Текст книги "Темный Лис (СИ)"

Автор книги: Мистер Улыбка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

«Что ж, ваш выбор»

– Ясно, – промолвила Темари, нахмурив лицо. – Тогда объявляю, что две команды из Аме покидают турнир на добровольной основе. Можете идти.

«Надо сообщить обо всем Гааре»

Мрачное затемненное помещение освещалось слабым светом ламп. Здесь не было ни стульев, ни столов, ни других предметов интерьера, только серые, безликие стены.

На полу, перед двумя фигурами, склонились шестнадцать генинов. Первой являлась Конан, а вторым оказался жилистый мужчина среднего роста, с непричесанными рыжими волосами. Его самой главной изюминкой можно назвать цвет его глаз – фиолетовые… риннеган. Один из Пейнов, кто некогда звался Якихо. Они молча выслушивали рассказ одного из шиноби, который представлял группу.

– Значит, слухи подтвердились, – промолвил Пейн, выслушав доклад участников экзамена. По его лицу невозможно понять, обрадовался ли он новостям, или нет. – Очень интересно.

– Рады вам служить, Бог-сама! – хором произнесли юнцы, не смея поднимать взгляд своих глаз на Пейна, ведь он им это не разрешал.

– Свободны, – коротко объявил Пейн, после чего все генины Аме поспешили удалиться из помещения, перед этим сделав низкий поклон. Когда все вышли, остались два человека. Менма и Юки, снявшие с себя маскировку и надевшие свою одежду, молчаливо стояли в тени, в стороне от остальных. – Ты хорошо поработал, Менма Узумаки. Сато охарактеризовал тебя как своенравного, изобретательного и прагматичного юношу. Но самое главное – твоя личность так и осталась нераскрытой. Для джинчурики это большое достижение. В будущем нам пригодятся такие люди, как ты.

– Я польщен, – Узумаки вышел на тусклый свет лампы, представ перед Пейном. – Мне предлагает работу одна из самых грозных криминальных организаций в истории. О чем еще может мечтать юный нукенин?

– Отбросим формальности в сторону, – Пейн приблизился к Менме на расстоянии вытянутой руки. – Платить будем много, но работа опасная и сопряжена с постоянным риском для жизни. Во имя мира во всем мире, тебе придется выполнять много грязных дел.

– Ну раз вознаграждение достойное, то я к вашим услугам, – Узумаки опустился на колено. – Что от меня требуется?

– Пока ничего, – раздались холодные слова Пейна. – Мир пока не должен знать о тебе. Затаись в тени и ожидай наших приказаний. И не пытайся с нами связаться, Конан сама это сделает. – взгляд голубых глаз устремился на девушку, хранившую молчание.

– Отправься в страну Земли. Там есть множество мест, где можно спрятаться от посторонних глаз и там тебя точно никто не будет искать. – Менма понял, почему девушка указала на это государство, но у него все еще были сомнения.

– А зачем я буду уходить в другую страну, если могу остаться у вас? Разве это не логичнее? Меня не придется искать, и я всегда буду рядом.

Конан с Пейном переглянулись, словно мысленно что-то обсуждали. Через несколько мгновений тело Якихо кивнуло головой, будто давая разрешение.

– Есть определенные трудности. После того, как вы покинули экзамен, в рядах шиноби Суны объявился предатель, решивший заполучить силу однохвостого биджу. Он атаковал казекаге и ему практически удалось осуществить задуманное. Его быстро обезвредили и убили, но подозрения пали на нас. Скорее всего они уже догадываются что мы находимся в Аме, и в скором времени к нам могут пожаловать шпионы. Поэтому тебе не стоит оставаться здесь, иначе твое местоположение будет раскрыто, – столь подробное объяснения ситуации от Конан быстро развеяло все сомнения в сознании Узумаки.

«Слава Ками я не стал спорить и согласился добровольно покинуть экзамен. Не хватало еще, чтобы меня раскрыл какой-то мудак из Суны, решивший поиграться с силами хвостатых. Какая шумиха тогда бы поднялась…» – в очередной раз поблагодарив судьбу, Менма встал в полный рост. – Ясно. Надеюсь, Гаара жив?

– Да, с казекаге все в порядке, – ответила Конан. – Как сообщают наши информаторы в Суне, он спокойно воспринял нападение, подобно истинному лидеру и сейчас при поддержке Конохи укрепляет вертикаль власти. Союз между двумя странами стал крепок, как никогда.

– Для нас это приятная новость, – вмешался в рассказ Пейн. – Укрепление отношений между Суной и Конохой приведут к дальнейшему обострению напряженности между остальными Великими Деревнями. Кумо и Ива не будут сидеть на месте, особенно после гибели своих генинов на прошедшем экзамене. Мир поделится на два больших лагеря и грянет новая мировая война. Пока они будут убивать друг друга, мы же сможем действовать безнаказанно.

– Войны не будет, – из тени показалась Юки, – Не сейчас. Без Кири, которая ослаблена гражданской войной и потерей всех джинчурики, никто её начинать не будет. Нет смысла, не имея преимущества над противником.

– Может быть в твоих словах есть мудрость… лиса, – взор холодных фиолетовых глаз упал на светловолосую девушку.

– Откуда… – Юки вся напряглась, на её лице стали проявляться звериные черты.

– Риннеган видит все. От моего взора невозможно укрыться, но можешь не волноваться, атаковать я тебя не буду.

«Чертовы глаза Хагоромо», – нахмурилась девушка, скрестив руки на груди.

– На этом все. Можете идти, – закончил встречу Пейн и вместе с Конан направился к выходу. Менма с Юки тоже долго не оставались на месте и поспешили убраться отсюда. Впереди их ждет долгий путь.

Страна Земли. Название этого места говорит само за себя.

Преимущественно здешний пейзаж состоял из гор и плато. Растительности здесь было мало, как и воды на поверхности. Зато полно подземных источников с целебной водой. Как и в стране Ветра, солнце печет сильно и практически целый год здесь одна и та же погода.

Пейн был прав, когда говорил, что здесь легко затеряться. Тут пещер столько, что можно укрыть целую армию. В качестве нового жилья мы выбрали небольшую пещеру, которая располагалась недалеко от деревеньки. Там мы могли спокойно закупать еду, одежду и прочие предметы быта, благо местные жители не задавали много вопросов. Им все равно, откуда мы пришли и кто такие, главное – хорошо платим. А нам есть чем платить. За успешно выполненную миссию Акатцуки заплатили десять миллионов рё.

На этот раз мы решили не таскать деньги с собой, чтобы не потерять их снова. Тем более, с текущими тратами, нам с лихвой хватит всего полмиллиона рё. Остальную сумму положили в один из банков страны Огня. Уж что–что, а банковская система в стране Огня развита очень хорошо. Воспользовавшись подставным именем, мы положили деньги в один из уважаемых банков под десять процентов годовых.

Правда, банки никогда не будут работать себе в убыток, как и любое другое предприятие. За столь щедрые проценты приходилось платить. Сперва пришлось оплатить начальный взнос в размере сто тысяч рё, потом нам объяснили, что банк будет ежегодно забирать пять процентов от начальной суммы денег… жлобы… но спорить с ними мы не стали, уж слишком большая была выгода.

Покончив с финансовым вопросом и благоустроив свое жилье, наша парочка зажила относительно спокойной жизнью, если не брать в расчет суровые тренировки на горном плато, которые обычно заканчивались тем что местность превращалась в груду камней.

Курама не проявлял себя никак, только дал несколько советов за месяц и все. Порой мне кажется, что этот демонический комок шерсти тупо дрыхнет, поглощенный собственной ленью.

Попутно мы облазили все ближайшие горы в качестве утренних разминок. Это конечно весело, но быстро утомляет. И к тому же, недавно нам очень сильно не повезло, и мы наткнулись на гнездо крупной птички.

Сегодняшний день не отличался от всех остальных. Все шло по положенному распорядку, и после долгой тренировки мы спустились в деревню, где отдыхали в местной забегаловке, заняв небольшой столик с краю.

– Надо еще стиль боя дорабатывать, – как всегда я был самокритичен. Признаюсь, я не идеален. Мне есть еще куда расти и развиваться.

– Не переживай. С возрастом все получится, – Юки это говорит всегда, просто чтобы обнадежить.

Наш разговор прервал здоровяк, отдаленно напоминающий мумию, так как он был весь обмотан тканью. На его спине закреплено копье, по размерам не уступающее своему хозяину. Громкой поступью он направился к нам с Юки. Жители деревни только при одном взгляде на него отшатывались в сторону.

– Добрый день, – я попытался быть как можно вежливее с новоприбывшим. Когда он стал напротив нас, я смог получше рассмотреть его. Под плотными повязками виднелась массивная броня. Хм… кого-то он мне напоминает…

– Я так долго вас искал… – раздался замогильный голос, который мог принадлежать только одному существу.

«Неужели…»

– Нет, – прозвучал твердый голос Юки. Рука девушки плотно удерживала мою, которая потянулась за оружием. – Не здесь, – пришлось подчиниться и убрать кисть руки подальше, но напряжение никуда не делось.

– Мир сильно изменился с того момента, когда я в последний раз стоял под солнечными лучами, – голем подтянул к себе стул, находясь под пристальными взглядами толпы.

– И как он тебе? – Юки прищурила глаза, барабаня фалангами пальцев по твердой поверхности стола.

– Вы, люди… – взгляд темно-зеленых огоньков почему-то уставился именно на меня, – слишком сильно усложнили себе жизнь. Паспорт… деньги… гражданство… в мое время все было куда проще и понятнее. Не было границ, каждый был сам себе хозяин. Я это еще говорил Темному Властелину, когда он вернул меня в мир живых. Впрочем, – голем только сейчас заметил, сколько внимания он привлек к себе и к нам, – стоит продолжить в более приватной обстановке, вдали от чужих глаз. Не волнуйтесь, враждебных намерений по отношению к вам я не имею. Я пришел поговорить и ничего более.

Я быстро переглянулся с Юки.

– Я ему не доверяю, – прошептал я, прикрыв рот ладонью. – Он же нежить.

– Вот именно, Менма. Он нежить. Нежить не может самостоятельно уходить далеко от хозяина, если контракт не разорван. Конец времен не грянул, значит – он нам не врет, и его реально прогнали из гробницы. – Юки тревожно поглядывала на толпу. – Нам следует уходить отсюда и как можно быстрее. Иначе будут большие проблемы.

Оторвавшись от зеленых глаз девушки, я заметил, как посетители стали потихоньку покидать заведение, а сам владелец, стоявший за барной стойкой, недовольно сопел на нас, потирая тряпкой пустой прозрачный бокал. Мне тоже это не нравится. В лучшем случае, нас вежливо попросят уйти и не возвращаться сюда. В худшем – сдадут ближайшему патрулю Ивы.

– Гм-гм-гм, – напомнил о себе голем, прижавший ладони к бедрам. – Я еще долго буду ждать ответа, или вы таки соизволите высказать свое решение прямо сейчас?

– Хорошо, иди за нами, – поднявшись с места, произнес я.

Перед тем, как покинуть заведение, мы рассчитались с хозяином за еду. Пришлось уплатить двойную цену, чтобы он остался довольным. Но с имеющимися у нас средствами – это копейки. Идя по деревне, люди, при виде нас, умолкали и провожали нас настороженными взглядами и понятно почему. Этот голем привлекает слишком много внимания своей массивностью.

Несмотря на свои габариты, когда мы перешли в горную местность, нежить грациозно взбиралась наверх, перепрыгивая с одной опоры на другую, в отличие от нас. Я же с Юки просто шел вперед, используя чакру для удержания на неровной поверхности.

Постороннему человеку будет очень тяжело обнаружить наше убежище. Для маскировки пещеры, Юки где-то раздобыла особую печать, которая создает условную иллюзию, отчего незнающий человек видит заваленный огромными валунами вход. К тому же, это хорошая защита от местной фауны, если та решиться наведаться к нам в гости.

– Какая интересная магия… – промолвил голем, когда Юки деактивировала печать и проход освободился.

– Это не магия, – непринужденно отозвалась Юки. – Это техника основана на чакре.

– Чакра? В мое время в эту дичь верили только восточные мудрецы, жившие малыми общинами в горах, – усмехнулся голем, проходя внутрь. – Но как я гляжу, ничего в этом плане не изменилось.

Внутри пещеры все было обставлено с максимальными удобствами. Твердый пол мы обстелили мягкими коврами. Купили несколько дешевых шкафов и тумбочек, где хранили все наши вещи. В центре стоял небольшой квадратный стол с несколькими простыми табуретками. На кровати мы раскошеливаться не стали, а просто купили двуспальный надувной матрас и несколько комплектов постельного белья к нему. Источниками света были две чакровые лампы, которые сильно смахивали на керосиновые по принципу работы, только вместо обычного топлива они жрут чакру. Вещь, конечно, удобная для шиноби, но стоит не дешево.

– Сперва хоть представься, – я задал вполне ожидаемый вопрос, опускаясь на табуретку. Голем по понятным причинам не стал садиться, боясь, что под его весом стул развалиться.

– Это сложный вопрос… – протянул голем, потирая шею. – Прошло столько времени с того момента, когда меня в последний раз называли по имени. Темный Лорд называл меня Герольдом… если хотите, можете называть меня так.

– Герольд… какое необычное имя… – для меня то оно было вполне обыденным, а вот для здешнего мира, где все носят японские имена, это очень нетипичное имя.

– Около двух тысячелетий назад, современная культура, пришедшая от народа Токугава, стала доминирующей в мире благодаря завоеваниям этих людей и в течение последующих столетий все остальные были вытеснены и забыты. – очередной краткий курс истории от Юки. – И это касается всех аспектов жизни. Даже история подверглась переписке в угоду доминирующей культуре. Были заменены имена и названия географических мест. Герольд, я всегда мечтала узнать, как на самом деле звали Хейчи Великолепного? – обратилась к голему Юки.

– М-м-м-м-м-м-м… – Герольд крепко задумался, почесывая висок. – Сложный вопрос. Никто из нас не знал его истинного имени. Даже его жена и любовницы называли его Темным Властелином. А Хейчи… пф, бред… никто из окружения его так никогда не называл.

– Вот видишь, историю пишут победители, – улыбнулась мне Юки, сидевшая сбоку от меня.

– Ага, так… – я плавно перевел взгляд на голема, – зачем ты нас искал? Что тебе от нас нужно?

– Эм… видите ли… тут такое дело… – переминаясь с ноги на ногу начал Герольд. – Меня прогнали из Некрополя, сказав, что от меня больше проблем, нежели пользы. Неблагодарные ублюдки. Я столько лет сторожил гробницу… подумаешь, три раза ложная тревога…но зачем выгонять?! – если бы не тот факт, что под шлемом у него вроде бы ничего нет, я готов поклясться, что он плачет.

– Ложная тревога? Три раза? – смутилась Юки.

– Эм… как бы вам попроще сказать… обычные люди не считаются за угрозу, и я был должен отогнать их еще на входе… но каждый раз я считал, что среди них есть одержимые и будил весь Некрополь, за что получай нагоняй от начальника. Ох… до сих пор, все сжимается от того, как он на меня накричал… назвал меня бесполезным куском железа… глупым пережитком прошлого… за что?!

– Ну ладно, не плачь, – Юки поднялась с места и подошла к Герольду. По сравнению с ним, она казалась маленькой девочкой… чего уж про меня говорить. Похлопав его по нагруднику, она попыталась успокоить голема. – Неприятности бывают со всеми.

– Вечно я страдаю…

Дожили… рыдающая нежить. Теперь я видел все. Надо срочно менять тему, иначе он станет прожжённым меланхоликом.

– Скажи, а почему Темный Лорд вообще призвал? Насколько мне известно, к тому моменту демонов уже не было. Какой тогда смысл в экзорцизме?

– Дай-ка подумать… – Герольд тут же оживился, забыв о своей печали. – Темный Лорд очень боялся демонов. Он считал их своей главной угрозой. Почему? Я сам в догадках. Ни на один из моих вопросов он так и не ответил. Тем не менее, мой хозяин был жестким параноиком, когда дело доходило до демонов. И причем это доходило до абсурда. Однажды он попросил, чтобы я нарисовал защитные пентаграммы на его нижнем белье. К моему облегчению, он передумал. Но раз разговор зашел об этом, то позвольте я расскажу о своей жизни. Чтоб быть с вами честным.

Мы с Юки, которая уже вернулась ко мне, кивнули головами, дав свое согласие. Мне лично интересно послушать эту ходячую энциклопедию древности.

– Родился я в очень темные времена, – свое повествование Герольд начал с того, что обвел нас взглядом. – Жилось людям тогда очень плохо и тяжело. Уже в тридцать лет ты считался глубоким стариком и большим везунчиком. Причиной тому были бесчисленное количество монстров и прочих тварей, что кишели повсюду. Везде было не безопасно, и в любой момент ты мог умереть. Но как-то выживали. В основном, благодаря уму и смекалке.

– Родился я в небольшой деревушке на двадцать изб. Жили мы дружно, никого не трогали. У нас было тихо, если не брать в расчет стаю поганых оборотней. Чертовы псы, они чуть ли не каждую ночь сжирали овцу или корову. А их хрен убьешь, здоровые и сильные ублюдки, способные человека за один укус разорвать надвое. Началось все когда мне было шестнадцать. Явилась к нам в деревню симпатичная девушка. И это мягко сказать! – на этом моменте, Герольд вскинул палец к верху и затряс им. – И большая грудь с прекрасными бедрами, стройная фигура, красивые голубые глаза, пухлые губы, утонченные черты лица и серебристые локоны волос, которые на ощупь подобны бархату. И при этом образованная, скромная, и доброжелательная. И имя такое красивое – Мира… Одним словом – мечта! Даже женатые мужики втихаря, боясь получить скалкой по башке, пускали по ней слюни. Что уж говорить про меня? Один лишь её взгляд сводил с ума и заставлял сердце биться в агонии любви. Все мужское население бегало за ней. Бабы, конечно, этому ничуть не радовались… Как они её только не называли… Поверьте, беловолосая шлюха – это самая мягкое прозвище, что ей дали местные девицы. Но только в открытую её так не называли – воспитание не позволяло. Жила она на краю деревни и занималась целительством… хотя многие мужики ходили к ней просто так, чтоб посмотреть на неё, и я не был исключением.

– С течением времени даже женщины свыклись с её присутствием. Самое главное – при ней оборотни стали за километр обходить нашу деревню. Мы конечно об этом не задумывались и считали что причина тому просто – наконец-то король взялся за дело и стал гонять этих блохастых выродков.

– Где-то через месяц Мира позвала меня на кружечку чая. Я был без ума от счастья, ведь из всех пацанов она выбрала именно меня. Знал бы я тогда, что она имеет в виду под кружечкой чая – я б радовался еще сильнее. Прихожу я к ней в избу, весь красный и дрожащими руками протягиваю ей букет цветов, что нарвал в лесу. Она конечно умилилась от подобного. М-м-м-м-м… как вкусно пахнет… до сих пор вспоминаю эти слова с теплом… а её мягкий румянец… какое блаженство…

– Как романтично, – расплылась в улыбке Юки.

Хоть я и не был особым романтиком, но даже я нашел в этом определенный чарующий шарм.

– Вы не представляете, как мне тогда было хорошо. Я словно обрел крылья и воспарил на небеса, где все было пушистым и мягким. Но дальше началась просто сказка, о которой я даже не мог мечтать. Она напоила меня ароматным и вкусным чаем. Мы так с ней задушевно болтали, что не заметили, как прошел день и наступил вечер… ох, что последовало дальше… как воспитанный человек я сказал что мне пора идти, но она была против.

– Нет, я так не думаю, – увидев эту кокетливую улыбку, я осознал, какая приятная ночь меня ждет. Но это была не просто приятная ночь – это была самая лучшая ночь в моей жизни. С неожиданной страстью, она подтянула меня к себе и поцеловала. О боже… как же были мягки её губы… и что она творила своим языком…

– Может, не надо таких подробностей? – не знаю, как Юки, но от подобного я даже начал немного возбуждаться.

– Прости, не могу остановиться. Затащив меня в постель, она буквально разорвала всю мою одежду и сама быстро оголилась, явив моему взору свое прекрасное и идеальное во всех смыслах этого слова тело. Мое сердце тогда чуть ли не остановилось, особенно на том моменте, когда она увидела мое торчащее колом достоинство и тепло улыбнулась.

«Это уже какое-то порево…», – нервно сглотнул я, крепко ухватившись за собственные штаны.

– Но это было не все! Тогда она явила мне свое истинное обличие. Внезапно у неё отрасли на голове пара длинных, заветвленных рогов. Привычная голубизна глаз пропала и они стали похожи на раскаленные угли, окруженные непроглядной чернотой, а сзади у неё появился тонкий хвост, оканчивающийся чем-то напоминающим сердечко. Если раньше я бы от неё отшатнулся, то сейчас я покорился её красотой и эти изменения придали ей еще большей пикантности.

– Тебе интересно, почему я выбрала именно тебя? – взор её переполненных любовью глаз упал на меня. – Твоя духовная энергия… она так вкусна… – и потом она оставила смачный засос мне на шее. Я до сих пор помню эту ночь… мне было так приятно, что я даже пошевелиться не мог и бессильно лежал под ней, пока она извивалась на мне, подобно неудержимому пламени.

– Ты трахался с дьяволицей? – с трудом подавляя возбуждение, уточнил я.

– Не просто с дьяволицей! Это была наследница одного из демонических родов, которая решила отправиться в мир смертных, чтобы найти себе мужа! И её избранником оказался именно я!

– Ух… – скрывая румянец, выдохнула Юки. – Интересно… я думала, демоны только жрут людей, а есть еще и такие.

– Большинство и вправду представляют из себя абсолютное зло, которое стремится к разрушениям и войне, но есть и исключения. Мира одна из таких. На протяжении трех лет я ходил к ней каждую ночь, и мы предавались страстной любви. После каждого раза я чувствовал невероятный прилив сил, словно готов горы свернуть. Все было хорошо, но однажды она просто исчезла. Меня охватило страшное горе. Две недели я никуда не выходил, практически не ел и не пил, стал бледной тенью самого себя, пока однажды мой знакомый не обмолвился, что в окрестностях видели какого-то экзорциста. Как мне говорили родители, этот народ посвятил себя борьбе с демонами. И тогда меня осенило… если я стану экзорцистом, то тогда я смогу найти Миру! Но судьба решила иначе. За всю свою бесконечно долгую жизнь, я так и не смог её больше увидеть. Я прожил больше четырехсот лет, пока меня не сразил могущественный демон, раздавив огромным копытом.

– Четыреста лет?! – мы разом вскрикнули с Юки

– Скажем так… три года любви не прошли даром…

Комментарий к Глава 18-ая

Автор: так, новая часть подъехала. Все как обычно – не стесняемся и комментируем!

========== Глава 19-ая ==========

Ночь.

Тихая, бесшумная ночь. На темном небосводе луна испускала слабые лучи бледного света. Посреди массивных скал гордо стоял величественный замок, чьи крепкие каменные стены надежно защищали его жителей. Крыши были покрыты бронзовой черепицей. Многочисленная бдительная стража патрулировала стены и наблюдала за всем со сторожевых башен.

Одинокий старик, с трудом перебирающий ноги, шел по пустынной тропинке, что вела к замку. Из одежды на нем была старая, коричневая мантия, уже успевшая покрыться толстым слоем грязи. Его присутствие не укрылось от взора дозорных.

– И что это чучело здесь забыло? – приговаривал один из стражников, облаченный в полный доспех самурая.

– Ксо с ним… этот старик даже с трудом шевелит ногами. Как он вообще дошел сюда? – ворчал другой, стоявший рядом со своим знакомым.

– Ладно, пошли. Нам надо его остановить, – сладко позевывая, буркнул третий, быстро накидывая на себя шлем и застегивая застежки.

Когда массивные деревянные ставни ворот разошлись в стороны, троица охранников полу-бегом пошла навстречу старцу. Как бы они этого не хотели делать, но в их обязанности входит досмотр всех, кто хотел войти в крепость.

При виде приближающихся стражников, старик остановился и приветливо заулыбался. Его белые зубы слабо мерцали на фоне луны.

– Доброй ночи, молодые люди! – поприветствовал их дед. – Не подскажите ли старому человеку, что это за место, а то заплутал болван старый?

Стражники окружили его со всех сторон. Их лица выражали крайнюю степень утомленности.

– Это владение Акиры-сана, – протянул один из охранников. – Тебя здесь не ждут. Поэтому уходи отсюда пока цел, дед.

– Вот как… значит, хозяин этого место не настроен на прием гостей, – нахмурился дедушка. – Жаль… ведь гости к нему пожаловали.

– Что?

Не успел стражник даже моргнуть, как дряхлые пальцы старика обхватили его шею. Хватка у дедули оказалась неимоверно крепкой. «Откуда в нем столько силы!?», – лицо стражника стало красным, глаза выпучились, а рот открылся во всю ширь, пытаясь сделать глоток воздуха.

Остальные стражники тоже почувствовали стальную хватку на своем горле, при том что старик их не держал. Рухнув на колени, солдаты схватились за шеи и пытались хоть как-то прекратить удушение.

Тело старика на несколько мгновений охватила зеленая дымка. Как она внезапно появилась, так и исчезла. После неё на месте деда стоял Герольд, заметно возвышаясь над обычными людьми. Подняв перед собой тело стражника, он пристально смотрел ему в глаза.

Вскоре к удушью присоединилась странная судорога, охватившая все тело. Это была прелюдия перед главным действием. С булькающими звуками, из стражников начала течь их кровь, устремляясь к голему. Капли складывались в ручьи, а затем превратились в настоящий поток крови, заливавшийся внутрь доспеха мертвеца. Через несколько секунд от людей остались иссушенные трупы.

–Наконец-то я утолил свой голод, – отметил Герольд, протягивая руку вперед, чтобы перехватить свое копье, которое вырвалось из-под земли.

Тишину ночи внезапно прервал звон сторожевого колокола, подобный раскатам грома. На стене послышалась завывание боевых горнов. Гарнизон крепости пробуждался.

– Тревога!

– Всем занять боевые позиции!

– Шевелитесь задницами! Быстрее! Быстрее!

Голоса стражников слились в малоразборчный рев, похожий на жужжание пчелиного роя. «Кажется… разворошил я муравейник и рабочие вышли наружу, чтобы защитить свою королеву».

Вскинув копье, Герольд со всей силы метнул его в сторону крепости. От силы толчка, при трении с воздухом оружие издавало звук, похожий на барабанную дробь. Один из стоящих на стене стражников, даже не успел разглядеть приближающуюся опасность, как наконечник копья глубоко вошел в него и прибил к стене, где тот безмолвно повис, запрокинув голову набок. С его губ текла кровь.

Появившийся в зеленом тумане, Герольд выдернул свое оружие из еще не остывшего тела. Лишившись опоры труп соскользнул вниз, оставляя на каменной кладке кровавые разводы.

Покрутив головой, Герольд заметил – стражники его быстро окружили. Плотным строем солдаты стояли вокруг него, держа оружие в руках. Их глаза были наполнены решимостью, несмотря на ужасную участь товарищей. «Хорошо, значит не дураки, раз взяли меня в кольцо».

– Пли! – из стройных рядов солдат показались арбалетчики. Ни один из десятка снарядов не смог причинить вреда голему. Они отскочили от брони, ни оставив и царапины.

– Бронебойные болты не пробили в упор!? Не может быть! – удивление быстро замолкло, не успев превратиться в панику.

– Тогда попробуем по старинке! – взревел один из стражников, вырываясь из строя и занося свою катану для удара. Но стоило ему обрушить свой меч на нагрудник, как тот раскололся надвое, отчего солдат опешил и несколько секунд смотрел на обрубок оружия.

Напряженную тишину прервал резкий и противный звук лязганья доспехов, который быстро перешел в истеричный хохот.

– Хе-хе-хе-хе-хе-хе-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Ваши жалкие потуги ранить меня довольно смешны! Жаль, я сюда прибыл не веселиться… – свободной ладонью Герольд отвесил мощную пощечину парню, что все еще смотрел на свой разрушенный меч. В стороны брызнула свежая кровь, и полетели зубы. Парень отлетел в сторону и перемахнул за крепостную стену, камнем устремившись вниз.

Замахнувшись копьем для удара, Герольд одним мощным движением разрезал все первые ряды защитников крепости, что стояли перед ним. Еще больше крови залило каменный пол.

– Что встали, атакуйте!

Издав боевой рев, солдаты дружно ринулись на окруженного голема, но стоило одному из них подойти на расстояние удара, как в его живот прилетел стальной кулак, окруженный зеленым сиянием. Отлетев назад, он как шар для боулинга раскидал позади стоящих товарищей, развалившись на них. Его тело стало высохшим трупом.

Резко обернувшись назад, Герольд вновь замахнулся своим оружием и за один удар унес жизни более десяти человек, заставив счастливчиков отпрянуть назад.

– Лучники, пли! – с боковой стены на броню голема обрушился град стрел, но как и от арбалетных болтов, от них не было толку. Они только бессильно ломались об толстый панцирь Герольда

– Его не берут наши стрелы!

– Тащите тяжелое вооружение! – краешком своего зрения, Герольд увидел, как на него начинают наводить одну из баллист, что закреплена на сторожевой башни.

«Хм, наконец-то им хватило ума использовать что-то посерьезнее».

Герольд не собирался проверять крепость своей брони. Вместо этого он подобно тарану помчался на стену врагов. Словно жнец, голем с лёгкостью разрубал тела противников. Пластины их брони не выдерживали удара его копья и разлетались осколками.

Но стражники стояли. Да, они уже были по колено в крови знакомых. Да, их оружие бессильно ломалось, не причиняя никого вреда врагу. Кодекс. Долг перед господином – вот что их удерживало на месте.

Когда противников становилось слишком много, Герольд выпускал из рук зеленые молнии, от одного касания которых люди превращались в иссушенные трупы.

Пробиваясь сквозь орды врагов, Герольд быстро спускался по лестнице вниз. Храбрые стражники рвались к нему навстречу, чтобы задержать любой ценой. От каждого такого храбреца голем непринужденно отмахивался свободной ладонью, сбрасывая их вниз.

Выйдя во внутренний двор, Герольд продолжил свой кровавый путь к главной постройке, где и располагалась его цель.

Первый выстрел из баллисты заставил Герольда отшатнуться в сторону. Стрелок промазал и пригвоздил к земле своего. Но это было очень близко. Второй огромный болт голем быстро перехватил свободной рукой и напитав его зеленой энергией, швырнул обратно. Башню с баллистой охватил зеленый взрыв. В стороны полетели высохшие тела.

«Как же их много»… – Герольд уже начал терять терпение от такого количества противников. По его ощущениям, он уже убил около двухсот врагов, но они все не думали кончаться. Им не было конца и краю.

Герольд щелкнул пальцами, и в глазах мертвых засветилось зеленное сияние. Недавно убитые, пошатываясь, стали подниматься, подбирая свое оружие. Отвага стала покидать защитников.

– Ксо…

– Что это за дрянь!?

– Как такое вообще возможно!?

– Мертвые восстали… это что… сила бога?

– Убить, – единственное, что произнес Герольд. Как марионетки, мертвецы зашевелились. Бой закипел с новой силой.