Текст книги "Последняя дочь черной друзы (СИ)"
Автор книги: Мариэм Санди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
Мне тоже было непонятно, ведь послать импульс силы кристаллу в стене, чтобы активировать защитную сеть и перегородить проход, мог и один человек. Но поддерживать разговор на эту тему, коща мы уже всего в двух шагах, от пристально разглядывающих нас Теней, не стоило.
Пещера, в которую мы вошли, отличалась огромными размерами и почти правильной круглой формой с высоким купольным сводом. Попыталась найти взглядом знакомый барельеф дверного проема, со схемой из кристаллов рядом, но его не было.
Зато в центре пещеры виднелись расположенные по кругу постаменты.
– Девочки, да что с вами сегодня творится? Руби злится, Ами вся в своих мыслях… Мы же на бал идем! Вот посмотрите, все будет просто замечательно! – Искрившая радостью Кати в переливающихся сиреневых аметистах, дико раздражала и судя по взгляду Руби, не меня одну.
– Эри, шагаете в переход и, не задерживаясь, проходите дальше, сестры центральной Ложи, проводят вас в бальный зал. Правила вы знаете, – монотонно, произнесла сестра Тьмы, явно устав повторять надоевшее напутствие.
– Девочки, ну скорее же, мы следующие, – торопила Кати, а я разглядывала мраморный постамент за ее спиной. Он был покрыт резными символами и усыпан знакомыми кристаллами.
– Это что, схема направления переходов?» – успела подумать, а в следующую секунду, стало не до этого. Передо мной был жуткий проем выхода главной, из драгоценных, жил нашей Ложи.
Становая жила выходила на поверхность в полу пещеры и как раз сейчас пять воспитанниц шагнули и исчезли в черной, мерцающей дыре. Пожалуй, если бы не ¦дружеский» тычок в спину, так и замерла бы на краю, привлекая к себе ненужное внимание.
– Воспитанницы Южной Ложи, не задерживайтесь. Прямо по туннелю, первый поворот налево, – скептический взгляд пожилой сестры центральной Ложи, встречающей прибывающих, задержался на Кати.
Явно сомневаясь в нашей сообразительности, женщина дополнительно махнула рукой, указывая направление.
Предстоящий бал, последние несколько дней занимал все мои мысли. Тем удивительней было, что сейчас, с каждым шагом приближаясь к бальной зале, в голову лезли всякие глупости.
Воображение рисовало, как магия этого мира зарождается где-то в его недрах. Течет по разветвленным каналам, полноводными реками, скрытыми недрами планеты, разбиваясь на маленькие речушки и тонкие ручейки.
– В резиденциях глав тоже есть переходы, – Руби чуть наморщила идеальный лоб, будто припоминая что-то. Оказывается, не одна я думаю непонятно о чем…
– Ты их видела? Они такие же, как этот? – оживилась Ви, – я читала, что в древности, все крупные сооружения были соединены в единую сеть переходов. И за пару часов, можно было оказаться в любом конце Империи.
– Это же древние, Ви. Они все могли. – Рубина недовольно нахмурилась. – А мы так, остатки подбираем. От той сети остались лишь несколько ответвлений с выходами в Ложах и резиденциях. Я видела у рубинов. Да и в друзе Ами переходы есть, – и девочки дружно уставились на меня.
– Есть, только я не помню почти ничего, меня же маленькой в Ложу забрали, – не хватало мне только расспросов. Про резиденцию главы черной друзы я знала только из рассказов Радны.
– Руби, ты прямо как сестра Мире, – фыркнула Кати, которой наскучил этот разговор.
– Какая разница, что было коща-то давно? Есть жилы и мы можем ими пользоваться, почти не тратя на это сил, это прекрасно! Не будет их, будем добираться в экипажах или верхом. Как все остальные, – пожала декольтированными плечиками девушка, – ничего ужасного не случится.
Спасибо Кати.
Попали мы сразу на гостевой ярус центральной Ложи Изначальной Тьмы. Внешне, коридоры центральной Ложи ничем не отличались от привычных нам.
– В парадный зал центральной Ложи ведут девять проходов. Вы, эри, пройдете через вход для воспитанниц. А благородные эры входят через Сумрачные арки, – просвещала нас сестра Керри.
Выделенная для сопровождения нашей группы, сестра неспешно шествовала впереди стайки изнывающих от ее неторопливости девушек.
– Будьте осторожны, Сумрачные арки впитывают магическую силу накопителей, оставляя только личный резерв организма, храны опустошаются! Сестра Керри строго обвела взглядом воспитанниц
Про Сумрачные арки я читала. А вот девочки помладше, впервые присутствующие на балу, слушали пояснения сестры с любопытством. Для ритуального танца накопители мужчин должны быть пусты, и сестры умудрились и здесь не упустить своей выгоды.
За вход в бальную залу с мужчин взималась своеобразная плата. Пройдя через Сумрачную арку, вся энергия из их хранов и амулетов исчезала в закрома сестер. Арка была напрямую подсоединена к хранилищу Ложи и вся энергия шла туда.
Сумрачной ее называли потому, что в момент впитывания магических сил пространство в арке серело и окутывало находящегося в ней легкой туманной дымкой.
– Каждый раз одно и то же, – Кати была недовольна постоянными задержками. Ей хотелось наконец-то уже оказаться в зале.
– Некоторые здесь в первый раз, Кати, – заметила рассудительная Ви.
Куда так торопится Кати, было непонятно, мы и так были уже у входа в парадный зал.
Войдя, мне удалось сохранить невозмутимое выражение лица, несмотря на глубокий эстетический шок.
– Как много… людей, – не смогла удержаться от возгласа.
Почти физически ощутила как какофония расцветок и блеска обрушилась на мои несчастные органы чувств.
– Правда, здорово? – Кати, чуть ли не приплясывала от нетерпения.
– Говорят, балы в резиденции правящей династии рубинов самые роскошные, но мне не вериться. Мне тоже не верилось, куда уж роскошнее-
Огромное помещение, наполненное молодыми людьми, одетыми в ритуальные одежды, напоминало мавританский газон своей пестротой. Как будто неведомый садовник смешал семена и те густо проросли вот такими невиданными цветами.
– Осмотримся для начала, или сразу к нишам? – Вопрос Ви, немного привел меня в чувства.
– Осмотримся, – приняла на себя командование Руби, видя, что от меня пока нет никакого толка. И мы медленно пошли, обходя свободное пространство в центре по полукругу.
Первый в моей жизни бал оказался серьезным испытанием для моей впечатлительности.
Я крепилась из последних сил, демонстрируя светскую скуку наблюдая за фактурными персонажами кино для взрослых, ведущими себя как брутальные мачо… но наряженными как не каждая гламурная красотка себе позволит.
– Ой! Смотрите девочки, какой хорошенький! – Кати выразительно скосила глаза в сторону светящегося сталагната.
Для развлечения гостей бала приглашали артистов. Один из них, под тихие восторги эри, с возвышенным видом читал стихи. Это было даже красиво потому, что за его спиной в толще, ставшей полупрозрачной, колонны сталагната двигались картинки.
Все что описывал словами поэт, оживало чуть размытыми образами, похожими на чей-то подсмотренный сон.
– Как интересно, – воодушевилась Ви, – только непонятно, как он делает кальцит прозрачным? Прозрачный он только в чистом виде, перемещает включения от центра к краям? – Ви, бормотала, в задумчивости отбивая пальцами ритм о свое бедро.
– Ви, прекрати думать, просто наслаждайся, – одернула Кати подругу.
– Я, вообще-то, имела в виду вон того темненького слева, – возмущенно зашипела девушка и развернула Ви в правильном направлении.
Нет, я все понимаю другой менталитет, другие ценности и критерии красоты. И вот эти серьга и колье у темноволосого атлета это накопители энергии, а не мамины фамильные драгоценности, взятые втихомолку похвастаться перед друзьями наряженными также вычурно.
– Кати, это ты называешь “хорошенький»? Да он же как гора! – Оценила Руби, осматриваемый нашей компанией, экземпляр.
При весьма скромных размерах Кати, эр ростом под два метра действительно смотрелся впечатляюще. Если бы еще не эти драгоценные россыпи на нем.
Я все понимала. Чем сильнее, тем привлекательнее, а здесь сила демонстрировалась наличием хранов. И узоры на лице у некоторых похожие на мои, это не для того чтобы подчеркнуть красивый овал лица, и имеют определенное утилитарное назначение.
Но легче от этого понимания мне не становилось.
Знакомых лиц было мало, девочки из нашей Ложи разбрелись по залу и смешались с гостями.
Спрятанные от взглядов [де-то в высоте на невидимом нам балконе, музыканты тихонько наигрывали легкомысленные мотивы. -Девочки, давайте все же займем какую-нибудь нишу, пока есть выбор, а потом продолжим осматриваться? – Предложила подругам. Моя паранойя опять проснулась, казалось, что все разглядывают именно меня. Что я выделяюсь на этом красочном фоне, привлекающим внимание, черным пятном.
Стихи мы уже досмотрели, и девочки не имели ничего против. Разве что Кати, строившая из спортивного интереса глазки понравившемуся ей темненькому.
– Тоща, к противоположному концу залы? Здесь, похоже, все ниши уже заняты, – предложила Ви. Здесь действительно было многолюдно, эта часть залы была отведена для выступления артистов.
Зато противоположная была тише. Там выставили лучшие работы воспитанниц, картины с оживающими изображениями, магические разновидности растений, в основном цветущие. Но мне удалось разглядеть и нечто похожее на небольшой арбуз.
Мы как раз почти дошли, как вдруг движение застопорилось.
– Кати, – дотронулась я до плеча впереди идущей девушки.
– Аманта, смотри какой красавец, – заворожено прошептала та, в глазах повернувшейся ко мне Кати застыло восторженно-бессмысленное выражение.
– Опять? – Отвлеклась я, от созерцания полосатого плода. По нему как раз с тихим треском разбежались трещинки, выпустив нежные лепестки, и нас обдало сладким ароматом.
Кажется все же цветок.
Прямо по курсу расположилась весьма примечательная компания. Пятеро молодых людей, судя по узорам на лицах высокородных, стояли около шестого. Компания перекидывалась шуточками и ехидными замечаниями об окружающих, ничуть не смущаясь того, что их могут услышать.
Шестой, с вишневыми волосами, собранными в низкий хвост, поражал насыщенностью узоров на своем теле.
Они покрывали его полностью обнаженные руки, ту часть груди, что виднелась в глубоком вырезе ритуальной рубахи, шею и почти все лицо. С безразличным видом, в котором ощущалась привычка к такой реакции, парень игнорировал внимание окружающих к своей персоне. Девочки зачарованно застыли, гипнотизируя владельца такого богатства.
– Кхм… девочки, не позорьтесь, – я, ухватив под локоть Кати как самую инфантильную, начала ее буксировку в сторону от этого высокородного месторождения драгоценных кристаллов.
Ви с Руби очнулись и последовали за нами, прикрывая тылы.
Кати неприлично оглядывалась, рискуя свернуть себе шею, и широко улыбалась.
Я торопилась убраться подальше, зная Кати, способную привлечь внимание какой-нибудь детской выходкой.
– Ами, куда ты меня тащишь, – вяло отбивалась девушка, не сводя глаз с молодого рубина, – мне кажется, он посмотрел на меня! Но я не обращала никакого внимания на ее вялые попытки выдернуть руку из моего захвата.
– Кати, тебе только кажется, а нам нужно в ту сторону, – машу рукой в неопределенном направлении. Торопились мы медленно. Мы не убегаем, мы прогуливаемся и осматриваемся, чинно и томно как нам и положено.
Остальные девицы в зале, тоже прогуливались. И тоже чинно, только в противоположном направлении, в сторону узорчатой и тускло переливающейся пустыми хранами компании высокородных…
–О-о-о, какой он… – слов у Кати не было, сплошные трудно формулируемые в слова эмоции.
Руби и Ви опомнились, задрали носы и с превосходством смотрели на Кати. Как будто не они только что пристально разглядывали красавчика.
– Кати, успокойся уже, – Ви, увидев свободную нишу, в очередной раз сменила направление нашего движения.
–Хорошее место, отсидимся в сторонке, – оценила я. Мы ускорились.
– Девочки, но как нас будут приглашать? – окинула взглядом Кати наше убежище, – нас здесь никто не заметит!
– Кати, ты совсем дурочка? – не выдержала Руби, – ты рвешься в младшие жены? Или в содержанки? Нет? Так сиди здесь и не высовывайся, – шипела Руби.
– Мне кажется, меня заметил тот рубин, – юная мечтательница, не успокаивалась.
– Вдруг он влюбится в меня с первого взгляда и увезет в свою друзу?
Кати кокетливо закатила глазки и пританцовывала под еле слышную в нашем уголке мелодию.
– Тебя? – фыркнула Руби, – ты хоть поняла что он из правящей друзы? Знаешь сколько у него таких? Да он наверняка отбиваться от предложений не успевает! Или твоей силы хватит наполнить его храны в ритуальном танце?
Руби, конечно, была права, но сегодня резкость ее высказываний жалила особенно больно. -Да ты просто мне завидуешь! – Личико Кати покрылось красными пятнами злого румянца.
– Я? Тебе? Чему я могу завидовать, – оторопела Руби от удивления.
Кати разозлилась не на шутку. Мы вообще редко воспринимали её всерьёз, из-за легкого характера, вечной жизнерадостности и незлобивости. Привыкнув, что она не способна обижаться дольше пяти минут, мы частенько злоупотребляли отходчивостью девушки…
– Ты завидуешь, потому, что я моложе! – Заявила она, ткнув пальчиком куда-то в район диафрагмы Рубины.
– Ты же меня на год всего младше, – опешила та, и потерла место тыка.
Но Кати уже ее не слушала. Резко развернувшись на каблуках так, что пышные юбки взметнулись, закрутившись вокруг ног, она вышла из нашего убежища, печатая шаг.
– Кати, вернись! – крикнула ей вслед Ви, но Кати даже не обернулась.
– Ох, девочки, – я посмотрела на подруг, – боюсь, натворит она дел со своей детской непосредственностью.
– Знаешь, Аманта, мы не будем с ней рядом постоянно. Она должна сама научиться соизмерять свои мечтания с реальностью, – раздраженно ответила Рубина. -Да ладно вам, девочки, – Ви задиристо посмотрела на Руби, – мы и сами на этого красавчика засмотрелись.
Ви нервничала с самого перехода. Но не думаю, что кто-либо, не знающий ее так хорошо как мы, смог бы это заметить.
Держалась она с достоинством королевы. Да и выглядела соответствующе. Мы с Руби выложились по полной для того, чтобы наша подруга блистала сегодня. Ви была прекрасна. Ее платье было ослепительно. Даже тот рубин проводил ее взглядом, и мне, в отличие от Кати, это не показалось.
– На что там смотреть? На узоры? Или на фигуру? – я действительно не понимала, что они в нем нашли.
По мне, так кроме притягательного для юных девиц порочно-циничного выражения пресыщенности на его лице, ничего примечательного там не было. Даже черты лица толком не разобрать из-за чрезмерного количества узоров и камней на нем.
– Ами, иногда ты даже хуже чем Ви, – фыркнула Руби и получила в ответ два возмущенных взгляда.
И тут, раздался хрустальный звон, оставивший после себя долго затухающее эхо и отозвавшийся будоражащей вибрацией во всем теле. Яркий свет осветительных кристаллов стал постепенно затухать от краев к центру бальной залы.
– Скорее, девочки, – Руби устремилась к выходу из ниши в зал. Звон раздался повторно, но иначе, в него будто вплелся низкий напряженный гул.
– Ну, где же ты, Ами? – Раздалось в сгустившейся тьме, и я поспешила вслед за подругами. Тревожный звук раздался в третий раз, и свет померк.
Зала погрузилась в темноту. Все звуки стихли, ни шепотка, ни вздоха не доносилось из этой непроглядной тьмы.
Я судорожно ощупывала ее, почти осязаемую, пытаясь найти девочек, которые еще секунду назад были рядом. И лишь схватившись за чью-то руку, успокоено выдохнула.
Высоко-высоко, в центре купола свода пещеры, возникло белое свечение и одновременно с ним, раздался тихий рокот барабанов.
Подняла голову к этому пятну света в полной темноте. И в этот момент оно осыпалось мелкими осколками, осветив на мгновение множество таких же поднятых лиц.
Сорвавшись с высокого свода пещеры, белые искры, медленно падали. Исчезая, лишь долетев до черных силуэтов, застывших в одинаковых позах по окружности центра залы.
Воспитанницы центральной Ложи Изначальной Тьмы подготовили танец к открытию бала.
– Это выпускницы, – раздался тихий шепот Ви у самого моего уха.
– Их последний бал, как у меня.
Девушки скинули черные накидки и оказались одеты в очень светлые, почти белые платья с разрезами.
Таких танцев мне видеть ещё не приходилось. Это была экспрессивная смесь торжественных шествий, что здесь называли танцами, и порывистой импровизаций ритуального танца.
Двигались девочки как профессиональные танцовщицы, их синхронность была так идеальна, что они перестали казаться мне живыми людьми. Музыка сделала резкий скачок и темп ускорился. Девушки стали отбивать ритм ногами.
– Смотри, Ами, амулеты, – толкнула меня в бок Ви. На полу, по кругу внутри которого танцевали девушки, пульсировали в белом свете чёрные кристаллы в металлической оправе.
– Сейчас они войдут в резонанс и сработают.
– Как сработают, Ви?
– Откуда же мне знать, – удивилась подруга, – но пульсируют они в одном ритме с их притопами.
А ритм все ускорялся и ускорялся и коща он достиг высшей точки, амулеты действительно сработали. Черные кристаллы в причудливой оправе ярко вспыхнули, музыка стихла, и девушки взмыли в воздух
– Левитация, благоговейно протянула Ви, – и не жалко им столько сипы тратить на глупости…
– Ви, ты неисправима! Не на глупости, а на привлечение внимания, им замуж надо, впрочем как и тебе, только ты у нас ничего для этого не делаешь, а они вон, – указала в потолок Руби, – летают!
– “Да уж, внимание им сегодня точно обеспечено» – думала я, кода танец закончился.
Мы вернулись в нашу нишу. Все же, мы выбрали замечательное укрытие. Зал был как на ладони, а мы, спрятанные балюстрадой и цветущими растениями в вазонах, оставались в тени.
Ниша, приютившая нас, была местом для отдыха от танцев и имела выход на наружную галерею. Широкая арка, увитая лианами с одуряющим запахом, позволяла рассмотреть это.
Руби, отправившись первым делом осмотреть пути отступления, осталась довольна.
– Галерея, по всей длине бального зала, и на нее выходы из соседних зон отдыха, – недовольно поморщилась, – к нам могут зайти и со стороны балкона. Но и мы можем ускользнуть через него, из галереи есть спуски на террасу.
– Не думаю, что на нас будет вестись охота по всем правилам военного искусства, – фыркнула Ви.
– Кому мы нужны, что бы нас окружать со всех сторон? Мы весело переглянулись. Пока никому, это точно.
Я расслабилась.
Наконец-то можно оглядеться вокруг без угрозы быть замеченной в своем любопытстве. Жаль вопросов не задашь, ведь Диаманта уже бывала на таком балу.
Мимо нашего укрытия сновали прислужники с подносами. Проходили нарядные парочки и стайки воспитанниц, раскланиваясь со старыми знакомыми и обзаводясь новыми.
– Смотри, Ами, – Ви замерла у крайней колонны, с любопытством рассматривая что-то в зале.
– Кажется, там брат главы династии рубинов, я видела его однажды.
–Где? – Руби, оттеснив меня, прилипла к Ви, – тот, что отвернулся?
Колонна была широкой, но третью девушку в бальном платье она вряд ли спрячет, даже в таком полумраке. – Аманта, он здесь!
Моё глупое сердце замерло, а затем забилось болезненно и быстро.
Для себя я все решила, и не собиралась отступать от этого решения. Но бестолковое сердце не считало независимость, достойной заменой любви.
Я впилась взглядом в узоры на лице, которое так часто видела в своих снах. Артар о чем-то напряженно беседовал с мужчиной, выглядящим скромно, в простом камзоле с длинными рукавами.
Только по насыщенному темному оттенку волос, цвета переспелой вишни можно было понять, что это высокородный из правящей семьи.
Глава 17 Бал
– Девочки, это ваш рубин?
– Наш, – хмыкнула Рубина и подмигнула мне.
– Он самый, – подтвердила я, и отсела подальше в густую тень.
–А вот и вишнёвый красавчик Кати, – понизила голос Ви, хотя услышать наш шепот они вряд ли могли.
Молодой, узорчатый эр действительно присоединился к объектам нашего наблюдения. Небрежным жестом он отослал прочь свою замявшуюся свиту и начал что-то выговаривать мужчине в камзоле.
Между тем, бал шел своим чередом.
Каждый пятый танец был ритуальным, пока еще ни одна пара не решилась попробовать свои силы. Но музыканты все равно играли. Смотрелось это забавно, после каждого четвертого танца, партнеры прыскали во все стороны, и середина зала оставалась пустой. Темпераментный мотив требовал, звал показать свою силу, но пока безуспешно.
– Руби, как ты думаешь, что они здесь делают? Для высокородных пришедших поразвлечься, у них слишком плохое настроение.
– Не знаю Ами, если присутствие Артара еще можно объяснить интересом к тебе… – протянула вредная Руби.
– Или к тебе, – не осталась я в долгу.
– То, присутствие вишневой друзы выглядит странным, – закончила перебитая на полуслове мной, девушка и задумалась.
–Жен они здесь точно искать не будут. Даже младших… разве что, амаузе? Тот молоденький, – неприлично ткнула пальцем в вишневого помоложе, подруга, – кажется, вообще, один из наследников правящей династии.
Молодой красавец стоял лицом, с застывшим на нем выражением высокомерия и скуки. И цедил редкие, не слышимые из нашей ниши, слова родственнику, стоявшему напротив него и спиной к нам.
На Артара я старалась смотреть только краешком глаза. Мне казалось, он обязательно почувствует мой прямой взгляд.
И только когда он повернулся спиной, буквально впилась взглядом в знакомые широкие плечи, узкие бедра и длинные кроваво красные волосы… Тьма… дай мне сил это вынести!
– О-о-о, – эмоции сдержать не получилось, – бантики на хвосте, – почти всхлипнула я.
Руби, испуганно встрепенулась и бросилась ко мне, кажется, она решила, что я сейчас расплачусь. Но я не собиралась плакать, а пыталась сдержаться и не рассмеяться на весь зал. Этот ступенчатый хвост с бантиками меня добил.
Я терпела и даже не улыбалась кода смотрела на мальчиков, усыпанных драгоценными камнями, больше чем девочки, сохраняющих при этом самое серьезное выражение лица.
Но Артар. Моя брутальная эротическая мечта… схвостиком. Перетянутым четырьмя бантами, как у третьеклашки… то, что банты были с драгоценными камнями, положения не спасало.
Вишневый рубин в камзоле явно ругался с рубином младшим – замороженным.
Хвостик Артара, перехваченный по всей длине то ли заколками, то ли резинками, украшенными бантами, покачивался.
Покачивался и переливался гранями пустых накопителей в серединке каждого бантика… и я не выдержала. Зашлась в приступе истерического смеха, даже слезы из глаз брызнули.
– Аманта, успокойся! Что с тобой такое? – пыталась привести меня в чувства Ви.
– Бббантики… -только и смогла выдавить из себя, и содрогнулась в новом приступе смеха. Смотрела на него, и не могла остановиться.
– Какие, к Тьме, бантики? Да прекрати же, Ами! – Хлесткая пощечина Руби привела меня в чувство.
– Поздно, – всхлипнула Ви, и потянула меня в сторону галереи, ведущей к террасам.
Как в замедленной съемке повернулась туда, куда испуганными глазами смотрели теперь обе девочки. И наткнулась на непроницаемый взгляд красных глаз, приближающегося к нашему укрытию Артара. Впрочем, решительным шагом к нам шли все три рубина.
– Что ты наделала! Бежим! Мы выскочили на галерею.
– В одну из соседних ниш или к спуску в сад?
Я чувствовала себя опустошенной эмоционально и обессиленной физически, так до конца и, не придя в себя. Тело, после ненормального приступа смеха, было словно ватное.
Террасы пугали своей безлюдностью, и мы не рискнули туда сунуться. Уж лучше, если нас поймают в людном месте. Руби смотрела на меня как на сумасшедшую и мне запоздало стало стыдно за свое глупое поведение. Подобрав пышные юбки, мы понеслись налево по галерее, плавно огибающей ярус. Влетев в первую же свободную нишу с выходом в бальный зал, рухнули на мягкие банкетки. -Ами, ты совсем обезумела, – вздрогнув от резкого тона Рубины, я потупилась.
Знаю, что виновата перед ними. Но как, внятно объяснить им причину, моего внезапного приступа смеха. Девочек бантики на мужчине не удивили совершено.
– Простите, девочки… это нервы… не выдержали, столько всего случилось последнее время. Ви тоже смотрела с укором, но молчала.
Интересно, вот эти красные пятна на ее щеках это от нашей пробежки или от возмущения моим поведением. Надо как-то оправдываться…
–Я не хотела, Руби. Не… не знаю, как такое произошло!
– Не хотела она… угу… – Ви поправила выбившиеся из прически локоны, – они ведь будут искать, Ами!
– Мне его бантики, с блестяшками на хвостике понравились, – призналась, – он так забавно эмм.. качался.
– Ами, ты иногда просто убиваешь, – прервала мои мучения Ви.
– Вспомни, пожалуйста, уроки по ритуальным танцам!
Об уроках посвященных местным ритуальным пляскам я помнила. Помнила, почти каждую секунду, с момента как оказалась в бальной зале. Только причем здесь танцы? Видимо мое удивление сменой темы было понято правильно…
– Тьма! А мы еще Кати называли дурочкой… – Руби и Ви, смотрели снисходительными взглядами умудренных опытом дам, на ребенка.
– Эти “блестяшки», как ты выразилась, это тоже накопители. И в танце их надо также наполнить, – усмехнулась Ви.
– Не удивлюсь, если у вашего Артара еще ще-нибудь, в труднодоступном месте кристаллы припрятаны, чтоб уж наверняка. Я опешила. Это ему так не хочется жениться?
–Девочки, мне кажется надо сменить нишу, – напомнила нам Ви о том, что еще ничего не закончилось.
Мы со стонами поднялись и, аккуратно осмотревшись, вышли в зал. Шли так, чтобы на траектории движения, было как можно меньше красных оттенков. И вот, как раз когда мы отошли уже на приличное расстояние, заиграло резкое вступление для ритуального танца. В центр вышла первая, за сегодняшний вечер, пара, решившаяся его станцевать. Мы невольно замедлились.
Мужчина с легким голубым оттенком почти белых волос, был, как и все, в традиционной рубашке без рукавов. На каждой его руке было по три пустых ритуальных браслета, на запястье у локтя и на плече.
Хрупкая девушка, со светлыми волосами, готова была упасть в обморок от страха, если судить по ее бледному виду.
Эр, явно был не против этого брака. Он самым бессовестным образом поддавался. Танец, который должен был быть противоборством, эти двое танцевали, как идиллию влюбленных
– Если бы это видел эр Дюар… – озвучила общую мысль Руби.
–Да. Его бы перекосило от отвращения, – поддержала Ви, – до чего же… приторная парочка! Наш учитель готовил к тому, что «жертва» будет сопротивляться.
Эр Дюар, был искренне уверен, что ни один вменяемый эр, не обременит себя браком добровольно. А значит, партнер по танцу будет изо всех сил препятствовать нам, дотронуться до ритуальных браслетов.
Этот же мужчина помогал своей эри. Он строил рисунок танца так, что девушке не приходилось задумываться еще и о хореографии. Ей оставалось, лишь спокойно наполнять накопители силой.
– А мне нравится, – несмотря на кислые личики девушек, мне действительно нравилось. Про девушку не скажу, а вот мужчина, явно влюблен в свою робкую партнершу. Главное, что бы ее сил хватило. Браслетов на эре оставалось ещё два, а девушка уже выглядела сильно утомленной.
Сил ей хватило. Пара закончила выступление под аплодисменты окружающих. Отсвечивающий полными кристаллами эр, нежно приобняв пошатнувшуюся невесту, увел ее куда-то в сторону ниш с закусками.
– Везет кому-то… – задумчиво проводила пару взглядом, – а некоторые обвешиваются накопителями до самого кончика хвоста… Эти банты на хвосте… Я призадумалась, – сколько их там было?
– Ами, не смей даже думать об этом! – Руби смотрела на меня, с благоговейным ужасом на лице.
– Просто думаю, каким способом можно наполнить камни на бантах? И не испортить при этом структуру танца, – с видом оскорбленной невинности, заявила подругам.
– Это сугубо теоретические размышления!
В голову настойчиво лез исключительно исторический опыт предков про «намотать косу на кулак». Думаю на хвосте это тоже действенно.
Представила, как хватаю его за хвостик и начинаю наматывать…
– Аманта, только не говори, что ты с ним танцевать собралась, – всполошилась Ви.
–Девочки, ну хоть помечтать, как с его лица исчезает это выражение самодовольства и превосходства, можно? -Хватит уже думать о нем, посмотри лучше вокруг, сестры превзошли себя в этот раз.
Руби наверное была права, хотя для меня в любом случае все выглядело волшебно. Сравнивать мне, было не с чем.
– Как же здесь красиво, девочки! – Даже не впечатлительная Ви, оценила старания сестер центральной Ложи. Посмотреть было на что, зал украшало множество кристаллов.
Они складывались в изящные узоры на стенах и казались россыпью светящихся звезд на темном потолке. Хотелось запрокинуть голову и любоваться ими как ночным звездным небом.
Мы никак не могли найти свободной ниши. И потому, наткнувшись на компанию знакомых воспитанниц нашей Ложи, с облегчением приняли предложение присоединиться к ним.
– Мы заняли ее еще до начала бала. Вы же знаете, потом найти свободную проблематично, – намекнула на нашу непредусмотрительность, эри Риколета. Руби нахмурилась, но рассказывать о том, что из своей ниши мы бежали спасаясь от рубинов, она не собиралась.
А мне вообще было безразлично это легкое подтрунивание.
Встреча сАртаром разбередила в душе прошлые обиды, и я страдала.
Возможно, причиной было моё иномирное происхождение и разница в воспитании.
Но был момент, коща мне не казалась ужасной мысль, быть просто его женщиной. Без условий и обязательств. И я, почти ненавидела себя за это. Было очевидно, что мужчина, выросший в этом мире, никогда не будет уважать эри, согласную на любовную связь вне брака. Не оттолкнет, но и ценить не будет. -Темной ночи, эри, – раздалось от входа в нишу. Появление компании молодыхэров прервало мои самокопания. Под взглядом приятного зеленоглазого юноши, наша Ви совершенно растерялась и молча хлопала глазами.
– Эри Риколета, позвольте представить вашим подругам моих друзей, эр Рос и эр Натан из гиацинтовой друзы династии сапфиров. Эры были симпатичные, но их друг понравился мне сильнее. И он смотрел на Ви с восхищением, что располагало к нему, еще больше.
Риколета, подхватив эстафету, представила своего дальнего родственника, как эра Витори из зеленой друзы клана кварцев. И принялась представлять девушек. Девушки воодушевились, даже страшно стало за отважных эров, не побоявшихся сунуться в этот женский уголок.
– Эри Вимелина, вы подарите мне танец? – Предложил руку зеленоглазый, совершенно растерявшейся Ви.
– Она подарит, и возможно даже не один, – как всеща вмешалась Руби и щипнула Ви так, что та подскочила со своего места. Мы проводили парочку взглядом, мысленно желая Ви удачи. Друзья эра тоже пригласили девушек и покинули нашу компанию.
– Сапфиры, девочки! Они такие загадочные, – с придыханием сказала одна из оставшихся в нише девушек. Что загадочного в сапфирах мне было непонятно, но остальные с энтузиазмом поддержали тему.
