Текст книги "Охранная система "Банши". Обмену и возврату не подлежит (СИ)"

Автор книги: Marna

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

– Ха-ха-ха, какая забавная нечисть, однако, завелась в нашем доме, – Мориган явно забавлял этот разговор, а вот её собеседнице, напротив, хотелось поскорее уйти из этого места. Нет. С её любопытством срочно нужно что-то делать, пока она и этого не самого привлекательного тела лишилась.

– Это не смешно.

– Это забавно, – ухмыльнулась женщина, хитро сверкая глазами. – Нет, я не жена Эрика, я его мать, а в темнице нахожусь, потому что мой сын решил, что это правильно, и так я не буду мешать его планам.

– И вы так спокойно об этом говорите? – теперь Соня поняла, почему глаза пленницы показались ей знакомыми. Если присмотреться, они с чернокнижником очень похожи, хотя это и сомнительный комплимент для дамы.

– Будь я на его месте, поступила так же, – рассмеялась женщина, заставляя банши задуматься о том, а не тронулась ли умом её странная собеседница. Хотя… возможно, для этого мира, подобное поведение и нормально, пока что судить об этом рано, ведь Соня видела всего троих человек и одного чрезмерно ушастого эльфа. А Мориган, тем временем, продолжила говорить. – Итак, я представилась, как и полагается. Теперь твоя очередь.

– Я Соня, с недавних пор банши и охранная система этого замка, – буркнула девушка, осознавая, что эта фраза звучит как полный бред. Была бы она в родном мире, её давно бы к психиатру направили за подобные фразочки.

– Ха-ха-ха, так значит, Эрик связался с Таурусом? Забавно… – взгляд женщины на мгновение стал сосредоточенным и холодным. – Получается, он близок к цели. Глупец.

– О чем Вы? – Соне было не по себе от этих слов и поведения странной женщины. Можно подумать, ей мало чернокнижника, так еще и его мамаша пугает.

– Ни о чем… – Мориган неожиданно улыбнулась, словно секунду назад и не выглядела огорченной и раздосадованной. – Так и чем ты занимаешься, помимо охраны моего дома?

– Пока ничем, – честно призналась Соня, вздрагивая от очередного вопля боли, разнесшегося по подвалу замка.

– И не скучно тебе?

– Скучно, но с этим ничего не поделать, – поежилась банши.

– Ну, не скажи, всегда можно найти себе развлечение, выращивать редкие цветы, к примеру, ты же видела оранжерею? Я проводила там много времени, но теперь, боюсь, мои цветочки завяли…

– Я там еще не была, но если загляну, непременно полью все ваши растения, – натянуто улыбнулась Соня. Этот разговор получался странным, словно их с Мориган и не разделяют решетки, а они ведут самую обычную беседу.

 – Вот и замечательно, ты, главное, будь с ними осторожна. Ну, а теперь тебе пора, не хватало еще, чтобы Эрик узнал, чем его собственность занимается.

– Угу, – кивнула девушка, побледневшая от упоминания имени чернокнижника. – Была рада знакомству.

– Я тоже… если будет возможность, заходи еще… за годы сидения в одиночестве, будешь рад любой компании, – ухмыльнулась женщина, пристально рассматривая костлявую фигуру нечисти. – Уверена, мы могли бы найти много тем, для разговоров…

– Да… конечно, – Соня поспешила покинуть это место, ведь чувствовала, что чернокнижник уже закончил свое дело, а это значит, что нужно прятаться и желательно подальше. Что же касается Мориган, девушка не была уверена, что вновь вернется сюда. Не стоит ей лезть в эти странные и извращенные семейные проблемы.

====== Не суй свой длинный нос, куда не просят ======

– До чего же странная семейка, – бормотала Соня, медленно бредя по запутанным коридорам замка. У нее из головы не выходило то, что она узнала. Банши не понимала, как можно заточить свою собственную мать в темницу, оставить в темноте и сырости подвала, но еще больше она не понимала, почему Мориган не сердится на сына, а относится к нему с пониманием и даже заявила, что на его месте поступила бы так же. Это все было выше понимания девушки и от того пугало её. Да что за порядки такие в этом мире?! Сейчас Банши четко осознала, что не хочет покидать замок и отправляться в опасное путешествие, – пусть её хозяин жестокий человек с весьма специфическими наклонностями, но зато она более-менее знает, чего от него ожидать. Еще неизвестно, какие жители населяют этот мир и какие здесь царят законы. Так что это даже хорошо, что она крепко привязана к дому чернокнижника.

– Может, Мэри расспросить? – остановившись напротив большого окна, нечисть выглянула на улицу. Темное небо уже начало окрашиваться в золотые и розовые тона, а солнечный диск неспешно выползать из-за линии горизонта. Местный рассвет был так же прекрасен, как и в родном мире Сони, если, конечно, забыть, что солнце в Этерции имеет непривычный для девушки зеленоватый оттенок. Наверное, она к этому никогда не привыкнет, да и не хочет привыкать – девушка понимала, что никогда не сможет позабыть о родном доме, и всегда будет стремиться вернуться туда.

– О чем это ты собираешься расспрашивать мою прислугу? – раздался шелестящий голос за спиной банши, а в следующее время ей самым что ни на есть наглым образом закрыли холодной рукой рот. – Даже не вздумай визжать!

Соня быстро закивала, давая понять, что взяла себя в руки, и, несмотря на то, что она все еще боялась, кричать не станет. С ней явно что-то происходит! Сначала её крик не подействовал на чернокнижника, а теперь она и вовсе не почувствовала его появление, позволив подобраться так близко. В следующее мгновение рука Эрика исчезла с её лица, позволяя нечисти дышать свободно.

– Ты неплохо сегодня поработала, молодец, – чернокнижник неожиданно похвалил свою охранную систему и отстранился от банши. – Похоже, я не зря заплатил за тебя большие деньги. Продолжай в том же духе и все у тебя будет хорошо.

– И что… ты не сердишься? – Соня на всякий случай сделала маленький шажок назад, готовая в любой момент броситься сбежать. Пусть сейчас её хозяин и ведет себя спокойно, но его взгляд не предвещает ничего хорошего – такой колючий и холодный, что она начинала ощущать себя мусором.

– Сержусь, но ты была права, – поморщился маг, задумчиво рассматривая наглую нечисть, которая уже начала привыкать к новому месту жительства, если это, конечно, можно было так назвать. – Если буду использовать тебя не по назначению, у меня могут возникнуть неприятности – этот пункт тоже имеется в твоей инструкции. Я хотя и богат, но терять все состояние только из-за неправильной эксплуатации охранной системы не собираюсь. Даймет! Мне следовало досконально изучить договор на твое приобретение прежде, чем подписывать его. Но теперь ничего уже не поделать… к тому же твое появление в замке уже начало окупаться.

– Ну… раз так, то я пойду, – банши совсем не нравилось выражение лица Эрика и его тон, она чувствовала, что он все еще злится, а потому благоразумно решила сбежать, от греха подальше.

– Стоять! – рыкнул мужчина, заставляя Соню втянуть голову в плечи. Снова он обращается с ней, как с собакой. Все эти команды безумно раздражают! Неужели нельзя говорить с ней нормально, не напоминая каждый раз, что она его почти бесправная собственность. – О чем ты хотела спросить Мэри?

– Да так, ни о чем, – банши отвела взгляд в сторону, надеясь на то, что чернокнижник поверит ей и не станет ни о чем расспрашивать. – Просто я пока не очень разобралась в том, как здесь все устроено, вот и хотела у нее уточнить некоторые бытовые мелочи… чисто женские.

– Врешь, – Эрик с прищуром смотрел на бледную, заплаканную нечисть.

– Вру, – кивнула девушка, понимая, что отпираться бесполезно. – Я просто хотела посплетничать и все. В конце концов, я ничего не знаю об этом мире и о том, какие твари здесь обитают.

– Ха-ха-ха, это ты точно подметила, тварей здесь предостаточно, – чернокнижник тяжело вздохнул, внимательно рассматривая свое приобретение, которое спасло его разработки от любопытства ушастых эльфов. – Хорошо, сделаем вид, что я тебе поверил.

– Тогда я пойду? – неуверенно поинтересовалась Соня, делая маленький шажок назад.

– Иди, но не забывай о своей работе, за одним вором придут другие. Здесь слишком много ценного, так что скучать тебе не придется. И, конечно же, просто так не орать!

– На вас это все равно не действует, – буркнула банши, тут же зажимая рот ладонью. Ну, почему она не может промолчать?

– Зато на других еще как действует, а потому постарайся быть потише и не суй свой длинный нос куда не просят, особенно в подвал, – черные глаза хитро блеснули, а губы мужчины исказились в кривой надменной усмешке. – Ты же понимаешь, что это может быть чревато весьма неприятными последствиями для твоей тушки. Пойми… я не всегда такой добрый и привык наказывать за куда меньшие проступки.

– Я… я… – Соня нервно сглотнула. Неужели Эрик заметил, что она спускалась в его личную тюрьму? Или её сдала Мориган? А что, она особа странная, от нее и не такого ожидать можно. Волна дрожи пробежала вдоль позвоночника, а ноги стали словно ватными. – Я даже не думала лезть в подвал…

– Ну, да, конечно, – хмыкнул чернокнижник, неспешно направляясь в свою комнату. Он сказал все, что хотел, и теперь ему оставалось лишь присматривать за не в меру любопытной нечистью, которая к тому же нагло врет своему хозяину. Это же надо додуматься отправиться в подвалы! Вот уж действительно безмозглое создание. Любой знает, что в такие места, особенно в замках магов, лучше не соваться, иначе можно оттуда никогда не вернуться. В любом случае, он предупредил Соню, а дальше остается надеяться на её благоразумие, все-таки не хочется расставаться с такой замечательной охранной системой, она ему еще пригодится, особенно сейчас, когда он близок к своей цели, как никогда раньше. От мыслей о работе черные глаза почти безумно заблестели – скоро он заполучит в свои руки небывалое могущество и тогда сможет осуществить то, к чему шел на протяжении последних двадцати лет. Скоро… Скоро он получит все, о чем мечтал!

====== Заброшенная оранжерея ======

Соня проснулась в отвратительном настроении, и на то были вполне весомые причины, и основная из них – она все еще находилась в ненавистном замке чернокнижника, и здесь до сих пор не провели интернет. Только оказавшись в Этерции, девушка начала осознавать, что она не просто привыкла к благам цивилизации, она полностью от них зависима, и от мыслей о том, что она не сможет вернуться домой, становилось только хуже.

– До чего же здесь скучно! – Соня оглядела свое убежище. Она уже навела здесь порядок, разобрала часть вещей и теперь осознавала, что ничего интересного и понятного для нее не найти. И чем ей заниматься в замке целыми днями? Можно, конечно, отправиться к Мэри и узнать, не нужна ли ей помощь, но что-то подсказывало банши, что повариху это не обрадует, она вообще не любила, когда кто-то вертелся у нее под ногами и пытался хозяйничать на кухне. Соня сдавленно застонала: сидеть и ничего не делать было на удивление тяжело, это сводило с ума и раздражало.

– Пойти, что ли, полить цветочки Мориган? – обречено вздохнула нечисть, осознавая, что пока единственное доступное для нее развлечение – это садовничество. К тому же она обещала женщине, что если окажется в оранжерее, то непременно присмотрит за её цветами.

Соня никогда не любила возиться с землей, да и не умела она этого делать, у нее дома все цветы засыхали максимум через две недели, но раз другого развлечения нет, придется изменить своим вкусам. Все лучше, чем слоняться без дела и сходить с ума от скуки.

Достав из сундука бледно-голубое длинное платье с широким черным поясом, завязывающимся на спине, девушка быстро переоделась и взглянула на свое отражение. Да уж, в этом наряде она выглядит еще бледнее, чем раньше, но зато оно удобное и не похоже на бесформенный балахон, который ей выделил «добрый» хозяин.

– С такой физиономией мне точно ничего не будет к лицу, – обиженно всхлипнула Соня, с трудом подавляя подступившие к глазам слезы. – Ну… раз уж лучше все равно не будет, пойдет и так.

Тяжело вздохнув, и даже не попытавшись расчесать топорщащиеся в разные стороны волосы, все равно результата не будет, банши направилась на поиски оранжереи. Кто знает, может быть, пока она находится в этом странном мире, у нее появится новое хобби.

Девушка неспешно брела по мрачным, темным коридорам замка, который по-прежнему казался ей неуютным и холодным местом. Раньше ей хотелось побывать в настоящем замке, окунуться в рыцарскую атмосферу, на себе прочувствовать, как жили раньше.

– Вот уж, действительно, сбылась мечта идиотки, – нервно рассмеялась Соня, понимая, что реальность оказалась намного более суровой, чем она предполагала. Как же хочется вернуться домой! И забыть об Этерции и пугающем чернокнижнике, как о страшном сне. Тяжелый вздох вырвался из груди банши, и снова слезы навернулись на глаза. Даже саму Соню это уже начало раздражать, а каково другим? И почему она не могла оказаться в теле принцессы, могущественной ведьмы, да хоть вампирши, все было бы лучше, чем это! Жизнь несправедлива, и это уже ничего не изменит!

Девушка не знала, что делать дальше, чем дольше она находилась в этом мире, тем в большую депрессию впадала. Банши сходила с ума и не знала, чем себя занять. Нет. Ей срочно нужно найти для себя занятие, помимо блуждания по замку, иначе она долго не протянет.

Размышляя о своей нелегкой судьбе, Соня добралась до одного из верхних этажей, и толкнула ветхую, к счастью, не запертую дверь. Сразу было видно, что сюда никто не ходит. И вроде бы стоит задуматься почему, ведь слуги здесь превосходно выдрессированы, а замок буквально сияет чистотой, насколько это возможно в данных условиях, но банши не стала заострять на этом внимание и просто толкнула скрипучую дверь, преграждающую ей путь. В следующее мгновение девушка ощутила неприятный запах чего-то давно гниющего, но все же она вошла в оранжерею. Все равно сейчас это её единственная возможность отвлечься от мрачных мыслей о собственной никчемности и несправедливости судьбы и заняться хоть каким-то делом.

– Да уж, – скривилась Соня, оглядывая пустующие горшки, среди которых было несколько с засохшими кустиками. – Здесь явно давно никого не бывало. Уже и поливать то тут нечего…

Отчего-то вид заброшенной оранжереи расстраивал нечисть, было в этом что-то неправильное. Ну, заточил ты собственную мать в подземелье и держишь за решеткой, бывает. Мало ли что у них в семье творится… Но цветы-то чем провинились? За что с ними так? Или чернокнижника не волнует ничего, кроме его магии и воров, что пытаются что-то украсть? Банши тяжело вздохнула – странный мир, странные люди, странные нелюди, да и она стала мыслить не совсем в том русле, каком хотелось бы. Похоже, нахождение в этом замке и этом теле не проходят для нее бесследно, того и гляди скоро она смириться со своим положением и будет до конца дней своих работать сигнализацией. Эти мысли заставили Соню всхлипнуть и снова начать давиться слезами, которые давно были на подходе.

И в этот самый момент девушка почувствовала, как что-то прикоснулось к её босой ноге. Сердце замерло от страха и банши забыла как дышать, а волосы давно уже живущие своей собственной жизнью зашевелились, начиная тянуться к потолку.

– Кто здесь? – пискнула Соня, медленно опуская взгляд вниз. – Или что?

Вот только ответа не последовало, и это к лучшему, ибо подобного девушка точно бы не перенесла. Нервно сглотнув, нечисть нагнулась и слегка приподняла подол длинного платья и увидела, как её ногу медленно оплетает стебель какого-то растения, что медленно ползет все выше, при этом болезненно сжимая голень своей добычи.

– А ну, пусти! – банши дернула ножкой, пытаясь избавиться от наглого растения, которое, казалось, её нагло лапало. – Пусти, кому сказала!!!

Вот только Соня совершенно позабыла о том, что у растений нет ушей, а следовательно слышать её крики оно не может, а потому стебель продолжал удерживать её при этом начиная утягивать в сторону.

– Ну, все, сам напросился! – взвизгнула башни, хватая с небольшого столика садовые ножницы. И пусть они давно уже затупились, сейчас это уже не имело значения, главное избавиться от той твари, что тащит её в непонятном направлении, явно пытаясь оторвать ногу своей жертве. Соня яростно принялась кромсать ненавистное растение, пытаясь избавиться от пут, и, пусть и не сразу, но ей это удалось. Вот только к тому времени, когда несчастной банши удалось освободиться, было уже поздно, её уже доставили к месту назначения.

– Ну что ж… я явно погорячилась, когда решила, что здесь засохло все, – нервно сглотнула девушка, увидев прямо перед собой весьма примечательный цветок с острыми зубами и длинным раздвоенным, как у змеи, языком, прикрытыми нежными ярко-красными лепестками. Но самое ужасное было то, что многочисленные стебли этого растения уже тянулись к банши, которая, судя по всему, должна была стать удобрением для этого красавца, что единственный умудрился выжить в этой оранжерее.

– Теперь понятно, зачем Мориган отправила меня цветочки поливать, – всхлипнула Соня, пятясь назад и готовясь завизжать, хотя и не была уверена, что это поможет против хищного и весьма голодного растения.

====== Видимо, я сошла с ума ======

Резко развернувшись, банши сделала самое разумное, что можно было предпринять в этой ситуации – бросилась бежать со всех ног к хлипкой двери, надеясь на то, что хищное и, судя по всему, очень голодное растение не может покинуть оранжерею. Это было бы логично, ведь она не слышала о том, чтобы цветочки нападали на местных слуг. Если бы такое происходило, то Мэри точно бы предупредила её об опасности. Наверное… Соня надеялась на то, что это так.

– Отвали, тварь! Я невкусная, – во все горло орала девушка, не понимая, почему до сих пор не достигла двери. – У меня одни кожа да кости! Ты подавишься!

В следующее мгновение гибкий стебель обвил лодыжку своей жертвы и резко потянул к себе, прямо к зубастой пасти, из которой капала прозрачная густая слюна. Банши готова была поклясться, что слышит, как в желудке у этого цветка урчит от голода. Или быть может это все её разыгравшееся от страха воображение?

– АААА!!! – визжала Соня, бросая в ненавистный цветок все, что попадалось под руку. В ход шли лейки, лопатки, какие-то склянки, пустые цветочные горшки; все, что попадалось под руки перепуганной нечисти. Девушка понимала, что её голос здесь не поможет, а потому продолжала дергаться, отчаянно пытаясь вырваться или зацепиться за что-нибудь. Хотя, возможно, все же стоит заорать, да как следует, чтобы привлечь внимание Эрика, который все же был менее страшным, чем этот «очаровательный» цветок. Уж лучше с ним встретится, он хотя бы точно не съест её. – Да, отпусти же ты меня!!!

Свободной ножкой банши заехала по огромному, клацающему зубами соцветию, заставляя хищный цветок зашипеть от злости. В следующее мгновение Соня нащупала какую-то колбу с черной жидкостью и запустила ему прямо в пасть раззадоренного хищника. Растение резко отпрянуло от нечисти, а его ветви начали с невероятной скоростью засыхать и уменьшаться в размерах.

– Вот и хорошо, вот и славненько, – девушка начала медленно отползать назад, не сводя при этом взгляда с растения, которое все еще могло напасть на нее. Как же хорошо, что все обошлось. Осталось только перевести дух и свалить из этой оранжереи, Соня уже и сейчас бы сделала это, но ноги отказывались слушаться свою хозяйку. В этот момент Банши вспомнила о коварной Мориган, попросившей поливать её цветы. – Вот и помогай после этого людям. Могла бы и предупредить, тогда бы я сюда носа не сунула.

Соня судорожно всхлипнула и размазала слезы по щекам, как же она устала от этого мира и того, что она ничего не понимает. Почему никто ей не сказал, что нельзя ходить в оранжерею? А что, если здесь есть и другие такие помещения? Банши обхватила себя руками, пытаясь успокоиться и унять нервную дрожь. Она понимала, что нужно покинуть это место, как можно скорее, но ноги все еще были словно ватные, девушка просто сидела на пыльном полу и тихо плакала. Дома лучше. Дома такого случиться не могло. Дома все ясно и понятно.

– Надоело! Не хочу больше здесь быть!!! – как же больно и страшно, но хуже всего вовсе не то, что её чуть не съели, а в том, что она не знала, что её ждет дальше. Никто в этом мире не сможет понять её и не захочет помочь, да и доверять она никому не может, разве что Мэри, которая жалеет её и хочет привести в божеский вид, наверное, даже больше самой Сони. – Не хочу… Не хочу…

Неожиданно девушка ощутила, как что-то мягкое начало поглаживать её по голове, словно утешая. Тихо всхлипнув, Соня скосила взгляд в сторону и увидела то самое хищное растение, что минуту назад чуть не слопало её. Оно стало немного меньше, а его нежные лепестки стали менее яркими и теперь были скорее розовыми, чем красными, да и сам цветок уже не демонстрировал свои острые клыки. Сердце на мгновение замерло.

– Ты что, меня жалеешь? – хихикнула банши, чувствуя, что медленно сходит с ума от всего происходящего. Как ни странно, но постепенно её перестали удивлять подобные вещи, вот и сейчас она воспринимала жалеющий её цветок как вполне нормальное явление, ей даже захотелось его погладить, словно это какое-то домашнее животное. Его ведь долгое время голодом морили, не поливали да и, скорее всего, даже не навещали эту «милашку», окажись она на его месте, тоже бы на людей начала кидаться.

Растение медленно кивнуло и продолжило поглаживать Соню своими огромными листьями, при этом урча, как кот. Как ни странно, но теперь, когда оно не пыталось нападать, а страх от произошедшего отступил, эти действия были даже приятными. Хотя банши все равно, на всякий случай, поглядывала на дверь, мысленно прикидывая, как быстро сможет до нее добежать.

– Странный ты, сначала кидаешься, потом жалеешь, – девушка слегка отстранилась и теперь настороженно смотрела на хищника, пытаясь понять, не переменится ли у него настроение снова. Дожили, её уже волнует настроение цветочков! А дальше что? Банши вздохнула и пустым, невидящим взором осмотрела заброшенную оранжерею. Удручающе зрелище – от былой красоты, если она, конечно, была, не осталось и следа. Сейчас даже представить страшно, что здесь выращивали растения, это место казалось слишком неподходящим для такого занятия. Сухо, пыльно, света практически нет, из-за толстого слоя пыли на стеклянной, местами разбитой крыше.

– Ты здесь один такой остался? – спустя несколько минут молчания уточнила Соня, которой не хотелось, чтобы на нее набросились другие местные растения, за которые так сильно переживает Мориган.

Цветок печально склонил голову, давая понять, что догадка нечести верная, это последнее растение. Возможно даже, именно он сожрал всех своих соседей, чтобы выжить. От этой мысли мороз пробежал по телу, заставляя вспомнить о том, что происходило совсем недавно. Банши понимала, что ей стоит бежать отсюда не оглядываясь и больше никогда не заглядывать в эту часть замка, но отчего-то ей стало жаль этот хищный цветок, что умирал с голода. Это было жестоко.

– Видимо, я сошла с ума, – тихо засмеялась Соня, смотря на своего нового друга, если, конечно, можно так выразиться в сложившейся ситуации. – Хочешь, я принесу тебе поесть?

Цветок быстро закивал, и снова девушка услышала урчание в желудке растения, хотя желудок ли это? В этом мире ей явно стоит забыть о том, что она проходила на уроках биологии. Да уж, жизнь её к подобному не готовила!

– Сиди здесь, сейчас принесу что-нибудь… Главное, чтобы Мэри не прознала для кого это, а то сдается мне, она не захочет на тебя переводить продукты, – пробормотала банши, с трудом поднимаясь на ноги и направляясь к дверям. Она не была уверена в том, что поступает правильно, но с другой стороны, ей все равно заняться нечем, а так, хоть какое-то разнообразие. Главное, чтобы новый друг больше не пытался её съесть.

====== А почему бы нет, все равно заняться нечем ======

Сбегав на кухню, Соня выпросила у сердобольной поварихи пирогов с мясом и рыбой и стремглав помчалась обратно в оранжерею. Возможно, со стороны могло показаться, что девушка ведет себя странно и нелогично, возможно, это даже было именно так, но сейчас банши просто хотелось покормить голодное растение, которое пожалело её и не важно, что перед этим чуть не сожрало. В этом замке, девушке еще не довелось встречать живность, если, конечно, не учитывать светлячков, что парили под потолком, освещая все помещения, но Соня не была уверена в том, что это животные. Здесь не было ни кошек, ни собак, ни птиц, а потому поиграть здесь любительнице животных было не с кем. Так что банши воспринимала хищное растение, как возможного питомца и рассматривала свой поступок, как превосходную возможность подружиться с ним. В конце концов, а почему бы нет, все равно заняться нечем. Да и ей будет не так одиноко, Мэри все равно не нравится, когда она ошивается на кухне без дела, а другие слуги сторонятся нечисть и их за это сложно винить, все-таки видок у Сони специфический, да и голосок тоже далеко не ангельский.

– А вот и я! – громогласно заявила девушка, вбежав в старую оранжерею. Даже интересно, когда здесь были люди, ну или другие обитатели замка в последний раз. Казалось, что здесь лет пять точно никто не появлялся, вот только это не вязалось с образом Мориган, сидящей в одной из камер подземелья. Эта женщина выглядела вполне бодрой, разве что была чрезмерно бледной, почти как сама Соня. Так сколько времени она уже заперта? Все эти вопросы, роящиеся в голове девушки, не давали ей покоя и пробуждая любопытство, от которого происходили все беды в её жизни. В замке происходило что-то странное, и она понимала, что не стоит в это лезть. Но все же, хотелось быть в курсе дел, чтобы не пострадать от собственного бездействия в будущем.

– Эй, малыш, ты где? Я тебе покушать принесла. Как по мне, так пироги, по-любому лучше костлявой банши будут, – девушка достала из корзинки румяный пирожок, да такой аппетитный, что у нее у самой слюнки потекли. А какой аромат?! В животе нечисти громогласно заурчало – Давай быстрее выходи, а не то я сама все съем… а то, кажется, я тоже голодная.

В следующее мгновение, из-за деревянного стола выглянул новый знакомый Сони и, судя по капающей из его пасти слюне, он все еще хотел есть. Девушка еще раз внимательно осмотрела хищный цветок, замечая, что его лепестки стали более яркими и насыщенными, а сам он казался более большим и опасным, чем когда она его оставила.

– Вот… возьми этот с рыбкой, – банши протянула цветку большой кусок пирога, который тут же скрылся в зубастой пасти, при этом новый знакомый чуть не оттяпал руку своей кормилицы. – Вот и умница. Хочешь еще?

Вместо ответа цветок выхватил у девушки корзинку, начиная забрасывать выпечку в рот, своими гибкими стеблями. И чем больше он ел, тем светлее становились его лепестки, становясь бледно-розовыми, почти белыми.

– Эй, мне-то оставь? – Соня с трудом успела выхватить пирожок для себя, и тут же засунула себе в рот. Вкусно! Девушка от удовольствия зажмурилась, а на душе сразу же стало так легко и спокойно, словно она не ест, а успокоительное принимает. Хотя с другой стороны, еда всегда помогала ей расслабиться и забыться. – Ты не бойся, я теперь тебя все время кормить буду. Ты только больше на меня слюни не пускай. Договорились?

Цветок тут же закивал своим соцветием и обнял своими гибкими стеблями нечисть, начиная урчать, ничуть не хуже довольного котяры.

– Вот и хорошо, – девушка с облегчением вздохнула и окинула оранжерею задумчивым взглядом. Ей не нравилось здесь, как впрочем, и во всем замке, но это был еще один укромный уголок, в который никто не придет, даже Эрик. Этот весьма важный в её жизни факт заставил Соню иначе посмотреть на это место. Здесь вполне можно проводить свое время и не бояться, что чернокнижник появится. Правда снова придется прибираться, чтобы можно было сюда заходить спокойно, не боясь перепачкаться, но свой собственный комфорт того стоит.

– Как думаешь… Может, мне тоже заняться садоводством? А что, посажу цветочки, буду приходить сюда отдыхать, на зелень любоваться, – Соня обречено вздохнула. – Знаешь, я ведь привязана к этому замку, даже на улицу выйти не могу. А ведь это очень вредно, не бывать на свежем воздухе.

Вместо ответа цветок ухватился за подол платья нечисти и потянул в сторону.

– Эй, ты чего? – всхлипнула Соня, с трудом сдерживая рвущиеся наружу эмоции. Хотя зачем? Если она все правильно помнит, банши должны все время рыдать, так что это даже нормально, что у нее глаза всегда на мокром месте. – Хочешь, чтобы я пошла с тобой?

Новый знакомый продолжал тащить девушку за собой, явно собираясь, что-то показать, да и сама Соня не сопротивлялась. Она уже успела понять, что пока лепестки этого хищника светлые, ей опасаться нечего. Спустя несколько минут банши стояла перед массивным резным шкафом, расположившимся в дальнем углу оранжереи.

– Ну и что здесь у нас? – девушка опасливо открыла скрипучие дверцы, словно опасаясь, что оттуда что-то выскочит. Но ничего подобного не произошло, на пыльных полках были всего лишь какие-то склянки с разноцветными жидкостями и надписями на непонятном языке, а еще множество мешочков. Соня осторожно заглянула в холщевый мешочек, осторожно принюхиваясь к запаху.

– Хм… Это что, семена?

Растение тут же закивало соцветием, активно подтверждая догадку нечисти и в очередной раз заставляя задуматься о том, что оно все слышит, понимает и скорее всего у него даже есть мозг. Банши нервно хихикнула: все заводят себе котят, щенков, черепашек, ну крыс, в крайнем случае, а она снова выделилась и обзавелась другом в виде зубатого разумного растения – как говорится, чем дальше, тем страшнее.

– Ну, что ж… теперь осталось разобраться в том, что в этих баночках и мешочках, – Соня нервно закусила нижнюю губу, внимательно всматриваясь в закорючки на табличках. Но сколько девушка не силилась, прочитать ничего не могла. Тяжелый вздох вырвался из груди банши, которая чувствовала себя полной идиоткой и самое главное, что ей никто не может помочь – Мэри не умеет читать, а когда Соня заикнулась о том, что хочет научиться этому делу, велела не забивать себе голову всякими глупостями. Чернокнижник вечно занят своими магическими делами, да и просить его как-то страшно, мало ли как Эрик отнесется к подобной просьбе. Но если она не научится читать, то точно не разберется в том, что хранится в этих мешочках, да и не сможет найти информацию о себе и этом мире, а уж о том, чтобы вернуться домой можно и вовсе позабыть.

– Что же мне делать? – от переживаний, банши начала грызть ногти на руках. Успокоиться это, конечно, не помогало, но вот не разрыдаться позволило. Соня понимала, что ей нужен кто-то, у кого есть полно времени и желания общаться с такой, как она, а самое главное, что этот кто-то должен быть образованным. Этим критериям соответствовали всего три обитателя замка: Эрик, ушастый вор, что сидит в темнице и Мориган.