Текст книги "Наставь его на путь истинный (СИ)"

Автор книги: MarkOs

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Нет! Ты оскорбляешь нас, призвав ее на эти переговоры? – мужчина был резко перебит Ульфриком. – Главную гонительницу Талоса?

– Ненадолго его хватило, – хмыкнула Рикке, однако после этих слов со всех как будто сняли оцепенение, и они расселись по местам. Стоять остались лишь телохранители ярлов и генерала, а так же Ульфрик с Галмаром.

– Дипломатично, как всегда, – Балгруф закатил глаза и потянулся за кружкой с пивом.

– Я имею полное право здесь присутствовать. Мне нужно убедиться, что принятые вами решения не противоречат Конкордату Белого Золота.

– Она входит в имперскую делегацию. И не тебе решать, кого я приведу на совет, – Туллий буквально выплюнул эти слова. Непонятно было, к кому больше относиться ненависть в его голосе.

– Пожалуйста, если вы будете спорить об условиях проведения переговоров, то мы ни о чем не договоримся, – Арнгейр, сидящий на другом конце стола перед Лином, сделал попытку всех успокоить. – Я думаю, стоит послушать, что нам скажет Довакин.

– Борода Исмира, ну и наглые же эти имперцы, а? – ухмыльнулся Буревестник. Все взоры устремились на Лина. – Подумать только, что я буду сидеть за одним столом с этой… Талморской дрянью. Либо она уйдет, либо я.

– Не вижу в этом ничего плохого, – сдержанно заговорил блондин, – к тому же, Туллий сам ей не рад.

– Возможно, но приводить ее сюда – провокация. Туллий должен понять, что не стоит меня дразнить.

– Пусть будет, как того хочет генерал Туллий. Позже ему самому придется пойти на уступки. Представительница Талмора останется здесь.

– Гм, думаю, это ошибка, – мятежник нахмурился, – но я положусь на твое решение в этом деле. Но она будет только наблюдать. С ней мы переговоров вести не будем, ясно?!

– Ульфрик, откуда столько ненависти? – нежно заговорила Эленвен, однако голос ее еле подрагивал от злости. – Это не талморцы жгут ваши фермы и убивают ваших сыновей.

– Вы отлично знаете… что нет. Не в этот раз, – Ульфрик с Галмором, наконец, сели на свои места.

– Теперь, когда этот вопрос решен, мы можем приступить к переговорам? – спросил Арнгейр.

– Но сначала мне надо кое-что сказать, – я уже готова была самолично засунуть в рот Ульфрика кляп, чтобы он замолчал, и переговоры, в конце концов, начались бы. – Я согласился принять участие в этом совете, только чтобы избавиться от драконов. Больше нам не о чем говорить. Только если империя не готова отказаться от попыток подчинить себе свободный народ Скайрима. Мы здесь, чтобы дать Довакину возможность справиться с драконами. Не более того. Я считаю, что сам факт переговоров с Империей – это уже широкий жест.

– Ты закончил? Ты сюда пришел, чтобы упражняться в риторике? Или перейдем к делу? – не выдержал Туллий.

– Все готовы продолжать? – в ответ возражений не последовало, Арнгейр продолжил. – Ярл Ульфрик, генерал Туллий. Это беспрецедентный совет. Мы собрались здесь по просьбе Довакина. Я прошу вас всех уважать дух Высокого Хротгара и сделать все возможное, чтобы достичь мира в Скайриме. Кто хочет открыть переговоры?

-2-

* – Решено. Ярл Ульфрик, генерал Туллий, – Арнгейр поднялся с места. – Было принято следующее соглашение. Хьялмарк будет отдан Ульфрику, а Сорли Строительница станет там новым ярлом. Данстар будет передан силам Туллия, его новым ярлом станет Брина Мерилис. Братья Бури должны будут передать Империи Винтерхолд за преступления в Картвастене. Вы оба согласны на эти условия?

– Сыны Скайрима держат свое слово, пока имперцы держат свое. Что скажешь, Элисиф? Говори. Наверняка Туллий ждет твоего приказа.

– Мне нечего сказать этому убийце! – Элисиф сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на Ульфрика. – Генерал, вы показали себя добрым другом Скайрима. Я уверена, вы сделаете все возможное, чтобы защитить наши интересы.

– Спасибо, ярл Элисиф. Благодарю Вас за верность. Империя может принять эти условия. Но срок времени перемирия – пока драконы не перестанут угрожать этому миру. Потом, Ульфрик… придет час расплаты. Жди его.

На этом обмене «любезностями» переговоры были окончены. По кругу прошлись два пергамента с условиями мира, где расписался каждый присутствующий. Не дали поставить подпись лишь Клинкам. Арнгейр забрал оба документа, запечатал их и передал Ульфрику с Туллием. После представители Братьев Бури удалились. Напряжение в комнате спало, я вздохнула с облегчением.

– Надеюсь, дело того стоит, Довакин. Условия соглашения довольно необычны, – заговорил ярл Балгруф, когда мятежники ушли.

– Теперь, полагаю, Вы поможете нам с поимкой дракона?

– Всенепременно. Я готов сыграть свою роль. Скажи лишь слово, и мои люди готовы будут захлопнуть ловушку. Дай мне несколько дней, чтобы добраться до города и все приготовить.

– Но есть одна трудность: как заманить дракона в Драконий Предел?

– Отличный вопрос. Вы же не пропустили эту мелкую деталь? – вмешался Туллий.

– Думаю, тут я могу помочь, – Эсберн, заговоривший за все время лишь один раз, когда переговоры чуть не были прерваны, и не была пролита кровь, решил вставить свое слово. – Я предвидел эту проблему. Пока готовилась эта встреча, я работал в библиотеке храма Небесной гавани. Негодный запас утраченных знаний… но важнее всего, что Клинки записали многих убитых ими драконов. Использовав карту драконьих захоронений Дельфины, похоже, я смог определить одного из драконов, поднятых Алдуином.

– И как же это может нам помочь? – Лин поерзал на месте и потянулся за кружкой с медом. До этого он даже не дотрагивался до еды и питья, наверное, у него очень сильно пересохло в горле.

– А ты не понимаешь? Имена драконов – это всегда три Слова силы, Крики. Позови дракона Голосом, и он услышит, где бы он ни был.

– И какой смысл ему являться за вызов?

– Он не обязан прилетать. Но драконы по своей природе горды и не отвергают вызова. Услышав твой Голос, Голос победителя Алдуина, дракон будет заинтересован. Я думаю, он не сможет удержаться от того, чтобы ответить на твой зов.

– Хорошо. И как же зовут этого дракона?

– Да, конечно. Я не мастер Голоса, как эти достойные господа, – мужчина кивнул в сторону Арнгейра, – но это написано в этом свитке, – оговоренный свиток был передан по кругу в руки Лина. Он раскрыл его и внимательно всмотрелся в него. – Од – А – Винг. «Крылатый снежный охотник», если я правильно понимаю.

– Хорошо, спасибо. На этом, пожалуй, все. Ярл Балгруф, постарайтесь быстрее все подготовить. Мы приедем в Вайтран через день после вас. Успеете?

Ответ был положительным. Балгруф ушел со своими солдатами, за ними последовали генерал Туллий и Элисиф со своими. Казалось бы, можно было окончательно расслабиться, но, как только все лишние ушли, к нам подошла Дельфина. Понимая, что это личное дело Довакина с Клинками, я прихватила с собой Дранаю и Брелину, и мы пошли искать Онмунда. Однако он нашел нас первым. С блестящими глазами он просился остаться на Высоком Хротгаре и поизучать его историю. В принципе, я была не против, лишь бы были согласны Седобородые и чтобы парень не доставлял им проблем.

– Что случилось? – спросила Дранаа у Лина. Он был мрачнее тучи, от его взгляда я невольно вздрогнула.

– Клинки знают про Партурнакса и требуют, чтобы я его убил. Или так, или я лишаюсь их поддержки, и они сами ведут на него охоту.

– Как-то это неправильно. Ты же Довакин! Это они должны тебя слушаться, а не ты их. Партурнакс, даже если и заслуживает смерть, давно искупил все свои грехи. Он помог тебе, он сможет наставить многих драконов на правильный путь. Так что, когда все это закончится, ты пойдешь и выскажешь этим Клинкам все, что думаешь о них, и они будут тебя слушаться. Да и их всего двое, что они сделают против дракона? Ты понял меня?

– Айрине? – Лин выглядел очень удивленным, да и другие присутствующие тоже. Я и сама была немного в шоке от своей красноречивости, однако отступать не собиралась. Мне всегда не нравился тот факт, что нужно убивать Партурнакса. Хоть здесь я должна это изменить. – Спасибо тебе, Айрине, – Лин прижал меня к себе одной рукой и поцеловал в лоб. – Спасибо. Что ж, давайте отдохнем, впереди нас ждет еще одно сложное испытание.

Комментарий к Глава 33

* с одной из бет было решено вместо Маркарта отдать Братьям Бури Морфал. Как она считает, далее цитирую:

“Меня всегда выбешивало, что Ульфрик требует Маркарт. Причин две: во-первых, город крайне ценен, так как представляет собой, по сути, одну большую крепость, плюс там находятся серебряные рудники; во-вторых, после того, как он устроил фактически геноцид Изгоев, он, по-моему, даже заикаться о владении этим городом не имеет права.

Рифтен хорошо расположен со стратегической точки зрения, но обстановка в городе такая, что он принесет больше проблем, чем выгоды, так что имперцам его просить несколько странно.

Можно взять вариант размены Данстара на Морфал (шило на мыло, на самом деле), плюс вместо компенсации за какие-то там ещё Ульфриковы преступления в Картвастене Империи перейдёт Винтерхолд.”

Надеюсь, и вас такой вариант устроит.

========== Глава 34 ==========

-1-

В тот момент Вайтран казался пустым. Простые жители попрятались по домам, улицы не шумели от разговоров и криков детей, как обычно. Лишь от рынка, где был колодец, и до дворца бегали солдаты, однако даже там почти не было разговоров. Лишь короткие и понятные приказы, а также угрозы от главнокомандующего о том, что случится, если из ведра выльется хоть одна капля.

Дранаа решила нас ненадолго оставить и побежала в Йоррваскр, а мы с Лином поспешили во дворец, маневрируя между несущими вёдра стражниками.

В драконьем пределе уже распоряжался и самолично за всеми следил ярл Балгруф. Он ни с кого не спускал внимательного взгляда, порой кивая своим мыслям. Ярл был облачен в стальную броню, на поясе висел орочий меч.

– А вот и вы. Как раз вовремя, – обратился к нам ярл, когда мы подошли. – Все, что нужно, сделано, Довакин. Мои люди готовы, как я и обещал. Большие цепи смазаны. Мы ждем твоего сигнала.

– Хорошо, тогда давайте начинать, – сигнал был дан.

Вслед за нами в галерею прошло еще несколько солдат с вёдрами, полными воды, и поставили их у стен. Рассредоточившись по своим местам, все стали ждать. «Действуй», – сказал Балгруф.

Лин вышел на середину балкона, собрался с силами и крикнул:

– Od–Ah–Viing!

Когда эхо утихло, наступила гнетущая тишина. Я достала посох молний, следом повытаскивали мечи и луки все остальные. Лин обнажать оружие не спешил. Он стоял прямо, всматриваясь в небо. Солнце светило нам почти в глаза, так что было трудно что-либо разглядеть.

Секунды тянулись тяжелыми часами. Я набралась смелости и ближе подошла к Лину. Один из стражников, не выдержав, тоже вышел вперед, оказавшись в нескольких шагах слева от нас, и произнес:

– Неужели не получилось?

Сердце бешено колотилось, я перехватила посох другой рукой, вытерев вспотевшую ладонь о бедро. Неожиданно тишину нарушил громкий рёв. Все напряглись, послышалась команда приготовить и натянуть стрелы. Мне не удалось первой разглядеть дракона, потому что буквально сразу я свалилась на спину, придавленная Лином, и через секунду над нами пронеслись драконьи когти.

– Огонь! – послышались звуки спускаемых тетив.

Некоторые стрелы попали в цель, некоторые улетели мимо. Вновь раздалась команда приготовить стрелы. Одавинга пока что не было видно. Я подобрала выпущенный из рук посох и встала на ноги. На месте, где ранее стоял один из солдат, осталось его оружие и длинные следы от когтей. Бедолага.

– Спокойно! Не высовывайтесь, пока он не приземлится! – приказы отдавал сам ярл.

Когда дракон появился во второй раз, Лин использовал Драконобой. Одавингу ничего не оставалось, как приземлиться на балкон. Он зарычал и двинулся на Довакина, тот в свою очередь медленно отходил назад, ведя змея прямо под ловушку.

И вот, подгоняемый сзади стрелами, которые почти не наносили ему урона, Одавинг попался.

– Опускай! – крикнул норд.

Зашумел механизм, зазвенели цепи, ловушка опустилась и захлопнулась на шее и крыльях красного дракона. Он сделал попытки высвободиться, но они были тщетны. Я убрала посох за спину, всё ещё не веря, что всё вот так быстро и легко, почти без усилий, закончилось. Одавинг прорычал:

– Хорвута мед кодав. Попался, как медведь в ловушку… – мы с Лином подошли чуть ближе к пленнику и переглянулись. – Зок фрини гринд ко гра друн вики, Довакин. А, я забыл. Ты не знаешь языка дова. Мое… желание сразиться с тобой стало… моей погибелью, Довакин. Я восхищен твоей, хмм, низкой хитростью, породившей эту граминдол–стратагему. Зу’у бонар. Тебе пришлось постараться, чтобы поставить меня в такое… унизительное положение. Хинд сив Алдуин, мм? Нет сомнений, ты хочешь знать, где найти Алдуина?

– Верно. Так, где он прячется?

– Риник ваза. Верные слова. Алдуин бовуль. Я прилетел на твой зов еще и потому, что хотел испытать твой ту’ум, – кажется, он немного отвлекся от темы разговора. Солдаты, тем временем, с любопытством разглядывали плененного дракона. Ярл Балгруф о чём-то беседовал с прибежавшим Фаренгаром. Маг заламывал руки и не сводил пугающе блестящих глаз с Одавинга. Меня слегка передернуло. – Многие из нас стали сомневаться в праве Алдуина на власть, в том, что его ту’ум сильнейший. Среди нас, конечно. Му ни мейе. Никто пока не осмелился открыто противостоять ему.

– Ты рассказывал, где найти Алдуина, – поправил дракона Лин.

– Унслад кросис. Тысяча извинений. Я отвлекся, – он склонил голову, насколько позволяла ловушка. – Он отправился в Совнгард, чтобы восстановить силы, пожирая… души мертвых смертных. Эту привилегию он ревностно бережет. Его врата в Совнгард находятся в Скулдафне, его древнем храме в восточных горах. Миндоран, па ок миддовахе лавран тил. Мне не нужно предупреждать тебя, что все его силы сосредоточены там.

– Вот оно как… – парень нахмурился.

– Зу’у лост офан хин лан… Теперь, когда я ответил на твои вопросы, ты отпустишь меня на волю?

– Да, – Лин как-то странно улыбнулся, – но при одном условии: ты будешь служить мне.

– Аэм? Служить тебе?.. Нет. Ни тид. Когда и если ты одолеешь Алдуина, я подумаю. Гм. Кросис. Есть одна… деталь, связанная со Скулдафном, о которой я не упомянул.

– И о какой же? – парень вновь нахмурился, получив прямой отказ и узнав о том, что дракон раскрыл не все тайны.

– Только это. У тебя ту’ум, как у дова, но без крыльев ты никогда не попадешь в Скулдафн. Конечно… я могу отнести тебя туда. Но меня придётся отсюда выпустить, – вот так. У каждого есть запасной туз в рукаве. Я даже слегка ухмыльнулась. Лин, к моему счастью, этого не заметил.

– Ты ожидаешь, что я поверю тебе на слово?

– Аран. Ты обижаешь меня, Довакин. Я могу не говорить всей правды, но я не лжец. Иди и проверь мои слова. Зу’у ни бо нол хет. Я буду здесь… Если только Алдуин не вернётся раньше тебя. Так что? Ты отпустишь меня – ро лан – если взамен я пообещаю отнести тебя в Скулдафн и больше не помогать Алдуину?

– Кажется, выбора у меня нет. Придётся тебе довериться.

– Оникан коров геин мирад. Мудрость позволяет осознать, что перед тобой лишь один путь. Можешь мне доверять. Зу’у ни тародис. Алдуин доказал, что недостоин править. Теперь я пойду своим путем. Освободи меня, и я отнесу тебя в Скулдафн.

Внезапно к нам подбежал чем-то обрадованный Фаренгар:

– Невероятно! Эх… господин, вы не представляете, как долго я ждал такой возможности! – непонятно только было, к кому он обращался. – Я был бы безмерно благодарен, если бы вы позволили… э-э-э… немного поэкспериментировать с вами. Исключительно в интересах познания.

– Уйди, маг. Не испытывай крепость моего слова! – Одавинг приглушённо зарычал.

– Уверяю вас, вы меня даже не заметите. Большинство из них практически безобидны для такого большого дракона, как вы, – мужчина начал обходить Одавинга и продолжал бормотать себе под нос. – Вы же наверняка не пожалеете пару чешуек… и немного крови…

– Джор мей! Что ты там делаешь?!

Фаренгар попытался кинжалом отколоть несколько чешуек. Дракон затрепыхался, заревел и дыхнул огнем. Все мигом закричали. «Пожар! Быстрее ведра! Сюда! Заливай!». Испугавшись, маг бросил свое занятие и отбежал в сторону.

Не сговариваясь, мы с Лином метнулись к рычагам и одновременно дернули за них. Ловушка освободила пленника и поднялась обратно к потолку.

– Фас ну, зини деин рути аст валь, – Одавинг развернулся и стремглав пополз к краю балкона. – Запрыгивайте и отправляемся, Довакин. Не заставляй себя долго ждать!

– Подожди! А Дранаа! – в самый последний момент я вспомнила о подруге, но было поздно. Мы уже взлетели и отдалились на приличное расстояние от дворца.

Надеюсь, она не обидится. Надо будет извиниться, когда вернёмся.

Если вернёмся…

========== Глава 35 ==========

-1-

– Только до сюда я могу вас донести. Криф вот акрин. Я буду ждать твоего возвращения, Довакин… Или возвращения Алдуина.

Больше ничего не говоря, Одавинг вспорхнул вверх и вскоре скрылся из виду.

Мы с Лином остались стоять на месте на круглой каменной площадке, не решаясь двинуться вперед. Я всем своим нутром чувствовала, как в нашу сторону смотрят десятки злобных глаз. Они нас ещё не видели, но знали, что мы тут и где находимся, и ждали, пока мы придем, чтобы забрать наши жизни.

Было на удивление тихо. И темно. Серые тучи закрыли солнце, хотя несколько минут назад, когда мы сюда подлетали, такого не было. Вооружившись двуручным мечом и посохом, мы, как можно тише шагая, направились вперед. Лёгкий ветер развевал старые потерявшие свой цвет гобелены. Небольшие полуразрушенные временем арки кренились в стороны, но всё ещё стояли.

На нас до сих пор никто не напал. Это беспокоило. Мы почти вплотную шли возле высокой стены, и с неё то и дело сыпалась каменная крошка или отваливались небольшие кусочки камней. Когда в очередной раз позади меня упало ещё несколько камушков, я остановилась и посмотрела наверх. В какой-то момент мне показалось, что там мелькнуло что-то вроде хвоста. Но видение было мимолетным, и я не придала ему большого значения. Однако Лина я всё-таки предупредила, чтобы он был готов к бою и приготовился использовать ту’ум.

Мы поднялись по ступенькам, прошли ещё немного вперед и остановились перед поворотом налево. Прильнув к стене, парень стал понемногу выглядывать. Послышалось приглушённое «Йол…», он отпрянул от края и частично прикрыл меня собой. Столб огня вырвался из-за угла, обдав нас горячим дымом.

Дракон взмыл вверх и стал кружить над нами, произнося слова на драконьем языке. Надо было искать укрытие. Времени на борьбу с подобием Акатоша попросту не было. После его появления отовсюду начали выходить драугры. Они оказались даже у нас за спиной – там, откуда мы пришли. Мы с Лином встали спиной друг к другу и приготовились к битве.

– Болог Aз, Мал Ли!

-2-

Я запустила фаербол в голову очередного драугра. Сильного вреда это ему не нанесло: как обычно, с горящей головой, он только ненадолго отпрянул назад, а потом та же голова полетела на землю, срубленная мечом Лина. Глаза мертвеца последний раз мигнули синим светом и навсегда потухли.

– Конца и края им нет, – запыхавшийся норд, встав ко мне спиной, наставил меч на вновь прибывших живых мертвецов.

– Надо пробиваться, а то мы почти с места не сдвинулись, – со страхом я отметила, что заряд посоха Йурика Голдурсона подходил к концу, а времени достать камень душ и зарядить его – не было. Я убрала его за спину и достала посох цепных молний.

Вокруг нас лежало множество трупов. Одни их них были испепелены моими молниями, другие – сожжены огнем, а третьи заморожены, а потом разбиты на мелкие кусочки с помощью Лина. Работали мы слажено и быстро старались избавиться от врагов, пока те не успели нанести удар.

Не забывали мы и о драконе. Особых действий он не предпринимал, больше отсиживался на высоте и следил за нами, а если спускался, ему изрядно попадало моей магией. В данный момент он вновь где-то скрывался. Пора было действовать и выбираться из этой передряги.

– Пригнись! – крикнула я Лину, и он послушался.

Я обвела задействованным посохом вокруг себя. Драугры сотрясались от молний, шипели и падали. Лин очистил нам дорогу ту’умом, и враги перед нами разлетелись в разные стороны. Пока они не пришли в себя, мы побежали.

Один из мертвецов, когда я пробегала мимо, схватил меня за ногу. От неожиданности я потеряла равновесие и упала, больно ударившись о каменные плиты. Я перевернулась на спину и попыталась отбиться от мертвеца ногами – толку было ноль. Он тем временем, крепко цепляясь за меня, подползал все ближе к лицу. В какой-то миг я нащупала на поясе рукоять кинжала, достала его и вонзила несколько раз прямо в светящийся синий глаз. Как ни странно, но это помогло.

Я освободилась от костлявых пальцев и поднялась на ноги, прихватила посох, который умудрилась выронить. Далеко я не убежала: позади меня, подняв столб пыли и подминая своих же союзников под себя, приземлился дракон. Земля под ногами вздрогнула, и я в который раз упала плашмя. Прежде чем он дыхнул на меня огнем, я успела выставить перед собой большой оберег.

Поддерживать его было сложно, а пламя все не кончалось, и Лин не приходил на помощь. Неужели не заметил моей пропажи? ..

Однако неожиданно со стены сверху прямо на шею дракона спрыгнул Лин. Парень, удерживая равновесие на извивающемся звере, добрался до его головы и с силой начал бить промеж его рогов, раскалывая тому череп. Змей ревел от боли, пытался скинуть оседлавшего его норда, по его морде из образовавшейся раны текла горячая кровь. Нанеся последний удар, вогнав лезвие меча прямо вовнутрь черепа дракона, блондин спрыгнул с бездыханного тела врага и вынул свой двуручник. Дракон начал медленно распадаться, и душа его потянулась за Лином.

Не став задерживаться и смотреть на столь красивое зрелище, испачканный в пыли и крови парень подхватил меня под локоть, и мы снова побежали. На сей раз мы не обращали внимание на выползавших из щелей драугров. Только откидывали их от себя или пытались на время ошеломить заклинаниями и Криками.

Мы маневрировали между колонами и арками, уворачиваясь от вражеских стрел. Когда-то это, видимо, было величественное сооружение, сейчас заброшенное и пришедшее в негодное состояние. Вслед за Лином я взбегала по широкой лестнице, ведущей к массивным дверям в помещение храма Скулдафн.

Двери, что было странно, оказались полуоткрытыми, поэтому нам надо было только забежать внутрь и чем-нибудь их заблокировать. Под руку попался слегка испорченный временем широкий и толстый брус, но выбирать не приходилось. С помощью заклинания телекинеза я переместила этот брус и закрепила его в специально предназначенные для этого петли.

Внутри было тихо. И эта тишина вновь ничего хорошего не сулила. Пока выдалась такая минутка, было решено посидеть и передохнуть, чтобы привести силы в порядок. А чтобы восстанавливались они быстрее, я достала бутыльки с нужными зельями.

Я успела зарядить посох, Лин – вытереть меч. Мы съели по небольшому кусочку хлеба и сделали несколько глотков воды.

Теперь можно было идти дальше.

Комментарий к Глава 35

Всё ближе и ближе к концу… Грустно :с

========== Глава 36 ==========

-1-

Внутри склепа было темно и… пусто! Абсолютно ни одного врага. Казалось бы, радоваться надо, но у меня это вызывало только беспокойство. Единственной опасностью здесь пока были несколько пауков, с которыми я быстро расправилась магией, и пара ловушек, которые мы с Лином успешно обошли. Решили парочку несложных головоломок, а перед дверью, для которой нужен был специальный ключ-коготь, впали в ступор. Перед ней лежал обезглавленный драугр, а рядом с ним – как раз тот самый ключ-коготь. Сама дверь была открыта.

Здесь кто-то уже прошел? Побывал до нас когда-то? Или враг специально убрал перед нами все препятствия, чтобы потом неожиданно напасть? Было так много вопросов, а ответов – ни одного.

Вооружившись, мы как можно тише пошли вперёд. Поднялись по небольшой лестнице сразу после двери и оказались в полуразрушенном помещении с высоким потолком. По бокам большие толстые колонны, на которые, скорее всего, раньше можно было взойти. Больше всего они походили на некое подобие пирамид. Лестницы, ведущие на их вершины, были завалены большими кусками камней, которые были когда-то простыми расписными столбами. К стенкам колонн опирались сломанные сидения, напоминающие каменные троны. В одном из таких тронов сидел скелет, покрытый пылью и паутиной и с челюстью набок.

В конце коридора одиноко стояла стена слов, по бокам от нее – еще два прохода, один из которых был завален. Пока мы медленно продвигались к ней, перед нами поочередно загорался огонь в чашах на постаментах. Чувствовалась небольшая причастность магии к этому явлению. Порой я слышала чьи-то шёпот и тихое рычание. Смотря на спокойное лицо Лина, я понимала, что слышу это только я, так что решила всё списать на сквозняк и крыс под полом.

Я обернулась назад и заметила, что поочередно чаши с огнем начали затухать. Позади нас сгустилась темнота. Гореть остались только два постамента по бокам от стены. Свет от них слабо озарял пространство вокруг нас на несколько шагов и частично то, что было написано на стене с драконьими словами. От одного из слов в сторону блондина с легким шуршанием потянулись бело-голубоватые нити. Они обволокли парня и исчезли в его груди, как когда-то душа первого побежденного им дракона.

Я всматривалась в непонятные мне линии, и непроизвольно спросила:

– Интересно, что здесь написано?

– Ahrk ond drey sahrot Heimverlund meyz, nol hevno Brom, med Strun do uznahgaar nahkriin nol Sovngarde nimaar!

Мы с Лином переглянулись, с ужасом смотря друг на друга. По этому взгляду я поняла, что данные слова произнес явно не мой спутник. Мы одновременно повернулись в сторону, откуда пришли, и наставили оружие в темноту. Голос же продолжил говорить, в нем слышались одновременно отчаяние, злоба и радость. Не понято только было, чем все это было вызвано:

– Аа, вы же не знаете драконьего языка. Прошу меня извинить. Здесь написано: «И вот пришел могучий Хеймверлунд с сурового севера, как буря необузданной мести из самого Совнгарда» – на свет вышло нечто, что мы точно не ожидали увидеть.

С виду это был обыкновенный драугр с синими светящимися глазами, однако он был облачен в броню из драконьих костей, а в одной руке спокойно держал большой двуручный меч, уступающий размерами мечу Лина, так же из драконьей кости.

По телу пробежал неприятный холодок страха, я мелко задрожала и, как бы ни старалась, скрыть эту дрожь не могла. Мимолетом посмотрев на Лина, я так же заметила, что и он боится. Его выдавали широко раскрытые глаза, тяжелое дыхание, испарины на лице и легкое подергивание меча.

Враг не спешил нападать, с интересом наблюдая за нами. Да и мы не хотели лезть на рожон, чувствуя всю мощь противника. Еще страх вызвал тот факт, что он с нами разговаривал. Не говорил какие-то отдельные фразы на драконьем, как обычные драугры, а именно цельные обдуманные предложения на нордском. И только сейчас, спустя столько времени, меня в голову ударил вопрос: как я вообще понимаю их язык? Я быстро выкинула его из головы, решив, что раз понимаю, значит, это хорошо, и стала обдумывать план, как нам ускользнуть от возникшего противника или же как того победить.

Пока я думала, Лин разговаривал с этим самым противником:

– Кто ты такой? И почему говоришь с нами?

– Я? – изумился драугр и воткнул в расщелину между плитами меч, облокотившись на него. – Тот самый Хеймверлунд, – думаю, если бы у него было лицо и губы, то он бы улыбнулся. А так приходилось вслушиваться в его тон и предугадывать эмоции и действия. – А почему говорю с вами? Здесь так давно никого не было, а я так соскучился по разговорам с живыми. А с этими безмозглыми упырями, шастающими здесь, толком не поговоришь. Они лишь слушают и безучастно смотрят на тебя, но и как бы сквозь тебя, совсем не понимая. Теперь ответь на мой вопрос: какое сейчас время?

– 202 год, 4 Эра. Месяц Середины года…

– Четвертая эра, говоришь? – нежить призадумалась и, кажется, даже, загрустила.

Я дернула Лина за руку, и мы стали отходить назад. Все прошло бы хорошо, мы вполне могли бы скрыться от приунывшего драугра, да вот только было крайне сложно смотреть под ноги, продвигаясь к выходу спиной. Парень запнулся о выступающий камень и с грохотом повалился за землю. Он сел и с ужасом уставился на ходячего мертвеца: его и без того устрашающе блестящих синим светом глаза стали намного злее. Нечисть выпрямилась, выдернула свой меч из расщелины и наставила его в нашу сторон:

– Я знаю о тебе и ваших намерениях. Но, как бы я сам не хотел того, что хотите вы, отпустить живыми я вас не могу. Тебе придется сразиться со мной, – это было обращено, скорее, к Лину, чем ко мне. – И вы уйдете отсюда оба живыми и выполните свое предназначение или поляжете здесь и присоединитесь к остальным драуграм.

– Можно вопрос? – я решила потянуть время, пока Лин поднимался. – Твоя броня – она ведь из драконьей кости? Откуда? – поднявшийся парень многозначительно на меня посмотрел, якобы говоря этим, что для расспросов сейчас не время.

– Ааа, думал, не спросите, – он довольно прохрипел, а его бесконечно зубастая улыбка будто стала шире. – В те времена, – начал свой рассказ Хеймверлунд, – когда в Скайриме еще правили драконы и им поклонялись, я был одним из самых преданных и сильнейших их слуг. К сожалению, Алдуин не посчитал меня одним из сильнейших и не удостоил чести носить маску драконьего жреца. Но мне и той привилегии, что у меня была, хватало. Не буду сильно вдаваться в подробности, почему, – голубые глаза сверкнули, посмотрев на приготовившегося к схватке Лина, – но, когда драконы решили предать нас – своих почитателей – и начали поголовно убивать и проклинать, я, вместо того, чтобы подчиниться их воле, встал против них и начал мстить за себя, за своих сородичей, за всех нас! Не многие пошли за мной, но нас было достаточно, чтобы хоть как-то отбиваться. Мной собственноручно было прибито более десятка драконов. Прознав об этом, сам Алдуин прилетел к нам навстречу. К сожалению, силы наши были далеко не равными, и шансов на победу у меня не было. Ему оставалось нанести последний удар, сомкнуть свои челюсти на мне, но он остановился. И как самому сильному даровал броню из костей побежденных мной драконов и поставил навечно охранять этот склеп. Удивлены? – усмехнулся он. – Да, раньше драконы были более могущественны. Но отставим в сторону болтовню, я и так дал вам время отдохнуть. Ты готов, Довакин? Готов к битве не на жизнь, а на смерть?

– Готов.

– Тогда, начнем. Маг, – он повернулся ко мне, – не смей вмешиваться. Если победишь меня, – вновь к Лину, – сильнейшего из почитателей драконов древнейших времен, великого по тем временам Хеймверлунда, моя броня достанется тебе. Если же нет, вы умрете и навечно будете прикованы к этому месту.