Автор книги: Marlu
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
Стивен держался больше на упрямстве. Делал вид, что не замечает в последней кабинке кем-то «забытый» лубрикант, как и то, что их стараются оставить наедине, стоит только оказаться вдвоем в душевой. Сержант только плотно сжимал губы и тоже молчал. Ему очень шло суровое выражение лица, а тонкую полоску поджатых губ до дрожи хотелось проследить языком. Стивен отворачивался и включал холодную воду, которая раз от раза помогала все хуже. Иногда приходила в голову мысль, что все эти мучения не имеют смысла, что проще сдаться, насладиться отмеренным сроком по полной, но здравый смысл все равно одерживал верх. Стивен понимал, что рвать завязавшиеся отношения будет в сто крат больней, чем просто расстаться с мечтой.
Нужно было чем-то отвлечься. Спорт, командные игры он не любил. Читать, занимая голову чужими мыслями, не получалось: выбор книг был чудовищно однообразен. Стивен часами наблюдал за погодой, пытался сопоставить какие-то явления, вывести закономерности, но без оборудования получалось плохо. То есть вообще ничего не выходило — местный климат был непредсказуем и капризен. Потом на складе, среди груды отслуживших свое аккумуляторов, передатчиков и еще бог весть какого хлама, он совершено случайно обнаружил аж целых три метеостанции. Простенькие, способные разве что измерить температуру воздуха, давление, да кое-как определить силу ветра, но Стивен был рад и такому. Он спросил разрешения у сержанта. Тот долго с недоумением смотрел на серые коробки, потом махнул рукой — бери.
— Не понимаю, на что эта дрянь тебе сдалась. В казарме стояла такая штука, толку-то. Температура здесь почти всегда одинакова. Остальное — как захочет левая пятка местных богов.
— Попробовать-то можно.
— Пробуй, раз заняться нечем.
— А можно две из них оставить на маяках? — Стивен был уверен, что ему откажут, или сошлются на более высокие чины, мол, иди у них интересуйся. Но сержант удивил:
— Ладно, играйся, — хмыкнул он и ушел, потеряв интерес к разговору.
Стивен долго стоял, не веря своему счастью и прижимая к себе три коробки сокровищ.
— Ну? До чего договорились? — Лукас с жадным интересом заглянул ему в глаза.
— Он разрешил забрать метеостанции.
— Конечно, он бы тебе отказать все равно не смог, даже если бы этот хлам был кому-то нужен.
— Ерунда, — Стивен пошел в направлении жилого блока.
— Ничего не ерунда. Это только ты не замечаешь, как он на тебя смотрит. Да половина парней готовы обкончаться, когда вы…
— Люк, — предостерегающе произнес Стивен.
— Что Люк? Бесчувственная ты скотина, вот что я тебе скажу. Такой мужик…
— Боишься пари проиграть? Много поставил?
— Да ну тебя! — Лукас обиделся и отвернулся, но идти рядом не перестал.
— Я не хочу заранее обреченных отношений, — зачем-то пояснил Стивен. — Сержант, я полагаю, тоже. Давай закроем тему.
— Но он тебе нравится?
— Да, — Стивен закатил глаза и едва не споткнулся о не вовремя подвернувшийся камень. — Но это не отменяет нежелания загонять себя в тупик.
— Хм, а я-то думал, что ты весь такой из себя убежденный натурал-натурал, — пробормотал Лукас и тут же вскинул руки вверх: — Молчу, молчу! Это были просто мысли вслух! Так что ты собрался делать с этим мусором?
Стивен оценил мужественную попытку сменить тему и закусил губу, чтобы не рассмеяться, и стал преувеличенно серьезно рассказывать про желание немного разобраться с вывертами местной погоды.
— Не понимаю, на кой черт тебе это надо.
— Скучно, — признался Стивен. — Невыносимо, отчаянно скучно.
— А смотреть на показания, — Лукас щелкнул ногтем по блеклому экрану с рядом цифр, — прямо такое веселье?
— Ну зачем же просто смотреть. Можно собрать показания с трех станций. Вот смотри, если расположить их по вершинам равностороннего треугольника и сделать расчеты, то можно уже оценить…
— Господи! Какие расчеты?!
— Математические. Специальных программ здесь, конечно, нет, но кое-что я еще помню и хотя бы грубые прикидки сделать смогу.
— Главное, что времени на это можно убить много, — уныло произнес Лукас.
— Точно! — Стивен хлопнул его по плечу. — Сечешь!
— Угу, — Лукас о чем-то задумался и замолчал.
— Слушай, Люк, давно хотел спросить. Эти ваши падающие звезды, они как-то на сезоны завязаны или как? Я в первые дни видел аж две, а потом как отрезало.
— Они то падают, то нет. Никакой закономерности. Могут и две сразу, а потом месяца три ничего, а то каждую неделю падают. Не угадаешь.
Стивен кивнул скорее своим мыслям, чем словам Лукаса.
— Чего ты ими заинтересовался? Думаешь, на погоду влияют?
— С чего бы? Просто спросил, как вспомнил. Не видел раньше такого, вот и все.
Лукас кивнул и, понизив голос, сказал:
— Ты лучше подумай, как сохранить эту свою игрушку, а то найдутся желающие разобрать да поглядеть что у нее внутри.
Стивен подумал, что он прав, и решил убрать метеостанцию с общего стола в свой угол — все же понятие неприкосновенности личных вещей здесь было незыблемо.
========== — 8 — ==========
Никогда еще Армин с таким рвением не нес службу: все, что угодно, лишь бы не быть рядом со Стивеном. Хватало ночей. Безумных, порой бессонных, отказаться от которых казалось невозможным. Он уверял себя, что защищает Стивена от назойливого внимания, что тот благодарен и понимает. Каждый вечер он укладывался в постель, желал спокойной ночи и поворачивался спиной. Лежал, плотно зажмурив глаза, и слушал чужое дыхание, завидовал тому, как легко засыпает Стивен, и ждал, когда пройдет немного времени, чтобы без опаски повернуться и обнять, якобы во сне, расслабленное тело. Иногда он не успевал, и Стивен прижимался к нему первым. Тогда сердце подпрыгивало в груди и начинало стучать, как сумасшедшее, разгоняя кровь по венам. Он выжидал еще немного и, чувствуя себя истинным мазохистом, переворачивался тоже… Утыкался в макушку и прижимал к себе. Иногда Армин позволял себе еще одну вольность: осторожно укладывался так, чтобы рука Стивена во сне будто случайно опустилась между ними, легла на область паха… Баловство, детская выходка, но она доставляла какое-то извращенное удовольствие, и утром, доводя себя до разрядки в запертой кабинке туалета, Армин представлял на своем члене руку Стивена, кончая, как подросток, на мечту. И чувствовал себя идиотом — взрослый мужик же, обремененный опытом прошлых случайных и не очень отношений, — а тут такое… Разве не идиот?
Погода благоволила к Армину — дожди если и случались, то глубокой ночью, радуя по утрам солнцем и влажным песком. Можно было избавиться хотя бы ненадолго от вездесущей пыли, да и сидеть с документами у открытого окна было куда приятнее. Да и гонять парней по улице всяко лучше, чем сидеть с ними, мающимися от безделья, в казарме.
— Сержант, подпишите разрешение на посещение теплиц.
Армин оторвался от реестра взаимозаменяемости деталей.
— Четверо? — спросил он, выхватывая взглядом в коротком списке второго сверху — Ипсилон.
— Минимальная группа набралась, — пожал плечами Лукас. — Стивену загорелось пообщаться с учеными.
— Да? И все бросились исполнять его прихоть? — Армин не смог удержаться от язвительности, но разрешение подтвердил.
— Да ладно, сержант, нам несложно. Он хочет сделать какой-то приборчик для предсказания погоды. Занятно же посмотреть, что выйдет.
— Разумеется, — Армин нахмурился, вспоминая, как развозили найденные Стивеном метеостанции по маякам и как он думал, что ничего из затеи не выйдет. Но станции исправно слали сигналы, которые ловили коммы и нудно пищали каждый час — сначала показалось забавным следить за показаниями, но скоро надоело. Всем, кроме Стивена, разумеется — тот сидел с двумя планшетами, рисовал графики и писал длиннющие формулы, которых никто не понимал. И только Эскерт сказал что-то про ряды Фурье и задумчиво поскреб затылок.
— Спасибо, сержант, — Лукас склонил голову на бок. — Не хотите с нами?
Армин отказался, сославшись на занятость. Лукас понимающе улыбнулся и ушел, фальшиво насвистывая прилипчивый мотивчик. Армин попытался вернуться к прерванному занятию, но колонки букв и цифр вообще потеряли хоть какой-нибудь смысл, расползались по бликующему экрану сотнями черных жучков, мешая сосредоточиться. На самом деле Армину хотелось поехать в теплицы: было интересно, что задумал Стивен. И главное: зачем. Он был непрост, этот Ипсилон, совсем не прост, и половина парней отдали бы месячное жалование, чтобы узнать о нем хоть что-нибудь. Сам же Армин поймал себя на том, что не пожалел бы и полугодового заработка… Только через неполных три месяца Стивен исчезнет с их горизонта, чтобы не появиться больше никогда. Нужно просто пережить это время. Просто пережить.
Уже издалека по довольному лицу Лукаса Стивен понял, что дело выгорело.
— Разрешил, — подтвердил тот и потер ладони. — Только я все равно не понимаю, что ты хочешь сделать и на кой тебе нужны удобрения.
— Не удобрения, — поморщился Стивен, — а химические вещества. Камфора, хлорид аммония…
— Не надо! — замахал руками Лукас. — Спирт и воду я понимаю, а все остальное взрывает мне мозг. Смешаешь всю эту дрянь и покажешь наглядно.
— Я не знаю, получится ли. Не факт, что тут есть все, что надо, и далеко не факт, что штормгласс будет работать. Принцип действия…
— Стивен, лапочка, я простой парень, пожалей мои несчастные мозги. А то ведь я и обидеться могу, кто тебе тогда помогать будет в твоих безумных авантюрах?
Стивен хотел возразить, что ничего очень уж безумного они и не делали и не собирались даже, но Лукас на самом деле мог обидеться, и тогда пришлось бы остаться со своими идеями один на один. И со скукой, куда ж без нее. Он перевел разговор на что-то нейтральное и даже сходил за компанию на площадку, честно попытавшись погонять мяч. Но правила он знал плохо и в целом не горел энтузиазмом, и как только появился кто-то более умелый, Стивена с радостью отпустили на скамейку запасных. Он снова тупо пялился на игроков, пропуская мимо ушей их выкрики, и разглядывал небо. Оно было скучного блеклого серо-голубого цвета, который не оживлял даже яркий желтоватый свет местного солнца. Стивен так задумался, что едва не пропустил падающую звезду, но в этот раз он, к своему удивлению, успел загадать желание. Вернее, подумать о том, чего бы ему хотелось. И едва не засмеялся в голос — подсознание сыграло шутку, вытащив наружу тщательно скрываемую симпатию к сержанту.
Ночь прошла, как обычно. Стивен спал урывками, слишком остро ощущая рядом чужое и желанное тело. Сержанту опять не лежалось спокойно — то ли жарко, то ли непривычно ему было спать с кем-то рядом, и рука Стивена снова оказалась зажата между ними. Под тонкой тканью трусов мужская анатомия ощущалась отлично. До судорог хотелось сжать пальцы, легкого касания было слишком мало… Стивен не отказался бы и отсосать, хотя никогда не любил ласкать кого-то ртом. Но сейчас все было почему-то иначе. Хотелось… До звездочек в глазах, до бабочек в животе и черт его знает чего еще. Он боялся сорваться и предложить себя… Без условий, без обязательств, просто потому, что сил держаться уже не было. Если бы времени у них было немного больше, то Стивен и сомневаться не стал бы — за год можно многое узнать о человеке, и уж тогда или осознанно разбежаться или, наоборот, остаться вместе. Но до истечения основного контракта было еще пять лет, просить о переводе сюда он бы не стал и не потому, что дыра и перспектив нет, а потому что того Стивена, на которого дрочит сержант, в природе не существует. Он непроизвольно сжал кулак, почувствовав как напрягается плоть под его пальцами. Сержант подался бедрами вперед и глухо застонал. Стивен мысленно выругался и быстро отвернулся к стене. Низ живота ныл от неудовлетворенности…
Поездка в теплицы прошла удачно. Стивен радовался, что удалось заинтересовать идеей парочку людей и уже с их помощью раздобыть все нужное. Он боялся, что платой станет работа в теплицах, но всего-то потребовалось изготовить два прибора вместо одного, хотя пришлось честно предупредить, что научного обоснования работы штормгласса нет.
— Уверен, что обойдусь без подробностей, — заверил его заведующий лабораторий.
Стивен опустил глаза, ему не нравился оценивающий взгляд этого лощеного хмыря с козлиной бородкой.
— Но вы же помните дозировки? — почти промурлыкал тот, и Стивен почему-то подумал, что в случае неудачи его разложат прямо на лабораторном столе.
— До сотых долей грамма, — сухо ответил Стивен и взял другие весы, а не те, что ему предложили. На самом деле такая точность была и не нужна, существовал не один способ приготовления, и преподаватель истории метеорологии зачем-то заставлял курсантов зубрить все. Кто бы знал, что пригодится.
Он залил получившуюся прозрачную жидкость в две подготовленные склянки и залил пробки суперклеем. Заведующий лабораторией скептически наблюдал за стремительно мутнеющим раствором.
— К дождю, — удовлетворенно пояснил Стивен, радуясь, что эта странная штука все же работает. — Прозрачная — ясная погода будет. Звездочки — гроза, маленькие точки предвещают туман, сырую погоду. Нити в верхней части жидкости — ветер, — перечислил он основное. Говорить про снег и мороз не стал, счел бессмысленным.
Заведующий крутил в руках склянку и странно улыбался, но потом вежливо поблагодарил и проводил к остальным — его уже дожидались у машины. Стивен еще раз горячо поблагодарил и сел на заднее сидение возле ящика с какими-то плодами.
— На кухню завезем, а то у них тут невиданный урожай авокадо случился. Раздают, — пояснил Марко и взял курс в направлении базы.
Стивен вез склянку как величайшую драгоценность, улыбался и отвечал на вопросы. Непонятная штуковина вызывала интерес, но, слава богу, всех удовлетворяли самые простые ответы.
========== — 9 — ==========
Благодаря Стивену, наблюдение за погодой заразило чем-то вроде спортивного интереса почти всех. Странная склянка, стоящая на столе в жилом блоке, привлекала внимание. Утром, днем, вечером — неважно, но рядом обязательно стоял кто-то и глубокомысленно наблюдал за тем, что творилось внутри. Чаще всего жидкость была прозрачной, иногда мутнела, а сегодня Армин увидел что-то похожее на водоросли. Тонкие нити расползались по поверхности, суля, по уверениям Стивена, ветер.
Капитан Петри постучал костяшками пальцев по столу:
— Вы меня слушаете, сержант Древиц?
— Так точно, сэр! Взять две машины, техника и семь человек сопровождения, выехать на устранение неисправности к маяку номер шесть. Отправляться сразу после обеда, — Армин четко повторил то, что в течение часа с бесконечными повторами и уточнениями пытался донести до него капитан.
— Хорошо, — было непонятно, доволен ли тот ответом: капитан Петри совершенно не умел ставить задачи, вечно ударялся в многословие, пытаясь разжевать, разложить по полочкам и предусмотреть все возможные ситуации. Его, наверное, и сплавили в эту дыру именно потому, что перестраховщик и мямля — для военного это приговор. Зато всевозможные отчеты он писал гениально. Капитан Адамс молился на эту его способность и радостно сваливал на коллегу сводки и рапорты.
В казарме ожидаемо болтался Стивен, развлекался с планшетами. Как только удалось обойти библиотечного робота и получить в личное пользование аж две штуки? Армин подозревал, что без верного Санчо Пансы — Лукаса — здесь не обошлось. Уточнять он не собирался, иначе пришлось бы докладывать капитану, писать рапорт и погрязнуть в бюрократии недели на три, чтобы получить официальное одобрение сверху.
— Стивен, после обеда едем на маяк, — нейтрально произнес Армин, параллельно набирая сообщение на комме. Можно было бы обойтись приказом, переданным по каналу связи, но показалось правильным сказать еще и вслух — странно было бы промолчать, находясь в одном помещении.
Стивен поднял голову и встал, тут же запищал его комм, принимая приказ.
— Да, сэр, — ответил он и активировал подтверждение. — Только, — Стивен запнулся, помедлил, но все-таки продолжил: — Погода портится. Судя по штормглассу и расчетам, возможно, идет какой-то серьезный атмосферный фронт.
— У нас приказ. Без этого маяка точных координат коридора не получить, и «Ювентия» может сбиться с курса. А твои расчеты…
Стивен опустил глаза на бегущую строку длинной формулы. Армин знал, что ему нечего сказать: расчеты были и правда примитивными, очень приблизительными. Что могли дать несчастные три метеостанции на поверхности планеты? Ни зондов, ни архива погоды, ни данных со спутников — ничего. Какая там точность!
— Насколько можно верить вот этой ерунде? — Армин щелкнул ногтем по стеклянной колбе, белые нити внутри задрожали, зашевелились, как живые.
— Я не могу дать сколько-нибудь точный прогноз, вы же знаете. Но хотя бы запасные аккумуляторы можно захватить? Подстраховаться?
