Текст книги "Пять мужей Эринии (СИ)"

Автор книги: Молли Н

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18

Дом встречает нас тишиной. Беру Мателара за руку и в ответ на его недоумевающий взгляд озвучиваю:

– Пойдём! Нужно восстановить магический резерв.

Он понимающе улыбается.

Зайдя в свою комнату и закрыв за Мателаром дверь, оборачиваюсь, обвиваю его шею руками и тянусь к губам. Он наклоняется, чтобы мне было удобнее, и целует. Прижимает к себе теснее. Настолько, что чувствую его возбуждение. Моё желание усиливается.

Отстраняюсь и тянусь пальцами к пуговицам рубашки. Мателар подхватывает меня руки и прижимает к себе:

– Не здесь же!

Доносит до дивана, ставит на пол и стягивает с меня платье. Окидывает открывшееся зрелище хозяйским взглядом:

– Ты такая красивая!

Затем притягивает к себе для поцелуя. Пока он расстёгивает рубашку, справляюсь с ремнём его штанов, а затем запускаю руку и обхватываю возбуждённый член. Мателар охает. Избавляется от остатков одежды и опрокидывает меня на диван. Раздвигаю ноги пошире, чтобы ему было удобнее, и вздрагиваю от удовольствия, когда он входит и заполняет меня полностью.

Резко, быстро, немного грубо.

Именно так, как мне сейчас хочется. Кусаю губы, погружаясь в ощущения. Его стоны усиливают наслаждение. Понимание, что ему так же хорошо, как и мне, накатывает резко и доводит меня до пика. Впиваюсь в его плечи пальцами и кончаю.

Мателар пережидает, пока я затихну. Ласково гладит меня по щеке, легко целует в губы, затем продолжает вбиваться, постепенно наращивая темп.

Нега сменяется возбуждением.

Чувствительность возрастает, поэтому когда он прикусывает мочку моего уха, не получается сдержать стон. Чувствую кожей его горячее дыхание. Я словно оголённый нерв. Мателар будто понимает это, отстраняется и ускоряется. Балансирую на грани, когда кажется, что вот-вот, он со стоном кончает. Это становится последней каплей. Скатываюсь в пучину наслаждения. Хорошо настолько, что на глазах выступают слёзы.

Он целует мои глаза:

– Прости! Я сделал тебя больно? Сейчас залечу!

Улыбаюсь:

– Нет! Слишком хорошо.

Он целует меня в нос и укладывается справа от меня:

– Секс после траты большого количества магии – это нечто!

– Бессовестный! – в моём голосе больше веселья, чем упрёка. – Твой магический резерв и так был почти полон! Я всё время за этим следила.

Он укладывает мою голову себе на плечо:

– Почти, но не совсем. И в любом случае избавиться от напряжения было очень кстати. Чувствую себя обновлённым.

Обнимаю его:

– Понимаю. Но тебе нужно попробовать заняться сексом, когда твой резерв будет почти пуст.

– Звучит заманчиво. Я как раз заканчиваю изготавливать мазь от ран и сегодня нужно добавить в неё заживляющее заклинание. К ночи истрачу резерв полностью.

– Хорошо, – не могу перестать улыбаться.

– Ты говорила, что встретишься с родственницами Луаня до ужина. Тебе пора вставать и начинать приводить себя в порядок.

– Отнесёшь меня в душ?

– Если хочешь, могу ещё и вымыть.

Пользоваться его добротой кажется слишком бесстыдным, но я сейчас настолько расслаблена, мне настолько не хочется что-то делать, что устоять перед его щедрым предложением не получается:

– Буду очень благодарна.

Мателар целует меня в макушку, поднимается, подхватывает меня на руки и относит в ванну. Включает водопад, регулирует температуру воды и уточняет:

– Голову мыть?

– Да, – киваю я.

От нежных массирующих движений горячих ладоней, скользящих по моему телу, соски твердеют от возбуждения. Приходится приструнить свой организм и пообещать ему вечером всё наверстать.

Мателар укутывает меня в простыню, целует и улыбается:

– Я, пожалуй, пойду. Если начну помогать с одеждой, моей выдержки может не хватить.

– Хорошо. Встретимся за ужином… Погоди! – спохватываюсь я. – Ты бы мог провести Биане и Намире полную диагностику организма?

– Конечно!

– О!

– Вспомнила, что не просила меня об этом для остальных мужей? Не переживай. Я и сам додумался. Луань здоров как бык, также как и Данрэ. У Рамира накопившаяся усталость. Похоже, раньше он очень много работал. Отпуск для него своевременен. А вот с Амтаном сложнее: у него дефицит некоторых веществ, поэтому я приготовил ему витаминную настойку и слежу, чтобы он её пил каждый день. Через пару недель проведу новую диагностику. У него было ещё несколько проблем, но я уже всё вылечил.

– Спасибо за заботу! Ты такой замечательный!

Пытаюсь его обнять, но он уклоняется:

– Если ты не готова сейчас продолжить то, чем мы занимались, я лучше пойду.

Улыбаюсь:

– Хорошо.

Пока одеваюсь, чувствую, что родственницы Луаня и он сам уже вернулись. Ускоряюсь, чтобы успеть перехватить их во внутреннем дворике.

Вижу презабавное зрелище: у Луаня на спине большой тюк и по мешку в каждой руке. Руки его тёти и сестры тоже заняты, но не настолько основательно. Муж выглядит бесстрастным, как и всегда. Но теперь я знаю, что если он зол, его скулы немного заостряются. Упрямство выражается в едва заметно сведённых бровях. Если испытывает любопытство – левая бровь на долю миллиметра приподнимается. А если же счастлив, как сейчас, его глаза немного прикрыты.

Улыбаюсь:

– Вижу, вы провели время с пользой.

Биана смущается:

– Луань скупал всё, чем мы хоть немного заинтересовались. Пытались объяснить ему, что это перебор, но даже слушать не стал! Вы же знаете, каким он бывает упрямым.

– Знаю, – улыбаюсь я. – Но сегодня он поступил правильно: вы редко выбираетесь в город, поэтому нужно использовать эту возможность по максимуму. Давайте помогу вам донести покупки.

– Не нужно, они тяжёлые… – начинает отказываться тётя.

Я делаю пасс, призывая воздушную магию, и приподнимаю свёртки, облегчая их вес. Про Луаня тоже не забываю. Он бросает на меня взгляд, словно заверяя, что и без этого отлично справлялся и ему не тяжело. Я же улыбаюсь в ответ. Знаю, не сомневаюсь, но мне не сложно тоже.

Сопровождаю гостей в их комнату, а потом интересуюсь:

– Покажете, что купили?

– Конечно! – в глазах Бианы радость.

Знаю, что похвастать покупками, значит увеличить счастье, поэтому восхищаюсь нарядами, тарелками, ожерельем, шкатулкой, благовониями, чаем и всем, что мне показывают. Заодно узнаю, что для Бианы стоимость вещи не играет особой роли, потому что она одинаково радуется и медному кулону с отчеканенным на нём верблюдом, и тончайшему золотистому шёлку. И хвалит она не материалы, а рисунок, цвет, форму. Мне это нравится. Желание погостить в её доме возрастает.

После того как все покупки рассмотрены, улыбаюсь:

– Давайте выпьем чаю и обсудим дела.

– Конечно, госпожа Эриния, – энергично кивает Биана. – Мы хоть сейчас.

– Хорошо. Буду ждать вас через полчаса в саду на втором этаже, – улыбаюсь я тёте и племяннице.

Наверняка им захочется освежиться после многочасовой прогулки.

Когда дверь за мной и Луанем закрывается, он берёт меня за руку, разворачивает к себе и произносит:

– Спасибо!

Касаюсь его щеки губами:

– Они теперь и моя семья тоже. Не нужно меня благодарить… Встретимся в саду.

– Хорошо.

Муж отправляется в свою комнату, я же по татуировке определяю, что Данрэ на кухне, и поднимаюсь к нему.

Он перекладывает начинку в основу для пирога. Увидев меня, улыбается:

– Что-то нужно?

Хмурюсь:

– Ты почти всё время проводишь здесь. Мне из-за этого неловко: словно я вышла за тебя ради выгоды.

Данрэ откладывает ложку, выходит из-за стола и прижимает меня к себе:

– Мне приятно, что ты обо мне беспокоишься. Но мне действительно нравится готовить. А теперь, когда могу выбирать любые продукты и любые рецепты, мне нравится заниматься этим ещё сильнее. Не переживай. Я помню, что могу заказывать еду в любом ресторане или в любой харчевне. Я не принуждаю себя.

Обнимаю его:

– Ты меня успокоил.

– Тебе что-то нужно?

– Биана и Намира вернулись. Хочу выпить с ними чаю в саду на втором этаже. Пришла спросить у тебя, что можно взять перекусить.

Данрэ отстраняется:

– Через два часа ужин. Перебивать аппетит неправильно, поэтому я нарежу вам копчёного мяса и сыра, а ещё дам несладких фруктов.

– Я могу и сама.

– Не нужно. Вместо этого расстели скатерть и разложи салфетки.

– Ладно.

Целую его, на мгновение прижавшись всем телом, а затем отпускаю. Он выдаёт мне всё необходимое, придаёт ускорение шлепком по попе, и я отправляюсь в сад.

Заканчиваю расправлять скатерть, как Данрэ приносит чашки. Помогает сервировать чаепитие, потом приобнимет меня за талию, и мы возвращаемся на кухню.

То, как быстро он режет мясо и сыр, не перестаёт меня поражать. А ещё удивляет то, что ломтики выходят одинаковой толщины. У меня так никогда не получалось.

На то, чтобы вымыть яблоки, груши и сливы, очистить их от косточек и красиво разложить на тарелке, у Данрэ уходит несколько минут.

Закончив, он уточняет:

– Через сколько начало чаепития?

– Минут через двадцать.

– О! Так ещё полно времени. Чайник лучше ставить позже. И нарезку тоже лучше отнести попозже, а пока поставим её в стазисный шкаф. Можешь пока заняться своими делами, а можешь посидеть со мной.

– Я посижу с тобой. Люблю наблюдать за тем, как ты готовишь.

– Хорошо.

До прихода остальных я уже успеваю разлить чай по чашкам и взять кусочек сыра. Жду, пока они рассядутся, немного перекусят, а потом приступаю к делу:

– Намира, расскажи, пожалуйста, чем тебе нравится заниматься.

Девочка настороженно отвечает:

– Я люблю гулять, читать и вышивать.

Ответ благопристойной девушки, но меня он не удовлетворяет. Произношу:

– Я могу устроить тебя в любое учебное заведение нашего королевства. Отличаются они не только уровнем, но и профилем. Специализацию сразу же выбирать не обязательно, нужно лишь определиться с общим направлением. Давай начнём с простого: какие предметы в школе тебе нравятся больше всего?

– Мне всё нравится.

– Это очень похвально. Но что даётся тебе легче всего?

Девочка пожимает плечами, а вот Биана произносит:

– Она всегда с интересом слушала рассказы Луаня о дальних странах. Выспрашивала о мельчайших подробностях быта в других землях, о том, как там одеваются, и какая еда популярна.

– Но ведь нет такой профессии, как путешественница, – вскидывается девочка. – В купцы берут только мужчин, воинским делом заниматься слишком сложно, а магического дара у меня нет.

– А что ты думаешь о дипломатах? – интересуюсь я.

– Но ведь чтобы стать дипломатом, нужно родиться в богатой семье. Просто так туда не берут.

Улыбаюсь:

– Если есть деньги и связи – берут. А у меня есть и первое, и второе.

– Но на дипломата обучаются в очень престижных учебных заведениях. Это очень дорого.

– Деньги не должны тебя волновать. У меня их более чем достаточно. Сейчас важно только то, чего хочешь ты.

Намира поднимает взгляд на Луаня, словно ища у него поддержки. Дождавшись ободряющего кивка, произносит:

– Тогда я бы хотела стать дипломатом.

– Это хорошо. Я попрошу своего помощника разузнать обо всех заведениях, где обучают на дипломатов. Потом мы посетим их и примем решение.

– Спасибо, госпожа! – хоть она и старается подражать Луаню и выглядеть бесстрастной, но радостный блеск в глазах выдаёт ей с головой.

– Биана, если тебе, твоим мужьям или вашим детям в будущем потребуется помощь – не стесняйся и сразу пиши мне. Сделаю всё, что в моих силах.

– Вы слишком добры!

– Вы теперь и моя семья тоже.

После чаепития договариваемся встретиться за ужином. Помогаю Луаню убрать со стола, затем возвращаюсь в свою комнату и отправляю магического вестника Тиаму. Ответ приходит через минуту. В нём сообщается, что Тиам придёт завтра утром и всё нам расскажет.

Во время ужина Мателар делится, что учится на лекаря, а потом проворачивает всё так, что пройдя диагностику на наличие заболеваний, Биана и Наима окажут ему огромную услугу. Гостьи соглашаются и договариваются, что придут в кабинет Мателара сразу после завтрака. Отправляю мужу восхищённый взгляд. Не просто выполнил мою просьбу, но и сделал это так, чтобы гостьи не чувствовали себя обязанными.

Замечаю, что сейчас Биана и Наима ведут себя свободнее. Уже не опускают взгляд и не смущаются, если я у них что-то спрашиваю. И мне это очень нравится.

После десерта предлагаю переместиться в сад на втором этаже и полюбоваться тем, как солнце опускается в море. Гостьи с радостью соглашаются. Мателар отговаривается тем, что у него есть дела, Данрэ обещает присоединиться позже, а остальные идут с нами.

Рассаживаемся на топчане. Опираюсь на грудь Амтана и устраиваюсь поудобнее в кольце его рук. Разговариваем о погоде, красоте моря, урожаях, диковинках, что привозят из дальних стран. Приходит Данрэ. Ставит в центр топчана кувшин с лимонадом и лёгкими закусками, втискивается между мной и Рамиром, а потом укладывает голову на мои колени. Глажу его мягкие кучерявые волосы и чувствую умиротворение. Семейная жизнь мне определённо нравится.

До прихода Мателара в мою спальню успеваю расстелить постель, раздеться и принять соблазнительную позу. За это удостаиваюсь от мужа одобрительно взгляда. Он быстро скидывает с себя одежду, присоединяется ко мне и целует так, что мысли начинают путаться, а по телу прокатывается волна желания.

Муж отстраняется:

– Ты сегодня много времени провела в неудобном положении, отдавая мне магию. Как твоя спина? Может быть, размять?

– М?.. – вникать в то, о чём он меня спрашивает, сейчас совершенно не хочется, поэтому прижимаюсь теснее к его обнажённому телу и тянусь за поцелуем.

Он смеётся, затем переворачивает меня на спину и закидывает мои ступни себе на плечи, широко разводя ноги. Целует так, что снова забываю обо всём, кроме того, что происходит здесь и сейчас. Одним резким толчком входит, даря чувство наполненности и правильности. Растворяюсь в ощущениях.

Когда мы через час удовлетворённо откидываемся на простыни, он улыбается:

– Ты была права. С пустым резервом всё действительно иначе. Как будто ярче… Так что насчёт массажа?

– А что насчёт него? – нападает сонливость, поэтому слова сопровождаются зевком.

– Сделать массаж?

– У тебя есть на это силы?

– Не особенно. Но если тебе нужно…

Укладываю голову ему на плечо и натягиваю на себя простыню:

– А если не особенно, давай спать.

Засыпая, чувствую, как рука Мателара обвивает мою талию.

Глава 19

Во время завтрака Амтан выглядит уставшим. Хмурюсь:

– Амтан, ты плохо себя чувствуешь?

Этот простой вопрос почему-то вызывает взрыв смеха у остальных мужей. Они заговорщицки переглядываются. Амтан вздыхает:

– Я не заболел. После нападения Луань предложил заняться нашей физической подготовкой. И мы все согласились – неприятно чувствовать себя обузой.

– Ничего себе! – удивлённо качаю головой.

– Ага, – кисло кивает Амтан. – Поэтому с тех пор мы каждое утро тренируемся. Оказалось, что моя физическая подготовка хуже, чем у остальных.

– Не совсем так, – поправляет его Мателар. – Раньше ты работал на покраске тканей и много времени проводил в неудобном положении. К тому же питался не так хорошо, как остальные. Твоему организму нужно время, чтобы восстановиться.

– Ладно Рамир – у него хоть и по большей части сидячая работа, но выяснилось, что в его департаменте час в день выделяется на воинские упражнения. Данрэ работал на кухне и постоянно таскал тяжести, тёр грязные казаны и сковороды. Но ведь Мателар ничем подобным не занимался!

– На то, чтобы часами стоять в операционной, требуется выносливость. В училище были обязательные уроки физкультуры, а после я сам утром частенько бегал. К тому же ученики помогают санитаркам с лежачими больными, если необходимо их перевернуть или перенести. А ещё есть процедуры, когда пациента нужно зафиксировать, чтобы он не дёргался. Это тоже требует силы.

– Не переживай, – произносит Луань. – Через пару месяцев тебе станет легче. Перестань требовать от себя слишком многого.

– Ладно, – кривится Амтан.

Я же удивлённо качаю головой. Я привыкла держать всё под контролем. То, что теперь кто-то другой может брать на себя ответственность, для меня непривычно. Это вызывает облегчение, но и внутреннюю настороженность тоже. Боюсь, что слишком расслаблюсь, если начну полагаться на других. Или в семье это нормально? Мне есть над чем поразмыслить.

– Как тебе чай? – прерывает мои размышления Данрэ.

Делаю глоток, чтобы сосредоточиться на вкусе, потом произношу:

– Непривычный привкус.

– Тебе нравится или не очень?

– Нравится, – киваю я. – Но пожалуй, хочется, чтобы чай был крепче.

– Хорошо. В следующий раз сделаю покрепче.

– А что добавлено в чай?

– Бергамот… С мятой тебе понравилось больше?

– Наверное, мята больше подходит для дня, когда нужна свежесть. Утром я всегда немного мёрзну, поэтому хочется чего-то более… Другого.

– Я тебя услышал. Завтра сделаю более крепкий чай с бергамотом, а послезавтра попробуешь чай с имбирём, корицей и мёдом.

– Договорились.

После завтрака, как и обещал, приходит Тиам. Идём вместе с ним, Луанем, Намирой, Бианой и Рамиром в гостиную на втором этаже. Зачем он пошёл вместе с нами непонятно, но не возражаю.

Подождав, пока мы рассядемся, Тиам кланяется, а затем произносит:

– Я выяснил, что в нашем королевстве есть три школы, где можно выучиться на дипломата. Первая находится в столице. Её особенность в том, что там обучаются ученики обоих полов.

– И мужчины тоже? – охает Биана.

– И мужчины тоже. Это место рекомендуют тем, кто планирует заключить брак. Заведение очень богато, поскольку в попечительский совет входят три самых знатных семейства.

– Я бы не рекомендовал выбирать это учебное заведение, – произносит Рамир. – Там можно обучиться не только на дипломата, но и на чиновников разных рангов. Как вы понимаете, это означает, что туда берут и малообеспеченных студентов тоже, если они очень умны, поэтому школа очень большая. Я общаюсь со столичными коллегами и слышал, что там были случаи похищений. Кроме того, в столице лояльнее относятся к тем, у кого есть деньги.

– Понятно. Если остановимся на этом месте, разумно будет нанять телохранительницу, – заключаю я. – Тиам, расскажи о других вариантах.

– Остальные две школы располагаются за пределами населённых пунктов. Одна расположена в горах в часе езды отсюда. Весь персонал – женщины. Охраняется место отборными воинами, но они и патрулируют, и живут снаружи. Студенткам даётся три дня в месяц, чтобы навестить родных.

– Что ещё?

– На данный момент там учится двадцать восемь студенток. Управляется школа попечительским советом, куда входят и знатные семейства, и дипломаты. Раз в полгода устраиваются званые приёмы, куда приглашают самых завидных женихов.

– Понятно, – вопросительно смотрю на Рамира, но поскольку он молчит, продолжаю: – Что насчёт последнего места?

– Это очень маленькая частная школа госпожи Амадины. Она очень успешный дипломат, закончившая пять лет назад карьеру, – отвечает Тиам. – Насколько мне удалось узнать, обучение проходит в той же усадьбе, где они живут с семьёй. Амадина берёт очень мало учениц. На сегодняшний момент их у неё всего три. Берёт она не всех, плату за обучение берёт или сразу, или ученица возвращает её через несколько лет. У госпожи Амадины большие связи как в дипломатических кругах, так и среди знатных семейств.

– Девушки живут в том же доме, что и её семья?

– Нет. В отдельном здании.

– Хорошо. Ты договорился о возможности посетить эти учебные заведения?

– Да. Утром написал и мне прислали подтверждение.

– А портал?

– Я договорился.

– Давайте тогда сегодня же съездим и посмотрим. Намира и Биана у вас есть полчаса на то, чтобы собраться.

– Так быстро? – в глазах Бианы удивление.

– Вам нужно время?

– Нет, – энергично качает головой она. – Просто всё это очень неожиданно. Нам же, наверное, нужно подготовиться?

– Не переживайте. Мы отправимся порталом, и много времени посещение не займёт… Рамир, ты с нами?

– Да.

– Хорошо. Тогда встретимся внизу через полчаса.

На портальной площадке, как и обычно, очередь. Но в том, чтобы быть одной из сильнейших магинь, есть свои преимущества: ждать нам не приходится.

Проверяю, чтобы портальщик правильно настроил переход, проверяю место назначения и киваю. Первым входит Луань, я – последней.

Портальная площадь столицы гораздо больше нашей. Пять стандартных арок и одна огромная, для грузов и верховых. Тиам уверенно проводит нас через толпу к двум нанятым экипажам. Переговаривает с возницами, а затем с поклоном произносит:

– Они довезут нас до школы. Садитесь.

Проверяю заклинаниями, чтобы с экипажами и возницами всё было в порядке, затем киваю.

Мы с Намирой и Бианой занимаем первый экипаж. Мужья и Тиам – второй.

Столица всё такая же красивая, богатая и шумная. Высокие дома с белоснежными стенами окружены садами, прямо на улице торгуют арбузами и дынями, а ещё прохладительными напитками. В воздухе разливается запах цветов, фруктов, пота и конского навоза.

Нас довозят до высоких кованых ворот, за которым видна мощённая золотистыми плитами дорожка, ведущая к огромному, в пять этажей, центральному зданию, отделанному светло-бежевым мрамором.

Тиам переговаривает с охранником, объясняя цель нашего визита. К нам тут же подходит сопровождающий (смазливого вида мужчина в камзоле, расшитом золотом) и кланяется:

– Добро пожаловать, магиня Эриния. Я преподаватель Жаувин. Ректор распорядился провести для вас экскурсию.

– Здравствуйте, – благосклонно киваю я.

Остальные нестройным хором здороваются, но мне не нравится, что провожающий обращается только ко мне, а мою семью и его потенциальную ученицу не удостаивает даже взглядом. Следующие его слова объясняют подобное пренебрежение:

– Помощника и телохранителей вы можете оставить здесь. На территории нашего учебного заведения вам ничего не угрожает.

– Они пойдут со мной, – качаю головой я.

Пускаться в объяснения, что это не охранники, а мои мужья, не хочется.

– Как скажете, – поджимает губы Жаувин. – Позвольте показать вам главный корпус.

Следующие десять минут он расхваливает дороговизну отделки, рассказывает об истории заведения, уходящей в глубь веков, хвастает размером библиотеки и наличием здесь музея. А ещё пытается со мной кокетничать: отвешивает комплименты, жеманно надувает губы и предлагает опереться на свою руку. От помощи отказываюсь, а на комплименты никак не реагирую.

Немного отстаю от него и шепчу на ухо Намиры:

– Внимательно смотри по сторонам. Представляй, насколько тебе тут будет хорошо, хочется ли учиться вместе с теми студентами и студентками, что ты здесь видишь.

Она кивает.

Отделка здания, материал штор, картины великих мастеров на стенах – всё говорит о том, что здесь не бедствуют. Студенты встречаются как разодетые в очень дорогие наряды, так и в обычной городской одежде. И если первые ведут себя расслабленно, вторые в большинстве своём втягивают голову в плечи и стараются казаться незаметными. И мне это очень не нравится.

От предложения посетить библиотеку и музей отказываюсь. Вместо этого прошу проводить нас в общежитие.

– Но там нет ничего интересного! – пытается отговорить меня Жаувин.

– Тем более, – припечатываю я.

Мужское общежитие меня не интересует, поэтому идём в женское. Первый этаж начинается с просторного холла и широкой лестницы, ведущей наверх. А ещё дамой, сидящей за столиком у двери. Выслушав цель нашего визита и просьбу позвать коменданта, она встаёт и уходит.

Пока ждём, Жаувин рассказывает про древность здания, порядки, то, что мужчинам сюда обычно входить запрещено. Вопреки его словам, за это время мимо нас прошмыгивает парень и степенно проходит мужчина.

Затем к нам присоединяется комендантша (суровая дама в строгом сером платье, больше похожая на монахиню) и сообщает, что готова показать нам несколько комнат.

Сворачивает в правое крыло первого этажа и открывает первую справа дверь. Апартаменты впечатляют: они состоят из двух комнат (гостиной и спальни) и просторной ванной комнаты. Шёлковые шторы на окнах, стены отделаны деревянными панелями, балдахин над кроватью – всё выглядит дорого и красиво.

После этого нас пытаются выпроводить, но я настаиваю на том, чтобы продолжить осмотр, и поднимаюсь на последний этаж.

Меня встречает запах сырости и выцветшая от времени ковровая дорожка. Комната, что я выбираю для осмотра, рассчитана на двоих. В ней едва помещаются две кровати, шкаф и два письменных стола. Стены выкрашены светлой краской, штор или ковра нет. Так же как и ванной комнаты. Спросив об этом, выясняю, что она расположена в конце коридора.

Закончив осмотр, прошу проводить нас к воротам. Жаувин пытается объяснить, что ремонт этого этажа запланирован на следующий месяц. Что там живут только студенты, у которых нет возможности самостоятельно заплатить за обучение. Что моей родственнице, конечно же, предоставят самое лучшее. Киваю, показывая, что услышала, но никак не комментирую.

Попрощавшись с Жуавином, рассаживаемся в экипажи. Спрашиваю у Намиры:

– Какие у тебя остались впечатления?

– Мне там не понравилось! – выпаливает она, затем спохватывается: – Нет! Я хотела сказать, что пойду учиться в любое заведение, что вы выберете, просто я не привыкла к подобной роскоши. Думаю, мне там будет неуютно.

– Мне не понравлюсь, что они делят студентов по уровню достатка, – сообщаю я. – Мне кажется, это может провоцировать конфликты и недопонимания. Если в богатой семье родится глупая и бездарная наследница, она может очень быстро лишиться даже самого огромного состояния. А дочь из бедной семьи при наличии ума вполне способна разбогатеть и занять высокое положение благодаря своим способностям.

– Думаете?

– У меня есть подруга Малейн. Ты же слышала о ней?

– Говорят, у неё удивительное умение обустраивать дома. И говорят, что она может за сутки обставить даже самый огромный. Правда, не знаю, насколько это правда. Но в нашей деревне есть искусник, изготавливающий статуэтки и шкатулки из дерева. Малейн с ним сотрудничает. Он рассказывал, что у неё связи по всей стране. А ещё, что она является одной из богатейших женщин нашего города.

– Он сказал всё верно. А знаешь ли ты, что Малейн сирота?

– Я не знала. Но как тогда она достигла такого положения? Её кто-то удочерил?

– Нет, что ты! Она просто с детства понимала, чем хочет заниматься. А ещё была очень настойчива. Нашла лучшего мастера в отрасли и уговаривала его до тех пор, пока он не согласился взять её в ученицы. И конечно же усердно училась и много работала. И у неё всё получилось.

– Потрясающая история! Но ведь все люди разные. Вдруг у меня не получится?

– Все люди разные. И всем нужно разное. Вполне может случиться так, что ты во время обучения найдёшь мужа и не окончишь школу. И это тоже будет нормально. Не всем требуется достигать каких-то высот, чтобы быть счастливой. Важно понять, что нужно именно тебе. Причём ты всегда можешь поменять своё решение. И это тоже нормально.

– Спасибо. Я обдумаю ваши слова.

Следующей выбираем частную школу госпожи Амадины.

Экипаж нас уже ждёт, поэтому загружаемся и выезжаем за пределы небольшого замка, во дворе которого оказались после перехода через портал.

Вокруг простирается местность с сельскими домами, окружёнными оградами. Вдалеке на склоне горы пасутся овечки. В воздухе витает аромат фруктов, цветов и нагретого на солнце камня. Уютное и умиротворяющее место.

Усадьба госпожи Амадины впечатляет размерами: с горки за забором можно рассмотреть два больших добротных дома, сад, небольшое озеро, луг и вдалеке хозяйственный двор с сараями. И всё это обнесено высоким каменным забором.

Вокруг всего участка установлено замаскированное защитное заклинание. Маг уровнем послабее его и вовсе не заметил бы. Даже мне удаётся рассмотреть не всё плетение целиком, но то, что получается увидеть, внушает уважение.

У ворот нас встречают охранники. Узнав о цели визита, они просят подождать, и один из них уходит в направлении дома. Через десять минут он возвращается вместе с высокой стройной женщиной. От неё веет силой, но не магической, а иного рода: гордостью, чувством собственного достоинства, уверенностью в себе, а ещё сокрушительным женским обаянием. Каждое её движение изящно и женственно, но без жеманства. На женщине одеяние, закрывающее тело и волосы, но позволяющее рассмотреть морщинки в уголках раскосых голубых глаз, прямой нос и пухлые губы. Незнакомка дружелюбно нам улыбается:

– Здравствуйте! Я хозяйка этого места – госпожа Амадина. Рада приветствовать вас в своей школе.

По очереди представляемся, после чего Амадина сообщает:

– На воротах установлено заклинание клятвы. Пройдя, вы поклянётесь в том, что не причините вреда обитателям поместья, а также сохраните в тайне всё, что увидите и услышите. Без этого внутрь попасть нельзя.

Соглашаемся и минуем ворота. Позволяю заклинанию меня коснуться, но при этом контролирую, чтобы оно вносило лишь озвученные изменения. Убедившись, что всё именно так, успокаиваюсь.

Амадина поясняет:

– В доме справа живём я и моя семья. В левом – ученицы и преподавательницы. Конечно же, мужчинам вход в тот дом запрещён. Кроме того, все находящиеся на территории моей усадьбы мужчины связаны магическими клятвами и совершенно не представляют опасности для учениц. Мои мужья и сыновья тоже.

Пока идём к дому, в котором размещены ученицы, Амадина продолжает:

– Обычно в течение года мы с ученицами посещаем примерно десять приёмов. А также обязательно месяц живём в какой-то из соседних стран, чтобы изучить разницу культур не только теоретически. Мы проживаем в посольстве, а кроме этого нанимаем лучших воинов и мага, так что безопасности учениц ничего не угрожает. Ещё вы должны знать, что помимо основных предметов я настаиваю на том, чтобы девушки учились готовить, содержать дом в чистоте, изучали основы ухода за животными. Это поможет лучше понять разные слои населения и разные народы. Кроме того, ученицы изучают верховую езду и основы боевых искусств, поскольку дипломат должна быть готова к любым неожиданностям.

Киваю:

– Очень разумный подход.

– Ещё вы должны знать, что я всегда сама выбираю учениц. Подкупить или заставить меня невозможно. Поэтому, если ваша девушка мне не подойдёт, я вам откажу, несмотря ни на что, – она открывает дверь и приглашает нас зайти внутрь.

– Разумно, – киваю я. – Тогда чтобы мы не тратили понапрасну время друг друга, может быть, вы поговорите с ней сейчас?

– Хорошо.

Мы минуем коридор и попадаем в просторную гостиную. У правой стены расположился большой камин, перед ним шесть кресел. Справа книжный шкаф, заполненный книгами.

– Это единственная комната в этом доме, где могут находиться родственники-мужчины. Дальше можно только женщинам. Вы можете подождать окончания нашего с ней разговора здесь, – кивает на кресла Амадина.

– Хорошо, – соглашаюсь я.

– Намира, прошу следовать за мной.

Девушка вопросительно смотрит на меня и увидев кивок, отправляется вслед за Амадиной. Я же усаживаюсь на одно из кресел и сообщаю: