Текст книги "Некроманты (СИ)"
Автор книги: Miss Destiny
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)
Инерция – все же страшная штука.
Переметнуться, что ли, на темную сторону, пока не поздно? У Малфоев хоть кормят нормально…
А Дамблдор, в своих вдохновляющих речах заходящий уже на третий круг и чувствующий, что красноречие его иссякает, быстренько агитацию свернул и уставился на зевающих соратников.
Соратники, сообразив, что фоновый бубнеж закончился, зевать резко перестали и вообще сделали умный вид, но гениальными идеями по спасению мира делиться почему-то все еще не жаждали.
Дамблдор, расчитывавший на несколько другой эффект, вздохнул.
А что с них взять-то, в конце концов? Как ни крути, а феникс – хоть и птица магическая, и символ света, и так далее – по сути своей мало чем от обычной курицы (прости, Фоукс!) отличается, а ведь как корабль назовешь…
Ну, короче, сам дурак.
Эх, не упустил бы он тогда Избранного, сейчас все было бы куда как проще! А теперь придется самому, все самому…
Хотя…
***
В это же время, в Малфой-мэноре, Темные силы в составе скоропостижно воскресшего Волдеморта и некоторого количества потомственных аристократов разной степени вменяемости тоже без дела не сидели.
У них в самом разгаре был добровольно-принудительный мозговой штурм на тему: а что дальше делать-то, собственно?
Правда, штурмовал в основном Волдеморт, остальные все больше делали вид. Потому как у некоторых (вроде Сивого, МакНейра и Петтигрю) штурмовать было особо нечем, другим (вроде Малфоев, Ноттов и Гринграссов) особо незачем, а остальные (вроде Лестренджей в количестве трех штук) вообще не понимали, чего тут штурмовать, когда есть такое универсальное изобретение, как Авада.
Но у Темного Лорда на этот счет было другое мнение.
Потому что Авада – это, конечно, прекрасно, но только чтобы стать полноправным правителем магической Британии, надо бы иметь, кем править. Стало быть, массовая бойня отменяется, остается сплошная скучная политика.
С другой стороны, просто сесть в кресло министра и объявить себя самодержцем Волдеморт тоже не мог – ибо Дамблдор.
Старик со своим ощипанным Орденом одним своим существованием капитально осложнял ему жизнь, и поэтому первым делом от Светоча и его шайки-лейки нужно было избавиться.
Но как?
Вот тут Волдеморт неизменно впадал в ступор, потому что хорошо помнил, чем закончилось его последнее противостояние с фениксовцами и понимал, что переть напролом – себе дороже.
А значит, надо действовать хитро. И, желательно, чужими руками…
– О! – измученное тяжким интеллектуальным трудом чело Волдеморта неожиданно просветлело.
Все остальные, успевшие забыть, зачем они, собственно, собрались, так перепугались радостного оскала начальства, что аж позеленели, а особенно впечатлительные даже хлопнулись в обморок.
Волдеморт, окинув критическим взглядом сторонников своих, вздохнул.
Хлипкий нынче Пожиратель пошел… прям стыдно, честное слово!
***
– Воу! – невольно вырвалось у Поттера в первую секунду при виде лица ректора. Если, конечно, то, что скрывалось под капюшоном вообще можно было назвать лицом. Но почти сразу на смену первому шоку пришел исследовательский азарт. – А что это с вами?
Забыв обо всем, в том числе и о правилах приличия, он вскочил со стула и навис над столом, разглядывая во всех деталях открывшуюся перед ним картину. А посмотреть было на что. И сразу становились ясны причины, по которым ректор предпочитал не появляться на публике без капюшона.
У него фактически не было половины лица.
То есть был почти нормальный подбородок, рот, левая щека и глаз, а с правой стороны все это по диагональной линии переходило в голый череп с мерцающим в провале глазницы черным огоньком. А в том месте, где живая плоть переходила в неживую, через всю голову тянулась тонкая металлическая полоса, густо покрытая мелкими руническими символами.
– У-у, – Поттер наморщил нос. – Что это – проклятие? Необратимое, да? А зачем эта полоска?.. Погодите! – он вдруг осекся и плюхнулся обратно на стул. – Вы сказали, что мы родственники?
Ректор криво усмехнулся и снова накинул на голову капюшон.
– Любопытная расстановка приоритетов. Пожалуй, отвечу по порядку. Да, это проклятие, и да, оно необратимо. А полоса, о которой ты спрашивал, сдерживает дальнейшее его распространение. Что же касается наших родственных связей, то они действительно есть, хоть и весьма призрачны. Я, как и ты, являюсь потомком знаменитых братьев Певерелл. Только твой род ведет свое начало от Игнотуса, а мой от Кадма.
Гарри на мгновение подвис.
– От Кадма… О, я знаю, вы из Гонтов, да?
– Вижу, ты интересовался своей родословной…
– Шутите? – Поттер фыркнул. – Я еще на первом курсе раскопал все, что можно было раскопать.
– Как и я в свое время, – хмыкнул ректор.
На мгновение в кабинете повисла тишина, а затем Поттер вдруг слегка прищурился.
– Но вы же меня не о предках поболтать позвали, правда?
– Правда, – легко согласился ректор, откидываясь на спинку кресла. – Я позвал тебя, чтобы предложить тебе одно не совсем стандартное задание…
***
– Некроманты?!
Вот уж чего-чего, а такого поворота событий последователи Светлейшего точно не ожидали.
– У вас есть другие предложения? – Дамблдор был спокоен, как чучело удава.
А чего ему дергаться-то, с другой стороны? Он ждал от орденцев инициативы, не проявили – сами виноваты!
Орденцы, в свою очередь, мучились неразрешимой дилеммой.
Вроде и нехорошо как-то ради победы над темным магом просить помощи у еще более темных магов, но больно уж привлекательной была возможность спихнуть всю грязную работу на кого-нибудь другого!
Да и вообще – Дамблдор сам предложил, а кто они такие, чтобы с Мудрейшим спорить?
– А они согласятся? – наконец сформулировал относительно нейтральную позицию Блэк.
Он бы вот на месте этих самых некромантов послал бы Светоча куда подальше.
Но Дамблдор был настроен оптимистично.
– Договориться можно с кем угодно, мальчик мой! Здесь главное – найти правильную мотивацию!
***
А вот в рядах противоположной стороны смелая идея начальства никаких дискуссий не вызвала.
Что ни говори, а совесть у Пожирателей отличалась особенной гибкостью, а когда нужно и вовсе впадала в кому, поэтому предложение свалить проблему на чужие плечи была воспринята на ура.
Один Люциус Малфой всеобщей радости не разделял, мысленно подсчитывая убытки. Потому что идея-то Лорда, а вот оплачивать работу неизвестных некромантов придется ему.
Если, конечно, Лорду вообще удастся с ними договориться.
***
– То есть… вы даете мне полный карт-бланш? – недоверчиво уточнил Поттер, выслушав суть предложения.
Ректор развел руками.
– Сам понимаешь, заказ специфический. Разборки между магами – не наш профиль, но мне показалось, что именно тебе это задание могло бы быть интересно.
– Значит, все переговоры…
– Полностью на тебе. Магам пообещали только организовать встречу со специалистом. Впрочем, если это дело тебе не интересно, можешь отказаться, я настаивать не стану.
Поттер задумчиво почесал бровь и хмыкнул.
– Ну почему не интересно? Это явно веселее, чем гонять упырей и болотников.
– Так ты согласен? – ректор усмехнулся.
– Я согласен встретиться с ними, – Гарри пожал плечами. – А там посмотрим.
– Что ж, в таком случае, место и время встречи тебе сообщат позже. У меня все.
Поттер молча кивнул и, поднявшись со стула, направился к выходу из кабинета. Но уже у самой двери вдруг обернулся.
– Один вопрос…
– Да? – ректор слегка наклонил голову.
– Если все получится, мне зачтут это задание, как преддипломную практику?
========== Орден Феникса ==========
– Поттер! Эй, Поттер! Гарри!!!
– А? – из-под подушки вынырнула всклокоченная голова и заморгала сонными глазами.
С трудом сфокусировавшийся взгляд обежал полутемную спальню и остановился на стоящем возле кровати Тиссе.
– Шесть утра. Ты просил тебя разбудить.
– Наглая клевета! Это был не я, – простонал Поттер, рухнув обратно на подушку.
– Да ну? – Тисс хитро прищурился. – А у кого сегодня важные дела?
– К Некросу их! Мне лень.
– Ну, лень, так лень, – философски пожал плечами Тисс. – Только маги расстроятся…
– Бли-и-ин! – Поттер спешно выкопался из-под одеяла и протер глаза. – Маги же!
– Ты что, забыл про встречу? – Тисс поднял брови.
Поттер мученически закатил глаза.
– Вот только не надо на меня так смотреть! У меня две курсовые, три практические, отработки у Грант и Грэм с его «гениальными» идеями. И я вообще не обязан помнить про каких-то левых магов и их…
Его вдохновенную тираду прервала распахнувшаяся дверь спальни и неприлично довольная физиономия Грэма.
– Поттер! Хорошо, что ты уже встал! У меня появилась гениальная идея!
Сарказм в зеленых глазах был почти осязаемым.
***
– Ну и где он? – Сириус Блэк откровенно нервничал. – Целый час уже ждем!
Не то чтобы он опасался предстоящей встречи с некромантом (хотя тот факт, что он в принципе согласился встретиться, уже внушал опасения за его психику), просто четырнадцать лет тесного соседства с дементорами превратили его в законченного невротика.
– Бродяга, расслабься. До назначенного времени еще десять минут, – Люпин тоже нервничал.
Некромант его волновал мало, а вот грядущее полнолуние… Еще и Снейп, скотина, зелье зажал!
«Скотина» Снейп, как обычно облюбовавший самый темный угол блэковской гостиной, не нервничал, но был раздражен.
Во-первых, он все еще не решил для себя, на чьей стороне выступать в предстоящей войне (и на что ему вообще сдалась эта война?), во-вторых, у него уже три дня жутко ныла метка, транслируя вспышки буйного темперамента Лорда (а… вот, на что), а, в-третьих, идиот-Люпин слишком громко думал, а Северус не любил, когда его обзывают.
Тем более – незаслуженно!
Это не он зажал зелье, это Дамблдор в этом месяце зажал деньги из школьного бюджета, а оплачивать «успокоительное» для этого недооборотня из собственного кармана – увольте!
Сам Дамблдор, восседавший (по другому и не скажешь) в любимом кресле Вальбурги (позор благородного дома Блэк!), был совершенно спокоен.
Он пил чай и наблюдал за своими соратниками добрыми глазами практикующего психиатра.
БАБАХ!
Из коридора донесся оглушительный грохот. Блэк и Люпин (как самые нервные) аж подскочили, Снейп поморщился, Грюм, наблюдавший сквозь стену, как Флетчер тырит в столовой фамильное блэковское серебро (тырить у Блэков – это, конечно совсем мозгов не иметь, но кто ж ему доктор?), отвлекся и уставился своим волшебным глазом в противоположную стену.
А Дамблдор только улыбнулся.
– О, а вот и Нимфадора… Ты не ушиблась, девочка моя?
– Нет-нет! Все в порядке, профессор! – раздался в коридоре жизнеутверждающий возглас, и в гостиной появилась прыгающая на одной ноге Тонкс. – Почти… Я ничего не пропустила? Некроманта еще нет?
– Ждем с минуты на минуту, – Дамблдор поставил чашку с чаем на блюдце. – Сам я с ними дела не имел, но слышал, они довольно пунктуальны…
Тук-тук-тук.
Орденцы замерли, как по команде, услышав негромкий стук.
– Это еще что такое? – напрягся Сириус.
Тук-тук-тук.
– Кажется, стучат во входную дверь… – Люпин и Блэк переглянулись.
– Я открою! – тут же вызвалась Тонкс и помчалась в коридор, по пути благополучно опрокинув стул.
– Думаете, это он? – растерянно спросил Люпин.
– А разве мы ждем кого-то еще? – резонно заметил Дамблдор.
– Нет, но… почему он стучит в дверь?
– А куда он должен стучать, Люпин? – язвительно поинтересовался Снейп. – В окно?
Ответить Ремус не успел. Как раз в этот момент на пороге появилась слегка растерянная Тонкс вместе с гостем, и все внимание устремилось к ним. Точнее, к нему.
Люпин недоуменно поднял брови. Сириус настороженно нахмурился. Дамблдор пристально взглянул на гостя поверх очков.
В наступившей тишине был отчетливо слышен треск разорвавшегося шаблона.
– Здрасте, – невысокий черноволосый паренек окинул гостиную быстрым взглядом и сунул руки в карманы потертых джинсов.
– Добрый день! – первым отмер Дамблдор, приветливо улыбнувшись. – Полагаю, вы – тот самый… кхм… специалист, встречу с которым нам обещали?
– Определенно, я – он, – невозмутимо отозвался паренек и сделал шаг вперед. – А вы…
– Гарри! – неожиданно неверяще выдохнул Блэк, глядя на него круглыми глазами. – Мерлин! Профессор, это же Гарри!
Дамблдор оглянулся на него с беспокойством.
– Сириус, мальчик мой, о чем ты?
– Как о чем! – воскликнул тот. – Это Гарри Поттер! Вы что не видите? Посмотрите на него – он же копия Джея! И шрам! Вон там, под челкой!..
Атмосфера в гостиной окончательно перестала быть томной.
Все, включая севшую от неожиданности на журнальный столик Тонкс, уставились на паренька, как на девятое чудо света, разглядывая так внимательно, что вокруг него только что воздух не искрил.
Сам он, однако, всеобщего изумления не разделял.
– Гарри, это действительно ты? – Дамблдор еще раз оглядел его с ног до головы.
– Да вроде был с утра, – он пожал плечами. – А вы кто?
– Мы – Орден Феникса! – патетично воскликнул Дамблдор.
Поттер моргнул.
– Секта, что ли?
– Тайное общество! – поправил Альбус.
– Ну, вообще-то, не такое уж и тайное, – проворчал со своего места Грюм.
– Да подождите вы со своим обществом! – возмутился Блэк. – Гарри! – он растерянно запустил пальцы в волосы. – Как ты… То есть каким образом… ты… это же…
Поттер покосился на него с некоторым недоумением.
– Он пытается спросить, как это тебя в некроманты занесло, – шепотом расшифровала уже пришедшая в себя Тонкс.
– А почему, собственно, его это интересует? – поднял брови Поттер.
– Так он же, – Тонкс глянула на ошарашенного Блэка, – крестный твой, вроде как…
***
– Кажется, я понял, – без особой уверенности пробормотал Поттер некоторое время спустя. – То есть вы, – он указал на Сириуса, – лучший друг моих родителей, четырнадцать лет отсидевший в Азкабане за их предательство, вы, – кивок на Люпина, – второй лучший друг и по совместительству оборотень, все это время пребывавший в депрессии, вы, – взгляд на Снейпа, – друг детства моей матери, донесший о пророчестве, из-за которого ее в итоге убили, а вы… – он обернулся к Дамблдору, – директор Хогвартса, который обещал всех спасти, но что-то пошло не так?
– Ну… – орденцы переглянулись.
В их картине мира все это выглядело несколько по другому.
– В целом… как-то так…
– Душераздирающая история, – констатировал Поттер, прислонившись плечом к косяку двери.
– Гарри, – Сириус сделал глубокий вдох, – ты должен понять…
– Да я понял, – невозмутимо кивнул тот. – А теперь, если не возражаете, давайте перейдем к делу. У меня не очень много времени.
– К делу? – растерялся Блэк.
Поттер слегка наклонил голову.
– Ради которого мы все здесь собрались. Вам, кажется, нужен был некромант?
– Да! – оживился Дамблдор. – Конечно, все это очень неожиданно… Но, полагаю, это к лучшему! Видишь ли, Гарри, то, что ты появился именно сейчас – это знак!
– Знак?
– Безусловно! Ведь именно твои… специфические таланты помогут нам победить лорда Волдеморта!
– Это того, который недавно воскрес? – уточнил Гарри.
– Именно! – Дамблдор посмотрел на него поверх очков. – Вероятно, тебе известно, что такое крестражи?
Поттер слегка поморщился.
– Вероятно.
– И, определенно, тот ритуал, с помощью которого Волдеморт вновь обрел тело, имеет отношение к некромантии…
– Определенно.
– Тогда я уверен, ты сможешь нам помочь!
– Помочь с чем?
– Победить Темного Лорда, конечно! Я считаю, первым делом…
– Одну минутку, – Поттер поднял руки. – Если я правильно понял, вы хотите, чтобы я убил этого вашего Волдеморта, так?
– М-м… я бы назвал это избавлением, – смягчил Дамблдор, – но, в целом, все верно.
– И сколько у него крестражей?
– Этого мы точно не знаем, но у меня есть некоторые догадки…
– И где их искать, я так понимаю, вы тоже не в курсе?
– Нет, но в теории…
– А еще у Волдеморта есть личная мини-армия так называемых Пожирателей Смерти, старые связи с вампирами, оборотнями и великанами и личные счеты ко мне, я ничего не забыл? – задумчиво протянул Поттер, будто подсчитывая что-то.
Дамблдор вздохнул, по-отечески тепло взглянув на него.
– Гарри, я понимаю, все это страшно, однако…
– Триста тысяч, – внезапно абсолютно спокойно сказал тот.
Дамблдор моргнул.
– Прости?
– Триста тысяч галлеонов, – уточнил Поттер, глядя на него безо всякого выражения. – Это стоимость моих услуг.
Орденцы, казалось, на несколько мгновений потеряли дар речи. Первым, ожидаемо, опомнился Дамблдор.
– Мальчик мой, но это же ради общего блага! От этого зависит судьба целой страны!
Поттер задумался.
– Да, действительно, вы правы, – медленно протянул он и слегка прищурился. – Пятьсот тысяч. Разумеется, оплата после выполнения заказа.
– Гарри! – отмер Сириус. – Как ты можешь говорить о деньгах? Волдеморт убил твоих родителей! Он пытался убить тебя! Он…
– Он сейчас снова поднимет цену, Блэк, я бы на твоем месте помолчал, – холодно заметил Снейп и посмотрел на Гарри. – Однако, ваша уверенность… или, скорее, самоуверенность поражает, – он слегка качнул головой. – Вы действительно верите, что сможете в одиночку одолеть сильнейшего темного мага последнего столетия, Поттер?
– Я уверен в том, что если я это сделаю, моя работа будет стоить именно столько, – спокойно отозвался тот, нисколько не смутившись. – Впрочем, если моя кандидатура вас не устраивает или у «целой страны» не найдется пятисот тысяч, чтобы «избавиться» от «сильнейшего темного мага последнего столетия», то я вовсе не настаиваю…
В гостиной повисла растерянная тишина.
– Я понимаю, – снова подал голос Поттер. – Вам нужно время. Ну, вы тут обдумайте все, посоветуйтесь, а как что-нибудь решите, дайте знать. Контакты у вас есть.
И он слинял прежде, чем маги успели опомниться.
Не то чтобы новоявленные “родня-друзья-знакомые” его сильно напрягали, вовсе нет. У него просто сегодня действительно был весьма плотный график, и его уже ждали в другом месте.
А опаздывать на деловые встречи нехорошо.
Комментарий к Орден Феникса
И-и таки Муз внезапен и непредсказуем, как всегда. Карантин… такой карантин.
Не болейте!
========== Темный Лорд ==========
В отличие от особняка Блэков на Гриммо, в Малфой-мэноре никто не нервничал.
Люциус, предварительно проконсультировавшийся со знающими людьми на тему расценок некромантов, был по макушку накачан зельями разной степени легальности, а потому сейчас ему все вокруг было до лампочки.
Снейп, благополучно сваливший от одного работодателя под предлогом вызова другого, находился под впечатлением от фееричного «явления блудного Поттера народу» и теперь был искренне уверен, что его в этой жизни уже ничто не удивит.
Все остальные адепты темной стороны, приближенные к начальству, были выдворены вон, ибо ни умом, ни адекватностью не отличались, а дело предстояло серьезное.
А само начальство, в лице (если его можно так назвать) Волдеморта, к душевным метаниям и кризисам было в принципе не склонно по причине крайне плачевного состояния этой самой души.
– Люциус!
– Да-а, мой Лорд? – мечтательно протянул Малфой, почти слыша, как в крови мягко плещется убойный коктейль из успокоительных.
– А чего это ты такой довольный? – Волдеморт подозрительно прищурился.
– Я? – искренне, хоть и слегка заторможенно, удивился Люциус. – Ну что вы, Повелитель, вам показалось…
– Чем ты его так? – шепотом спросил Снейп у Нарциссы, покосившись на расслабленного до состояния амебы Малфоя с некоторым беспокойством.
Та пожала плечами.
– Примерно… всем, что было в аптечке. И еще валерьянкой немного.
– Решила добить, чтоб не мучился?
– Если бы ты слышал все, что ему рассказали о некромантах, – Нарцисса вздохнула.
И в этот момент в воздухе раздался негромкий звон, оповещая о том, что у ворот кто-то появился.
Волдеморт, который в это время размышлял, не запустить ли в Малфоя животворящим Круциатусом (а то больно морда радостная!), встрепенулся.
– Наконец-то! Люциус, проводи… – он обернулся было, но затем поморщился и перевел взгляд на Снейпа. – Нет, лучше ты, Северус! Проводи нашего гостя!
И Снейп пошел. Провожать.
***
– Поттер?! – кажется, насчет «ничто не удивит» Северус все же погорячился.
И он даже не мог определиться, что шокировало его больше – появление мальчика-который-исчез в доме на Гриммо или здесь, у ворот Малфой-мэнора.
А вот Поттер знакомому лицу, похоже, не особо удивился.
– О, друг детства, – констатировал он, лишь слегка приподняв брови. – Здрасте еще раз.
– Вы что здесь делаете?! – почти прошипел Снейп, с опаской оглядываясь.
– Как что? – озадачился Поттер. – Я на встречу пришел. Некроманта вызывали?
– Вы с ума сошли? – у Северуса появились серьезные сомнения в его адекватности. – Вы хоть понимаете, к кому вы пришли на встречу?
Поттер пожал плечами и выудил из кармана какую-то бумажку.
– Э-э, вполне. Том Марволо Реддл, больше известный как лорд Волдеморт, он же Темный Лорд, он же Тот-Кого-Нельзя-Называть. Уилтшир, Малфой-мэнор, два часа дня, я ничего не перепутал?
Снейп моргнул.
– То есть… – медленно протянул он, глядя на спокойного, как чучело удава, мальчишку, – вас не смущает, что вы пришли на встречу к человеку, который уже однажды пытался вас убить?
– А должно? – Поттер посмотрел на него с недоумением. – Меня, знаете ли, личная жизнь потенциальных заказчиков не интересует. Только платежеспособность.
– А ничего, что этого «потенциального заказчика» вам только что «заказала» другая сторона?
– Кто вам такое сказал? – поразился Поттер. – Заказ – это когда тщательно обговоренные условия и подписанный контракт. Все остальное – болтовня в пользу бедных. Ну так, господину Реддлу все еще требуются мои услуги или я пойду? А то у меня еще планы на вечер…
– Я вижу, переубедить вас невозможно, – Снейп тяжело вздохнул. – Что ж, Поттер, это ваш выбор. Но должен предупредить, что если вы войдете в этот дом, все ваши дальнейшие планы на жизнь могут пойти прахом.
– О, как. Почему? – поинтересовался тот, двинувшись по дорожке к крыльцу.
– Потому что Темный Лорд ненавидит вас! – Снейп начал раздражаться.
– Магов Смерти вообще мало кто любит.
– Это правда, но к вам, как вы сами недавно заметили, у него личные счеты! Вы все еще живы только потому, что все это время вас никто не мог найти! А теперь вы сами являетесь к нему…
– Не сам, – поправил мальчишка. – Меня пригласили.
– Да, но он ждет некроманта, который сможет выполнить его заказ…
– Ну вот видите, все в порядке, значит, я как раз тот, кто ему нужен, – невозмутимость Поттера, казалось, ничто не может поколебать. – Куда? – он обернулся к Снейпу, оказавшись в просторном холле.
– Направо, – обреченно отозвался Северус, уже мысленно прикидывая возможные варианты развития событий.
Что сделает Лорд, увидев перед собой Поттера? Убьет на месте? Запрет в подземельях? Будет пытать? И что, ради Мерлина, делать в этой ситуации ему самому, когда-то поклявшемуся защищать сына Лили любой ценой?
А невозможный Поттер, тем временем, без малейшего колебания открыл дверь и вошел в гостиную.
– День добрый! – послышался оттуда его невозмутимый голос. – Некроманта вызы… Вау!
Этот внезапный возглас – полный то ли ужаса, то ли восхищения – заставил Снейпа вздрогнуть и ускорить шаг.
Впрочем, едва достигнув порога, он тут же застыл, как вкопанный, наблюдая за разворачивающейся на его глазах совершенно сюрреалистической картиной.
Переглядывающиеся Малфои, ошарашенный, явно растерянный Волдеморт и непривычно взбудораженный Поттер, кружащий вокруг него и разглядывающий со всех сторон.
– О-о! Потрясающе! – наконец он остановился и к вящему ужасу Снейпа заглянул Темному Лорду прямо в лицо. – Кто это вас так, а?
– Что? – Волдеморт от неожиданности отпрянул.
– Кла-асс! – блаженно выдохнул Поттер, глядя на него, как на десятое чудо света. – Разумный, владеющий магией полу-лич! Черт, мне же никто не поверит! А можно колдофото? – он схватил Лорда за плечо.
И тут Волдеморт отмер.
– Что за… ты кто такой?! – он дернул рукой, отталкивая от себя мальчишку, а в следующий момент заметил тонкий росчерк молнии на его лбу. – Поттер?!
– О, для вас просто Гарри, – тот снова схватил его за руку и приветственно потряс. – Скажите, а кто проводил для вас ритуал? Я просто обязан с ним познакомиться!
Волдеморт ошалело глянул на застывшего истуканчиком Снейпа. Тот только плечами пожал – мол, сам в шоке.
А между тем Поттер, похоже вспомнив о цели своего визита, все восторги быстренько свернул и перестал хватать «потенциального заказчика» за разные части тела.
– Кхм, простите, научный азарт. Просто не каждый день встретишь такой феномен! Ну, вы понимаете, исковерканный ритуал, нецелевое использование крестражей, все такое… Так, чем могу быть полезен?
И только теперь до Волдеморта наконец дошло.
– Постой, – он недоверчиво уставился на него. – Ты что… ты некромант, которого обещала прислать Гильдия?
– Точно, он – это я. Кстати, давно хотел узнать, та часть души, которую вы случайно оставили в моей голове четырнадцать лет назад, к вам вернулась?
И вот тут Волдеморт окончательно понял, что что-то он в этой жизни пропустил.
***
– То есть, ты давно знаешь о том, что я убил твоих родителей, пытался убить тебя, но вместо этого сделал крестражем? – уточнил Волдеморт через некоторое время и на всякий случай потряс головой.
Они с Поттером удобно устроились в креслах у камина, а где-то на заднем плане Нарцисса отпаивала успокоительными перенервничавшего Снейпа и одновременно следила, чтобы спящий с открытыми глазами Люциус не слишком громко храпел.
– Да уже лет пять как, – кивнул Поттер, все еще разглядывая его с каким-то академическим интересом.
– И вот так просто пришел сюда, зная, что я могу снова попытаться тебя убить? – несмотря на периодическое потряхивание, информация отказывалась укладываться в голове.
– Э-э, ну, во-первых, убить меня не так просто, как может показаться. А, во-вторых, зачем? Нам с вами делить-то, вроде как, нечего…
– А как же слухи о моем абсолютном безумии и полной неадекватности? – заинтересовался Лорд.
Поттер глянул на него с легким сарказмом.
– На мой скромный взгляд, человек, который предпочитает загребать жар чужими руками, мало похож на сумасшедшего. Хотя, конечно, способ вернуться вы выбрали… специфический.
– Как будто у меня был этот выбор! – фыркнул Волдеморт, но потом напрягся. – Кстати, ты, кажется, в начале что-то говорил про неправильно проведенный ритуал?
– Говорил.
– Мне нужны подробности!
– Конечно, нет проблем, – Поттер достал из кармана свиток пергамента. – Профессиональная консультация – тридцать галлеонов в час.
Волдеморт хмыкнул не без одобрения и посмотрел на него с интересом.
– Однако, меркантильные нынче герои пошли…
– Я не герой, я – некромант, – безмятежно сообщил Поттер. – И за работу беру деньги.
– Допустим, – Лорд слегка наклонил голову, не глядя, протянул руку в сторону, и уже спустя миг на его ладони лежал небольшой мешочек с монетами, подсунутый заботливой Нарциссой. – Так что там с ритуалом?
Поттер вытащил из кармана крошечные песочные часы, поставил их на столик рядом и вздохнул.
– Ну, давайте разбираться. Начнем с того, что оригинальный ритуал «кость-плоть-кровь» – это довольно сложная штука. И там множество неочевидных нюансов. Например, кость отца – это условное название, на самом деле подходит кость любого предка, но обязательное условие – предок должен быть волшебником. Ваш был?
– Нет, – медленно протянул Волдеморт, предчувствуя недоброе.
– Ясно. Идем дальше. Плоть верного слуги – то есть, привязанного к вам домовика или любого другого существа, находящегося у вас в магическом рабстве. Ваш случай?
– М-м, – неопределенно качнул головой Лорд, ощущая себя почему-то полным идиотом.
– Третий пункт – кровь врага. Здесь имеется в виду кровь непосредственно того человека, который виновен в вашей смерти, другие не подойдут, – Поттер вопросительно приподнял брови.
Волдеморт только отрицательно мотнул головой, уже ничего не говоря.
Поттер задумчиво почесал в затылке.
– Ну, я так чувствую, спрашивать, был ли ритуал проведен опытным некромантом, смысла нет? Потрясающе! Если честно, я вообще не понимаю, как вам удалось воскреснуть хотя бы в таком виде! Это же… – он развел руками. – Нонсенс! И даже колдовать можете!
– К слову, о колдовстве, – Волдеморт поморщился. – Должен заметить, что ты первый, кто не впал в истерику при виде меня. Почему-то после возрождения все мои сторонники в моем присутствии зеленеют и вздрагивают от каждого шороха…
– Ага, а еще трясутся от ужаса, периодически заикаются и катастрофически тупят, – понимающе хмыкнул Поттер. – Что ж тут удивительного, если вы теперь – наполовину лич? От вас же некроэнергией фонит, как от… – он замялся, подбирая сравнение, а потом вдруг достал из кармана черный цилиндр, трансформировавшийся в посох.
И не успел Волдеморт понять, что он собирается делать, как внезапно ощутил лютый холод, пробравший до костей. Мир вокруг будто мгновенно потемнел, воздух сгустился, стало заметно труднее дышать, а все существо охватил такой дикий, первобытный ужас, что захотелось бежать без оглядки так далеко, как хватит сил.
А затем Поттер опустил посох, и все прекратилось так же внезапно, как и началось.
– Что… что это было? – прохрипел Волдеморт, приходя в себя.
– Это то, что ощущают люди в вашем присутствии. Я просто ненадолго перенаправил воздействие внутрь.
– А почему на тебя не действует?
– Почему не действует, действует, – Поттер пожал плечами. – У меня просто восприятие по-другому устроено. Я же инициированный некромант, если бы меня так корежило каждый раз от работы с магией смерти, я был бы профнепригоден.
– Это можно как-то исправить? – слабым голосом поинтересовался Волдеморт.
Не то чтобы ему было какое-то дело до чувств окружающих, но он все же собирался быть Темным Лордом, а не пугалом, от которого все шарахаются по чисто техническим причинам.
– Что именно – конкретно этот эффект или ваше состояние в целом?
– А что – с моим «состоянием» можно что-то сделать?
– Я бы сказал – нужно, – выразительно сообщил Поттер. – Потому что в полумертвом виде вы долго не протянете. Ну, год, максимум, два, а потом…
– Что?
– Тут два варианта. Либо оболочка не выдержит, начнет разлагаться, и вы умрете, либо вы окончательно превратитесь в лича. Но вряд ли вас это обрадует, потому что нежить – она, конечно, бессмертная, но мысли, интеллектуально сложнее, чем «жрать хочу!», ей недоступны.
Волдеморт сглотнул и неосознанно ослабил ворот мантии.
– И как мне избежать этой печальной участи?
– Собрать обратно душу и провести ритуал по-человечески. Как положено.
– Но без моих крестражей я снова стану уязвим!
– Альтернативу я вам уже озвучил, – спокойно сказал Поттер.
И это его непрошибаемое спокойствие окончательно взбесило и так пребывающего в нехилом стрессе Волдеморта. Рука инстинктивно схватилась за палочку.
