Текст книги "Охранная система "Банши". Обмену и возврату не подлежит (СИ)"

Автор книги: Marna

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

– Если ты про мой подвид, то я безликий, – печально вздохнул Терлак. – Можешь даже не пытаться, ты не сможешь увидеть моего лица. Это мое наказание.

– Наказание? Как это? – девушка активно заморгала. От постоянного смотрения на местного библиотекаря её глаза заболели и стали слезиться. Оказывается она не единственный странный обитатель этого замка, но в отличии от нового знакомого, она хотя бы живая. Что ж, еще один плюс в её положении.

– При жизни я был самовлюбленным существом, слишком много времени уделяющим своей внешности и вот результат, после смерти я стал безликим. Теперь, меня ждет вечность в этой библиотеке, среди книг и пыли, в ожидании собеседника… Хотя, местные обитатели не сильно-то тянутся к знаниям… А хозяин и вовсе перечитал все эти книги… Уже давно…

– Разве это возможно? Их же здесь тысячи!!!

– Нет ничего невозможного, – снисходительно усмехнулся Терлак. – Итак, Соня, зачем ты пришла ко мне? Что ищешь и чего хочешь?

====== Безликий ======

Банши недоверчиво смотрела на размытое пятно, которое было, судя по всему, хранителем местной библиотеки. Безликий был интересным созданием и по-своему несчастным; девушке было жаль собрата-нечисть, ведь его никто не может видеть. Интересно, он тоже не по своей воле стал таким? Что ж, Терлаку хотя бы повезло, что он из этого мира и, в отличии от нее, ему не было нужды привыкать к новым обстоятельствам.

– Ну, так и будешь молчать? – несколько раздраженно поинтересовался библиотекарь. – Ты же вроде как за книгами пришла, или я ошибаюсь? Не пойми меня превратно, мне приятно твое общество, но я должен выполнять свои прямые обязанности. А уже после и поболтать можно. Знаешь, я ведь очень одинок… Хозяева давно не заглядывали сюда, все нужные книги Эрик давно забрал в свой кабинет, а госпоже Мориган так и вовсе нынче не до чтения. Печально…

– Да, я тебя понимаю, мне и самой здесь бывает безумно скучно, – кивнула Соня, размышляя о том, сможет ли Терлак стать её другом. Ну, а что, её он не боится, не презирает и точно так же, как она, нуждается в общении. К тому же, этот безликий сможет стать более безопасным учителем для нее, чем пленница в подвалах.

– Ну, так что тебя привело в мою пыльную обитель? – вновь поинтересовался безликий, что натолкнуло девушку на мысли о том, что он так же, как и она «запрограммирован» на выполнение определенных действий.

– Мне нужны книги о банши, хочу больше узнать о своем виде и его свойствах.

– Хм… Вот оно как? – несмотря на то, что Соня не могла видеть лица своего собеседника, а любая попытка рассмотреть его вызывала тупую головную боль в затылке и тошноту, нечисть была уверенна, что сейчас Терлак удивленно на нее смотрит. – Так, значит, ты не настоящая банши? Что ж, это логично, если учитывать, насколько твой вид редкий. Вас не больше десятка осталось, а может быть, даже меньше.

– Ну, это я уже слышала.

– Следуй за мной, сейчас подберем тебе подходящую литературу, – хранитель библиотеки начал парить в глубину библиотеки. Все-таки это удобный способ передвижения. Ногами шевелить не нужно, одежда и ноги не пачкаются, следов опять же не остается, жаль только, что это не одно и тоже, что летать и высоко над полом подняться не получается, словно есть какое-то ограничение.

– Угу, только я читаю плохо, так что нужно найти что-нибудь попроще для начала.

– Если хочешь, я могу сам тебе почитать, – с надеждой в голосе предложил безликий, которому по большому счету было все равно с кем говорить. Он слишком долго был заперт в этом помещении в одиночестве и уже начал сходить с ума. Его прегрешение не настолько велико, чтобы заслужить все это, но Бернард Кроу, прапрадед нынешнего хозяина замка, счел иначе и уже ничего не изменить, остается лишь продолжать одинокое существование среди тысяч книг и свитков.

– Нет, я должна сама научиться этому, – нахмурилась Соня. – Можно доверять только своим собственным глазам, да и то не всегда. Но я буду рада, если Вы мне расскажете что-нибудь об обитателях замка и Этерции, так сказать, дополните мои новые знания.

– Что ж, и на этом спасибо, – безликий достал с полки толстенную книгу, которая на вид весила килограммов двадцать, не меньше. Её бархатная красная обложка была украшена золотом и драгоценными камнями и выглядела очень ярко и красиво. – Это энциклопедия нечисти. Здесь ты найдешь нужные тебе сведения.

Терлак положил книгу на пыльный стол, стоящий среди стеллажей и раскрыл её на нужной странице, на которой была изображена банши. В общем и целом, она выглядела точно так же, как Соня, присевшая за стол и теперь разглядывающая рисунок. Болезненно тощая, бледная, с мешками под покрасневшими глазами, а длинные и седые волосы топорщились в разные стороны, словно паря в воздухе. Вот только нарисованная нечисть выглядела более внушающей и пугающей, такую совершенно точно стоит опасаться. Банши нахмурилась – неужели именно такой её видят другие? Обидно!

– Не волнуйся, ты посимпатичней будешь, – усмехнулся безликий, расположившийся за спиной девушки. – Здесь краткая информация и основные характеристики, а так же рекомендации по охоте и уничтожению данного вида. Думаю, для первого ознакомления этого будет достаточно, тем более, что ты читаешь плохо.

– Рекомендации по охоте и уничтожению? – Соня нервно сглотнула. Все-таки удачно она попала в Этерцию, когда банши под охраной, а иначе давно бы её кто-нибудь уже прикончил. Да, те же эльфы, которые считают себя венцом творения, единственным видом, достойным существовать в этом мире.

– Да, эта книга была написана давно… Тогда даже я был в опасности, ведь фактически являюсь неупокоенным духом и поверь, находилось немало безумцев, считающим своим долгом исправить это. Жаль… У них ничего не получилось.

– Из-за того, что ты принадлежишь семье чернокнижников?

– Я, в отличии от тебя, не собственность магов, я просто привязан к этой библиотеке, но подчиняться не обязан…

– Ну… считай, как хочешь, – пожала плечами девушка. Если Терлак считает, что он не собственность, то пусть так и будет. Но если подумать, он заперт в замке, вынужден выполнять определенную работу… Положение нового знакомого не лучше, а даже хуже, чем у нее, ведь Соня заперта в замке, а безликий в библиотеке.

Сосредоточившись, банши принялась читать книгу. Это занятие было не из простых, девушке приходилось вспоминать каждую букву и символ, складывать их в слова и предложения. Долгий, нудный и раздражающий процесс, заставляющий почувствовать себя маленьким ребенком, только постигающим азы чтения. Тяжело. Хочется все бросить, захлопнуть книгу и отбросить её в сторону или попросить библиотекаря прочитать написанное, но Соня упрямо все делала сама, пусть и под пристальным наблюдением безликого, нашедшего себе развлечение и, возможно, собеседника.

====== Надо же, какая я интересная! ======

Банши чувствовала, как от напряжения в районе затылка начинает нарастать пульсирующая боль, которая усиливалась и медленно расползалась по всей голове, но вместе с тем, несносные буквы начали складываться в слова, которые девушка могла понять. Ей удалось! Она читала на местном языке и это была настоящая победа, ведь теперь нечисти будет не так скучно, да и разобраться в происходящем не помешает. И пусть пока процесс идет непозволительно медленно, со временем это пройдет и станет намного проще – Соня была убеждена в этом.

– Надо же, какая я интересная! – наконец, изрекла банши, умудрившаяся изучить пару абзацев текста.

– А ты в этом сомневалась? – хихикнул безликий.

– Нет, я и в своем мире была не промах, можно даже сказать, что уникальным созданием, – заявила девушка, радуясь тому, что сие высказывание невозможно проверить, так что новому знакомому придется поверить ей на слово. – Но не о всех свойствах нового тела я в курсе. Ну вот, к примеру, я даже не представляла, что у меня есть несколько видов крика, и я могу это контролировать… Занятненько… Вот бы еще инструкцию какую-нибудь найти, чтобы понять как именно. Это было бы полезно.

– Ну, можно поискать. Инструкцию, конечно, не обещаю, представители твоего вида книг и учебников не писали, слишком глупые для этого, но более подробное описание наблюдателей где-то у меня были.

– Вот и хорошо, это будет вторым этапом, – вздохнула Соня. Похоже, её список информации, которую необходимо найти не только не уменьшится сегодня, но и вырастет. – Хм… я еще и петь могу?

– Да, но лучше с этим не экспериментируй, – посоветовал Терлак, и если судить по тону, то ему при жизни приходилось слышать чарующее пение, о котором говорилось в книге. – Это красиво и, уверен, у тебя все получится. Вот только заунывные песни банши могут иметь негативные последствия для всех, кто их слышит. Оно настолько проникновенное, что пробуждает желание умереть. Опасное свойство… Его частенько применяли маги, чтобы заставить кого-нибудь покончить с собой. И это еще одна причина, по которой ваш вид был практически полностью истреблен.

– Чтобы никто не использовал нас, как оружие, – девушка поежилась от своих слов. Да, что же это за мир такой неправильный!

– Вот именно, – подтвердил хранитель библиотеки. – Ваш вид вообще весьма интересен, хотя и не отличается особым умом и сообразительностью. Но, по большому счету, это недостаток почти всей нечисти.

– Ну, это я уже поняла, – банши раздраженно закатила глаза. – Поверь, ты не первый намекаешь мне на то, что я должна быть тупой.

– Я не намекаю, я говорю прямо.

– Угу… вот и я о том, все в этом замке невероятно «тактичные» и «вежливые» личности, – проворчала Соня, вновь смотря на книгу, которая смогла подкинуть ей идей для размышлений и планов, которые необходимо осуществить. – Вот, только никак не пойму, почему заклинание Эрика так странно на меня повлияло.

– А что именно он сделал?

– Ну… Запустил пару молний в лагерь эльфов, при этом нагнав туч и ветра. Получилось атмосферненько, я бы даже сказала, что жутко, да и сам хозяин в этот момент выглядел внушительно. Я была впечатлена, даже больше, вот только боль и слабость испортили все впечатление, так что в полной мере насладиться произошедшим я не могла.

– Хм… – безликий перевернул несколько страниц и ткнул пальцем в нужные строки. – Твой вид особо чувствителен к некоторым видам природной магии. Одно дело, запустить в кого-то молнию, для тебя это не будет страшно, но вот призвать бурю и уже с помощью неё ударить молнией, совершенно другое, именно это причинит тебе боль…

– Вижу, – Соня медленно читала нужный ей абзац. – Но получается, что я чувствительна не столько к магии, сколько к природным изменениям. Да уж, эта новость меня совсем не радует. Это я ж страдать буду при каждой смене погоды. Вот выпадет завтра, к примеру, снег, и что, мне тоже будет плохо, да так, что я подняться не смогу? – возмущалась нечисть, уже предвидя много боли и просто неприятных минут, которые ей предстоит пережить, с такой-то физиологией.

– У нас не выпадает снег, да и погода редко меняется, так что не стоит опасаться, – деловито заявил Терлак. – Да и вообще банши всегда селились в местах, где погода не имеет свойство постоянно меняться.

– Надеюсь, ты прав, – обреченно вздохнула девушка. И зачем она только решила побольше узнать о себе любимой? Неведение в её случае высшее благо. Ну, не знала она о своих особенностях, и что с того? – Ладно, давай читать дальше, наверняка у меня есть и какие-нибудь полезные свойства, те, что пригодятся в моей жизни и работе.

– Польза есть от всех, – тихо рассмеялся хранитель библиотеки, внимательно рассматривая новую знакомую. Она даже не представляет, насколько интересная на самом деле, по крайней мере, для него. Теперь ему точно не придется скучать и вести заумные беседы самому с собой. Нет. Поговорить с интересной личностью всегда приятно, но когда дело начинает доходить до споров, это уже нехороший признак.

– Угу, есть, – пробормотала Соня, углубляясь в чтение. Эта энциклопедия была, действительно, интересной, и пусть сведения в ней были обрывочными, краткими и скудными, но это нисколько не расстраивало нечисть. Напротив, так было намного легче понимать. Чем больше банши узнавала, тем сильнее становилось осознание того, что она более чем уникальна. Вот только бы научиться еще пользоваться всеми теми способностями, которыми она, оказывается обладает. Хотя экспериментировать ей явно будет не на ком, если только чернокнижник не захочет кого-нибудь пытать. Даже удивительно, что она может сводить с ума, вызывать галлюцинации, говорить с мертвыми, что бы это ни значило, а еще её слушаются местные волки. Замечательные свойства… Вот только как все это делать и на ком применять?

– Ну как, интересно? – поинтересовался библиотекарь.

– Еще как! – кивнула банши, чувствующая прилив сил и воодушевления. – Что ты там говорил о записях наблюдателей? Неси сюда, будем изучать!

– Сию минуту, миледи!

====== Это пройдет ======

Чем больше Соня практиковалась в чтении, тем легче это происходило, и вот она уже не составляет слоги, словно первоклашка, а может понимать слова и предложения. Хотя нужно признать, что все еще приходилось напрягаться, и постепенно в голове появился самый настоящий сумбур из новых сведений.

– Тебе стоит отдохнуть, – посоветовал Терлак, уже несколько часов наблюдающий за странной нечистью, появившейся в его библиотеке. Со стороны могло показаться, что это скучное и не увлекательное занятие, но для безликого, проведшего много лет в полном одиночестве, это было не так. Хранитель библиотеки был рад увидеть кого-то живого, того, с кем можно поговорить.

– Наверное, ты прав, а то у меня уже передоз информации, – банши захлопнула книгу. – Я столько всего прочитала, столько узнала, но до сих пор не знаю, как все это использовать. Нужно подумать… Расслабиться… успокоиться… Я ведь до сегодняшнего дня почти ничего о новой себе не знала. Проблема в том, что сейчас я все еще не уверена в том, что смогла что-то понять.

– Это пройдет, чем больше ты будешь в этом теле, чем больше узнавать об Этерции и её обитателях, тем понятней тебе будет новая жизнь и условия. Время… На все нужно время… Поверь, я знаю о чем говорю, ведь я не всегда был безликим.

– Я не хочу привыкать, я хочу домой, – печально улыбнулась Соня, чувствуя, что в глазах уже привычно защипало от подступивших слез, а сердце сжалось от боли. – Хочу увидеть маму и папу, друзей, знакомый мне мир. Знаю, я говорю, как маленькая девочка, но мне не хватает всего этого. Здесь у меня никого нет, и даже Мэри и Зубастик не смогут заменить мне родной семьи. Хочу назад, в свой мир… Вот только боюсь, что у Эрика может не получиться это организовать и что тогда? Я была молодой, красивой девушкой, у которой была вся жизнь впереди… хорошая работа, своя собственная квартира… в перспективе любимый муж и дети… А что теперь? У меня ничего этого не будет, я просто охранная система, которая навсегда привязана к замку.

– Ну… не стоит плакать, твое положение не такое уж плохое, могло быть намного хуже.

– Я уже поняла это, но от этого легче не становится, – Соня утерла слезы, текущие по щекам. Ну, вот, она опять не сдержалась и разревелась… Интересно, это когда-нибудь закончится или нет?

– Здесь я уже не могу тебе помочь, я тоже скучал о былом, но привык, смирился и даже нахожу плюсы в моем существовании. И тебя ждет то же самое.

– Ладно, мне пора кормить мои цветочки, – банши поднялась на ноги и печальным взглядом оглядела пыльную библиотеку. – А ты поищи книги, о которых я говорила, о симбионте, слезах луны и прочем.

– Обязательно, – ласково прошептал довольный Терлак. – А ты возвращайся поскорее. Я буду рад тебе помочь и поговорить. Поверь, я всегда готов тебя выслушать и помочь.

– Не сомневаюсь, – неожиданно усмехнулась девушка. – Я для тебя единственное развлечение. Тебе ведь хуже чем мне приходится, ты это помещение покинуть не можешь…

– Надеюсь, это для тебя не станет проблемой?

– Неа, я рада, что есть кто-то, кого не пугает то, кем я стала, – безразлично пожала плечами банши, паря к выходу. У неё в животе было невероятно пусто и холодно, а это значит, что пора навестить теплую кухню, где её непременно покормят, а еще цветочки у нее голодные и не политые – не порядок, нужно исправить. – Я загляну, наверное, уже завтра.

– Буду ждать, – почти беззвучно произнес безликий, убирая книги на свои места. Он был рад, что все складывается настолько удачно, теперь, ему, существу, давно уже прочитавшему все свитки и фолианты в этой библиотеке, уже не будет скучно и одиноко. К тому же… раз хозяин собирается вернуть свою банши в её мир, а сама девушка интересуется симбионтами и слезами луны, то происходит что-то действительно невероятное и захватывающе. Все это заставляло Терлака почувствовать себя живым, совсем, как когда-то давно.

Соня же выбравшись из библиотеки, которая оказалась весьма интересным для нее местом, направилась на кухню, размышляя о том, что о себе узнала. У банши было множество необычных и полезных свойств, но как их все использовать и главное для чего? Однозначно, ей потребуются тренировки для того, чтобы научиться всем трюкам, на которые способен её вид. Но нужно ли ей это? Пока что нечисти было лениво, что-либо предпринимать и даже скука не могла заставить её активно действовать. Пока что…

– О, малышка!!! Рад, что ты все еще здесь и главное, невредима! С таким хозяином, как твой это просто невероятное достижение, – раздался знакомый громыхающий голос, выведший Соню из состояния задумчивости. Подняв взгляд, она увидела никого иного, как Тхара – демон нисколько не изменился за то время, которое они не виделись, разве что теперь казался еще более внушительным, большим и опасным.

– Я тоже рада, что ты невредим и главное, больше не заперт, – банши непроизвольно улыбнулась. Ей нравился этот гигант, хотя он и сможет без проблем раздавить её, к тому же Соня помнила о том, что демоны опасны и жестоки, по крайне мере, так должно быть. Эх, нужно быть внимательней и лучше чаще прислушиваться к своим инстинктам охранной системы, а то, так к ней все подкрадываться будут, а не только хозяин.

– Ну, – Тхар недовольно поморщился, а его взгляд стал мрачным. – Мне пришлось согласиться на условия чернокнижника, так что теперь он, вроде как, мой наниматель. Так что, я относительно свободен в передвижении.

– Это хорошо, – натянуто улыбнулась нечисть, совершенно некстати вспоминая о том, что пытала этого демона своим воплями. – Ты не сердишься на меня? Ну… За то…

– Конечно, нет! У тебя не было выбора, а вот твоему хозяину, когда все кончится, придется не сладко! Я обид не прощаю! – зловеще прошептал Тхар Анер Тух, мысленно уже расчленяя мерзкого чернокнижника. Да, он будет упиваться болью этого человека и лишь после этого сможет успокоиться. – Ну, да ладно, тебя, малышка, это не касается. Кстати, куда идешь?

– На кухню…

– О! Весьма кстати, я тоже голоден! Так что составлю тебе компанию!

– Э… ну, хорошо, только веди себя прилично и не пугай Мэри, а не то мы останемся голодными.

– Не боись, не останемся! – рассмеялся демон, приобнимая парящую рядом с ним тощую забавную банши.

====== С чего бы это такая доброта? ======

Все-таки Мэри странная женщина и Соня не переставала ей поражаться, мало того, что её совершенно не удивило появление на её кухне полуголого Тхара Анер Туха, имевшего весьма впечатляющий и угрожающий вид, так она еще умудрилась огреть его скалкой, когда он попытался указывать поварихе, как готовить мясо. Банши взирала на это с удивлением и восхищением, радуясь, что в замке чернокнижника есть хоть кто-то не подверженный предрассудкам, остальные слуги шарахались и от нее, и от демона, как от прокаженных, да еще перешептывались за спинами, наивно полагая, что их никто не услышит. Глупцы! Все это навевало девушку на мысли о том, что Мэри не такой уж обычный человек, ну или, по крайней мере, она многое видела и знает, хотя еще остается вариант, что у этой женщины просто стальные нервы. В любом случае повариха вызывала у Сони уважение, почтение и даже в некотором роде любовь, нечисть привязалась к этой сердобольной, вечно ворчащей женщине.

– Ешьте быстрее и выметайтесь! У меня сегодня много дел, так что некогда мне с вами возиться, особенно с этим рогатым. – бурчала повариха, бросая негодующие взгляды на демона, выведшего её из себя. Это же надо умудриться, заявить ей, что она неправильно готовит мясо! Даже хозяева никогда не позволяли себе подобного, а тут какой-то рогатый будет высказывать недовольство! Недопустимо! Фактически выразив свое неудовольствие Тхар Анер Тух стал смертельным врагом Мэри, так что питаться в замке чернокнижника ему теперь нужно осторожно… Очень осторожно, а то мало ли что…

– Между прочим, рога – это гордость любого демона, а мои так и вовсе делают меня неотразимым, один их вид заставляет других передо мной преклоняться, – прочавкал Тхар, насмешливо смотря на сердитую женщину, которую не мог тронуть, как впрочем, и всех обитателей ненавистного замка. Жаль, его многие здесь раздражают, но он вынужден вести себя прилично. Что поделать, в Этерции заключенные контракты чтутся свято и это касалось не только людей, но и демонов.

– Вот только не надо мне заливать! На этой кухне преклоняются только предо мной, – Мэри воинственно уперло руки в бока, и сейчас она выглядела не менее внушительно, чем демон. – А если еще раз попытаешься учить меня, как готовить, или командовать, вообще тебя кормить не буду, и хозяин меня не заставит! – женщина сощурилась злобно буравя нахала взглядом, а потом добавила. – А еще рога тебе обломаю!

– Мадам, давайте обойдемся без крайностей, – напрягся Тхар. Если бы не контракт с Эриком, который его вынудили заключить, он бы никому не позволил разговаривать с собой в таком тоне и уж тем более угрожать, но сейчас приходится терпеть. Хотя, нужно признать, что местная кухарка смогла впечатлить его, пусть готовить мясо с кровью и не умеет, зато огонь в её глазах горит жаркий, да и в гневе она страшна.

– Все будет зависеть от твоего поведения, – Мэри перевела взгляд на молчащую Соню, которая наблюдая за перепалкой, не только успела поесть, но и спрятать пару кусочков хлеба, мяса и сыра для своего любимца. – Что касается тебя, поменьше общайся с ним. Он демон, ничего хорошего от него не жди!

– Да я и не общаюсь особо, – вздохнула банши. – Мы просто встретились и решили поесть.

– Вот и правильно, а теперь выметайтесь, когда ужин ты знаешь.

– Угу, – девушка засунула в рот еще один кусок мягкого козьего сыра и поднялась из-за стола. – Все было очень вкусно, как и всегда.

– Не сомневаюсь, – улыбнулась кухарка, довольная похвалой. Любому будет приятно, когда его работу ценят, особенно когда недавно тебе несправедливо сказали гадость.

– Я еще не доел! – возмутился Тхар.

– Пошли уже, – Соня схватила демона за руку и принялась вытаскивать из-за стола, пока ему снова не влетело. Хотя если учитывать их разницу в весе и габаритах это было совершенно бесполезное дело, так что скорее уж не банши вытащила Тхара из-за стола, а он сам соблаговолил покинуть теплую кухню.

– Ну, что малышка, теперь, когда мы одни, рассказывай, как ты здесь живешь? – демон говорил и вел себя так, словно они были давними знакомыми и даже друзьями. Это одновременно и настораживало и расслабляло девушку – она просто не знала, как реагировать на подобное.

– Как и полагается охранной системе, – со вздохом ответила нечисть. – Присматриваю за замком, выполняю поручения хозяина согласно контракта и дополнения к нему, учусь читать и занимаюсь садоводством. Возможно, ты не в курсе, но здесь невероятно скучно… Заняться особо нечем.

– Печально, но если хочешь, – глаза Тхара азартно блеснули, – я могу сделать твою жизнь намного насыщенней и интересней, тебе нужно лишь попросить.

– С чего бы это такая доброта? – банши недоверчиво взглянула на своего вероятного друга. Несмотря на то, что ей не хватало общения и интересного собеседника, Соня не была уверена в том, что стоит поддаваться на уговоры демона. В конце концов, мало ли что он замышляет, а влипать в еще большие неприятности, чем сейчас, девушка не хотела. Да и не сможет Тхар организовать ей доступ в интернет и раздобыть ноутбук, и домой он её не вернет, а следовательно просить у него нечего.

– С того, что ты мне нравишься, – заявил Тхар смотря на парящую рядом с ним банши честными глазами. Даже удивительно, что он вообще на это способен, учитывая его расовую принадлежность. – Ты редкая, вас почти не осталось… К тому же забавная, да и не такая скучная, как местные обитатели. Ты даже не представляешь, как я ненавижу находиться среди людей! Здесь другие правила, нужно сдерживаться, а тут еще контракт!

– Ну, тут я тебя понимаю, – печально улыбнулась Соня. – Вот только вряд ли ты сможешь мне помочь. Да и не уверена я, что после твоих развлечений мне от Эрика не влетит.

– Ха-ха-ха, умная мелочь, – Тхар потрепал девушку по вечно растрепанным волосам. – И все же думаю, я смогу тебе помочь не заскучать.

– А что взамен? – сощурилась банши. Последнее время её жизнь становилась более насыщенной, но отчего-то именно это тревожило девушку. Когда она только появилась в замке чернокнижника, здесь было намного спокойней, а сейчас, кажется, что что-то вот-вот должно произойти, а потому Соня ко всему относилась настороженно, с опаской. – Ты же демон, наверняка за просто так, ничего делать не станешь.

– Это все предрассудки, малышка, – пожал плечами Тхар. – Пока что, мне от тебя ничего не надо, да и контракт заключить с тобой не могу. Эрик запретил, так что благодаря своему хозяину ты в безопасности.

– Получается, ты общаешься со мной, ради своего удовольствия?

– Вот именно, но об этом мы поговорим в следующий раз, а сейчас мне нужно навестить нашего мага.

====== Ты состаришься и сдохнешь в ближайшие годы, не оставив после себя ничего и никого ======

Соня буквально влетела в свою оранжерею и, не обращая внимания на ластящегося к ней Зубастика, бросилась к своим шпионам. Она не сомневалась в том, что сегодня узнает что-нибудь интересное. Не просто же так Тхар вернулся в замок чернокнижника, и совершенно точно не для того, чтобы навестить непутевую банши.

– Прости, малыш, но сейчас мне не до тебя, – девушка уселась за стол, на ходу вытаскивая их карманов вкусности, которые прихватила с собой. – Но ты не волнуйся, я о тебе не забыла.

Растение недовольно зачавкало, поглощая мясо и хлеб, отчего-то Соне эти звуки показались укоризненными, и девушка ощутила себя виноватой. Последнее время она только и делает, что пытается найти информацию, подслушивает, общается с другими, а про своего любимца совершенно позабыла. Неправильно это… Как там говорится: «мы в ответе за тех, кого приучили». А вот она, кажется, об этом позабыла.

– Прости, – банши с легкой улыбкой и нежностью во взгляде вечно заплаканных глаз, ласково провела рукой по шелковистым лепесткам. – Обещаю, я буду больше внимания уделять тебе. Ты же мой любимец, самый лучший цветок в мире. И когда я отправлюсь домой, то обязательно заберу тебя с собой, ведь ты мой первый друг в этом мире. Ты меня и вправду любишь. Ну, а пока мне нужно узнать, что затевает Эрик и зачем ему был нужен демон.

Зубастик замотал своим соцветием и словно бы вздохнул, создавалось впечатление, что ему пришлись не по нраву слова девушки.

– Понимаю, что лезу не в свое дело, и могу с уверенностью сказать, что это может плохо кончиться, но я ничего не в силах изменить. Мне нужно все контролировать, чтобы быть уверенной в том, что у меня есть шанс. Только так я смогу чувствовать себя спокойно и уверенно. Пойми, мне нужно разобраться в том, что происходит… Ты же со мной?

Цветок кивнул, но сделал это как-то неохотно, давая понять, что ему не нравится происходящее, но выбора у бедного Зубастика не осталось. В очередной раз банши задумалась о том, что это растение намного умнее любого существа из всех, с которыми она встречалась. Жаль только, что говорить её любимец не может.

– Вот и славненько, а теперь давай слушать… Уверена, сегодня я узнаю что-нибудь новенькое.

В кабинете чернокнижника

Тхар без стука вошел в кабинет хозяина замка, он не собирался проявлять уважения или почтения этому безумцу, которого ненавидел и презирал. Если бы не болезненный визг банши, он никогда бы не согласился принять условия договора. Увы. Судьба никогда не была благосклонна к нему, но на этот раз эта мерзкая старуха зашла слишком далеко.

– Явился? – Эрик поднял усталый взгляд на наглого демона.

– Как видишь, и не думай, что мне это доставляет удовольствие, – скривился Тхар, мысленно уже сворачивая шею магу. – Кстати, твоя кухарка отвратительно готовит! Не знаю, сколько ты ей платишь, но явно слишком много за те помои, которые она называет едой.

– Можешь сказать ей это лично, я не возражаю, – ухмыльнулся Эрик, не понаслышке знающий о тяжелом характере Мэри. – Уверен, она оценит твою конструктивную критику и даже выдаст благодарность. Вот только будь любезен, если надумаешь сделать это, то для начала выполни условия контракта. Не хочу тратить драгоценное время на поиски еще одного демона с твоими способностями.

– Ну, да, ты же у нас человек занятой, да и времени у тебя все меньше. Чем больше ты пользуешься магией, чем чаще проводишь свои изыскания, тем страшнее будет расплата. Ты состаришься и сдохнешь в ближайшие годы, не оставив после себя ничего и никого. Славный род чернокнижников Кроу прервется на тебе, ведь ты так и не обзавелся наследником. Печально… Но это было предсказуемо, – демон криво оскалился, хитро сверкая золотыми глазами, в которых можно было различить танцующие языки малинового пламени. Жуткое, но вместе с тем, завораживающее зрелище. Тхар Анер Тух буравил своего собеседника взглядом, надеясь увидеть хоть какое-то проявление эмоций на его лице, но все Эрик оставался холоден и спокоен, словно слова демона его не волновали и не касались вовсе. Как же это раздражает! Сколько бы Тхар не пытался задеть чернокнижника или вывести его из равновесия – ничего не выходило. Этот человек был просто образцом сосредоточенности и самоконтроля – он никогда не говорил лишнего, не допускал ошибок, не выказывал никому своих слабостей, которых просто не могло не быть. Опасный человек, но демон продолжал его задевать, надеясь, что хотя бы так сможет отсрочить неминуемое…

– Моя судьба и смерть тебя не касаются, – пустой взгляд чернокнижника ничего не выражал, словно в этом теле не осталось души. – У нас контракт и ты должен выполнять его условия… Единственное, о чем я сожалею это то, что не прописал в нем пункт о том, что ты должен помалкивать и говорить лишь то, что относится к делу.