Текст книги "Темный Лис (СИ)"

Автор книги: Мистер Улыбка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

Одним из последних оплотов лоялистов стала крепость близ Нахоко. По разным оценкам в ней засело около ста сторонников Кровавого Тумана, в том числе и самые преданные последователи Ягуры. Отсюда они организовывали вылазки на базы нового правительства. И отнюдь не безрезультатные. В конечном итоге терпение Мей лопнуло и она выслала туда около трехсот шиноби, и запросила поддержку у Тсунаде. В качестве жеста доброй воли, хокаге направила пятьдесят элитных агентов АНБУ. Сила более чем достаточная, чтобы сокрушить практически любое сопротивление.

Лоялисты заранее знали о приближении карательных сил. Вместо того, чтобы бежать, эти психопаты решили поступить по иному. Они захотели устроить последнее сражение в своей жизни и убить как можно больше врагов.

Тихой лунной ночью, посреди скального массива, будто нависнув над побережьем, возвышалась крепость Додзи, мрачная и довольно жуткая постройка. Толстые и высокие стены, огромные башни и полное отсутствие деревьев за стенами сводили на нет все усилия нападающих по незаметному приближению. Идеальное место для тех, кто решил окопаться.(прим. Аркоса: Хонсю ржет над этой крепостью как конь. Автор: Хонсю лох и чмошник)

Несмотря на всю протяжённость оборонительных стен, дежурство вели всего трое бойцов, носивших униформу Кровавого Тумана. Беглые фанатики из АНБУ, не захотевшие мириться с новой властью, к тому же сенсоры. Они без особых проблем смогут заметить приближение посторонних и сообщить об этом остальным.

Расположившись в укромном уголке, троица внимательно наблюдала за окрестностями. Порой из леса выходили всякие зверушки, показываясь во всей красе под лунным светом. Но лоялистам было не до них.

– Ты это чувствуешь?

– Да, эта чакра… безумие…

– Смерть пришла за нами? Наконец-то.

К тому моменту все солдаты Ягуры полностью утратили рассудок. Психопаты, жаждущие собственной кончины – так их можно охарактеризовать. Поэтому они даже не стали трубить сигнал тревоги, а спокойно вытащили трофейное оружие и обернулись. За их спинами, стоя на крепостной стене поджидала черная как сама ночь фигура, окруженная темнейшим пламенем. Но отчетливо виднелась одна деталь – красные глаза с вертикальным зрачком.

Фигура молча стояла, оценивая своих соперников. Безумцы из Кровавого тумана, что-то тихо напевали про себя.

Сигналом для атаки послужил быстрый кивок, который сделал центральный фанатик. Троица ринулась вперед, занося оружие для удара. Они намеревались атаковать сразу с трех сторон, как делали это всегда.

Черная тень не стояла на месте. Когда лоялисты пошли в атаку, он выхватил что-то, напоминающее пару мечей, покрытых такой же темнотой.

Все закончилось, не успев начаться. Не было той славной битвы, на которую рассчитывали приспешники Ягуры. Обычная сталь оказалась куда слабее, чем чернота. Оружие лоялистов разлетелось в щепки, а клинки неизвестного рассекли тела двоих шиноби на ровные части. Меч третьего застрял в темноте, что окружала нападавшего. Несколько мгновений заминки оказались фатальными. Из тела противника появилась огромная лапа, схватившая лоялиста за шею. Хватка была столь сильной, что бывший АНБУшник захрипел, будучи поднятым над землей.

Когда раздалось слабое шипение бившей фонтаном крови из тел друзей АНБУшника, неизвестный переключил все свое внимание на последнего члена отряда. Его красные очи внимательно изучали его выпученные глаза. К своему удивлению, он не нашел в них того, чего искал.

– Тебе неведом страх, занимательно.

Неизвестный, словно пресс, сжал горло шиноби, полностью раздавив его. Голова отделилась от тела и упала вниз, после чего покатилась по лестнице, громко стукаясь об камень из-за маски. Тело безвольно повисло в хватке человека. Не тратя лишнего времени, он отбросил его в сторону.

Разобравшись с патрулем, нападавший быстро проверил весь остальной периметр крепости. Его чутье никого не обнаружило. Ни запаха, ни эмоций. Все сидят внутри замка и чего-то ждут. На мгновение, в черноте появилось что-то белое. Кровожадная улыбка из бритвенно-острых клыков.

Спрыгнув вниз, неизвестный не спеша пошел вперед, направляясь к воротам. Массивные ставни предстали перед ним, а сверху, будто насмехаясь, смотрели статуи горгулий. Менма не стал мелочиться, а сразу разнес дверь на мелкие щепки одним ударом, подняв тем самым небольшую дымовую завесу.

Стоило ему попасть внутрь, как что-то прочное и острое попыталось обвиться вокруг него, но увязло в покрове чакры. Дым рассеялся быстро. Менма увидел несколько десятков шиноби и призывов, окруживших его. К тому же кто-то попытался пленить его с помощью металлических нитей.

Лоялисты Ягуры выглядели крайне грозно. Суровые, чуть ли не одичавшие шиноби, разодетые во всевозможную одежду. Они были по всему мрачному залу – на стенах, потолках. Менма попытался найти среди них лидера, но в этой массе масочников его не определить.

– У тебя должно быть стальные яйца, раз ты решил атаковать нас в одиночку, – прозвучал холодный голос одного из сторонников Кровавого Тумана.

Менма ничего не ответил. Вместо этого он моментально ухватился пальцами за стальные нити и быстрыми рывками и движениями опутал того, кто посмел использовать это на нем. Оружие обратилось против своего владельца. Нити оказались столь острыми, что плоть человека без каких либо видимых усилий была превращена в натуральный фарш, после чего Узумаки потерял всякий интерес к нитям и отбросил их в сторону.

Остальные шиноби стояли как статуи. Смерть боевого товарища никак не задела их.

– Боевые нити очень специфичное оружие, -прозвучал утробный голос Менмы. – Оно требует неимоверных усилий и концентрации, а также подходящих условий. Желательно замкнутое помещение. Потому – нити полное дерьмо.

«Менма, хватит отвлекаться! Не играйся с жертвами и не трать время впустую», – Курама был как всегда, своенравен и ворчлив.

« Тогда начнем!».

Выхватив клинки, Менма ринулся вперед. Его скорость была такова, что противники даже не успели моргнуть, как он оказался перед ними, занося ногу для удара. Сила такого пинка оказалась чрезмерной. Тело шиноби разорвало надвое, после чего эти ошметки сбили с ног стоявших рядом животных и людей и с громким треском в печатались в каменную стену.

«Минус один. Трое покалечено. Пятеро выведены из равновесия».

Ближайший призыв отреагировал молниеносно. Огромный волк попытался вцепиться в шею черного воина, но устремившаяся на встречу лапа спутала все планы. В результате, монстр получил мощный удар в челюсть, переломавший ему там все, что можно, и исчез во вспышке дыма. Сам Менма разрубил еще одного незадачливого противника, а другой рукой выпускал струю насыщенно-голубого пламени, будто из огнемета.

«Еще один труп. Восемь горят заживо», – объятые пламенем, шиноби в диких криках боли метались по залу. В отличие от Аматэрасу, который не гаснет целую неделю, этот огонь настолько горяч, что люди плавятся на глазах.

Шиноби попытались разорвать дистанцию между собой и противником, но Менма преследовал их по пятам. Его меч работал неустанно, кромсая все, что движется. Но некоторым не везло еще больше, когда языки пламени, раздуваемые резкими и мощными порывами ветра охватывали их. Когда Менма закончил, весь замок пылал, будучи заваленный трупами. Кровь шипела под воздействием высокой температуры. Это и обнаружили прибывшие через пару минут солдаты Кири и Конохи.

Все это время за Менмой пристально наблюдал Обито, стоя на вершине одной из скал. И он с удовольствием отметил скорость, с которой джинчурики выполнил его заказ. В конце концов Узумаки сделал главное – заставил навсегда замолчать последних людей, знавших тайну Третьего Мидзукаге.

«Хорошая работа, Менма Узумаки».

========== Глава 32-ая ==========

Эх, тяжела жизнь вербовщика наёмников. Ни поспать тебе нормально, ни поесть, даже не пообщаться. Твой собеседник больше оценивает тебя как мешок с деньгами, нежели живого человека. Печально, однако.

После выполнения маленькой просьбы Обито, я всерьез занялся сколачиванием собственной армии. Из наемников. Дело это конечно – неблагодарное от слова совсем. И очень муторное. Не знаю, откуда берутся такие идиоты, но первые три попытки купить услуги преступников кончились неудачно. Видимо их алчность была сильнее чем здравый смысл. Меня попытались отравить, заколоть, усыпить. Хорошо, что со мной это не прокатывает. К любой отраве я невосприимчив, спасибо тебе Курама, а всякие злые намерения я чувствую за версту.

В конечном итоге мое терпение лопнуло. Чисто для профилактического эффекта я один уничтожил около двух тысяч наемников. Остальные внезапно поумнели и решили прекратить свои ничтожные попытки убить/поймать меня. После чего дело пошло. Запугивая народ силой и одаривая деньгами, под конец недели я сколотил небольшую армию, численностью в пятьсот человек, и с каждым днем она росла. В качестве временной базы я выбрал горы в стране Камня – там можно укрыть хоть целую Скрытую Деревню.

Тут же стала новая проблема. Дисциплина – вернее её полное отсутствие. Как этот сброд не стимулируй, это все равно сброд бандитов и разбойников, с разными взглядами на те или иные вопросы. Нередко вспыхивали небольшие конфликты, доходившие до поножовщины. Ну и хамское поведение прилагается.

Я долго думал, как этих идиотов образумить. Применять к ним физическое насилие не эффективно. Да, можно показательно избить парочку особо гордых засранцев, но остальные, скорее всего, тупо разбегутся от меня. Деньги? Хм, я и так им плачу достаточно. Потому повышать жалование не вижу смысла. И так я отбраковал около десятка идей, просидев до поздней ночи в пещере, пока ко мне не зашел Герольд.

– Все думаешь, как дисциплинировать этот сброд? – ухмыльнулся голем, присаживаясь на пустую бочку рядом со мной . Единственным источником света стали восковые свечи, которыми я обставил импровизированный стол, сделанный из нескольких камней.

– Ага… – промычал я, кивнув головой. – Я никогда не думал, что скажу это – но я исчерпал все свои идеи.

– Кураму не пробовал спрашивать?

– Его? Пф, – махнул я рукой, – да он знает об этом даже меньше меня!

– Имей совесть, Менма! Мое терпение не безгранично! – ответ соседа по телу не заставил себя долго ждать.

– Хорошо, – Герольд поднялся с бочки и направился к выходу. – Смотри и учись, как надо наводить дисциплину в армии, сынок.

На следующий день, когда я осматривал солдат в сопровождении Герольда, случилось какое-то чудо. Все стояли по стойке смирно и никто даже не решался поболтать. Великолепно. Конечно, без некромантии тут не обошлось. Для поддержания порядка голем создал несколько десятков призрачных рыцарей, светящихся зеленым светом. Этакие надзиратели, с огромными шипованными дубинками, которые не стеснялись пустить их в ход, если кто-то решил проявить неповиновение.

У меня на глазах одного такого дерзкого наемника повалили на каменный пол и забили насмерть двумя мощными ударами, размозжив ему черепушку и ребра. После такого представления никто не смел даже помыслить о своеволии.

– А если попытаются сбежать? – поинтересовался я у Герольда, когда мы остались одни.

– Не смогут, – голем скрестил руки на груди, сохраняя спокойствие. – Если попробуют, надзиратели поймают их и забьют насмерть у всех на виду. Чтобы остальным не повадно было.

Несмотря на столь жесткую дисциплину, поток добровольцев не кончался. Да и он и не должен кончаться. Плачу я исправно. Увы, качество рекрутов стало падать. Если раньше ко мне приходил народ, который хоть как-то умел махать мечом, колоть пикой, или стрелять из лука, то теперь стала приходить простая деревенщина, которая сражаться особо не умела. Пришлось мне подтягивать их общий уровень, чтобы народ не умирал как мухи. Создал около десятка теневых клонов и заставлял их гонять народ часами, пока те не устанут. Герольд тоже не сидел без дела и пытался обучить наемников работать в формациях.

– Вы можете быть сильными и крепкими солдатами, но по отдельности – вы никчемные слабаки, которые быстро сдохнут в первом же серьезном бою. Только сражаясь как единое целое вы получите свой шанс на выживание! И только тогда у вас есть надежда убить хотя бы одного шиноби, – постоянно твердил им Герольд.

Девчонкам досталась не менее ответственная работа. Акено я эксплуатировал по максимуму, пытаясь сэкономить на закупках продовольствия. К своему удивлению, я обнаружил, что она способна с помощью Мокутона выращивать овощи с фруктами. От счастья я её всю расцеловал, отчего Сенджу вся раскраснелась и до сих пор со мной не разговаривает. Девушки… Ох, как мне повезло… а я то думал, что она кроме деревьев ничего не может создавать. Тем не менее – все равно пришлось раскошелится на поваров. Кто-то ведь должен готовить им пищу.

Юки занялась своеобразным маркетингом. Фактически, именно она завлекла всех добровольцев в наши ряды, и она же договаривалась с кузнецами и ремесленниками на поставку оружия и доспехов. Еще вместе с ней мы заведовали казной. Вернее в большинстве случаев она распоряжалась ею. По её словам – я деньги тратить не умею и вечно вкладываюсь в какую-то бесполезную фигню.

Единственное, что меня огорчало – практически полное отсутствие нукенинов. Кроме нас четверых, в моей армии практически не было серьезных бойцов, способных решить исход боя. Но. У Акено до сих в печатях хранятся пять зазомбированных джинчурики. Правда они еще слишком слабы – им нужно больше времени чтобы восстановиться. И к тому же – стоит мне их выпустить, и мои шансы на выживание стремительно упадут за отметку ноль. Каге наверняка об этом пронюхают и объявят мне полномасштабную войну, которую я не смогу выиграть. Потому – не вариант.

Есть еще личный помощник Герольда, который нам сильно помогает с вооружением, но сам голем запретил его использовать без крайней необходимости. И кицуне, тут уже против Курама. Он не хочет впутывать своих подданных в эту войну на начальном этапе. Короче –как любой нормальный правитель, он желает свести потери своей страны к минимуму. Только мне от этого не лучше.

Ну а так набралось трое… довольно посредственных нукенинов из Ивы. Мне отдельно пришлось их гонять и сколачивать из них отряд, что тоже занимало немалое количество времени.

В перспективе я планировал заказать в Аме осадные орудия и технику. Рано или поздно мне придется осаждать хорошо укрепленные крепости и селения, но пока это может подождать.

Сейчас настало время испытать эту армию в действии. Цель я выбрал не сложную – небольшой пограничный город Страны Камня. Помимо практических соображений, я руководствовался и финансовыми. За две недели мы успели потратить более миллиона ре и если все продолжится в таком же темпе, то деньги кончатся довольно быстро.

Проводя быструю разведку селения, я одобрительно вздохнул. Защитников в городе не много. Около десяти шиноби Ивы и шестидесяти солдат, против пяти тысяч моих бойцов.

Благодаря печатям Акено, что она заранее наклепала перед атакой, мы создали своеобразный барьер, который служил как огромное поле-невидимки и заглушка – в результате, мы окружили город со всех сторон, чтобы никто не смог бежать. Перед боем я провел небольшой инструктаж для офицеров, чтобы их подчиненные особо не буйствовали и не ломали все подряд. За это отвечают головой.

Герольд тем временем организовывал построения и создавал атакующую формацию, в форме клина. На это ему потребовалось меньше минуты. Солдаты давно уяснили что лучше его не злить, а подчиняться – живее будешь.

Когда все приготовления закончились, Герольд выхватил пистолет и выстрелил сигнальной ракетой. Колонны солдат зашагали вперед. А Герольд, как их генерал, шел в самых первых позициях. Я, Юки и Акено предпочли не вмешиваться в бой, чтобы позволить солдатам проявить себя. Пускай мы и находились на почтительном расстоянии, но все было прекрасно слышно.

Итог оказался очень приятен. За десять минут все сопротивление было подавлено и защитники сдались в плен. Шиноби в том числе. Ими занялась Акено, которая с помощью своих печатей промыла им мозги и превратила в послушных солдат… у меня возникает такое чувство, что она посещала мою родину и изучала там фуиндзюцу. Уж слишком хорошо она знает эту дисциплину.

Награбили мы прилично. С продажи рабов прибыль составила около десяти миллионов рё. Но у каждого действия есть последствия. Моя дурная слава резко возросла и теперь награда за мою голову выросла втрое. Да что там говорить, за такую сумму и Какузу меня с удовольствием убьет. С другой стороны, приток рекрутов в мою «Добровольческую» армию вырос в два раза.

Для размещения новых бойцов, срочно пришлось менять место дислокации. Новым штабом я выбрал старый заброшенный замок феодала, расположенный в паре десятков километров от предыдущего места базирования. Состояние твердыни конечно удручало и потому пришлось нанимать плотников, инженеров, каменщиков и прочих работяг, чтобы вернуть этому месту былое величие.

Не прошло и дня, как ко мне явились гости из Акатцуки. Обито и Зецу. Опять что-то просить. Мы в это время всей компанией сидели в бывшей комнате феодала, которая уже давно утратила свою красоту и практически вся сгнила.

– Все в сборе? Хорошо, – поприветствовал нас Обито, садясь за край полусгнившего стола, где мы обсуждали дальнейшие действия. – У меня к вам серьезное предложение.

– Орочимару мертв, – сходу заявил Черный Зецу. – Саске Учиха убил его.

– Хэ, – улыбнулся я, довольно потирая подбородок, остальные лишь слегка удивились, а Герольд вообще не понимал, о ком мы говорим, – ну, рано или поздно это случилось бы. Так что я не удивлен.

– Да, это вполне закономерно, – согласился со мной Учиха. – Стремление Орочимару заполучить шаринган довело его до могилы. Но я сюда пришел не для того, чтобы отпраздновать смерть предателя. Есть более насущие вопросы. Зецу.

Стоявшее сзади двуликое существо улыбнулось. Вернее его белая половинка.

– Как прикажешь, Мадара-сама, – хихикнул Зецу, – После смерти змея, деревня звука практически полностью распалась и погрязла в анархии. Кровь, мясо, кишки, присутствуют. Толпы бывших подопытных сейчас громят бесценные труды Орочимару, что меня сильно огорчает. Ох, как на это больно смотреть…

– Зецу хотел сказать, что у Орочимару есть то, что интересует нас, – твердо заявил лже-Мадара. – К сожалению, он не сможет туда пробраться. Змеиный санин предусмотрел защиту, от таких как он, а все остальные члены Акатцуки заняты поисками трехвостого и восьмихвостого зверей. Потому я обращаюсь к вам…

– Демонен эн кетерс зулен вален!

Все произошло слишком резко . Не успел из нас никто моргнуть, как Герольд создал в руке золотой крест и выстрелил из него в сторону Зецу. Комнату заполнил оглушительный крик.

– Что за…

– Какого…

– Это… это…

– Я не… что происходит?

– Ха, – усмехнулся Герольд, встряхивая дымящуюся ладонь, – Всё-таки предчувствие не подвело меня.

Зецу скрутился на полу и вопил от боли. Больше всего кричала его черная часть, которая извивалась и пыталась стечь с тела белого, словно грязь или какой-то симбионт.

– Как это понимать!? – рявнул Обито, пытаясь подойти к Зецу, но Герольд остановил его, схватив за плечо и потянул на себя, разворачивая к себе лицом.

– На твоем бы месте я бы к нему не прикасался, – в категоричном тоне заявил голем, – иначе рискуешь стать его новым носителем.

– Носителем? – смутился Учиха.

– Именно. Демону нужен носитель. Без него, он будет слабеть, а потом и вовсе исчезнет, – пока Герольд это говорил, он склонился над телом Зецу и начал с ним что-то делать. Рисует что ли своим пальцем? Хм, отсюда ничего не видно. Как и остальные, я поднялся и подошел по ближе. – Не приближайтесь! – рявкнул голем, махнув свободной рукой.

Обито внимательно посмотрел на нас, в надежде, что хоть мы знаем суть происходящего. Как и девчонки, я покачал головой. Мне и самому невдомёк, че творит Герольд.

Нарисовав подобие пятиконечной звезды с помощью черной жидкости, которая сочилась из Зецу, Герольд отошел в сторону и щелкнул пальцем. Словно по команде невидимых нитей, тело гуманоида воспарило над землей. Желтый глаз черной половинки отчаянно метался из стороны в сторону.

– Должен признаться, я очень долго сомневался: демон ты, или нет. А потом просто решил проверить. Хм, вот и результат, – Герольд довольно похлопал ладошками.– Браво мне, Величайшему рыцарю Святой Розы.

– Как… ты… узнал… – каждое слово давалось Зецу тяжело. Видно, что он испытывает сильную боль.

– От тебя все еще пахнет адским маревом. Пускай они и не чувствуют этого, но я сейчас прекрасно вижу твою истинную природу, демон. Итак, – Герольд свободной рукой схватил стул и подвинул его под себя, плавно усаживаясь на него, – судя по слабости излучения, ты в мире людей уже давно. Очень давно. Может быть несколько тысячелетий. А теперь ответь на простой вопрос, что ты делал, и кто тебя прислал?

– Я… ничего… тебе… не скажу… – процедил сквозь зубы Черный Зецу.

– Неправильный ответ, – Герольд будто этого и ждал. Довольно ухмыльнувшись, он щёлкнул пальцем. Золотое свечение вновь объяло демона, сжигая его заживо. Крики боли наверняка были слышны далеко за пределами нашей комнаты. Посчитав, что с жертвы хватит, голем остановился и поднялся на ноги. Схватив Зецу за подбородок, он самодовольно произнес. – М-м-м-м-м, как я сильно скучал по этому… продолжай сопротивляться. Мне это нравится. Твои крики боли для меня как плач новорожденного ребенка для матери. Если хорошо постараешься, обещаю – твоя смерть будет настолько мучительной, что даже в твоей адской дыре все содрогнутся. Повторим, или ты хочешь еще пожестче. А я могу. Слыхал про святое писание отца Ивраама? Думаю, слыхал. Этим мы в свое время ух как заставляли демонюг рыдать в муках боли. Хочешь прикоснуться к истории?

– Нет, прошу… не надо… – взмолился окончательно надломленный Зецу. – Я все расскажу.

– Хм, какой слабый… – презрительно фыркнул Герольд, садясь обратно за стол. – А у меня на тебя были большие планы. Но ладно. Рассказывай все. И учти. Я с лёгкостью могу отличить правду от лжи, потому будь честен, иначе мне придется тебя снова поджарить .

– Нет – нет… только не снова. Я буду говорить только правду. – покорно произнес Зецу, смотря в потолок.

– Хорошо, тогда начинай. – голем скрестил руки на груди.

– Все началось давным-давно, еще до рождения того, кого вы называете мудрецом шести путей…

Комментарий к Глава 32-ая

Знаю, глава небольшая. Она более чисто водная. Ожидайте в следующей часте много демонов и историю мира, от лица Зецу. Ну и да, не стесняемся ставить лайки и оставлять отзывы.

========== Глава 33-ая ==========

Комментарий к Глава 33-ая

Автор: Вот и новая часть подъехала. Всем приятного чтения. Все как обычно, оставляем комментарии и ставим палец к верху.

– Люди… до чего же это упорные создания. Несмотря на свою слабость и тщедушность – они продолжают сражаться. В отличие от вас, никчемные куски варпового испражнения.

Баел. Один из могущественных и влиятельных князей демонов. Покоритель Реальностей и Пророк Пылающего Слова. Внешне он напоминал огромную груду всевозможных доспехов, украшенную безобразными рисунками и мордами. Его шлем, увенчанный четырьмя массивными черными рогами, гордо задранными верх, обладал двумя парами прорезей для глаз. Из каждого такого отверстия на мир смотрел зрачок, постоянно менявший свой цвет. С его когтистых латных перчаток стекала черная жидкость, которая с бурным шипением растворялась, стоило ей оказаться на столе.

Когти Баела быстро барабанили по поверхности массивного стола, оставляя в ней глубокие следы. Лицо под его шлемом скривилось в агонии бессильной злобы. Снова. Снова эти жалкие букашки, именовавшие себя людьми спутали его планы. Снова он потерпел поражение. В тенях его легионы уже начали сомневаться в силе своего владыки.

В огромном, безобразном зале, выкованном из самых жутких кошмаров, Баел собрал своих генералов и посадил их за стол, сделанный из красного камня. Единственным источником света являлись созданные магией князя инфернальные огни возле потолка. Собравшиеся здесь демоны и демонессы сильно отличались друг от друга. Безобразные куски плоти с бесчисленным количеством глаз, антропоморфные чудовища, живые доспехи, и красивые, обаятельные хозяева разврата и пороков. Но какими бы гордыми… какими бы сильными они ни были, никто из них не смел смотреть в глаза Баелу. Темный Лорд буквально источал гнев, с трудом сдерживаясь от убийства слабаков, что звались его подданными.

– В очередной раз… вы подвели меня. Ваша некомпетентность и чрезмерная гордыня привели вас к поражению. Я зол. Я зол как никогда в жизни. Еще ни разу не было такого провала… – князь старался говорить как можно спокойнее, но учитывая с какой интенсивностью колебались созданные им огни – давалось ему это нелегко.

– Милорд, люди… – не успела прекрасная демонесса договорить, как её тело взорвалось, забрызгав сидящих рядом её грязной, нечистой кровью.

– Спасибо за твое мнение, Айвин. Оно мне очень сильно помогло. – Баел не скрывал своей неприязни к покойной слуге и едко прокомментировал её смерть. – Кто-нибудь еще хочет оправдаться? – Четыре глаза демона быстро оглядели всех присутствующих. Некогда гордые генералы превратились в подавленный скот, не смевший даже смотреть на своего хозяина. – Как вижу, желающих нет.

Громко откинув свой стул в сторону, Баел поднялся в полный рост. Сидя он казался великаном, но встав князь затмил собой всех присутствующих, переваливая в высоту за пять метров. Громоподобными шагами он ходил за спинами лакеев, выбирая себе новую жертву. Одной смертью он не мог удовлетвориться.

Его взгляд упал на худощавую фигуру демона смерти Малтаэля. Тварь в черном балахоне с самого начала была подозрительно тиха. Оказавшись у него за спиной, Баел положил свою массивную лапу ему на плечо.

– Малтаэль… мой друг. Мой верный слуга. Может быть ты мне дашь ответ, почему мы потерпели поражение? – с иронией поинтересовался князь, уже представляя десятки способов, как оборвать жизнь подданному.

– Мой владыка, я ведь вас предупреждал, – голос принадлежал не Малтаэлю. Он исходил от черной кляксы, которая отдалено напоминала Медузу, с огромным человеческим оком в центре. – Какими бы коварными, ужасными и темными ваши планы не были, вам не одолеть людей.

За столь дерзкие слова последовала немедленная кара. Тело слизняка силой мысли оказалось сжато в мелкий ком черной жижи, заставив того захрипеть от боли.

– Да как ты смеешь недооценивать мои способности!? Возомнил себя новым повелителем!? – тело Баела вспыхнуло ярким пламенем. В помещение стало резко жарко.

– Никак нет… милорд… – прохрипел демон. – Отпустите меня…. и я все… объясню…

– Валяй, – буркнул Темный Владыка, выпуская слугу из своей хватки. – Но не смей злить меня более, иначе кара будет суровой.

– Благодарю, Ваше Темнейшество, – слизняк пришел в прежнюю форму и быстро заморгал глазом. – В отличие от большинства здесь собравшихся, я давно понял, что людей так просто не победить. – Демон победно оглядел находившихся рядом коллег, заставив их злобно оскалиться. – Сила людей в их культуре. В их традициях и устоях. Отними у них это – и они станут слабы. Да, мы смогли развеять орден Святой Розы, и теперь они не представляют для нас угрозы, но маги, некроманты, и подобные им смертные все еще крайне опасны для нас. Пока мы тут с вами сидим, я разослал сотни своих прислужников и теней по миру людей, их цель одна – незаметно уничтожить все то, чего мы боимся. Ослабить человечество насколько возможно – и подготовить их к поглощению.

– Интересно, – пока приближенный делился своим планом, Баел уселся за свое место во главе стола. – Продолжай. Ты заинтриговал меня.

– Конечно, не все из них преуспеют. Я ожидаю 99% потерь в личном составе агентов в первый год. Но даже если останется один процент – это уже успех. Действуя под моим чутким руководством, мой слуга начнет разлагать людской род изнутри. И не так заметно, как это делают некоторые, – усмехнулся слизняк, быстро посмотрев на надувшуюся суккубу. – Это может занять много времени. Несколько столетий… или даже тысячелетий. Но что этот срок для нас, бессмертных сущностей? Так… жалкое мгновение.

***

Дракрахм успешно выполнил задание своего господина. Его пришествие в мир людей осталось незамеченным. Телепортировавшись в дремучий лес, первым делом нашел для себя носителя. Им стал огромный волк, с которого демон перебрался на человека. И стал ждать.

Ждать пришлось долго. До самой смерти того, кого некроманты именовали «Темным Властелином». При этом чародее находился могущественный рыцарь, чью энергию Дракрахм ощущал за тысячи километров. И только когда герой Святой Розы ушел вслед за своим хозяином, демон выдохнул с облегчением.

Дракрахм попытался выйти на связь с остальными диверсантами, и к своему удивлению обнаружил, что за несколько сотен лет пребывания в людском мире, он остался один. Все остальные приспешники умерли, либо полностью растратили всю свою энергию и были вынуждены вернуться обратно в инферно. Но властелин настаивал на продолжении реализации плана, и потому демону пришлось продолжать в гордом одиночестве.

В качестве новой, доминирующей культуры, владыка выбрал народ Токугава. Пока остальные нации и страны погрязли в междоусобицах и бессмысленном кровопролитии, эти люди входили в свой золотой век. К тому же, они ничего не знали о демонах и магии. Дракрахму потребовалось несколько десятилетий чтобы подобраться к верхушке страны, перебираясь от одного носителя к другому, при этом сохраняя максимальную осторожность.

В конечном итоге, Дракрахму удалось вселиться в тело ближайшего советника их монарха и вкладывать свою истину в ум правителя. Именно он, своими лживыми речами убедил людского владыку, что магия и прочие колдовство – это бесовские науки, которые следует немедленно уничтожить. Под одобрительный смех его хозяина вырезались целые династии волшебников всех мастей. Не прошло и столетия, как на всем континенте не осталось ни одного колдуна, а все магические книги были уничтожены в огромных кострах.

Раздираемые внутренними противоречиями, старые государства и нации пали одна за другой, будучи поглощёнными новой империей, которая протянулась от одного конца материка до другого. Дракрахму пришлось приложить немало усилий, чтобы уничтожить все остальные культуры. Упорство некоторых народов поражало демона. Они до конца не хотели сдаваться и принимать чуждые им устои, но с помощью страха и политики геноцида ему удалось достичь поставленной цели. К концу миллениума пребывания на Земле Дракрахма, людской род на этом континенте полностью утратил свои культурные различия, и стал однородной массой. Покорной и послушной.