Текст книги "Последняя надежда (СИ)"
Автор книги: ~Mirroring~
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
Убедившись, что Вагнер ушел, Мелисса тут же сбросила куртку. Она пахла серой. Запах, к которому она привыкла с детства, теперь являлся совершенно ненужным и крайне болезненным напоминанием о том, что детство прошло.
***
Конечно же, у него не было никаких дел посреди ночи – Тед просто-напросто пошел спать. Проснулся он только ближе к полудню. Голодный, злой и еще более усталый, чем накануне вечером. И между тем, чтобы поинтересоваться у отца, не собираются ли они выпустить Мелиссу к обеду, и спросить Сайрин, как прошел разговор с Ангелом, он почему-то выбрал второе.
С трудом поднявшись с кровати, в которую он вчера упал, не раздеваясь, Тед добрел до комнаты Кэтрин и, открыв незапертую дверь, резко почувствовал себя не в своей тарелке.
Кэтрин сияла. Она просто светилась счастьем, несмотря на то, что, похоже, всю ночь не спала. Ее скудные пожитки были разбросаны по всей комнате, а на кровати лежала небольшая дорожная сумка. Сайрин торопливо складывала в нее вещи.
– Какого черта ты делаешь? – пока еще дружелюбно поинтересовался Тед.
– Обстановка здесь не слишком располагает к общению, – радостно улыбнулась она и запихнула в сумку расческу и полотенце, – мы с папой уезжаем во Флориду на денек.
А, ну, понятно. Стало быть, поговорили они хорошо. Тед сосредоточенно потер челюсть, которую сводило то ли от зевоты, то ли от сдерживаемой злобы.
– То есть ты собираешься бросить Морриган и нас с Мелиссой и укатить во Флориду с отцом.
– Не передергивай, Тед, – застегивая сумку, проговорила она и снова улыбнулась. – Это всего один день.
Он казался невозмутимым, но как только Кэтрин попыталась пройти с сумкой к выходу, он схватил ее за руку и вывернул так, что она охнула от боли. Причем, он поступил еще достаточно мягко. Дэниел на его месте заключил бы ее под купол, звуки от которого отражаются внутрь, Мелисса пару раз ударила головой о стену для прояснения сознания, а что бы сделала Морриган, он даже думать боялся.
– Ты забыла, зачем мы сюда пришли? – прошипел он, пристально глядя ей в глаза. Нет, он понимал, конечно, что отец для нее много значит, но бросить ради него команду – это явный перебор.
– Только попробуй встать между мной и моим отцом, – прорычала она в ответ и дернула руку, что, впрочем, не помогло. – До конца жизни будешь пользоваться слуховым аппаратом!
Тед вырвал у нее сумку и швырнул на кровать, а затем взял девушку за плечи и встряхнул как следует:
– Не важно, насколько сейчас у вас все хорошо! Там, дома, двадцать лет спустя он все еще мертв!
Несколько секунд они буравили друг друга злыми взглядами, наконец, Кэтрин сдалась:
– Ты вечно все портишь… – высвобождаясь из мертвой хватки, проворчала она.
– Да, – кивнул Тед и про себя решил поторопиться с визитом к Мелиссе. Вправить мозги ей может быть гораздо сложнее.
***
– Вы собираетесь ее выпустить? – без обиняков начал Тед, едва они с Сайрин переступили порог лаборатории.
– Нет, – качнула головой Джин, с трудом оторвавшись от сканирования памяти Морри, – я чувствую, что она все еще не может успокоиться.
Женщина с трудом поднялась и отошла от кровати. То, что она видела, с каждым часом пугало ее больше и больше. Обрывки пока не желали складываться воедино, но уже до боли напоминали ее кошмарные сны.
– Ну, еще бы, – фыркнула Сайрин. – Тюремная камера четыре на четыре в двадцати метрах под землей не очень-то располагает к позитивному мышлению.
Тед шикнул на нее и попытался договориться:
– Можно мы хотя бы отнесем ей еду? Мы ее друзья и все такое…
– Поверьте мне на слово, – горько усмехнулась Джин, припомнив двух вчерашних визитеров, которым от разговора с Мелиссой стало только хуже, – ей сейчас меньше всего нужны еще какие-то гости.
– Но ей нужна еда.
– С этим не поспоришь, – Джин внимательно посмотрела на одного, затем на другую. Они действительно не собирались помогать Мелиссе бежать. Все, чего они хотели, – это отнести ей еду и поговорить о чем-то важном для всех троих. Учитывая последние события, скорее всего, о родителях…
Она глубоко вздохнула и не стала копать глубже, у нее было и, судя по всему, будет полно собственных проблем. Джин достала из кармана пластиковую карту и подала новобранцам:
– Вот ключ. Поднос возьмите в столовой.
***
Морриган явно умела читать, но не проявляла к этому занятию особого интереса. Как и любой девочке, ей нравились все эти принцессы в роскошных платьях и даже некоторые комиксы, но ни одна книга не занимала ее больше, чем на полчаса. Впрочем, если Джин ей читала, она с радостью слушала и готова была провести так хоть целый день. Похоже, это ее: “Мы будем счастливы, ты и я”, несмотря на всю парадоксальность ситуации, наконец-то наступило. Она была рядом со своей матерью и больше, казалось, ничто ее не волновало. Джин же, при внешней беззаботности, в данный момент напоминала сапера за работой. Она не могла вызывать у девочки прямые воспоминания о будущем, так как они неизменно приводили к вспышкам ярости, которые Джин поспешно купировала, памятуя о первом и не совсем удачном опыте общения с дочерью. Умелый телепат, она искала другие пути, через ассоциации и образы, осторожно подбирая истории о счастливых семействах, но именно в эти сказки Морриган верила меньше всего, подспудно ожидая, что все вот-вот должно рухнуть, потому что не бывает так хорошо.
“Что же мы с тобой наделали, Саммерс? – вздыхала про себя Джин, переворачивая очередную страницу. – Что мы такого натворили?”
На следующей странице была сказка о Снежной Королеве…
Едва взглянув на прекрасную и холодную Королеву в белых одеждах, у трона которой сидела на коленях маленькая Герда, Морри напряглась и обнимавшая ее за плечи Джин сразу же почувствовала это. Самым верным решением на данный момент было бы вырвать у девочки книгу и немедленно заставить забыть этот образ, но Джин помедлила, надеясь хоть на этот раз что-то узнать.
Изящная рука в белой перчатке на плече ее отца, белые волосы на подушке, где спала мама… Белый плащ, запах духов, холодный и свежий… чужой.
“Я понимаю твои чувства, Скотт, но она становится опасна для всех нас. Не нужно быть телепатом, чтобы понять это, – спокойный, немного надменный тон этой женщины заставлял Морри трястись от злобы, но она не смела и пикнуть, стоя за дверью в тени. – Сколько еще наших людей должно погибнуть, чтобы ты согласился со мной?”
“Ты могла бы быть к ней снисходительнее…”
“Что бы я ни сделала, она никогда не станет считать меня своей матерью, если ты об этом…”
“Ты не очень-то и старалась”.
“Я люблю тебя, дорогой. Но есть вещи, которые я не могу сделать даже ради тебя, – она вздохнула и присела на стол, изящно скрестив ноги в высоких сапогах и облокотившись на руки, немного откинулась назад. В каждом движении скользила уверенность в собственной неотразимости. – Даже собаки понимают, когда с ними играют из страха или только для того, чтобы угодить их хозяину. Неужели ты думаешь, что твоя дочь этого не чувствует? – выдержав паузу и не получив ответа, она заключила: – Как бы то ни было, мы должны ее изолировать. Это совершенно необходимо”.
Морри захлопнула книгу так внезапно, что Джин вздрогнула.
– Я не буду это читать, – звенящим от напряжения голосом сказала она. На этот раз девочка проявила прямо-таки героическое самообладание, чего нельзя было сказать о Джин, вцепившейся свободной рукой в одеяло.
– Я принесу тебе другую, – после неловкой паузы рассеянно проговорила она и, встав с кровати, вышла в соседнюю комнату, пытаясь унять дрожь в пальцах.
Такое просто не укладывалось в голове! Через несколько лет Скотт променяет ее на эту ухоженную блондинку, даже имени которой невозможно вытянуть из Морриган, настолько она ее ненавидит и боится!
Почему? За что он с ней так? За что так с ними обеими?! Джин прижала руку к губам, чтобы девочка не услышала, как она плачет. Подумать только, ведь они собирались жить долго и счастливо, как в этих дурацких книжках, а теперь выходит, что не так уж и долго им осталось…
Жизнь приучила Джин Грей не жалеть себя дольше пяти минут. Любое горе отбирало силы и она знала это, как никто, так что на исходе пятой минуты она уже дышала ровно и смотрела на себя в стеклянной дверце шкафа практически сухими глазами, с усилием запирая осколки своей же мечты подальше в глубину сердца, чтобы достать и поплакать над ними как-нибудь позже, в одиночестве.
Мистер Саммерс задержался у входа в лабораторию ровно на десять секунд. Достаточно для того, чтобы набраться смелости, но недостаточно, чтобы кто-нибудь посмел упрекнуть его в трусости. Застав девочку в одиночестве, он в замешательстве остановился у порога и отчетливо услышал, как закрылась за ним автоматическая дверь. Все-таки он предпочел бы, чтобы здесь была Джин… чтобы она… представила его, что ли.
Скотт не был удивлен, узнав, что его дочь именно эта девочка – в конце концов, именно с ней лучше всех ладила Джин… Насколько это было возможно, разумеется. Морриган не обращала на него никакого внимания, она рассматривала какую-то книгу. Переворачивала страницы она, впрочем, немного нервно, но Циклоп этого не заметил. Он шагнул вперед, улыбнулся дружелюбно и сказал:
– Привет…
Девочка подняла голову, взглянула на него… и Скотт понял, что сделал это зря.
***
Шагая по коридору, Тед вертел головой, пытаясь найти нужную камеру. Все они были пусты, кроме одной. Шаги гулко отдавались от стен, и в этой тишине голос Мелиссы вдруг показался слишком резким:
– Я думала, вы двое уже забыли про меня.
Тед вздохнул с облегчением. Слаба богу, Мелисса в порядке и не пребывает в эйфории от воссоединения с родственниками, как – он покосился на Кэтрин – некоторые. Он опустился на колени, открыл специальную задвижку, через которую заключенным полагалось подавать еду, и просунул поднос под решетку.
– Про тебя мы, может, и забыли бы, но не про базу «Оружия» в Оклахоме, – он просунул руку сквозь прутья и украл кусочек картошки фри из тарелки. А что? Он тоже не завтракал! – Ты прохлаждаешься здесь уже больше суток. Готов спорить на что угодно, у тебя есть план.
Из полутьмы камеры сверкнули ярко-желтые глаза. Тед поймал себя на мысли, что выманил на еду дикого зверя. Мелисса подошла к решетке и села напротив, лицо ее за прошедшие сутки сильно осунулось. “Наверное, стоило взять ей в столовой пару лишних пирожных”, – подумал он и стянул еще ломтик картошки.
– Нет у меня никакого плана, – проворчала Мелисса и хлестнула по руке Теда, который потянулся за третьим ломтиком. – А если бы и был, то сохранить его в тайне при двух бдительных телепатах все равно нет никакой возможности. И вообще…
– Что это?! – вдруг вскочил на ноги Тед.
– Где? – переспросила Сайрин, в очередной раз забыв, что время для Теда всегда течет на минуту быстрее.
Где-то над их головами глухо громыхнуло. С потолка посыпался цементный песок, Мелисса невозмутимо накрыла руками бифштекс и картошку, и когда пыль осела на тыльной стороне ее ладоней, стряхнула ее на пол и как ни в чем не бывало продолжила есть.
– Это, я полагаю, мистер Саммерс решил поближе познакомиться с дочерью и огреб за все, чего еще не сделал, – ехидно предположила Сайрин и уселась на пол, у ног Теда. – И не смотрите на меня так, – добавила она, поймав на себе удивленные взгляды, – у нее теперь есть мать и она “отлично справляется”.
Мелисса тем временем почувствовала вкус к еде и к жизни:
– Зато ближайший час мы можем быть уверены, что телепатам не до нас. А следующие несколько дней они опять будут заняты только нашей маленькой мисс Грей и проблемами ее социализации.
– Итак, – снова покушаясь на картошку, Пророк вернулся к прежней теме, – план?
– План следующий…
***
Циклоп отскочил в сторону, и огненный вихрь снес только шкаф с препаратами, да оставил вмятину в стене, не причинив ему вреда. Впрочем, Морриган, больничная сорочка на которой плавилась и опадала кусками, вовсе не собиралась на этом останавливаться. Смотреть на нее было больно даже сквозь рубиновый визор: свет, исходящий от ее щуплого тела, резал глаза. Прибежавшая на грохот Джин застыла в ужасе: полузабытый кошмар превратился в реальность и первый, кто погибнет от руки ее ожившего сна, будет Скотт Саммерс. Сказать, что она не раздумывала прежде, чем броситься на помощь, было бы не совсем точно… Пару секунд, пока Морриган делала вдох, вновь набираясь сил для следующего удара, Джин думала о том, почему бы ему действительно…
Морриган выбросила вперед руку и живое пламя с жутким гулом устремилось к Скотту.
Почему бы ему действительно не умереть?
– Нет! – она встала между Циклопом и Морриган и раскрыла псионический щит, казалось, даже раньше, чем сама успела подумать об этом. Убив одного из родителей, Морри убьет и себя! Жаль, что в таком состоянии она не способна воспринимать какую бы то ни было логику.
Джин попыталась проникнуть в мысли девочки, но там стучало только громовое: “Предатель! Предатель! Ненавижу! Ты виноват, что мама умерла!”. Телепат спокойно пропустила известие о собственной смерти – мало что могло расстроить ее больше, чем то, что она уже узнала. Глядя на девочку, парившую в ярких языках пламени над горящей кроватью, она поняла, почему новобранцы дали ей имя языческой богини смерти – ничего более устрашающего, чем ее гнев, представить было невозможно.
– Морриган! – сдавая под напором пламени, кричала Джин. – Морриган, прекрати немедленно! Сейчас же!
– Рейчел, – поднимаясь на ноги за ее спиной, прохрипел Циклоп. Судя по всему, ему все-таки досталось. – Я бы назвал ее Рейчел.
– Рейчел! – строго крикнула Джин. – Возьми себя в руки!
Сомнение, как маленькая льдинка, тронуло горящее яростью сердце Морриган, и именно потому было настолько неожиданным и болезненным. Девочка дернулась, упала на кровать и так и осталась сидеть среди клочьев опаленной дымящейся ткани, растерянно хлопая глазами. Что она сделала не так? Разве он не предал их? Разве не он позволил маме умереть, чтобы остаться с этой злой холодной женщиной? Разве они не заперли ее от всех на долгие месяцы в скучных бесцветных комнатах? Почему мама запрещает ей злиться, когда она, Рейчел, имеет на это полное право?!
– Тебе не стоило приходить сюда, – не оборачиваясь к Скотту, проговорила Джин.
– Это я уже понял, – потирая руку, ответил он. Оказывается, Зверь не зря помимо прочего сделал костюмы еще и огнеупорными.
– Уходи.
– А нам не следует объяснить ей…
– Убирайся! – рявкнула она. Саммерс подчинился далеко не сразу. Он терпеть не мог, когда от него что-то скрывают, а если это что-то настолько важно, что его пытается убить за это собственная дочь – тем более. Но сейчас, глядя на напряженную спину Джин, он предпочел не спорить.
Когда дверь за Скоттом закрылась, телепат позволила себе обернуться. Он придумал имя для их ребенка задолго до его появления. Он мечтал о дочери. Не мог же он в самом деле не любить их обеих?
***
Разумеется, Гамбит ничего не сказал. Он отшучивался, улыбался, уходил от темы и узнать что-то от него было невозможно. Шельма даже думала попросить Джин задать ему пару вопросов вместо нее, но вовремя вспомнила, что этот подлец даже для телепатов темная лошадка. Впрочем, ей уже не столько нужен был ответ на вопрос, какое отношение Гамбит имеет к смерти Дэниела, сколько собственное однозначное решение: остаться с ним или искать счастья где-то еще? И чем дальше, тем больше она склонялась ко второму варианту…
– Реми! – наконец гаркнула она, оставив извечное насмешливо-официальное обращение по кличке. – Ты понимаешь, что тебя со мной ждет?! – она с ненавистью стряхнула со своего плеча его руку и пропустила мимо ушей успокаивающее “chere”. – Никаких прикосновений! Никакого секса! Никаких детей, в конце концов! Лучшее, на что ты можешь рассчитывать, – это смотреть на меня, как на куклу в витрине магазина! Всю жизнь!
Гамбит так много и часто предавал и обманывал женщин за свою жизнь, что, в конце концов пришел к выводу, что раз он не может прикасаться к единственной женщине, которую действительно любит, – это даже… справедливо. По крайней мере, закономерно. Рано или поздно что-то подобное должно было с ним случиться.
– Значит, буду смотреть на тебя, – он улыбнулся, но уже серьезно прибавил: – Всю жизнь.
Шельма замерла. Сейчас она должна была сказать, что тоже готова смотреть на него всю жизнь, оставив все несбывшиеся надежды, но она молчала. Она любила Гамбита безумно, но впервые задумалась, достаточно ли этого?
Ведь где-то на свете есть человек, который способен подарить ей сына, этого прекрасного молодого человека, который держал ее за руку и улыбался так тепло. Возможно, она никогда не полюбит того, другого, но желание еще хоть раз увидеть своего ребенка сейчас перекрывало даже это. Теперь, кроме своей ослепляющей любви к мужчине, она знала и еще одну любовь, материнскую, которая каждой клеткой тела стонала об огромной потере, хотя, казалось бы, невозможно потерять то, чего никогда не имел.
Реми и Дэниел исключали в ее судьбе один другого, а нужны были ей оба, как воздух.
Шельма ничего не ответила, она развернулась и тихо вышла из комнаты. Оставшись в одиночестве, Гамбит достал сигару и спокойно закурил. Казалось невозможным, что женщина может сделать такой выбор. Но Гамбит здесь, а Дэниела нет. И значит, выбор этот предопределен заранее.
========== Глава 10 ==========
На завтрак собирались медленно и как бы нехотя. В восемь часов утра преподавательский стол был заполнен менее чем наполовину. Сайрин и Теду было предложено завтракать вместе с родителями, в отличие от остальных учеников академии, которые ели в общей столовой. Поначалу они хотели бойкотировать все привилегии, просто в голове не укладывалось, что они завтракают в преподавательской столовой, пока кое-кто завтракает в тюрьме, но в итоге проявили дипломатическое снисхождение: новые конфликты были ни к чему. К тому же, Мелисса настойчиво убеждала их быть паиньками и слушаться родителей там, где это возможно. Шел уже третий день ее заточения и, надо сказать, цель его была достигнута. Она на самом деле передумала сворачивать Гамбиту шею и вообще как бы то ни было ему мстить. И обещание этого не делать, насколько могла судить Джин, было совершенно искренним.
– А где профессор? – зевнув, поинтересовалась Шельма. Ксавье никогда не опаздывал, как будто встречать своих учеников в столовой вовремя было одним из его наиглавнейших принципов. И если в 8.03 его нет за столом, стало быть, можно не ждать вообще.
– Он улетел вчера вечером в Китай, – мрачно произнес Циклоп и занял свое место. В последние двое суток Джин сказала ему фразы две-три, исключительно по делу и видно было, что она предпочла бы не разговаривать с ним вовсе. При этом он даже не догадывался почему, а она, естественно, не объясняла.
– Что он там забыл? – cтул, который рывком отодвинул от стола Логан, жалобно взвизгнул. – Соскучился по лапше?
Зверь подавил тихий смешок и потянулся за горячим тостом:
– Скорее, по коммунистам. Они придумали использовать детей-телепатов для внедрения государственных идей непосредственно в мозг своих же граждан. Судя по тому, как спешно он собирался, результаты превосходные.
– И он не взял с собой никого для охраны? – поднял Логан косматую бровь. – Чую, ох чую экстренную командировку в Пекин…
– Я тоже так подумал, – кивнул Циклоп. – Черная птица на такой случай в полной готовности.
Некоторое время завтракали молча, наконец, Тед не выдержал. Его деятельная натура не могла вынести ни длительного уподобления мебели, ни молчания:
– А он ничего не сказал перед тем, как улететь?
Скотт внимательно посмотрел на замершего в ожидании парня. Мелисса была последним камнем преткновения между Икс-менами и новобранцами, последние не желали идти на контакт, потому что видели, насколько им не доверяют, а между тем, у них были бесценные сведения о грядущей войне, которыми они не желали делиться.
– Сказал выпустить вашу Мелиссу…
– Да! – не скрывая радости, Тед подскочил на стуле и выбросил вверх кулак, за что получил уничтожающий взгляд Сайрин и, как это всегда бывало, без труда его проигнорировал.
– … из камеры, но ни в коем случае не из Академии, – серьезно продолжил Циклоп. – И пристально за ней наблюдать.
Тед уткнулся в тарелку и заработал вилкой с удвоенной скоростью, изредка поглядывая на Циклопа, по лицу которого было видно, что у него есть проблемы поважнее, чем следить за какой-то нашкодившей девчонкой. Подумаешь, набила морду Гамбиту! В команде давно не осталось ни одного человека, который в тайне не мечтал бы об этом.
***
Первым делом Мелисса отправилась в свою комнату. Самым зловещим из ее планов сейчас был горячий душ. Тед рассказал ей все и даже немного больше, чем следовало, перемешивая реальные факты с собственными домыслами, так что у нее, за три дня привыкшей к тишине, наконец зазвенело в ушах от его болтовни.
– И еще, – добавил он, когда девушка уже взялась за ручку двери собственной комнаты и от желанного душа ее отделяла лишь пара шагов, – профессор уехал.
Мелисса на секунду замерла, а затем открыла дверь и сделала приглашающий жест:
– Вот с этого и надо было начинать.
***
Чуть менее половины учеников разъехались на выходные, остались только те, что жили слишком далеко, чтобы мотаться домой на уик-энд и те, у кого попросту не было другого дома. В коридорах Академии практически не попадались студенты, большинство оставшихся были на улице или спали до обеда, пользуясь отсутствием шумных соседей. Библиотека же была пуста совершенно, там не было даже служащих.
Именно это время и место мисс Кэтрин Уортингтон выбрала, чтобы подготовиться к занятиям на следующую неделю. Единственным упущением было то, что мистер Теодор МакКой отлично знал, где ее найти. Когда он вошел, девушка даже не обернулась, но уже по звуку торопливых шагов угадала, что позаниматься ей сегодня не удастся.
– Ты знаешь, – издалека начал он, в глазах то и дело проблескивал странный огонек, ни при каких обстоятельствах не предвещавший ничего хорошего, – мы с Мелиссой думаем, что сейчас самое время навестить Морриган.
– Джин меня выгонит, – переворачивая страницу, тут же ответила Сайрин.
– Не выгонит, – Пророк обошел парту и захлопнул учебник. – И знаешь, почему? Профессор уехал вчера вечером, то есть ее никто не сменял уже более двадцати часов. Сейчас она должна валиться с ног от усталости. И ей придется принять твою помощь, если она хочет поспать хотя бы часа два.
***
Джин Грей проспала четыре с лишним часа, снов она уже давно не видела – перегруженному работой, усталостью и переживаниями разуму видения не приходили. Тяжелая тревога не покидала ее даже во сне. Если бы Джин захотела, она нашла бы способ выбраться из подземелий Академии, но тогда пришлось бы встретиться со Скоттом. Она так и не решила, стоит ли ему что-то рассказывать. От этого решения зависела ни много ни мало жизнь ее дочери, а какое из них правильное предсказать было невозможно. Оглядываясь назад она, конечно, предпочла бы ничего не знать, но ящик Пандоры открыт, и будущие беды уже пустили корни в настоящем.
Проснувшись, словно от толчка, она резко села на кровати и сначала даже не поверила сонным глазам: ни Сайрин, ни Морриган на соседней койке не было. Ужас и раскаяние охватили ее – нельзя было доверять девочку кому-то другому… Или, может быть, из-за того, что она слишком протянула с решением, будущее снова изменилось и девочки просто исчезли, как и Дэниел несколькими днями раньше?
Она вскочила и бросилась к двери, но та открылась прямо перед ней: улыбающаяся Морри, тут же бросилась к ней с криком: «Доброе утро, мамочка!», хотя, судя по часам, на землю давно опустился вечер, вот только окон в этих катакомбах не было и девочка не могла об этом знать.
– Мы выходили погулять по коридору, – невозмутимо отчиталась Сайрин. – Вы сидите здесь уже неделю, прогулка не помешала бы обеим.
Телепат продолжала сверлить девушку злобным взглядом, надо заметить, что у нее были на то причины:
– Ты…
– Слушай, я неотлучно была при ней последние три года, с тех пор, как ты… – Сайрин метнула быстрый взгляд на девочку. – В общем, когда тебя не было. Это были не лучшие три года в моей жизни, но я заботилась о ней от чистого сердца и никогда бы не сделала ничего, что ей бы повредило, – помолчав немного, она добавила: – Мне можно доверять.
Сделав еще пару успокаивающих вдохов и выдохов, Джин сдержанно приказала:
– Иди наверх.
Сайрин пожала плечами, развернулась и вышла. Через несколько шагов ее догнал Пророк:
– Она ничего не заподозрила?
– Ничего, кроме того, что я пытаюсь отобрать у нее дочь, – Тед издал какое-то неопределенное ворчание, так что ей пришлось добавить: – Не волнуйся, не мы сейчас ее главная проблема.
***
Уорен умирал от скуки, сидя за пультом охраны. Играть в карты с Гамбитом он благоразумно отказался, а больше на дежурстве заняться было нечем. Только пялиться в экраны наружного наблюдения, хотя максимум, что можно было там увидеть интересного – стычку между учениками, которым некуда девать недавно обретенную силу.
От нечего делать он сменил пару ракурсов на одном из экранов, провожая парочку гуляющих по парку учеников, и протяжно зевнул. Нет. Работа Ангела-Хранителя точно не для него. Снова откинувшись на спинку кресла, он заметил, как к воротам подъехали две машины, затем еще две. Скорее всего, родители приехали за своими чадами, чтобы вывезти их куда-нибудь на пикник, сегодня ведь выходной. Хотя вечер – время не самое подходящее…
Подъехали еще две машины и микроавтобус, внутри оказались исключительно мужчины в штатском. Наконец, в руках гостей показалось оружие. Уорен вскочил, выругался и схватил микрофон наружного оповещения:
– Всем студентам немедленно вернуться в здание! Это не учебная тревога! Повторяю: всем студентам немедленно вернуться в здание!
– Что там? – тут же раздался голос Циклопа из передатчика на груди Ангела.
– У нас «Друзья» в гостях, – быстро вводя коды охранной системы Академии в компьютер, ответил тот.
Машины продолжали прибывать. Зверь, будь он здесь, сказал бы, что проблемы размножаются простым делением.
Через минуту Циклоп, Гамбит, Логан, Шторм и Шельма уже стояли за его спиной. На экранах то и дело вспыхивал Ночной Змей, он успел затащить в здание несколько особенно ретивых студентов, решивших дать отпор своими силами. Ограда, по которой Ангел тут же пустил ток, до поры сдерживала толпу, но рано или поздно «Друзья человечества» найдут способ преодолеть ее, а если нет – догадаются открыть огонь прямо сквозь решетки. Их количество уже превысило сотню человек.
– Ну, и как они узнали? – процедил Уорен. – Я думал, у нас не принято распространяться о том, что это школа для мутантов.
– Может, прижали кого-то из учеников, – пожала плечами Ороро. – Это сейчас не важно. Важно придумать, как от них избавиться.
– Да это же просто мясо, – фыркнул Логан, рассматривая экраны. – Выпусти меня, Саммерс, я из них за пятнадцать минут сделаю фарш.
– Я сделаю это за пять, – оскалился Гамбит, вынимая из кармана горящую карту, которая потенциально могла поднять на воздух несколько десятков человек разом. – Правда, лужайку чуть подпорчу.
– Нет, – сказал Циклоп, – мы не можем просто их убить, это все равно, что объявить войну.
– Они первые начали войну! – прорычал Росомаха. – И уже давно, если ты не помнишь!
– Я не сомневаюсь, что ты пойдешь туда и поймаешь все пули, которые в тебя выпустят, – взвилась Шельма, она поднесла тонкий палец к носу Логана, а затем ткнула его в грудь, – но на следующий день твои раны зарастут, а раны детей, которые сейчас дрожат от страха в стенах Академии, – нет!
– Джин, – обратился Самерс по передатчику к телепату, которая все еще находилась в лазарете, – ты можешь просто заставить их развернуться и уйти?
– Зомбировать несколько десятков человек разом? – послышался ее раздраженный голос. – Скотт, я телепат, а не телевидение!
Некоторое время Саммерс молчал, затем обратился к Грозе:
– Ороро, обеспечь им невыносимые погодные условия. Никаких молний, но осадков не жалеть. Может, замерзнут и сами разойдутся, – он поднялся с места. – Остальным занять позиции. Будьте готовы к обороне в случае прорыва периметра.
***
За окном вдруг пошел снег, поднималась жестокая метель, слишком невероятная в этих широтах, чтобы быть капризом самой природы. Пару раз сверкнули молнии, но Мелисса знала, что назначение их скорее декоративное, Шторм не станет никого убивать. Икс-мены тянут время, не вступая в бой. С трудом сквозь метель она различила, как группа «Друзей» расступилась, давая дорогу недорогому пикапу. Машина направлялась к воротам, развивая все большую скорость. Средневековые тараны, конечно, давно устарели, но сама тактика исправно работала до сих пор. Водитель выскочил на ходу, машина понеслась по прямой и смяла ворота, получив при этом такой разряд электричества, что взорвался двигатель и бензобак. Едкий дым поднимался, и его тут же разгонял сильный ветер. Сквозь ворота хлынули люди.
Девушка не двинулась с места, но выжидающе посмотрела на передатчик, голоса на общей волне становились все более тревожными.
– Позвольте нам присоединиться к обороне! – в который раз требовала Сайрин. – Это же и наш дом тоже!
– Когда я сказал всем ученикам оставаться в здании, я имел в виду ВСЕХ учеников! – Рявкнул Ангел. – Я не хочу… Мы не хотим, чтобы с вами что-нибудь случилось!
Двор Академии заполнился малиновыми и алыми вспышками. Неразличимые за пеленой метели тени метались в беспорядке по покрытым мокрым снегом газонам.
Мелисса прижалась плечом к стене, не отрывая взгляда от заснеженного окна, она продолжала терпеливо ждать. Так же терпеливо, где-то в недрах запутанных подземных коридоров под Академией, ждали Тед и Сайрин. Люди Икс не позволят своим детям помочь, даже если дети повидали больше, чем они сами. Точно как и планировалось. Родительская логика так предсказуема…
– Я сказал, никого не убивать! – крикнул Циклоп, очевидно, после того, как Логан отправил на тот свет первого же противника.
– Предлагаешь мне вообще не выпускать когти?!
– Джинни! – пропела в передатчик Шельма. – Выходи поиграть во двор – мальчики ссорятся!
Ребячество Шельмы было простительно, ей-то не нужно было волноваться о пулях, цепях и кастетах этого сброда, подобное оружие не могло причинить ей никакого вреда. Часто она забывала, что не все ее друзья также неуязвимы.
– Зверь, Джин! Поднимайтесь! – через некоторое время приказал Циклоп. Видимо, он понял, что справиться с сотней разъяренных людей при ограничении «не убивать» действительно не такая уж простая задача.
Зверь отозвался сразу же, система охраны могла функционировать и без него. Мелисса подобралась, напряженно ожидая ответа телепата.
