Текст книги "Драконья Кровь (СИ)"

Автор книги: Маргарита Зайцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Во-вторых, похититель был явно мужчина. Скорее всего чуть старше Вара. Мы, конечно, не отбросили тот вариант, что это могла быть и женщина, но мало вероятно. Учитывая возраст девушек, вряд ли женщина стала бы похищать молоденьких.

– А если это все же была женщина? – в который раз спросила офицеров.

– Почему ты так думаешь? – офицер зер Фордом посмотрел на меня.

– Я не знаю, Энест, – пожала плечами. – А почему нет? Тогда все логично. Она старая ведьма, которой нужна кровь девушек помоложе, чтоб продлить как года свои, так и молодость.

– Для продевания молодости нужна кровь либо младенцев, либо девственниц.

В его словах была правда. Но разве похищенные не были невинными?

– И вот единственное, что у меня не укладывается, – заговорил Кайсери, – ни одна девушка не была девственницей.

– Нет? – удивилась я.

– Да, Измир же говорил в начале.

– Видать, прослушала, – виновато взглянула на темного.

Мужчина ничего не ответил. После недавнего разговора он больше не смотрел в мою сторону и общался исключительно с мужской половиной.

– Я не понимаю, – протянула, перебирая в руках портреты жертв.

– Давайте, по порядку с самого начала, – вампир сел ровнее и посмотрел внимательно на нас – мы одновременно кивнули. – Девушек во время их сна похищают из собственных домов при помощи заклятия «глубокого сна». Так?

Мы снова кивнули.

– Особенность данного воздействия в том, что жертва не знает истинного лица похитителя. И им может оказаться как мужчина, так и женщина. Верно?

Очередной синхронный кивок.

– Вы все еще не поняли? – глаза офицера де Рандара блеснули зеленым огнем.

Мы также все вместе покачали головой.

– Девушек похищают во сне. Во сне, вы это понимаете, – лорд де Рандар оглядел нас, задержавшись взглядом на каждом офицере, но полностью проигнорировал меня.

– К чему ты клонишь, Измир? – спросил его Кайсери.

– На этот вопрос пусть тебе ответит наш эксперт, госпожа ведьма, – мужчина махнул рукой в мою сторону. И все три пары глаза посмотрели в мою сторону. Конечно же, кроме него.

– Я? – переспросила.

«А почему я?» – хотела спросить, да до меня дошло.

Кто еще может проникать в сознание других, кроме меня? Конечно же, чародеи. Но почему они?

– Поняла наконец-то, – не вопрос – утверждение. – Ну, может расскажешь, что твои дружки задумали на этот раз?

– Самой хотелось бы знать, – протянула, глядя сквозь сидевших напротив меня мужчин. – Я знаю столько же, сколько и вы. Единственное, что я могу сделать, навестить Школу и поговорить с Айвовой Василефовной.

– Не нужно, – Энест покачал головой. – Не нужно привлекать лишнее внимание. Тем более если офицер де Горн и твой брат узнают, что мы снова тебя втянули в это дело, не сносить нам голов до конца наших дней.

– Не драматизируй, – усмехнулась я. – Вар только с виду кажется опасным, на деле он и мухи не обидит.

– Не успокаивай нас, Несса, мне рассказали, что учудил твой брат, когда застукал вас той ночью с Дракаресом, – когда офицер темной стражи напомнил всем о том дне, со стороны Измира послышался тихое раздраженное рычание. Посмотрев в его сторону, заметила, как он сжимает кулаки. Под ладонями образовалась маленькая алая лужица, а костяшки сильно побелели. Что же его так разозлило? Вряд ли выходка брата. А может…

Нет. Пф-ф, нет. Это же бред. Быть не может.

Встряхнув головой, попыталась отогнать навязчивые мысли. В этот момент наши глаза впервые за все утро пересеклись, и вместо привычного зеленого огня я увидела в них золотую радужку, опаянную вокруг черного зрачка.

– Э-э, – протянула, смотря куда угодно, лишь бы не на офицера де Рандара, неожиданно решившего прожечь во мне дыру своим взглядом. – Мне пора работать, – встала изо стола. – Удачи вам с поиском, если понадобиться моя помощь, вы знаете, где меня искать, – и не прощаясь удалилась на кухню.

Время приближалось к обеду. Солнце уже пребывало в зените, а столики внутри и снаружи таверны давно заполнились посетителями. Зелена то и дело порхала от одного столика к другому и разносила заказы. Мне тоже не помешало бы начать работать, а обо всем остальном можно было подумать в другое время.

***

– О чем думаешь? – на плечи опустилось легкое, но довольно теплое покрывало, которое насквозь пропахло травами и различными специями.

– Ты знаешь, мне не холодно, – не отрывая взгляда от пустынной улицы, дороги которой омывали первые за эту неделю дожди. Крупные капли, соревнуясь кто раньше всех коснется земли мирно барабанили по стеклам. Мелкие ручейки, сотворенные непогодой, водопадом струились с крыш домов, собираясь в свои мокрые стайки и образуя различных размеров и форм лужицы.

Завтра, когда взойдет Солнце, на небе покажется яркая полоса, собравшая в себе все цвета живой природы. На улицу выбегут ребятишки, отказавшиеся от только-только приготовленного завтрака, который их матушки готовили несколько часов, искренне желая посытнее и повкуснее накормить свое чадо. Веселые, полные жизни и энергии, еще в пижамах они начнут прыгать по тем самым лужам, в которые собирались капли летнего дождя. И прохожие, на которых будет случайно попадать ночная влага, не успевшая за такой короткий час высохнуть, не будут злиться и ругаться на шумную ребятню, которая ни свет ни заря то и делает, что хлюпается, прыгает, пляшет в лужах. Наоборот, некоторые из взрослых, отбросив все свои наиважнейшие дела, тоже приняться играть с детьми. Вот она счастливая жизнь, где все друг друга понимают, ценят и уважают.

– Но тебе ведь нравится, когда о тебе заботятся, – Лиран знал, что делать и что говорить. – Не пора ли тебе домой?

– Еще несколько минут, – кутаясь в покрывало, призналась. Я не видела лица друга, но точно знала – теплая улыбка коснулась его лица.

Вот уже пять лет мы с братом скрываемся от драконоборцев, темных и чародеев, которые неустанно охотятся за нами день и ночь. Пять лет притворяемся обычными магами, помогаем людям и нелюдям. Оберегаем покой своего народа и всеми силами пытаемся сохранить равновесие мира, которое в последнее время слишком хрупко.

Приезжая в Жардан мы не надеялись на радушный прием, не ждали искренних улыбок в свой адрес – после кровавой ночи мы не видели их слишком долго, что даже привыкли к постоянным недовольствам коренных жителей тех или иных мест, где нам с Варом посчастливилось побывать. До этого городка, расположенного на юге Империи Крови, мы повстречали много разных людей, побывали в разных городах и Империях, но нигде не задерживались дольше года. Нет, нашу истинную сущность ни в одном месте не раскрыли, никто даже и помыслить не мог, что все это время драконы были среди них, общались с ними, помогали им, вступали в спор о правах граждан с дневной, а порой даже и ночной стражей. Ни темные, ни чародеи, ни тем более драконоборцы так и поняли, что их обвели за нос полтора дракона – моя вторая сущность спала до сих пор, да и вряд ли желала просыпаться…

Но живя здесь уже столько времени, я и представить не могла, что в одном из самых мирных городов может случится нечто подобное. Нападение. Похищение девушек. Что дальше? Убийство самого императора? Что? И самый главный вопрос: кто за всем этим стоит? Что ему (ей) нужно? Власть? Расправа? Отмщение?

Я осознавала, что эти два преступления никак между собой не связаны. Но чуйка подсказывала, что все не так просто, как кажется. Что что-то в этом не чисто. Понять бы только что.

Воспоминание подкинуло дневную картину.

Измир до крови сжимает пальцы и смотрит прямо на меня. В его глазах нет того привычного зеленого огня, только золотая радужка и… я в его отражении.

Я уже видела однажды такие глаза… Но не думала, что увижу их снова.

– Что-то случилось? – у троллей была прекрасная особенность – они за считанные секунды могли уловить каждую нотку твоего настроения, могли с легкостью определить, когда переменились твои эмоции. Вот и Лиран уловил смену моего настроения.

– Нет, – прошептала, покачав головой. – Погода прекрасная, заставляет погрузиться в раздумья.

Ночь давно опустилась на город. Фонари, горевшие до определенного часа, начали медленно один за другим потухать. Первый потух… Второй… Третий… Десятый…

Город постепенно погружался в непроглядную тьму, в глубинах которой жарданцы ни о чем не подозревая, ничего не опасаясь, спали мирным сном младенца в своих теплых кроватках.

И только повар и подавальщица таверны «Кровавый коготь» не спали, стоя возле открытого настежь окна и молча наблюдая за неравномерным танцем дождя…

Глава 30

Измир де Рандар

Опять эта сырость. Дождь, слякоть, грязь. Ужасная погода. Мокрая.

Кто вообще придумал обходить город при таких погодных условиях? Не погода, а издевательство чистой воды. Даже нечистой.

А днем? Жара невыносимая, воздух сухой, горячий. Ни вдохнуть, ни выдохнуть.

Разлом.

Мысли о солнечной погоде напомнили о недавнем разговоре, состоявшимся после встречи с этой ведьмой. И что они нашли в этой девчонке? Тьфу на них. Мало того, что всю дорогу до управления они нахваливали ее, так этот кровосос несчастный решил, что я влюбился в нее. Видите ли ему показалось, что я с ведьмой веду себя слишком надменно, чего раньше если и замечалось за мной, то явно не в таких количествах. Ишь чего удумал вампереныш. Лучше бы за собой последил, кровопийца. Тоже мне. Это ж надо было додуматься до такой подростковой глупости.

Эссен Найр – совсем недавно был переведен в наше отделение по раскрытию заговоров против Империи. Но за такое короткое время я успел его изучить. Физическая подготовка его на уровне стажера, и как его допустили на наш уровень? Интеллектуальные способности выше среднего – раскрыть убийство он в состоянии, но с более крупными делами в одиночку не справиться, собственно, как и многие из новичков. И единственное, что у него хорошо получалось – это молчать, сливаться с тенью и, самое главное, проникать туда, куда ни один страж без ордера не попадет. В остальном же бездарь бездарем.

И как Драк решился назначить его главным по этому нелегкому делу? Да и вообще какая кошка его укусила? Сидит над бумагами темнее ночи. Короткие волосы растрепаны и на свету переливаются жирным блеском. Под глазами мешки, одежда помятая – все это указывало на одно: кто-то явно несколько дней не был дома.

Никогда прежде не видел его таким загруженным. Он словно пытается от чего-то отвлечься. Сколько мы с парнями его не спрашивали, в чем дело – молчит как черт в омуте. Звали его в таверну «Ночной мотылек» – заведение только для мужчин, – так тоже отказывался. А раньше, когда только вскользь упоминалось название нашего излюбленного местечка, тут же прекращал все свои дела, отправлялся домой и через час сидел с нами в частной зоне и наслаждался выпивкой и девушками. Но с тех пор, как в наших рядах появился молоденький, мужские посиделки стали проходить все реже. А тут еще и эта ведьма зачесалась!

Что в ней такого? Почему мы не можем как раньше обойтись без чужой помощи? Она наша последняя надежда?! Черт-с два! Мы всегда справлялись ез посторонней помощи. Всегда. Что же вдруг изменилось? Что так тянет офицеров к ней, что даже самое простейшее задание – отыскать чародеев – выполнить без ее помощи мы не в состоянии?

Тоже мне офицеры темной стражи.

Сопляки! Что не могут справится без надзора «мамочки». Как же противно!

Одна только мысль о том, что всю нашу работу выполняет какая-то девица, вгоняла меня в бешенство. Мы сами в состоянии справится со всем порученным. Но нет же. Парни так не считают.

– Ты к ней слишком суров, – заметил как-то Кайсери. – Приглядись к ней, девушка она умная, мыслит стратегически. Да и мастер своего дела.

– Избалованная, незнающая своего места северянка. Вот кто она, – ответил я ему. – То, что брат ее служит на одном уровне с нами, не делает ее особенной, как и не дает ей права смотреть на нас с высока, будто мы ничего не знаем.

– Но мы и правда многое не знаем. Она – чародей, а мы офицеры. У нас разная подготовка, разная магия. И ее магии нам как раз-то и не хватает.

– Вам женского внимания не хватает, а не магии этой блохи!

– Измир, что с тобой? Еще неделю назад в Северянском лесу ты был с ней обходителен и галантен, а сейчас за ее спиной покрываешь грязью. Где твоя честь? – спросил офицер Найр.

Как же хотелось свернуть его бледную шею. Оторвать голову от тела и сжечь обе части к Разлому, чтоб не смог воскреснуть. То же мне нашел кого защищать.

– Честь? Эта девка задевает гордость нашего управления, а ты смеешь говорить о чести?

– Да что с тобой? Ты чего так рассвирепел? Я же просто поинтересовался…

– Интересоваться будешь делами своей сестры, а про мое отношение к ведьме – забудь!

Не знаю… Может я слишком предвзят к нему? Но если он не прекратит говорить абсолютно все, о чем думает, ему придется трудно. Я еще могу вытерпеть подобное неуважения в свой адрес, а другие стражи и не посмотрят, что находится он под крылом лорда Горна – надерут зад и натянут его на самые уши, чтоб запомнил раз и навсегда, что старших по званию нужно не только уважать, но поощрять.

А то распустились тут всякие. Если бы я позволил себе так обращаться к старшим, от меня бы давно не осталось здорового места. Ох, как же нас за неуважение гоняли старшие курсы в Академии Тьмы. До сих пор рога помнили узкие каналы уборных комнат.

Передернув плечами, отгоняя старые воспоминания, огляделся. За размышлениями не заметил, как ноги привели меня туда, откуда несколько часов назад я вышел в компании друзей.

– Тебя точно провожать не стоит? – спросил тролль. Никогда бы не поверил, что такие как он предпочитали целые дни проводить на кухне, нежели где-то в более свободных местах, если бы не увидел сам. А готовил этот парень неплохо. Особенно хорошо у него получался кровавый стейк. Не до конца прожаренное мясо в кислом соусе, приправленное корицей. М-м-м. Вкус детства.

– Все в порядке, Лиран, – ответил звонкий голосок. – Вар уже скорее всего закончил обход и скоро встретит меня, – ложь сочилась из ее губ, как кровь из открытой раны. И ее совсем не смущал тот факт, что тролли одни из тех существ, что ложь чуют за километры.

– Я бы на твоем месте поговорил с ним, – ответил повар таверны «Кровавый ноготь». – Ты не можешь долго избегать его.

Проигнорировав совет друга, девушка попрощалась с ним и пошла в противоположную от площади сторону.

Заверив себя, что делаю это чисто из офицерского долга, а не из-за личных побуждений, последовал за ней.

То, что кто-то похищал девушек посреди ночи, не давало покоя темной стражи. Мы не просто не спали по несколько суток, мы практически жили на работе, забыв про еду и отдых.

Кто же стоял за этими похищениями? Какова его цель?

Вопросы, на которые мы который месяц пытались найти ответ, но все безрезультатно. Мы не приблизились к разгадке ни на дюйм, а девушки пропадать не перестали. Единственное, что удалось узнать – это чертово заклятье «глубокого сна». Но и оно приводило все расследование в тупик.

Проникнуть в сознание девушек мог только чародей или… А что, если это был вампир? Если память мне не изменяла, был один род, до сих пор питавшийся исключительно кровью представителя противоположного пола. Что если его представитель решил сыграть с нами в кровавую игру, правила которой знал только он?..

Погруженный в свои мысли, не сразу заметил, что девушка пропала из виду. А когда собрался завернуть за угол одного дома, от столкновения с кем-то невероятно сильным упал на сырую землю.

В темноте сверкнул синий огонек, а на моей шее сомкнулись сильные руки. Сидевший на мне, по ощущениям, весил не больше пяти мешков с картошкой, если те, кончено весели по десять килограмм каждый. Но ни один мужчина не весил так мало. Да и пальцы для представителя моего пола были слишком тонкие и… нежные.

В тот момент, когда кровь подступила к вискам, а руки были готовы оторвать от себя незнакомца и оттащить его пару улиц за волосы, вдалеке сверкнула запоздалая молния, озарив все пространство вокруг меня буквально на несколько секунд. Но и этого хватило, чтоб увидеть эти бездонные синие глаза и черные, как крыло ворона, волосы. Ночной ветер ударил в лицо девушки и растрепал ее распущенные в эту ночь локоны. В нос тут же ударил приятный аромат ванили с нотками горького шоколада.

– Измир? – в голосе послышалось удивление, смешанное с нескрываемым беспокойством.

– А ты кого ждала, бродя по улицам в такой час, зубную моль? – отозвался хриплым голосом.

Разлом, и откуда в ней столько силы?

Я знал, что северные девушки значительно превосходят по силам себе подобных в других империях. Но никак не мог предположить, чтоб хрупкая и ранимая с виду дева, могла обладать нечеловеческой силой. Или в архивных записях забыли упомянуть, что чародеев на самом деле тайно тренируют, как боевых магов? Иначе я не мог объяснить себе тот факт, что меня уложила какая-то блоха человеческого роста.

– Кто ты? – спросил, стараясь чтоб голос звучал равнодушно.

– О чем ты? – удивление не сходило с лица девушки. И тогда я решил пояснить:

– Ни один офицер темной стражи еще ни разу не уложил меня на лопатки, кроме лорда де Горна. А ты, без должной подготовки легко оседлала меня и вот-вот могла придушить. Как ты объяснишь свою силу?

В ее глазах промелькнуло понимание, следом за которым сверкнул страх. Хоть она и смогла справится со своими эмоциями, но от меня не скрылся тот факт, что она чего-то боялась.

Что же ты скрываешь, госпожа Драг? Отчего сердце твое ускорило свой темп?

– Не желаешь убрать руки? – вместо ответа спросила она, указав на мои ладони, сжимавшие ее бедра.

«Разлом!» – мысленно выругался. Но пальцы не разжал, лишь сильнее придавил ее тело к своему.

– Я задал вопрос, – напомнил ей, что все еще жду ответа.

– Брат говорил, эффект неожиданности может повалить и самого крупного тролля, нужно только правильно подобрать момент для нападения, – ее голос дрогнул, когда пальцы начали разминать ее бедра, обтянутые черной тканью брюк. Кто вообще придумал брюки для девушек?

– Не поспоришь, – протянул, наблюдая за ней и прислушиваясь к ритму ее дыхания.

– Ты что здесь делаешь?

А ты умеешь справляться с эмоциями. Хорошая девочка. Но меня ты так просто не проведешь. Я выведу тебя на чистую воду, узнаю все, что ты скрываешь под своей невинной улыбкой.

– Тебя вообще никак не взволновал сегодняшний разговор? Девушек твоего возраста похищают, а ты по ночам одна разгуливаешь.

– Да, и что? – Несса попыталась встать, но мои руки крепко держали ее стройное тело. – Может хватит?!

– И что?! – почти прошипел я, услышав с каким равнодушием она относится к своей безопасности.

«Дура, тебя похитить могут», – чуть не прокричал я, но вовремя сдержался.

– Ой, да кому я нужна, – пробубнила она себе под нос, махнув рукой.

– Мне, – неожиданно для себя прошептал.

– Что? – глаза девушки округлились – услышала.

– Семье, говорю, своей ты нужна, – убрал руки с её бёдер и поднялся, помогая ей встать.

Агнесса

Вот нужно было тебе нападать на преследователя? Дура! Как ему теперь объяснишь свою силу? Брат научил? Как же нелепо это прозвучало. Ты действительно уверенна в том, что он поверил твоей лжи? Нужно было не останавливаться, а идти домой.

А если он всё понял? Если догадался, кто я? Нет. Да не мог. Нет.

– Не зайдешь? – вопрос офицера вырвал меня из переживаний. – Гляжу дома тебя уже заждались.

– У нас нет дома, – выпалила прежде, чем успела обдумать сказанное.

Измир молчал. Напряженно молчал. Он ждал продолжения. И оно последовало незамедлительно.

– Наш дом сгорел, никто не выжил в том пожаре, охватившим всю деревню, только мы с братом, – если этот темный и слышал ложь, то не сейчас. Я говорила чистую правду, лишь изменяя некоторые детали. – Сейчас та деревенька засыпана снегом, сомневаюсь, что она всё ещё есть на картах.

– Разве дом не там, где твоя семья? – его голос звучал настолько равнодушно, что хотелось огреть его по башке чем-нибудь тяжелым, чтоб узнать наверняка – он действительно такой бесчувственный или только притворяется?

Решив оставить данные вопрос без внимания, молча посмотрела в окно, где все еще горел свет, а тени говорили о том, что спать еще никто не ложился.

– Почему не заходишь? – повторил вопрос офицер де Рандар.

– Обещания нужно сдерживать, даже если они даны в порыве злости.

– Вы поругались?

Усмехнулась, но все же ответила.

– Вар хороший брат, заботливый. Но он сильно переживает за меня, за семью. Помниться они с Лансом настояли на том, чтоб я разучила пару упражнений на случай, если придется за себя постоять, а их не будет поблизости. Я до сих пор не могу поверить, что они уговорили Лирана помочь с тренировками. Ты не смотри, что он повар – этот тролль один из лучших мастеров рукопашного боя.

– Теперь понятно, как ты смогла меня уложить.

– У меня был хороший учитель, – вздохнула. – Сколько я бы не говорила с братом, сколько бы его не упрашивала – он стоит на своем. Из-за его страхов потерять своих девочек, он становится беспощадным контролером.

– Почему?

– Помимо того, что он не уберег нашу матушку, его жена смертельно больна. Лилияна – простой человек, без каких-либо сил. А её болезнь не позволяла спокойно выносить Рафину. И тогда я нарушила одно из главных правил…

– Какое?

– Заключила сделку со смертью, если можно так выразиться. Я связала жизнь Вара с его женой. Она по факту живёт благодаря ему.

– Ты связала их жизни? – чтоб убедиться, что мне не послышалось удивление, я посмотрела на мужчину.

– Не совсем, – кивнула своим догадкам. – Она будет жить, даже если он умрет. Вот только долго она все равно не проживет. Сейчас его магия не даёт развиваться болезни. Но если его не станет, все возобновиться с новой силой. Я пыталась найти другой способ, но его не было. Тот ритуал был единственным спасением невестки. Из-за него-то я и теряю порой сознание. Он забрал слишком много силы, но до конца вылечить Лилияну не смог. Видишь и я бываю где-то бессильна.

– Я хотел… – начал офицер, но я его перебила, поняв, что он хотел сказать.

– Не нужно.

– Я не договорил.

– Я знаю, что ты хочешь сказать. Не нужно.

– Нужно.

– Нет.

– Ты могла потерять магию. Из-за меня, – мужчина встряхнул меня за плечи.

– Это был мой выбор. Да и не потеряла ведь, – слабо улыбнулась.

– Но я и сам мог справится, – Измир не собирался сдаваться.

– Знаю.

– Что? – на этот раз удивление отразилось в его глазах.

– Запах. Могильная пыль и сырость. Они выдали твою силу, некромант.

– Если знала, почему?

– Почему спасла? – уточнила вопрос.

– Да, почему спала? Ведь знала, что я вернусь.

– Я тогда только догадывалась. А догадки – не знания. Убедилась же я в твоей силе только сегодня, когда твои глаза перестали гореть зелёным, как сейчас. У тебя красивый оттенок, золотой. Почему ты его скрываешь?

– Не важно! – офицер отпустил мои плечи и отступил, опустив лицо, чтоб волосы скрыли цвет его глаз.

– Как скажешь. У каждого есть свои тайны, о которых не хочется, чтоб знали другие, – не стала на него давить. – Ладно, мне уже пора. Спасибо, что проводил, дальше я сама.

Стоило мне отвернуться, как услышала:

– Спасибо.

– Считай мы в расчёте, – ответила и пошла в совершенно противоположную сторону от своего дома. Пройдя какое-то расстояние, я все же обернулась и встретилась со взглядом синих глаз, что прожигали меня через окно гостиной.

«Как бы ты ни смотрел мне в след, я не вернусь, и ты это знаешь», – я знала, что он услышит мои мысли, а потому даже не скрывала, что думала о всей этой ситуации.