Текст книги "Некроманты (СИ)"
Автор книги: Miss Destiny
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
Эх…
Как ни крути, а платить-то, похоже придется. И это было особенно противно в ретроспективе его собственного полнейшего коммерческого провала.
В общем и целом, можно сказать, что Альбус Дамблдор был не просто в печали. Он переживал полноценный экзистенциальный кризис.
***
Между тем Волдеморт испытывал примерно то же самое, нервно меряя шагами гостиную Малфой-мэнора.
Его хваленая интуиция выла дурным голосом. Застарелая паранойя советовала немедленно найти ближайший бункер, забраться туда и никогда больше не вылезать. Появившаяся в результате исковерканного ритуала возрождения жажда крови требовала вот прямо сейчас прикончить кого-нибудь, а лучше всех сразу. Жалкие остатки разума при этом пытались заставить их всех заткнуться, но их никто не слушал…
Проще говоря, великого Темного Лорда колбасило не по-детски.
И оживленно торгующиеся где-то на заднем плане Поттер и Малфой его успокоению никак не способствовали.
– Молчать! – рявкнул взвинченный до предела Волдеморт так, что роскошная люстра нервно звякнула многочисленными подвесками.
Люциус тут же подозрительно позеленел. Нарцисса и Снейп отползли подальше в угол. И только Поттер по обыкновению не впечатлился.
– Да вы не нервничайте, – невозмутимо посоветовал он. – Чего вы, в самом деле? Хотите водички?
– Чего я?! – прошипел Волдеморт, игнорируя любезное предложение. – Не каждый день, знаешь ли, приходится принимать такие решения! Мог бы заранее предупредить, что для возвращения в нормальный вид мне придется еще раз умереть!
Поттер посмотрел на него с легким скепсисом.
– Нет, ну, а вы как хотели? Собрать душу и телепортироваться из полумертвой оболочки в новое тело легко и быстро, попивая при этом Маргариту? Да вы не волнуйтесь, я проконсультировался по вашему вопросу, успех операции почти стопроцентный.
– Почти?
– Стопроцентные результаты обещают только мошенники.
Волдеморт нахмурился.
– Допустим, но где гарантии, что все это не хитроумная ловушка? Чтобы избавиться от меня, лучшего способа и не придумаешь!
– Некрос с вами, – отмахнулся Поттер. – Никто не собирается от вас избавляться. Прошу заметить, что это вы обратились к нам за помощью, а не наоборот. И, учитывая ваше нынешнее состояние, желай мы от вас избавиться, просто подождали бы годик, вместо того, чтобы напрягаться.
Волдеморт задумался.
С одной стороны, в словах мальчишки, определенно, прослеживалась логика. С другой, доверять свою бесценную жизнь незнакомым некромантам было страшно до колик в животе. Немного успокаивало, что помогать они будут не просто так, а за денежку (в отличие от Дамблдора, Темный Лорд в благотворительность не верил), но недостаточно, чтобы решиться…
– Кхм, я прошу прощения, – снова подал голос Поттер. – Если вам нужно еще время на размышления, то я, пожалуй, пойду…
– Нет! – вырвалось у Волдеморта.
Он представил себе, как будет вот так маяться еще пару дней, и понял, что дешевле рискнуть.
– Нет? – поднял брови Поттер.
– Давай сюда свой контракт!
– Но, мой Лорд, мы еще не закончили обсуждение цены!.. – начал было Малфой.
– Хватит жадничать, Люциус! – Волдеморт недобро прищурился. – Иначе я решу, что ты меня не уважаешь…
– О, нет! Ну что вы, и в мыслях не было!..
– Вот и прекрасно! Перо! – он дрожащими пальцами расправил пергамент.
Секунда. Две… Красные глаза гипнотизировали пустое место внизу свитка, а рука с пером неподвижно зависла в воздухе.
– Подписываться лучше настоящим именем, – подсказал Поттер.
– Без тебя знаю! – огрызнулся Волдеморт и решительно поставил автограф, чуть не порвав при этом пергамент. – Вот!
– Чудненько, – улыбнулся Поттер и сделал короткое движение посохом, копируя контракт. – Это ваш экземпляр, не потеряйте. Проблемой Дамблдора я займусь в ближайшее время, а вы, если готовы, можете пойти со мной, я познакомлю вас со специалистом по вашему вопросу.
– Что, прямо сейчас? – Волдеморт нервно сглотнул.
– А чего тянуть? – пожал плечами Поттер, а потом, будто вспомнив, добавил: – Да! И обязательно возьмите с собой того человека, который проводил для вас ритуал!
Волдеморт растерянно моргнул.
– Хвоста? Это еще зачем?
– Пригодится, – туманно отозвался Поттер, сворачивая свою копию договора и убирая в карман.
***
Академия «Серая стрела» встретила откровенно нервничающего Волдеморта и трясущегося как осиновый лист Петтигрю клубами густого черного дыма, поднимающегося из-за высоких ворот.
– Это что такое? – напрягся Лорд.
– А, не обращайте внимания, – посоветовал Поттер, проходя во внутренний двор. – Это кто-то в алхимической лаборатории очередной взрыв устроил. Да вы проходите, проходите, не стесняйтесь!
Не успел Волдеморт возмутиться самой абсурдной идее, что он может чего-то стесняться, как откуда-то сбоку на них налетела высокая девица лет двадцати со светлыми кудряшками и огромными серыми глазами.
– О, Некрос! – при виде гостей ее глаза округлились еще больше. – Это вы? Поверить не могу, это правда вы? – затем она на мгновение обернулась к Поттеру. – Это ведь он, да?
Тот кивнул, и девчонка восхищенно вздохнула.
– Вы не представляете, как я мечтала с вами познакомиться!
– Хм, что ж… – начал было польщенный таким бурным восторгом Волдеморт, однако девчонка неожиданно протянула руку и бесцеремонно отодвинула его в сторону.
– Не мешайте, папаша, – буркнула она совсем другим тоном, а затем с прежним восторгом оглядела с ног до головы прятавшегося у него за спиной Хвоста. – Добро пожаловать в академию! Я – Марго! – она схватила опешившего Петтигрю за руку и активно потрясла.
– П-питер… – в ужасе пискнул тот, явно мечтая провалиться сквозь землю.
– Очень приятно! – воскликнула Марго, широко улыбаясь. – Гарри рассказывал нам о вас, и мы все восхищены вашим талантом, Питер! Пойдемте со мной, я познакомлю вас с друзьями! Хотите экскурсию? Или, может, сначала перекусим?..
И она, продолжая сыпать предложениями, утащила вконец растерявшегося Петтигрю куда-то в замок. И тут отмер Волдеморт.
– Не понял… – медленно протянул он тоном суперзвезды, которую только что проигнорировали репортеры, бросившись за ободранной дворнягой.
– Что? – Поттер пожал плечами. – Ваш Питер и правда гений. Он умудрился нарушить все возможные условия ритуала, но при этом не только заставил его сработать, а еще и добился уникального результата! У него, бесспорно, огромный потенциал к Некро, который обязательно нужно развивать. Собственно, поэтому его сюда и пригласили.
– Минуточку, – сощурился Волдеморт. – То есть вы еще и слугу у меня забрать хотите?
– А он вам сильно нужен? – с сомнением поинтересовался Поттер.
Волдеморт скрипнул зубами. Хвост, конечно, особой ценности для него не представлял, но вот так разбрасываться людьми, да еще с огромным потенциалом (мир сошел с ума!), было как-то… расточительно.
Впрочем, не слишком похоже, что его мнение кто-то станет спрашивать, а потому разумнее будет сделать вид, что он изначально согласен.
– Безусловно, – с достоинством произнес Волдеморт. – Однако, полагаю, с развитыми способностями он будет мне еще полезнее.
– Вы очень дальновидный руководитель, – одобрил Поттер, а потом спохватился. – Ну все, идемте, пока сюда не набежала толпа юных исследователей и не порвала вас на сувениры!
Комментарий к О кризисах и талантах
Автору на маски, Музу на антисептик:
PayPal: valflamell@gmail.com
ЯД https://money.yandex.ru/to/410015005290383
Сбер: 4276 5500 6435 2357
========== Прививка от самомнения ==========
Северус Снейп был доволен, как насосавшийся крови комар.
Его унылая и, говоря откровенно, весьма жалкая жизнь с появлением в ней блудного Поттера прямо-таки заиграла яркими красками. Свалившийся с плеч груз многолетней вины, избавление от «рабской» метки, массовый разрыв шаблона у ненавистных орденцев, убывший в неизвестном направлении Волдеморт…
И как вишенка на торте – кислая физиономия Дамблдора, мечущегося между страстным желанием свалить великое общее благо на чужие плечи и не менее страстным нежеланием за это платить.
– Ну-с, мальчик мой, какие новости? – старик пытался, конечно, удержать рассыпающиеся остатки светлого образа, но получалось у него довольно паршиво.
– Новости? – включил режим «идиота» Снейп, сохраняя при этом каменное выражение лица. – Тревожные, директор. Погода портится, курс галлеона скачет…
– Северус! При чем тут галлеон? Я тебя о Волдеморте спрашиваю!
– А. Темный Лорд в активном поиске.
– Вот как? – оживился Дамблдор. – И что же он ищет? Только не говори, что не знаешь, иначе я в тебе разочаруюсь…
– Почему же не знаю? Знаю. Способ избавиться от вас. И, кажется, у него уже есть какой-то план.
– Почему это тебе так кажется?
Снейп пожал плечами.
– Настроение у него в последнее время… приподнятое. Никого не пытает, Авадами не швыряется, спокойный такой…
– О, это плохой знак! – директор откровенно занервничал. – Мы должны действовать немедленно!
– Мы?
– Ты! Ты встретишься с Гарри и заключишь с ним контракт!
– Я?! – Северус даже опешил от такой наглости. – Почему я?
Дамблдор изобразил обаятельную улыбку профессионального лохотронщика.
– Мальчик мой, так ведь я Верховный чародей Визенгамота, Президент МКМ, директор школы, в конце концов, мне по статусу не положено с некромантами дел иметь. А тебе я полностью доверяю и нисколько не сомневаюсь, что ты достойно представишь меня в этой сделке! Разумеется, это будет лишь формальностью, а с финансовой частью вопроса нам поможет Сириус…
– Ну так пусть Блэк и подписывает контракт, я то здесь при чем? – попытался вывернуться Снейп, кожей чувствуя очередную подставу.
– И как ты себе это представляешь? – вкрадчиво поинтересовался Дамблдор. – Ведь Гарри его крестник, это будет совершенно неэтично! А ты сторона нейтральная, к тому же больше других заинтересован в избавлении от Волдеморта, разве нет?
«Вот же скотина бородатая! – невольно восхитился Снейп. – И ведь гладко стелет, не прикопаешься! Темному Лорду учиться и учиться…»
***
А тем временем не подозревающий об этих трагических пробелах в своем образовании Темный Лорд вкушал полной ложкой все прелести своего нового положения.
Не успел он отойти от первой встречи с Марго у ворот, как на него обрушилась целая череда неожиданных и не слишком приятных сюрпризов.
Сначала в коридоре первого этажа путь им преградила красноглазая девица с короткими рыжими волосами и взглядом серийного убийцы.
– Поттер! Явился наконец! – с ходу наехала она, грозно сдвинув брови. – И где тебя носит, позволь спросить, посреди учебного дня?
– А я чего? Я по делу, – не особо впечатлился тот, пропихивая вперед тормознувшего было Волдеморта. – Вот, клиента доставил! Кстати, знакомьтесь, Кира, это мистер Реддл, мистер Реддл, мой куратор магистр Паркер…
– Так, это все потом! – отмахнулась Кира, не проявив к сиятельной персоне Ужаса всея магической Британии ни намека на интерес. – Где отчет по практической за прошлую неделю? Ты должен был сдать его позавчера!
– Эм… я как бы был немного занят… – Поттер выразительно округлил глаза.
– Ничего не знаю! – отрезала Кира. – Не сдашь до завтра, к экзамену не допущу, усек?
И, не дожидаясь ответа, свалила куда-то. Волдеморт моргнул.
– А…
– Не обижайтесь, она сегодня не в духе, – обнадежил его Поттер и уверенно потащил дальше по коридору к лестнице, ведущей в подземелья.
– А куда это мы, собственно, идем? – спохватился Волдеморт уже в подземельях, когда они остановились перед массивной деревянной дверью.
– На медосмотр! – радостно заявил Поттер и, коротко постучав, распахнул дверь. – Док, здрасте, есть минутка?
– Да-да, – целитель, изучавший какие-то бумаги за столом, поднял голову и, оглядев вошедшего Волдеморта поверх очков, посмотрел на Гарри. – Это что еще за безобразие?
– Это не безобразие, это мистер Реддл, – без тени смущения пояснил Поттер. – Ну я вам говорил, помните? Нам нужна консультация!
– Оу, – магистр Донелли заметно оживился и довольно резво вскочил на ноги. – Да-да, припоминаю! Мистер Реддл, конечно… а что, он действительно так разумен, как ты говорил?
– Более чем, – прошипел сквозь зубы глубоко оскорбленный в чувстве собственного величия Темный Лорд, непроизвольно сжимая в руке палочку.
– Тихо-тихо, спокойно! – Поттер успокаивающе погладил его по плечу. – Вам нервничать не надо, а то загнетесь раньше времени…
– Ну надо же! – искренне восхитился Донелли, разглядывая гостя со всех сторон. – А я грешным делом решил, ты преувеличиваешь! Поразительно! И колдовать, говоришь, может?
Волдеморт ощутил сильнейшее дежавю.
– Могу! – рявкнул он, сверкнув глазами. – Особенно хорошо удаются Круциатус и Авада, продемонстрировать?
– Док, нам бы осмотр! – спешно вклинился Поттер. – Быстренько, а то мы торопимся…
– О, да, разумеется! – слегка поумерил свои восторги целитель, хватая прислоненный к стене посох. – Проходите, милейший, вот сюда… так-так… интересно, очень интересно… А теперь капельку крови…
– Это еще зачем? – прошипел Волдеморт, с подозрением покосившись на тонкий кинжал.
– Для анализа, дорогой мой, для чего же еще! – заверил его Донелли. – Давайте, давайте, живенько, у вас еще много дел!
– Каких это дел? – напрягся Волдеморт, все же капнув несколько капель крови в каменную чашу. – Поттер! Чем мы вообще занимаемся? Ты обещал свести меня со специалистом по моему вопросу!
– И сведу, – заверил его Гарри. – Но перед этим нужно собрать полную, так сказать, клиническую картину. Все равно она понадобится, так чего время терять? Док, ну что там?
– Хм… – Донелли задумчиво пожевал губами, разглядывая причудливые переплетения рун на стенках чаши. – Ну что тут скажешь? Пациент скорее мертв, чем жив… Состояние физической оболочки весьма плачевное.
– Насколько? – уточнил Поттер.
– У нас бывали учебные материалы посвежее. С магией все еще хуже, она просто разрушает тело, потому что не может нормально циркулировать. Не будь он разумен, я бы даже возиться не стал.
– Но шансы есть?
– Это не ко мне, это к близнецам, – отмахнулся целитель, сосредоточенно записывая что-то на пергаменте. – Многое будет зависеть от состояния ментальной сущности. Вот, держи, – он протянул записи Поттеру. – Кстати, по поводу вашего последнего эссе! Знаете, идея достаточно любопытная…
– Док, давайте не сейчас, ладно? – Гарри схватил за плечо явно находящегося на грани нервного срыва Темного Лорда. – Клиент все-таки!
Донелли покачал головой.
– Ох, молодежь, все то у вас одна коммерция на уме…
– Совмещаем приятное с полезным! – бодро отозвался Поттер, махнув пергаментом. – Наше вам мерси, я попозже еще загляну! Идемте, мистер Реддл, идемте!
***
Менталисты, в отличие от целителя, бурных восторгов при виде «феномена» выражать не стали. Но у этих двоих с эмоциями вообще был большой напряг.
– Встаньте прямо. Не дергайтесь. Голову ровно… – Льюис был отстранен и сосредоточен на работе.
– Обязательно меня лапать? – недовольно зашипел Волдеморт, когда парень протянул ладони к его вискам.
– Проблемы с тактильными контактами? – спокойно поинтересовался тот. – Можно дистанционно, методом частичного разделения, хотите?
– Не надо! – вклинился Поттер.
– Почему? – не понял Волдеморт.
– Во-первых, не факт, что вы потом соберетесь обратно, во-вторых это чертовски больно. И вообще, так только с нежитью работают, – с легким укором добавил он, глянув на менталиста.
– Ну так я обычно с ней и работаю, – меланхолично отозвался Льюис.
– Но я не нежить! – возмутился Волдеморт.
Льюис окинул его выразительным взглядом.
– Вас обманули.
– Ой, отойди, зануда! – закатила глаза Линда, отпихнув брата от Волдеморта. – Не видишь, что ли, клиент в стрессе. Расслабьтесь, мужчина, больно не будет, я нежно, – и она легко коснулась его висков кончиками пальцев.
В тот же миг ее глаза, как и глаза Темного Лорда закатились, оставив в разрезах век потустороннюю белизну. Несколько мгновений они стояли неподвижно, напоминая причудливые статуи, а затем Линда очнулась.
– Лютик, ну-ка, иди, глянь, – чуть нахмурившись позвала она, не отпуская по-прежнему пребывающего в трансе Волдеморта.
Гарри благоразумно не вмешивался, наблюдая, как близнецы теперь уже вдвоем копаются в лысой черепушке.
Минута… две… три…
– Слушай, Поттер, ты где откопал это чудо науки? – в голосе снова очнувшейся Линды прозвучало легкое удивление. – Просто какое-то наглядное пособие по фрагментации личности! Целостность – двадцать процентов, прочность связей вообще на нуле, ты его на супер-клей собирал, что ли?
– А я при чем? – пожал плечами Поттер. – Это у него сотрудники талантливые. Тот, который склеивал, тут, кстати, можете пообщаться, если, конечно, Марго его насмерть не затискает… Так что там со связями? Восстановлению подлежат?
– Ну… чисто теоретически, – без особой уверенности протянула Линда, – попробовать можно…
– Да восстановится он, куда денется, – Льюис, уже отошедший от Волдеморта и занявшийся записями, был настроен более оптимистично. – Но собирать этот пазл придется вручную.
– В смысле? – не понял Поттер.
– В смысле, одним ритуалом не отделаетесь. Держи, – он сунул ему новый пергамент. – Все, а теперь валите, сюда сейчас первогодки набегут.
– Понял, нет вопросов, – Поттер покосился на застывшего статуей Волдеморта. – Только вы мне его включите обратно…
– А, да, – спохватилась Линда и, коротко коснувшись его головы, щелкнула пальцами.
Волдеморт моргнул и, снова обретя сознание, нервно обернулся к Поттеру.
– Что… что это было? Я ничего не помню!
– Куда крестражи распихали, помните? – вздохнул Гарри.
– Ну… да, но…
– Вот и прекрасно, остальное – детали. Ну все, теперь к милорду ректору!
– К ректору?
– Ну вы же хотели встречу со специалистом?
– Значит, он тот самый специалист? – заметно оживился Волдеморт. – Наконец-то! Мне уже не терпится пообщаться с кем-то адекватным. Куда идти?
Поттер и Волдеморт скрылись в коридоре, а близнецы, проводив их взглядами, переглянулись.
– С кем-то… адекватным? – переспросила Линда.
– Кажется, ему у нас не нравится, – хмыкнул Льюис.
– И, по-моему, он надеется на вежливость ректора…
– Его ждет большой сюрприз.
***
Тук-тук.
– Здрасте, можно? – Поттер, осторожно заглянувший в кабинет за высокими двустворчатыми дверьми, получил чуть заметный кивок и открыл двери шире, пропуская Волдеморта. – Вот, привел! – с явным облегчением сообщил он и махнул пергаментами. – Тут все данные, вы лучше разберетесь! Ну, я пошел…
– Далеко собрался? – низкий голос из-под капюшона прозвучал слегка насмешливо.
– А? – Гарри тормознул. – Так я это… чтоб не отвлекать…
– Сядь, – коротко сказал ректор и слегка подался вперед, изучая полученные записи.
В кабинете повисла тишина. Полминуты… минута… две…
– Нет, ну это уже просто хамство! – не выдержал Волдеморт. – В этом заведении хоть кто-то слышал о приличиях?!
Голова под капюшоном едва заметно приподнялась, и он буквально физически ощутил на себе внимательный взгляд скрытых в густой тени глаз. Взгляд, от которого Великому Темному Лорду стало вдруг ну о-очень не по себе.
– Чай, кофе? – вибрации низкого голоса ударили по натянутым нервам.
– Что? – растерялся Волдеморт. – Нет!
– Огневиски?
– Нет! При чем тут…
– Тогда не мешай, – констатировал ректор, возвращаясь к чтению.
Окончательно деморализованный таким обращением Волдеморт оглянулся на Поттера, устроившегося на подлокотнике небольшого дивана. Тот только плечами пожал и кивнул на свободное кресло, присаживайтесь, мол.
Волдеморт, поразмыслив, воспользовался его любезным предложением, хотя внутри так и кипело праведное негодование.
Что за народ эти некроманты?!
Ни здрасте, ни досвидания, сплошное пренебрежение этикетом! А он еще поведением Поттера поначалу возмущался. Да мальчишка по сравнению с остальными – сама тактичность!
– Хм… – внезапно подал голос ректор, качнув головой. – Забавно. Двадцать процентов, значит… Куда остальное дел, параноик?
– Это вы мне? – ледяным тоном процедил Волдеморт.
– Тебе-тебе, – усмехнулся ректор. – Давай, составляй список своих побрякушек и не забудь указать местонахождения, Поттер займется.
– Я? – опешил Гарри. – А чего я-то?
– Потому что мы с господином Реддлом в ближайшие дни будем заняты.
– Но я… – начал было Поттер, но быстро передумал. – Ладно, понял, не вопрос.
– Подождите, что значит, не вопрос?! – вскинулся Волдеморт. – Вы серьезно считаете, что я доверю свои крестражи мальчишке?
– А ты серьезно считаешь, что в твоем положении стоит выпендриваться?
– Да что вы себе!..
– Тш-ш, – ректор чуть приподнял руку, и готовый вот-вот взорваться Волдеморт неожиданно ощутил, что сдувается, как воздушный шарик, из которого выпустили воздух. – Держи себя в руках, не позорь предков. Перо бери. И пиши список. А ты, Поттер, не тормози, у тебя пара дней максимум.
– Как скажете, – пожал плечами Гарри и, не удержавшись, спросил: – А что вы будете делать?
– Готовиться, конечно. Кстати, для ритуала ты нам тоже понадобишься.
– Да я уж понял. А кость предка?
– Этого добра навалом. Со слугой тоже что-нибудь придумаем. Так что с тебя крестражи и пара капель крови. Том, ты закончил? Молодец, давай сюда. Поттер, свободен.
– Угу, – Гарри сунул список в карман и спешно ретировался, пока его еще чем-нибудь не озадачили в добровольно-принудительном порядке.
В конце концов, у него и своих дел было по маковку. Вот, хоть отчет для Киры закончить… Однако вселенная явно была против.
Потому что едва выйдя из кабинета ректора, Поттер буквально нос к носу столкнулся с уже знакомой сияющей ланью.
– Да чтоб вас!
Комментарий к Прививка от самомнения
Весна пришла, все потихоньку оттаивает…
Всех девочек с 8 марта! :)
========== Неожиданные сюрпризы ==========
– Кто вы такой? – Волдеморт сощурился, вглядываясь в плотную тень под капюшоном.
Не то чтобы в этом был какой-то смысл, но попытаться стоило.
– Я? – из тени раздался легкий смешок, ректор откинулся на спинку своего кресла и скрестил руки на груди. – Я Глава британской гильдии некромантов, ректор этой академии и тот, кто может вернуть тебя в жизнеспособное состояние. А ты?
– Что?
– Я представился, теперь твоя очередь.
Волдеморт моргнул. После всех своих выкрута… э-э… заслуг, он искренне считал, что в представлениях не нуждается.
– Хотите сказать, вы обо мне не слышали? – наконец выдал он, подняв бровь.
То место, где должна была быть бровь.
Ректор негромко хмыкнул.
– Почему же, слышал. Самопровозглашенный Темный Лорд, бездарно профукавший наследственные таланты и тело в угоду собственной паранойе. Хочешь что-то добавить?
Волдеморт открыл было рот, намереваясь возразить, но… Несмотря на то, что сам он о своих достижениях был несколько другого мнения, нельзя было не признать, что это описание вполне соответствует действительности.
Что, впрочем, не помешало ему возмутиться.
– Я сильнейший темный маг столетия!
– Хорошие гены.
– Мое имя боятся произносить все волшебники!
– Хороший пиар.
– Я нашел способ стать бессмертным!
– Нашел – в смысле, прочитал?
– Я…
– Ну ладно, – ректор неожиданно подался вперед, одновременно достав из ящика стола тонкую папку. – Понимаю, самопрезентация – это всегда неловко. Давай по фактам, – он открыл папку. – Тебе крупно повезло с родителями…
– Повезло?! – вскинулся Волдеморт.
– Конечно, – невозмутимо отозвался ректор. – Твоя мать сделала тебе большой подарок, выбрав отца-маггла. Тем самым она очистила сильно застоявшуюся кровь Гонтов, обеспечив тебе приличную внешность, светлые мозги и выдающиеся магические способности. Далее – тебе дали маггловское и магическое образование…
– Дали? Скорее, не смогли помешать получить!
– Допускаю, что учебная программа в Хогвартсе далека от совершенства, но, подозреваю, без нее было бы еще хуже. Так, что у нас дальше? Крестражи, убийство родни, карьера продавца-консультанта, кругосветка, война, развоплощение… В общем и целом, с сорок третьего по восемьдесят первый ты был занят тем, что… пытался не умереть.
– Чушь!
– Да ну? Ты разделил душу, чтобы подстраховаться на случай смерти. Ты изучал боевые искусства, чтобы защитить свою жизнь от угрозы. Ты узнал о различных видах магии больше, чем кто либо из твоих современников, и что? Ты написал диссертацию? Продвинул вперед магическую науку? Сделал хоть что-то полезное? Нет, потому что ты целенаправленно искал то, что поможет тебе жить вечно… Отсюда вопрос – на кой?
– Я собирался вывести волшебников из тени! Чтобы мы заняли положенное нам место!
– А, так ты у нас, оказывается, великий благодетель! – восхитился ректор. – Ну и как, вывел? Ах, нет, постой, ты ведь все бросил, помчавшись убивать годовалого младенца…
– Он был угрозой!
– И вот мы снова вернулись к главному – выжить любой ценой. Ты не находишь, что при всех твоих талантах и интеллектуальных способностях пользоваться одним только инстинктом самосохранения – это как-то… нерационально?
– Но я…
– Да-да, хотел нести добро в массы, лучше не напоминай, – ректор вздохнул. – Ох уж мне это раздутое эго! Нет бы своей жизнью наслаждаться, так вам все чужую улучшать неймется. А все почему? Потому что чувство собственной важности вращается где-то на уровне стратосферы.
– Так, ну хватит! – не выдержал Волдеморт. – Я сюда за телом новым пришел, а не проповеди слушать! И вообще, с какой стати вы меня жизни учите?
– Некрос упаси, я бесплатно никого не учу, – отмахнулся ректор. – Так, ворчу по родственному…
– А?
***
– Гарри! Эй, Гарри! – запыхавшаяся Марго нагнала Поттера у самых ворот.
– Чего тебе? Я тороплюсь…
– Ты опять уходишь?
– Угу. Дамблдор жаждет встречи, – Поттер закатил глаза. – Видит Некрос, если он опять дернул меня из-за какой-то фигни, я за себя не отвечаю!
– Ой, а возьми меня с собой! – Марго состроила умильную мордочку. – Я мешать не буду, честное слово! Так хочется познакомиться с ним вживую!
– Да не вопрос, только… – начал было Гарри, а потом огляделся. – Погоди, а куда ты дела Петтигрю?
– А, Грэм и Эмбер решили проверить его таланты и на кладбище утащили! – отмахнулась Марго.
– Надеюсь, не на мое?
– Не, на учебное!
– Тогда ладно. Ну все, идем, а то я вообще ничерта не успею!
***
– Слушай, – задумчиво протянула Марго уже на подходе к аппарационной площадке, – а что ты собираешься делать, если Дамблдор все-таки решит тебя нанять?
– Как что, наймусь, – пожал плечами Поттер. – Зря я, что ли, столько времени на него угробил?
– Но ты, вроде, уже заключил контракт с Реддлом и пообещал убить Дамблдора?
– Во-первых, не убить, а устранить, – поправил Поттер. – А во-вторых, ты что думаешь, Дамблдор у меня собирается себя-любимого застраховать? Нет, он хочет моими руками устранить Волдеморта. Они все же, удивительно параллельно мыслят…
– Ну и как ты это провернешь? – подняла брови Марго. – Я не об устранении, а о получении оплаты. С обоих.
– А вот это уже будет зависеть от того, удастся ли мне пропихнуть твоему кумиру нужную формулировку, – загадочно сообщил Поттер. – Давай руку.
Хлоп. И небольшая полянка на краю леса вмиг опустела.
***
Говоря начистоту, Поттер совсем не был уверен в успехе своей затеи. Больно хитрож… предусмотрительным оказался Великий Светлый, а потому переиграть его на этом поле не казалось таким уж легким делом. Он и Марго-то взял с собой исключительно в качестве отвлекающего фактора – сработает, не сработает, а лишним точно не будет…
Но чего он точно никак не ожидал, так это того, какой поистине грандиозный подарок приготовил ему добрый директор.
– С мистером Снейпом? – Поттер ушам своим не поверил, когда Дамблдор озвучил ему наконец созревшее у светлой стороны силы решение. – Вы хотите, чтобы я заключил контракт с ним?
– Кхм, – Дамблдор прочистил горло, с некоторым недоумением косясь на пожирающую его влюбленным взглядом Марго. – Да, Гарри, видишь ли, Северус любезно согласился выступить моим доверенным лицом в этом деле…
«Доверенное» лицо Снейпа при этом перекосило так, что обстоятельства, при которых он «любезно» согласился стали кристально ясны. И Поттер подозревал, что выглядело это примерно так же, как его собственное «любезное» согласие собрать разбросанные Волдемортом игрушки.
Впрочем, это уже были мелочи.
– Отлично, – как ни в чем не бывало кивнул Гарри, мысленно поаплодировав изворотливости дедушки, благодаря которой тот, похоже, сам себя переиграл. – Стало быть, теперь мой заказчик вы, – он широко улыбнулся Снейпу и вытащил свиток пергамента. – Что ж, давайте обсудим…
– М-м, можно взглянуть? – Дамблдор протянул было руку, но Поттер отрицательно качнул головой.
– Ни в коем случае. Детали контракта я обсуждаю только с клиентом.
– Но настоящий заказчик я, – напомнил Дамблдор. – Остальное формальности!
Поттер перестал улыбаться.
– Не знаю, как у вас, мистер Дамблдор, – вкрадчиво произнес он, – но у нас, некромантов, при заключении сделок все предельно прозрачно – кто подписывает контракт, тот и заказчик. И раз вы решили доверить эту роль мистеру Снейпу, то и дела я буду вести с ним, а дальше вы уж сами разбирайтесь… Кстати, познакомьтесь, это моя подруга Марго, большая ваша фанатка!
– Это правда, мистер Дамблдор! – Марго, получив от Гарри завуалированный карт-бланш, тут же подлетела к директору и буквально повисла у него на шее. – Помните, Гарри брал у вас автограф для меня? Вы знаете, я вами восхищаюсь! Вы – Великий человек! А ваши научные труды…
– Вы читали мои научные труды? – отмер Дамблдор, до этого просто открывавший и закрывавший рот, как выброшенная на берег рыба.
Ну не привык дедушка к таким восторгам в свой адрес.
– Конечно! – воскликнула Марго. – Я зачитала до дыр все ваши полторы научные статьи! Особенно мне понравилась та, что про использование драконьей крови для заражения…
– Э-э, да-да, я понял! – спешно прервал ее Дамблдор, нервно поглядывая в сторону Поттера. – И все же, Гарри, мне бы…
– А ваша победа над Гриндевальдом! – с легкостью заглушила его робкое бормотание Марго. – Вы мой герой, мистер Дамблдор, честное слово! Может, мы с вами прогуляемся, пока Гарри тут со своими бумажками возится, и вы расскажете мне о своих подвигах?
– М-м… не сейчас, мисс…
– Марго! Для вас просто Марго! Ну пожалуйста, мистер Дамблдор, мне так интересно, правда ли, что писали о вас в европейских газетах, будто бы вы и Гриндевальд в молодости…
– Ладно-ладно, идемте! – не выдержал Дамблдор, отчего-то побледнев.
И, бросив острый взгляд на Снейпа, позволил счастливо взвизгнувшей Марго утащить себя из ставшего уже традиционным местом встречи домика в Хогсмиде.
Тут не выдержал уже Северус, все это время удерживавший на лице непроницаемую маску, и расхохотался, буквально рухнув в потертое кресло.
– Браво, – отсмеявшись, он выразительно похлопал. – Ваша подруга – просто нечто, Поттер, хотя на мой взгляд слегка переигрывает… А вы что, действительно брали у Дамблдора автограф?
