Текст книги "Почему именно мы? (ЛП)"

Автор книги: Marethyu-in-Tartarus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Аннабет заставила себя взглянуть прямо в огромное черное лицо богини.

– А что, много других полубогов приходили к тебе в течение тура? – невинно спросила она.

Рука Нюкты, сжимающая поводья, расслабилась.

– Ни одного. Ни разу. Это возмутительно!

Аннабет пожала плечами.

– Может, потому что ты, по сути, не совершила ничего такого, чтобы тобой заинтересовались? Ну смотри, Тартар крут! В его честь назвали все это место! Или, если мы встретим День…

– Кстати, да! – вклинился Перси. – День – это было бы здорово. Я бы очень хотел с ней познакомиться. Может, даже возьму у нее автограф.

– День?! – Нюкта вцепилась пальцами в поручень своей черной колесницы, которая начала содрогаться. – Вы о Гемере? Она же моя дочь! Ночь куда могущественнее, чем День!

– Ну… – протянула Аннабет. – А мне больше понравились араи. И даже Ахлис.

– И они все тоже мои дети!

Перси со вкусом зевнул.

– Да у тебя, смотрю, много детишек.

– Сын, ты думал, что древнее могущественное существо тьмы, спит? – недоверчиво спросил Посейдон.

– Я имел в виду не ее личную жизнь, я просто сказал, что у нее много детей, – защищался Перси.

– Я мать всех, внушающих страх! – вскричала Нюкта. – Самих мойр! Гекаты! Всех из первого поколения! Боли! Сна! Смерти! И всех проклятий! Теперь вы осознаете всю мою важность?!

Видишь! Ещё больше детей! Я думаю, что многие дети пришли с территорий таких старых, как вселенная, – сказал Перси.

Гроувер прервал его, прежде чем он может сказать что-нибудь, даже слегка оскорбительное.

– В любом случае, прежде чем ты оскорбишь ещё больше бессмертных, давайте просто продолжим читать.

Комментарий к Глава 26 Я не умер! Я пережил все пробники! Час назад закончился мой последний пробник, и я сразу принялся за работу, я надеюсь догнать мой график, но думаю, что это вряд ли получится из-за моей лени, но в любом случае держите новую главу.

====== Глава 27 ======

– Знаешь что? Раз ты хочешь перейти к следующей главе, то ты будешь читать, – сказала Гроуверу Деметра.

– Хорошо, я согласен, – сказал Гроувер.

Нюкта вновь махнула своим кнутом. Темнота вокруг нее сгустилась. По бокам появились целые армии теней – араи с крыльями еще темнее предыдущих, их Аннабет совсем не рада была увидеть; сморщенный старик, должно быть, Герас, бог старости; молодая женщина в черной тоге с ненормальным блеском в глазах и улыбкой серийного убийцы – никаких сомнений, Эрида, богиня раздора. Число новоприбывших росло: среди них были и демоны, и боги, но все они были рождены Ночью.

– Не обижайтесь, но звучит так, будто вы скоро умрете мучительной смертью, – сказала Калипсо.

– Не обращай внимания, ситуации, подобные этой, распространены гораздо больше, чем ты себе представляешь, – ответила Аннабет.

Боги напряженно переглянулись из-за того, насколько легко она сказала это.

Аннабет хотелось броситься наутек. Прямо на ее глазах росла толпа жутчайших монстров, и уже от одного их вида можно было потерять рассудок. Но если она побежит, это будет стоить ей жизни.

Дыхание стоящего рядом Перси стало быстрым и неглубоким. Даже сквозь трупный камуфляж Аннабет видела, что он на грани паники. Ей придется сохранить трезвую голову ради них обоих.

«Я дочь Афины, – подумала она. – Мой разум подчиняется мне».

Она представила рамку, заключив в нее все, что было перед глазами. И сказала себе, что это всего лишь фильм. Да, ужасно страшный, но вреда он ей причинить не может. Все было под контролем.

– Да, неплохо, – признала она. – Думаю, можно сделать снимок для альбома, хотя не знаю… Вы, ребята, все такие… темные. Даже со вспышкой едва ли что дельное получится.

– А… Ага, – выдавил Перси. – Вы совсем не фотогеничны.

– Вы – ничтожные – туристы! – прошипела Нюкта. – Вы должны трепетать передо мной! Вы должны рыдать и молить, чтобы я дала вам автограф и разрешила себя сфотографировать! Хотите оценить мою важность?! Мой сын Гипнос однажды усыпил самого Зевса! А когда тот, пылая жаждой мести, преследовал его по всей земле, Гипнос спрятался в моем дворце, и Зевс оставил его! Даже царь Олимпа боится меня!

– Она лжет… очевидно. Как будто Я, царь Олимпа, могу кого-то бояться. Это смешно. Абсолютно смешно… – запнулся Зевс, отрицая страх, который мог или не мог.

– Знаешь, я однажды думал о цитате, которая идеально подходит для этой ситуации: «Царь слишком много протестует.» И, как вы все знаете, этот глупый писатель… Кто это был? Уиллис Уэверланс? Да, точно, он решил изменить мою замечательную работу, присваивая ее себе. Но эта история для другого раза, – сказал Аполлон.

– Бывает, – Аннабет повернулась к Перси. – Ну что, уже поздно. Пора устроиться в каком-нибудь ресторанчике, что рекомендовал гид, и подкрепиться. Затем можно отправиться на поиски Врат смерти.

– Ха! – с триумфом воскликнула Нюкта.

Дети тьмы по ее бокам зашевелились и повторили:

– Ха! Ха!

– Она звучит как новый вид сов, – сказала Афина, напомнив про свое священное животное.

– Хотите увидеть Врата смерти? – спросила Нюкта. – Они стоят в самом сердце Тартара. Смертные, подобные вам, никогда не смогут добраться до них, разве что через залы моего дворца – Поместья Ночи!

Она махнула себе за спину. Посреди бездны, где-то, может, футах в трехстах ниже обрыва, повис дверной проем из черного мрамора, ведущий в какую-то огромную комнату.

Сердце Аннабет забилось с такой силой, что она чувствовала его даже в пальцах ног. Это был прямой путь к цели – но до него было так далеко, что банально допрыгнуть едва ли удастся. Если они промажут, то упадут прямо в Хаос и обратятся в ничто – окончательная смерть без каких-либо вторых шансов. Но даже если бы они прыгнули, на их пути стоит сама богиня Ночь и полчища ее жутких отпрысков.

И тут Аннабет будто пронзила молния: она поняла, что нужно сделать. Как и все ее планы, этот тоже отличался повышенной рискованностью. Но зато она тотчас успокоилась. Сумасшедшая идея перед ликом смерти, почему бы и нет?

«Давай, – словно ответило тело разуму, расслабляясь, – сколько раз мы проделывали такое».

– Я чувствую, что часть тебя медленно превращается в Перси, – сказала Талия.

– О, заткнись, – совершенно зрело сказала Аннабет.

Она со скучающим видом вздохнула.

– Ну ладно, давайте сделаем снимок, вот только вы все не поместитесь. Нюкта, как насчет одного твоего главного любимца? Назови его нам.

– Это неправильно, заставить выбрать ее любимого ребенка, – ухмыльнулась Кларисса.

– В любом случае, это работает, верно? – сказал Перси.

Толпа загудела. Многие дюжины жутких сверкающих глаз устремились на Нюкту.

Богиня неуютно поежилась, будто колесница под ее ногами неожиданно раскалилась. Ее кони-тени фыркали и били копытами по пустоте.

– Мой главный любимец? – спросила она. – Все мои дети внушают страх!

Перси хмыкнул.

– Да ну? Я встречал мойр. И Танатоса. Вовсе они не такие уж и страшные. У тебя наверняка найдется в этой куче тот, кто круче их.

– Темнейший из всех, – подхватила Аннабет. – Кто больше всего похож на тебя.

– Я – темнейшая, – прошипела Эрида. – Войны и раздор! Я стала причиной стольких смертей!

– Но я темней! – взревел Герас. – Я туманю взор и путаю мысли. Все смертные боятся старости!

– Да, да, – отозвалась Аннабет, стараясь не замечать их скрежещущих зубов. – Но разве это тьма, я вас умоляю! Вы же дети Ночи! Покажите мне настоящую тьму!

Группа араи завыла, забив по воздуху кожистыми крыльями и взбаламутив целые слои черноты. Герас раскинул в стороны руки и будто набросил на бездну полупрозрачный саван. Эрида выдохнула в пустоту целый фонтан пуль-теней.

– Я – темнейший! – прошипел какой-то демон.

– Нет, я!

– Нет! Склонитесь перед моей тьмой!

Даже если бы тысяча гигантских осьминогов разом выпустили из себя чернильный заряд на дне океана, столь глубоком, что туда никогда не проникал лучик солнечного света, их чернота и в подметки бы не сгодилась этой. С тем же успехом можно было просто ослепнуть. Аннабет схватила Перси за руку и собралась с духом.

– Хватит! – закричала Нюкта, и в ее голосе неожиданно прорезалась паника. – Я ничего не вижу!

– Да! – с гордостью взревел один из ее отпрысков. – Это сделал я!

– Нет, я!

– Дурак, это был я!

Дюжины голосов заспорили друг с другом в полной темноте.

Кони встревоженно ржали.

– Прекратите! – крикнула Нюкта. – Чья эта нога?

– Эрида меня ударила! – пожаловался кто-то. – Мама, скажи ей, чтобы она меня не била!

– Это не я! – возмутилась Эрида. – Ай!

Возня усилилась. Было ли это на самом деле или нет, но, казалось, тьма стала еще гуще. Глаза Аннабет были так широко раскрыты, что она испугалась, как бы они не вывалились из глазниц.

Она сжала руку Перси.

– Готов?

– К чему? – помедлив секунду, он застонал. – Подтяжки Посейдона, скажи, что ты шутишь!

– Кто-нибудь, посветите мне! – закричала Нюкта. – О нет! Поверить не могу, что я это сказала!

– Это ловушка! – взвыла Эрида. – Полубоги пытаются сбежать!

– Я держу их! – крикнула араи.

– Нет, это моя шея! – прохрипел Герас.

– Прыгай! – шепнула Аннабет Перси.

И они ухнули в темноту, устремившись к проходу далеко, очень далеко внизу.

– Вы, ребята, видимо любите прыгать со скал? Я имею в виду тоннель любви, скалу на острове Полифема, Колорадо, Олимп, я могу продолжать список, – прокомментировал Гроувер.

– Ну, мы не можем что-то изменить, когда ситуация заставляет сделать это, не так ли? – сказал Перси.

– Да, я думаю, ты прав.

Комментарий к Глава 27 Я извиняюсь, я слишком расслабился.

Надеюсь не разленюсь окончательно, но глава готова, хотя там дальше не так интересно, так что наверное буду делать одну главу в неделю.)))

Кстати, осталось 10 глав.

====== Глава 28 ======

– ЭЙ!!! Давайте все замолчим, мы должны закончить эту книгу поскорее, потому что сколько я хочу узнать, что произойдет дальше, столько же я хочу вернуться обратно, – сказала Талия.

– Я думаю, ты можешь продолжить чтение, Пайпер, – сказал Гроувер, передавая ей книгу.

После падения в Тартар прыжок в какие-то триста футов в Поместье Ночи должен был показаться кратким мгновением.

Но вместо этого сердце Аннабет словно замедлилось. Настолько, что между ударами она успела продумать собственный некролог:

«Аннабет Чейз, умерла в возрасте 17 лет.

ТУ-ДУМ!

(Стоит заметить, что ее день рождения, 12 июля, пришелся как раз на период ее пребывания в Тартаре, о чем она так и не узнала.)

ТУ-ДУМ!

Погибла в результате многочисленных ранений, несовместимых с жизнью, после того как прыгнула, будто последняя идиотка, прямо в бездну Хаоса и разбилась в лепешку об пол входного зала Поместья Ночи.

ТУ-ДУМ!

Покойная оставила после себя отца, приемную мать и двух сводных братьев, которые едва ее знали.

ТУ-ДУМ!

Вместо цветов просим направлять пожертвования на адрес Лагеря полукровок, если, конечно, Гея уже его не уничтожила».

– Знаешь, это было темно даже для некролога, – сказал Нико.

Ступни ударились об пол. Боль пронзила ноги, но девушка наклонилась вперед и бросилась бежать, таща за собой Перси.

Где-то над ними в темноте Нюкта и ее дети продолжали свою громкую потасовку:

– Я поймал их! Моя нога! Перестань!

Аннабет продолжала бежать. Она все равно ничего не видела, так что решила закрыть глаза и сосредоточиться на других чувствах – вслушиваться в эхо открытого пространства, ощущать на коже лица давление встречного ветра, принюхиваться к любому запаху, могущему предвещать опасность – дым, яд или вонь демонов.

Ей и раньше приходилось перемещаться в полной темноте. Она вспомнила свой путь по туннелям под Римом в поисках Афины Парфенос. Сейчас ее путешествие в пещеру Арахны казалось прогулкой по Диснейленду.

Ссорящиеся голоса детей Нюкты становились все отдаленнее. То был хороший знак. Перси бежал рядом, не выпуская ее руки. Что тоже было хорошо.

– Окей, всё хорошо, вы должны сфокусироваться на хороших вещах, в противном случае особняк найдет способ открыть ваши глаза. Поверьте мне, вы не хотите видеть то, что живет в Поместье Ночи, – добавил Аполлон. когда заметил некоторые вопросительные взгляды.

Откуда-то спереди до слуха Аннабет начал доноситься странный ритмичный звук, прямо как эхо от стука ее собственного сердца, но усиленный во многие разы, так что пол под ногами вибрировал. Этот звук наполнил ее ужасом, из чего девушка сделала вывод, что туда им и надо. И она ускорила шаг.

Стук становился все громче, и Аннабет унюхала дым и услышала по бокам потрескивание факелов. Она подумала, что пламя означает свет, но неприятное щекотание вокруг шеи дало понять: открыть сейчас глаза стало бы большой ошибкой.

– Не смотри, – предупредила она Перси.

– Даже не собирался, – ответил он. – Ты тоже это чувствуешь? Мы все еще в Поместье Ночи. Я не хочу его видеть.

«Ты мой умница», – подумала Аннабет. Она не раз дразнила Перси за его тугодумие, но, если уж на то пошло, инстинкты его никогда не подводили.

Какие бы ужасы ни поджидали в Поместье Ночи, они точно не предназначались для глаз смертных. Увидеть их было идеей еще хуже, чем взглянуть прямо в лицо Медузы. Лучше уж бежать в темноте.

Стук стал таким громким, что вибрации от него пробегали по позвоночнику Аннабет. Словно кто-то бил по дну мира, пытаясь прорваться наружу. Она почувствовала, как стены по обе стороны расступились. Воздух посвежел – ну или уже не был столь сильно насыщен серой. Появился другой звук, ближе, чем глухая пульсация… звук текущей воды!

Посейдон испустил вздох облегчения, когда услышал слово «вода» из уст Пайпер.

Сердце Аннабет бешено забилось. Выход был рядом, она знала это. Если им удастся вырваться из Поместья Ночи, возможно, они смогут оставить толпу порождений тьмы позади.

И она ринулась со всех ног вперед, что закончилось бы гибелью, не останови ее вовремя Перси.

– Я однозначно не собираюсь заканчивать здесь, иначе это может плохо повлиять на мое здоровье, – сказала Пайпер.

Комментарий к Глава 28 Я просто оставлю это здесь.

====== Глава 29 ======

– Начните уже читать! – приказал Зевс.

– Обязательно каждый раз использовать гром, когда что-нибудь говоришь? – спросила Гера.

– Аннабет! – Перси дернул ее назад в тот самый миг, когда ее нога коснулась обрыва. Она едва не рухнула в совсем не прекрасное далеко, но Перси успел схватить ее и сжать в объятиях.

– Так лучше. Было так тяжело перенести этот абзац в предыдущую главу, в смысле, если это написано в первом абзаце следующей главы, то могли бы просто написать это в конец предыдущей, – сказала Пайпер, зависшая на кульминации предыдущей главы.

– Все хорошо, – шепнул он.

Девушка прижалась лицом к его футболке, так и не открыв глаза. Ее била дрожь, но не только из-за страха. Объятия Перси оказались такими теплыми и успокаивающими, что ей захотелось стоять так вечно, под его защитой…, но это желание было слишком далеко от реальности. Ей нельзя было позволять себе расслабляться. Нельзя еще больше полагаться на Перси. Он тоже в ней нуждался.

– Спасибо… – она мягко высвободилась из его рук. – Сможешь сказать, что перед нами?

– Вода, – ответил он. – Я все еще не смотрю. Не уверен, что это уже безопасно.

– Согласна.

– Я чувствую реку…, а может, ров с водой. Он преграждает нам путь, течет слева направо по каналу, пробитому в скале. До противоположной стороны где-то двадцать футов.

Аннабет мысленно отругала себя. Да, она услышала течение, но даже не подумала, что могла выбежать прямо в него.

– Здесь есть где-нибудь мост или?..

– Не думаю, – сказал Перси. – И с этой рекой что-то не так. Прислушайся.

Аннабет навострила слух. За рокотом течения послышались крики тысяч голосов – вопли боли, мольбы о прощении.

– Помогите! – стонали они. – Это вышло случайно!

– Как больно! – выли другие. – Пусть эта боль прекратится!

Аннабет не нужно было открывать глаза, чтобы представить себе эту реку – черный соленый поток, заполненный подвергающимися пыткам душами, несущий их в самые глубины Тартара.

– Что это за река? – спросил Фрэнк.

– Река Ахерон, – догадалась она. – Пятая река Царства Мертвых.

– О, ну, я думаю, это был ответ.

– Флегетон мне нравился больше, – пробормотал Перси.

– Река боли. Худшее наказание для падших душ – преимущественно убийц.

– Убийцы! – взвыла река. – Да, прямо как вы!

– Идите к нам, – шепнул другой голос. – Вы ничем не лучше нас.

– Не слушайте их, вы ни как они, они просто хотят заманить вас в реку, – сказала Хейзел.

Разум Аннабет затопили образы всех тех монстров, что она убила за прошедшие годы.

«То не было убийство! – возразила она. – Я защищала себя!»

Река в ее мозгу сменила тактику и показала Зою Ночную Тень, погибшую на горе Тамалпаис, куда она пришла, чтобы спасти Аннабет от титанов.

Она увидела сестру Нико, Бьянку ди Анджело, умершую во время схватки с бронзовым гигантом Талосом, и она тоже пыталась спасти Аннабет.

Майкл Ю и Силена Богард… погибшие в Битве за Манхэттен.

– Ты могла это предотвратить, – шептала река Аннабет. – Ты должна была найти способ.

И самое болезненное воспоминание: Лука Кастеллан. Перед внутренним взором Аннабет мелькнул образ крови Луки на ее кинжале после того, как он пожертвовал собой, чтобы не дать Кроносу разрушить Олимп.

– Его кровь на твоих руках! – взвыла река. – Должен был быть другой путь!

Аннабет многие часы провела, убивая себя похожими размышлениями. Она пыталась убедить себя, что в смерти Луки не было ее вины. Лука сам избрал свою судьбу. И все же… Она не знала, нашла ли его душа покой в Царстве Мертвых или он переродился, а может, оказался сброшен в Тартар за свои преступления. Вдруг он был среди тех звенящих мукой голосов, что текли мимо нее?

– Я могу сказать, насколько я помню, что он на полях Асфоделей, или В Элизиуме. Слишком много, чтобы помнить про них всех, – сказал Аид.

– Ты убила его! – кричала река. – Так спрыгни и раздели с ним наказание!

Перси схватил ее за руку.

– Не слушай!

– Но…

– Знаю, – его голос был ломким, как корочка льда. – Они говорят мне то же самое… Думаю, этот ров является границей территории Ночи. Перейдем ее – и все будет в порядке. Придется прыгать.

– Ты сказал, здесь двадцать футов!

– Ага. Придется тебе мне довериться. Обхвати меня за шею и держись крепко.

– Но как ты собираешься…

– Вон они! – послышался крик позади. – Убить неблагодарных туристов!

Дети Нюкты нашли их. Аннабет обвила руками шею Перси.

– Давай!

С закрытыми глазами ей оставалось лишь гадать, как у него получилось. Может, он каким-то образом воспользовался течением. А может, от страха совсем потерял голову, и его затопил адреналин. Перси вложил в прыжок столько силы, что в других обстоятельствах она бы засомневалась, возможно ли подобное. Они неслись сквозь поток ветра, а река под ними заходилась водоворотами и стонала, обрызгивая голые лодыжки Аннабет жалящими каплями.

Затем – БУХ! И они вновь на твердой земле.

– Подожди, ты на самом деле просто перепрыгнул 20 футов над рекой, неся с собой кого-то ещё. Чего ты не можешь? – сказал шокировано Лео.

– Можешь открыть глаза, – тяжело дыша, сказал Перси. – Но тебе не понравится то, что ты увидишь.

Аннабет моргнула. После тьмы Нюкты даже красный полумрак Тартара ослеплял.

Перед ними простиралась долина, размеры которой позволяли разместить здесь всю Область залива Сан-Франциско. Грохочущий стук сотрясал ландшафт, будто под землей гремел гром. Прикрытая ядовитыми облаками холмистая местность поблескивала пурпурным с темно-красными и синими прожилками-шрамами.

– Выглядит прямо как… – Аннабет подавила подступающую тошноту. – Как огромное сердце.

– Сердце Тартара, – пробормотал Перси.

– Я думала Тартар будет большим, но это действительно показывает его перспективу, – сказала Деметра.

В центре долины темнело живое пятно из движущихся черных точек. Они были так далеко, что Аннабет не сразу поняла, что смотрит на войско – тысячи, может, десятки тысяч монстров собрались вокруг центральной черной точки. С такого расстояния нельзя было ничего рассмотреть, но Аннабет точно знала, что там. Даже находясь на самом краю долины, девушка чувствовала неодолимое притяжение.

– Врата смерти.

– Угу, – хрипло откликнулся Перси. Юноша все еще был очень бледен и казался худым как скелет… то есть выглядел так же хорошо, как хорошо было на душе Аннабет.

Она вспомнила о преследователях.

– А что с Нюктой?..

Она обернулась. Каким-то образом они умудрились приземлиться в нескольких сотнях ярдов от берега Ахерона, текущего по руслу, пробитому в черных вулканических холмах. За рекой не было ничего, кроме тьмы.

Ни намека на то, что за ними кто-то идет. Судя по всему, любимчикам Ночи не захотелось пересекать Ахерон.

Аннабет уже хотела спросить Перси, как ему удалось прыгнуть так далеко, когда слева от них до ее слуха донесся грохот передвигаемых камней. Она схватила свой меч из кости дракена. Перси поднял Анаклузмос.

– О, Боги, что сейчас? – простонал Джейсон.

Из-за горного гребня показалась копна светящихся белых волос, затем появилось знакомое улыбающееся лицо с глазами цвета чистого серебра.

– Боб?! – Аннабет была так рада его увидеть, что даже подпрыгнула. – О, боги!

– Наконец-то что-то хорошее, – ответил сам себе Джейсон.

– Друзья! – титан поспешил к ним навстречу. Щетка на его швабре обгорела. На форме уборщика появились новые следы от когтей, но сам он выглядел счастливым. Малыш Боб на его плече урчал почти так же громко, как стучало сердце Тартара.

– Я нашел вас! – Боб сжал их в объятиях, грозивших переломать им все ребра. – Вы выглядите прямо как дымящиеся мертвые. Это хорошо!

– М-да уж, – пробормотал Перси. – Как ты сюда попал? Через Поместье Ночи?

– Нет-нет, – Боб в ужасе замотал головой. – Там слишком страшно. Я шел другим путем – но он доступен лишь титанам и им подобным.

– Титан думает, что Поместье Ночи слишком страшное, это место звучит все лучше и лучше, – сказала Талия.

– Дай угадаю, – сказала Аннабет. – Шел вбок?

Боб почесал подбородок, явно не зная, что ответить.

– Хм… Нет. Скорее… по диагонали.

Аннабет расхохоталась. Раз уж они оказались в самом сердце Тартара перед лицом непобедимой армии – почему бы не позволить себе повеселиться, пока можно? Девушка была до умопомрачения счастлива, что титан Боб вновь был с ними.

Она поцеловала его в бессмертный нос, заставив титана удивленно моргнуть.

– Дальше мы идем вместе? – спросил он.

– Да, – подтвердила Аннабет. – Пора узнать, насколько хорош этот Смертельный Туман.

– А если он не так уж и хорош?.. – начал было Перси, но оборвал себя на полуслове.

Гадать не было смысла. Они собирались пойти прямо навстречу вражеской армии. Если их заметят, им однозначно крышка.

Но все же Аннабет сумела улыбнуться. Цель была прямо перед глазами. На их стороне был титан со шваброй и очень громкий котенок. А это уже кое-что.

– Врата смерти, – объявила она, – мы идем.

– Вот, это хорошее окончание главы, оно не заставляет меня паниковать и беспокоиться за ваши жизни, – сказала Пайпер.

– Ты должна расставить приоритеты нормально, они говорят о том, как войдут в середину армии монстров, а ты говоришь, как глава закончилась, – сказал Гроувер.

– Эй, они в порядке, а это окончание главы важно, – ответила Пайпер.

Комментарий к Глава 29 Да, да, да...

Я ленивая задница, но у меня есть отговорка: У меня появилась собака, точнее пес, которому нету еще 3 месяцев, поэтому за ним нужен глаз да глаз.

Чтобы я перевел главу меня нужно было всего лишь пнуть, чтобы я начал что-то делать.

====== Глава 30 ======

Все вернулись в тронный зал. Гроувер задавал Перси вопросы о предыдущих главах.

–Я все ещё не понял, как ты контролировал Кокитос так легко? – спросил Гроувер.

– Ну, я бы не сказал, что это было легко. Это как контролировать Лету, я просто подумал, что иначе мы оба погибнем, и река поддалась, – ответил Перси.

– Подожди, когда ты контролировал Лету? – спросил Лео, подслушивая Перси и Гроувера.

– О, это произошло, когда я был в Подземном мире в прошлый раз. Нико и Талия тоже были там, хотя и были немного отвлеченными, – ответил Перси.

– Ты сказал это, как-будто быть в Подземном мире для тебя обычное явление, – неуверенно рассмеялся Лео.

– Ну, это был третий или пяты… – начал Перси.

– Похоже, что я единственная, кто еще не читал, так что давайте я начну, – сказала Калипсо.

Перси пока не был мертв, но трупом быть его уже определенно достало.

Они все шли и шли по сердцу Тартара, а юноша то и дело поглядывал вниз, на собственное тело, и каждый раз недоумевал, неужели оно и правда его. Руки казались палками, обтянутыми выбеленной кожей. Такие же ноги-палки на миг обращались в дымку, стоило сделать шаг. Пребывая под покровом Смертельного Тумана, Перси наконец вернул себе способность двигаться нормально, более или менее, но ощущение, что его закутали в гелий, так и не исчезло.

Он волновался, не прилипнет ли этот Туман к нему навечно, если они все же каким-то образом смогут выжить в Тартаре. Ему очень не хотелось всю оставшуюся жизнь выглядеть как актер массовки из «Ходячих мертвецов».

– Подожди, есть Ходячие мертвецы, – спросил Зевс.

– Да? – смутилась Талия.

– Так мы в этой вселенной, – прошептал себе Зевс.

Перси пытался переключить мозг на что-нибудь другое, но более позитивных тем для размышления не находилось.

Один взгляд под ноги вызывал приступ тошноты, земля поблескивала пурпуром с пульсирующими прожилками вен. В рассеянном красном свете кровавых облаков скрытая Смертельным Туманом Аннабет выглядела как только что проснувшийся зомби.

Но открывающийся вид впереди был хуже всего.

– Я думала что хуже быть не могло, – сказала Артемида.

– К сожалению могло, – ответил Нико.

До самого горизонта тянулась нескончаемая масса монстров – стаи крылатых араи, группки неуклюжих циклопов, целые скопления порхающих в воздухе злых духов. Тысячи, а может, десятки тысяч очень плохих созданий, ссорящихся, наступающих друг на друга, рычащих и борющихся за места – будто закрытый и несоразмерно маленький школьный двор на перемене, если только представить школьников в виде мутантов-переростков, от которых ну просто жутко воняет.

– Поверьте мне, мне было достаточно школы, чтобы знать, о чем я говорю, – сказал Перси.

Боб вел их прямо к самому крайнему ряду войска. Прятаться он и не думал, да и едва ли в том был бы толк. С ростом в десять футов и сияющей серебром кожей, Боба точно нельзя было отнести к числу незаметных.

Когда до ближайшего монстра оставалось где-то ярдов тридцать, титан повернулся к Перси.

– Молчите и держитесь меня, – посоветовал он. – Может, они вас и не заметят.

– Очень на это надеемся, – пробормотал Перси.

На плече титана дремавший все это время Малыш Боб решил проснуться. Он заурчал так, что задрожала земля, и выгнул спину, меняя форму со скелета на котенка и обратно. Ну хотя бы он не мучился беспокойством.

Аннабет смотрела на свои зомби-руки.

– Но, если мы невидимы… как нас видишь ты? В смысле, ты же формально тоже, ну…

– Да, – кивнул Боб. – Но мы друзья.

– Нюкта и ее дети тоже нас видели, – заметила Аннабет.

Боб пожал плечами.

– Вы были в царстве Нюкты. Это другое.

– А-а… Ясно. – В голосе Аннабет не хватало уверенности, но они уже были здесь. Другого выбора, кроме как попробовать, все равно не имелось.

– Это не очень обнадеживающе, – нервно сказал Посейдон.

– Действительно, это немного волнует, но учитывая, что они сидят прямо перед нами, они как-то справились, – сказала Афина.

Перси посмотрел на толпу жутких монстров.

– Ну, по крайней мере нам не стоит беспокоиться о том, что где-нибудь там мы можем наткнуться на еще какого-нибудь друга.

Боб улыбнулся.

– Да, это хорошие новости! А теперь идемте. Смерть близко.

– Врата смерти близко, – поправила Аннабет. – Давайте следить за словами.

– Пожалуйста, можно не говорить об их смерти, спасибо, – сказала Калипсо.

Они нырнули в толпу. Перси била такая сильная дрожь, что он забеспокоился, как бы Смертельный Туман с него не стряхнуло. Ему приходилось видеть раньше большие скопления монстров. Он сражался с целой армией во время Битвы за Манхэттен. Но сейчас все было по-другому.

Сражаясь с монстрами в мире смертных, Перси хотя бы знал, что тем самым защищает родину. Это вселяло отвагу даже в самых, казалось, безвыходных ситуациях. Но здесь именно Перси был чужим. Посреди этой массы чудовищ он смотрелся так же естественно, как Минотавр на Пенсильванском вокзале в час пик.

В нескольких футах в стороне группа эмпус заканчивала разбираться с останками грифона, пока его приятели кружили вокруг и яростно клекотали. Шестирукий эксихейр и лестригон махались булыжниками, хотя Перси и не был уверен, была ли это настоящая драка или они просто развлекались. Тоненькая струйка черного дыма – Перси предположил, что это, должно быть, эйдолон – всосался в циклопа, заставив того врезать самому себе по лицу, а затем отправился на поиски новой жертвы.

– Это звучит плох, особенно лестригоны и эйдолоны, – сказал Джейсон. – Но они должны быть защищены от эйдолонов, благодаря Пайпер, которая заставила их поклясться на реке Стикс, или Стикс не действует на них в Тартаре?

– Я думаю, ты должен перестать думать на эту тему, в любом случае это не успокоит нас, – сказал Фрэнк, спасая свое здравомыслие.

Аннабет шепнула:

– Перси, смотри!

На расстоянии брошенного камня от них парень в костюме ковбоя стегал хлыстом каких-то огнедышащих лошадей. Под полями стетсоновской шляпы свисали давно немытые сальные лохмы, джинсы на пару размеров больше нужного и черные кожаные сапоги на шнуровке дополняли образ. Издалека он мог сойти за человека, но тут он повернулся, и Перси увидел, что передняя часть его тела поделена на три туловища, и на каждом была натянута рубашка в клетку своего цвета.

– Я действительно ненавижу этого парня, я не могу поверить, что он уже реформировался, в прошлый раз я говорил, что он будет реформироваться около ста лет, – сказал Нико.

– Ты забываешь, что у нас всех ужасная удача, – сказала Пайпер.

Без сомнения, это был Герион, который два года назад в Техасе пытался убить Перси. Злой хозяин ранчо явно пребывал в крайнем нетерпении от перспективы завести новое хозяйство. Мысль о том, что этот парень пройдет сквозь Врата смерти, заставила бока Перси взвыть от боли. Ребра закололо в тех местах, где он был пронзен выпущенным араи предсмертным проклятием Гериона. Ему жутко захотелось подойти к этому трехтуловищному фермеру, врезать ему по морде и заорать: «Спасибо за все, техасец ты чертов!»

Печально, но он не мог себе этого позволить.

– Я думаю, что это самая замечательная идея, и ты должен сделать это, – сказал Лео.

– Сейчас уже слишком поздно, я не могу изменить прошлое, – сказал Перси.

Сколько еще старых врагов скрывалось в этой толпе? До Перси только сейчас дошло, что все ранее им одержанные победы носили на самом деле лишь временный характер. Как бы силен или удачлив он ни был, скольких монстров он бы ни одолел, Перси в конце концов падет. Ведь он был всего лишь смертным. Когда-нибудь он станет слишком стар, слишком слаб, слишком медлителен… И умрет.