Текст книги "Некроманты (СИ)"
Автор книги: Miss Destiny
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)
– Ух, ты! – Гарри с восторгом оглядел еду. – Это что… можно брать, что хочешь?
– Угу, – кивнул Тисс, заливая хлопья молоком. – И сколько хочешь. Я в первые дни, когда сюда попал, всегда набирал в два раза больше, чем мог съесть. Мы с мамой очень бедно жили, еды вечно не хватало, а тут…
– О, вурдалакам салют! – откуда-то справа вынырнула улыбающаяся и удивительно бодрая Марго с чашкой кофе в руке. – Что, не выспались?
– За три часа? – покосился на нее Тисс.
– Ничего, в могилках отоспитесь! – обнадежила их Марго и добавила: – Если, конечно, не завещаете свои бренные косточки этому прекрасному учебному заведению… Садитесь к нам!
Она махнула рукой в сторону одного из столиков, за которым уже вяло ковырялись в тарелках Грэм и Эмбер, и убежала.
– Вот откуда энергия у человека, а? – с завистью спросил Тисс.
Гарри только пожал плечами и, ухватив одной рукой тарелку с омлетом, а другой – кружку с чаем, тоже сел за столик.
– Доброе утро…
– Шутишь, Поттер? – хмуро буркнул Грэм. – У нас сегодня три пары, и первая, как назло – основы демонологии. В каком месте это утро доброе?
– А что, демонология – очень сложный предмет?
– Скорее, магистр Крэйн – очень сложный препод, – фыркнула Эмбер. – Ну да ты сам скоро все поймешь…
В этот момент откуда-то раздался громкий хлопок. Гарри, от неожиданности чуть не выронивший кружку, обернулся и увидел вышедшего из ярко-светящегося портала Кроули со стопкой каких-то листочков в руке.
– О, задания прибыли, – Эмбер усмехнулась и посмотрела на Грэма. – Спорим, Лазарю опять достанется нежить?
– Третий раз подряд? Спорим, – тут же оживился Грэм. – На что?
– Домашка по демонологии, – Эмбер хитро прищурилась, протягивая руку.
– Идет!
А Кроули, между тем, неторопливо пошел между столиками старшекурсников, взмахом руки отправляя бумажки адресатам.
– Анна – призрак в психиатрической больнице Шеффилда. Морган – Хайгейтское кладбище, пара упырей. Деймон – в Азкабане очередной спятивший дементор…
– Уже третий за два месяца! – возмутился черноволосый парень лет двадцати, поймав свое задание. – Что они там с ними делают? Молитвенники вслух читают?
– Лилит – проблемный полтергейст в магической части Эдинбурга, – продолжал Кроули. – Оливер, Рик, Кэтрин – Гринготтс…
– У них там восстание ожившего золота, что ли? – удивился кто-то из ребят.
– У них там три проклятых артефакта, и все – срочные, – походя пояснил Кроули, двигаясь дальше. – Ноэль – Белфаст, стихийная инициация малефика. Лазарь – болотники в Литтл-Хэнглтоне…
– Да! – Эмбер победно вскинула руки. – Есть-есть-есть! Я гений!
– Тоже мне, – кисло протянул Грэм. – Первый раз за неделю выиграла…
– Бу-бу-бу! – весело передразнила Эмбер, показав ему язык.
–…Кайл, Фиона – Уилтширский филиал Мунго, – закончил между тем Кроули, отправив последние задания. – На сегодня все! Работаем, не лажаем!
И он, открыв портал, исчез.
– А что это было? – с интересом спросил Гарри, наблюдая, как получившие задания ребята спешно заканчивают завтрак.
– Практика, – пожала плечами Марго. – Старшим ребятам, которые уже хоть что-то умеют, начинают давать реальные заказы за полцены.
– Заказы?
– Ну да, ты же слышал, в Соединенном Королевстве все время что-то происходит. Опытные некроманты за такую мелочь, как болотники или полтергейсты, даже браться не станут, а студенты – запросто. И практика, и подработка – два в одном.
– А откуда приходят заказы?
– От магов, – Марго усмехнулась. – Вообще, тут сложная история… Официально некромантия на территории магической Британии уже лет сто пятьдесят, как запрещена. Но проблема в том, что призракам, нежити и всяким там проклятым артефактам на законы плевать. Вот и получается, что министерству, хочешь – не хочешь, приходится с некромантами сотрудничать. Вот они и сбрасывают все, что требует «особого» вмешательства, Гильдии, те уже распределяют задания между своими, а что попроще – отдают нам.
– Странная какая-то логика, – озадачился Гарри. – Зачем запрещать то, без чего все равно не обойтись?
– Ой, не знаю, – отмахнулась Марго. – Это ты у министра магии спроси. Хотя, он и сам-то, наверное, не в курсе, когда этот закон приняли, он еще не родился.
– А… ну, министерство – понятно, а некромантам это сотрудничество зачем?
– Как зачем? – удивилась Марго. – Кушать-то все хотят. А маги хорошо платят. За некоторые заказы – даже очень хорошо…
– Ага, – внезапно хмыкнула проходившая мимо их столика старшекурсница. – Особенно, если ты умеешь свою оплату из магов выбивать.
***
Вопреки обещаниям Эмбер познакомиться с «очень сложным преподом» Алариком Крэйном поближе Гарри в этот день не пришлось.
Сразу после завтрака его прямо на выходе из зала отловила какая-то взвинченная Кира.
– Поттер, за мной!
– Куда? – не понял Гарри. – Демонология же…
– Подождет, – отрезала Кира. – У тебя индивидуальная программа. Что стоишь, глазами хлопаешь? Идем!
И она на крейсерской скорости потащила его куда-то в подземелья замка.
Гарри уже было испугался, что на него собираются снова натравить какую-нибудь нечисть, но оказалось, что ему предстоит всего лишь осмотр у местного целителя.
Того самого добродушного старичка с посохом, которого он уже видел накануне в кабинете ректора.
– Проходите, проходите! – целитель их визиту был явно рад. – Что ж, посмотрим…
Это был самый странный медицинский осмотр в жизни Гарри. Его не заставляли раздеваться, вставать на весы или задерживать дыхание, не стучали молоточком по коленкам и даже не мерили давление или температуру.
Вместо этого целитель Доннелли несколько задумчиво водил вокруг него своим посохом с каким-то прозрачным камнем в навершии, бормоча что-то себе под нос, отчего воздух вокруг начинал странно искрить, а затем попросил вырвать из головы пару волосков и уколоть палец тонким серебристым кинжалом.
Волосы он бросил в несколько склянок с жидкостями разного цвета, с явным интересом наблюдая за получившейся реакцией, а каплю крови с кинжала уронил в потемневшую от времени медную чашу.
– Хм… – наконец он закончил свои опыты, взял лист бумаги, на котором все это время делал пометки, и обернулся к Кире. – У меня две новости – хорошая и плохая.
– Давайте плохую, – наставница исподлобья глянула на Гарри.
Доннелли вздохнул.
– Физическое состояние оставляет желать лучшего. Очевидный недостаток веса, проблемы с желудком и легкими, слабое зрение, трещина в лучевой кости левой руки, плохо сросшийся перелом правого голеностопа…
– Твои родственники тебя били, что ли? – Кира подняла бровь.
Гарри отчего-то смутился.
– Да нет… Это кузен, Дадли… Он меня все время гонял со своей компанией… ну, вот пару раз упал неудачно…
– Ясно, – Кира снова посмотрела на целителя. – А что у нас с магией?
– Приятного мало, – тот снова вздохнул и поправил очки на носу. – Потенциал – выше среднего, но каналы сильно расшатаны. Чаще всего такая картина наблюдается у тех детей, которые вынуждены подавлять свою магию. В случае Гарри – еще пара лет, и появилась бы угроза возникновения обскура.
– Класс, – мрачно сказала наставница. – Стесняюсь спросить, а в чем заключается хорошая новость?
– Все поправимо! – радостно воскликнул целитель. – Мальчик попал к нам очень вовремя! Интенсивная практика, общее укрепление организма, хорошее питание, спорт – и через год он будет в отличной форме!
Но Киру эта новость отчего-то не обрадовала.
– А побыстрее можно?
– Ну… – качнул головой Доннелли, – если постараться, составить правильную программу и воспользоваться специальными зельями, то за полгода…
– Три месяца, – перебила его Кира. – У нас есть три месяца. Максимум – три с половиной.
– Да ты с ума сошла! – поразился целитель.
– Не я, – возразила Кира и выразительно покосилась на потолок.
Доннелли, проследив направление ее взгляда, мгновенно растерял всю свою восторженность и стал предельно серьезен.
– То есть… – он посмотрел на Киру поверх очков.
– Без вариантов, – отозвалась та.
Целитель крепко призадумался. А затем, схватив старомодную перьевую ручку, начал что-то быстро писать на пергаменте. Дописав, он метнулся к полкам, тянущимся вдоль стен, и схватил оттуда несколько склянок.
– Так, вот это, – он сунул Кире склянки, – будешь давать ему каждый день перед завтраком и ужином. Обязательно сама – не дай Некрос, мальчик дозировку перепутает! А вот это, – он положил сверху пергамент с каким-то списком, – передашь Аманите. Пусть сварит как можно быстрее. Программу физических тренировок я составлю к вечеру, завтра заберешь. Ну, а уж магическая практика – это по твоей части.
– Я поняла, – наставница несколько повеселела. – Спасибо! Поттер, идем!
Гарри, совершенно растерявшийся от обрушившегося на него потока информации и незнакомых терминов, поспешил было к выходу, но потом обернулся.
– Спасибо вам…
– Не за что, Гарри, – Доннелли вздохнул. – Пока не за что. Сейчас очень много будет зависеть от тебя. И… Кира…
– Да? – она оглянулась.
Целитель задумчиво пожевал губами.
– Я не уверен, но… покажи-ка его менталистам на всякий случай. Не нравится мне этот его шрам…
***
– А что не так с моим шрамом? – с беспокойством спросил Гарри уже по дороге к следующему кабинету.
– Вот сейчас и выясним, – отозвалась Кира, сворачивая к лестнице, ведущей в одну из башен.
– А почему вы сказали, что у нас всего три месяца?
– Потому что это так и есть.
– Да, но три месяца – на что?
– Чтобы привести тебя в нужную форму.
– Нужную для чего?
– Поттер, – Кира вдруг тормознула так резко, что Гарри чуть не врезался в нее. – Послушай меня. Тебе сейчас эта информация совершенно не нужна. Твоя главная задача – внимательно слушать, впитывать информацию и делать то, что тебе говорят, понял? И все будет нормально. Ты мне веришь?
Гарри молча покосился на нее. Кира вздохнула.
– Согласна, глупый вопрос. Тогда пока просто прими к сведению. Все равно деваться нам с тобой некуда…
***
Менталисты – обитающие в самой высокой башне замка – оказались близнецами, похожими, как две капли воды.
Тонкий, гибкий, невысокий юноша с пушистой шапкой абсолютно белых волос и светло-серыми, почти прозрачными глазами, и точно такая же девушка. Вместе они выглядели довольно забавно, напоминая пару гигантских одуванчиков.
– Поттер, знакомься, Льюис и Линда, наши преподаватели менталистики. Легилименция, окклюменция, магия духа – все к ним, – быстро представила их Кира. – Ребята, это Гарри Поттер, наш новенький, и магистру Доннелли не понравился его шрам…
– Еще бы, – Линда слегка наклонила голову, глядя на Гарри своими неестественно светлыми глазами. – От него остаточной некроматерией фонит за версту.
– Не поняла, – озадачилась Кира. – А почему я не чувствую?
– А у него магическая полярность другая. Он внутрь фонит.
Близнецы переглянулись, а затем Льюис, вновь поймав взгляд Гарри, подошел к нему и едва ощутимо коснулся кончиками пальцев его висков.
Кира сдавленно охнула.
– Теперь чувствуешь? – спокойно спросила Линда.
– Мать моя Хель… – судя по выражению лица Киры, она таки чувствовала. – К нему что, какая-то астральная дрянь прицепилась?
– Паразит, – сказал Льюис, не убирая ладоней от головы Гарри. – Естественный, искусственно созданный…
– То есть, это живая сущность? – спросила Кира.
– Часть сущности, – уточнил Льюис. – Прицепилась, похоже, случайно, но довольно давно.
– Это опасно?
– Сам по себе паразит нейтральный, но силу и магию тянет. Плюс – конфликт магических векторов, нестабильный растущий организм и длительное нахождение носителя в немагической среде… Не смертельно, но неприятно. Хорошая новость – паразит почему-то не сросся с аурой, хотя мог бы.
Льюис наконец отпустил Гарри и отошел на пару шагов.
– Так… – Кира тряхнула головой. – И что делать?
– Да ничего, – Линда пожала плечами. – В процессе инициации сам отвалится.
– А убрать его до инициации можно?
– Можно, – по-прежнему безо всяких эмоций сказал Льюис. – Но процесс достаточно сложный и болезненный, поэтому сначала нужно будет стабилизировать организм, набрать физическую и магическую форму, почистить каналы…
– Понятно, те же яйца, только в профиль! – Кира закатила глаза. – Ладно, ребята, спасибо. Поттер, пойдем… а, нет, стой, – она вдруг как-то передернула плечами и обернулась к близнецам. – Слушайте, а можно, чтобы оно опять фонило внутрь? А то ж он так всю академию на уши поставит…
***
– А куда мы теперь?
Гарри уже даже не пытался задавать более сложные вопросы. Да и, откровенно говоря, не был уверен, что хочет услышать на них ответы. Он почти ничего не понял из разговора наставницы с менталистами, но уловил главное – ничего смертельного, все поправимо.
И это обнадеживало.
– В мастерскую, – отозвалась Кира. – Закажем тебе посох и палочку, заодно подберем что-нибудь на первое время.
– Волшебную палочку? – у Гарри загорелись глаза. Он уже видел, что с помощью них могут делать ребята, и зрелище это, надо заметить, весьма вдохновляло. – Я буду колдовать?
– Куда ты денешься? – фыркнула Кира. – Только запомни один раз и до склероза – посохи, палочки, амулеты – это всего лишь инструменты. Они позволяют сконцентрировать энергию, направить ее, усилить, но в первую очередь ты должен научиться чувствовать свои энергетические потоки, как часть себя. И управлять ими безо всяких вспомогательных предметов, так, как ты управляешь своим телом. Понял?
– Нет, – честно ответил Гарри. – Но запомнил.
Кира глянула на него и усмехнулась уголком губ.
– Ну хоть мозги у тебя работают нормально – и на том спасибо…
***
В мастерской – гигантском помещении, заставленном всевозможными шкафами и столами – безраздельно царствовал худой, угрюмый мужчина с неприятным цепким взглядом и собранными в низкий хвост седыми волосами.
– Маркус Шин – наш штатный артефактор, мастер на все руки и просто золото, – привычно познакомила Кира. – Маркус, это наш новенький. Имени не называю, ты все равно не запомнишь. Нам нужен посох, палочка, наручи… ну, короче, стандартный набор. И что-нибудь временное, на сейчас.
Маркус молча выслушал ее, затем окинул взглядом Гарри с ног до головы, будто просканировал, и все так же безмолвно ушел куда-то вглубь мастерской.
– Характер отвратительный, но в своей области он – гений, – негромко сказала Кира.
– А почему он молчит? – так же тихо поинтересовался Гарри.
– Говорю же – характер отвратительный.
Маркус вернулся через пару минут с двумя длинными стальными пластинами в руках. Одна из них была покрыта мелкими деревянными плашками, а другая – металлическими.
– Это образцы, – пояснила Кира, когда мастер положил пластины на стол перед Гарри. – Закрой глаза и проведи над ними рукой, как почувствуешь отклик, говори.
Гарри послушно зажмурился и вытянул ладонь над образцами дерева. Некоторое время ничего не происходило, а затем он вдруг ощутил одновременно легкий укол и тепло, разлившееся по руке.
– Вот эта, – он открыл глаза.
– Эбен, – прочитала Кира надпись под плашкой и хмыкнула. – Ожидаемо. Я бы даже сказала – стандартно. Так, теперь давай вторую.
На этот раз отклика пришлось ждать дольше, но наконец Гарри вновь ощутил приятное тепло.
– Ого, – Кира присвистнула. – Палладий… Да ты у нас, оказывается, с амбициями!
Гарри только плечами пожал. А Маркус, между тем, вытащил откуда-то третью пластину. На этот раз на ней были разноцветные пучки волос, фрагменты перьев, осколки каких-то камней, костей, клыков – и это только то, что Гарри мог хоть как-то опознать.
– Это материалы для сердцевины палочки и навершия посоха, – прокомментировала Кира. – Вперед…
Гарри повторил процедуру, и неожиданно почувствовал сразу два отклика. Кира, прочитав надписи под образцами, схватилась за голову.
– Ой-ё… Перо черного грифа и коготь мантикоры, – она посмотрела на Маркуса. – Слушай, у него и так магия нестабильная, он же нам тут все разнесет нафиг…
Тот флегматично пожал плечами и убрал пластины с образцами. Кира, тяжко вздохнув, посмотрела на Гарри.
– Да, Поттер. Выжить нам с тобой будет сложно, но весело…
========== Опыт – сын ошибок трудных… ==========
Каждый ребенок мечтает попасть в волшебную сказку.
И маленький Гарри Поттер, всю жизнь живший по принципу «пойди-подай-убери-пошел вон» исключением не был.
Вот только сказка ему, как оказалось, попалась несколько… специфическая.
***
– Ну, Поттер, давай, – Кира смотрит напряженно.
Гарри делает глубокий вдох и с опаской поднимает волшебную палочку.
– Люмос!
Ничего. Ни единой искорки. Ни даже мало-мальски слабенького свечения.
– Еще раз!
– Люмос, – палочка заметно нагревается в руке, но эффекта по-прежнему ноль. Гарри чувствует подступающую панику. – Люмос! Люмос!!!
БАБАХ! С кончика палочки срывается огненный шар и, пролетев мимо чудом успевшей пригнуться наставницы, врезается в стену, оставляя на камнях приличного размера подпалину.
Кира распрямляется и сдувает со лба непослушную прядь волос.
– М-да… сила есть – ума не надо…
***
То, что с контролем у Гарри большие проблемы, стало ясно почти сразу.
Даже простейшие заклинания в его исполнении оборачивались натуральной катастрофой, стоило ему начать нервничать.
А поскольку Кира с самого первого дня взяла сумасшедший темп, буквально не оставив Гарри ни одной свободной минуты в расписании, нервничал он почти постоянно.
Подъем – зарядка – зелья – завтрак – практика – спорт – обед – практика – зелья – ужин – практика – библиотека – сон…
И так по кругу.
К концу первой недели не привыкший к таким нагрузкам Поттер уже готов был на стенку лезть, а противные Дурсли начали казаться самыми милыми людьми на земле.
***
– Ты не слишком круто с ним? – поднял брови Кроули, глядя на буквально выползающего из библиотеки Гарри. – Смотри, загнется же пацан…
– Не загнется, – мрачно буркнула Кира. – А вот если я ему начну поблажки делать и сопли подтирать, то инициацию он точно не переживет.
– Да ты никак переживаешь за него? – в голосе Кроули прорезалось ехидство.
– Не переживала бы, если бы кое-кто не повесил на меня личную ответственность за его жизнь! – огрызнулась Кира и с досадой посмотрела вверх. – Вот что я ему плохого сделала, а?
***
К концу второй недели стало немного легче.
То ли начали действовать зелья, которые в Поттера вливали литрами, то ли организм более-менее адаптировался к нагрузкам, но Гарри перестал так сильно напоминать несвежего зомби, и больше не падал за завтраком лицом в тарелку.
Правда, до спальни по-прежнему доходил не всегда.
***
– Гарри… Эй, Гарри, слышишь меня?
– А? – Поттер поднял голову и с трудом разлепил глаза.
В окна гостиной светило утреннее солнце, а возле стола, за которым он, видимо, вырубился накануне, стояла Марго и смотрела на него с явным сочувствием.
– Ты живой?
– Не дождешься, – фыркнул Поттер, закрывая учебник по чарам, послуживший ему подушкой.
Марго усмехнулась.
– А ты, смотрю, потихоньку втягиваешься… Мы с Тиссом тебе тут сэндвичи и чай прихватили.
Гарри только теперь заметил стоявший на столе поднос.
– А…
– А завтрак ты уже проспал.
– Ага…
– Поттер! – в гостиную заглянула Аника. – Тебя там Кира обыскалась, – она подошла к нему и протянула фиал из темного стекла. – Вот, твои биодобавки. И еще она просила передать, что с сегодняшнего дня ты ходишь с нами на пары.
– Когда? – простонал Гарри, чуть не выронив из рук сэндвич. – У меня же практика с утра до вечера!
– Теперь у тебя практика только после обеда, – «обрадовала» его староста. – Все, давай, ноги в руки – и бегом. У нас через десять минут Алхимия.
***
Алхимия Гарри понравилась сразу. Хотя бы потому, что почти не требовала использования палочки, которую он уже опасался лишний раз брать в руки. Да и магистр Грант, с первого дня отнесшаяся к Поттеру благосклонно, вызывала исключительно теплые чувства.
Чего совершенно нельзя было сказать о преподавателе Демонологии, чьи занятия шли в этот день второй парой.
Магистр Крэйн производил впечатление человека, недолюбливающего детей.
Но только на первый взгляд.
Со второго становилось очевидно, что он просто люто ненавидит все живое.
Но каким-то непостижимым образом свои лекции он читал так, что Гарри, просидевший все полтора часа с открытым ртом и не записавший ни строчки, с изумлением обнаружил, что запомнил все до последнего слова.
Более того – кое-что даже понял.
***
– Ну как? – поинтересовалась Эмбер, когда они вышли из класса.
– Жесть, – выдохнул Гарри.
– Нет, Поттер, – поморщился шедший за ними Грэм. – Жесть будет, когда начнется практика.
Гарри даже спорить не стал. Только подумал, что насчет «выжить» наставница, похоже, не шутила.
***
– Ну… это уже на что-то похоже, – без особой уверенности протянула Кира, наблюдая, как парта резко взлетает к потолку. – Только я вроде просила поднять тетрадь…
Гарри посмотрел на нее несчастными глазами.
– У меня не получилось…
Кира моргнула и задумчиво почесала нос.
Вот в этом весь Поттер. Тетрадь он поднять не может, зато тяжеленный стол – запросто.
И где здесь логика?
– Ладно. Будем работать над концентрацией, – она покосилась вверх. – Только парту опусти… Медленно! Вот так… потихоньку…
ХРЯСЬ!
– Ой-ой! – Гарри зажал рукой рот.
Кира критически оглядела груду досок на полу.
– Пожалуй, надо было начинать с Репаро…
***
Однако, несмотря на очевидные трудности, были в этой новой, изматывающей и непонятной, но интригующей жизни свои несомненные плюсы.
Во-первых, к концу первого месяца Поттер наконец в полной мере ощутил чудодейственный эффект довольно мерзких на вкус зелий и ежедневных физических нагрузок.
У него заметно прибавилось сил и выносливости, он стал быстрее высыпаться, слегка вытянулся в росте и – самое главное – у него значительно улучшилось зрение. Не настолько, чтобы совсем избавиться от очков, но достаточно, чтобы без них не чувствовать себя слепым.
Во-вторых, у него впервые в жизни появились приятели.
Забавный, вечно сомневающийся в себе, но очень открытый и дружелюбный Тисс; обладающая специфическим чувством юмора, но зато невероятно общительная Марго; бесконечно подкалывающие друг друга и всех вокруг Грэм и Эмбер и староста Аника, с которой они нашли общий язык на почве маггловского воспитания.
Конечно, пока это были всего лишь приятели, а не друзья – у Поттера тупо не хватало времени, чтобы общаться с ними больше, чем «привет – как дела – передай сахар – спасибо», но они это понимали и искренне пытались хоть как-то облегчить ему жизнь, и за это Гарри был им очень благодарен.
Ну, а в-третьих, в первый раз получив на Алхимии «отлично» за правильно сваренное зелье – Поттер наконец ощутил настоящий учебный азарт.
В маггловской школе он никогда не получал оценок выше, чем у Дадли. И не потому, что был глупее кузена, просто не хотелось давать ему лишний повод устроить «охоту». Да и дядя с тетей злились, когда он хоть в чем-то превосходил их драгоценного сыночка.
Вот и приходилось выбирать между оценками и относительно спокойной жизнью – для Гарри выбор был очевиден.
А вот в академии у него появилась возможность узнать, как это приятно – быть в чем-то лучшим. И оказалось, что для Поттера это отличная мотивация прикладывать больше усилий.
Особенно там, где возникали трудности.
***
– Да что ж такое! – Гарри в который раз взглянул на исчерканное вдоль и поперек эссе по демонологии и ощутил страстное желание начать биться головой о стенку. – Крэйн вообще когда-нибудь кому-нибудь ставил нормальные оценки?
– Из наших? – Марго и Эмбер переглянулись. – Кажется, нет… Старшекурсники говорят – единственное, что он ценит в учениках – это яркий талант. Причем только в его области. Все остальные могут даже не дергаться, усидчивость и старательность – это, по его мнению, отговорки в пользу бедных.
– Ясно, – Поттер решительно скомкал сочинение и отправил по низкой дуге в корзину для бумаг.
– Да ладно, чего ты вообще паришься? – лениво протянул валявшийся на диване Грэм. – Это ж не наш профиль. Экзамены как-нибудь сдадим – и хрен с ним…
– Да знаю, – поморщился Гарри. – Просто… бесит. Стараешься, ночами не спишь, делаешь…
– Кстати, а что ты тут делаешь? – вдруг поинтересовалась Марго. – У тебя же вроде сейчас практика с Кирой?
– Ой-ё!
Ну что за жизнь? Даже на неудачах зацикливаться – и то некогда!
***
Кира, ждавшая его во внутреннем дворе, выглядела чем-то до неприличия довольной. И это настораживало.
– Ну что, Поттер! – наставница потерла руки. – С палочкой ты более-менее освоился, с простейшими заклинаниями – тоже, можно наконец и делом заняться!
– Делом? – не понял Гарри.
Он-то наивно полагал, что именно этим и занимался весь этот сумасшедший месяц.
Но у Киры, очевидно, было другое мнение по этому поводу.
– Конечно, сколько можно фигней страдать? У нас не Хогвартс, чтобы годами всякую ерунду, вроде Репаро и Левиосы по кругу гонять. У нас тут люди профессию получают. Знакомься, это Фрэнк! – и она взмахом руки открыла длинный дощатый ящик, подозрительно напоминающий по форме гроб.
Подозрения не обманули.
В ящике лежал настоящий человеческий скелет, при виде которого у Гарри волосы на затылке зашевелились.
Нет, он, конечно, уже давно понял, что попал не в кружок кройки и шитья, но одно дело – абстрактная теория, которую он зазубрил почти наизусть, и совсем другое – первый практический опыт.
– Э-э… Фрэнк?
– Ну да, – Кира посмотрела на скелет. – Зовут его так. Вернее, звали. Лет тридцать назад этот гений и двое его дружков-идиотов возомнили себя великими охотниками на ведьм и чуть не сожгли на костре девочку, жившую с ними по соседству в одной деревушке.
– А она правда была ведьмой?
– Нет. Она была самым обыкновенным семилетним ребенком. Но зато ее старший брат оказался колдуном с сильным уклоном в некро. Ему тогда было примерно столько, сколько тебе сейчас, и он даже не подозревал о своих способностях, пока не увидел, как его сестренку привязывают к столбу над вязанкой дров…
– И что он сделал? – Гарри затаил дыхание.
Кира пожала плечами и усмехнулась.
– А что мог сделать десятилетний мальчишка с тремя здоровыми мужиками? Он закричал. И от души пожелал всем троим самим сгореть. А они взяли и действительно сгорели – в одну секунду обуглились, хотя рядом даже зажженного огня не было.
– А что случилось с тем мальчиком и его сестрой?
– Сестра его осталась жить в деревне, с родителями, а мальчика забрали в академию. Ну и скелеты прихватили заодно – не пропадать же добру. Он отучился, вырос, стал сильным магом и теперь успешно обучает таких вот любопытных недоразумений, – Кира шутливо щелкнула его по носу. – А Фрэнк до сих пор служит нам верой и правдой, и дружки его тоже служили, пока с тобой не встретились…
До Гарри наконец дошло.
– Так это были…
– Ага.
– А тот мальчик…
– Т-с-с! Кроули не любит, когда я кому-то рассказываю эту историю.
– А зачем тогда?..
– А из вредности, – Кира забавно наморщила нос. – Так, все, Поттер! Сказки кончились, хватит отлынивать, давай дело делай! Посох свой уже получил?
Гарри кивнул и достал из кармана круглый цилиндр из черного дерева. Сосредоточившись, он слегка сжал его в ладони, посылая легкий магический импульс, и мгновение спустя цилиндр трансформировался в короткий (в половину человеческого роста) гладкий посох с круглым матово-белым шаром в серебристом навершии из палладия.
– Красота! – оценила Кира и хлопнула в ладоши. – Ну что, начнем с чего-нибудь простенького? Только, умоляю, держи себя в руках! Угробишь еще и Фрэнка – Кроули тебя самого в расход пустит…
***
– Ну, и как? – глаза Тисса горели любопытством. – У тебя получилось?
– Получилось, – слабым голосом отозвался с дивана бледный и порядком помятый Гарри. – Только немножко не то…
– Как это? – влезла Эмбер.
– А вот так, – пробормотал Поттер. – Я хотел его «марионеткой» поднять, но с перепугу последнее движение перепутал… А этот Фрэнк как из ящика выскочил, как кинулся на меня…
– Ты поэтому такой красивый? – хмыкнул Грэм, оглядев его испачканную одежду и застрявший в волосах песок.
– А? Да не… Это я запаниковал, и вокруг меня вихрь поднялся, а потом меня прям вместе с вихрем Кира щитом накрыла, пока разбиралась, как мое «Некрос-знает-что-такое!» отменить…
– М-да, Поттер, – Грэм жизнерадостно заржал. – Ды ты просто стихийное бедствие какое-то!
– Ой-ой-ой! – тут же съязвила Эмбер. – А кто своего первого мертвяка вместо того, чтобы поднять, на запчасти разобрал, а? По всему двору потом косточки собирали!
– Кто бы говорил! – фыркнул Грэм. – Ты-то от своего сама по всему двору с визгами удирала!
– Ой, ну хватит уже, – закатила глаза Марго. – С первого раза ни у кого ничего идеально не получается. А ты, Гарри, молодец! Кстати, что Кира-то сказала?
Поттер тяжко вздохнул.
– Сказала, что завтра в лес пойдем, болотников гонять…
========== Наследство и наследие ==========
– Поттер, а, Поттер? – протянул Грэм, задумчиво щурясь.
– Чего тебе? – Гарри, вяло ковыряющий котлету в своей тарелке, даже взгляда не поднял.
– А чего это мы последнее время такие кислые?
– Понятия не имею, почему вы кислые…
– О, еще и шутить разучились!
– Грэм, отвянь.
– Нет, правда, Гарри, – поддержала брата Эмбер, – что не так? У тебя же так хорошо все идет, а ты какой-то хмурый…
– И зависать начал, – подхватил Грэм.
– Думаешь все время о чем-то… – добавила Эмбер. – По дому скучаешь?
Поттер фыркнул в стакан с соком.
– Вот уж – чего нет, того нет!
– А что тогда? – почти хором спросили Эмбер и Грэм, в кои-то веки проявив удивительное единодушие.
Гарри неопределенно дернул плечом и поморщился.
– Самому интересно…
***
Откровенно говоря, видимых поводов для беспокойства у Поттера и правда не было.
Его жизнь в академии постепенно вошла в колею – пусть и слегка напоминающую гонку, но вполне понятную и более-менее стабильную. Бесконечные занятия наконец начали приносить свои плоды, его магия почти перестала изображать из себя взбесившуюся шаровую молнию, зрение выправилось окончательно, позволив избавиться от ненавистных очков…
А заклинания и простенькие ритуалы стали получаться так хорошо, что к середине июля Гарри уже казался сам себе великим магом.
Вот только Кира, несмотря на все его успехи, почему-то мрачнела день ото дня.
Нет, она не отрицала его прогресса, даже хвалила иногда (хоть это был и не ее конек), но Гарри все чаще замечал на себе ее задумчивый, нерадостный взгляд.
Конечно, это нельзя было считать достаточным поводом для беспокойства. Гарри даже не мог быть уверен, что изменившееся настроение наставницы связано именно с ним, но…
Какое-то тревожное чувство, поселившееся внутри, подсказывало, что это так.
И Гарри понятия не имел, что со всем этим делать.
***
– М-да, – хмыкнула Эмбер, выслушав его сумбурные доводы. – Слушай, а что если… ну, просто, в порядке бреда… может, просто спросить?
Поттер закатил глаза.
– А то я не пробовал!
– И что?
