в разные стороны! Сколько здесь всего было функций? О… Надо бы сосчитать.

Начать стоило с того, что жемчужина копила океан ци. Жемчужина помогала познать пространство. Жемчужина давала область подпространства чудовищных размеров. Если сфера пола имела диаметр в десять метров, а над головой у меня было метра три свободного пространства, то это выходило примерно две тысячи семьсот кубометров. Почти бесконечный инвентарь. Более того, я мог нырять сюда и сам. И даже прятаться от врагов. А всего существовало аж три режима пряток. И не удержавшись, я снова мысленно приказал жемчужине поменяться.

Обычно, когда владелец был внутри, снаружи оставался видимый шарик. Именно так я жемчужину и заметил после смерти Такера. И когда осознал всю ее мощь, то мне стало даже страшно, что случилось бы, не успей я отравить пространственника. Он, видимо, пытался спрятаться в жемчужине и в ней же сбежать. Вот только она оказалась негерметичной и втянула воздух с ядом. Им же я сам потом и надышался, чуть не сдохнув. Благо, тут была и функция продувки воздуха, и даже герметизация, которую, видимо, Такер просто не успел включить. Причем все это управлялось интуитивно. Силой мысли.

Сейчас же, напрягшись, я сначала увидел картинку того, что происходит снаружи. Потом приказал жемчужине сместиться, наблюдая, как она медленно плывет по коридору, пока я смотрел через нее словно через перископ подводной лодки. А еще через секунду картинка стала тусклой. И хоть я не мог увидеть саму жемчужину снаружи, ее проекцию, но, судя по всему, я сейчас был в невидимом режиме.

Правда, само перемещение и невидимость жрали огромные запасы ци из самой жемчужины. И я тут же прекратил все это, опасаясь, что вычерпаю этот глубочайший колодец на эксперименты. И когда мне реально понадобится от кого-то сбежать, энергии уже не хватит. А для побега артефакт можно было использовать прям отлично. Тем более что по ощущениям, пускай и плохо интерпретируемым, в режиме невидимости жемчужина не просто не отражала свет. Она уходила куда-то в подпространство. И связь с реальным миром вроде бы даже гасла, что инстинктивно вызывало страх.

Отменив невидимость и позволив якорю «вынырнуть» в реальный мир, я окинул взглядом внутренности моего личного мира. Здесь тоже произошли огромные изменения. Появились стены и перегородки, такого же белого цвета. Их получалось выращивать прямо из энергии. Но опять же, я особо этим не увлекался, боясь слить запасы артефакта, что, может быть, копил их миллионы лет.

Энергетическая материя (этап: 4)

Небесное познание выдавало только такое, когда я глядел на тончайшие, словно из белого льда, перегородки, куда я свалил все трофеи. Правда, я мог спокойно продолжать пользоваться всеми кольцами. Они тут, в отличие от инвентаря, прекрасно работали.

– В общем. Свой личный мир у меня уже есть. Осталось только набрать как можно больше сил, стать императором и собрать гарем. – Уселся я на табуретку.

– Кстати, о гареме…

Настроение мой вновь упало, когда я вспомнил про Линессу. За эти пару дней я раз пять ее доставал, резко сливая огромные объемы эссенций на ее исцеление. И также быстро убирал обратно. Но пока в сознание она не приходила. Сейчас же я планировал повторить это еще раз.

Тело из инвентаря появилось мгновенно. А мои руки, окутанные свечением, начали передавать силу в зверолюдку. Вот только ее страшные раны, хоть и срослись, но выглядели теперь уродливыми буграми и нарывами, испещряющими всю спину. Да и не только ее. Лицу тоже досталось. Где-то кожа отслаивалась до черепа, на котором я успевал заметить глубочайшие зарубки. В общем, все было максимально плохо.

Эссенции сгорали одна за одной, подводя меня уже к опасной грани. Ими тоже можно было потравиться. Вообще, даже умереть при неаккуратном использовании. И особенно это было актуально для практиков старших рангов. Вроде как многие из них умирали или не могли дальше расти в силе не из-за недостатка ресурсов, а потому что возвышение требовало таких объемов силы, которыми даже их могло распылить.

– Ыхк! – Я дернулся, когда похожее на труп тело сделало первый, судорожный вздох. А потом у нее изо рта полились густые потоки крови, видимо, налившейся в легкие. Сердце пропустило удар от радости, и я лишь усилил напор, сжигая больше жемчужин, как также называли эссенции.

Конечности зверолюдки слабо задвигались. Но только через несколько минут она смогла повернуть голову, взглянув на меня… Глазами… Хотя когда я доставал ее в первый раз, глазные яблоки были тоже ужасно травмированы.

– П… – Попыталась прошептать та, и я аккуратно перевернул девушку, давая ей напиться из фляги. А потом снизил интенсивность лечения, поддерживая то уже в виде слабого потока. Но тут же всунул лисе питательный бульон, куда вбухал всего самого полезного и питательного, готовясь к этому моменту. Ведь крови и даже мяса она потеряла изрядно. Но только через час она достаточно пришла в себя, чтобы начать говорить. И то, выглядела она донельзя беспомощно.

– Где? Что? – Прохрипела она, осматривая окружающий нас интерьер.

– Добро пожаловать в мой личный мир! – Не сдержался я от шутки.

– И кстати, ты мне теперь должна столько эссенций…

– А вообще, все хорошо. Все враги умерли. А мы выжили. Правда, от отряда больше никого и не осталось. Но это долгая история.

Глава 5
На пике! Или на дне?

Быстрый шаг! – Ноги отталкиваются от стены пещеры, ускоряя мое тело. Но огромная пасть смыкается с хрустом, поглощая меня целиком. Впрочем, мой покров стал куда крепче. И как минимум несколько секунд у меня есть. Так что я в полной темноте просто распрямляю руки с зажатым в нем мечом неминуемой смерти. Вообще, подобный трюк с проглатыванием был крайне опасен и туп. Ведь и монстры были не дураки. И такие вот недодраконы, пускай и похожие скорее на червяков, не зря жрали крупную добычу. В глотке у них покров был не то что слабее, а куда сильнее, выдерживая любые брыкания жертвы. Но не артефактный меч. Так что через минуту агонии монстр подох, оставляя над собой богатейший лут.

Эссенции (Х151)

закалка тела (тип: скорости) (качество: превосходная)

Трансформа «энергетические кишки» (этап: 1) (качество: базовое)

С монстров эссенций падало куда меньше чем с адептов. Хоть с кровавых, хоть с обычных. Зато вот с таких вот гигантов одиночек я смог добыть немало закалок превосходного, а иногда и исключительного качества, что сейчас были мне просто необходимы. Недостатка в мясе у нас не было, так что отрезать от туши что-нибудь я не стал, просто оставляя ее как приманку. Очень скоро сюда приползут полчища муравьев. И вот тогда, через несколько часов, можно будет пофармить уже их.

Переход! – Оказался я в жемчужине, что за этот десяток дней знатно так изменилась. Появилось множество «зон», заваленных всякой всячиной. Огромные пучки трав, тех, что были самыми энергонасыщенными и редкими. Склады готового и вяленого мяса. Заготовкой занималась, естественно, Линесса. Недостатка в вещах и продуктах тоже не было. Мяса здесь можно было найти сколько угодно. А в трофейных кольцах мы нашли немало соли, которой хватало на заготовки.

– Как успехи? – Привычно спросил я, глядя на медитировавшую Линессу. Но та открыла глаза с неожиданно сузившимися зрачками, выражавшими искреннее довольство.

– Я смогла! Пространство пробудилось! – Вскочила она, создавая вокруг себя ауру. Правда, в той все также я ощутил только молнию. Пространство, если там и было, то терялось на фоне. Но сам факт… Черная дыра сверху действительно была отличным местом для медитации. А этот мир кормил нас ресурсами, позволяя взбираться по лестнице силы словно на вертолете.

– Теперь осталось вплести его в техники. – Ухмыльнулся я, понимая, что это не так уж и просто. Техники были нашим больным местом. То, что падало с тварей, было мусором, всякие плевки, рывки. Не хватало чистых свитков. Или, по крайней мере, чего-то простого, базового и человеческого. Впрочем, я свой билд уже почти закрыл. А вот Линесса пыхтела, пытаясь исправить мусорные свитки и сделать из них нормальные умения. Так, она уже обзавелась клинком ци и волной. Но вот с их улучшением и вплетением туда хотя бы молнии был затык. Звериные техники плохо подчинялись адаптациям.

Сам же я отошел чуть в сторону, и мир привычно загнулся, так что Линесса исчезла за горизонтом, поднимаясь и скрываясь за чернотой. А я привычно уселся в своей «комнате медитации», осмысливая свой прогресс.

Я усердно охотился. Все десять дней. И в среднем фармил по четыре тысячи эссенций в день. Правда, для этого приходилось постоянно менять места охоты, разоряя туннели на десятки километров, разрушая муравьиные гнезда и устраивая геноцид местной экосистеме. Но миры вообще разрушались всеми. И где ранее были дикие места, кишащие тварями, сейчас раскинулись безопасные деревни. Так что никакой вины я не ощущал.

Эссенции потекли бурной рекой, растворяясь в теле. К ним же я направил водопадом энергию из черной дыры, как стал называть шар в центре жемчужины. Ее сила была грубой. Механистической. Плохо подходила для медитации. Но, во-первых, для техники биения сердца дракона именно такая немного ядовитая энергия и пригождалась. Во-вторых, если разбавить силу эссенций в нужной пропорции, негативных эффектов почти не ощущалось.

И все же это было тяжело. Минуты текли одна за одной. На лбу выступила тяжелая испарина. Нутро горело от боли. Хотелось завершить эту пытку. Но я продолжал. Пока в печени обжигающе не вспыхнул новый энергетический узел. От костей я наконец перешел ко внутренним органам, прокладывая созвездия и там.

Звезды(601)

– Ыых! – Выдохнул я, падая на пол и довольный результатом. Однако, с каждой сотней звезд сложности возрастали. И теперь вместо лайтового процесса это превратилось в мучительную пытку на грани фола. Если я сорвусь в процессе, то умру. Или, по крайней мере, получу тяжелейшие травмы, которые потом буду долго регенерировать. Именно поэтому даже богатейшие и сильнейшие практики рано или поздно заканчивали открывать звезды, восходя на ядро. Или умирали в попытках стать еще чуточку лучше.

И я уже серьезно размышлял, стоит ли риск того? А если я взорвусь, словно воздушный шарик? Затраты тоже были ужасны. Сотня эссенций за звезду. И это у меня со всеми роялями. У других, вроде как, стоимость варьировалась от трех сотен и до небес. Так что прокачка становилась уже жутко невыгодной. Даже самые богатые идущие трижды подумают, стоит ли оно того, или лучше сохранить средства ради возвышения уже на следующем этапе.

Однако сам я шагнуть на ядро пока что не мог. Это было бы сродни самоубийству от отката ограничений мира. Вроде как, в легендах, кого-то прорвавшегося на ядро местные законы телепортировали сразу в нужный мир. Точной информации я по этому вопросу так и не надыбал. Но рисковать подобным не собирался. Перед трансформацией нужно было выйти в мир второго слоя, и там уже совершить этот прорыв. Пока что я продолжал укреплять свой фундамент, образно говоря, делая арматуру из титана и заливку из гранита…

Энергетическая: вне категорий (8)

Прочности: превосходная (6)

Живучести: превосходная (6)

Силы: превосходная (6)

Скорости: превосходная (6)

Восприятия: превосходная (6)

Разума: превосходная (6)

Энергетическая закалка достигла своего пика, выйдя на ранг вне категорий. Максимальное качество, что вообще отображалось. По крайней мере, информации о следующей ступени не было. И вряд ли кто-то хотел бы скрывать такую информацию. Естественно, прогресс все еще был возможен, просто он уже не делился на ступени. В остальных же параметрах я вышел на шестую ступень за счет постоянного вливания в себя закалок. Но с ними была беда. Низкосортные камни почти не увеличивали прогресс, а сильные закалки падали только с драконов.

Концепт «внешней ци» (постижение: ощутивший(2)) (ступень 47) (улучшение 150 эссенций)

Концепт «жизни» (постижение: ощутивший(2)) (ступень 27) (улучшение 50 эссенций)

Концепт «пространства» (постижение: ощутивший(2)) (ступень 37) (улучшение 100 эссенций)

Со стихиями ситуация была странной. Пространство обогнало жизнь, тоже выйдя на второй этап. Три стихии на стадии ощутившего! Это было чем-то крайне странным и невероятным. Хотя я и слил в них кучу эссенций, десятки раз терпя неудачу. Но, естественно, я теперь был несказанно рад своему понимаю пространства.

Взмах рукой! – Энергия сгустилась, заставляя воздух хлопнуть. А я секунд пять осмыслял свои ощущения. Естественно, телепортироваться, создавать пространственные разломы и все прочее я не мог. Это вообще было прерогативой практиков четвертого этапа, где начинался скачкообразный рост возможностей за счет пробуждения пресловутого духа. То ли следующей стадии ци, то ли чего-то, из чего ци и рождалась.

Но сейчас я всеми силами пытался улучшить свой контроль и познать все грани этого концепта, что было не так уж и просто. Во-первых, было сложно отделить свое познание внешней ци от познания пространства. Они словно бы смешивались. Сознание пыталось по привычке применить то, что проще. Ну а во-вторых, как ни странно, мешала жемчужина. Нет, с одной стороны, она сама давала невероятный контроль над пространством. Тот же телекинез, которым я в первые дни наиграться не мог. Вот только я довольно быстро понял, что это все «заемная» сила. То есть я обращаюсь к жемчужине, а та может создать несильное воздействие. И это заглушало мои собственные попытки по оперированию пространством. Я мог немного сжать, расширить, ударить. Воздух искривлялся под моими ударами. Но пока что этого было мало. Хотя те же техники стали намного сильнее. Особенно бриз и покров. На техниках я не экономил, сотни раз начиная процесс улучшения и не стесняясь применять различные стратегии. Линесса с каким-то нездоровым восторгом смотрела, как я уничтожаю на простые и иногда тупые эксперименты сотни ее месячных зарплат из прошлого мира.

Но результат был ошеломляющим. Все техники скакнули минимум на ранг качества. А покров, защитная техника, так и вовсе стала превосходной. Правда, жрать она начала как черная дыра, но с текущими роялями это не стало проблемой. Теперь я мог уплотнять покров, пряча его под кожу, или превращать защиту в огромный шар, защищающий и меня, и снаряжение и воздух внутри. Мог заблокировать сам воздух. Потому как я прекрасно помнил, чем был обязан своей победе над Такером. И не желал когда-нибудь повторить его судьбу.

Естественно, все, что я мог прокачать, я прокачал, выведя ночное зрение, трансформу сердца и кишок на второй этап. Дальше их качать было нельзя в виду отсутствия эссенций второго этапа. Линесса также обзавелась этим набором трансформ, зрение, сердце и кишки. Ведь они были довольно распространены и за это время мы успели их набить. Да и все запасы Такера, собираемые им все это время, стали нашими. Я же, хоть и насобирал кучу интересных трансформ, вроде фасетчатых глаз, ядовитых жвал, хитинового, костяного или ракушечного покровов, но становиться жуком не собирался. Потому обзавелся только еще одной штукой.

Трансформа «энергетический метаболизм» (этап: 2) (качество: базовое) (ступень 17) – Трансформирует тело, снижая потребность в еде и позволяя использовать для работы тела энергию (улучшение – 5 эссенций второго ранга)

Хоть кушал я много, но сделать так, чтобы организм мог использовать для работы и просто ци, было не лишним. Естественно, и новая невидимость уже была второго этапа. Правда, надобность в ней отпала. Здесь мне просто не от кого было прятаться.

А куда я сливал все остальное? О… Я открыл для себя просто море новых возможностей, исследуя такое редкое умение морфизма. Жаль, мое умение работало только на меня, хотя были и умения, срабатывающие на других. Но и этого мне хватило с лихвой. А основной проблемой стало вообще понять, как же мне надо менять свою внешность? Отращивать дополнительные пару конечностей? Глаз на затылке? Резервный мозг в пятой точке? Звучало это все рояльно и соблазнительно. Вот только Линесса осадила меня на землю, упомянув, что горе трансформаторы своего тела часто превращались во что-то громкое… Громкое по причине постоянных оров от дикой боли и невозможности вернуть все как было. Ладно руки. Но вот зацепишь поджелудочную… И все… дальше только медленная и мучительная смерть, иногда растянутая на годы. Но оттого только дерьмовее. Или лечиться супер-дорогой алхимией.

Попытка отрастить второе сердце? Получай инфаркт. И фиг ты быстро все вернешь как было. Подохнешь! Попытка вырастить костную броню на животе? И ты начинаешь задыхаться от диафрагмы, которой некуда расширяться. Вторая пара рук без огромнейшей базы понимания анатомии могла лишь превратить тебя в калеку, еле ворочающего свои четыре бесполезные конечности. Если они вообще начнут двигаться. Мышцы-то ты должен был сам располагать…

В общем, организм все же был сложной штукой. И стоило цепануть что лишнее, последствия могли быть ужасающими. Поэтому я рисковать и не стал, жестко пообещав самому себе не трогать внутренние органы.

А вот чем я занялся, так это поправил свою внешность. Немного. Соблазн стать худым… Он был чудовищен. Я наконец обрел огромнейшую силу, так что мог и снизить процент жира до нормы. О, скольких усилий мне стоило не поддаться на это. Но нет! Я остался верен выбранному собой пути, понимая, что от этого будет зависеть моя жизнь и вообще все развитие. Так что я лишь аккуратно сделал лицо посуше, чуть подправил его черты. А вот остальное тело… Его я заставил расти. Самый простой и тупой вариант. Стать больше!

На улицах я иногда видел и гигантов далеко за два метра. Да и где-то тут обитали великаны. Правда, как могло показаться, огромный рост и размер не давали обычно каких-то преимуществ. Как объяснила Линесса, с увеличением размера не получится запихнуть в себя больше звезд, как ни парадоксально это ни звучало. Звезды, хоть и были материальными объектами, но как-то были привязаны к тонким материям, так что тупым увеличением размеров упростить себе прокачку можно было, но крайне ограниченно. А тот буст по количеству ци, что получали великаны, мгновенно нейтрализовался негативными факторами. Ведь и на, например, свою защиту, им требовалось кратно больше энергии. Так что уж скорее коротышки имели больший потенциал в бою. Однако это относилось ко всем, у кого не было тела божественного жировика!

Так что я становился больше и выше, но не просто надувая пузо, а гармонично и пропорционально. И мой рост уже составлял чуть больше двух метров. Это было, честно говоря, крайне неприятно и больно. Но с ростом веса росли и мои запасы ци. А я не собирался пренебрегать ни одной возможностью стать сильнее.

Пару часов я провел в медитации, то запуская морфизм, то переключаясь на технику биения драконьего сердца, ощущая, как в моем теле закручиваются тугие потоки силы. А снаружи тем временем на трупе дракона уже пировали муравьи. Здесь они были больше. Злее. Агрессивнее. Чем ниже в шахты, тем опаснее монстры. Правда, вот ниже я спуститься уже не мог. Мы достигли своего рода дна. Дальше порода становилась слишком плотной. И тоннелей там не было. А значит, и встретить кого-то более сильного я вряд ли смогу. Тот змей, что встретил нас в додекаэдре пещеры, был одним из сильнейших представителей местной флоры. И он еще отъелся на излучении жемчужины. Так что, хоть фарм эссенций здесь и был отличным. Но я уже начинал задумываться о переезде в другое место, как минимум ради закалок.