Текст книги "Последняя надежда (СИ)"
Автор книги: ~Mirroring~
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)
– Дайте мне пять минут, – наконец раздался голос Джин. За пять минут она успеет дать Морриган снотворное и убраться из лазарета. Мелисса встала и сняла отцовскую куртку со спинки стула. Время пошло.
Пока Люди Икс отбиваются от кучки фанатиков, новобранцы уничтожат базу Оружия Икс в Оклахоме. Вариант с бомбой предполагает стопроцентный летальный исход по крайней мере для одного человека. И она знает, кто этот человек.
***
– Неблагодарная р-работа, – отталкивая шестом очередного нападающего, прорычал Гамбит. Он развернулся и нанес ему удар ногой в челюсть, что вырубило «друга человечества» всерьез и надолго. К несчастью, оставалось еще человек семьдесят. Циклоп настоятельно не рекомендовал Гамбиту использовать карты в этом бою, а если использовать, то заряды в них вкладывать до смешного маленькие, так что их хватало только на то, чтобы ослепить противника, да и то ненадолго. Реми бесился, но понимал, что гора трупов во дворе Академии никому не нужна.
Хуже всех приходилось Логану, потому что он тоже понимал, что если убить здесь кого-то, то на следующий день все газеты напишут, что мутанты заманили к себе толпу меценатов и жестоко расправились с людьми, которые принесли им деньги и подарки, но поделать с собой ничего не мог. Конечно, удар его железного кулака был гораздо сильнее средней пощечины и укладывал борца за чистоту человеческой расы на месте, но без когтей Росомаха чувствовал себя домашним котом.
Когда начался бой, Шторм спустилась с крыши – распугивать кого-то холодом и снегом уже не было никакого смысла и она перешла на молнии, впрочем, намеренно целясь в пустые участки газона. Оглушенные или ослепленные светом люди падали, но через минуту поднимались снова. Оставалось только завидовать Шельме, которая могла убить кого-то, только если действительно хотела этого. Ей не пришлось в этот раз даже снимать перчаток, они с Логаном на пару работали кулаками и у обоих это прекрасно получалось.
Циклоп целился в группу из восьми человек, угрожающе надвигающихся на Ночного Змея. Курт уже обернулся и успел подмигнуть Скотту, давая понять, что в ближайшие несколько секунд он собирается покинуть эту милую компанию, но борцы за чистоту человеческой расы вдруг попадали один за другим лицом в мокрый снег еще до того, как Циклоп успел выстрелить. Курт и Скотт обернулись к Академии. На крыльце, приложив руку к правому виску, стояла Джин. Циклоп улыбнулся и наметил следующую цель. Теперь дело пойдет гораздо быстрее.
***
Черная птица ждала пассажиров на случай, если помощь понадобится Профессору Ксавье, но у новобранцев на нее были другие планы. Приготовив самолет к вылету, Люди Икс сократили время на сборы и тем оказали огромную услугу готовящейся диверсии. Сайрин заботливо пристегнула спящую девочку ремнями безопасности к креслу второго пилота и обратилась к Мелиссе:
– Ты не передумала?
– Ты спрашиваешь это так, будто выбор есть.
– Она тебя убьет, – в который раз предупредила Кэтрин, кивнув в сторону Морриган, – вместе с остальными.
Предупреждение не возымело эффекта, как и в предыдущие десять раз. Между собственной смертью и миллионами жертв грядущей войны, Мелисса однозначно выбирала первое. Их всю жизнь учили, что это правильно, но сегодня, теряя второго друга за неделю, Сайрин впервые усомнилась в этом.
Пророк суетливо укладывал снаряжение, все боялся, что их обнаружат раньше времени. Наконец, вещи были уложены, он поднялся с корточек и тоже посмотрел на Мелиссу, но не обнаружил на ее лице никакой обреченности. Напротив, казалось, она сбросила с себя какой-то груз и сейчас чувствует себя прекрасно.
– Когда все закончится, скажите, что это все я, – усаживаясь в кресло и пристегивая ремни, проговорила она.
– Не прокатит, – грустно усмехнулся Тед. – В первую очередь Джин вскроет нам головы и поймет, что это была общая затея. К тому же, кто-то должен задержать их на первых порах. Внести, так сказать, броуновский элемент…
– Тебе нельзя общаться с отцом, – фыркнула Сайрин.
– Не волнуйся, после этого он никогда больше не станет со мной общаться.
Сайрин и Тед замешкались, наблюдая, как Мелисса поднимает рычажки приборной доски и вводит курс, но вскоре пол мерно загудел под ногами и они поспешили покинуть самолет, а затем и ангар, чтобы не попасть случайно под струю реактивного двигателя.
Когда огромная дверь ангара закрылась за ними и металлических голос компьютера предупредил об опасности нахождения рядом с самолетом, двое оставшихся новобранцев, наконец, переглянулись.
– Наверное, мы должны были сказать ей что-то другое, – проговорила Сайрин, облокотившись на дверь, и снова опустила глаза.
– Да что тут скажешь… – пожал худыми плечами Пророк.
***
Как и следовало ожидать, число нападавших скоро достигло того критического минимума, когда каждому идиоту становится ясно, что пора делать ноги с поля боя. Один за другим оставшиеся на ногах борцы с мутантской заразой с грязной руганью бросали оружие и бежали к машинам, понимая, что бой проигран. Циклоп, впрочем, был другого мнения:
– Остановите их!
– Пусть бегут! – великодушно махнула рукой Шельма и нецензурно уточнила, куда именно должен дуть «Друзьям» попутный ветер.
– Нет! – на бегу возразил ей лидер команды. – Это событие нужно стереть из памяти каждого, если мы не хотим искать другое место для Академии Ксавье!
Пришлось признать, что он прав. На то он и командир, чтобы думать о последствиях. Шельма поднялась в воздух и полетела за быстро удаляющейся машиной. Нагнав беглецов, она снизилась над машиной и, не мудрствуя лукаво, проломила капот – рука ушла в металл по локоть, а двигатель вывалился с другой стороны.
Ночной Змей поступил еще проще: он внезапно появился на лобовом стекле набиравшего скорость микроавтобуса и машина, водитель которой в паническом страхе вывернул руль, перевернулась. Наблюдавший эту сцену Гамбит со смехом предположил, что водитель, скорее всего, навсегда бросит пить после такого. Да и вообще, Вагнер был бы незаменим в рядах Национального Антиалкогольного Движения. Одним броском Гамбит вывел из строя колеса трех автомобилей, так что пассажиры ринулись искать другие места. В рядах отступающих царила суматоха, быстро перерастающая в панику.
– Скотт, – голос Зверя отвлек Циклопа от прицельного огня по колесам, – только что стартовала Черная Птица.
– Без нас? – спросила Шторм, мягко опускаясь на землю в вихре кружащихся снежинок.
Зверь изо всех сил старался заглушить ехидные нотки в голосе. Женщина, что с нее взять?
– Я полагаю, да, – сдержанно ответил он.
Первое, что пришло им в голову: насмерть перепуганные ученики решили срочно покинуть академию таким оригинальным способом. Черная Птица способна при необходимости вместить до двадцати человек – такая орава вполне могла сообща угнать самолет, тем более что прецеденты уже были.
– Иди, Хэнк, – кивнул Саммерс, – попробуй установить удаленное управление над самолетом, пока наши угонщики не натворили бед. Остальным оставаться здесь, – он окинул взглядом развороченный двор Академии и валяющиеся тут и там бесчувственные тела борцов с мутантами, – у нас еще полно работы.
– Надо перетащить их в камеры, пока не очнулись! – крикнула Джин из-за ворот. – Их слишком много! Чтобы промыть мозги всем, мне потребуется время, – еще раз оценив масштабы бедствия, она уточнила: – Много времени.
– Гамбит таскает на руках только женщин! – возмутился Ле Бо. – У нас полная школа малолетних бездельников, пусть они их и переносят!
Курт уже исчез из виду вместе с тремя безвольными пассажирами, дорогу к камерам он знал отлично. Шельма, уже взвалившая на плечи двоих мужчин, ехидно поинтересовалась:
– То есть сражаться детям нельзя, а оттаскивать трупы – можно?
– Они живые, – оправдался Гамбит.
– Почти все, – добавил Логан.
***
– Семь минут, – задумчиво произнес Тед, в пятый раз перепроверяя оружие. – Что-то долго никого нет. Может, они не заметили, как у них угнали суперсовременный реактивный самолет?
– Ты что, серьезно собираешься стрелять по своим? – вместо ответа поинтересовалась Кэтрин.
Пророк ничего не сказал, только в сотый раз посмотрел на двери ангара. Если в ближайшие двадцать минут в них никто не войдет, шанс догнать Мелиссу на одном из легких самолетов, стоявших здесь же, станет ничтожным и им не придется применять оружие. Прошла еще минута и Тед нахмурился: на этот этаж скоро прибудет лифт. Обороняться все-таки придется.
– Кто это? – по выражению лица Пророка угадав приближение гостя, спросила Сайрин.
– Это Хэнк, – Тед опустил оружие. – Я надеюсь, тебе не нужно объяснять, что его нельзя убивать? Что ты будешь делать, если я исчезну?
– Напьюсь в стельку в день твоего не-рождения.
– С горя или на радостях?
Кэтрин не успела ответить ничего вразумительного. Послышалось мерное гудение, громоздкая дверь ангара отъехала в сторону, впуская доктора Генри МакКоя собственной персоной.
***
Еще через десять минут, когда количество жильцов в подземельях Академии стараниями Ночного Змея резко возросло, а Джин Грей успела отправить по домам десятерых полувменяемых «друзей» с огромной зияющей дырой в памяти на месте сегодняшнего дня, Циклоп попытался спросить у Зверя, что удалось узнать, но его передатчик оказался выключен.
Если только Хэнк не завернул по дороге в лабораторию и не забыл, за чем шел… Впрочем, на это надеяться было глупо, не таков был Генри МакКой. Циклоп попытался вызвать Сайрин, Теда, затем Мелиссу и снова безрезультатно. Вот тут-то он и начал догадываться, что визит «Друзей» – это не самая большая неприятность на сегодня.
– Ангел, – вполголоса подозвал он Уорена, – и вы двое, – Гамбит и Шельма, только что вернувшиеся из очередного рейса в подвал, послушно подошли. Оказался рядом и Логан. – Зверь не выходит на связь, видимо, дело не только в самолете. Отправляйтесь в ангар, я прямо за вами.
– А что насчет меня? – Ороро не была предназначена для физических нагрузок и потому не участвовала в уборке.
– Оставайся с Джин и Куртом, – направляясь к академии, сказал он, – проследи, чтобы они закончили работу. И, прошу тебя, постарайся, чтобы Джин заметила наше отсутствие как можно позже.
По лицу Шторм было видно, что она предпочла бы отправиться вниз и узнать, что с Хэнком. Циклоп же предпочитал держать ее подальше от эпицентра событий, где ее чувства к МакКою могли только навредить. Он отстранил так же и Джин, но не ради срочной работы над мозгами «друзей», а потому, что если трое из четверых новобранцев не выходят на связь, существует большая вероятность, что они и Морриган втянули в свои неприятности.
А если неприятности у Морриган – неприятности у всех.
***
Как не прискорбно, но против пятерых Иксменов они не продержались и минуты, и дело было не только в численном перевесе. Циклоп, в отличие от тихо лежавшего в углу Зверя, предполагал, что на них нападут, как только откроются двери ангара, и оказался прав. Звуковой волной голоса Сайрин снесло только Шельму, которая не успела вовремя прижаться к стене. В следующую же секунду девушку сбил с ног Пророк, уводя ее из-под взрыва карты Гамбита, но обоих в итоге настиг луч Циклопа раньше, чем они успели уйти с линии огня.
– Девочки в лазарете нет, – раздался голос Ангела из передатчика на груди Циклопа.
– Я так и думал, – стиснул зубы тот и подошел ближе к распростертым на полу новобранцам.
– А вот и диверсия, – усмехнулся Логан, остановившийся у него за спиной. – Скажешь, я тебя не предупреждал?
========== Глава 11 ==========
Логан не стал терять времени, ожидая, пока диверсантов приведут в чувства и как следует допросят. Мелисса и ее друзья явно не замышляли ничего хорошего, и потому чем быстрее ее удастся сбить с курса, куда бы она не направлялась, тем лучше. Он рявкнул на остальных, чтобы убирались из ангара вместе со своими чадами, если не хотят погреться под струей реактивного двигателя, и побежал к самолету:
– Я отправляюсь за ними, – пояснил он Циклопу, захлопывая за собой люк легкого истребителя, – не знаю, куда они отправились на боевом реактивном самолете, но если через десять минут вы это не выясните – собью к чертовой матери…
– И как ты собираешься объяснить это Джин? – взвалив на себя Зверя, заботливо уложенного Сайрин в долгую спячку несколькими минутами ранее, огрызнулся Циклоп, помня, что за Морриган Джин готова свернуть шею даже ему, не говоря уже о Логане.
– Скажу, что ты приказал.
Взревели двигатели, самолет шел на взлет, объяснять Логану, что он в корне неправ, было некогда. Но Циклоп работал с Росомахой уже несколько лет и хорошо знал, как найти на него управу.
Двери ангара закрылись, самолет вышел на короткую взлетную полосу и уже стал набирать скорость, как вдруг в салоне раздался характерный хлопок. Курт, взлохмаченный и запыхавшийся, упал в кресло второго пилота, ускорение тут же прижало его к сиденью. Ночной Змей торопливо прилаживал ремни безопасности.
– Я не позволю тебе их сбить.
– Я сейчас на ходу вышвырну тебя из самолета, – огрызнулся Логан, попутчики ему были нужны меньше всего, особенно такие заинтересованные, как Вагнер.
– Сколько бы ты меня не выбрасывал, я успею вернуться, – стараясь не глядеть на него, ответил Курт. – А вот мне тебя выбросить достаточно всего один раз.
Повисла долгая пауза. Логан, казалось, основательно над чем-то задумался.
– Я не понял, Эльф… – наконец недоверчиво покосился в сторону спутника он. – Ты что, мне угрожаешь? – судя по интонации, картина мира Логана если не рухнула в данный момент, то основательно пошатнулась. – Дожил… Он мне угрожает!
– Я тебе не угрожаю, – примирительно начал Вагнер, но затем все же добавил: – Но чтобы вести этот самолет, достаточно и одного человека.
***
Первым в себя пришел Тед, Сайрин потребовалось некоторое время, чтобы понять, где она, почему связаны руки, залеплен какой-то дрянью рот и ужасно болит голова. Тем лучше для нее, потому что, в отличие от Теда, она могла не смотреть в глаза разъяренной Джин Грей. Тед сидел, привалившись к стене, старался дышать ровно и не думать о том, что по степени вменяемости Джин сейчас мало чем отличается от Морриган. Казалось, поднеси спичку – вспыхнет!
– Куда они летят? – едва сдерживая дрожащий от гнева голос, с расстановкой проговорила Джин. – Зачем ей Рейчел?
«Они уже знают имя, – подумал Тед, он улыбнулся бы насмешливо, но сил не было. – А это прогресс…»
В маленькой комнате, прилегающей к ангару и служащей, видимо, здешним центром управления полетами, собралось много народу: Ангел, Шельма, Гамбит, Гроза, Зверь, который едва успел прийти в себя, Циклоп и, конечно, Джин – все как один в отвратительном расположении духа. Сайрин напряженно сопела где-то справа от него, но Тед не стал даже поворачивать головы в ее сторону, он ждал, когда начнется то, зачем их сюда привели…
– Нет времени на расспросы, Джин, – поглядывая на локатор, где загорались и пропадали точки двух удаляющихся самолетов, сказал Скотт. – Просто сломай его.
– Не смей! – рыкнул старший МакКой и попытался подняться, но едва не потерял равновесие. Он был громоздким, сильным и выносливым, но вторая травма головы за месяц подкосит кого угодно.
– Я смотрю, ты в сознании, Хэнк! – огрызнулась Джин, протягивая руку к лицу Теда. – Еще слово и я это исправлю!
– По крайней мере обещай, что не причинишь ему вреда, – Гроза сжимала плечо МакКоя, разрываясь между желанием защитить Теда и пониманием, что проступок слишком велик, чтобы просить о снисхождении для него.
– Они увезли мою дочь. И я не знаю куда и зачем, – заглядывая в глаза парня, медленно проговорила Джин. – Я ничего никому не могу обещать.
Прошло несколько томительных секунд, Джин отпустила Теда и тихо выругалась, чего не делала отродясь.
– Что-то не так? – нахмурился Циклоп. Время уходило. Он отправил вместе с Логаном Курта, но не факт, что тот сможет удержать Росомаху, если он вздумает действовать по своему усмотрению.
– У него аномальное восприятие времени. Он одновременно думает о том, что произойдет через минуту, и о том, что происходит сейчас. Одно наслаивается на другое. Это накладывает отпечаток на весь мыслительный процесс, включая воспоминания.
– И что это значит? – Гроза вздохнула с облегчением: похоже, Тед просто непригоден для сканирования. Больше всего это удивило самого Теда, который всю жизнь был уверен, что думает так же, как все другие люди.
– Это значит, что у него в голове такая каша, что сам черт ногу сломит.
«Тоже мне, новость! Я всегда говорила, что он ненормальный!» – закатила глаза Сайрин и тут же поняла, что радоваться рано, ведь следующая – она. Псионическая атака придавила ее к полу, девушка беспомощно дернулась, но уже через секунду приказала телу расслабиться – силы сейчас нужны для другого.
– Просто перестань защищаться и, обещаю, больно не будет, – проговорила Джин, поворачивая Кэтрин лицом к себе. Телепат вздрогнула, встретив ясный взгляд синих глаз, наполненный ненавистью и решимостью. Сайрин будет бороться до конца. Она скорее умрет, чем потеряет последнюю надежду спасти своего отца от смерти, причиной которой она сама и является.
Джин глубоко вздохнула и тоном, не терпящим возражений, приказала:
– Уорен, выйди из комнаты.
– Ни за что, – отозвался Ангел, он отдаленно представлял себе, что сейчас произойдет, но, если Джин хочет, чтобы он покинул помещение, все может быть в сотню раз хуже его самых страшных ожиданий.
– Я считаю до трех, – мотнула головой телепат в сторону двери, – раз…
Уорен шумно вдохнул и остался на месте.
– Два…
Ангел скрестил руки на груди. Что ж, он еще посмотрит, как она попытается его выгнать!
– Три, – сказала Джин, и за ее спиной раздался глухой стук падающего на пол тела: нет времени уговаривать Ангела выйти по-хорошему, так пусть немного отдохнет. Телепат предпочла не оглядываться на своих друзей. Что бы они там не думали, но она убила двух зайцев: убрала препятствие в виде заботливого отца и однозначно дала понять Сайрин, что церемониться она не намерена. Если бы Джин знала, с чем придется столкнуться в голове этой девушки, она бы трижды подумала прежде, чем соваться туда.
Защищаться от телепата значит контролировать течение своих мыслей, это требует выдержки и сосредоточения. Есть единственный способ снять ментальную защиту, единственный и безотказный – вывести человека из равновесия, предъявив ему самые отвратительные моменты его жизни во всей красе, и когда сил на контроль уже не остается, можно беспрепятственно исследовать его память. Но, к сожалению, человеческая память – это не кинопленка, вдоль которой послушной чередой идут события, это огромной силы водоворот, где волнами захлестывают эмоции, грозя потопить неопытного пловца.
– Я тебя предупреждала, – заглядывая в глаза связанной девушке, тихо проговорила Джин. За спиной девушки тихо хрустнули суставы занемевших пальцев. Сайрин была уязвимее других, потому что Джин уже знала, что самое ее болезненное воспоминание – это смерть отца, и что стоит вызвать его – девчонка впадет в истерику в считанные секунды. Побочный эффект был всего один: Джин придется увидеть все, что видела Кэтрин.
Девушка судорожно вздохнула в последний раз, зрачки ее глаз расширились, она зажмурилась и… закричала. Рот ей предусмотрительно заклеили скотчем, так что из ее измученных легких вырывалось только мычание, нарастающее и переходящее в рев раненного зверя.
«– Папа, пожалуйста! Ну, пожалуйста!.. – шепотом умоляла она, сжимая его локоть, потому что ниже начинался переплетенный с плотью металл и кисть заменяла чужая железная пятерня. – Прошу тебя…
Практически вся правая сторона туловища была заменена металлическими деталями, но с левой была живая плоть и в груди билось сердце! Оно ведь билось! Почему никто не хочет считать его живым, если сердце бьется?!»
Джин напряженно сглотнула, из глаз Сайрин потекли слезы, она скрючилась на полу и продолжала громко реветь. Лица Иксменов застыли, напряженные люди напоминали мраморные статуи, и напрасно Тед пытался заглянуть хоть кому-то в глаза. Смотреть в их сторону все избегали, старались не замечать и неподвижного Ангела.
«– Если не сможем вернуть его, можем хотя бы использовать…
– Нет! Я запрещаю! – в прошлом она со своими маленькими худыми кулачками бросилась на инженера, а в настоящем билась связанная на полу, как пойманная птица. – Запрещаю! Я не позволю!
– Мне жаль, девочка, но идет война и нам нужно оружие. Твое мнение никого не интересует».
Когда девчонка начала захлебываться в собственном крике, Шельма не выдержала:
– Господи, Джин! Хватит!
– Она почти сдалась, – сквозь зубы прошипела телепат и, осторожно покосившись на подругу, добавила: – Ты думаешь, мне это нравится?
– Это же просто зверство! – вступилась за девушку Гроза. – Должен быть другой способ узнать правду! Профессор бы никогда…
– Профессора здесь нет! – рявкнула Джин и на секунду отвернулась, чтобы взглянуть в глаза Грозе, когда же она снова вернулась к Сайрин, на нее обрушилась такая волна гнева, с которой ей в жизни не приходилось сталкиваться. На секунду прервав контакт, она дала Кэтрин возможность вынырнуть из моря своих воспоминаний на поверхность, глотнуть воздуха и увидеть лицо того, кто ее топит. Сознание девушки тут же взорвалось сотнями воспоминаний, связанных с Джин. О, нет! Она больше не контролировала себя, неуправляемый гнев завладел ею целиком и полностью, снося на своем пути все возможные препятствия, воздвигаемые осторожностью, здравым смыслом, рамками приличия…
«Убийца! Убийца! Ненормальная! Больная сука! – бесновалась Кэтрин. Ненависть сотнями острых игл вонзилась в Джин, она отшатнулась как от удара, но не смела отступить сейчас, когда жизнь ее дочери в опасности. – Ты убила больше людей, чем Морриган! Ты и твой гребаный Феникс!»
Джин пыталась унять ее гнев и заставить подумать о том, что случилось несколько часов назад, но перед глазами уже неслись ужасные картины из воспоминаний девушки, в которых Джин играла главную роль. Узнать себя в горящем смертоносном факеле, живьем сжигающем людей на поле боя, своих и чужих, среди криков боли, страха и отчаяния, было непросто. Но Джин узнала. Она видела все это и раньше, во сне, но не придавала этому значения, как назойливому кошмару. Теперь же оказалось, что это только для нее сон, а для этих детей – реальность. Расширившимися от ужаса глазами она смотрела в синие глаза Сайрин, а за ними видела тысячи страшных смертей и себя, парящей над землей среди отвратительного запаха горелого мяса.
«Когда ты наконец сдохла, мы жалели только об одном – что Скотт не разрешает станцевать на твоем гробу! Но нет! И в гробу ты долго не пролежала! Ты воскресла, и пришлось убивать тебя всей командой еще раз! Но и этого оказалось недостаточно! Через год пришлось повторить все снова!»
Телепат глазами Кэтрин смотрела, как огромной силы пламя сдирает кожу с идущего ей навстречу Логана. Как он скалится и рычит от боли, но идет, как показываются сквозь обугленную кожу части металлического скелета. Как он делает последние, невыносимо трудные шаги навстречу собственной смерти.
– Это не я, – побелевшими губами прошептала Джин. В напряженной тишине маленькой комнаты этот шепот показался особенно жутким. – Не может быть… Я никогда не сделала бы этого.
Но для Сайрин разницы между той и этой Джин не существовало. Перед ней была Джин Грей, свихнувшаяся от собственного могущества, какой она ее знала, помнила и ненавидела.
«Мы потеряли лучших людей и последнюю надежду на победу, пытаясь усмирить тебя, бешеная ты тварь! И вот мы забрались на двадцать лет назад, прошли сквозь время и пространство и что же?! Снова ты!»
Несмотря на то, что в их присутствии разыгралось настоящее сражение, Люди Икс ничего не замечали. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь попискиванием приборов. Джин смотрела на Кэтрин, та смотрела на Джин, и не происходило ровным счетом ничего особенного. Сайрин перестала плакать, и хотя в глаза ей было по прежнему жутко смотреть, Тед успокоился, потому что подумал, что телепат сменила тактику, чтобы добраться до правды. Парень кинул взгляд на часы. Что бы ни происходило, Кэтрин превосходно тянет время, еще минут десять и в информации не будет никакой нужды.
Вдруг Джин взмахнула рукой, и в тишине раздался звук звонкой пощечины, Сайрин тяжело завалилась на бок и закрыла глаза. Истерики бывают разные, молчаливые и громкие, но способ предотвратить их зачастую всего один. Еще несколько секунд прошли в молчании, наконец, телепат встала и отвернулась от девушки. Бледная, как призрак, она проговорила:
– Они нашли планы и расположение главной базы Оружия Икс во время прошлого задания в Небраске. Они хотели уничтожить ее прежде, чем мы сможем им помешать.
– Вдвоем? – криво усмехнулся Гамбит.
– Силы Морриган хватит с лихвой, – ответила Джин, перед ее глазами все еще металось пламя. Теперь она понимала, что сила девочки не появилась ниоткуда, она была унаследована от матери. – Мелисса нужна только для того, чтобы ее туда доставить.
– Неужели они думают, что открытое нападение на базу остановит войну? – нахмурился Циклоп. – Это же глупо…
– Они не хотят остановить войну, Скотт, – в мертвенно-бледной улыбке Джин Грей было что-то сардоническое. – Они хотят ее выиграть. Если уничтожить базу, стратегическое преимущество людей будет утеряно. Война начнется немедленно и завершится победой мутантов. Кроме того, – телепат с трудом сглотнула, но продолжила: – они устранили практически весь командный состав человеческой армии будущего. Несмотря на то, что некоторые из будущих генералов еще и школу не закончили…
Слово «немедленно» произвело на всех потрясающее впечатление, Циклоп приказал было готовить к вылету оставшийся самолет, но его опередили:
– Не трудитесь, – наконец позволил себе открыть рот Тед. – Они уже практически над базой. Вы не успеете даже посмотреть на фейерверк.
Зверь медленно поднялся с места, покачиваясь, подошел к сыну и медленно опустился перед ним:
– Я не понимаю… Почему?
Хэнк хотел задать ему множество вопросов: почему они не попросили помощи, почему не рассказали о найденных планах базы, почему не позволили присоединиться к операции, почему предпочли предательство сотрудничеству? Но Тед его прекрасно понял и ответил:
– Потому что вы – герои, а мы – солдаты.
Зверь смотрел на Теда и медленно, со всем ужасом осознавал, какая между ними пропасть. Новобранцы жили по логике военного времени, логике допустимых потерь. Вот почему они так быстро оправились от потери одного друга и так спокойно отправили на смерть другого: они не считали смерть чем-то из ряда вон выходящим, потому что там, откуда они пришли, видели ее каждый день. Они и сами себя рассматривали, как боевые единицы, которыми можно пожертвовать для достижения «стратегического преимущества».
Каким же чудовищным это будущее должно быть…
***
Под мерный рев двигателей Логан выжимал из машины все, что было возможно. Еще минута и Черная птица окажется в зоне поражения. Росомаха не собирался убивать девчонку на самом деле, ему достаточно было вывести самолет из строя, что заставило бы ее катапультироваться вместе с Морриган, а подобрать их и доставить обратно в Академию – это уже дело техники. Однако крайне сжатый отчет Саммерса о планах Мелиссы заставил его призадуматься. Когда дребезжащий голос лидера Иксменов , доносящийся из динамиков, наконец умолк и в кабине самолета снова воцарилась тишина, Логан ответил далеко не сразу.
– Как, по-твоему, я должен заставить ее развернуться? – почти вежливо спросил он и даже не добавил ни одного ругательства. – Я даже могу сказать «пожалуйста», но не думаю, что она послушает старого дядюшку Логана.
– Я тебе Курта не просто так отправил.
Росомаха покосился на молчаливого мрачного Вагнера и буркнул в микрофон:
– Да понял, не дурак…
– Мы будем минут через двадцать, – проговорил Циклоп, который к тому моменту уже сидел в кабине второго самолета. – Конец связи.
Если верить координатам, которые Джин выудила из сознания Сайрин, до цели оставалось лететь минут десять, еще немного и они войдут в охраняемое воздушное пространство. Логан ввел код связи с Черной птицей в бортовой компьютер и коротко кивнул Ночному змею на микрофон.
– И что я должен ей сказать? – надевая наушники, без особой надежды на совет поинтересовался тот.
– А я знаю? – стараясь не смотреть в его сторону, ответил вопросом на вопрос Росомаха. – Это твоя дочь.
Вагнер помедлил несколько секунд перед тем, как нажать кнопку прямой линии, в прошлый раз девушка просто не стала с ним разговаривать. Почему сейчас должно быть по-другому?
– Возвращайся, Мелисса. Немедленно, – эти слова не должны были звучать, как приказ, но вышло именно так.
Через долгую, мучительно долгую паузу секунд в пятнадцать, сквозь щелчки и помехи эфира, до него донесся тихий, но напряженный голос:
– Мой отец умер. Ты не он. Во всяком случае, пока – нет.
Вагнер едва заметно улыбнулся, звучит, как окончание разговора, но на самом деле, это только начало. Если удастся внушить ей сомнения в правильности решения, возможно, она не желая того оступится и у них будет шанс ей помешать. Не могут же его слова совсем ничего для нее не значить…
– Вернись, пока не поздно. Пока еще можно что-то исправить, – он старался говорить спокойно и был рад, что она не видит, как дрожат его руки. – Вы слишком далеко зашли с самого начала.
– У нас с вами разные мерки, – уточнила девушка. – Что значит «слишком»?
– Все это время за нашей спиной вы убивали детей.
Ну вот. Он знает. И она все еще жива. Мелисса даже отняла правую руку от штурвала и посмотрела на просвет, но та не становилась прозрачнее. Возможно, судьба Дэниела ее все-таки не постигнет. Хотя на данный момент ей было практически все равно, как именно умереть.
– Мы обезглавили людское сопротивление, – усмешка, одновременно гордая и горькая. – Мой план. Нравится?
– Ч-чудовищный! – выпалил Курт, но другой реакции она и не ожидала. Главное, чтобы он не догадался избавиться от нее раньше, чем она достигнет цели. Это же так просто: устранить ее сейчас, значит спасти базу и оттянуть войну. Для того, чтобы убить собственного несуществующего ребенка, достаточно одного желания. И Вагнер имеет более чем достаточно причин для того, чтобы пожелать ее смерти.
– Я знаю, – оскалилась девушка. Ее била крупная дрожь, до объекта оставалось менее десяти минут, а она не попадала пальцами по кнопкам, пытаясь ввести параметры автопилота. – Но это для вас они дети, а для нас генерал-лейтенант Келлоувей, главнокомандующий Бинс, доктор Монтгомери Уолш и сорок пять других убийц, имена которых я вспомню, даже если разбудить меня среди ночи!
