Текст книги "Белоснежка и Охотник (СИ)"

Автор книги: MoonCherry

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

– Я тоже.

– Белла, погуляй. Сынок Ньютона положил на тебя глаз, – продолжал настаивать Чарли, поедая картошку.

Майк уже не выкручивал пируэты возле окна и отошел к своим друзьям.

– Да. Мы сдружились, – улыбнулась Белла краешком губ. Пускай они и были идиотами без мозгов и с шилом в заднице, но они были ее приятелями.

– В нашем городе полно молодежи. У тебя есть ухажер?

“Чарли ты серьезно? Ты хочешь поговорить об этом?” – чуть ли не крича про себя, возмутилась Белла. С кем с кем, а говорить со строгим и излишне опекаемым ее Чарли на эту тему, она не собиралась.

– Кхмм… о парнях поговорим? – кашлянула она, желая смутить отца. Тот понял ее намек более чем.

– Это лишнее. Я просто часто оставляю тебя одну. Найди себе компанию, – попытался исправиться он.

“У меня уже есть компания” – но Белла не стала говорить про свое близкое знакомство с Калленами. Пока не время.

– Я люблю быть одна. Наверное, пошла в папочку, – усмехнулась она, глядя на отца. Чарли принял это как достойное объяснение.

Дальнейший обед они окончили практически в тишине лишь нарушаемой тихим гулом говорящих, постукиванием столовых приборов о посуду и редких ничего не значащих фраз. Однако Белла продолжала размышлять о том, почему же она не хочет говорить отцу про Эдварда. В чем причина ее скрытности? Впрочем, ответ пришел довольно скоро. Она не хочет быть связанной. Одно дело если она дружит с ним и Элис, а другое, если об этом знают посторонние взрослые – одноклассников она в расчет не брала.

Отец обязательно подумает, что Эдвард ее парень, а тот обязательно прочтет его мысли. И Белла… не хотела, чтобы он огорчился. Кто он для нее? Однозначно друг. Изабелла не видела в нем того, кто похитит ее сердце… по крайней мере пока. Возможно, должно пройти еще несколько месяцев, чтобы она точно похоронила надежду на воссоединение с тем, с кем прервала свои отношения.

Эдвард был вредным, милым, с хорошим чувством юмора, галантным, вежливым, интересным, конечно, со своими тараканами в голове, но он… не был Джеймсом. В который раз Изабелла вспоминала светлые волосы, в которые она любила зарываться пальцами, глаза цвета оникса и… голода (правда раньше она считала, что голод тот был иного плана – отчего по ее телу бегала толпа мурашек), его опасную улыбку, сильное и красивое тело, которое действовало на нее почище любых афродизиаков. Ее любимый вампир-убийца. Как иронично. Она все ещё до безумия влюблена в того, кто в любой момент может просто взять… и съесть ее. В прямом смысле.

И этот вампир, кому она по собственной воле доверилась, кому подарила первый кровавый поцелуй и позволила укусить ее, вампир, что убил ради нее, что защитил ее от своей опасной подруги, вампир, что отличался от нынешнего как небо и земля, навсегда останется в ее сердце. Даже если надежда на новую встречу угасает с каждой минутой.

Тем вечером Белла вновь разговаривала с Рене по телефону. Спустя такое время, она перестала звонить ей два раза в день, но все же продолжала делать это чаще, чем необходимо и чаще, чем они смогли бы соскучиться. Фил все так же надрывался на тренировках, однако ее мама была счастлива. Белла поняла, что хоть кому-то она сделала лучше, когда уехала в Форкс. Рене и в самом деле хотелось провести время с Филом наедине, даже если это будут бейсбольные тренировки.

Тем не менее, Рене сказала, что если в Джексонвилле, а именно там они и находились, все устроиться, то они решат снять там дом. Белла искренне порадовалась за свою ещё слишком молодую в душе маму и пожелала ей счастья. Сама девушка после долгих и обильных размышлений приняла решение не переезжать каждые полгода с места на место, а спокойно доучиться здесь в вечно зеленом и пасмурном Форксе. За несколько месяцев она уже привыкла к его предсказуемой погоде и даже научилась любить ее. Однако это же Рене. Она всегда ищет скрытый смысл в ничего не значащих словах.

– У тебя появился парень? – Белла засмеялась и вдруг обнаружила, что в комнате снова не одна. Эдвард вновь нарушил ее личное пространство, забравшись через окно. Сейчас он стоял в углу и абсолютно точно слышал весь их разговор, судя по его легкой улыбке.

– Нет, мам. Все хорошо. Давай я потом позвоню – у меня много уроков. Развлекайся там, – Белла поспешила закончить разговор, смутившись оттого, что Эдвард слышал все эти бредовые предположения Рене.

– Ты снова это делаешь? – она постаралась быть серьезнее, но злиться на него отчего-то не могла.

Он улыбнулся, разводя руками.

– Ничего не могу с собой поделать. Ты такая… привлекательная.

Белла сглотнула, чувствуя, что обстановка накалилась. А ее короткая шелковая пижама вряд ли помогает им в этом. “Эдвард, молчи. Ничего не говори. Не продолжай. Не дай мне понять, что я тебе нравлюсь. Ведь ты мне нет. Ты мой друг. Я не люблю тебя… пока”. Девушка думала, что такими темпами он может добиться того… чего хочет.

Но он продолжил, не обращая внимания на ее крик в голове. Иногда она жалела, что он не слышит ее мысли.

– Как бы мне хотелось, чтобы ты поняла всю сложность и запутанность моего положения, – прошептал он, подходя ближе.

– С одной стороны, я рассказал тебе о своих потребностях и предупредил, что от такого мерзкого существа лучше держаться подальше… Думаю, в какой-то степени ты способна меня понять. Хотя, не страдая пагубными пристрастиями, ты не сумеешь представить себя на моем месте.

– Однако, – холодные пальцы легонько коснулись ее губ, заставляя дрожать, – есть и другие… потребности и желания. Те, о которых лучше не говорить.

– Эдвард, ты понимаешь, что… – Белла замялась, не зная как помягче сказать, что ему не на что надеется. По крайней мере, сейчас, пока в ее сердце еще жива старая кровоточащая рана.

– Ничего не говори, Белла. Позволь мне… – он потянулся к ней и прижался своими губами к ее. Белла не двигалась. Ей было и страшно, и приятно. Но совсем не так, не так, не так…

“Почему он? Почему он всегда со мной? Почему я не могу забыть его и найти того, кто будет любить меня, того кто при случае не убьет меня. Того, кого я полюблю в ответ так же сильно!”

Она отстранилась. Возможно, слишком поспешно, чем следовало. Эдвард понял ее.

– Прости, Белла. Я виноват. Мне не стоило этого делать, – отшатнулся к дальней стене.

– Ничего. Забыли, – она отвернулась, намереваясь лечь спать. Эдвард пожелал ей спокойной ночи и выпрыгнул в окно.

Кажется Эдвард в действительности все понял. Они больше ни разу не обсуждали эту тему. Совсем. На утро он сделал вид, что ничего не было. Они просто друзья. На следующий день все было как ни в чем не бывало. Он также заезжал за ней по утрам в школу. Они продолжали сидеть за одним столом на биологии и частенько в столовой. Эдвард все также шутил и рассказывал многочисленные истории прошлого, она ещё несколько раз навещала всех Калленов хотя и до сих пор не нашла общего языка с красавицей Роуз. Белла постепенно успокаивалась. Все было хорошо.

Комментарий к Глава 13.

По такой оптимистичной концовке понятно, что вот совсем скоро это хорошо… а что случится дальше, узнаете совсем скоро.

========== Глава 14. ==========

Все изменило то приглашение на бейсбол с семьей Калленов. Бейсбол в грозу, нужно отметить. Вообще, девушка не слишком любила данную игру, но правила знала назубок – спасибо отцу заядлому любителю этого вида спорта. Однако собраться с Калленами неким подобием семейно-дружеского пикника ей хотелось. Все равно заняться в Форксе больше нечем.

– С каких это пор вампиры играют в бейсбол? – ухмылялась она после того, как Эдвард отпросил ее у Чарли.

Так случилось, что их знакомство стало чем-то обыденным. Чарли даже не удивился. Или не подал виду. Он ценил доктора Карлайла и уважал его детей-подростков, считая их абсолютно не проблемными детьми. Он еще не знал, что эти подростки старше его раза в три. Просто однажды вечером Чарли, возвращаясь домой гораздо раньше обычного, застал подвозившего ее Эдварда. При этом он отметил, что пикап дочери стоит в гараже уже некоторое время. Сложив дважды два, он пригласил друга дочери на ужин. Эдвард Каллен произвел на ее отца самые приятные впечатления – его галантность и вежливость покорила строгого шерифа так же как и его забота о девушке. Правда после этого разговора Белле пришлось ещё несколько раз повторять, что Эдвард не ее парень. Вроде бы он поверил ей. Поэтому теперь Чарли лишь пожелал им хорошей игры, все еще скептически относясь к тому, что Белла и бейсбол совместимы.

– Это американская традиция. А мы американские вампиры. Тем более скоро гроза. А мы играем только в грозу. Поймёшь почему, – он усмехнулся, отвечая на ее невысказанный вопрос и легким движением надел на голову кепку бейсболиста.

Поле для бейсбола находилось недалеко от водопада, посреди густого и труднопроходимого леса. Изабелла вообще была не уверена, что Форкс они не покинули – так долго ехали. До места игры без вездеходов добраться было трудновато. Но, тем не менее, Белла предвкушала завораживающее зрелище. Игра должна быть потрясающей.

Эсми назначила ее судьей, предупредив, чтобы девушка смотрела в оба – вампиры любят жулить. Белла посмеялась, обещая быть самым зорким и справедливым ампайром. И первой в ее справедливости убедилась Розали.

Удар светловолосой вампирши по мячу, поданному Элис, сопровождался громом. Увидев это зрелище воочию, девушка восхищённо присвистнула. Ясно для чего нужна гроза. Было впечатляюще.

– Теперь ясно зачем нужна гроза, – смеялась удивлённая девушка, глядя на довольную Эсми.

Розали соревновалась с Эдвардом и, как предупредила ее Эсми, у нее не было шансов. Так и вышло. Роуз не успела до базы каких-то доли секунды.

– Ты в ауте, – пожала плечами Белла. Она была честной судьей. К тому же Эсми следила за точностью игры своим вампирским зрением.

Та чуть не испепелила ее взглядом. Однако смягчил ситуацию Эммет.

– Брось, крошка. Мы же играем, – приобнял он ее за плечи, целуя в макушку. Та фыркнула, но моментально остыла.

Следующим бьющим был Карлайл. Эдвард и Эммет вместо того, чтобы бежать за мячом устроили свое показательное выступление. Они прыгнули в воздух одновременно и столкнувшись грудью, с хохотом повалились на землю. Все это сопровождалось звуками грома и молниями. У Карлайла был хоум ран.

Удар Джаспера был таким же, как и прочие – впечатляющим. Белла, наверное, так никогда и не привыкнет к такому их развлечению. Однако и он не смог вернуться в дом. Эммет ловко забрался по дереву и перехватил мяч.

– Мой орангутанг, – добавила Розали, с нежностью и какой-то гордостью глядя на своего любимого. Белле стало немного завидно. Совсем чуть-чуть.

Удар Розали был последним. На ней игра неожиданно прервалась. Элис замерла на месте. “Она, как никто другой, чувствует приближение нам подобных и знает, представляют ли они опасность” – пронеслось у Беллы в голове. Кажется, сейчас была подобная ситуация.

Туман над лесом скрывал тех, кто пришел к ним.

– Они хотят увидеть нас, – вынесла вердикт темноволосая вампирша, обеспокоенно оглядывая всех собравшихся.

– Уходим, – Эдвард схватил Беллу за руку и с силой повел к джипу.

– Поздно, – остановил их Карлайл. Белла видела, как нервничают Каллены. Неужели все так серьезно? Неужели ей и впрямь стоит бояться тех других вампиров? Она знала одного с красными глазами и вопреки тому, что твердили Каллены, он не причинил ей вреда. Значит другие очень даже могут?

– Белла, распусти волосы, – приказал Эдвард, заслоняя ее собой.

– Не поможет. Я чуяла ее через все поле, – поддакнула Розали, убив все ее светлые надежды.

Кто они? Кто сюда идёт? Кого ей нужно опасаться?

– Зря я привез тебя. Мне очень жаль, – прошептал Эдвард, мысленно будто прощаясь с ней.

“Мне уже жалко, что я пошла с тобой” – в сердцах было выкрикнула она, но промолчала. Сейчас не время нагнетать и так непростую ситуацию. Белла впервые видела, как Каллены нервничают.

– Помалкивай и держись рядом. Все обойдется, – успокаивал и ее и себя Эдвард.

Белла не сразу увидела тех, кто пришел. Однако, когда смогла разглядеть, ее сердце сделало кульбит. Не неизвестный. Это был он. Он нашел ее. Или вовсе не искал? Вместе с ним была та рыжеволосая девушка Виктория, желавшая ее смерти и темнокожий, впервые виденный ею мужчина.

“Ну зачем? Зачем ты пришел? Зачем опять нарушил мое душевное равновесие?” – чуть ли не плача, шептала мысленно Белла. Ведь только сейчас все стало…

Когда они познакомились, Белла была невинной, словно чистая река. Но потом стала одержимой лишь им одним. Рядом с Джеймсом ее бросало в жар, а когда он уходил, она словно замерзала. Сейчас прошло уже четыре месяца, девушка старалась не думать о нем, о них; ее сердце постепенно оттаивало, у нее был другой парень на примете. Эдвард был почти идеален во всем. Джеймс же, она была уверена, наделал множество ужасных дел в своей жизни.

По своей глупости, еще не зная какую тайну он скрывает, она надеялась, что сможет его спасти, но раз за разом осознавала, что просто падает в омут. Внутри него пылал огонь, но сердце его было холодно. До тех пор, пока он не смотрел ей прямо в глаза. Изабелла знала абсолютно точно, что он совершал поступки, о которых лучше сейчас молчать. Белла пыталась забыть об этом всём снова и снова, погрузиться в мир, который не будет связан с ним, но он не оставлял ее в покое практически ни на одну ночь.

И сейчас Белла была уверена, как она поступит, следует ему произнести ей хоть слово. Она вновь задержит дыхание и нырнет в него еще глубже. Весь сейчас она стоит здесь для него. Она хочет, чтобы он бросился к ней навстречу.

Белла знала и чувствовала, что Джеймс ищет ее. Его глаза осматривали все поле, то и дело останавливаясь на ней. Девушка ощущала странные мурашки страха и предвкушения по коже. Ее взгляд то и дело приковывали его алые глаза, в которых, казалось, кипит вся энергия жизни. Джеймс был зол. Очень. Она видела, как двигаются его костяшки пальцев. Она знала, что это означает.

Интересно, что он сделает? Заставит ли ее признаться в их знакомстве или продолжит играть свою какую-то неизвестную ей роль. Или… он пришел отомстить ей. Девушка тяжело сглотнула, стараясь не дышать. Лучше не думать. Все что угодно, лишь бы не осознавать, что она больше не нужна ему. Что он пришел стереть с лица земли свою ошибку.

– Думаю мячик ваш, – произнес темноволосый мужчина, крутя его в руках и кинул его Карлайлу. – Я Лоран. Это Виктория и… Джеймс.

Белле казалось, что последнее имя он специально произнес для нее. Она замерла, словно газель перед хищником, стараясь не упустить ни единой детали их разговора и поведения. Джеймс совсем не изменился. Она не контролировала себя. То и дело натыкаясь на его мраморную и неподвижную фигуру в отдалении, ее сердце сделало кульбит и сладко замирало, трепеща от восторга. Не думай, не думай, не думай.

Пока Лоран вел неспешную беседу с Карлайлом, взгляд Беллы метался от одного вампира к другому, пытаясь отыскать хоть малейший намек на истинную причину их появления тут – почти на самом краю мира. Джеймс не произнес еще не слова. Однако, Изабелла была почти уверена, что именно он являлся инициатором их сегодняшней встречи. Ведь, вспоминая ту самую ночь в старом доме в Финиксе, она отмечала с какой легкостью он отдавал приказы Виктории и как она подчинялась ему. А это значит, что для нее и, вероятно, для всех них он был авторитетом. Белла думала какого же им сейчас? Ведь Виктория и Джеймс как никто помнят ее запах, а на поле, по словам Роуз, он силен. Они чего-то ждут. Тянут время. Размышляют.

– Итак, примите троих игроков в игру? – Лоран выглядел доброжелательным. Ничего в его голосе не говорило на скрытый намек. – Бросьте, всего одна игра.

– Конечно, почему нет? – наконец согласился Карлайл после того, как смерил их внимательным взглядом. – Подмените тех, кто собрался уехать. Подавайте.

Он кинул мяч, и Виктория ловким движением поймала его, даже не моргнув.

– Осторожно. У меня коварный бросок, – она рассмеялась грудным голосом и подмигнула своими рубиновыми глазами.

– Я думаю мы справимся, – усмехнулась Джаспер и Эммет, ожидая сильной и интересной игры.

Осторожно один за одним Каллены стали расходиться по своим позициям, открывая Беллу и Эдварда Джеймсу. Тот продолжал стоять, и не двигаясь, пристально наблюдал за ними. Наконец и он отмер.

Но стоило ему сделать маленький шажок, как Эдвард своей поспешностью всё испортил. Он взял её руку в свою, нежно сжимая, словно говоря, что рядом. Поднявшийся ветер всколыхнул её распущенную шевелюру, обнажая шею. Белла уже не видела лица Джеймса, но с уверенностью могла бы точно описать его выражение: горящие яростью глаза, сжатые кулаки и оскаленные клыки.

Он резко развернулся к ним.

– Закуска.

Белла верила, что он сказал это просто так, что на самом деле он её пугал. Но его лицо и движения, словно, говорили ей об обратном.

Каллены встали на её защиту. Игра не состоялась. Лоран с сожалением вернул мячик Калленам и предупредил, что они уходят. Они покинули поляну так же быстро, как и пришли.

– Увози отсюда Беллу. Быстрее, – приказал Карлайл, и Эдвард поспешил исполнить его.

Он пристегнул её ремнем безопасности и уселся за руль.

– Джеймс ищейка, – начал он свое объяснение. – Он помешан на охоте. Я читаю его мысли. Моя реакция на поле его завела и разозлила. Он хочет твоей крови и сделает все, чтобы добраться до тебя, – Эдвард с силой ударил по рулю.

Сейчас девушка вновь радовалась как никогда тому, что Эдвард не может прочесть её. Разозлила? Получается… Джеймс ревновал ее? Или это что-то связано с вампирским чувством собственности и ускользнувшей добычей? Но… с другой стороны, Джеймс все ещё хочет с ней встретиться? Она была готова к этому. Готова была дать ему всё, что он захочет, всё что попросит, что она сама так отчаянно жаждет ему подарить. Лишь бы он ждал ее. Она все объяснит. Она попытается извиниться.

– Куда мы едем? – встрепенулась она, когда Эдвард вывернул на трассу.

– Подальше от Форкса. Сядем на паром до Ванкувера, – не отрываясь от дороги произнес Эдвард.

“Уехать? Вот так просто? Ни за что! Ни тогда, когда я вновь встретила его”.

– Я хочу домой. Отвези меня. Сейчас же, – крикнула на него Белла. Иначе было нельзя.

– Домой нельзя. Он найдет тебя по запаху. Домой он и заявится.

– Но там мой отец…

– Это не важно, – осадил ее Эдвард.

“Неважно значит? Эдвард, ты козел!”

– Нет, это важно, – Белла разозлилась. Какое он имеет право указывать ей на то, что жизнь Чарли не важна?! – Эдвард Каллен, немедленно вези меня домой. Из-за нас Чарли может пострадать.

Белла так не думала – ее Джеймс не убьет ее отца, а вот насчет его спутников она сомневалась.

– Сначала я отвезу тебя подальше, – продолжал настаивать вампир-защитник, не понимая, что она не желает этой защиты.

– Нет. Эдвард. Вернись. Отвези меня обратно. Это ты виноват во всем. Я хочу домой. Отвези и оставь меня в покое. Я справлюсь сама.

Белла была готова закатить ему истерику, лишь бы тот сделал все по ее. Она не желала видеть его сегодня. Сейчас девушка вообще жалела, что согласилась поехать на матч. Но с другой стороны… увиделись бы они, если бы не это? Если все и в самом деле так, как она хочет думать, то Каллену там будут не рады.

Едва они подъехали к дому, как Белла выпрыгнула из джипа. Она не желала, чтобы Эдвард оставался сегодня с ней. Девушка, сказать честно, беспокоилась за него. Кто знает Джеймса на самом деле? Он ведь может вспылить и навредить Эдварду, и тогда за него отомстят уже все Каллены – она была в это уверена.

– Оставь меня в покое, Эдвард, – бросила она захлопывается дверь перед его лицом. – Уходи. Я буду в порядке. Не нужна мне твоя забота.

– Белла? Что случилось? – Чарли обеспокоенно посмотрел на нее, поднимаясь с дивана.

– Ничего не случилось. Я хочу уехать отсюда, и я уеду.

Девушка зашла в свою комнату и принялась складывать все необходимые вещи. Ей нужно поторопиться. Эдвард сказал, что отправится за помощью. Ей нужно уехать быстрее. До того, как к ее дому вернуться Каллены. В сумку легли несколько вещей и документы. Белла не рассчитывала сбежать по-настоящему. Ей нужно было лишь знать, что Чарли в безопасности и не вмещается в вампирские разборки.

Он пытался ее отговорить. Отец любил ее и не хотел, чтобы она его покидала. Даже предложил найти совместное занятие, чтобы было не так тоскливо. Белле не оставалось ничего другого, как ранить его сердце.

– Ты знаешь, что если я не уеду сейчас, то застряну здесь как мама.

Она выскочила из дома и села в пикап. Слезы жгли лицо. Она чувствовала какую боль причинила отцу, но так было нужно. Она не планировала на самом деле уезжать из города прямо сейчас. Ей нужно было встретиться с Джеймсом. Она знала, что теперь он найдет ее и даже… ждала этого.

Едва она выехала за пределы Форкса, как остановила пикап прямо на трассе. Сумка сиротливо осталась лежать в машине. Белла выскочила из кабины и развернулась к лесу. Густая темнота и темные тучи не позволяли разглядеть ничего дальше нескольких метров. Ее слух, казалось, обострился. Что-то звало ее оттуда. Она продолжила всматриваться в манящую темноту. Несмотря на то, что он был тесен и опасен все в ней кричало: “Беги туда”.

Она едва справлялась с желанием броситься в ту же секунду в этот ужасающий и пугающий лес. Джеймс поймает ее. Он ищейка, как утверждал Эдвард. У нее не будет шанса скрыться. И все равно ее тело судорожно дрожало, оно жаждало послушать этот внутренний голос. Сглотнув вязкую сладковатую и густую слюну, она с силой сжала руки.

“Беги”. Белла сорвалась с места.

Всего несколько десятков метров – настолько она углубилась, как словно услышала и почувствовала, что за ее спиной кто-то есть. Этот кто-то и не думал скрывать факта своего нахождения. Он намеренно изображал шум, желая показать, что догоняет ее и ей не спрятаться. Беллой владел не страх того, что он сделает с ней, когда настигнет, а предвкушение этого. Она слышала, как громко колотится ее сердце.

Он будет гнаться за ней вечно. Она знала это совершенно точно. Весь его вид на поле говорил об этом. Его обжигающий алый с черными вкраплениями взгляд твердил это. Он заявил свои права еще тогда – в Финиксе, и сегодня у Беллы не будет права выбора. Она будет его. Он никогда ее больше не отпустит. Что бы это не означало.

Но Изабелла больше не боится. Стоя в самом центре “шторма”, она готова встретиться с ним лицом к лицу, жаждет вкусить это приторное тепло, жаждет того, что он припас для неё. Она готова…

Комментарий к Глава 14.

ПБ все ещё в вашем распоряжении.

Сегодня выложу ещё одну главу)

Надеюсь, вам придутся по душе данные события.

========== Глава 15. ==========

Джеймс как и любой благовоспитанный вампир, если таковы и являлись, любил охоту. Данное умение было у него в крови. Он был рожден, чтобы быть хищником. Он любил загонять жертв, наслаждаться из страхом и криками. Кровь, наполненная адреналином, была самая вкусной… не считая крови его Изабеллы. Один раз он попробовав ее, всякая другая потеряла тот насыщенный аромат и вкус, меркла перед тем коротким воспоминанием. О, нет, он не собирался отказываться от обычных жертв, но теперь он потерял былую жажду действий.

Джеймс и не знал, что подобное возможно. Нет, за время своего столетнего отшельничества он выявил множество талантов вампиров. И одним главным достоинством оказалось возможность пить и не убивать. Впрочем, в то время, когда он пресытился настолько, что просто был не в силах осушить крестьянина и бедолага остался жив… ненадолго, данное умение было самым жалким из всех талантов вампиров. Джеймс вообще был не уверен, что об этом известно многим. Вампиры по своей сути хищники и никто из них не задумывался о том, чтобы оставить жизнь людишкам – их интересовала лишь алая жидкость, тушащая пожар в их горле. А если и находились такие слабаки, то они умирали. Мало кто выживал без крови. Мало, но все же…

Джеймс ударил кулаком по стволу дерева, пристально вглядываясь окна дома напротив. Дома, куда сбежала его мышка. Ну что же… он мог похвалить ее сообразительность. Кто бы мог подумать, что она выберет самый конец мира? Сейчас Джеймс был на взводе. Еще чуть-чуть. Совсем скоро. Жди.

Виктория и Лоран были поблизости. Они ждали его решений. Скоро.

Изабелла. Его наивная пугливая мышка осмелилась бросить ему вызов. Он открылся ей и не прошло и трех дней, как она исчезла. Не для того он терпел. Не для того превозмогал жажду, чтобы обнаружить пустой дом. Сбежала. От него. Самообладание покидало его. Клыки начали удлиняться. Она покинула его тогда, когда он ждал больше всего. Он был достоин ее жертвы, достоин ее чувств, ее крови. Схватить ее. Заявить об обладании, отметить, испить… взять ее.

Глубокий вдох. Совсем скоро. Лоран уже на пути к Калленам.

Долгие четыре месяца они искали ее. Лоран присоединился к ним с явной неохотой. Он не слишком любил, когда его отвлекали, а Джеймс понял, что в тот момент, когда они встретились все вместе, тот уже был занят нечто поистине интересным. Но отказать одному из клана было нельзя. Таковы правила. Начались поиски. Джеймс знал, что Виктория делает все возможное, чтобы замедлить их. Когда-то давно эта рыжеволосая красавица выказала желание сойтись, аргументируя, что они идеальная и долгоживущая пара. Для него это было не так. Виктория была хорошей подругой, если таковые вообще есть в вампирском мире, но вот как любовница она его не привлекала. В отличие от… Поэтому сейчас она выказывала свой характер, пытаясь разгадать истинные причины джеймсовой одержимости смертной. Но и без ее усилий оказалось, что не так-то легко найти человека, если не знаешь куда он уехал. Джеймс был превосходным ищейкой, и вскоре они вышли на след ее матери. Та колесила с новым мужем по стране, не задерживаясь в одном городе надолго, но вот дочери с ней не было.

Он почуял ее запах на границе с Канадой. Спустя несколько месяцев он почти достиг своей цели. Однако его мышка не скучала, убежав от него. Джеймс следил за ней прежде чем обнаружил ее в компании других вампиров. Других желтоглазых вампиров. Они отвергали свою природу и пили животных. Ей нравятся вегетарианцы? Джеймс скривился от отвращения. С кем связалась его мышка? Он следил за ней долгое время. Выжидал идеальный момент. Пока все его планы не разрушились одним неучтенным фактором. Он бы понял, если бы Белоснежка просто общалась с его видом. Это даже нормально. Но не тогда, когда его Изабелла нашла ему замену. Эдвард Каллен – едва достиг столетия. Слабый противник. Быстрый, но слабый. Джеймс стал рассчитывать все способы избавиться от него.

Виктория и Лоран вмешались вовремя. Джеймс понимал, что ему не выйти победителем просто потому, что Эдвард не один. Его клан придет ему на помощь. А против них им не выстоять. Прежде чем выйти к ним на поле, они узнали все, что требуется, чтобы отмести малейший шанс вступить в схватку.

Не показывать их знакомства. Вот был план Джеймса. Напугать Калленов, дать им увести и спрятать Изабеллу… или же покинуть ее. Он почти сдержался там на поле, когда ощутил ее бесподобный аромат. В нем все еще были сильны воспоминания о ее аромате и вкусе крови. Виктория и Лоран играли свои роли превосходно. Это он повернул их план вспять.

Эдвард Каллен претендовал на его Изабеллу. Он хотел ее для себя. Рано или поздно он бы испил ее крови – Джеймс видел это по его глазам. Он не дал бы тому и шанса. Все его мысли были полны лишь желание испить ее крови и жаждой растерзать того, кто защищал Беллу. Она должна быть с ним и только.

Одно он мог сказать точно. Это помогло. Каллен отошел и его Белла прыгнула в страшный пикап. Она покидает Форкс, а он идет за ней. Он поможет ей сделать верную остановку. Однако его мышка оказалась гораздо умнее чем он думал. Она остановилась и вышла. Так даже удобнее. Она умная девочка и знает куда нужно бежать. Чувствует, как ему это необходимо.

***

Белла остановилась у дерева, прижавшись к толстому стволу спиной. Дальше некуда бежать. Ее колотила мелкая дрожь. Она готова его встретить. Готова…

– Изабелла, – хорошо знакомый голос мрачным шепотом пронесся по поляне. Белла оглянулась в поисках Джеймса. Но так и не смогла его увидеть. – Белла, Белла, моя маленькая мышка. Ты хорошо спряталась?

– Я не пряталась, – почему ее голос так хрипит?!

– Конечно же ты не пряталась, – он кротко рассмеялся, заставив Беллу судорожно сглотнуть. – Ты и не смогла бы этого сделать. Хотя так пыталась. Но одного ты не учла…

– Джеймс, я не пряталась, – осмелев вновь произнесла она. – Я не знала, что ты хочешь видеть меня… еще.

– Не знала? – он тут же оказался рядом, и его рука приподняла ей голову. – Эта отговорка глупа даже для тебя, крошка Белла. Придумай оправдание лучше. Ты испугалась и сбежала, захотела отказаться от всего этого.

Его тон давил и подчинял, бархатный и опасный голос заставлял прислушиваться и соглашаться со всем что он говорит.

– Нет. Джеймс я забыла все. Понимаешь? Я проснулась однажды утром и поняла, что не помню прошедший день. Все, что было мне доступно это твой смутный голос, твердивший мне, чтобы я ушла. Я звонила тебе, писала, но ты не отвечал. Что мне нужно было делать? Ты бросил меня. Я была в этом уверена, – чуть ли не плача, пыталась объяснить ему Белла.

– А потом мы уезжали. Я хотела рассказать тебе об этом. Думала ты поедешь со мной.

– Это конечно все очень складно, – после непродолжительной тишины ответил он, – однако меня интересует другое. Я звонил тебе. Да, на твой телефон. И ты молчала. Тот, кто хочет знать ответов – ищет их.

– В аэропорту я, видимо, потеряла телефон. Приехав сюда, я обнаружила пропажу. У меня не было ни единого способа связаться с тобой. И к тому же, – чуть всхлипнула она, – я действительно думала, что ты бросил меня. Мне казалось, что я рассказала тебе о переезде и ты решил закончить наши отношения. Мне было очень плохо без тебя. А еще хуже всего было то, что ты приходил ко мне во снах. Они были тусклыми, многое в них было непонятно, мне снилось то, чего нет на самом деле, а потом я делала просто сумасшедшие вещи.

– И что же тебе снилось, сладкая Белла? – казалось ему и в самом деле было интересно. От былого гнева не осталось и следа. Лишь ленивое любопытство.

– Бег, охота, страх и кровь. Виктория и ее смех. Я убегала от тебя, долго, но ты всегда догонял. А потом ты… кусал меня. Я думала я схожу с ума.

– И тебе это нравилось? Там во снах? – почти промурлыкал он, склоняясь совсем близко. Холодное дыхание опалило шею. Она поежилась не сводя с него взгляд. Кажется, Джеймс верил ей.

– Очень, – выдохнула она и прикусила губу. – Даже несмотря на то, что я просыпалась от кошмаров и страха. Это было ненормальным. Ты был обычным, а потом вдруг такое. Но я ждала каждую ночь, чтобы вновь увидеть тебя.