Текст книги "Драконья Кровь (СИ)"

Автор книги: Маргарита Зайцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 20

Альваро де Дракасес

Выходной. Наконец-то можно было весь день провести с семьёй. Не надо было никуда идти, рано вставать. Лежишь сколько тебе вздумается в тёплой кроватке, обнимаешь ещё сонную жену и совершенно не думаешь о том, что твоя сестра с вечера не объявлялась дома…

– Лилияна, – резко открыл глаза и посмотрел на крепко спящую жену. Её густые черные ресницы мирно подрагивали, щеки розовели, а на губах играла добрая улыбка, видно снилось ей в этот момент что-то хорошее, от созерцания чего уж больно не хотелось отрывать супругу, но другого выхода не было.

– Лилияна, – уткнулся носом ей в шею.

Любимая не любила, когда я так делал. Такой жест проявления чувств был для неё неприличным и интимно личным, а потому она каждый раз начинала смущаться, что мне очень в ней нравилось.

Лилияна была живой. Её эмоции живые, настоящие наполняли мою душу тепло и покоем. Дракон внутри меня, глядя на свою пару, превращался в пушистого кота и был готов урчать, лишь бы девушка вечно чесала его за ушком. А я… Я просто не мог налюбоваться своей избранницей. Она была самой красивой, самой доброй, чуткой, желанной. Она была моим вчера, сегодня, завтра. Ради неё и нашей крошки-дочки я готов был просыпаться и бороться за наше счастливое «завтра». Ради них и сестры я жил. А большего мне и не нужно было.

– М-м-м, – протянула девушка, пытаясь оттолкнуть меня и накрыться одеялом.

– М-м-м, – её запах напоминал карамель и шоколад, и мне так хотелось съесть её. – Ты вкусно пахнешь, – лизнул жену за ушком.

– Ты не дракон, Вар, – рассмеялась она. – Ты обнаглевший кот! Ха-ха! Прекрати! – её сон мигом сдуло, и теперь супруга ловко уворачивалась от очередного поцелуя в шею.

Её звонкий, дивный смех разносился по всему дому, даря ощущение беззаботности и свободы. И только моя женщина знала, как сделать наше утро незабываемым.

Оттолкнув меня от себя, жена уложила меня на лопатки и, словно кошка, уселась сверху. Её узенькие ладошки скользили по моему обнаженному торсу и вырисовывали понятные только ей узоры. Так продолжалось некоторое время, пока в глазах супруги не блеснул азартный огонек.

Я прекрасно знал этот взгляд. Взгляд полный страсти, любви и желания. Взгляд, обещавший наслаждение и полную свободу фантазиям. Взгляд, после которого уже не было желания отрывать от прекрасных лазурного цвета глаз. От этого взгляда хотелось лишь тонуть в её омуте, полностью подчиняясь воле любимой.

– Я говорил тебе, что ты сводишь меня с ума? – стоило её губам коснуться ключиц, как из груди раздался довольный рык.

– Ага, – глядя мне в глаза, жена облизнула выпирающую кость. – И не раз, – очередной стон она поглотила, прильнув к моим губам.

Она знала, как завести меня. Знала, на какие точки нажимать, чтоб я открылся ей. Знала, как подчинить не только меня, но и дракона. Эта женщина имела над нами безграничную власть. И осознание этого заводило ещё больше.

Усмехнувшись своим мыслям, одним резким движением перевернулся и оказался над женой. Вновь прильнув к её опухшим от поцелуев губ, стал медленно заползать под сорочку. Почувствовав под ладонью обжигающий жар женского бёдра, прикусил девушку за нижнюю губу, после чего облизал ранку и вновь впился в сахарные губы любимой.

Руки на женском теле жили своей жизнью. Они сминали каждый сантиметр её тела, оставляя красные, как от огня, следы. Моя любовь сжигала не только меня, она поглощала нас обоих, заставляя напрочь забыть обо всём на свете…

– Мам, пап, я хочу кушать, – в комнату, потирая глазки, зашло маленькое кудрявое чудо.

Мы с женой как ласкали друг друга, так и замерли. Услышав дочь, переглянулись и резко отпрянули друг от друга.

Нет, мы не скрывали от ребёнка своих чувств, но рассказывать правду о её рождении оба были еще не готовы. Маленькая она ещё.

– Девочка моя, ты чего не спишь, – Лилияна, поправляя сорочку, подбежала к дочери. На меня супруга старалась не смотреть – смущалась.

Разлом! Если бы она знала, как действовали на меня её опаленные огнём щёчки, всю оставшуюся жизнь была не в силах на меня смотреть, не краснея.

– Хочу кушать, – Рафина потянулась к маме, и та уверенно подхватила её на руки.

– Ну раз хочешь, пошли готовить? – жена одарила дочурку лёгким поцелуем, и та, громко засмеявшись, обняла маму.

– Да! – кивнула дочка.

– Дорогой… – Лилияна обернулась ко мне, но встретившись с моим бесстыжим взглядом, который наглым образом раздевал супругу, замолчала.

– Скоро спущусь, – понял её без слов. И подмигнув покрасневшей ещё больше жене, слез с кровати и стал её застилать.

Полностью одевшись, вышел из спальни и уже собрался спуститься, как вспомнил, что сестру так и не разбудил. Обычно, когда наступали выходные, Несса с Рафиной покидали дом с утра пораньше, чтоб дать родителям, то есть мне и Лилияне, выспаться и побыть хоть несколько часов вдвоём. Но сегодня что-то было не так. Рафина была дома. А Несса…

Замер, так и не дойдя до комнаты сестры.

Нессы не было и вчера за ужином и ночью домой никто не приходил, а это означало только одно – она снова куда-то сбежала.

Вот ведь неугомонная! Только-только встала на ноги, как вновь ищи её по всей империи Крови. А ведь я ещё вчера собирался извинятся, что сорвался в тот раз на неё. Видит Разлом, я этого хотел. Но сегодня…

Только попадись мне, сумасшедшая, и в этот раз я точно выбью из тебя всё желание ввязываться в сомнительные авантюры.

Как же она не может понять, что её здоровье, её жизнь важны не менее, чем жизни всех, кого она по доброте душевной спасает.

В очередной раз поймал себя на мысли, что лучше уж бы у неё появился любовник или два. Да хоть весь Жардан, лишь бы она больше никогда не рисковала своей жизнью. Но зная нрав сестры, её нелюбовь к полу моему, проще было надеяться, что драконоборцы пощадят нашу дочь, чем её тётя остепениться и позволит мужчине ухаживать за ней.

Встряхнув головой и быстро спустившись по лестнице, залетел на кухню, где у плиты в махровом халате готовила супруга, а у её ног с веточками рябины играла Рафина.

– Любимая, а где Несса? – подперев дверной косяк, серьёзно посмотрел на девушку.

– Она сказала, что её пару дней не будет, – не оборачиваясь, ответила она.

– И куда пошла, ты, конечно же, не спросила, – догадался. – И что мне с вами делать?

– А что ты хочешь? – жена обернулась. – Вар, Несса взрослая девушка и сама вправе нести ответственность за свою жизнь, – она сложила руки на груди, от чего и без того высокая грудь стала чуть выше. – К тому же она вполне могла провести ночь в приятной компании и утро встретить также, как нам не дала Рафина.

– Ты сама-то в это веришь? – по-доброму усмехнулся. Жена никогда не умела врать, и этот случай не исключение.

– Нет, – призналась любимая. – Но она весь вечер что-то бормотала про ковен и её наставницу. Боги! – воскликнула девушка, заметив сбежавшую кашу.

Ковен. Неудивительно, что после недели восстановления сил, она решила отправился именно туда. Но всё равно не сходится. Она могла отправится и сегодня утром, и я бы её…

– И ушастый в очередной раз помог ей с перебросом? – скорее утверждение, чем вопрос. – К чему такие сложности, когда есть брат?

– А ты не думал, что у них может быть роман?

– С ушастым что ли? Я тебя умоляю, – тут же отбросил предположение жены. – Тут что-то другое.

– Что же тогда? – спросила Лилияна, усаживая дочку за стол.

– Сама подумай, – забрав ребёнка из рук матери, принялся рассуждать. – Зачем ей второпях собираться за три девять земель? Если только… Если только она не решила найти причастных в покушении на жизнь Зелены и её ребёнка.

Разлом. Только не говорите мне, что она действительно решилась на это?! Вот же несносная девчонка! Что ей на месте ровно не сидится?! Мало того, что чуть концы не отбросила, пока роды незнакомки принимала и успокаивала моего зверя, так ещё и в эту авантюру ввязалась. Ох, только попадись мне, только попадись. Век сидеть на ж*пе нормально не сможешь!

– Что будешь делать? – поняв мое настроение, Лилияна коснулась руки.

– Что-что? Навещу сестёр сестры, поговорю с ними, пару вещей обсужу и надаю по ушам одной вечно не сидевшей на… – посмотрев на дочурку, поспешил исправится, – на ровном месте девчонке.

– Она уже немаленькая девочка, – улыбнулась жена и продолжила кормить Рафину.

– Это только внешне, – усмехнулся, откусывая бутерброд.

Торопится было некуда. Сегодня тот день, когда двигаться без болезненно Несса не могла. А раз она в ковене (в этом то я не сомневался), то и утро у неё начнётся намного позже, чем у нас.

Агнесса

Ночь была беспокойной. За окном было далеко за полночь, лесные жители жили своей самой обыкновенной жизнью: ползали, летали, выли, пищали, стучали клювом по стволам деревьев. И всё бы ничего, если бы не постоянно всплывавшая в голове фраза наставницы:

«Ты знаешь их лучше остальных».

Мне не давало покоя, с какой уверенностью Альвова Василефовна это говорила. Она всегда знала больше, чем доносила до окружающих. И в любой другой раз я была бы не прочь поразгадывать загадки, но не сейчас. Сейчас на это не было времени. Если моему народу угрожала опасность, если мои друзья могли пострадать в любую секунду, если не большая моя семья находилась в столице, которую какой-то сумасшедший решил сравнять с землёй, есть ли у меня право тянуть дракона за хвост и разгадывать тайны? Нет. Но и права отступить тоже не было.

«Ты знаешь их лучше всех».

Что могло это значит?

Лёжа на спине на узкой Школьной кровати, смотрела в тёмный потолок, на котором играли сиреневые тени. Тени стали мужчинами, среди которых скрывались три женские фигуры. Все они были облачены в длинные чёрные мантии с капюшонами, скрывающими лица, а в ладонях они удерживали не большой сгусток энергии, в глубинах которого плескалось заклятье мгновенной погибели.

«Временная петля» с правильными для неё нитями и самим плетением. Узлы ритуала на нужном месте, чуть выше от энергетической сферы. Но вот аура чародеев. Аура была мне знакомой.

Нет!

Резко подскочила, глядя перед собой.

Красные, синие, серебряные, жёлтые всполохи знакомой энергии закружились перед глазами, напоминая о том, что именно я освободила силу, попытавшуюся отправить в Разлом весь Жардан.

Мне не верилось. Не хотелось верить. Мы учились вместе, спали под одной крышей и ели из одной тарелки. Мы всё делали сообща и в команде. Почему тогда они пошли на такое? Что заставило встать на путь мести? Что убило в них желание жить?

Голова пухла от множества вопросов, на которые ответов так и не находилось. Сердце сжималось от осознания предательства дорогих мне нелюдей. Я не понимала, возможно даже не хотела понимать, почему они так поступили, но найти и допросить их лично я не просто хотела, жаждала. Мне нужны были их глаза, чтоб увидеть в них хоть долю раскаянья, каплю сожаления, но большего всего я надеялась прочитать в них объяснения произошедшему. Ведь если бы лорд де Горн не заподозрил не ладное и не приказал офицеру Найру привести меня в управление, тем же вечером пепел каждого жителя Жардана лежал бы под толстым слоем земли.

Но кому это всё нужно было? Кто настолько ненавидел империю, что готов был пойти на такой жестокий шаг? Дракон? Возможно. Но кто именно? Кто сумел выжить в ту ночь? Магию кого я не слышу?

Вопросы. Вопросы. И снова вопросы. И ни одного ответа.

Разлом!

– Мало мне головной боли, да тут ещё и поясница заныла и живот скрутило. Что же за ночка сегодня?! – схватившись за живот простонала. Вставать не было сил. Низ живота от спазмов скрутили так сильно, что даже пошевелить пальцами ног было больно. И единственное, что мне сейчас оставалось, это лежать на боку и прижимать к груди колени, чтоб хоть как-то снизить дискомфорт.

Утро наступило неожиданно. Казалось, я только прикрыла глаза, а уже надо было вставать. А вставать совершенно не хотелось. Но это ярко-зеленное Солнце не собиралось возвращаться в свои тёмные чертоги, где обычно оно переживало ночь. Это меня взбесило. Да ещё и этот лай во дворе…

Лай? Собаки? Но в Школе никогда не было собак!

Подскочив с кровати, подбежала к окну, распахнула створки и выглянула на улицу. Солнце, голые деревья, ромашки уже распустились и… прям под моим окном, подняв свои острые мордочки вверх, сидели чёрные, как уголь, псы, в глазницах которых пылало само адово пламя.

– Твою ж! – выругалась. – Гончие, – сердце сжалось, и я в момент перестала дышать. С этими существами Разлома шутки всегда плохо заканчивались, для шута в основном. Никому бы не пожелала встретиться с этими псами, мое свидание с их подобными было лишь исключением.

За день до того, как на наше королевство напали драконоборцы и маги с гончими на поводках, в лесу, подле Академии драконов, встретила щенят, которые пытались напиться материнского молока из уже мёртвой самки.

Я знала, кем были эти маленькие существа, знала, что они непревзойдённые охотники, что драконами они питались на завтрак. Но, чтобы бросить их на произвол судьбы или собственными руками лишить их жизни, у меня даже не возникло мысли.

«Гончие – хищники, а значит питаются мясом, – вспоминала всё, что нам говорили про них на лекциях. – А значит надо бы найти хотя бы кролика».

Но ни кролика, ни какой-либо другой живности поблизости не нашлось. И пока я искала, чем покормить гончих, те скалили свои пусть и маленькие, но очень острые клыки на меня.

И тогда мне пришла безумная, до боли безумная идея. Достав из на поясного кармана нож, что очень не понравилось щенкам – он напряглись, их тёмно-серая шерсть встала дыбом, глазницы полыхнули жёлтым пламенем, а из ноздрей показался пар. Они чуяли не только страх, но и опасность для своей жизни. Их можно было понять. Но убивать их тогда никто не собирался, и они это почуяли, стояло мне задрать брючину и срезать небольшой кусок собственной кожи.

Было адски больно. Но закусив губу, я разрубила на мелкие кусочки человеческое мясо, полностью перепачканное драконьей кровью. После чего на раскрытой ладони протянула каждому щенку, а их было двадцать с одного помёта.

Щенки уплели мою плоть за обе щеки и с надеждой после посмотрели на меня. Они хотели ещё, но я понимала, если дам ещё, они сожрут меня целиком и даже огнём не моргнут. А потому лишь покачала головой, вытерла об траву нож, убрала его в ножны и уже собралась разворовать футболку, как один щенок, самый большой из своих братьев и сестёр, подошёл к моей ноге, кожу с которой я срезала, и… Стал её облизывать. К нему подключились и остальные.

Слюна гончих целительна. Нам это говорили, но даже сам профессор в это не верил. А я видела своими глазами. Видела, как останавливается кровотечение. Чувствовала, как стягивается кожа. Ощущала лишь небольшое покалывание и щекотку – у щенков языки были шершавыми.

Закончив процедуру лечения, щенки отошли в сторону, чтоб я смогла полюбоваться их трудом. А там было на что посмотреть. На месте ровного, но очень глубокого разреза, остался лишь небольшой шрам вдоль всей икры.

Сытые щенки покойной гончей, довольно помахивали хвостиками, а после и вовсе скрылись из виду, видно что-то услышав.

В Академию я возвращалась в раздумьях и не сразу заметила, что стояла на пороге комнаты брата и разглядывала ровный белесый шрам. А когда поняла, лишь отдёрнула брючину и о случившемся в лесу никому не рассказывала.

В тот день я не думала, что потом могла об этом пожалеть, или что следующей ночью стану свидетелем того, как гончие пожирают мой народ. В тот момент я горела желанием спасти сирот. И спасла. На свою порой не думающую о последствиях голову. Теперь они пришли за той самой головой.

Взглянув ещё раз гончих, обратила внимание, что они смотрели прямо на меня. Всё двадцать голов были задраны вверх и ни одна не спускала с меня своего огненного взора, в глубине которых плескался белесая полоска огонька.

«Не может этого быть! – мысленно воскликнула. – Или может?»

Драконья кровь светилась в глазницах гончих, а это могло значит лишь то, что…

– Ты видела? – послышалось восторженное за дверью.

– Который хмурый? – ответил ей другой голос. – Даже не мечтай, он явно птица не твоего полёта.

– Да, нет, я про вампира. Кажется, он офицер Найр.

– Только этих мне здесь не хватало, – прошипела, осознав, что хозяевами этих опасных красавцев были те самые офицеры, которые недавно прервали мою работу в «Кровавом ногте».

Быстро приняв душ, оделась, заплела высокий хвост, схватила сумку и побрела в столовую. Почему побрела? Да, потому что идти нормально было больно и это бесило. А ещё по дороге попадались слишком уж оживлённые чародейки, которые своими улыбками то же бесили. А в столовой, перекинувшись парой фраз с наглыми девицами, успевшими занять главные места – колени офицеров тёмной стражи, – поняла, что меня бесили и сами мужчины. Вообще весь день меня уже раздражал.

А потому, чтоб не раздражаться сильнее, я взяла завтрак и вышла в сад, где, успела забыть, поджидали меня двадцать слюнявых языков.

Глава 21

– Госпожа Дарг, вы хотя бы знаете куда идти? – офицер Найр первым подал голос.

Хотела ответить более сдержанно, как и полагалось хрупкой, наивной девочке, но раздражённо промолчала. Весь этот спектакль меня уже порядком достал. Хотелось резко остановиться, развернуться и послать стражу куда подальше, чтоб хоть на мгновенье почувствовать себя свободной от всех обязательств, которыми наградила себя в столице, придумав именно такой себе образ.

Пределы территорий Школы чародейства мы покинули с минут двадцать назад, и сейчас бродили меж тёмными стволами деревьев, отбрасываемых изумрудные тени. И наша лесная прогулка не приносила никаких плодов. А всё потому, что гончие не знали, что искать, а я знала, но магией пользоваться не могла – не хватало, чтоб офицеры прознали, кто я такая.

– Слушай, блоха, а не повернуть ли тебе к своей стайке, и доверить это дело профессионалам? – офицер де Рандар был в своём репертуаре.

Отвечать на его оскорбления у меня не было никакого желания. А вот посмотреть вблизи, как гончие раздирали свою добычу…

– Р-р, – псы почуяли моё настроение и оскалились, глядя прямо на тёмного.

– Аган, место! – голос офицера де Рандара звучал жестко. Вот только приказывать гончим было пёс полезно, и тёмный это знал.

– Аган, – посмотрела на большого в их помёте гончего, тот же одарил меня понимающим взглядом, но скалиться не перестал. Тогда я присела напротив пса, достала из сумки кусок синей ткани от плаща, который носил мой давний старый знакомый, и протянула навстречу горячему носу. – Ищи, – Аган принюхался, взвыл, а после все псы разом бросились в чащу леса за своим вожаком.

– Она нас игнорирует? – ни к кому не обращаясь, удивлённо спросил вампир.

– Сто процентов, – ответил за меня Ланс.

Друг нагло потешался за счёт тёмной стражи, что даже не скрывал своей довольной улыбки.

– А можно вернуть запуганную, наивную девушку?

– Лорд кор Вандан, а чем вам такая не угодила? – задорно указала на себя, но в глазах весёлого настроения не было и в помине.

– Слишком нервная, – отшатнулся вампир.

– Так не бесите, – дала совет офицерам, не спуская глаз с гончих. – А то без клыков легко остаться, на дворе всё же не Жарданский лес, где сама флора вечно спит, – зло усмехнулась, уже представляя, как местная живность поедает бесившихся с каждой минутой всё больше и больше офицеров стражи тьмы.

– И все девушки в эти дни такие раздражённые? – прошептал лорд Найр.

– А вам, офицер Найр, я погляжу, с девушками раньше встречаться так часто не доводилось, – весёлый смешок со стороны друга.

– Не ваше дело, офицер де Дранг, – вампир обижено отмахнулся и, обойдя меня, слился с тенью деревьев.

– И часто они так? – ко мне подошла Василена.

– Ты про перепалку светлой стражи и тёмной? – поняла её. – Постоянно. На улицу выходить страшно, когда эти две стихии случайно пересекаются около твоего дома.

– Ужас, – испуганно протянула девушка, но тут же взяла себя в руки и спросила главное: – Зачем тебе я?

Посмотрела на неё, как на дурочку. Тогда она поспешила пояснить:

– Я просто не пойму, тебя сопровождают двадцать смертельно опасных псов, три тёмных, вампир и сильный маг. Я тут для чего?

– Ни один из выше тобой перечисленных, не сможет почувствовать магию чародея. А я, – как ты сама недавно заметила, – указала на офицеров тёмной стражи, – колдовать не могу.

– Что нужно искать? – поняла мою сдержанность чародейка.

– Всё, что только может привести нас к Селиусу, – ответила ей, заметив, как в одно мгновенье изменились повадки гончих. Они резко остановились, прислушались, принюхались и тут же ринулись меж деревьями.

– За ними, – это была не я, и не Ланс. Это был офицер де Рандар собственной персоны.

И все бросились сломя голову за гончими, оставляя меня и Василену одних среди сгущающихся изумрудных теней.

– Не побежишь? – девушка говорила тихо, чтоб ненароком не потревожить леской покой.

– Я похожа на самоубийцу? – также тихо ответила ей.

– Тут бы я поспорила, глядя на то, с кем ты в последнее время возишься, – призналась сестра. – Несса, о чем ты только думаешь?! Они же темные!

Сестра переживала за меня даже больше, чем мы с Лилияной беспокоились о Варе. И её чувства можно было понять. Я не единственный представитель драконьей крови, который поступил в Школу чародейства. Был со мной ещё парнишка – горный дракон. Славный был малый, умный, обаятельный и очень трудолюбивый. У профессоров претензий не было к нему, его любили и уважали.

Девон Лифорд, так его звали до того, пока драконоборцы не пришли в Школу по его душу. Один полет в открытом небе, один секрет, что он раскрыл любимой, и две жизни поломались в тот день.

Василина и Девон любили друг друга. Это знали все. Ни одна девушка не смела смотреть на чародея, боялись гнева сестры. Ни один парень не имел права прикасаться к девушке, под страхом остаться без мужского достоинства. Их любовь была сказочной и нереальной…

Вот только никто не мог ожидать, что всё так быстро закончится.

Смерть любимого сломала Василену. Она перестала улыбаться, смеяться, со всеми разговаривать. Она медленно умирала, как цветок без воды, она увядала без его любви. И вот тогда она пришла ко мне. Девушка долго уговаривала стереть ей память, вычеркнуть его из её сердца. Ей было больно, очень больно. Я знала эту боль. Но всё, что я ей тогда сказала, было лишь его любимой фразой:

– То, что не убило нас вчера, сделает сильным завтра.

С тех пор прошло три года, а девушка жила и радовалась каждому дню, нося глубоко в сердце свою первую истинную любовь. И это только с виду казалось, что она всё забыла. Это не так. Она помнила каждого, кто отнял у неё счастливое «завтра» и каждый вечер, перед сном она проговорила имя всех врагов своего дракона.

– Я бы посмотрела, как бы ты выживала, будь на моём месте, – улыбнулась.

– Я бы точно не ходила по лезвию, – хлопнула меня по плечу сестра. – Знаешь, в какую сторону они побежали?

– Я их слышу, – и сделала шаг по направлению, куда пять минут назад сломя голову ринулись офицеры империи.

Гончие вывели нас к широкой реке, вода в которой неслась с такой скоростью, что переплыть её было равно самоубийству.

Но, чтоб понять, что именно привело псов к тролльему мосту, нам нужно было лишь посмотреть под сам мост.

– Нет! – мой крик громом оглушил лесную чащу. С веток деревьев сорвались чёрные тени и диким воем взлетели в небо.

А на толстых верёвках, под каменным мостом, как листья на ветру, качалось десять чародеев.

Их глаза были белее снега, лица застыли с открытыми ртами, с жадностью поглощавшие воздух в последние минуты жизни. Тела посерели и уже начали разлагаться. Вонь гнилого мяса проникла в лёгкие. Меня замутило. Завтрак вот-вот обещал вырваться наружу. Смотреть на кричащие лица дорогих друзей было тяжело и больно.

Возможно, я могла бы их простить, услышав весомые причины их поступка. Возможно, мы бы после этого перестали разговаривать. Возможно, их бы заключили в камеру глубоко под землёй, куда и солнечный свет не проникает, что уж говорить про магию. Но они были бы живы. Они бы жили!

Не заметно для себя я осела на холодные, влажные от воды камни и не могла отвести взгляда от висевших под мостом тел.

По щекам потекли ледяные слезы. Лицо немело, но вытереть солёную воду сил не было. Их не было ни на что. Я просто сидела и невидящим взглядом вглядывалась в лица когда-то ещё живых братьев и сестёр.

Они были сильнейшими в ковене. Их ждала слава, великое предназначение. Но вместо этого их всех приговорили к подвешиванию.

– Несса? – чья-то рука коснулась моего плеча. Но я не хотела даже смотреть на мужчину, кем бы он не был.

– Это не справедливо, – прошептала я, не узнавая своего голоса. – Они это не заслужили! Не такой конской смерти! Нет! – мой голос срывался на хрип, но останавливать меня никто не спешил. А я всё стучала кулаками по острым камням, колотила землю, не чувствуя боли. Вся боль была внутри. Я потеряла родителей, большую часть своего народа, чуть не потеряла себя, а сегодня я потеряла тех, жизни которых были переплетены с моей. Мы были ближе, чем братья и сестры, мы были парабатаями[1]. Наши силы делись на всех. Мы подпитывали друг друга. Чувствовали жизненную силу каждого. И больно было оттого, что я не сразу поняла, что им нужна была моя помощь, что не почувствовала, что их больше нет. Что теперь я одна. Снова.

Осознание этого лавиной накрыло меня. Теперь мне стало понятным, почему я быстро потеряла энергию, почему восстанавливалась почти неделю. Причиной всему была не моя усталость, а смерть поработаев. Смерть тех, кого подпитывала я, кто подпитывала меня.

– Несса? – женский голос донёсся с границ сознания. Но я не ответила. Не потому, что не хотела, хотя должна была, а потому, что со стороны моста заметила какое-то движение. Это было заклятье. И оно неслось прямо…

– Измир, берегись! – рванула к офицеру, но было поздно. Никто не успел среагировать, а темно-синение нити заклинания чёрной смерти уже проникли под кожу тёмного и с каждой секундой стремительно поражали весь его организм.

Лорд де Рандар пошатнулся и упал на спину. Его тяжёлое дыхание говорило о том, что он всё ещё жив и была надежда спасти его.

– Аган, взять! – отдала чёткий приказ гончим, падая на колени перед обездвижным телом офицера тёмной стражи. – Василена, сумка!

Девушка послушно подбежала ко мне и села напротив, раскрыв сумку. Травы, колбы, огонь. В то время, пока я готовила противоядие, сестра сканировала состояние тёмного и шептала заклинания замедления всех жизненных процессов, выигрывая для меня время.

– Мы опоздали, – когда напиток был готов и отправлен в организм офицера, рука Василены погасла, и чародейка молча поднялась. Её лицо не выражало ни сострадания, ни радости. Но я-то знала, глубоко внутри ей было всё также тяжело, как и мне. Быть свидетелем чьей-либо смерти, даже если это был твой главный враг, было не самым приятным занятием.

– Ещё нет, – мужчина уже не дышал, но его сердце всё ещё слабо билось, а значит был шанс.

– Несса, ты знаешь, каковы последствия, – попыталась вразумить меня сестра, но я была беспрекословна.

– В Разлом все правила, – отмахнулась от сестры и раскрыла светящуюся белым светом ладонь над грудью темного.

– Несса! – это был уже Ланс. Они с Василеной попытались остановить меня, но было поздно. Я слилась с мужским телом, видела чёрные нити, что обволакивали своими щупальцами органы темного. И ухватившись за одну тоненькую, но очень цепкую нить, присосавшуюся к сердцу, дёрнула за неё. Под воздействием противоядия и заклинаний Василены нить поддалась мне, и через какое-то время весь организм офицера тёмной стражи был чист, как прежде

Дыхание восстановилось. Сердцебиение выровнялось. Но приходить в себя лорд де Рандар не спешил.

– Несса, – придержал меня от падения Ланс.

Мой ослабевший организм от распустившегося красного цветка ослабел ещё больше. Перед глазами заплясали чёрно-белые мушки, а голова начала гудеть.

Даже драконам в эти дни сложно прибегать к магии, что уж говорить о простой чародейки.

Усмехнулась.

– Ночь переждем здесь, а завтра уже вернемся в столицу, – чувствуя, что теряю сознание, оповестила офицеров.

Проваливаясь в темноту, услышала беспокойное Василены:

– Она не переживёт перехода, – и полетела в объятия тьмы.

***

Проснулась оттого, что чей-то большой влажный нос утыкался прям в шею. Было холодно и неприятно. Но открыв глаза, поняла, что лежу в окружении живого меха. Чёрные псы окружили меня и не давали мне замерзнуть.

«Мальчики мои хорошенькие», – мысленно похвалила красавцев.

– Уже очнулись? – напротив, в шагах пятнадцати присел офицер кор Вандан.

– Сколько я спала? – хриплым ото сна голосом спросила лорда.

– Три часа.

– А где все? – огляделась и заметила лишь сидящего к нам спиной тёмного, жизнь которого спасла.

– Офицер зер Фордом и ваш друг офицер де Дранг отправились в управление допрашивать чародея.

– Селиус? – голова ещё гудела.

– Да, – кивнул тёмный.

– А где Василена и…

– Офицер Найр сопровождает девушку в Школу, – и такая хитрая ухмылка, что я сразу поняла, почему именно вампир провожал сестру.

«А говоришь ненавидишь тёмную стражу», – усмехнулась про себя.

– Вы как? – видя, что я пыталась встать, спросил мужчина.

– Всё хорошо, – слабо улыбнулась. Тело ломило, живот по-прежнему крутило, а голова отказывалась соображать. – Правда, – соврала, но свои попытки встать прекратила. Гончие держали крепко, словно боялись, что сбегу.

– Воды?

– Нет, не стоит…

И тут я перевела взгляд на мост.

– Мы сняли их и похоронили по всём традициям чародеев, – офицер де Рандар как сидел ко мне спиной, так и говорил отстранённым голосом.

– Спасибо, – только и смогла произнести.

– С вами точно всё в порядке? – Кайсери попытался подойти, но Аган не позволил тёмному и шагу ступить.

– Правда, просто небольшая слабость, это нормально, – и совсем не кривила душой.

– Небольшая? Да ты несколько минут назад трупом валялась!

– Измир, тише, ты её пугаешь, – лорд кор Вандан встал между мной и своим другом.

– Я тише? – зарычал темный. – Да я чуть второй раз не отбросил концы, когда не услышал её сердцебиения! И ты мне и ещё говоришь «будь тише». Да пошёл ты… – а это он не договорил.

– Успокойся, смотри, как напугал её. Хочешь, чтоб у человечишки сердце от страха разорвалось на куски? Сам знаешь, лорд де Горн тебе «спасибо» за это не скажет.

– А офицер де Горн-то тут причём? – совсем не понимала возмущения тёмных.

– Ни причём! – в один голос крикнули тёмные, и мне пришлось заткнуться.

Мужчины продолжили спор, но я уже не вслушивалась в их диалог. Вместо этого огляделась. Были мы всё на том же каменистом берегу с шикарным видом на каменный мост, где несколько часов назад на толстых верёвках висели мои братья и сестры чародеи.