Текст книги "Чужой очаг (СИ)"
Автор книги: Marlu
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Я налил себе в бокал виски из бутылки, незаметно появившейся на столе. Кричер мог, когда хотел, быть ненавязчивым, а может, просто почувствовал настроение. Надо было бы пойти в кресло к камину, но вставать было лень, да и гостиная не самое любимое мое место в доме. Всегда вспоминается Орден Феникса и люди, которых я любил, но кого уже давно нет рядом. Проклятая война.
Кто там еще из кандидаток в первые леди? Гермиона? Да-а-а… Она хорошая и самый лучший друг, но жить с ней в одном доме… Высокий IQ еще не залог семейного счастья. А ее принципы и убежденность в своей правоте приведут к конфликтам однозначно. Я вспомнил наше житье в палатке. Тогда это была необходимость, но смог бы я в мирное время уживаться с подругой под одной крышей? Ответ, увы, очевиден.
Я допил остатки десятилетнего Laphroaig из бокала и решил рассмотреть следующие кандидатуры в спутницы жизни. Правда, как-то вдруг оказалось, что они неожиданно закончились.
– Черт побери, – пробормотал я, поднимаясь со стула, – захочешь раз в жизни жениться – и не на ком. А вообще, раз уж у меня брак не по любви, а по необходимости, то может, мне кого-то найти и договориться? Только вот кого и где?
Рассуждая подобным образом, я медленно брел в сторону лестницы, нервно теребя узел галстука. В спальне меня ждал душ и мягкий халат, официальная одежда за день настолько обрыдла, что хотелось от нее избавиться как можно раньше. Я бы снял мантию прямо в столовой, но пройти в «неприличном» виде мимо портрета леди Блэк не рискну даже под дулом пистолета. Хотя что может быть неприличного в брюках и рубашке? Загадка.
– Интересно, как можно дать объявление о желании вступить в брак? Магглы дают их в газеты, размещают анкеты на сайтах знакомств, но гребаный магический мир устроен через… – я вовремя прикусил язык, чтобы не произнести ужасное слово «жопа» возле портрета леди.
– И чем вам так не угодил мир, в котором вы живете? – не смолчала она.
Я плюхнулся на ступеньку лестницы и, подперев голову рукой, уставился на пожилую даму.
– Жениться нужно срочно, – все-таки решил сознаться я, смиряясь с неизбежностью. – На руках оказался ребенок, можно сказать: сирота. Одному мне ни усыновить, ни оформить опекунство не дают при наших законах. Кто их принимал только? Мне бы какой-нибудь договорной брак, – продолжал развивать я мысль, мечтая вслух, – чтобы прописать в контракте, кто, что и в каких количествах должен делать…
– В Грингготс иди, – прервала меня Вальбурга.
– Зачем? – вскинулся я.
– Гоблины такими вещами занимаются. Заключаешь с ними контракт, пишешь в договоре все, что тебе нужно в браке. И еще, ты Министр, отнесись к происхождению внимательно. Когда будут давать разрешение на усыновление, никто не поверит в скоропалительный брак с какой-нибудь магглорожденной девицей, а вот чистокровная жена вопросов не вызовет.
Я пробормотал несколько слов, которые не стоило произносить при даме, но та сделала вид, что не услышала, вместо гневных криков, к которым я уже успел приготовиться, она развернулась ко мне спиной и ушла куда-то за раму. Я поднялся со ступенек и побрел дальше. Проверил Сэмми в комнате, отведенной под детскую, тот сладко спал в обнимку с какими-то игрушками. Где, интересно, Кричер их нашел? Неужели пожертвовал чем-то из своих запасов, тем, что в свое время попрятал от наглых захватчиков в лице Дамблдора и остальных? Надо же.
Надо будет завтра с утра смотаться в банк. Пусть гоблины как можно скорее мне подберут какую-нибудь невесту, и по крайней мере об одном деле можно не беспокоиться. Нужно только еще решить, что делать с малышом, он же помнит своих родителей. Не гуманнее ли стереть и ему память? Или сказать, что они погибли в автокатастрофе? Ненавижу лгать, особенно в таком деле, но как выходить из ситуации, было неясно. И посоветоваться не с кем. И пожаловаться в общем-то тоже некому.
Я снова посмотрел на часы: было еще очень рано для того, чтобы лечь спать. Заниматься делами сегодня тоже не получится – голова забита совсем другими мыслями. В принципе, Грингготс работает до полуночи, зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? И я еще так удачно не переоделся в домашнее… Только галстук поправить, и готово. И не давая себе времени передумать и все-таки отложить визит на утро, аппарировал прямо из спальни в Косой переулок.
– Итак, – гоблин, отрекомендовавшийся Златокрылом и на поверку никаких крыльев не имевший, выслушал мой сбивчивый рассказ и благосклонно кивнул, – правильно ли я понимаю: вы желаете вступить в брак. Срочно. Конфиденциально. С подходящей по всем параметрам половиной? Возраст, рост, телосложение и цвет волос особого значения не имеет. Наследники нужны?
– Нет, у меня уже есть. Собственно, ради него и…
– Хорошо. Продолжим. Чистокровность приветствуется, никаких трений с законом в настоящее время, – я хмыкнул, ну да хорошее уточнение, – хорошие манеры. Все так?
– Да.
– Тогда ознакомьтесь с предварительным контрактом, – передо мной возник лист пергамента, испещренный строчками. Ничего нового, только то, что недавно перечислил сам господин Златокрыл, и обязательства сторон, – После пункта 21 на свободном месте перечислите обязанности вашей второй половины.
Я задумался. Основное, что мне надо от половины – это чтобы она была. Ладно, запишем посещение мероприятий и приемов вместе со мной, участие в воспитании ребенка, хорошее к нему отношение. С трудом придумав еще два-три пункта из разряда «на всякий случай», передал документ гоблину. Златокрыл вопросительно посмотрел на меня, поинтересовавшись, не буду ли я забирать договор на доработку домой. Смысла я в том не увидел, а потому отказался.
– Воля ваша, – согласился с таким решением гоблин. – В таком случае прошу поставить магическую подпись и капнуть каплю крови на вот эту руну, – передо мной оказался полностью оформленный контракт, – далее все зависит от того, примете ли вы требования второй стороны, и от магии. 90%-ное совпадение дает нам основание считать пару идеальной и провести обряд бракосочетания заочно, выслав сторонам свидетельство о браке. Если же совпадений меньше, стороны могут попробовать договориться и принять решение самостоятельно или ждать более подходящего партнера. Замечу, что браки с невысоким процентом совместимости практически не бывают счастливыми, даже если заключены по любви.
– Любовь проходит, – усмехнулся я.
– Совершенно верно, – наклонил голову Златокрыл, и мне вдруг пришло в голову, что имя не означает «золотые крылья», а образовано от словосочетания «укрывать золото» – наверное, я устал больше, чем предполагал. Поэтому вежливо попрощался, получив в ответ заверения в том, что мою проблему решат со всей возможной скоростью и не позже, чем к выходным я буду счастливым молодоженом.
========== Глава 5 ==========
Как ни странно, утром Сэмми был бодр и весел. С любопытством оглядывался по сторонам, пока Кричер раскладывал овсянку по тарелкам – убедить домовика подать что-либо другое не удалось, разглядывал портреты и, казалось, совершенно не смущался в новой, незнакомой и откровенно мрачной атмосфере.
– Гарри, а ты со мной сегодня поиграешь? А я буду ходить в волшебный детский сад? А когда у меня будет волшебная палочка? – почти без остановки сыпал вопросами любопытный ребенок. Удивительно другое – про родителей он не вспоминал. Это, конечно, хорошо, но очень странно. Я не успевал сообразить, что сказать, как Сэмми уже задавал следующий вопрос. Похоже, ответы ему были и не особо нужны.
– Прости, малыш, – мне удалось вклиниться в поток болтовни ребенка, – мне сегодня на работу, но вот вечером я весь твой. Побудешь с Кричером? Он тебя не обижал?
– Кричер хороший, – убежденно заявил Сэмми, ловко размазывая кашу по бортикам тарелки – вроде как почти все съел, – ты поскорее приходи.
– Я постараюсь, – честно ответил я, делая знак домовику выйти со мной в прихожую, очень хотелось задать ему парочку вопросов.
Увы, даже допрос с пристрастием не помог: эльф стоял насмерть – ничего кроме успокаивающей микстуры не давал, дозировку соблюдал, срок годности у нее не прошел, магию, чары и прочие колдовские штучки не применял.
– Хозяину бы в Мунго обратиться, – напоследок проскрипел вредный домовик и отправился в столовую, откуда уже доносился подозрительный шум. Вот и пойми, чего он хотел сказать: то ли хозяину нужно в госпитале мозги поправить, то ли ребенку врача вызвать. Приятнее было думать, что последнее, и я решил на обратном пути зайти посоветоваться к тамошним эскулапам, а там видно будет, нужно ли обследование Сэмми или само пройдет. Ох, а если не пройдет, что я буду с этим делать?! Нет, лучше не думать, сегодня я присутствую на заседании Визенгамота, концентрация и собранность, никаких посторонних мыслей. И я постарался на самом деле отключиться от домашних проблем, поэтому в собственную приемную вошел с таким серьезным и отстраненным лицом, что даже Дин не решился сказать ничего лишнего, только сдержанно поздоровался.
В кабинете наскоро просмотрел бумаги на подпись, вернул на доработку распоряжение по отделу магического транспорта: слишком много ошибок, и я сомневался, что нужно ограничивать возраст волшебников, которые могут воспользоваться услугами Ночного Рыцаря. Ситуации возникают разные, а оплату можно потом взыскать и с родственников или взять из специального фонда. Есть же такой, и называется «Фонд взаимной помощи», подрастет – отдаст, разводить сыр-бор из-за пары сиклей, с моей точки зрения, было глупо. Просто так Ночного Рыцаря не вызывают.
Заседание Визенгамота прошло ожидаемо. Доклады, выступления, прения, дебаты… рутина, но без нее никак. Система должна работать и совершенствоваться, иначе будет такая же неразбериха, как после войны. Нет, теперь все под контролем, но скольких трудов и усилий потребовалось, чтобы совершенствование законодательства стало привычным делом. А то волшебный мир развивается, а законы сохранились еще со времен Мерлина. Теперь вот приходится приводить в соответствие, не отменяя и не уничтожая все то хорошее, что проверено веками.
– До свидания, господин министр, – попрощался со мной секретарь суда, последним выходящий из зала с кучей папок под мышкой.
– До свидания, мистер Зиндер, – кивнул я и тоже поспешил к выходу, что-то не вовремя меня задумчивость одолела, мне же рассиживаться некогда – еще в Мунго надо заскочить. Поколебавшись несколько секунд возле камина и все-таки решив на работе не появляться, потому что там обязательно кто-нибудь перехватит и загрузит очередными проблемами, решительно назвал адрес госпиталя и шагнул во взметнувшееся пламя.
– Гарри, дружище! – настиг меня в больничном коридоре знакомый голос.
– Рон, рад тебя видеть, – дежурная улыбка давно уже получалась у меня автоматически, и чтобы не позволить другу задать неудобный вопрос о том, каким ветром меня сюда занесло, поинтересовался первым: – Ты как здесь? С тобой все в порядке? Может быть, помощь какая нужна?
Маневр удался, и счастливый от моего участия Рон подробно посвятил меня в свои аврорские будни.
– Нет, ты представляешь, эти бестолочи заставили меня проходить полное обследование! Зачем? Я здоров как бык, – горячился приятель, поминая всуе многих известных личностей и ругая начальство, требовавшее от подчиненных прохождения ежегодной диспансеризации. – Ладно, ну я согласен, пусть проверяют, но не три же дня!
Пока я сочувственно кивал головой в ответ на монолог Рона, в голову забрела светлая мысль: а как я собственно объясню официальному целителю присутствие у себя дома некоего мальчика? Сыном он мне быть не может, даже простые диагностические чары это покажут на раз-два, родственников – всем известно – у меня нет… Дурак ты, Поттер, хоть и министр!
– Рон, я очень рад был тебя повидать и рад, что с тобой все в порядке, но прости, мне пора бежать. Давай как-нибудь встретимся и где-нибудь в пабе выпьем пива и поговорим за жизнь.
– Давай, – радостно заулыбался Рон, – за что я тебя люблю, так за то, что ты не зазнался и от друзей своих нос не воротишь.
– Я пришлю сову,– пообещал я и ретировался, пока друг не вспомнил, что попить пива мы собираемся уже года два.
– Постой! – догнал меня Рон. – А ты чего сам-то тут… – все-таки спохватился он.
– Мне сказали, что видели тебя в Мунго, – не моргнув глазом, солгал я, – вот решил узнать, что с тобой и не нужна ли помощь.
Нет, стыдно мне не было, когда я, выслушав сбивчивые восторги Рона, уходил от него второй раз. Потому что жизнь давно научила не делиться ничем личным даже с друзьями.
Дома Сэмми прыгал от радости, когда я, по своему обыкновению зацепившись мыском ботинка за каминную решетку, вывалился на ковер в гостиной. Он решил, что это такая игра, и пытался самостоятельно влезть в камин, хорошо хоть тот не топился в это время. Пришлось проводить воспитательную беседу и брать с него слово, что он не будет повторять такие вот штуки самостоятельно. Не знаю, был ли во всем этом хоть какой-то смысл, с детьми мне тесно общаться еще не приходилось.
В остальном вечер прошел мирно, и когда Кричер увел Сэмми в спальню, а я собрался немного расслабиться за рюмочкой чего-нибудь, поступил вызов из банка. Гоблины, как известно, ждать не любят. Старательно отогнав шальную мысль, что просили прийти, потому что уже кого-то подобрали, снова надел мантию для официальных визитов и отправился в Грингготс.
– Мистер Поттер, – гоблин привстал за столом в небрежном приветствии, – присядьте.
– Благодарю вас, мистер Златокрыл, – вежливость – мое второе имя.
– Господин Поттер, не так давно вы обратились к нашему посредничеству, желая вступить в брак, – гоблин дождался утвердительного кивка с моей стороны, – рад сообщить, что нам удалось решить столь деликатную проблему в кратчайшие сроки.
Мне ничего не оставалось, как поблагодарить Златокрыла еще раз.
– Итак, давайте еще раз пройдемся по пунктам контрактов и вашего, и другой стороны.
– Свои пожелания я помню.
– Да, да, – обрадовался гоблин, – тогда перечислю то, что хочет ваша потенциальная вторая половина: чтобы брак был заключен с магически сильной особью, чистота крови не обязательна, но магглорожденные нежелательны. Направленность магии желательна светлая, желательно, чтобы кандидатура работала в каком-либо из отделов министерства или аврората, низшие чины и звания не рассматриваются. Вы должны будете выводить данную кандидатуру в общество не менее одного раза в месяц.
– Я так понимаю, что это кто-то из опальных родов? – поинтересовался я, было очевидно, что некто стремится к светской жизни, которой у бывших пожирателей быть не может.
– Репутация подмочена, – согласился гоблин, – но криминала нет – ничто не доказано, получены оправдательные бумаги. Состояние не конфисковывалось, наложен был только штраф. Никто из семьи в Азкабан не заключен.
На ум пришли сразу десятка два подходящих фамилий – многие из бывших упивающихся сумели выкрутиться и сейчас жаждали вернуться к общественной жизни различными путями, и самым распространенными среди них конечно же были браки с героями войны. А те в свою очередь охотно женились на обедневших аристократках, получая почти идеальных жен.
– Ваше решение? – поторопил меня гоблин.
– Согласен, – вздохнул я, деваться все равно некуда, тем более пока суд да дело, познакомимся, пообщаемся хотя бы несколько дней.
– Подпишите ниже моей подписи, – Златокрыл протянул мне свиток странного темного пергамента, – и капните кровью на центр печати.
Я совершил требуемые действия, пергамент ярко вспыхнул и исчез.
– Ну что ж, позвольте вас поздравить с заключенным браком. Обручальными кольцами сможете обменяться в соседней комнате. При обнаружении каких-либо моментов, не совпадающих с контрактом, аннулировать брак можно в течение трех суток.
– Благодарю вас, – я поднялся и взял в руки появившееся передо мной на столе тонкое серебристое колечко, испещренное рунами и слабо поблескивающее гранями трех небольших прозрачных камушков. Оно было теплым на ощупь.
– Не извольте беспокоиться, – на лице гоблина расцвела улыбка, – платина высшей пробы и розовые бриллианты.
Мне ничего не оставалось делать, как еще раз поблагодарить Златокрыла за хлопоты и попрощаться. В соседней комнате меня ждала судьба, и сказать, что я волновался, – это ничего не сказать.
========== Глава 6 ==========
Перед закрытой дверью я немного задержался. Сердце в груди стучало так, как будто я преодолел полосу препятствий, специально разработанную для тренировок авроров. Пара дыхательных упражнений должна была помочь взять себя в руки и побороть в общем понятное волнение. Напомнив себе про Сэмми и решив для себя, что безропотно приму любую супругу, пусть даже она старая и страшная, нажал на ручку двери.
Дверь открывалась вовнутрь. Первое, что бросилось в глаза – полумрак. Достаточно уютный полумрак, создаваемый горящим камином и свечами в канделябрах на небольшом столике. «Как романтично», – подумал я с иронией.
Глаза не сразу привыкли к полумраку, поэтому фигура, скрывавшаяся за высокой спинкой королевского по своим размерам кресла, до поры была не видна. Я сделал несколько шагов по ковру к центру комнаты. Как бы ни глушило звуки мягкое покрытие пола, но меня услышали: густая тень колыхнулась, от нее отделилась чуть более темная часть, и передо мной в свете пламени камина и полудюжины свечей возникла фигура той, с кем суждено провести остаток дней.
Вся моя предыдущая жизнь, если разобраться, была чередой нелепиц, опасностей, приключений и невероятного везения. Наверное, высшими силами оно отпускается по определенному лимиту, который заканчивается в самый неподходящий момент. Пусть в первую секунду длинные светлые волосы ввели в заблуждение, но уже во вторую стало ясно – не она. Он.
Опыт тренированного боевого мага позволил оценить обстановку мгновенно и в кои-то веки не ударить в грязь лицом перед представителем чистокровных аристократов.
– Поттер, – голос Люциуса Малфоя прозвучал с той же долей обреченности и неверия, какую ощущал я сам.
– Малфой, – не остался в долгу я.
– Предусмотрительные гоблины оставили вино. Не желаете?
– Предпочел бы чистый спирт. Неразбавленный. Метиловый, – не знаю, понял ли Малфой мой черный юмор, но бровь задрал и посмотрел вопросительно, – как насчет аннулирования этого фарса?
– Основания? – поинтересовался он.
– Вообще-то мне нужна была жена. Женщина. Я, видите ли, не по мальчикам, – в ответ «мальчик» хмыкнул.
– Вы не поверите, Поттер, я тоже. А в контракте вы указали пол предполагаемой супруги?
– Э-э, – ответил я, сообразив, какой же я все-таки придурок, – а вы? – судя по всему, мой пол его тоже не порадовал.
– В первом подписанном мной документе абсолютно однозначно было указано данное пожелание, но к глубочайшему сожалению господина Кривоключа, он оказался безнадежно испорчен. Пришлось подписывать повторно, и как я сейчас припоминаю, графа с указанием пола невесты таинственно испарилась, – ответил Малфой и протянул мне полный бокал.
– Тогда мы можем попытаться развестись, – облегченно вздохнул я и сделал глоток весьма неплохого вина.
– Попытаться можно, – пожал плечами Люциус и позвонил в колокольчик.
Выяснять отношения с двумя гоблинами оказалось не просто, а очень просто. Да и что там выяснять – смотреть надо было, что подписываешь, и тщательнее думать над контрактом, вот и весь разговор.
– Поттер, пойдемте уже отсюда, смысла препираться с опытными, – Малфой так искусно замолчал в этом месте, что слово «мошенниками» так и повисло в воздухе, – законниками нет никакого. Будем разбираться с глубиной той ямы, в которую попали, дома.
– Вы у себя, я у себя? – ненавязчиво поинтересовался я.
– Рад бы, но придется, скорее всего, у вас. Что-то подсказывает мне, что вы не горите желанием посетить Малфой-менор.
– Какое умное и прозорливое у вас это «что-то», – саркастично произнес я, намекая, что, мол, где же раньше был ваш ум и проницательность. Малфой шпильки не оценил и просто подошел к камину, ожидая, когда я присоединюсь.
– Чуть не забыл, – спохватился он и резко повернулся ко мне, схватив за руку, – в горе и в радости, пока смерть не разлучит нас, – и надел на палец кольцо.
Черти бы побрали этого Малфоя! Как я мог забыть про кольца?! Это что, теперь он будет… э-э… мужем?! А я, простите, кем? Но деваться было некуда, и я в свою очередь надел на безымянный палец своего супруга тонкий серебристый ободок. Как только его кольцо заняло свое законное место, почувствовал, как нагрелось и запульсировало мое – магия нас приняла.
– Ну что, Поттер, ведите, – Люциус оторвался от созерцания символа брака и взял меня под руку, ненавязчиво направляя к камину.
– Площадь Гриммо, двенадцать, – четко произнес я, бросив щепоть летучего пороха в огонь. Идти так и пришлось вдвоем, потому что камин в гостиной был давно и надежно закрыт от ненужных визитеров.
– Хозяин Гарри, хозяин Люциус! – от вопля домовика заложило уши.
– Кричер, что это значит? – не сразу справившись с изумлением при виде невероятно счастливого эльфа, встречавшего нас с шампанским и коробкой конфет на подносе, спросил я.
– Свадьба! – почти в экстазе воскликнул домовик. – Теперь у меня целых два хозяина!
– И в чем заключается счастье-то? – не понял я.
– Наверное, в том, что можно тихо заняться своими делами и сказать одному хозяину, что выполнял распоряжение другого. Да, Кричер? – насмешливо произнес Малфой и взял бокал.
– Кричер никогда так не сделает, – буркнул домовик, сразу перестав сиять, как начищенная медная монета, и показывая всем своим видом, как обидели и оскорбили его такие инсинуации.
– Мы тебе верим, – сказал я, забирая поднос целиком и размещая на небольшом столике между креслами, – ступай, нам поговорить нужно.
– Кричеру нужно подготовить спальню. Какую комнату хозяева хотят видеть супружеской спальней?
Малфой несколько секунд буравил меня взглядом.
– Я полагаю, что мы пока не готовы к одной спальне? – полувопрос-полуутверждение повисло в воздухе.
Я-то уж точно был не готов, и буду ли когда-нибудь, не знаю. Поэтому кивнул, соглашаясь с идеей Люциуса о разных комнатах. Быть может, удастся как-то разрулить ситуацию. Как я понял, аннулирование брака нам не светит, развод тоже дело достаточно проблематичное. Да и хотелось бы все же получить дивиденды со всей этой авантюры в виде права на усыновление Сэмми. В конце концов, ради него и затевалась. Мы можем прекрасно уживаться вместе при условии, что встречаться будем не слишком часто. Пусть у нас будет взаимовыгодный брак-ширма, а уж мешать жить своему мужу – слово-то какое ужасное в применении к себе – я не собираюсь. Да и он мне, надеюсь, тоже. Скрыть адюльтер я, конечно, не смог бы, только мне не привыкать довольствоваться разрядкой в душе перед сном. Сколько я уже так развлекаюсь? Пару лет точно, а может, и больше. Как стал министром, так и не был ни на одном свидании, чтобы не прослыть легкомысленным, если девушки разные, чтобы не вызывать досужих толков о моей скорой свадьбе, ежели бы показался более двух раз с одной и той же. Обладая некоторой долей эмпатии, еще будучи простым аврором, я часто улавливал фальшь в, казалось бы, идеальной игре якобы влюбленной девушки и разрывал отношения. Ну как простым: тем самым Гарри Поттером я не переставал быть никогда.
– Итак, – голос Малфоя вернул в действительность, – хотелось бы знать, мой дорогой супруг, зачем вам понадобилось жениться столь экзотическим способом?
– А вам? – пришлось отвечать вопросом на вопрос, пускаться в откровения первым я не имел никакого желания.
Если бы я ожидал, что Люциус скажет: «Я первый спросил», то был бы разочарован. Он усмехнулся, сделал глоток шампанского и с изящной небрежностью устроился в кресле.
– Не стойте, Поттер, в ногах правды нет. Разговор будет долгим.
– Не волнуйтесь, устану – сяду, – я положил локоть на каминную полку рядом с любимыми Кричером вазами, – слушаю вас.
Любого другого такая позиция вывела бы из равновесия, но разве представителя древнего аристократического семейства такими штучками проймешь? Можно было и не надеяться. Он просто откинулся на спинку кресла и начал негромко говорить, полузакрыв глаза.
– Вам должно быть известно, что после войны, несмотря на то, что благодаря вашему же заступничеству ни я, ни мой сын не попали в тюрьму, репутация нашей семьи оказалась изрядно подмочена. Будучи главой рода, я допустил несколько непростительных просчетов, и расплата была бы вполне заслуженной и не вызывала бы никакого ропота с моей стороны, если бы дело не касалось моей семьи…
– Люциус, я очень высокого мнения о ваших дипломатических способностях и актёрском таланте…
– Поттер, какая же ты зануда, – Малфой соизволил поднять на меня глаза, в которых плясали смешинки, – мог бы деликатно промолчать.
– Я? – пришлось «удивиться».
– Как же тяжело беседовать с людьми, не владеющими тонкостями ведения переговоров, – пожаловался Люциус паутине над моей головой.
– Просто это надолго, а мне в отличие от вас вставать завтра. Работу же никто не отменял.
Малфой посмотрел на меня с интересом.
– Хорошо, опустим прелюдию, перейдем к фактам. Благодаря тому, что победила не та сторона, на которую мы ставили в этой войне, Малфои оказались далеко не на первых ролях. Пусть не совсем изгои, но и не особенно желанные гости в светских салонах и на приёмах. Политического влияния никакого. Ничего. Пустота.
– Неужели без этого невозможно жить? – удивился я.
– Поттер! Я соврал бы, сказав, что мне наплевать, но все же это не смертельно. Я сделал в свое время ставки и проиграл. Бывает. – Он вскочил с кресла и встал напротив меня, сверкая глазами. – Но Драко! Его помолвка оказалась на грани разрыва. Гринграссам не нужен зять-аутсайдер. Нужно было срочно принимать меры, отец Астории дал сроку месяц.
– И единственным выходом оказался выгодный брак?
– Разумеется. Я рассчитывал на какую-нибудь перезрелую девицу из новой элиты, а тут такой сюрприз. Сам Поттер! Министр магии! – он горько усмехнулся. – Удачная партия…
– Простите, а что стало с Нарциссой, то есть леди Малфой? – не удержался я от вопроса.
– Умерла от непростительного проклятия какого-то сильно обиженного мной мага. Его оправдали. Состояние аффекта, – закончил он безразлично.
Моя спонтанная эмпатия опять проснулась – за внешним спокойствием и отстраненностью бушевала такая буря… Боль от потери близкого человека, сожаление о невозможности помочь или что-то изменить, неутоленная жажда мести, злость на мою бестактность…
– Простите, – искренне сказал я.
– Теперь ваша очередь озвучить причины поспешного брака, – резко сменил тему Малфой.
– Мне нужна опека над одним ребенком. Будучи холостым, я не могу ее получить, – коротко ответил я, и плевать, что Люциус только шире распахнул глаза и поднял брови, побуждая говорить дальше. – Это все.
– Кхм, – после паузы кашлянул Малфой, – весьма неожиданно.
– Думаю, что о дальнейшем нашем житье-бытье мы сможем поговорить и завтра, а сейчас Кричер проводит вас в вашу спальню. Спокойной ночи.
– Как скажете. – Задумчиво произнес Люциус. – Спокойной ночи.
========== Глава 7 ==========
В комнате было зябко. Моя спальня, комната, когда-то принадлежавшая хозяйке дома, была угловой, и тепло здесь не задерживалось, чему способствовали два окна, выходившие на север и на восток. Летом они делали мрачноватую комнату, выдержанную в бордовых тонах, чуточку уютнее и светлее, а зимой… Зимой светало поздно и рано темнело, так что изо всех преимуществ двух окон по утрам мне доставался лишь бодрящий холод. Кричер принципиально не топил камин в первой половине дня, а чтобы наложить согревающие чары, нужно было хотя бы частично выбраться из-под одеяла. Именно поэтому на работу я прибывал, как правило, не в самом лучшем расположении духа, но ни капельки не сонным.
Сейчас комната освещалась лишь почти прогоревшими дровами в камине, отчего сумрак так и грозил выползти из углов и окутать помещение полностью. Идти в душ желания не было и, использовав нелюбимые очищающие чары и надев теплую пижаму, я улегся на ледяные простыни, по опыту зная, что лучше согревать их собственным телом, чем колдовством.
Тело медленно отдавало тепло, и под одеялом становилось с каждой минутой уютнее. Уже можно было распрямиться и принять удобную позу, но несмотря на располагающее ко сну тепло, глаза упорно не хотели закрываться. Мозг упорно хотел анализировать информацию и делать выводы.
Если рассуждать логически, а смысла рассуждать каким-либо другим образом я не видел, то во всей этой ситуации можно увидеть несколько нюансов, которые нужно как-то объяснить хотя бы себе.
Я принял спонтанное решение о женитьбе. Очень по-детски не дав себе труда задуматься, взвесить «за» и «против», слепо поверив портрету бывшей хозяйки особняка, которую с большой натяжкой можно назвать дружелюбной особой. Да, можно попытаться оправдаться стрессом, желанием побыстрее найти выход из патовой по своей сути ситуации, но как-то это все неубедительно. Как будто кто-то подталкивал к такому решению. Ведь от пары-тройки дней задержки мало что изменилось бы. Хотя с другой стороны, кто мог на меня в собственном же доме наложить чары? Кричер? Портрет? Нет, однозначно нет.
Далее: мои действия в банке. С сожалением должен признать, что вел себя как подросток, а не умудренный опытом министр. Ладно, пусть когда я думал о браке, в голове у меня держался образ какой-нибудь женщины. Не конкретной, абстрактной. Которая как, например, Молли пекла бы пироги, занималась домашним хозяйством и воспитывала бы детей. Вот! Я сел в постели, прижав руки с углом одеяла к лицу. Я думал про конкретного ребенка, чужого, между прочим, и ни разу про собственных детей, которые бы у меня могли родиться в браке с женщиной.
Итак, под влиянием момента и вследствие торопливости я заполнил гоблинский бланк, не указав ни пол желаемой супруги, ни обязательных наследников, зато не забыл упомянуть про секс, хорошее отношение к Сэмми и что там еще было? Да, светские мероприятия и необязательное приданое. Что ж, Люциус Малфой вполне удовлетворяет высказанным пожеланиям. Магия не даст ему обижать ребенка. А секс… С этим можно не торопиться. Нет, я не ханжа. И не гомофоб. Но как-то раньше у меня не было контактов с парнями. Не привлекали они меня совершенно. Единственным, кто вызвал жгучее желание был Джастин. По телу пробежала жаркая волна, вызывая определенный отклик внизу живота. Он теперь не помнит меня, не помнит сына, и хода к ним в дом мне тоже уже нет. Тем более что наверняка спецы из аврората подготовили их с Линдой переезд. Моя единственная такая светлая любовь, обернувшаяся сущим кошмаром. Единственный человек, которому я мог отдать себя без остатка, чьи интересы и душевное спокойствие были для меня превыше собственных эгоистичных порывов… Человек, быть рядом с которым, видеть которого было уже самым настоящим счастьем. Невозможность быть рядом лишала меня целостности, как будто часть Гарри Поттера навсегда осталась там, в маггловской части Лондона без возможности когда-либо вернуться обратно.
