Текст книги "Белоснежка и Охотник (СИ)"

Автор книги: MoonCherry

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

– Кто за то, чтобы съездить на пляж на выходных? Ла Пуш, – выразительно протянул он, оглядывая как мальчишек, так и девчонок за столом. Белла заинтересованно подняла голову.

– Ла Пуш? – название было ей очень знакомо. Кажется там находилась индейская резервация, где жили Блэки. Белла так и не навестила их за прошедшие несколько недель, что жила здесь. А ведь, кажется, Джейкоб был бы очень рад увидеть ее вновь.

– Это пляж в резервации квилетов, – добавила тихо Анжела лично ей, подтверждая ее догадки.

– Ла Пуш, детка, это Ла Пуш, – смеясь поведал ей Эрик, вставая на стул ногами и изображая из себя профессионального серфера. – Я покоряю не только интернет, – поиграл он бровями под всеобщий смех.

Даже Белла не удержалась – настолько комично изображал из себя серфера Эрик.

– Мы пас, – практически одновременно протянули Лорен и Кэролайн. – Соревнование по волейболу всего через четыре дня. Нам нужно готовиться. Кстати, Джесс и тебе тоже.

Но девушка отмахнулась от дружеского совета, предпочтя отдых с друзьями дополнительному часу или двум тренировок.

Услышав, что они не поедут, Белла уже практически была согласна с поездкой. Она была не прочь выбраться куда-нибудь с новыми приятелями, тем более Белла практически была уверена, что Чарли даст добро. Все что связано с Ла Пуш и Блэками принималось им крайне положительно.

– Белла, если не хочешь плавать и кататься на доске, можем просто посмотреть на китов. Это тоже очень интересно, – шепнула ей Анжела, думая, что та сомневается насчет поездки.

Это предложение было гораздо интереснее, чем лезть в холодную воду в неудобных комбинезонах. Тем более девушка ещё не видела море так близко и этих величественных млекопитающих.

Отлучившись за едой, Белла вернулась в тот момент, когда Джессика отчитывала Эрика за то что тот в прошлый раз встал на доску и сразу же шлепнулся в воду. Пообещав клятвенно подумать и спросить разрешение Чарли, девушка удостоилась улыбок друзей.

На самом деле решение уже было принято ей. Как Белла и предсказывала, Чарли, услышав про Ла Пуш и друзей, в числе которых была Анжела Вебер, оказался совсем не прочь ее поездки. Пообещав отцу не лезть в холодную воду и при случае передать привет Джейкобу, если тот снова будет гулять на пляже, Белла получила четкие распоряжения о поведение на воде и рядом с водой. И в которой раз пообещала вернуться к десяти вечера. Шериф шутливо пообещал засечь время.

До пятницы Изабелла вновь была избавлена от навязчивой компании “нам лучше не быть друзьями” Эдварда. Хотя почему-то будто какой-то частью своего сознания отмечала, что с нее не сводят взгляд. И не всегда этот взгляд принадлежал Эдварду. Очень часто Белла натыкалась на улыбающиеся глаза Элис и та всегда ей махала.

Не желая оставлять ту самую Загадку, Белла продолжала свои поиски на просторах сети. И однажды Гугл предложил ей нечто совершенно необычное – вампир. Задумывались на мгновение, девушка вбила в поиск это слово. Вампиры правда или быль? Но спустя буквально десять минут, Изабелла закрыла все что было написано про них. Абсолютно различная информация и скорее художественная чем научно-популярная. Значит этот вариант можно было не рассматривать.

Злосчастная пятница и все тот же кафетерий любили устраивать ей сюрпризы. Пока девушка собирала себе овощную композицию на тарелке – сегодня был разгрузочный день – к ней вновь подошел Каллен. Настолько бесшумно, что от испуга Белла даже выронила яблоко. То покатилось по столу и почти упало на пол. Почти. Эдвард одной ногой, точнее легким ее движением подкинул его вверх и поймал ладонями. Вот это реакция!

– Эдвард, на перемены в твоем настроении у меня аллергия, – бросила она сквозь зубы, не желая вновь злиться на него. Однако он не понял, что ему не рады.

– Белла, я лишь сказал, что нам нельзя дружить, а не что я не хочу, – попытался оправдаться парень. Белла смерила его пронизывающим взглядом. Что это должно означать сейчас?

– Ну, хорошо. И что все это значит? – она ждала его объяснений, которые помогли бы пролить свет на его “нельзя, не хочу”.

– Если ты умная, то будешь держаться от меня подальше.

Ну что он за человек такой? То сближается, то старается оттолкнуть ее. Это раздражало. А ведь почти рассказал ей.

– Ну допустим я не умная. Что с того? Ты скажешь мне правду или нет? – эту тему Эдвард стоически избегал, предпочитая находить более важные занятия. Белла была уверенна, что и сейчас он поступит точно так же. Оглянувшись на свой стол, она заметила внимательные взгляды Джессики и мальчишек. Ясно – ее ждут расспросы.

– Нет. Наверное, нет. Я подожду твоих вариантов, – спокойно продолжил он.

Ну, конечно. Разве могло быть иначе? Хотя возможность поотгадывать, уже была существенным сдвигом вперёд. Изабелла раздумывала какую же идею, над которой она так долго размышляла, произнести первой. Но в итоге пришла к мнению, что все они одинаково неправдоподобные и…

– Уф… Я подумала о радиоактивных пауках и криптоните.

– Это про супергероев? А если я не герой, а злодей? – он наклонился к ней ближе. Белла почти кожей ощутила его прохладное дыхание. Когда так делал Джеймс ее сердце волновалось гораздо больше. Ах, ну вот зачем она вновь его вспомнила? Только сделала ещё хуже: вновь всколыхнула начавшуюся затягиваться рану. Тряхнув головой, Белла прогнала появившийся там образ и вновь вернулась к своему собеседнику.

– Это же притворство. Чтобы отшить посторонних, Эдвард. Просто маска. Не хочешь со мной общаться и не надо.

Лучше всего показать свой характер или хотя бы свою твердость. Она вдруг ощутила себя такой глупой, что стояла рядом с Калленом и обсуждала Человека-паука. Развернувшись, девушка направилась к своему столу. Там уже жаждали всех подробностей.

– О чем болтала с Каленном? – тут же спросил вездесущий Майк, когда она подошла к столу.

– Приглашала его на пляж, – буркнула Белла первое попавшееся, желая, чтобы тот отстал от нее. Эдвард, а вернее их столь глупый разговор вновь подпортил ей настроение.

– Что? Серьезно? – воскликнул Майк будто-бы уязвленный самой этой мыслью.

– Не бойся. Он отказался, – добавила Белла. Все равно они не поверят, если она сообщит им, что пошутила. Она впрочем была уверена, что золотой мальчик никуда бы не поехал.

В этот день она вновь столкнулась с Эдвардом около класса биологии. Уже прозвенел звонок на урок. А мистер Каллен шел из кабинета.

– Что? Прогуливаешь? – вместо приветствия своего соседа по парте спросила Белла, сама не зная зачем.

– Иногда это полезно, – он усмехнулся краешком губ и поспешил слиться с толпой. Белла пожала плечами и вошла в класс.

И едва началось занятие, девушка поняла или вернее нашла оправдание его прогулу – не каждому по душе подобное. На данном уроке они проверяли свою группу крови.

Мистер Баннер стал объяснять для чего это нужно и даже показал на примере Майка.

– Нанесите по капельке на каждый зубец аппликатора… – он сжимал палец Ньютона, пока не потекла кровь. Белла судорожно глотнула, чувствуя, как алая жидкость манит ее. Она готова была любоваться ей вечность. Видимо со стороны все казалось совсем по-другому.

– Мисс Свон, вам плохо? – Белла вздрогнула услышав громкий голос преподавателя над самым своим ухом. Она отвела взгляд от Ньютона и его пальца. Мистер Баннер кажется идентифицировал ее ненормальную и странную реакцию на кровь по-своему.

– Я знаю свою группу крови, – быстро пробормотала Белла, избавляясь от своеобразного транса. – Можно мне в медпункт? – может прокатит и ее отпустят с урока. Ей нужно было срочно проветриться и хорошенько подумать над всей этой ситуацией. С каких пор ее так заводит кровь? Однако ответ уже бил набатом в голове – как только она приехала в Форкс. Как только по неизвестной причине рассталась с Джеймсом. Как только что-то произошло в тот самый злополучный вечер, который так часто ей снится.

– Да, конечно, мисс Свон, можете быть свободны. И обязательно посетите миссис Стивенсон, Изабелла, – предупредил ее преподаватель, подписав ей записку с освобождением со своего урока.

– Итак, как вы видите…

Белла покинула класс, осторожно прикрыв дверь за собой и старалась передвигаться по коридору как можно быстрее. Естественно, ни в какой медпункт она не пошла. Делать ей больше нечего. Белла ведь не больна на самом деле. Правда же?!

– Белла? Решила последовать моему примеру? – на выходе ее поймал Каллен. Рядом стояла его сестра Элис.

– Конечно, – она постаралась выглядеть естественно. – Знаешь, я и кровь…мы в некотором роде…мм…не ладим.

– Ты боишься крови? – на его лице выступила удивленная улыбка.

– Очевидно, как и ты, – решила поддеть она его, напоминая о прогуле занятия.

– С чего ты это взяла? – попыталась оправдаться парень, но Белла лишь неопределенно пожала плечами и двинулась вперед к своему пикапу.

До дома она добралась быстро. Все тревожные мысли ее давно покинули. Приготовив Чарли ужин, Белла села за домашнее задание. Завтра ожидалась поездка в Ла Пуш, поэтому лучше расправиться с уроками заранее.

========== Глава 8. ==========

Свежий холодный морской ветер сильно пах йодом. Над волнами кружили пеликаны, а высоко в небе – одинокий орел. Туч прибавилось, они потемнели, грозя испортить погоду и настроение. Хотя…кажется их компании его не могло испортить ничего. Все кроме самой Беллы и Анжелы надели специальные костюмы для серфинга. Пока мальчишки храбрились идти или не идти, Белла ела лакричные палочки.

– Я все жду, что Эрик пригласит меня на бал, – едва слышно обратилась к ней Анжела, – но он… молчит.

– Так пригласи его сама, – посоветовала ей Белла. В этом же нет ничего такого. Тем более парни со школы они такие… парни. Их не стоит стесняться. Вот если бы она мечтала пойти на танцы с Джеймсом, то, наверное, никогда бы не осмелилась его пригласить первой. Это если бы они не встречались полгода. – Действуй. Ты сильная и независимая.

– Да? – кажется она внушила Анжеле некую уверенность в своих силах.

Едва к ним подошли успевшие освежиться в холодненькой водичке мальчишки, как Белла увидела спешивших к ним смуглокожих парней. Девушка не без труда узнала в одном из них Джейкоба Блэка – сына Билли.

– Хэй, Белла, – он обрадовался, увидев ее, – как жизнь?

– Ребята, познакомьтесь это Джейкоб. Джейкоб это Джессика, Анжела, Майк и…Тайлер, – последний как раз только-только подошел. Эрика нигде видно не было.

– Белла, мы как раз очень жалели, что Каллен не смог с нами поехать. Почему его никто не пригласил? – на лице Тайлера она увидела притворное удивление. Странно, что он прямо не указал на ее неудавшуюся попытку. Вернее, по их мнению попытку. Парень еще не мог принять тот факт, что Белла вдруг стала общаться с замкнутым Эдвардом и не обращает на них и их подкаты внимание.

– Без понятия, Тайлер, – она сверкнула своей улыбкой.

– Этот парень псих, – вставил Майк, слушая их перепалку.

– Это точно, – хохотнул один из друзей Джейкоба.

– Вы знаете его? – Белле стало интересно откуда подростки из резервации, почти не бывающие в Форксе, могут знать пусть и достаточно известных, но держащихся обособленно Калленов.

– Каллены сюда не суются, – пробормотал второй и решил на этом закончить разговор.

Обдумывая его странную фразу, Беллу вдруг пробрало на авантюру. Она надеялась, что Джейкоб ещё не избалован женским вниманием, а потому не поймет для чего она это делает.

– Хочешь прогуляться по пляжу? – предложила она, глядя на Джейкоба из-под опущенных ресниц. Парень с готовностью согласился.

Волны накатывали одна за одной. Серые тучи низко сидели над морем. Крик чаек иногда перебивал посторонние звуки.

– Что он имел в виду про Калленов? Почему они сюда не суются?

– Это просто старинная страшилка, Белла, – рассмеялся Джейкоб, жалея, что они затронули эту тему.

– Но я хочу знать. Скажи, я умею хранить тайны, – может быть Джейкоб невольно поможет ей в этом.

– Ну хорошо. Ты знаешь, что по легенде квилеты потомки волков? – начал он, задумчиво глядя на мокрый песок.

– Волков? Серьезно? Диких волков? – удивилась она. Серьезно, она впервые слышала такие легенды.

– Да. Это легенда нашего племени.

– Ну и причем здесь Каллены? – подняла бровь Белла.

– По этой легенде они потомки враждебного клана. Мой прапрадед вождь увидел, как они охотятся на нашей земле. Они заявили, что они другие и мы заключили с ними договор. Они обещали не соваться на нашу землю. А мы поклялись не рассказывать кто они бледнолицым, – он хихикнул, намекая на нее.

– Но они же только недавно переехали.

Откуда тогда про них существуют легенды в этом месте?

– Или вернулись, – предположил Джейкоб, пожимая плечами.

Белла прокрутила в голове все недолгие разговоры с Эдвардом, попыталась вспомнить, что знает о нем и его привычках. И все, что она смогла обнаружить это его большие знания, его вежливость и… галантность что ли, его странный язык и речь, словно он из другого века. Ну что за чушь она напридумала? Белла рассмеялась над самой собой и поблагодарила Джейкоба. Она пообещала, что когда-нибудь выберется вместе с Чарли к ним в Резервацию.

Но подходя к микроавтобусу Майка, на котором они сюда добрались, Белла невольно возвращалась мыслями к Эдварду. Что-то же должно быть? Он не мог рассказать ей о себе, но явно дал понять, что ждёт ее предположений. Эта тайна манила ее больше, чем уроки физкультуры, литературы и тригонометрии вместе взятые. Белла решила не отступать от своего.

Девушка вернулась домой даже раньше, чем они запланировали. Не желая сидеть на месте, Изабелла вдела наушники в уши и решила прогуляться недалеко от дома. Темный лес под окнами так и манил ее в свою глубь. Девушка сопротивлялась ему как только могла. Однако теперь будучи совершенно растерянной и не понимавшей что происходит, она поддалась соблазну. Пробираясь меж деревьев, Белла старается разложить все по полочкам, но мысли медленно, но верно текут в другом направлении. Она закрывает глаза и вместо многолетних вечно зеленых елей и дубов, оказывается в теплом Финиксе, сидящей за столом уютной кофейни. Напротив нее сидит тот, о ком она не перестает мечтать, тот кто сломил ее барьеры, тот кто разрушил ее природную скромность, кто украл ее сердце.

Вернувшись в дом, Белла попыталась заняться домашними делами, но все будто валилось у нее из рук. Может Джейкоб был прав? Может легенды квилетов, живших тут не один век и содержат в себе хоть крупицу правды? Что-то же должно быть? Что представляют из себя эти легенды? Какие тайны Джейк посчитал слишком бредовыми, чтобы быть правдой и что можно рассказать ей? Ближайший магазин, в которой книга оказалась в свободном доступе находился в Порт-Анджелесе. Изабелла твердо решила в ближайшие дни съездить туда и купить ее. Такой день на ее удивление выдался совсем скоро.

Понедельник, то есть будущий учебный день был примечателен еще и тем, что на небе светило солнце, разогнав все тучи прочь. Очень редкое явление для Форкса. Однако Белле даже стало немного некомфортно. Она уже настолько привыкла к серости и влаге, что ей казалось, что яркие лучи прожигают ее кожу. Ей хотелось закутаться от них.

Сегодня они обедали на улице. Джессика вообще сняла куртку и старалась загореть под редкими лучами солнца. Подбежавшая к ним Анжела крепко обняла Беллу и сообщила, что она решилась пригласить Эрика на бал и тот согласился. Белла была за нее искренне рада. Она оглядела присутствующих на поляне школьников, ища кое-кого. Правда ей этого не удалось.

– Его здесь нет, – Джессика заметила ее поиски.

– Почему? Он что боится солнца? – поинтересовалась Белла с улыбкой. Откуда кстати Джесс знает об этом?

– Нет. Погода разгулялась и Каллены исчезли. Доктор Каллен с женой устраивают походы, пикники и прочее. Я пыталась вытащить предков, но это гиблое дело, – потягиваясь, добавила она.

– Кстати, скоро бал. Нам нужно съездить в Порт-Анджелес пока все платья не раскупили, – мгновенно переключилась Джесс на свою любимую тему.

– Порт-Анджелес? – кажется Белла нашла того, с кем она может съездить за компанию. Книгу получится приобрести даже быстрее.

Сговорившись с девочками, Белла выбрала дату – вторник. На следующий день, предупредив Чарли, что она едет с подружками в Порт-Анджелес и получила отеческое благословение. Девочки решили ехать с Джессикой, т.к у Анжелы машины не было, пикап Беллы кажется приказал долго жить, а вот иномарка Стенли была самой удобной из всех. Джесс вела машину гораздо быстрее чем шериф Свон, поэтому в городе они были уже в четыре часа с учётом того, что выехали в два. Девочки, жившие в этой местности давно знали, где можно закупиться, поэтому поспешили в определенный, нужный им магазин.

Пока Анжела и Джессика искали и примеряли одно платье за другим, Белла сидела в кресле и пыталась начертить себе карту до книжного магазина. Она ведь все равно не идет на танцы… так почему бы не заняться тем, что будет не в пример полезнее?

– Как думаете, что означают полуофициальные наряды? – спросила Анжела у них. В пригласительном билете стояла именно эта приписка. Белла пожала плечами. Она ни разу не была на танцах в школе. В начале, потому что ей не с кем туда было идти, а потом…у нее появились совсем другие интересы.

– Ты ни разу не была на танцах? – кажется Джессика до сих пор не могла в это поверить. – Значит и парня у тебя не было, – она хитро скосила глаза.

Белла лишь улыбнулась, стараясь не выдать все свои секреты.

– Так что… был или нет? – насела на нее Джессика.

Анжела как благородная подруга поспешила отвлечь ее от вызнавания личной жизни Беллы. Пока Джессика отвлеклась на выбор аксессуаров, Белла повернулась к окну. В его отражении она заметила себя. Белла выдохнула и грустно улыбнулась. Она скучала. До боли.

– Так значит был, – звонкий голос Джессики раздался прямо над ней.

– И если Белла не хочет нам ничего говорить, значит нам нужно оставить ее в покое, – вновь заступилась за нее Анжела.

– Я хочу в книжный магазин. Встретимся в ресторане, ладно? – все равно она им не помощница. Белла не понимала всей прелести подбора платьев. Как по ней, все то, что девочки примеряли раньше шло им так же как и те, что красовались на них сейчас.

Обговорив место и время встречи, Белла покинула “Роскошные наряды Элеонор”. Вздохнув свежий воздух, Белла расправила плечи. Как хорошо просто пройтись не привлекая к себе внимания. Ей уже хватило сальных взглядов проходящих не так давно парней.

По своей импровизированной карте Белла довольно скоро нашла нужный магазин. Однако пока она совершила нужную покупку, солнце уже село за горизонт. На улице было темно. Без дневного света, Белла не могла найти нужное направление. Она явно свернула не туда, поскольку местность становилась более пустой, вместо магазинов и лавочек попадались заколоченные двери и склады. Неожиданно ей навстречу попались четверо молодых людей, одетых слишком неформально и слишком грязно, чтобы быть туристами. Парни явно были старше нее, громко смеялись и толкали друг друга в бока.

Изабелла постаралась избежать их внимания, но не тут-то было.

– Эй, ты! – крикнул один из них, проходя мимо. Девушка вздрогнула и ускорила шаг. Грубый хохот несся ей вслед. Белла зашагала быстрее, чувствуя, как ее колотит нервная дрожь. Что-то подсказывало ей, что этим парням нужны не ее деньги.

Фонарей совсем не осталось, когда Белла поняла, что забрела совсем не туда куда было нужно ей. Посредине улицы стоял чернявый крепыш с дружком и криво ухмылялся. Сердце девушки колотилось со страшной силой. Она поняла, что он поджидает именно ее. Ее не преследовали, а специально гнали в ловушку. Все повторялось снова. Она будто вновь вернулась на несколько месяцев назад в тот день, а вернее ночь, когда познакомилась с Джеймсом. Только вот теперь никто ей больше не поможет.

Резко обернувшись, Изабелла бросилась к противоположной стороне улицы, сердцем чувствуя, что делает это напрасно. Шаги позади нее зазвучали быстрее.

– Не будь несговорчивой, крошка, – просюсюкал здоровяк, а дружки мерзко заржали.

– Эй малышка, куда же ты побежала?

– Как дела, подружка?

– Потусим?

Из темноты появилось еще несколько парней. “Только не снова” – молилась про себя Изабелла, пытаясь сбежать. Они стали хватать ее за руки, убеждая выпить и развлечься. Белла пыталась уйти, но ей не позволяли. Девушка поняла, что в этот раз все может закончиться очень плохо. Яркий свет фар разрезал ночную темноту, заставляя ее крепко зажмуриться. Однако знакомый голос Эдварда заставил ее очнуться. Он буквально приказал ей честь в машину, а сам вышел вперёд. Белла не видела и не слышала, что он сказал или сделал, но после этого ее несостоявшиеся насильники поспешили разбежаться. Сев за руль, Эдвард сделал предупреждающий наезд, чем окончательно расчистил пустынную улицу.

– Надо бы вернуться и головы им поотрывать, – почти прорычал Эдвард, впиваясь в руль.

Белла вздрогнула, расслышав в его голосе слишком знакомые нотки. Ее память тут же воспроизвела подобную ситуацию. Джеймс разобрался с ее обидчиками кардинально. Он бы сделал это ради нее. Белла уже была уверена в этом на все сто процентов.

– Н-нет, не надо, – ее голос все еще дрожал от пережитого страха и адреналина.

– Ты не знаешь о каких гнусностях они думали, – продолжал яриться ее спаситель.

“Не трудно догадаться” – добавила про себя Белла, постепенно успокаиваясь.

– А ты знаешь? – кажется у нее вновь появился голос.

– О другом можешь поговорить? Отвлеки, чтобы я не вернулся, – перевел тему Эдвард Каллен, внимательно следя за дорогой.

“А Джеймс бы вернулся” – мелькнуло у нее в голове и Белла с новой силой ощутила, как ей его не хватало. “Он бы поотрывал головы ее обидчикам и разделил с ней радость победы” – это было бы совсем в его характере. Белла ущипнула себя за руку, надеясь, что боль ее отвлечет. Она скосила глаза к Эдварду, но тот упрямо смотрел на дорогу и не замечал ее телодвижений.

Они подъехали к ресторану, где договорились встретиться с девочками, как раз в тот момент, когда те выходили. Анжела и Джессика поначалу растерялись, увидев ее в компании Каллена, но потом расслабились. Они были совсем не против того, чтобы Белла покинула их тесную компанию и поужинала с Эдвардом. Они уже наверняка надумали невероятно романтичную историю про их тщательно скрываемые отношения. Теперь ещё несколько дней она будет вынуждена оправдываться перед ними за то, чего на самом деле не было.

– Белла, если хочешь я могу накормить тебя. А после отвезу домой. Это в конце концов мой долг.

Девушка растерялась. Однако вот он почти идеальный случай, чтобы узнать хоть что-то, чтобы окончательно соединить все точки и понять всю картину целиком.

– Да. Да, я бы не отказалась поужинать.

– Ну что же, до завтра Белла, – попрощались девчонки и сели в машину не переставая хихикать, когда их взгляды останавливались на обворожительном Эдварда Каллене. Изабелла прошла в ресторанчик за своим спасителем.

========== Глава 9. ==========

Слащавая официантка так и пожирала Каллена глазами, пока принимала их заказ. Белла закатила глаза, смотря как он источает мед и патоку, обращаясь к “Эмбер – чем я могу вам помочь”. Ему не следовало ослеплять и поражать ее своими манерами и изысканной внешностью.

– Ваши равиоли с грибами, – наконец ей принесли ее заказ. Эдвард не заказал себе ничего. Белле было неловко вот так сидеть с полной тарелкой, тогда как ее спаситель сидел лишь со стаканом колы.

– Точно не хочешь есть? – нужно было спросить его чисто из вежливости.

– Нет. Я на особой диете, – пробормотал он, улыбнувшись. Белла нахмурилась. Еще одна странность связанная с ним.

– Как ты узнал, где я? – этот вопрос поистине интересовал ее. Неужели он следил?

– Я не знал, – он все так же продолжал отрицать очевидный факт.

– Ну все, – Беллу по-настоящему стали раздражать такие его ответы, когда он отрицал абсолютно все и при этом что-то хотел от нее. Она резко встала из-за стола, чуть не опрокинув равиоли.

– Постой, – кажется Эдвард мгновенно передумал.

– Белла, я… хочу… всегда заботиться о тебе, – его негромкий голос наконец нарушил напряженную тишину. – Я старался держаться от тебя подальше, но при этом всегда был поблизости, когда тебе понадобилась помощь, – он смотрел ей прямо в глаза. Белла чувствовала себя неловко. Очень. – Когда я услышал, о чем думают эти подонки, – глухо прорычал Эдвард, – и понял, что они хотят с тобой сделать.

Склонившись над столом, Каллен закрыл лицо руками. Движение было таким стремительным, что Белла испугалась. Но потом… Постой что?

– Услышал? Думают? Ты что, читаешь мысли?

А вот это было совсем не круто. Настолько невероятно и опасно для нее, в том числе, насколько вполне могло быть правдой.

– Я могу прочесть мысли любого в зале, – он подтвердил ее догадки, – любого, но не твои, – опередил он ее.

Кажется, все это время Изабелла слишком крепко сжимала в руке вилку, что костяшки побелели. Ей в очередной раз повезло. Ну, конечно же, он не может ее читать, потому что за этот вечер наверняка бы догадался, о чем и о ком она думает.

– А почему ты не слышишь меня? – любопытство Беллы побороло страх и опасения. Его золотистые глаза загадочно вспыхнули.

– Не знаю, – пробормотал Эдвард. – Единственно возможное объяснение – твой разум устроен иначе, чем у остальных. Если сравнить с радио, то твои мысли текут на ультракороткой волне, а я способен ловить только длинные.

– Хочешь сказать, что у меня мозги набекрень? – слегка опешила Белла. Вот так объяснение.

– Я слышу голоса, а ты беспокоишься о своем душевном здравии! – рассмеялся Эдвард, глядя на нее.

Интересно, а что еще он может делать? И вообще один он такой или вся его семья с странностями? Белла бы с точностью ответила, что Розали похожа на фантастического суккуба, который заставляет влюбляться в нее, а Эммет на очень сильного человека.

Оплатив ее ужин, Эдвард галантно предложил довезти ее до дома. Конечно же, она согласилась, ведь альтернативы у Беллы не было. Замерзнув без куртки на улице и так и не отогревшись в ресторане, Белла попросила его включить печку. Тот без вопросов согласился. Некоторое время они ехали молча. Девушка обдумывала как бы корректнее начать спрашивать его о его странностях, но пока все, что приходило ей в голову звучало слишком глупо.

– Спасибо, я уже согрелась, – наконец ответила Белла потягиваясь к обогревателю в машине.

Эдвард сделал тоже самое. Их руки соприкоснулись. Лед. В машине было жарко, а его кожа была все такой же холодной, будто бы он только с улицы. Она отдернула конечность. Каллен не произнес ни слова. Изабелла тоже предпочла ничего не говорить.

Они въехали в Форкс так и не объяснившись друг с другом. Неловкая тишина была прервана необычной для Форкса картиной. Проезжая полицейский департамент, Белла заметила полицейские машины с мигалками. Ее отец был там. Что случилось так поздно в таком маленьком городе?

Эдвард сам остановился у места происшествия. Он так же заметил своего отца – Карлайла Каллена.

– Карлайл, что случилось? – подошел он к своему отцу.

– Уэйлана Форджа нашли в лодке у причала. Я обследовал его труп. Напал зверь, – он странно посмотрел на своего сына.

– Белла, пойди в участок, – обратился к ней доктор Каллен, – Уэйлан был другом твоего отца.

Да. Это тот “поддатый Санта” на ее четвертом дне рождении, с которым она разговаривала буквально на второй день приезда в Форкс. Бедный Чарли. Он наверняка очень переживал. Каждый житель Форкса так или иначе был ему близок. Она кивнула Эдварду и прошла внутрь.

Так и есть. Отец сидел за компьютером и разглядывал совместное фото с Уэйланом.

– Как ты?

– Я знал его тридцать лет, – выдохнул Чарли, сжимая ее руку. Белла молчала – сейчас были не нужны слова.

– Беллз, – Чарли наклонился в стол и вытащил перечный баллончик, – носи с собой это. И старику будет спокойнее.

Белла не стала спорить с ним, хотя для защиты от диких животных баллончик явно не годиться.

Тусклый ночник, компьютер и книга преданий квилетов были ее сегодняшними спутниками. Белла закуталась в плед и уселась на стуле поудобнее. Открыв книгу, она погрузилась в неспешное чтение, пока не дошла до странной картинки с такой же странной надписью – череп хладного демона. Сердце девушки забилось чаще. Вот оно. Но к ее огромному сожалению, в книге, ни о чем, кроме как о вечных врагах квилетов, сказано не было.

С силой захлопнув Легенды, Белла пододвинула к себе мышку. “Череп хладного демона” – вбила она в поиск. По этому запросу обнаружилось информации куда больше чем она ожидала.

Хладный демон Апотамкин, демоны ночи: Египет – напиток бессмертия, Индия – бич Ганга, Перу – расчленение демона. И из каждой подобной глупой статьи она находила не менее важное подтверждение своих догадок: напиток бессмертия, живые мертвецы, скорость, сила, холодная кожа, бессмертны, пьют кровь, вампиры.

Каждое определение всплывало в ее памяти картинами, раньше существовавшими по отдельности, но теперь зависящие друг от друга. Холодная кожа, особая диета, игнорирование крови, нелюбовь к солнцу, скорость, сила, красота.

– Уф, – Белла отпрянула от компьютера. Это же не реально. Неправда. Фантастика. Это… это то, что происходит на самом деле. Эдвард вампир. Настоящий. И она только что вторглась в его личную жизнь. Только что разузнала то, что знать ей было не обязательно и может быть даже опасно.

В комнате стало как-то жарко и душно. Белла подошла к окну и открыла его настежь. Прохладный апрельский ветер обдал ее лицо. Она вдохнула поглубже. На ночном небе висела полная луна. Переодевшись в легкую пижаму и поворочавшись в кровати, она встала. Белла спустилась вниз и выпила холодной воды, однако легче ей не стало. Ее до сих пор мучали эти тревожные знания. Девушка включила ночную лампу у кровати и нашла музыкальный плеер. Вдев наушники в уши, Белла окунулась в слова, постепенно подпевая им. Приоткрытое окно все еще мало ее остужало, поэтому она подошла к нему ближе и распахнула шире. Холодный ветер постепенно охлаждал ее кожу.

«Будешь ли страдать из-за меня?

Слизывать мою кровь со своих губ, доказывая, что я нужна тебе как воздух?

Посадишь ли ты меня на диван,

Засунув свои пальцы мне в рот?» – пела она вместе с девушкой в плеере. Полная луна подмигивала ей.

«Ты выглядишь так круто, когда читаешь меня как открытую книгу.

Давай мы станем чуть-чуть безрассудными,

Из-за тебя я еле-еле стою на ногах.» – край темного леса манил своей неизвестностью. Белла напрягла глаза. Нет. Ей показалось, что между деревья кто-то стоял.

«Но в этот раз я знаю, чего хочу,

Потому что опасный человек лежит сейчас в моей кровати.

Ты видишь его силуэт?»

У нее перед глазами разворачивалась совсем иная картина. Белла идет по бордюру покачиваясь из стороны в сторону, однако несмотря на то, что порой она страшно неуклюжая, она не боялась. Сзади нее шел тот, кто всегда ее поддержит и поймает. Так и выходит. Белла не может удержать равновесие, но в ту же секунду сильные руки подхватывают ее. Она разворачивается и слегка поднимаясь на носках касается его прохладных губ. Мимолетом и только. Может ей нравится его дразнить?