Текст книги "Партизаны Запретного леса (СИ)"

Автор книги: Мерри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– А ты не могла бы его просто не высказывать?

– Сириус, почему ты его защищаешь?!

– Потому что втроем на одного нечестно.

– Снейп обрадуется, если услышит, что ты так думаешь.

– Только скажи ему, Гарри, и я тебя укушу.

– Дети, угомонитесь. Можно подумать, вам семь лет, а не семнадцать! Сири, дорогой, нам нужны шесть чашек с блюдцами. У тебя всегда было хорошо с трансфигурацией.

– Конечно, сестренка. Тебе со змеями или с черепами?

– О Мерлин... Твое чувство юмора за двадцать лет ничуть не изменилось. Если тебе так хочется, давай со змеями. Главное, чтобы внутри белые были, а то видно плохо.

– Я не буду пить из чашки со змеями!

– Рон, это уже совсем глупо.

– Мам, а почему мы должны это пить?

– Потому что иначе ничего не выйдет.

– Он же горький! А можно хоть сахар положить?

– Нет, Гарри, нельзя. Кофе с сахаром для гадания не годится.

– А, вот теперь я понял, почему в школе у меня ничего не получалось.

~ * ~ * ~ * ~

Северус мрачно смотрел, как гомонящая компания рассаживается с чашками вокруг костра.

– Помяни мое слово, Люци, ничего хорошего из этого не выйдет.

– Для роли Трелони тебе однозначно не хватает очков и шали, Сев. Трансфигурировать?

– Отстань.

~ * ~ * ~ * ~

Гарри осторожно снял перевернутую чашку с блюдца и заглянул внутрь.

– Ну, что ты там видишь? – поинтересовалась Нарцисса.

Гарри нахмурился.

– Жабу, – неуверенно сказал он. – Точно жабу. И еще дракона, кажется. Гермиона, а у тебя что?

Гермиона с недоверчивым видом заглянула в свою чашку.

– А у меня, – сказала она, поджимая губы, – большая черная клякса, из которой торчит палка.

~ * ~ * ~ * ~

– Эй, Снейп!

Северус поморщился.

– Чего тебе надо, Блэк?

– Не хочешь тоже попробовать? Узнаешь, что тебя ждет в будущем? И с кем? – рассмеялся Блэк. Судя по доносившемуся ранее гоготанию, анимаг видел в кофейной гуще вещи исключительно неприличные.

– Я и так могу предсказать, что меня ждет в будущем. Сплошная головная боль.

– Ну хоть просто кофе выпей, Сев!

Поблагодарив Нарциссу сухим кивком, зельевар взял у нее чашку и принялся пить горький горячий напиток маленькими глоточками. Не признаваться же, в самом деле, что его предсказания не меняются уже двадцать с лишним лет, а никаких перемен в ближайшем будущем не предвидится?

Не успел он допить, как с неба в своем птичьем обличье спустился Дамблдор – с треском и огненным сиянием, как обычно. Северус вздохнул и тоскливо вспомнил, как первый раз в начале третьего курса увидел на дне чашки феникса.

Глава 14. Натуралист

Совершенно неясно, что он сделает завтра.

Зоология.

Это зоология...

Алексей Кортнев

– Альбус, – подозрительно сказал Снейп, – я, кажется, не расслышал. Кого-кого вы наняли преподавать ЗОТИ?

В наступившей гробовой тишине взоры присутствующих обратились к директору Хогвартса. Тот слегка смутился.

– Ну-у... ты же знаешь, Северус, найти компетентных специалистов сейчас так трудно...

– Ну почему же, – пробормотал Драко себе под нос. – У вас раньше так интересно получалось.

Слышавший его Гарри был вынужден согласиться.

– С учетом сложившихся обстоятельств, – тем временем продолжал Дамблдор, – и ограниченности выбора...

– Вы нашли вампира? – ехидно предположил Драко.

Гарри и Гермиона с двух сторон одновременно ткнули его в ребра.

– Прекратите рукоприкладство! – возмутился Малфой-младший. – И вообще, оборотень уже был, так что это абсолютно оправданная гипотеза.

– Нет, – уверенно покачал головой Дамблдор. – Вампира мне найти не удалось. Хотя это был бы чрезвычайно интересный экспери...

Сириус прыснул.

– Снейп уже был, так что вампиры – пройденный этап, – заявил он, предусмотрительно отодвигаясь от зельевара подальше. Тот, впрочем, не удостоил анимага ответом.

– Альбус, – медленно, выделяя слова, спросил Снейп, – кого – вы – наняли?

– Кэрроу, – очень тихо ответил директор.

– КОГО?!

– Брата и сестру Кэрроу, – повторил Дамблдор, слегка краснея. – Я надеюсь, хоть один из них справится...

Люциус разразился хохотом. Остальные воззрились на него с удивлением и некоторым ужасом.

– Кэрроу... – простонал он наконец, хватаясь за бока. – Ну почему?.. Почему, например, не Беллу? Или не Темного Лорда?

– Миссис Лестранж не выразила желания попробовать свои силы в области преподавания, – с достоинством отозвался Дамблдор, хотя было видно, что он смущен. – А Том очень занят. Он Гарри ищет.

– Вы совсем с ума сошли?! – Снейп наконец обрел дар речи. – Они же садисты. Их к детям и на милю нельзя подпускать!

– Да детям не привыкать... – пробормотал Сириус, за что заработал подзатыльник от Нарциссы. – Ну ладно тебе, я же шутя... – обиженно забурчал он.

– И я, – строго ответила Нарцисса, – шутя.

– У меня не было другого выбора, Северус, – развел руками Альбус. – Точнее, технически, у тебя не было. У меня сложилось ощущение, что Том тебе не очень доверяет. Пришлось пойти на жертвы. И потом, ведь Гарри и его друзей нет в школе, а остальными Упивающиеся вряд ли заинтересуются...

– Постойте, – не выдержал Гарри, хватая директора за рукав, – а как же Джинни?! Она же в школе! А Невилл? А Луна?!

– Не волнуйтесь, Поттер, – мрачно сказал Снейп, – ваши друзья организуют очередное тайное общество, поднимут бунт и захватят школу. Это только вопрос времени.

– Вот и замечательно! – поспешно вставил Дамблдор. – Значит, все в порядке. А я э-э-э... полетел, иначе меня хватятся.

Встревоженный Гарри смотрел вслед улетающему фениксу и думал, что кажется, пора брать дело в свои руки.

~ * ~ * ~ * ~

Поздно ночью, когда молодежь уже разбрелась спать, четверо взрослых сидели у костра, наслаждаясь тишиной и покоем. Нарцисса с достойным восхищения упорством пыталась освоить тонкую науку вязания на спицах.

– Когда все это кончится, – мечтательно сказал Северус, подливая огневиски в опустевшую кружку, – я сбегу на Мадагаскар.

Люциус поперхнулся.

– Почему?

– А ты как думаешь? – фыркнул Северус, делая большой глоток. – Ох, хорошо...

– Нет, почему именно на Мадагаскар? – уточнил Люциус. Язык у него уже слегка заплетался.

– Там... эти... – с трудом выговорил Сириус, – кора... кура... поползы!

– Куры поползли? – удивилась Нарцисса. – Куда?

– Коралловоклювые поползни, – меланхолично пояснил Северус. – Но дело не в этом. Просто там живет моя двоюродная прабабка. Весьма уважаемая старая ведьма.

– А почему ты раньше не рассказывал? – возмутился Люциус. – А вдруг мы тоже хотим на Мадагаскар?

– Повода не было, – пожал плечами зельевар. – К тому же бабушка стесняется европейцев. И имеет дурную привычку превращать их во что попало. В кольцехвостых мунго, например. Или в гиббонов.

– Т-тогда мы с тоб-бой н-не поедем, – заключил Сириус.

– В твоем случае, – усмехнулся Северус, – никто не заметит разницы.

– А ты уверен, Сев, – поинтересовалась Нарцисса, отвлекаясь от вязания, – что ты сам заметишь разницу, когда переедешь?

– В каком смысле? – он нахмурился.

– Я не знаю, стоит ли менять один зоопарк на другой, – тонко улыбнулась она.

Люциус фыркнул, а Сириус недоуменно нахмурился.

– По крайней мере, – задумчиво сказал Северус после долгой паузы, – там я буду точно знать, что я не экспонат.

Глава 15. Гуманисты

Гуманизм переживет человеческий род!

Станислав Ежи Лец

– Вас ни на секунду нельзя оставить в покое! – бушевал Северус, от волнения размахивая руками. – Люци, ты мне можешь объяснить, зачем ты туда полез?

– А ты бы предпочел, чтобы он отпустил их одних? Без присмотра? – возмутилась в ответ Нарцисса. – Сириус не считается.

– Я бы предпочел, чтобы вы сидели тихо и не высовывались! – огрызнулся зельевар. – Теперь придется сочинять для Темного Лорда объяснения: как случилось, что Люци видели во время сегодняшней суматохи в Министерстве, и зачем он покрасил Амбридж в зеленый цвет. Кстати, ответ на последний вопрос я бы и сам хотел знать.

– Ее вид оскорблял мои эстетические чувства, – хладнокровно сообщил Люциус. – К тому же зеленый гораздо лучше отражает ее внутреннюю сущность.

– Ага! Жабью! – радостно согласился Поттер, присоединяясь к разговору. Мальчишка смотрел на Люциуса с таким обожанием, что Северусу стало не по себе. – Это было классно, мистер Малфой!

– Всегда к вашим услугам, мистер Поттер, – церемонно поклонился тот, не переставая самодовольно улыбаться.

Северус застонал: в борьбе с совместными штучками этой парочки удачи не хватит не только ему, но и всем остальным «партизанам», вместе взятым. Потом зельевар углядел, что болтается у гриффиндорца на шее, и пришел в ужас окончательно.

– Поттер! Вы совсем с ума спятили? Зачем вы надели эту дрянь?

– А куда мне его девать? – обиделся тот. – В карман, что ли? А вдруг выпадет? Или... сбежит?

– Начитались дурацких сказок! – продолжал возмущаться Северус, разойдясь не на шутку. – Это вам не Кольцо Всевластья! Ног у него нет, никуда он не денется. А вот что вы заработаете, если станете таскать такой артефакт на себе, я и представить не могу! Дайте сюда немедленно!

Поттер надулся, но медальон снял и протянул зельевару.

– А ты, Люци, куда смотрел?!

– А куда я должен был смотреть? – ядовито поинтересовался Люциус. – Вы от меня все скрываете. Меня попросили найти способ попасть в Министерство, я и нашел. И вообще не понимаю, с чего вокруг этой побрякушки столько шума.

– А с чего вокруг одного хорошо знакомого тебе образца мемуарного жанра было столько шума, понимаешь? – рявкнул Северус.

Люциус вздрогнул и улыбаться перестал.

– Прекратите! – не выдержал слегка раздраженный Поттер. – Если хотите орать, орите на меня, потому что это была моя затея.

– Можно подумать, я когда-либо повышал на вас голос, Поттер! – не смущаясь, огрызнулся Северус.

– Мальчики, хватит! – решительно вмешалась Нарцисса. – Сев, Гарри, вам нужно решить, что делать с этим вашим медальоном... учитывая последние осложнения.

– Какие, – внезапно севшим голосом поинтересовался Северус, – осложнения?

Люциус и Поттер одновременно отвели взгляды, отказываясь смотреть ему в глаза.

– Какие осложнения, я вас спрашиваю?!

– Что ты расшумелся, Севви? – беззаботно хмыкнул подошедший Сириус. – Можно подумать, ты вчера родился и вчера же с нами познакомился. Обыкновенные осложнения, вон на траве сидят, – он махнул рукой куда-то в сторону.

Холодея, Северус повернулся – и встал как вкопанный. В отдалении, у одной из сосен, сидел крепко связанный Долохов. Рядом с ним, отчаянно жестикулируя, препирались Драко, Грейнджер и Уизли.

– Ваш приятель так увлекся Гермионой, что не пожелал с ней расставаться, когда мы дисаппарировали, – все так же легкомысленно продолжал Сириус. – Пойдемте, там пора вмешаться, пока они его не покалечили в сердцах.

~ * ~ * ~ * ~

– Он убийца! – шипел багровый от злости Рон. – Прикончить его, и дело с концом!

– Это бесчеловечно! – возмущалась Гермиона.

– Кто приканчивать будет? – ехидно интересовался Драко. – Ты, Крысли?

Гарри понял, что еще немного, и дело дойдет до драки.

– Может, ему память стереть? – неуверенно предложил он.

– А вы, я смотрю, гуманист, Поттер, – кисло заметил Снейп. – Всю стирать будем, или как?

– Сев, Люци! – взмолился пленник, до сих пор молчавший. – Не нужно мне ничего стирать!

– Прости, Тони, ничего личного, – пожал плечами Люциус. – Ну сам посуди, не отпускать же тебя теперь.

– Не нужно меня отпускать! – еще больше испугался пленник.

– Я в хорошем смысле, – утешил его Люциус.

– А что, в таком случае, ты нам предлагаешь с тобой делать? – съязвил Сириус.

– Не надо со мной ничего делать! – взвыл Долохов. – Я просто тут посижу где-нибудь, в уголочке.

– Послушайте, вы его по голове, часом, не били? – с подозрением спросил Снейп.

– Да нет вроде бы, – удивился Сириус. – А надо было?

– Не надо! Я никуда не пойду, никому ничего не скажу и вообще буду тихо соблюдать нейтралитет! – пообещал Долохов.

Присутствующие переглянулись.

– Ну не убивать же его, в самом деле, – растерянно пробормотал Гарри.

– Спорный вопрос, – буркнул недовольный Рон, ощущая, что остается в меньшинстве.

– Может, его Дамблдору сдать? – деловито предложил Люциус. – А то тут тесновато становится.

Услышав эту идею, бедняга Долохов побелел от ужаса.

– Я в хорошем смысле, – поспешно добавил Люциус.

Сириус заржал.

– А что, двое из вашей братии у Альбуса уже есть. Может, этот ему тоже пригодится?

– Конечно пригодится, – одобрительно отозвался знакомый голос. Сгрудившиеся вокруг «партизаны» расступились, пропуская хогвартского директора. – Я давно мечтал обзавестись секретарем. С этими министерскими бумажками вечно такая морока...

– С-северус? – обалдел Долохов, попеременно глядя то на Снейпа, то на Дамблдора в облике зельевара.

– Здравствуй, Антонин, – доброжелательно произнес Альбус, на ходу преображаясь в себя самого. – Кажется, ты попал в затруднительное положение.

Долохов умоляюще посмотрел на него.

– Я согласен на что хотите, – судорожно забормотал он. – Хоть на Ненарушимую клятву.

Гарри передернуло, Нарцисса и Снейп поморщились, но Дамблдор засиял.

– Отличная мысль, Антонин. Осталось убедить Тома, что мне срочно, очень срочно нужен секретарь.

~ * ~ * ~ * ~

– Гуманизм, – мрачно подытожил Рон, глядя на улетающего с Долоховым в когтях феникса, – нас погубит.

Гарри и Гермиона переглянулись.

– Знаете, мистер Уизли, – протянул Снейп, – я испытываю смутное ощущение, что в данном случае вы не вполне правы.

Все трое повернулись и уставились на зельевара, словно видели его впервые в жизни.

– Будь моя воля, гриффиндорский гуманизм был бы запрещен Женевской конвенцией, – хмыкнул тот. – Так что не переживайте, он погубит совсем не нас.

Глава 16. Лекарство от скуки

Мы его предупреждали —

он советом пренебрег.

Булат Окуджава

– Сев, у нас проблемы, – встревоженным шепотом сообщил Люциус, рано утром подкараулив возвращающегося Северуса за пределами лагеря. От удивления зельевар позволил взять себя за локоть и безропотно отошел с приятелем в сторонку.

– Можно подумать, это большая новость. Когда у нас их не было, скажи на милость? – вздохнул он, снимая маску и потирая лоб. – Выкладывай, что вы с Поттером тут без меня натворили.

– Почему это мы? И почему именно с Поттером? – оскорбился Люциус.

– А потому что после вашей министерской выходки его от тебя тестралами не оттащишь. Он тебе смотрит в рот больше, чем Дамблдору. Тебе и этой псине, конечно. Боюсь представить, чему вы вдвоем его научите.

– Не беспокойся, у нас все под контролем, – гордо сообщил Люциус. – Я его учу Темным Искусствам, а Блэк – защите, так что в конечном счете необходимое равновесие сохраняется.

– Ну-ну, – скептически отозвался Северус. – Но если у вас все в порядке, то почему у нас проблемы?

– Потому что мои жена и сын мне вчера оба жаловались, что им скучно.

Зельевар одарил приятеля взглядом, красноречиво ставящим под сомнение его умственные способности.

– И это все?!

– А тебе мало? Ты же знаешь, на что способны скучающие Блэки!

– Ничего, переживут как-нибудь, – отмахнулся Северус. – Люци, в любом случае – это не срочно. Я есть хочу и спать.

– Ну, как знаешь. Не говори потом, что я тебя не предупреждал.

~ * ~ * ~ * ~

Два дня спустя Северус привычно пробирался по ночному лесу, ругая про себя Дамблдора на все корки. Спрашивается, что стоило старику попросту аппарировать в лагерь? Фениксу антиаппарационные чары не помеха... Но нет – директор зачем-то настоял, чтобы Северус явился в замок самолично.

Уже совсем недалеко от опушки зельевар вдруг услышал доносящееся из густых кустов тихое шушуканье, девичье хихиканье и подозрительное шуршание.

«Студенты, – мрачно подумал он. – В самом деле, когда это война была весомой причиной отменять свидания? А Запретный лес у нас, разумеется, для свиданий самое подходящее место».

Полный решимости всыпать юным любителям романтики по первое число, он подкрался поближе к кустам и самым своим саркастическим тоном поинтересовался:

– Не мерзнете, молодые люди?

Эффект получился неожиданный. В кустах захихикали уже на два голоса, и Северус немедленно узнал Драко.

– Конечно, в землянке было бы теплее, но мы не хотели вам мешать, – заявил этот маленький наглец.

– А ну вылезайте! – потребовал зельевар и поднял палочку: – Lumos!

Мгновение спустя его глазам предстали моргающий от яркого света Драко и... Луна Лавгуд.

– Что вы тут делаете, мисс Лавгуд? – поинтересовался шокированный Северус, хотя, в общем, и без того было ясно, что рэйвенкловка не на снарглов охотилась. Слава Мерлину, детки оказались хотя бы одеты и выглядели в целом вполне прилично, хотя и были несколько взъерошены.

– Добрый вечер, профессор Снейп, – приветливо поздоровалась Луна.

– Директор Снейп, – сумрачно поправил зельевар, хотя уже начал подозревать, что его усилия по поддержанию образа абсолютно напрасны. И, разумеется, оказался прав.

– Я думала, директор Дамблдор у себя в кабинете? – Луна распахнула глаза. – Я ошиблась?

– Не ошиблись, мисс Лавгуд, – Северус только рукой махнул. – И вам тоже добрый вечер. Драко, скажи мне, пожалуйста, – продолжил он устало, – у тебя мозги есть?

Малфой-младший посмотрел на него исподлобья.

– Утром были, – с издевкой отозвался он.

– Значит, ты неожиданно разучился ими пользоваться, – в тон ему заключил Северус. – Если тебя не беспокоит собственная безопасность, то задумайся хотя бы, что грозит мисс Лавгуд, если ее выследят те же Кэрроу!

– Они никого не выследят, профессор, – Луна мечтательно улыбнулась, накручивая на палец длинный локон. – Их Филч и мадам Хуч перевоспитывают.

Северус честно попытался переварить полученную информацию, но понятней она все равно не стала.

– Каким именно образом? – спросил он наконец. – И как... э-э-э... они дошли до жизни такой?

– Они нахамили мадам Хуч и попытались конфисковать школьные метлы, якобы в целях безопасности. Она очень рассердилась и в ответ конфисковала у них палочки. И назначила взыскание до конца года. Филч очень обрадовался. Они уже отмыли весь первый этаж замка и половину второго. Изнутри.

– А как же они Защиту преподают? – в тихом ужасе спросил Северус, попутно ломая голову: что знает обо всем этом Темный Лорд и чем чреваты такие новости? К счастью, Луна не зря училась в Рэйвенкло.

– Защиту теперь профессор Долохов преподает, очень интересно, – сообщила она, широко распахнув голубые глаза. – А профессор Слагхорн варит Полиморфное зелье, так что к Темному Лорду вместо Кэрроу ходит кто-нибудь из наших.

– Из наших, мисс Лавгуд? – нахмурился зельевар.

– Ну да, из наших, – кивнула она. – Почти все профессора ходили, и этот аврор, лысый такой, и мистер Люпин...

Северус испустил тяжелый вздох. У Альбуса всегда были более чем странные представления о конспирации... Зато теперь, кажется, можно не опасаться встречи с Минервой в темном закоулке. И то, как говорится, хлеб.

– Благодарю за ценные сведения, мисс Лавгуд, я все понял. Кроме одного: что вы здесь делаете в такое время суток?!

– Но профессор, – Луна захлопала длиннющими ресницами, – Драко же скучает! И я тоже...

Северус снова вздохнул.

– Я так понимаю, что отговаривать вас бесполезно?

Бесстыжие юнцы помотали головами.

– В следующий раз пригласишь девушку в лагерь, Драко, – сдался он. – Там, по крайней мере, вы будете хотя бы под родительским присмотром. А сейчас, мисс Лавгуд, идемте со мной, я провожу вас в замок.

– Одну минуту. – Луна зашуршала складками плаща, извлекла из-за пазухи изрядно помятый конверт и протянула Драко: – Передашь Гарри?

– Это от рыжей? Тоже мне, нашли сову, – пробурчал тот. – Ладно, передам. Профессор, отвернитесь на минутку? – нахально потребовал мальчишка. – Мы попрощаемся.

«Когда все это кончится, – мечтал Северус, старательно глядя в другую сторону, – я точно уеду на Мадагаскар. Они тут все совершенно обнаглели. Так и норовят сесть на шею».

– Идемте, мисс Лавгуд, – потребовал он минуту спустя. – Меня ждут. Драко, марш в лагерь.

– Есть, сэр! – чуть насмешливо отозвался Драко, но все-таки послушался и нырнул в чащу.

Северус молча предложил девушке руку, рассудив, что его репутация самого заядлого хогвартского мизантропа все равно загублена окончательно и бесповоротно, а следовательно, терять уже нечего. Проводив студентку почти до самых дверей, он остановился в тени одной из башен и вполголоса сказал:

– Дальше сами. И Мерлина ради, впредь будьте осторожнее.

– Спасибо, профессор, – своим обычным чуть рассеянным тоном отозвалась Лавгуд. – Вы такой милый...

Привстав на цыпочки, она чмокнула ошарашенного зельевара в щеку, развернулась, накинула капюшон плаща и исчезла в темноте. Северус возвел очи горе, испрашивая у ночного неба объяснений: «За что?», потом опять вздохнул и направился в замок сам. Уже взявшись за тяжелую дверную ручку, он снова остановился, пораженный неожиданной и слегка пугающей мыслью: «Хотел бы я знать, какими методами со скукой собирается бороться Цисси?!»

Глава 17. Закон кармы

Слава Богу, что она никогда не читала

Ни «Цветочков Франциска Ассизского»,

Ни «Дао Дэ Цзин».

Борис Гребенщиков

На сей раз, когда Люциус встретил Северуса за пределами маленького лагеря, зельевар даже не удивился. Точнее, удивился, но не этому.

– Почему у нас так воняет паленым? – нахмурившись, поинтересовался он. – Что, вы все-таки умудрились устроить пожар?

– Нет, – сумрачно сообщил Люциус. – Это Цисси решила вспомнить увлечения юности.

– Пытается подпалить Блэка? – хмыкнул Северус.

– Нет. Жжет шалфей.

Зельевар принюхался. В самом деле: воняло горящим шалфеем.

– Зачем?

– Изгоняет злых духов, – терпеливо пояснил Люциус.

С минуту Северус непонимающе смотрел на друга, потом в его сознании начали всплывать смутные воспоминания школьных лет. Зельевар тихо застонал и устало опустился на ближайшее поваленное дерево.

– Мисс Лавгуд тоже здесь, я полагаю, – заключил он.

– Разумеется, – фыркнул Люциус, присаживаясь рядом. – А ты думал, кто мог принести Цисси всю эту дрянь?

– Она так похожа на мать, что это иногда пугает, – задумчиво признал зельевар. – Луна, я имею в виду. Бедная Кася.

– Да, Цисси тогда очень переживала, – кивнул Люциус. – Они столько лет дружили... Я помню, еще удивлялся, как это они тебе не задурили голову всей этой маггловской чепухой. Ну зачем, спрашивается, магам нью-эйдж?

– Они не маги, они ведьмы, это кардинально разные вещи, – фыркнул Северус. – Впрочем, что я тебе объясняю? Кто из нас женат, спрашивается? Что касается нью-эйджа, – он слегка помрачнел, – Лили вообще не одобряла всего, что считала «сверхъестественной чушью».

– А как же волшебство? – удивился Люциус.

– А волшебство, – усмехнулся Северус, – это всего-навсего редкие естественные способности. Тайны природы, и тому подобное. В общем, я в эти дебри старался не лезть.

– Ты многое потерял, – с некоторой завистью вздохнул Люциус. – Тебе не пытались улучшить карму или привить любовь к медитации, а также вегетарианству. И Пиковую даму в твоем доме тоже не вызывали.

– Кого не вызывали?!

– Пиковую даму. Не спрашивай, я все равно не знаю, чем она отличается от остальных трех. Но когда ее вызывают, это означает много шума, беготни и девичьего визга. А спиритические сеансы? Всякое там столоверчение и блюдцегоняние?

Северус не выдержал и расхохотался.

– Мне никогда не понять женщин, – выдавил он между приступами смеха. – Нет, ну какая дурь!

– Дурь, слава Мерлину, – с чувством произнес Люциус, – это давно пройденный этап.

Зельевар перестал смеяться.

– Луна, к моему превеликому счастью, – очень серьезно продолжал его приятель, – разумная вменяемая девушка и не желает прибегать к искусственным средствам стимуляции сознания.

– Угу, – проворчал Северус. – У нее естественные вырабатываются организмом в предостаточном количестве. Послушай, неужели Цисси...

– Всякое бывало, – пожал плечами Люциус. – Молодость есть молодость. Ты нас с тобой вспомни.

Северус рассеянно вертел в руках белую маску. Легкий ветерок гнал вонючий шалфейный дым из лагеря в их сторону. Зельевар поморщился.

– Не знаю, как злых духов, – заключил он, – а Упивающихся эта штука изгоняет просто отлично.

В кустах за их спинами зашуршало, и из густых зарослей ольхи, чихая, выбрался Блэк в собачьем обличье. Отряхнувшись от росы, пес уселся неподалеку, укоризненно глядя на Люциуса серыми глазами.

– Извини, шурин, – Люциус опять пожал плечами. – Теперь это надолго.

– Пока ветер не переменится? – хмыкнул Северус.

– Нет, пока шалфей не кончится. Утром, когда я уходил, у них было два мешка.

– А, ну это не так много...

– Да, но это только начало. Я тебе никогда не рассказывал, как Цисси чистит чакры?

Глава 18. Завтрак на траве

Меня окружали милые, симпатичные люди,

медленно сжимая кольцо...

Андрей Кнышев

Дубовые стенные панели в парадной гостиной Малфой-мэнора с прошлого раза нисколько не изменились. Северус меланхолично разглядывал их и гадал, когда же Темному Лорду надоест распространяться о предстоящей Поттеру ужасной участи. Было скучно и отчаянно хотелось есть.

Слева от него с мрачными лицами сидели брат и сестра Кэрроу. Стоило Темному Лорду начать очередную пламенную тираду об ожидающих Поттера пытках, как «Амикус» с такой яростью стиснул кулаки, что Северус догадался: Люпин. Роль Алекто, в таком случае, наверняка исполняет Тонкс. Зельевар старательно сохранял каменное выражение лица и мысленно благодарил разнообразных богов за то, что у Волдеморта не хватало ни времени, ни терпения применять легилименцию ко всем участникам этих собраний – обычно проверяли только новичков. Только это и спасало горе-шпионов. И о чем только думает Альбус?!

К тому моменту, когда кельтский и греческий пантеоны были исчерпаны, а Северус раздумывал, к какому перейти дальше – германскому или, допустим, индийскому, Лорд наконец утомился проклинать Поттера и отпустил их.

Зельевар привычно проследовал с фальшивыми Кэрроу к воротам поместья, чтобы с ними аппарировать в Хогсмид, вместе проделать бессмысленный путь в школу, а там уж под каким-нибудь предлогом ускользнуть. Но на сей раз, стоило зельевару повернуть к замку, как «Амикус» положил ему руку на плечо.

– Ты куда, Северус? – удивленно поинтересовался он с люпиновскими интонациями.

– В замок. – Зельевар смерил бестолкового оборотня уничтожающим взглядом. Нечего сказать, конспиратор! – Что-нибудь не так, Амикус?

Теперь уже Люпин уставился на него во все глаза.

– Ты же сам говорил, что после собрания мы должны пойти с тобой в... – он запнулся, – к нашему мальчику.

«Хорошо, что Альбус все-таки наложил Фиделиус...» – машинально подумал Северус, а потом до него дошло, что именно сказал Люпин.

– Что я говорил? – прошипел он.

– Северус, ты хорошо себя чувствуешь? – озабоченно уточнил Люпин. – Мы разговаривали всего часа три назад.

– С каких это пор тебя волнует мое здоровье? – огрызнулся зельевар, мысленно осыпая Дамблдора проклятиями на всех известных языках. – В любом случае, здесь не лучшее место для болтовни. Тем более в пять утра. Идем, поговорим по дороге.

Он молча и быстро зашагал к Запретному лесу. Растерянные Люпин и Тонкс (если это была именно она) последовали за ним.

Минут десять спустя Северус решил, что они достаточно углубились в чащу, и остановился.

– Так что именно я тебе сказал? – ядовито поинтересовался он. – Потрудись воспроизвести услышанное, желательно дословно.

– Ты проверяешь меня, что ли? – недоуменно спросил Люпин. – Кстати, мы вот-вот примем нормальный вид, так что передышка очень вовремя, спасибо.

– Пожалуйста, – кисло отозвался Северус. – А пока мы ждем этого экстраординарного события, отвечай на мой вопрос.

– Ты сказал, – начал Люпин своим невыносимым бесконечно-терпеливым тоном, – что пришла пора посвятить меня во все подробности происходящего за исключением некоторых технических тонкостей исторического характера. И что, по твоему мнению, Минерва как декан Гриффиндора имеет право знать, что происходит с ее студентами.

– Я думал, с тобой Тонкс... – искренне удивился зельевар. – Здравствуй, Минерва.

– Я тоже рада тебя видеть, Северус, – сухо отозвалась молчавшая до сих спутница Люпина. – Коль скоро ты не в курсе дела... хотелось бы мне знать, кто, в таком случае, выполняет обязанности директора Хогвартса? Мистер Малфой?

– Вот ведь старый ид... интриган! – только и сумел выдавить Северус, оценив шутку, которую сыграл с ним Дамблдор. Впрочем, он быстро взял себя в руки. – Сначала я хочу убедиться, что я имею дело с тем, с кем надо. Потом мы пойдем, – он фыркнул, – к нашему мальчику. А уж там вас и без меня посвятят во все подробности.

~ * ~ * ~ * ~

К тому моменту, когда они добрались до маленького лагеря в лесу, Северус уже почти простил директору его выходку. В конце концов, возможность полюбоваться на ошалелые физиономии Люпина и Макгонагалл можно считать подарком, а зельевар не сомневался, что таковая возможность ему сегодня представится неоднократно.

И не ошибся.

– Доброе утро, профессор! – радостно поприветствовал его Поттер, не отрываясь от важного занятия – размазывания тушенки по большому ломтю хлеба. Гостей невнимательный мальчишка, конечно же, не заметил. – Вам бутерброд сделать?

– Делайте сразу на четверых, – отозвался Северус, с наслаждением чувствуя спиной удивленные взгляды коллег. – Кофе есть, или вчера Нарцисса и мисс Лавгуд всё на эти свои гадательные глупости извели?

– Не, – бодро отозвался Поттер, – не всё. На пару котелков еще осталось. Сварить? Кстати, – спохватился он, – а почему бутерброды на четверых?

– Потому что у вас гости, Поттер, – почти ласково отозвался Северус. – Так что кормите их и развлекайте. А кофе я, пожалуй, сам сварю.

Увидев наконец Люпина и свою деканшу, Поттер вскочил и чуть не выронил хлеб и нож.

– Профессор Макгонагалл! Ремус!

И кинулся к оборотню обниматься. Северус хмыкнул и занялся кофе. Макгонагалл подошла к нему, трансфигурировала ближайшее бревнышко в мягкое кресло и осторожно уселась.

– Ай-яй-яй, – фыркнул зельевар, не отрывая взгляда от закипающего котелка. – Наш скромный лесной уют тебя не устраивает?

– Ты изменился, – невпопад отозвалась Минерва, задумчиво разглядывая его.

– Пара месяцев в Бедламе кардинально меняют человека, – усмехнулся он, снимая кофе с огня. – Тебе с сахаром? Молока у нас нет.

– Спасибо, – декан Гриффиндора осторожно взяла жестяную кружку, отпила глоток и обвела взглядом поляну. – Я смотрю, вас тут много.

– Даже слишком, – согласился Северус. – Вон в той землянке Люц и Цисси. Драко со мной. Грейнджер и Уизли спят в палатке. В дальней землянке Поттер и...

– Снейп! – гаркнули из вышеупомянутого жилища. – Скажи Гарри, чтобы перестал кормить тебя моей тушенкой! Я ее не для того от Люциуса прячу!

Минерва вздрогнула и едва не облилась кофе. Люпин побледнел.

– Сири, не говори глупостей! – рассеянно отозвался Поттер, доделывая восьмой бутерброд и выскребая остатки тушенки ложкой. – Еда общественная. Ее профессор Дамблдор для всех приносит.