Текст книги "Системный скуф. Том 2 (СИ)"
Автор книги: Морфиус
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
Глава 2
Истинная цель похода
Взмах руками. Круговое движение корпусом. И тугие жгуты силы превращаются в волну. Она несется вперед, особым образом, создавая резонанс. Создавая хаос, что затем невообразимым образом становится порядком, подчиняющим себе всю то неимоверное количество ци, что растеклось по огромному тоннелю. И с гулом моя атака катится вперед, перемалывая врагов.
Небесный бриз!
Техника «небесный бриз» (этап: 1) (качество: среднее) (ступень 37)
Техника, отточенная тысячи раз, улучшенная еще на две ступени, превратилась в оружие массового уничтожения. А я отступил на десяток шагов, оставляя место другим членам отряда, которых стало еще на два человека меньше. Форик умер, по-моему, на шестнадцатый день, застигнутый врасплох огромным камнежуком после того, как вымотался. А Моника умерла, проглоченная огромной змеей, которую мы потом долго добивали. Но когда вспороли той брюхо, то смогли извлечь лишь оплывшее от яда мертвое тело.
Напряжение не просто росло. Оно звенело набатом, вопя, что происходит что-то неправильное! Ужасное! И об этом думал не только я. Все остальные тоже смотрели на командиров волками. Но… Ничего не могли сделать. Не решались. А попытки споров заканчивались показательными порками. Могли ли мы устроить бунт? Все вместе навалиться на тройку, вернее четверку наших эксплуататоров. Наверное. Но многие бы умерли. Да и потом, мы бы не смогли выйти из этого мира. Не смогли бы даже вернуться на поверхность, заблудившись в этих коридорах.
А пространственники, падлы, использовали не только кнут, но и пряник. Нашу долю с десяти процентов подняли до пятидесяти. Вот только восторг, вспыхнувший в наших душах, отдавал гнильцой.
– Это что-то… Так не должно быть… – Только и произнес Виктор тогда, когда Такер вдруг решил отдавать нам куда больше ресурсов. И в виде эссенций, и даже в виде редкого лута. Нас списали и решили утилизировать? В краткие моменты смены дежурств я перекидывался парой слов с оставшимися в живых, но никто ничего не понимал. Разве что все мы сошлись во мнении, что адепты школы что-то ищут. И они, кажется, приближались к цели, судя по тому, как все чаще твари начинали иметь концепт пространства. Даже муравьи, у которых стихии обычно распределялись по типам воинов. Пожирание или яд. И все это напрягало. Удручало. Даже собственный прогресс особо не радовал, хоть он и был офигенен.
Звезды + 34 (260)
Энергетическая: исключительная (7)
Прочности: высокая (5)
Живучести: высокая (5)
Силы: высокая (5)
Скорости: высокая (5)
Восприятия: высокая (5)
Разума: средняя (4)
Концепт «жизни» (постижение: ощутивший(2)) (ступень 17) (улучшение 10 эссенций)
На заработанных закалках я смог подняться до высокой стадии на живучести, силе и скорости. А в стихии жизни после нескольких попыток перешагнул на второй этап, ощутившего, вовсю используя честно скомунизженные капли стихий. И это, как я выяснил, считалось офигенным прогрессом. Сразу две силы на втором этапе. Но сознательно, как мог, скрывал свой прогресс, особенно в звездах, решив воспользоваться древней мудростью и не показывать все на что был способен.
Небесный бриз! – Новый удар. А в меня несутся десятки снарядов с концептом яда, взрываясь о покров. Уже привычная рутина. Магические респираторы давно сдохли. Одежды тоже стала дряхлой даже притом, что ее шили из материалов второго этапа. А конца и края этому не было. Бесконечные бои. Бесконечные враги. Бесконечное количество ци… Словно бы ощутив что-то странное, некое прозрение и просветление, я влил в себя сотню эссенций, запуская уже во второй раз улучшение основного концепта.
Концепт «внешней ци» (постижение: ощутивший(2)) (ступень 37) (улучшение 100 эссенций)
Мир поменялся. Контроль над потоками энергии скакнул. Но я не стал пытаться валить врагов пачками или закидывать туннель десятками волн. От такого и так нервный Такер мог сорваться за нарушение четкого плана действий. Вместо этого я закрутил вокруг себя водоворот, уплотняя тот до максимума. Так что грань между моей личной ци и внешней начала стираться. Бой шел своим чередом. Мы держали позиции. А я словно задремал, действуя на автомате и в то же время завороженно ощущая потоки ци вокруг.
Ты улучшил Концепт «внешней ци» (постижение: ощутивший(2)) (ступень 47) (улучшение 150 эссенций)
Наваждение схлынуло. А вот новый уровень взаимодействия с ци остался, поднимая меня еще на ступеньку. А после все то же и так же. Сбор трофеев. Причем в темпе. Так что даже не все было взято с собой, чтобы не привлекать новых тварей на это же место. И под крики командира мы движемся дальше, еще глубже. Усталые, сломленные. Не видящие смысла во всем этом, но надеющиеся, что постоянный рост силы к чему-нибудь приведет. Все тут становились сильнее. Не только я. Пускай остальные и росли в звездах куда медленнее, затрачивая куда больше эссенций. И это, нужно было сказать, пьянило. Заставляло мириться с постоянными невзгодами и шансом подохнуть. Да и многие, узнай, что здесь будут выдавать так много ресурсов, сами бы побежали записываться, будь риск даже еще выше.
Вот только привычную апатию сдуло как рукой, когда туннель вдруг оборвался, выходя в огромную пещеру. Море мха, растений, насекомых. Все как везде. Если бы не несколько странных фактов. Слишком ровный пол. Лежащий под наклоном, заваленный метрами мха и отложений. Но ровный. И странное, почти неощутимое давление какой-то стихии. Едва уловимое, но пробирающее до костей. Как будто неслышимый бас. Ухо не улавливает. Но телом ты его ощущаешь.
Я переглянулся с Линой, что за это время окончательно заматерела, превратившись в хищницу. Сто тридцать пять звезд. Базовые и иногда средние закалки. Техника рывка, полученная с монстра. Я с силой выгрызал для нее право становиться сильнее, особенно у Зорфена, что всячески презирал и меня и Зверолюдку. Меня, может, просто по привычке и из-за спеси. А ее из-за слабости. Из-за того, что она посмела стать частью отряда и вырасти в силе за общий, как он считал, счет.
Остальные тоже заметили странности. А вот Такер и другие пространственники ускорили ход, оказываясь в огромной пещере. И когда я увидел ее своды, представляющие собой пятиугольные грани додэкаэдра, сомнения отпали. Это было рукотворное сооружение. Причем выплавленное из какого-то металла.
Металл (этап: 6)
И от применившегося небесного познания мне стало не по себе. Шестой этап? Пик того, что вообще возможно? Что это, екарный бабай? А тем временем четверка из школы, словно бы подавив в себе шок и восторг, рванула в центр гигантского зала, где Такер применил сканирующую технику. Потом еще и еще раз. После чего принялся поднимать землю пластами, что-то откапывая. Энергетический фон там просто зашкаливал, но был странным. Словно едва ощутимым. И это пугало сильнее. Вроде как мне рассказывали, что сила адептов высокого этапа слабо ощущается нами, слабаками. Они могут тебя убить давлением, а ты этого и не ощутишь. Просто упадешь, в последние мгновения рассматривая распадающееся в пыль тело.
– После этого мы вернемся, наконец? – Задала вопрос Анна.
– Скорее всего. В любом случае будем надеяться на лучшее. – Ответил Виктор, поднимая копье. Они с Анной неплохо «сдружились», так что держались теперь вместе. И все его поняли без слов. Мы достигли цели, о которой нам и не говорили. А вот что теперь? Не попробуют ли от нас избавиться от нежелательных свидетелей? Достаточно ли сильна четверка адептов школы, чтобы считать, будто смогут завершить бой без последствий для себя? Но в любом случае бежать сейчас было бессмысленно. Без карты ты не найдёшь выхода. Да и в одиночку выжить будет сложно.
Еще с минуту я наблюдал за тем, как Такер роет землю, что-то там ища, попутно размышляя, не является ли это отличным вариантом, чтобы все же свалить? В своем выживании я не особо сомневался. Но вот Линесса? Однако мои размышления были прерваны, когда из другого прохода, расположенного почти на одной линии с входом, словно их пробили одним выстрелом, показалось нечто. Огромная тень, сверкнувшая сияющим глазом.
Монстр (этап: конденсация звезд) (насыщенность силой: вне категорий)
Зал погрузился в тишину. Все замерли, взирая на бесшумно выползающую голову огромной змеи. Да какой к черту змеи. Дракона! Таких тварей мы уже убивали. Тяжело. С потерями. Такая же убила Монику. Только она была раза в четыре меньше. Здесь же на нас взирала чудовищная голова, усеянная бронепластинами и пылающими энергией глазами. А через миг тварь раскрыла пасть, оглушительно ей щелкнув.
– Брум! – Я ожидал всего. Что она плюнет облаком энергии, отправит в полет тысячи капель или даже игл. Рванет на огромной скорости. Но не того, что само пространство взорвется тысячами надрезов, сжимая и рвя тело изнутри. Покров, конечно, позволил остаться в живых. Но его знатно надорвало. И от продемонстрированной мощи, вкупе с таким применением концепта пространства, становилось дурно. Впрочем, это не помешало всем адептам, следуя отточенным инстинктам, ударить в ответ.
Стрела ци! – Выдал я технику. Остальные тоже применили свои дальнобойные умения. А Такер взорвался волной пространственных искажений, ударивших по монстру. После чего все завертелось. Дракон рванул из своего прохода, в рывке пытаясь достать четверку пространственников. Но те ловко ушли в стороны. Не все. Фигуру Анмара погребло под тушей. К чести нас, наемников. Никто не побежал назад. Все понимали, что в одиночку не выжить. А я? Я то мог как раз сбежать. Но почему-то не сделал этого, включаясь в бой.
Небесный бриз! – Потоки ци устремились на дракона, на полпути встречаясь с его волной пространства. И две техники попытались взаимоуничтожиться. А тварь и не думала тормозить, ввалившись в огромную пещеру, как лиса в курятник, и начав гонять адептов.
Рывок! – Ушел я в сторону. Но и так меня сдуло потоком искажений. Впрочем, уже через мгновение я вновь атаковал. И пещера превратилась в хаотическое месиво из марева техник, внутри которых бился монстр. Пока что-то вдруг оглушительно не грохнуло, затапливая пещеру острейшими лезвиями. Они слизали мой покров. Оставили царапины на теле. Но через мгновение туша с грохотом упала на камень. А на меня пролился мелкий дождик из крови, распыленной до состояния воздушной взвеси…
Что это так рвануло?
В состоянии шока, кажется, были все. Разглядывая разорванную в клочья шею змеи, если так можно было выразиться. У твари тоже был покров. Причем мощнейший. Но он не помог, проломленный… Бомбой? Техникой это точно быть не могло. Оставались лишь артефакты. Бомбы, о которых мне тоже рассказывали. Их могли делать и наверху, в верхних мирах, потом спуская сюда и продавая.
Худая фигура Такера ловко вскочила на голову твари, взмахом руки проявляя награду. Но в улегающемся крошеве, в который превратился мох и отложения, я мотнул головой, осматривая поле боя. И видя, как Виктор склонился на чем-то.
Рывок! Рывок! – Приблизился я, застывая у склонившегося и замершего орка. А на изрытой земле валялось изорванное на множество частей тело, которое я не сразу даже узнал. Орчанка Анна? От нее мало что осталось. И умерла она явно не от твари. А от того же самого взрыва, оказавшись поблизости. Впрочем, ужасаться такой картине я уже не мог. Зато мог беспокоиться о Линессе…
Рывок! – Сместился я, ища глазами зверолюдку. И сердце пропустило удар, когда я, наконец, заметил ее тело, валяющееся у выхода из зала. Кровь…
Я резко склонился над ней, застывая в ужасе и рассматривая множественные разрезы, изрешетившие всю спину. Позвоночник явно был перебит и во множестве мест. Так что на секунду я решил будто уже поздно. Умерла… Но в следующий миг в моей руке материализовался жетон рабской печати. И системная информация дала знать, что еще не все кончено. Зверолюдка была еще жива. Но надолго ли? Лечение? Я отчетливо понял, что сколько бы капель сейчас не волью, спасти ее вряд ли сумею. И оставался только один вариант.
Приложив руки, я сосредоточился, заставляя ее тело исчезнуть и появиться уже в инвентаре. Там был стазис. Там ее можно было держать долго, пока я не найду способ ее вытащить.
Выпрямившись над лужей крови, я еще с десяток секунд стоял в прострации, рассматривая поле боя. Но больше умерших не было. А вот ранены оказались все. Да и с меня стекало несколько ручейков крови, впрочем, порезы уже заращивались.
– Ублюдки! – Неожиданно тишину пещеры прорезал рев Орка, обращенный к Такеру, что применил еще раз сканирующее умение, непонятно почему не засекшее дракона.
– Заткнись, ничтожество! – И не менее злой рев стал ему ответом, а глава отряда ударил наотмашь своей техникой, заставляя орка отлететь. Но и тот не остался в долгу, вскочив и закручивая вокруг копья потоки ци. Вот так все и закончится? Массовой бойней? Я уже перестал что-то понимать, но четко отслеживал окружение. И когда из рывка недалеко от меня вывалился скалящийся Зорфен, я уже понимал, что ничего хорошего ждать не стоит.
– А куда это ты свою шкуру спрятал? Только не говори, что в кольцо… – Голосом, переполненным боевого азарта, спросил пацан.
– В инвентарь… – Оскалился я, понимая, что скрывать этого нет никакого смысла. Меня раскрыли.
– Ого. Дорогущая штука. И много ты успел насобирать добычи? – Вопрос был риторическим. Да и сам парень не собирался ждать на него ответа, взмахнув мечом.
Рывок! – Попытался я уйти в сторону. Но пространственный разрез, напитанный двумя стихиями, все же зацепил меня краешком, продавливая покров. Не страшно. На руке остался синяк. Но пацан был опасным врагом. Слишком опасным. А уж если к нему присоединятся остальные!
Решение пришло мгновенно. Бежать! Бежать со всей доступной скоростью. И этим я и занялся, так что из-под пяток начала лететь ци. Да и вообще моя техника оставляла сильные завихрения энергии. Через мгновение я влетел в туннель, стараясь как можно быстрее разорвать дистанцию. А в спину мне ежесекундно били разрезы пространства. Так что ци критически утекала на защиту, а остаточные эманации стесывали кожу.
– Куда ты, жирдяй? Думаешь сможешь убежать? Ха! – Веселый до истеричности голос не отставал. Мажорчик был быстр. И знал это. А еще он был силен. Гений. Наследничек. Он явно был уверен в своей победе даже после того, как понял, каким уникальным даром я владею. Однако, естественно, я не собирался просто так спасаться бегством. Все, что мне было нужно – так это разорвать дистанцию! Рывок! И я резко остановился, разворачиваясь и сжимая в руке меч, вокруг которого заплесало марево ци.
Небесный бриз!
Стрела!
Клинок ци!
Бриз ударил мощной волной, с треском врезаясь в покров противника. Но его защитная техника с честью отклонила атаку, словно разрезая тут как волну. От срелы он увернулся, попав в нее лишь краешком, ведь стрела в моем исполнении была крайне объемной. А затем наши мечи столкнулись в ударе, обволакиваемые энергией. Звон! И парень, расплываясь в оскале, совершает безумное действие. Хватает левой рукой мой клинок, отводя его в сторону. Безумие? Но его покров, сжимаясь до пары миллиметров, с мгновение держит мое лезвие. Да и, даже если он лишится пальцев, что, не сможет прирастить?
А тем временем его собственный клинок, вспыхнув куда ярче, несется на меня, вдавливаясь в покров. Мгновение. Второе. Наши взгляды встречаются. И я вижу безумное торжество. Торжество охотника, что загнал и завалил опасную двуногую дичь. Еще через мгновение его клинок, пылая силой пространства, должен был продавить мой покров. И парень лишь приблизился сильнее, сходясь в клинче.
Взмах…
И оскал победителя сменяется сначала непонимаем. Потом шоком. И какой-то детской обидой, когда отшатываясь, он смотрит на свои обрубленные культи. А я, прокручиваю в руке меч неминуемой смерти. Еще один козырь, которым можно победить кого угодно. Конечно, если он позволит сблизиться на короткую дистанцию и даст себя ударить. Этот позволил.
Взмах! – Зорфен был быстр. Наверное, даже быстрее меня. Но шок не позволил ему отреагировать. И кончик меча отсек и ноги, заставляя обкоцанное тело крутого практика рухнуть на мох и зайтись в диком реве. Правда, удар ногой сверху быстро его заткнул.
Глава 3
Божественный артефакт
– Сто…. – Крик оборвался ударом меча, располовинившим голову подонка. Меч с легкостью пробил и начавший снова формироваться покров и череп, обнажая мозги. А я быстрым движением обналичил награду, с замиранием сердца ожидая увидеть, выпадут ли умения. Много времени на допросы у меня не было. Но боль, вкупе с обещанием сделать своим рабом, а не убивать, развязали ему язык. Я показал ему краешек рабской печати, вселив надежду на выживание. Но прочитать, что она уже занята, он не успел. А может, тянул время… Или не хотел лишиться глаз и яиц. В любом случае все нужное я узнал.
Школа упорядоченного пространства недавно нашла в этом мире что-то. Какой-то невероятно ценнейший артефакт. И почему то они были уверены, что он находится тут не в единственном числе. Поэтому все силы и были кинуты на обследование тоннелей, чтобы найти другие такие же. Наша группа не была особенной. Лишь одной из сотен таких же. Просто нам повезло. Чуйка Такера сработала. И вот, мы здесь. Естественно, от нас собирались потом избавиться, чтобы не порождать слухов.
В воздухе зависли уже обычные кристаллы, не кровавые. Ведь я заставил мажора поглотить кровавое умение невидимости. И сейчас, хвала Небу, она выпала. Впрочем, лишь она одна, хоть у него и была еще как минимум регенерация, что даже успела зарастить ему его культи и могла пришить конечности обратно. От такого умения я тоже не отказался бы. Но увы.
Ты усвоил умение «невидимость» (этап:1)(качество: среднее) (ступень 17)– Затрачивая энергию эссенций, позволяет окутать область пространства вокруг себя сферой невидимости. (стоимость улучшения – 20 эссенций)
Теперь оставалось решать, что же делать дальше. Валить? Сейчас был идеальный момент. Уйти, начать охотиться. С моими возможностями это станет кратчайшим путем к могуществу и восхождению на ядро. Но на моем лице медленно проступил оскал.
– Вы ответите за все, что совершили. – прошептал я, решив завершить это дело. Но и лезть в прямой бой против Такера и Саришы? У них хоть больше и не было других бомб с концептом пространства, это я выяснил. Но и так они представляли огромную опасность. А потому я материализовал все склянки, доставшиеся мне в наследство от грабителей. Некоторые из них имели обозначения, позволяющие понять их суть. Например сонное зелье. Некоторые нет. Но когда я, пытаясь в них разобраться, лишь краешком открыл одну из склянок, то потом еще долго страдал. Не сразу. Но яд делал свое дело. А кроме того, хоть мое познание и было слабо прокачано. Но уж этап материалов оно различало.
Жидкость (этап: 2)
Красный пузырек был совсем крошечным, но запечатан герметично, как плутоний. И задержав дыхание, я подбросил все склянки, подхватывая их потоком энергии.
Небесный бриз! – Волны ци мгновенно раздробили стекло в крошево. А создаваемые порывы воздуха разметали яд, заставляя тот вскипеть и отправиться дальше по тоннелю. В сторону древнего зала. Сам же я отходил подальше, раз за разом заставляя воздух двигаться в нужную мне сторону. Расчет был прост. Отравить врагов, сделав огромный зал газовой камерой. Могли ли там остаться еще живые наемники? Вряд ли. Скорее всего, Такер добил и Виктора и Эндрю с Дрюмом. Так что меня более ничего не сдерживало.
Ждать реакции долго не пришлось. Через пару минут в моем спектре познания природы я заметил несущийся силуэт. А после и глазами увидел фигуру с витиеватыми рогами, использующую рывки. Сариша. Ракшас двигалась бешено, на полной скорости. Взмах мечом, и в мою сторону несется волна из кипящего пространства. Правда, какая-то крайне слабая и жидкая. Потом еще и еще одна, пока я также рывками отступаю, непрерывно посылая слабые волны бриза. И так продолжается секунд тридцать. А затем воительница просто падает. Пытается встать. Но конечности ее не слушаются. Однако я жду еще с минуту. Потом бью ее стрелами. Покров не срабатывает и атаки рвут тело. Медленно. Но серией ударов я добиваю врага. И только когда над ее телом появляется шар награды, я подхожу ближе. Гремучая смесь ядов сработала безотказно, завалив сильного воина.
И только после, соблюдая все меры предосторожности, постоянно прогоняя воздух вперед, я приблизился вплотную, собирая награды. Кровавые. Да и ничего ценного не было. Она была сильным воином. Даже очень сильным, учитывая, сколько эссенций с нее выпало. Но ничем уникальным не владела.
Кровавые эссенции (291)
Кровавые…
А вот дальше я лезть поостерегся, выжидая и тщательно проветривая каждый метр тоннеля. Да и внимательно следил за своим состоянием, постоянно применяя на себя небесное познание, что в случае чего могло предупредить об отравлении. И в таком темпе я все же дошел до входа в пещеру, пытаясь просканировать что же там внутри.
Познание природы! – Однако меня ждал облом. Стены помещения из того самого металла, не пропускали сканирование. Видимо, поэтому Такер так и не ощутил дракона. Стоимость этого металла должна была зашкаливать. Наверное. Хотя я не представлял, какими инструментами его можно было отпилить или как расплавить. Обычный огонь, без энергетики схожего этапа, был бы бессилен. Прочности материалов вообще были завязаны на этапы. И если мечи первого ранга можно было перерубить техникой. То вот артефактное оружие второго этапа, которым мы все и пользовались, могло принять на себя почти сколько угодно техник любой направленности. И не поцарапаться. А вот от атак практиков этапа ядра оно бы уже поломалось. Ну а небожители могли его и пальцами переломать. И оттого становилось только непонятнее, что же пробило эту камеру насквозь.
Наконец, я заглянул внутрь. Осторожно. Задерживая дыхание. Но Такера нигде не было видно. Правда, он мог прятаться за огромным трупом дракона, да и вообще земля была перерыта изрядно. Однако он мог сбежать и во второй ход, располагавшийся на высоте метров двадцать, откуда и вылез дракон.
Познание природы – В комнате еще витала какая-то дымка. Так что я не стал спешить, следующий час работая вентилятором. И только после, задерживая дыхание, решился войти внутрь, разглядывая мертвое поле боя. Огромную тушу дракона. Тела Виктора, Дрюма и Эндрю, что умерли явно не от яда, а от техник, отчего на моей душе полегчало. А вот Такера не было. Нигде.
И я направился в центр строения, туда, где пространственник и рыл свой артефакт. Яма действительно была на месте. И в ней, на глубине пары метров, я увидел очищенный от грязи саркофаг, странного, немного футуристичного вида. А внутри…
– Пустота… – Протянул я, даже специально спустившись и прощупав все. Но кроме невероятно прочного металла ничего не нашел. Да и та странная дрожь исчезла. Неужели хмырь все же достал артефакт и сбежал?
Впрочем, это меня не сильно беспокоило. Я просто зарубил на носу, что он может быть где-то поблизости. И прошелся по полю боя, собирая все ценное. Кольца наемников никто так и не забрал. Так что теперь они красовались на моих пальцах. На их взлом нужно было еще потратить какое-то время. Но этим я намеревался заняться позже. Больше же ничего ценного не было. Разве что туша дракона. Но та была интересна разве что в виде еды или шкуры для артефакторов. Или на алхимию. В общем, для других она могла быть невероятно ценной, но возиться с ней я не хотел от слова совсем. Это у тварей второго этапа можно было быстро забрать самое ценное, ядро. Здесь же мороки будет дофига. Зачем мне ингредиенты, если они протухнут быстрее чем я их сдам на продажу? Что же касательно еды? Мясо сильных тварей реально было ценным. На нем можно было даже поднять закалки. Но это так. Если годик питаться самыми лучшими вырезками, можно было этим заменить пару часов лежания с кристаллами. В общем-то, все как обычно.
На душе вдруг воцарилось странное чувство. Смесь тревоги и воодушевления. Тревоги, оттого что произошло только что. От того, что Такер сбежал, и от тяжелейшего состояния Линессы. За нее я все же начал сильно переживать. За это время мы неплохо сдружились. И потерять ее было бы крайне печально.
И воодушевление, оттого что я теперь был предоставлен сам себе в этих богатых дичью местах. Правда, встречаться еще раз с подобным драконом я вовсе не желал. Против него у меня объективно пока было мало шансов. Хотя если попасть мечом по глазам, то да. Это решит проблему. Или если отравить. Правда яда у меня больше не было. Экономить я не стал.
Познание природы! – Сколько бы я ни применял сканирование, но больше ничего ценного в зале не нашел. Только стены и грязь под ногами. Правда, местами грязь весьма дорогая. Некоторые растения здесь при жизни обладали концептом пространства. Некоторые грибы и прочие странные образования были на этапе звезд. С некоторых даже выпали награды, что я пособирал. Видимо, их добило ядами. А под землей в глубине еще ползали довольно сильные черви. Сильные для червей. Но для себя я ничего полезного так и не нашел. После чего принял решение двигаться дальше. И естественно, не возвращаться. Меня манил второй ход. Может Такер все же траванулся и получится его догнать?
Оставался только вопрос, как забраться во второй проход, на высоте этажа седьмого. Летающего меча у меня не было. Впрочем, альпинистское снаряжение у нас было. И мы его даже применяли не раз. Так что с помощью кошки, большого крюка на тросе, я смог кое-как там закрепиться и весьма быстро вскарабкался наверх. Текущие закалки позволяли просто лететь, используя даже только одну руку.
Здесь стены сохранились лучше, не заваленные камнями. И я смог рассмотреть зазубренные, рваные края, словно их чем-то порвали. Наверняка у этого места была невероятная, древняя история. Вот только я о ней никогда не узнаю.
Еще раз оглянувшись назад, на величественный зал, я подумал, что может туда еще вернусь. Если не забуду дорогу. И двинулся вперед. Все равно мне было немного без разницы, куда идти. Однако не успел я пройти и десятка метров, как замер, увидев впереди странную аномалию. Посередине тоннеля висело что-то, похожее на… Блин. Да на черную дыру похожее. Чуйка сразу же нехорошо зашевелилась. Ведь шар черноты явно мог быть опасен. Такер оставил подлянку? Бомбу? Что это?
Сканирование молчало, просто игнорируя аномалию. Попытки ее сдуть бризом тоже ни к чему не привели. Так что я осмелел, попытавшись ее расстрелять стрелами. Также ноль реакции. А если он не отреагировал на такое буйство ци, то и на меня не сагрится. В этом я был почти уверен. После чего я уже подошел вплотную, рассматривая шарик размером с теннисный мяч. Черный, но с едва видимым свечением по краям.
Небесное познание! – Попытался я применить справку. Но та просто промолчала. Не показала ни ранга, ни информации. И это лишь сильнее сбило с толку.
Ты улучшил «небесное познание»
Ты улучшил «небесное познание»
…
Ты улучшил «небесное познание»
Ты вывел на новый ранг «небесное познание» (ранг: 2) (качество: ничтожное) (ступень 17) – позволяет узнавать информацию о сущностях и явлениях (улучшение – 1 эссенция 2-го ранга)
В замешательстве я, наконец, выделил эссенций на улучшение навыка, благо тот стоял недорого. И на этот раз, словно через нехочу, информация всплыла.
Артефакт из прошлых эпох «жемчужина пространства» (ранг: 7 ) – Этот энергетический имплант был создан в далекой древности, как и тысячи таких же. В эпоху войны миров. Позволяя воинам взбираться по лестнице могущества и познания своего пути.
– А? Чо? – Только и смог выдавить я из себя, глядя на скудное описание. Артефакт из прошлых эпох? Война миров? Но сильнее всего поражал ранг. Седьмой. Меня случаем не распылит на протоны, если я этой штуки коснусь? О мощности подобных артефактов я не имел ни малейшего понятия. Знал только, что императрица и сильнейшие воины находились на шестой ступени. Пике того, что было известно.
И по слухам, которы я проверить не мог, подобные существа могли меня испепелить просто фактом своего присутствия. Чего уж говорить про следующий ранг. С другой стороны. Я нормально использовал артефакт третьего этапа. Да и не всегда ранг обозначал опасность. Ранг мог быть свидетельством лишь «закалки» материала. Тот же металл шестого этапа был безопасен. Просто он когда-то подвергался воздействиям крайне сильной энергии и потому стал невероятно прочным.
Еще примерно полчаса я ничего не делал, просто пялясь на черную дыру и размышляя. Очевидно, что именно ее искал Такер. И нашел. Только вот где он сам и почему бросил трофей? Тяжело нести было? Решил свалить от яда? Или артефакт и его развоплотил? Тогда как он его сюда допер? Да и вряд ли эту штука была так уж опасна. Хотя название «имплант» одновременно настораживало и пугало. Импланты же внедряются в тело. Ведь так? Впрочем, я следом приступил к экспериментам, поймав небольшого таракана и бросив его сверху на шарик. И таракашка просто скатился в сторону. С растениями и прочими тварями вышло то же самое. Никакой реакции. Никакого вреда. Так что следом и я решил прикоснуться к сфере. Глупо? Конечно. Я это осознавал. Как и то, что не смогу поступить иначе. Любопытство и русское авось были сильнее. Пальцы коснулись холодной поверхности, ощутив приятное покалывание. Вот только через секунду тьма дернулась, втягиваясь в тело.
– Епт! – Только и успел отдернуть я руку. Впрочем, это не особо помогло. А через мгновение меня скрутило болью, будто мою тушку проворачивают через мясорубку. Вспышка. Темнота. И небытие.
– Бхе! Буээээ! – реальность вернулась мощным потоком. Причем настолько мощным, что я чуть не задохнулся, вставая на руки и выблевывая желудок. И только через секунду я смог сфокусировать взгляд, разглядывая на чистом полу огромную лужу из крови и содержимого кишок. А руки подогнулись от слабости и головной боли. Что? Кого? Где я?
С трудом заворочав головой, я не сразу собрал воедино картинку. Странную и откровенно нереальную. Чистейший белый пол. И огромный шар черноты над головой, который просто давил на меня своим излучением, прожигая внутренности. Причем пол также заворачивался, словно бы заключая меня в огромную сферу. И из абсолютной белизны выделялся только один объект. Труп Такера, скрюченного на полу. Или на стене? Но почему он валяется на стене?
Через силу встав, я снова выблевал желудок. И тут до меня дошла догадка. Это не отравление чистой ци. Шар темноты, огромный, давил очень сильно. Но вряд ли смертельно. Это яд! Мой собственный же! Небесное познание подтвердило догадку. И я тут же задержал дыхание, ощущая, как нахожусь на грани. Свалить отсюда! Срочно свалить, пока я не сдох! Но куда?
