Текст книги "9 и 1/2 недель"

Автор книги: Мерри – [email protected]

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Гарри вздыхает и садится рядом.

– Да, ерунда. Просто Ремус ведет себя… как-то странно.

Я начинаю волноваться.

– Что случилось? Рассказывай.

– Ну, мы шли сюда и на лестнице повстречали Рема. Он был какой-то взъерошенный… и сердитый, по-моему. Я ему говорю: «Привет», а он остановился, посмотрел на меня как-то… с сомнением, что ли, и спрашивает: «Гарри, куда это ты собрался?». Я отвечаю: «Мы хотели поговорить с профессором Снейпом…» Ну, а он хмыкнул и говорит ехидно: «Я смотрю, профессор Снейп нынче пользуется большой популярностью. Ну что ж, Гарри, желаю удачи! В конце концов, твои друзья – это твой выбор», – и ушел. Какая муха его укусила? Я знаю, что после того, как Сириус… – он опускает глаза, – как Сириус погиб, Ремусу тяжело со мной общаться, но он никогда так не срывался раньше.

Мне как никогда хочется пойти и придушить Рема на месте. Ему очень повезло, что у меня сломана нога.

– Гарри, – начинаю увещевать его я, – послушай меня, пожалуйста. Во-первых, не вини себя так. Да, если взглянуть правде в глаза, ты в том году наделал немало глупостей, но не ты один. И Северус был кое в чем неправ, и сам Сириус тоже… Да, надо сделать выводы из своих ошибок, но не биться же теперь всю жизнь головой об стену. Этим ничего не исправишь.

– Это я знаю, – хмуро произносит Гарри, – но…

– Погоди, я еще не все сказала, – строго говорю я с лучшими северусовскими интонациями, и Гарри чуть улыбается: наверное, в моих устах это звучит смешно. – Рем так себя ведет, потому что ревнует.

– Что?!

Драко в углу тихо фыркает, и я слегка краснею.

– Как бы это сказать… В общем, Ремус не очень доволен тем, что я встречаюсь с Северусом… и по очень личным причинам.

Гарри тоже заливается краской.

– Это я уже и сам понял, – сердито говорит он. – Но я-то тут при чем?!

– А при том, Поттер, – с порога замечает Северус, неведомо каким образом умудрившийся войти так, что мы его не слышали, – что Люпин в данный момент испытывает крайне негативные эмоции не только по отношению ко мне, но и к тем, кто не испытывает таковых в мой адрес.

– Привет, Сев! – улыбаюсь я.

– Здравствуйте, профессор, – неловко бормочет Гарри. Похоже, он не очень готов признать, что «не испытывает негативных эмоций» по отношению к Северусу. – Мы с Драко тут, кажется, нашли одно заклятие…

– Позже, Поттер, – чуть раздраженно отмахивается Северус. – Как ни занимательны ваши изыскания, у меня сейчас нет на это ни сил, ни времени. Я на ногах с раннего утра и страшно хочу есть, а потом мне предстоит сомнительное удовольствие ругаться с обожателями и защитниками чести Тонкс на собрании у Дамблдора.

Я улыбаюсь еще шире. Еще пару месяцев назад Сев и под угрозой «Авады Кедавры» не стал бы обсуждать с Гарри подобные вещи. Похоже, Гарри это понимает, потому что начинает улыбаться вместе со мной.

Сев подозрительно косится на нас обоих, но в конце концов, видимо, решает, что выяснять причину нашей радости – себе дороже.

– Хорошо, профессор, – Гарри поднимается на ноги. – Вы идете обедать?

– Забирай Драко и идите наверх, – вмешиваюсь я. – Мы сейчас придем.

Слава Мерлину, мальчик достаточно понятлив и не задает лишних вопросов. Едва за ним и Драко закрывается дверь, как Северус спрашивает:

– Ну, и что ты сказала Люпину?

Он старается говорить небрежно, но в голосе чувствуется настороженность.

– Что я тебя люблю, – честно отвечаю я, и только потом понимаю, что первый раз произношу это вслух. Как-то до сих пор мы обходились без… деклараций.

Северус некоторое время молча смотрит на меня, слегка склонив голову на бок.

– Тогда, вероятно, мне следует сказать, что я отвечаю тебе взаимностью, – сухо произносит он наконец. – Хотя я уверен, что ты и без того в курсе.

Я начинаю глупо улыбаться, почище Чеширского кота, Сев усмехается и осторожно берет меня на руки. Кажется, ему доставляет удовольствие таскать меня на глазах у всей школы, дразня коллег, хотя он ни за что в этом не признается.

– Пойдем обедать.

Из дневника Гарри Поттера (25 августа, 23:10)

Честно говоря, я не знаю, что и думать. Ремус явно злится и на меня, и на Тонкс… хотя, по-моему, это глупо. Тонкс же не виновата, что любит Снейпа! (А я тем более ни при чем!) И вообще, меня все столько лет ругали за то, что я воюю со Снейпом, а теперь, когда мы вроде как больше не ссоримся, Рем мной недоволен. Тонкс говорит, что он потом привыкнет, но что-то я в этом не уверен.

А ведь есть еще Драко. Он, конечно, по-прежнему жуткая зараза, но теперь он хотя бы не пытается меня убить. И с ним бывает интересно потрепаться… Вот только, боюсь, Рон этого не оценит.

А еще я написал письмо Питу. Хедвиг я на всякий случай решил не посылать – уж очень она заметная! – и отправил его с одной из школьных сов. Надеюсь, он догадается отдать ей ответ.

Из дневника Гарри Поттера (26 августа, 22:30)

То заклятие сработало! Сегодня утром нам удалось расколдовать Драко, и теперь он может говорить. Хотя я уже начинаю об этом жалеть… Никогда в жизни не слышал, чтобы он столько разговаривал – за все шесть лет учебы. Кажется, в психологии это называется сверхкомпенсация, или что-то вроде. Я пару раз слышал это слово от Гермионы.

Снейп, который болтовни терпеть не может, вскипел ровно через полчаса и с откровенным злорадством напомнил Драко, что у него всего шесть дней на все летние эссе, вручил ему самопишущее перо и прогнал его в библиотеку. Малфой собрался было поволочь туда и меня, но Снейп заявил, что не позволит ему у меня списывать и отправил меня драить класс зельеварения. Так я и знал, что про взыскание он не забудет!

Во время обеда Драко продолжал болтать без умолку, так что домывать полы я сбежал почти с удовольствием. Дамблдор, по-моему, чуть со смеху не умер, наблюдая за всем этим.

Кстати, директор намекнул, что завтра меня ждет какой-то сюрприз. Учитывая, как мы провели лето, я не знаю, радоваться или опасаться подвоха.

Пит пишет, что у них все в порядке, что его родители уже почти решили отправить Люси в Хогвартс, когда она подрастет, и что все передают мне привет. Жутко все-таки жалко, что он не волшебник.

Интерлюдия 49: Северус (27 августа, 10:30)

Сегодня я наконец собираюсь сварить антидот для Драко. Если все пройдет удачно, то вечером он приобретет прежний вид. Во всяком случае, я очень на это надеюсь, потому что тогда я смогу хотя бы дать ему взыскание за невыносимую болтовню с утра до ночи.

Краем глаза я успеваю заметить, что он пытается взять что-то из шкафа с ингредиентами. О, Мерлин…

– Положи на место, – рявкаю я. – Такое ощущение, что тебе и впрямь два года, а то и меньше.

Раздается осторожный стук, дверь в лабораторию приоткрывается, и Поттер просовывает голову внутрь.

– Профессор, вам чем-нибудь помочь?

Еще весной, если бы мне кто-нибудь сказал, что Поттер будет являться ко мне добровольно, я бы проклял шутника на месте. Ну, кроме разве что Альбуса.

– Да, было бы неплохо, если бы ты забрал отсюда это белобрысое безобразие и позаботился о том, чтобы я его не видел и не слышал до вечера. Только, пожалуйста, удержись от соблазна и не утопи его в озере.

– Попробую, сэр, – ухмыляется Поттер, берет Драко под мышку, несмотря на громкие протесты последнего, подмигивает мне и исчезает за дверью.

Я несколько секунд смотрю ему вслед, и мне приходит в голову одна идея. Надо будет обсудить ее с Альбусом…

Интерлюдия 50: Драко (27 августа, 10:45)

– Ну Потти, я это тебе припомню, – говорю я, когда он опускает меня на ноги уже снаружи, у главного входа в замок.

– Ой, Малфой, я это и сам вряд ли забуду, – фыркает он. – Но все равно спасибо.

– Всегда пожалуйста.

Интересно, он с Уизли так же ехидничает или только со мной? Что-то я за ним такого не помню. Впрочем, раньше я вообще не помню, чтобы мы с ним нормально разговаривали.

– Пошли пройдемся, что ли? – предлагает он. – Эх, полетать бы…

– Издеваешься?

– Да нет, я серьезно. Может, завтра? Если ты уже… будешь в порядке.

– А с чего ты взял, Поттер, – прищурившись, вопрошаю я, – что я соглашусь проводить в твоем обществе больше времени, чем вынужден?

Он, вопреки моим ожиданиям, почему-то не обижается.

– Да так… – спокойно отвечает он. – В мою голову часто приходят всякие бредовые идеи.

– Ладно, так и быть, – лениво говорю я, хотя полетать мне хочется просто смертельно. – Можешь попросить у мадам Хуч снитч.

– Было бы здорово, – оживляется Поттер.

Мы как раз доходим до берега озера и садимся в теньке почти у самой воды. Кальмар плещется где-то у противоположного берега, и можно совершенно спокойно покидать камушки в воду. Поттер долго выбирает камень поплоще и, старательно прицелившись, пускает с десяток «блинчиков». Мне, впрочем, лень шевелиться, и я просто лежу и смотрю в небо сквозь шелестящую листву.

– Драко, – интересуется Поттер, – что ты собираешься делать после войны?

У этих гриффиндорцев совершенно никакого такта. А если я не хочу выбирать сторону прямо сейчас? И собираюсь посмотреть, за кем вероятнее всего останется победа?

– Понятия не имею, – равнодушно отвечаю я. – Устроюсь куда-нибудь в Министерство. А ты? Кажется, ты собирался в Аврорат… – парочка презрительных ноток никогда не помешает.

– Не знаю, – он задумчиво качает головой. – Если я вообще выживу, что несколько сомнительно…

– Вот они, гриффиндорские храбрость и оптимизм, – ехидно замечаю я.

– Безрассудство и идиотизм, ты хотел сказать? – парирует он, демонстрируя удивительную проницательность. Хм. Возможно, он не совсем безнадежен. – Ладно, неважно. Короче, если все будет хорошо… не думаю, чтобы мне хотелось всю жизнь гоняться за темными магами. С меня хватит Волдеморта.

– В этом есть некоторый смысл, – соглашаюсь я. – А квиддич?

– Не знаю. Я вряд ли смогу стать профессиональным игроком. Опыта мало. Тот же Крам наверняка тренировался все свободное время, а не влипал в разные… неприятности.

– Брось, Поттер, тебя возьмут в любую британскую команду, – говорю я, не в силах скрыть легкую зависть. – Хотя бы потому, что ты Мальчик-Который-Никак-Не-Сдохнет. В квиддиче это тоже может пригодиться…

– Угу, – кивает он и невесело смеется. – Знал бы ты, как меня это достало.

– Надо уметь извлекать преимущества из чего угодно, – поучительно сообщаю я, – вне зависимости от того, нравится ли тебе…

– Гарри! – откуда-то со стороны замка доносится дружный вопль. О, Мерлин… Грязнокровка и Крысли. Ну что б им явиться на день позже?!

– Рон! Гермиона! – Поттер вскакивает на ноги и машет им, с идиотической улыбкой на физиономии. – Мы здесь!

– Счастью моему нет предела, – кисло замечаю я и предусмотрительно пересаживаюсь так, чтобы Поттер оказался между мной и его приятелями. Палочки, кстати, у меня по-прежнему нет.

– Гарри! Как же мы соскучились! – грязнокровка с визгом виснет у него на шее.

Крысли смеется и хлопает его по плечу:

– Здорово, друг! Ну, как прошло лето? Я слышал, Хорек получил наконец по заслугам… – он видит меня и умолкает, поперхнувшись.

– О Господи! – восклицает Грейнджер и зажимает рот ладонью. У них такие лица, что я смеялся бы до колик, если бы пялились они не на меня.

– Давайте сядем и поговорим, как взрослые люди, – на удивление спокойно предлагает Поттер, опускаясь на траву.

– Гарри, это что, он? – выдавливает Крысли.

– Я был бы тебе крайне благодарен, Уизли, если бы ты не говорил обо мне в третьем лице в моем присутствии, – ледяным тоном сообщаю я. – Возможно, тебя забыли поставить в известность, но это невежливо…

Они оба хлопают глазами, разинув рты. У Поттера, судя по всему, не выдерживают нервы, потому что он начинает ржать, как идиот. Он так трясется от хохота, что роняет очки и начинает вслепую шарить по земле, пытаясь их найти. Через минуту я теряю терпение, подбираю их и сую ему в руку.

– Да, Драко, ты умеешь произвести впечатление! – хихикает он, нацепляя их на нос. – Спасибо.

– Благодарю за комплимент, Гарри, – добавляю я и с радостью вижу, как у его приятелей вытягиваются лица. – И всегда пожалуйста.

– Что здесь происходит? – Крысли обретает голос. Странно, я никогда раньше не слышал, чтобы он так визжал. – Гарри?!

Поттер перестает смеяться и серьезно смотрит на них снизу вверх.

– Садитесь, ребята. Нам надо поговорить.

Грейнджер, пожав губы, садится рядом. Уизли остается стоять, скрестив руки на груди. Поттер переводит взгляд с одного на другую и мямлит что-то невразумительное.

– Что-что? – переспрашивает Грейнджер ледяным тоном. Не ожидал от нее, честное слово. Но могу спорить на десять галеонов, что знаю, какую именно фразу Поттер произнесет следующей.

– Драко совсем не так плох, как вы думаете, – говорит он.

Надо же, какой я умный! Надо было поспорить хотя бы на галеон – найти бы только, с кем.

– Что?! – Крысли аж белеет от злости. – Это, случайно, не тот Драко, который сдал нас Макгонагалл еще на первом курсе? Не тот, который доставал тебя во время Тримудрого Турнира? Не тот, который весь пятый курс лизал задницу Амбридж?

Фи, а вот это уже грубо. Это был всего-навсего политически необходимый оппортунизм.

– Нет, это тот, которому я дала в челюсть на третьем курсе. И который решил, что увеличить мне зубы в отместку будет ужасно смешно, – сухо замечает Грейнджер. Гм, а у грязнокровки есть чувство юмора. Правда, несколько чересчур стоматологическое.

Поттер пялится на них, некрасиво разинув рот. Если он в течение минуты не найдет подходящего ответа, я соглашусь служить Темному Лорду, право слово.

– С другой стороны, он пока что не имел возможности отвернуться от меня в трудную минуту. И не закладывал меня Макгонагалл после того, как я ему доверился, – тихо произносит он наконец, поправляя чуть сползшие очки указательным пальцем.

Его дружки оба краснеют. Браво, Поттер. Ты нашел ровно те две фразы, которых будет достаточно, чтобы поругаться с обоими твоими друзьями.

– Зато, – продолжает он, – он не выдал Волдеморту профессора Снейпа.

А это-то тут при чем?

– Правда? – с некоторым интересом произносит Грейнджер. – А почему?

– Потому что семья для слизеринца важнее всего, – отвечает Поттер со вздохом. – Я прав, Драко?

– Более или менее, – киваю я. – Крысли?

– Чего тебе, Хорек?

– Если ты узнаешь, что этот твой брат… как его? ах, да, Персиваль… если ты узнаешь, что он стал Упивающимся, что ты сделаешь?

– Да как ты смеешь, сволочь?!

Гм, а может, и не надо было этого говорить. Хорошо, что между мной и этим рыжим психом есть Поттер. Так, на всякий случай.

– Я гипотетически, Крысли, если тебе известно, что означает это слово. Ты на него донесешь?

– Рон… – Грейнджер хватает его за рукав, но тот вдруг отчего-то успокаивается и наконец садится.

– Нет.

– Что «нет»? – недоуменно переспрашивает Грейнджер.

– Не донесу, – мрачно говорит Уизли. – Ладно, Малфой, я понял. А дальше-то что?

– А ничего, – я не собираюсь раскрываться перед этими тремя. – В данный момент я ни на чьей стороне.

– Пытаешься переждать? – ехидно спрашивает Грейнджер.

– Меня это вполне устраивает, – вмешивается Поттер. – Мне хватает и того, что одной головной болью в будущем году у меня будет меньше.

– Двумя, – поправляю я. Давно уже пора перевести беседу в другое русло. Я, конечно, обожаю быть в центре внимания, но не настолько.

– Двумя, – радостно соглашается Поттер.

– Это почему? – хмурится Крысли. – Только не говори мне, что подружился еще и со Снейпом? Я этого не переживу.

Я не выдерживаю и начинаю хохотать. Видимо, моя физиология все-таки влияет на психику, потому что я совершенно не в состоянии сдерживаться.

Поттер опять ухмыляется. Идиот.

– Гарри?! – в ужасе восклицает рыжий.

Все, я больше не могу.

– Поттер, я пошел в замок, буду в нашей комнате. Как проводишь своих… друзей, приходи, – хмыкаю я, поднимаюсь, и побыстрее сматываюсь.

Из дневника Гарри Поттера (27 августа, 23:20)

Вот уж сюрприз мне Альбус устроил так сюрприз! Честно говоря, я собирался поговорить с Роном и Гермионой первого сентября – и уж точно не думал их так шокировать. Ну и Драко, конечно, удружил – говорил гадости всю дорогу. В общем, настоящий разговор состоялся только после того, как его слизеринское высочество соизволило нас покинуть.

– Гарри, ты что, с ума сошел?! – воскликнули Рон и Гермиона хором, когда я подробно пересказал им события последних двух месяцев.

– А что вы хотите, чтобы я сделал? – у меня, если честно, начали сдавать нервы. – Я с ним живу в одной комнате четвертую неделю. Из них почти половину я знаю, что он не ребенок. И как я, по-вашему, должен был поступить?

Рон пожал плечами, Гермиона нахмурилась. Мы помолчали.

– Ну ладно, – наконец сказал Рон. – Я понимаю, что мстить ему сейчас, пока он… такой, – это не по-гриффиндорски. Растрепать по всей школе про его шикарное лето… было бы супер, но ты дал слово молчать. Это я тоже понимаю. Но дружить-то с ним тебе на кой?!

Если бы я еще и сам это знал.

– А Снейп? – продолжал бушевать Рон, все больше распаляясь. – Шпион там или не шпион, а он все равно гад, каких поискать.

– Рон… – с упреком вмешалась Гермиона.

– Я уже семнадцать лет Рон! Вот что, Гарри, – мой лучший друг вдруг остыл и смерил меня неожиданно тяжелым взглядом. – Я не сделаю больше такой глупости, как три года назад, и не буду с тобой ссориться. До тех пор, пока ты не потребуешь, чтобы я цацкался с Малфоем и восхищался Снейпом. Если увижу, что они стоят того, чтобы с ними общаться… подумаю. Но не проси меня о большем.

Меня сразу как-то вдруг отпустило – до этого я и не понимал, насколько боялся ссоры.

– Спасибо, Рон. Ты настоящий друг.

Он расплылся в улыбке.

– Все, а теперь я хочу просто забыть обо всем этом. Ты знаешь, что «Пушки Педдл» поднялись на четвертое место в турнирной таблице?

Гермиона застонала, хватаясь руками за голову, а я был только рад, что мы наконец-то сменили тему.

Но главное шоу века состоялось вечером, когда Рон и Гермиона вернулись домой и мы пошли к Снейпу – возвращать Драко привычный вид. Волновался он страшно и безуспешно делал вид, что результат его ни чуточки не интересует. Снейп, как ни странно, совершенно не обиделся на такое неверие в его способности – наверное, потому, что тщетно сдерживал собственное веселье по поводу малфойских переживаний.

Потом Драко потребовал, чтобы меня выставили за дверь – ему, видите ли, неловко. Снейп закатил глаза, я пожал плечами и вышел из лаборатории в класс, уселся там на переднюю парту и принялся болтать ногами от скуки. Предполагалось, что процесс превращения – или, скорее, роста – займет от десяти минут до получаса.

Минут через пять Снейп выглянул наружу.

– Поттер, этот идиот забыл взять с собой нормальную одежду. Будь так любезен, принеси ему что-нибудь или попроси этого своего взбалмошного эльфа.

С полминуты я раздумывал, не притащить ли Малфою джинсы, но в конце концов решил, что реакцию и без того нервного слизеринца предугадать сложно, а последствия могут быть любыми, и ограничился тем, что позвал Добби и попросил принести для Драко белье, мантию и ботинки.

Еще через четверть часа, когда я уже почти отчаялся, дверь лаборатории распахнулась, и оттуда вышел Малфой – во всем своем былом великолепии. Нос он задирал чуть ли не до потолка.

Я сдавленно хихикнул: только он способен получать столько удовольствия от собственной персоны.

– Ну и что смешного, Поттер? – высокомерно поинтересовался Драко.

Я не выдержал и захохотал в голос.

– Сев, ну что он ржет? – обиженно повернулся он к Снейпу.

Тот тоже усмехнулся.

– Я не эксперт по гриффиндорскому чувству юмора, но возможно, что Поттер находит твой острый приступ нарциссизма забавным. Хотя ручаться я, разумеется, не могу.

Малфой надулся, как мышь на крупу, и стал выглядеть еще смешнее, чем только подлил масла в огонь. В результате, он до сих пор со мной не разговаривает.

Интерлюдия 51: Северус (28 августа, 11:45)

Альбус мою идею одобрил: правда, мне пришлось вынести невыразимое количество подмигиваний и даже съесть несколько лимонных долек.

Я уже даже было пожалел, что затеял все это, когда он вдруг перестал улыбаться и очень серьезно посмотрел на меня поверх своих дурацких очков.

– Северус, мальчик мой… ты не представляешь, как я за тебя рад.

До невозможности не люблю, когда он такой. Я могу сколько угодно ехидничать и ругаться с Альбусом, когда он сентиментальничает, вмешивается, куда не просят, или отпускает свои вечные шуточки, но когда он серьезен… у меня нет сил ему противостоять, но и выносить его проявления чувств тоже… нелегко. Я никогда не знаю, что сказать в ответ.

– И за Гарри тоже, – продолжает он. – Общение с тобой явно идет ему на пользу…

– Не думаю, что Люпин с вами согласится, – наконец нахожусь я в надежде переменить тему.

Альбус мрачнеет, и мне становится немного стыдно. В конце концов, он не виноват, что у оборотня хватило эгоизма поссориться с младшим Поттером из неприязни ко мне.

– Ремус неправ, – мягко говорит старый маг. – Но я прошу тебя: будь великодушен. В конце концов, – он грустно улыбается, – ты как победитель можешь себе это позволить, не правда ли?

Мне опять делается неловко. Я плевать хотел на Люпина и его переживания, но мне не хочется расстраивать Альбуса.

– Я приложу все усилия.

Он улыбается и похлопывает меня по плечу.

– Желаю удачи с Гарри, мой мальчик.

* * *

Я торопливо спускаюсь вниз по лестнице, надеясь перехватить Поттера до обеда. Однако в подземельях никого нет, и я было недоумеваю, куда он мог подеваться, когда слышу их с Драко голоса где-то неподалеку от главной лестницы.

– Малфой, ты все-таки больной на голову! А если бы ты шею себе свернул?

– А, ерунда. Кто не рискует, тот не пьет шампанского! – радостно отвечает мой крестник.

– Ну и дурак. Никакой снитч этого не стоит…

Ну надо же! Поттер демонстрирует зачатки здравого смысла.

– Сам ты… И вообще, ты просто не желаешь смириться с тем, что проиграл. Завидуешь?

– Держи карман шире…

Я появляюсь из-за угла, и они оба останавливаются – взмокшие, взъерошенные и явно довольные жизнью, особенно Драко. Впрочем, Поттер тоже, несмотря на проигрыш, несчастным не выглядит.

– Добрый день, профессор!

– Привет, Северус!

Я усмехаюсь.

– Добрый день, молодые люди. Мистер Поттер, у меня к вам серьезный разговор, – мальчишка тут же перестает улыбаться и смотрит на меня вопросительно. – Приведите себя в порядок и подойдите ко мне в кабинет.

– Хорошо, сэр.

Они направляются дальше, но тут я окликаю своего крестника:

– Да, кстати, Драко: поздравляю. Надеюсь, что в этом году ты мне все-таки выиграешь кубок.

Драко гордо улыбается, Поттер притворно дуется, и они уходят вместе, почти беззлобно переругиваясь. Мир сошел с ума, но так даже лучше: я могу делать, что хочу, и никто не обратит на меня внимания на фоне общего безумия.

* * *

Полчаса спустя Поттер стучится в дверь моего кабинета.

– Вы хотели меня видеть, сэр?

– Располагайся, – я киваю в сторону кресел у камина и сам занимаю одно из них.

Мальчик послушно садится напротив, не сводя с меня настороженного взгляда.

– Что-то случилось?

– Нет. Я бы хотел с тобой поговорить насчет твоего будущего, Гарри, – на сей раз я вполне осознанно называю его по имени.

Он внимательно смотрит на меня.

– Я вас слушаю, сэр.

– Ты знаешь что-нибудь о традициях ученичества?

Он прикусывает нижнюю губу и сосредоточенно хмурится. Если он согласится, то первым делом придется учить его не демонстрировать всему белому свету, что у него на уме.

– Не очень много. Оно длится три года и приравнивается к высшему образованию в обыч… в маггловских университетах. Учитель, или Мастер, исполняет обязанности опекуна по отношению к подмастерью-ученику… – он недоуменно понимает брови. – Кажется, все.

Ну, хоть самое главное он знает.

– Гарри, – осторожно говорю я. – Я предлагаю тебе учиться у меня.

– Зельям? – он изумленно таращится и сразу начинает выглядеть пятнадцатилетним… Помоги мне Мерлин. К тому моменту, когда он наконец повзрослеет, я определенно научусь впадать в нирвану. Во всяком случае, у меня будет ангельское терпение.

– Ученичество, Гарри, – подчеркнуто спокойно объясняю я, – предполагает, что я должен буду научить тебя всему, что знаю сам и что тебе может пригодиться: не только зельеварение, боевая магия или что-либо подобное, но и этикет, магическая история и культура… Ты понимаешь?

Он неуверенно кивает.

– И вы предлагаете… быть моим учителем? – он выглядит так, будто не верит своему счастью. Интересно, кто из нас сошел с ума: он или я?

– Да, предлагаю. Вот, – я протягиваю ему свиток, – просмотри контракт.

Он опять кивает и принимается читать условия договора – раз, другой, третий. По крайней мере, он достаточно осторожен, чтобы не соглашаться неизвестно на что, – это радует.

– Я правильно понимаю, – наконец произносит Поттер, – что до окончания действия контракта не смогу жениться?

Я хмыкаю. Пожалуй, следовало ожидать, что он зацепится за самое незначительное ограничение.

– Правильно. Впрочем, мисс Лавгуд все равно окончит школу только через два года, а уж год вы как-нибудь переждете. И тебе не кажется, что в подобных делах спешить не следует?

Он мучительно краснеет.

– Наверное.

Я выжидаю еще минуты три, но он так больше ничего и не произносит, задумчиво разглядывая свиток с контрактом.

– У тебя есть еще вопросы?

Он поднимает голову и уверенно смотрит мне в глаза:

– Нет. Я могу подписать это прямо сейчас?

– Ты слишком торопишься, – неодобрительно качаю головой я. – А другие условия? Финансовый контроль, обязательное проживание у меня в доме? Невозможность расторгнуть договор после его заключения, наконец?

– Я вам верю, профессор, – он улыбается. – И потом, согласно договору, вы не можете распоряжаться моими деньгами, а разве что только не пускать меня в Гринготтс… – он хитро щурится, снова улыбаясь.

– А жилье? – спрашиваю я.

Он отчего-то смеется, хоть и не очень весело.

– Я десять лет провел в чулане под лестницей. Вряд ли меня можно напугать чем-нибудь подобным. В общем, я согласен.

– Ну, если так… иди сюда, – я поднимаюсь и подхожу к письменному столу. – Подписывай, – я протягиваю ему перо.

Он сосредоточенно выводит «Гарри Поттер» внизу свитка, по-детски закусив губу от усердия, потом протягивает свиток и перо мне. Я уверенно ставлю свою подпись под его неровным росчерком, договор вспыхивает и исчезает, чтобы появиться в Министерстве, в Отделе магических контрактов.

– Вау!

– Не «Вау», Гарри, а «потрясающе» или хотя бы «удивительно». Учись выражать свои мысли по-человечески.

– Хорошо, сэр.

– Кстати… прилюдно и в общественных местах ты должен обращаться ко мне «Мастер» или «сэр», но в приватной обстановке… думаю, ты можешь называть меня по имени. В данном случае, этикет это вполне позволяет.

– Хорошо, сэ… Северус.

– Можешь идти, Гарри. Приходи завтра после завтрака, мне понадобится твоя помощь. Нужно приготовить кое-какие зелья для больничного крыла.

– Хорошо, Северус!

Он кивает и стремительно выскакивает за дверь – нет сомнения, бежит поделиться новостями с Драко. Кто бы мог подумать?

Интересный нас ждет год, судя по всему.