Текст книги "Кто такая Элис Браун?"

Автор книги: Мадлен Атталь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Пролог.

Тюрьма – маленький ад на земле, где ты расплачиваешься за все свои грехи. С одной стороны, правильно сделали, что отменили смертную казнь, ведь ещё нет точных сведений о том, что по Ту сторону есть какое-либо место с медными котлами, кипячённой водой с добавлением собственных грехов. Этакий супчик из человечинки, который может вариться вечность. А если правило «мёртвый не может умереть второй раз» там работает, получается, что если глаза закроются, а сердце до стучит последние несколько ударов, то через несколько минут ты снова очнёшься в том же самом месте, где и умер, например, в котле или лежа на камне с вилами в заднице. А с другой стороны, законы в каждой стране разные и за убийство можно отсидеть не так много, по сравнению с бесконечностью в аду. Итог: и там и там должен побывать любой маньяк.

Но я… Я не достоин побывать в аду. Да, я не безгрешен, но я никого не убивал, не насиловал. Мне не за что сидеть в этой клетке и прожигать свою жизнь.

– Время обеда! Жрать! Поднимаем свои задницы и в столовую! – закричал охранник за железной дверью.

Раздался щелчок, оповещающий о том, что дверь в мою камеру открылась.

Я поднялся с скрипучей, железной кровати с жёстким матрасом и вышел в коридор. Заключенные стали так же выходить из камер и идти в столовую. Всё слилось в оранжевое пятно, я оглянулся по сторонам в поисках друга и впереди увидел знакомую жирную задницу.

Просачиваясь сквозь огромных мужиков и периодически извиняясь, задевая их плечом, я сумел догнать Фрэнка.

– Куда ты так несешься? – спросил я.

– Говорят там новенькая. Сиськи во. – Фрэнк положил волосатые руки на свою грудь и стал их медленно вытягивать, остановился на достаточно приличном расстоянии и пожмякал воздух.

– Точно? Или тебя так манят другие котлетки? – сказал я и поиграл бровями.

Мы завернули за угол и в нос ударил запах куриной котлеты. Это самое нормальное что есть в нашей столовке. Всё остальное уже пережёванная блевотина. Только на это блюдо Саймон за соседним столиком не говорит «дерьмо».

– И те и те. – улыбнулся Фрэнк и ткнул меня локтём в бок. Я натянул дежурную улыбку, как бы увидев в этом что-то смешное.

Нас запустили в просторную столовую и первое на что мы обратили внимание, так это на повариху. Вместо старой, жирной, грымзы с противной бородавкой на носу и вторым подбородком, превышающим размеры первого, стояла прекрасная худенькая девушка. Блондинистые волосы волнами спадали ей на хрупкие плечи, пухлые губы были плотно сжаты, а глаза смотрели не в нашу сторону. Стеснялась, наверное.

Мы с Фрэнком взяли железные подносы с засохшими кусочками еды на стенках, спасибо огромное старушке Лили, видящей не дальше своего носа.

– Рот закрой, а то весь твой внутренний мир видно. – я поднял отвисшую челюсть Фрэнка, пока мы продвигались в очереди. Сиськи поварихи становились всё ближе и ближе и в близи казались ещё больше.

– Это просто отпад, друг. – прошептал Фрэнк, не сводя глаз с груди блондинки. Мне приходилось его подталкивать, чтобы он шёл дальше. Терпенье кончилось, и я встал перед ним.

Через несколько минут я уже стоял напротив неё. Да так близко, что чувствовал её мятное дыханье и запах сирени, исходящий от её кожи.

Она, не поднимая на меня глаз, навалила мне в тарелку пюре и положила котлету, я взял кружку с компотом и отошёл в сторону. Фрэнк стоял и без стеснения смотрел ей прямо на грудь, ещё чуть-чуть, и он бы зарылся в них лицом. Интересно, успел бы он это сделать до того, как прибежит охрана?

– Ну как ты? – спросил я, не сдерживая улыбки.

– У меня чуть не встал, чувак, серьёзно.

Я, откинув голову назад, рассмеялся:

– Смутил бедную девочку, она, наверное, почувствовала, как ты раздеваешь её глазами.

Мы сели за пустой столик в самом конце столовки.

– Пойдём после обеда покурим? – предложил я и отправил вилку с пюре в рот.

– Не, у меня от сигаретного дыма башка раскалывается. – ответил Фрэнк и вилкой растолкал котлету, смешав с пюре.

– С каких это пор? – удивился я, нахмурившись. Не припоминаю что бы Фрэнк жаловался на головные боли.

– С тех самых, когда ты пристрастился к табаку. Ты же дымишь как паровоз.

– Да? Я даже не замечал… – сказал я и опустил взгляд в тарелку.

– Так что без обид, но ходи один, хорошо?

– Да. Без обид. – сказал я абсолютную неправду.

После обеда у нас был свободный час. Кто в библиотеку, кто в туалет, а я во двор курить. Я встал рядом с железной сеткой, разделяющей мужскую и женскую часть двора, облокотился спиной о бетонную стену и поставил на неё одну ногу. У нас есть заключенный умеющий доставать всё о чём ты его попросишь, конечно не за просто так. Обычно за еду или вещи из передачек. Пачка сигарет «Marlboro» и обычная зажигалка обошлись мне в сервелат, кусок хлеба и две помидорки.

Я закурил, смотря на небо – на единственную общую ниточку со свободой. В данный момент светит солнце, значит на свободе тоже светит солнце, большей информацией я обладать не могу. Телика у нас тут нет, а право на звонок нужно ещё заслужить. Почти каждый день у нас тут случаются драки и почти каждый раз я невольно становлюсь её участником. Да и к тому же я уже несколько лет не могу вспомнить номер брата. Уверен, что он его поменял, сразу как я оказался за решёткой, чтобы не выслушивать друзей и соседей друзей и соседей соседей друзей, которым мало своих проблем, и они лезут в чужие.

– Привет, дашь закурить? – раздался женский голос по правую сторону. Я повернул голову и увидел темноволосую девушку, с большими зелёными глазами на круглом личике. Между её пухлых губ торчала самокрутка.

Она так же облокотилась на ту же самую стену и выжидающе посмотрела на меня.

– Держи. – через небольшую дырку между кольцами сетки я просунул ей зажигалку.

Она прикурила и её вернула.

– Спасибо. – она улыбнулась, выдыхая дым. – Меня зовут Элис, а тебя?

Элис…Красивое имя.

– Джон.

– Приятно познакомиться.

– Взаимно.

Я отважился задержать на ней взгляд. Красивый аккуратненький носик, достаточно пухлые щёчки, бледная кожа, как у трупа. Мои пальцы заззудели, мне захотелось коснуться её лица или хотя бы руки. Но нас разделяла сетка, в корпусе будет разделять стена. Кроме этого места мы нигде больше не пересечёмся.

– За что тебя такого красивого посадили? – спросила девушка.

Меня смутило это «красивого», давненько я не слышал комплементы в свой адрес.

– Изнасилование малолетней. – ответил я. – А тебя?

– А я родителей убила. На сколько ты тут у нас?

– Девять лет. А ты?

– Не помню, а знаешь почему? Потому что в разных мирах время идёт по-разному и иногда ты запутываешься, принимая один мир за другой или не видя в них разницы. Ты сейчас подумал про чёрное и белое? О, нет! Какой же у тебя скучный взгляд на жизнь. У всего есть чёрная и белая сторона. Ты серый, я серая, та, которую ты изнасиловал тоже серая.

– Что ты несёшь? – спросил я с лёгкой улыбкой на лице.

Она повернулась ко мне, выпустила дым и подошла ближе, почти впритык к сетке. Улыбка сползла с моего лица, как только я увидел, что она стала серьёзной.

– Несу смысл для твоей бессмысленной жизни. – сказала она.

Девушка пристально посмотрела мне в глаза, и я опустил голову, не выдержав натиска.

– Прости, но я не буду состоять ни в каких сектах, поклоняться...кому вы там поклоняетесь? Эм...в общем, моё мировоззрение меня устраивает. – сказал я, потушил сигарету об стену и выкинул бычок в траву.

Элис рассмеялась, запрокинув голову назад. Это выглядело жутко и странно, по моей коже пробежал табун мурашек. Мне захотелось уйти. Она вцепилась пальцами в сетку и прижалась к ней всем телом.

– Я не из секты. Все вы одинаковы. Как только видите кого-то, кто отстал от вашего правильного стада, сразу же кричите, что он сумасшедший или богохульник. Ты знаешь меня уже несколько минут и что же ты думаешь обо мне? Спорим, первое что пришло тебе на ум это – сумасшедшая. – на одном дыханье протараторила она. – А если я скажу, что ты тоже сумасшедший, а? Не отрицай. Все мы в душе психи. Просто кто-то подкармливает это качество, а кто-то даже не подозревает о его существовании. Так позволь отыскать его в твоей душе.

Безумно прекрасна. Вот прям про неё. Она как будто сошла с обложки журнала «Плейбой» и одновременно из новостной колонки в газете про психически больную, сбежавшую из психушки.

Я засунул руки в карманы и, развернувшись, ушёл по направлению к спальному корпусу.

– Ты пожалеешь о своём решении, Джон! Но я буду ждать! И запомни, ты многое теряешь. – прокричала она мне в след.

Я горько усмехнулся:

– Это находясь здесь я многое теряю…

Глава 1. Джон.

Спустя восемь лет. 28 марта 2019 года.

Переступая порог тюрьмы, я почувствовал приятный запах свободы. Как же я скучал по запаху травы, бензина и росы. Земля была ещё мокрой после ночного дождя. Когда меня вели сюда я не успел рассмотреть этот неплохой вид: деревьев нет, кусты маленькие и тоненькие, трава сухая, как сено, но кое где ещё виднелись зелёные тростинки.

Мэттью стоял, облокотившись на капот старенькой Comaro. Это напомнило мне о том, как дальние родственники просто грызли друг другу глотки за это ржавое ведро. Моя тётка Дейзи по материнской линии, та самая, которая убивала бездомных собак и ходила голая по улицам в жаркие дни, вообще чуть не убила сестру, узнав, что по наследству машина достаётся маме, а не ей. Это было так давно, что я с трудом мог доставать воспоминания из своего мозга, мне тогда было всего шесть или семь, но я чётко помню, как сумасшедшая старуха накинулась на мою маму с кулаками во время оглашения завещания.

Тогда было за что биться: популярная марка, красивый небесный цвет, хороший мотор, но сейчас это груда металла на колесиках и, если бы тётя Дейзи была жива и сейчас попыталась грохнуть Мэттью ради этой тачки, я бы посчитал её супер сумасшедшей и наголову отбитой.

– Привет, брат.

Мэттью заключил меня в тёплые объятья и похлопал по спине.

– Привет.

Я вырвался из его рук, не желая вдыхать неприятный запах пота.

Мэттью выхватил у меня сумку и бросил в багажник. Я еле сдержал смех, когда он захлопнул дверцу багажника и все остальные двери у машины дёрнулись и задребезжали.

Я сел на переднее сиденье, а Мэттью за руль.

– Как дела? Рассказывай.

Мэттью раза с третьего завел мотор, и мы двинулись в сторону города. Ехали плавно, но на каждой кочке машина подпрыгивала и дребезжала, как будто по всему салону были расставлены банки с гайками.

– Я счастлив. – ответил я и высунул голову в окно, навстречу обжигающему ветру.

Я был слегка растерян. Столько всего я пропустил за эти чёртовы восемь лет. Мне казалось, что даже трава не была такой зелёной, когда меня забирала полиция, а небо не было таким голубым, когда я лежал на сеновале с сукой Скарлетт.

Джеймс нахмурился и сжал тонкий руль сильнее, да так, что костяшки пальцев побелели на его волосатой руке.

– Что? – спросил я, вопросительно вскинув брови и взглянув на брата.

Он постарел. Пивной животик отрастил, на висках были заметны седые волоски, а на лбу появились морщинки. Не могу сказать, что он стал уродом, он просто постарел. Зато на нём похоже та же одежда что была в момент моего задержания, да выцвела, да покрылась катушками, но о вкусах не спорят и возможно его жену Наталью это заводит.

– Скарлетт осталась безнаказанной. Даже я ничего не могу на неё предъявить. Но ничего, – успокоил меня, но больше похоже, что себя. – справедливость восторжествует. Таких прошмандовок в рай не пускают, а делают секс рабынями адскими.

– Ты где это такое вычитал? – спросил я, улыбнувшись.

– Порно такое видел вот и придумал.

Мы заржали, и долго ещё смеялись до самого моего дома. Благодарю Мэттью за то, что он снял мне эту замечательную халупу в жопе мира, но это лучше, чем жить с ним и с Натальей.

Моя халупа – это мой отдельный мир, в котором нет правил. Хочешь не выносить мусор? Пожалуйста. Хочешь разбрасывать грязные носки? С удовольствием. Но эта акция действует только для меня, как хозяина квартиры. И первым что я сделал это снял носки и кинул их на пол в гостиной.

Сидя на диване за просмотром телевизора, я размышлял над планом мести. Мне хотелось отличиться от всех, сделать что-то необычное, но при этом опять не загреметь в тюрьму.

Мэйсана Кинга (отца Скарлетт) я знаю плохо, можно сказать вообще не знаю, только на суде пару раз видел и все, и на него, на такую крупную рыбку всегда можно достать нечто ужасное. Вариант с Скарлетт я сразу же отбросил, так как она была в свою меру приличной и ничем таким не промышляла.

И тут я задал себе вопрос: у кого есть полномочия заглядывать в личные дела граждан? Конечно же у полицейских. Мне кажется синяя рубашка и чёрные брюки, а также полицейский значок смотрелись бы на мне сексуально.

С этим решили и, наверное, я мог бы пожертвовать несколькими годами ради учёбы на полицейского, но зачем, если я могу пойти коротким путём и сократить время?

Воспоминания о том, что у моего брата капитана полиции есть любовница Лариса, пришли мне, когда я сидел на толчке и рассматривал журнал для взрослых. Меня там натолкнула знакомая поза, в точно такой же стояла его любовница Лариса на фото.

Я сложил все пазлы воедино и у меня получился неплохой план.

На следующий день вечером, я сел в автобус и отправился к брату. Дверь открыла Наталья. Не знаю почему она меня так ненавидит, вроде так хорошо помолчали на свидании в тюрьме. Наверное, она меня немножко побаивается, вот и хочет выглядеть сильной, такой, что может в кому отправить с одного удара. Она была достаточно крупной, с широкими плечами, круглым лицом и большими карими глазами.

– Милый, твой брат пришёл! – крикнула она ангельским голосочком и ушла, оставив меня за порогом.

Мэттью пригласил меня в войти и провёл в гостиную. Я сел на диван, а он в мягкое кресло напротив.

– Рассказывай. – сказал Джеймс.

Из кухни вышла Наталья с двумя чашками горячего чая на подносе. Она поставила его на кофейный столик и немедленно удалилась.

– Я… – не успел договорить, как из моего кармана послышалась противная мелодия. Я отключил будильник и поднёс трубку к уху. – Здравствуйте. Да… Да, я вам звонил. Конечно…хорошо…алло…алло…вас не слышно. – я взглянул на дисплей телефона и сделал озадаченный вид.

– Что случилось, брат? – обеспокоенно спросил Мэттью.

– Важный звонок сорвался… Батарея села. – ответил я, кинул телефон на стол и громко вздыхая, схватился за голову и откинулся на спинку дивана.

– В чём проблема? Возьми мой. – Мэттью протянул мне свой телефон, и я не задумываясь схватил его и вышел на балкон, бурча о плохой слышимости и ужасном сигнале.

Перекинул все фотки к себе на телефон, хорошо, что перед тем как бросить его на деревянную поверхность стола я выключил звук и перевернул его дисплеем вниз.

Через минут пять моё лицо озарила радостная улыбка и я кое как её подавил, чтобы не спалиться перед братом.

– Спасибо. – я протянул ему телефон, и он его положил обратно в карман.

– А кто звонил? – поинтересовался брат и я замялся.

– Ну, – протянул я, оттягивая момент. – это мой знакомый из тюрьмы. Он уже вышел на свободу и попросил встретиться.

Я сделал глоток горячего чая и скривился от боли. Это меня всевышний наказал за вранье ожогом языка.

– Не иди. Мало ли что ему от тебя нужно. А за что он сидел?

– Банк ограбил. – сказал я первое что пришло на ум.

– Ясно. Может поделишься своими планами на будущее?

– Я хочу пойти в колледж на полицейского. Хочу, как ты.

Мэттью гордо поднял подбородок и улыбнулся.

– Правильно, брат. Пора на путь истинный вставать. У нас конечно платят не много, но зато замолишь все грехи свои, даже те что не совершал.

Я улыбнулся, на середины его фразы, начиная слышать прекрасный бархатный голос мамы. Она тоже бы так сказала, ровно так как брат. Помню в последние годы перед смертью она только и делала что стояла на коленях перед кроватью и приговаривала ночную молитву вместе с Мэттью, пока я бегал по заднему двору и отрывал хвосты у ящериц.

– Согласен, Мэттью.

Он взглядом упёрся в кружку и улыбнулся. Поднял на меня полные радости глаза и сказал:

– Я тебе не говорил, потому что мы с Натальей хотели дождаться более большего срока, чтобы никто не сглазил, но я не могу устоять.

Он замолчал, терзая меня ожиданием. Наклонился ко мне, я наклонился к нему, и он прошептал:

– Наталья беременна.

Меня эта информация не впечатлила и не удивила, я прекрасно понимаю, что происходит в семье у молодых и беременность неотъемлемая часть супружеской жизни, если верить предрассудкам.

Я натянул дежурную улыбку, не зная, как себя вести.

– Класс. – сказал я. – Ухуу! – вяло воскликнул я. Ну не умею я фальшиво радоваться, разговаривать по выключенному телефону край моего актёрского мастерства.

Дальше была скучная болтовня по поводу детей, имён для них и так далее. Я всё это время просто сидел и пропускал половину информации, вылетающей из рта моего брата.

Вообще, я сумел найти в беременности Натальи свою выгоду: Мэттью точно поведётся на шантаж, боясь потерять жену и теперь ещё и ребёнка.

Когда стрелка часов перевалила за полночь, спасать меня вышла Наталья. Она всячески давала понять, что мне пора и нам нужно расходиться. И как только до Мэттью дошли намёки жены, я по первому же его слову испарился, не желая слушать нудную болтовню о детях.

На утро я отправился к Мэттью в участок. Пришлось ехать на стареньком автобусе с кучей потных человек. От нескольких даже несло алкоголем и блевотиной. Хорошо, что ехать было не так уж долго, и я, выйдя из автобуса, наконец то смог вздохнуть.

Участок был двух этажным небольшим зданием с окнами и дверью. В духе минимализма. Внутри было шумно и людно. Полицейские брали показания у горожан. Я услышал, как бабулька рядом со мной жаловалась копу, что некий хулиган уже который день гадит ей под дверью.

Я подошёл к милой девушке в полицейской форме, она сидела за компьютером и что-то быстро печатала своими наманекюренными пальчиками.

– Здравствуйте, не могли бы вы меня проводить к кабинету Мэттью Смита. Я к нему по срочному делу. – вежливо попросил я.

Она подняла на меня свои большие глаза и утвердительно кивнула:

– Конечно. Пройдёмте.

Девушка провела меня на второй этаж и, постучав, заглянула в дверной проём.

– Капитан Смит, к вам… – девушка посмотрела на меня, и я назвал ей своё имя. – к вам Джон.

– Пусть заходит. – донеслось по ту сторону двери, и девушка отошла в сторону давая мне пройти.

Мэттью был слегка удивлён моему приходу, но проявил уважение: встал, протягивая руку для рукопожатия. Я вложил в неё свою и потряс, долго не выпуская, пока он сам её не вырвал.

– Джон! Какими судьбами? Только не говори, что хочешь написать заявление. – улыбнулся брат.

Я сел на стул и закинул ноги на стол. Глаза Мэттью расширились. Натянул на себя непроницаемую маску, стараясь подавить в себе чувство жалости и страха.

– Нет, я здесь по другому поводу. – сказал я и запустил шары Ньютона, стоящие на краю стола цвета вишни. Мой брат знает толк в пафосе.

Он вопросительно вскинул брови, но увидев фото в моём телефоне, они медленно опустились.

– Зачем? – прошептал он и принялся ослаблять галстук. На его лбу появились капельки пота.

– Мне нужна должность в участке.

– Конечно. Когда ты выучишься я обязательно устрою тебя к себе.

Я ударил кулаком по столу, Мэттью подпрыгнул от неожиданности и вжался в кресло ещё сильнее. Старший брат боится младшего – смешно. Наверное, это всё из-за ужасного факта о тюремном сроке в моей личной биографии.

– Сейчас, Мэттью. Должность нужна сейчас. – сказал я, отчеканив каждое слово.

– Но…

Я его перебил:

– Никаких «но» или эти фото окажутся в руках твоей жены. Подумай о ребёнке Мэттью, как же крошка будет расти без отца?

– Хорошо… Я постараюсь что-нибудь сделать.

Я встал со стула.

– Хорошо, а я в таком случае постараюсь не нажимать кнопочку «отправить». – улыбнулся я и покинул участок.

На улице порыв ветра сорвал с меня маску и мне стало нехорошо. Я почувствовал жалость, стыд и страх. На секунду мне захотелось вернуться обратно и извиниться, а потом удалить эти мерзкие фото, но я не стал.

Я нуждался в дружеской поддержке и решил поехать к Фрэнку. В тюрьме я заполнил бланк и мне разрешили на свидание с ним.

– Смотри, у меня кое что для тебя есть. – я вытащил из-за спины прозрачный пакет, полный воздуха и развязал его. Друг удивлённо вскинул брови, смотря на меня как на дурочка. – Это воздух со свободы, как тебе?

– Охренеть. Отличная замена колбасе и хлебу. Огромное тебе спасибо Джон, прости, в пол поклониться не смогу, спина разболелась. – с сарказмом ответил он.

– А что со спиной?

– Продул.

– Ладно. Как ты тут?

– Без тебя скучно стало. А так всё хорошо.

Фрэнк вытащил руку из-под стола и положил на металлическую поверхность.

– Я рад. – на выдохе сказал я, вместе с воздухом выпуская из себя все переживания.

– Как там свобода? Уже нашёл себе подружку? Давай рассказывай. Я тебя внимательно слушаю. – сказал Фрэнк и заёрзал на стуле от переполняющих эмоций.

Я почесал затылок, подняв взгляд на потрескавшийся потолок:

– Ну… – протянул я. – Ничего не поменялось.

– Ты что-то натворил? У тебя нос краснеет, когда ты врёшь. Говори уже.

Я в голове взвесил все за и против и всё же решил рассказать другу о маленьком шантаже.

– Я шантажировал Мэттью. – на выдохе произнёс я.

Фрэнк выпучил глаза и закрыл рот двумя руками. Сказанное мной повергло его в шок:

– Мать честная! – воскликнул он и перекрестился. – Да ты же идиот несусветный! Брат – это святое, а ты повёл себя как настоящая скотина!

– Эй, вообще то ты должен меня как друг поддерживать, а ты меня как котёнка в своё же дерьмо тычешь.

– Я знаю, но твой поступок выходит за рамки дозволенного!

– Говорит человек, у которого на компьютере больше детского порно, чем кукурузы в поле.

– Не отрицаю. Я не святой. Но я бы и пальцем не тронул свою дочь. Она – единственный лучик света в моей жизни, моя семья. Тупица. – сказал он, тяжело вздохнул и взялся за голову.

Похоже для Фрэнка это больная тема, думаю стоило и раньше об этом догадаться, ведь его мать работала в библиотеке, а отец был академиком наук и каждое воскресенье брал сына на рыбалку. Семья – главное.

– Я ничего такого не сделал. Он выполнит моё условие, и я всё удалю. – я попытался успокоить друга, но ничего не вышло.

– Смотри, Джон, не выходи за рамки. Помни, что семья важнее всего на свете. Твой брат не заслужил быть жертвой шантажа. А если бы он отказался или у него не получилось бы? Ты бы показал Наталье эти фото? Разрушил семью?

– Почему ты так взъелся? – недоумевал я.

Честно говоря, уж очень сильно Фрэнка задел этот поступок. Скорее всего на его реакцию сказывается долгий эмоциональный голод. В тюрьме мало что происходит.

– Ты думаешь, что несколько лет в тюрьме и у меня душа исчезла и сердце высохло? А вот у тебя похоже да. Сейчас мы с тобой по разную сторону баррикад. И ты прекрасно знаешь какого тут. Одиночество съедает изнутри. Без моей крошки Сэм всё не так… Сука Дарси не разрешает ей присылать мне письма. – руки сжались в кулак, а в его глазах отразились ненависть и боль. – Я бы всё отдал, чтобы быть с ней рядом. Отвозить в школу, делать домашнее задание, смотреть как она улыбается, это всё я потерял в один миг. Как по щелчку пальцев. – щёлкнул пальцами и посмотрел мне в глаза. – А вот вернуть всё по щелчку никогда не получится. Ты не сможешь вернуться в прошлое и исправить ошибки.

– Я прекрасно знаю, что делаю. Не нужно читать мне нотации.

– Джон, остановись пока не поздно.

– Хватит! Я буду делать, то, что считаю нужным! И я сомневаюсь, что хочу ещё раз услышать осуждения с твоей стороны! – выплюнул я и, встав со стула, пошёл к выходу.

– Это намёк на то, что ты больше не придёшь, да? – прилетело в спину.

Я сделал вид, что не услышал вопроса и, не оборачиваясь, ушёл.

Глава 2. Джон.

На следующий день я уже сидел в кресле, закинув ноги на стол и крутя в пальцах карандаш. Прекрасно, просто прекрасно.

Вокруг меня снуют все такие уставшие, сонные, а я сижу и рассматриваю их поведение.

Тётка в очках, обладавшая очень противным голосом и огромным носом всё время кричала и делала замечание тем, кто работает за компьютерами. Парень что сидит недалеко от меня закрылся чьим то досье и положил голову на стол, погружаясь в сон. Отличная маскировка, возьму на заметку. Так делала наша училка в детдоме она была явной алкоголичкой и на уроки приходила с бодуна.

– Привет.

На край стола села рыжеволосая девушка, со множеством веснушек на носу и под карими глазами. Я вскинул брови.

– Я Кэт, твоя напарница. – девушка протянула руку и склонила голову на бок.

Я проигнорировал рукопожатие.

– Напарница? – нахмурился я, не припоминая чтобы просил Мэттью о таком.

– Да. А тебе не говорили, что новичкам дают напарников чтобы они помогли им освоиться?

Я отрицательно покачал головой:

– Нет. И я не нуждаюсь в напарнике.

– Ты уже был полицейским? – прищурилась она.

Она меня начала раздражать. Эти её вопросы казались мне пустой тратой времени, я не под каким предлогом не разрешу ей ходить за мной хвостом и указывать на ошибки, к тому же я не собираюсь выезжать на вызовы, спасать людей и тому подобное. Я здесь клерк. Просто сижу за компьютером. Сразу после того как я найду дело Мэйсана Кинга и решу с ним дела, уволюсь и пойду своей дорогой.

– Нет. Не был.

Она только открыла рот чтобы что-то сказать, как я встал и сказал:

– Слушай, Кэт у меня есть дела поважнее тебя, например, сходить отлить.

Я развернулся на пятках и улыбнулся, почувствовав, как накаляется воздух от пара из её ушей.

Архив располагался слева по узкому коридору, таблички не было, за то была надпись чёрным маркером «Архив».

Я со скрипом распахнул дверь и встретился лицом к лицу с темнотой. Долго водил рукой по стене в поисках выключателя и, наткнувшись, включил свет.

Лампочка под потолком заморгала и наконец остановилась, освещая комнату тусклым холодным светом. Здесь царил бардак похуже чем у меня в хате. В воздухе витала пыль, папки и бумаги валялись на полу и на столе.

В таком беспорядке будет трудно что-либо найти. Наверняка, тот, кто должен тут убираться заболел болезнью лёгких и уволился. Я чихнул и бумаги, лежавшие на столе разлетелись в разные стороны.

Поняв, что одному тут не справиться я решил прибегнуть к помощи со стороны женского пола.  Я вышел и архива и завернул за угол. Оглядел участок и мой взгляд остановился на Кэт, стоявшей возле кофейного автомата. Она со злостью била по нему ногой и шатала из стороны в сторону.

– Кэт. – позвал я и коснулся её плеча. Она замерла после чего развернулась, скрестив руки на груди.

– Чего тебе? – спросила она.

– А ты разве не слышала?

– О чём ты? – нахмурилась Кэт.

– Объявили поиски серийного убийцы. Кто первой его найдёт тот получает двойной оклад и конечно же монетку в копилку с репутацией.

– И?

– И я подумал, что вдвоём мы справимся намного быстрее чем в одиночку. Я предлагаю начать с малого, например… – я задумчиво почесал подбородок и уставился в потолок. – с архива.

– С архива? – переспросила Кэт.

Я кивнул:

– Именно. Возможно, мы сможем откопать там что-нибудь очень важное по этому делу. Ты за?

– Нуууу...ладно. – она пожала плечами и пошла в след за мной. Я шёл быстрым шагом и Кэт с трудом удавалось меня догонять. – Как зовут этого маньяка?

Мы вошли в архив и остановились на входе. У Кэт отвисла челюсть от увиденного бардака.

– Мэйсан Кинг. – ответил я, пробегая глазами по коробкам на полках. Мало вероятно, что в них дела разложены по алфавиту.

– Мэйсан Кинг... Что-то знакомое...

– Возможно ты уже слышала от кого-то про него.

Солнце уже скрылось за горизонтом, и комната погрузилась в полумрак. Мне хотелось лишь одного: коснуться головой подушки и заснуть. Но я не сдавался и через триста тысяч зевков мы наконец смогли найти дело Мэйсана Кинга.

Я в этот момент разбирал бумаги на столе, как Кэт, сжимая пожелтевшую папку в руках, обернулась и передала её мне.

Она тонкая, всего в два чёртовы листа. Без сомнений у Мэйсана Кинга позволяет капитал вежливо попросить копа вырвать пару страничек из папки да бы репутация хорошего дяденьки не была подорвана, ведь скоро выборы.

– Тут же нет толком информации. Это точно наш маньяк? – оперившись на стол спросила Кэт.

Ноги уже не держали и Кэт рухнула на пыльный деревянный стул. Я мельком просмотрел внутренности папки и мне показалось что, на одной из страниц была дата «1999 год».

– Алло! Джон, ты здесь? – сказала Кэт и помахала рукой возле моего лица.

– А? Что? Да. Да. Я здесь. – я вышел из раздумий и растерялся, совершенно забыв план.

И снова, единственное решение – импровизировать. Достал из кармана телефон и приложил к уху.

– Алло. Да? Как? Уже поймали? Вы серьёзно? Ясно. Хорошо...конечно, обязательно передам. – сказал я и кинул взгляд на остолбеневшую Кэт.

Закончив имитировать звонок, я убрал телефон обратно в задний карман.

– Что случилось?

– Поймали. – коротко ответил я и быстрым шагом направился к двери.

– Кого поймали? – недоумевавшая Кэт поспешила за мной.

– Кинга.

Я почти бежал по коридору, пока Кэт пыталась прийти в себя и осознать всю свою наивность. Забежав в кабинет к брату, сел за стол и стал изучать дело. Хорошо, что Мэттью нет сегодня в участке, иначе бы Кэт было бы к кому идти с вопросами и конечно же с жалобой.

Первая страница с фотографией, кратким описанием и отпечатками пальцев. Всё как у всех. Перевернул лист и обомлел – 14 февраля 1999…в этот день убили отца и маму. Мэйсан Кинг первоначально проходил по этому делу как первый подозреваемый, после было доказано, что он был свидетелем и никакого отношения к убийству не имел.

…За маленьким круглым окном гремит гром и сверкают молнии. Мне никогда не было так страшно, как сейчас. За мной точно кто-то наблюдает. Я чувствую это сквозь одеяло. Оно не помогает. Под ним я не чувствую себя защищённым, как в крепости. Так всегда случается, когда я не дома. Всё теряет свой смысл. Одеяло – просто ткань, не дающая холоду коснуться тела, плюшевый мишка – кажется маленьким и совсем слабым, не похожем на защитника, пижама – просто одежда, выполняющая такую же функцию, что и одеяло, это никак не доспехи рыцаря. Я беззащитен и на меня в любой момент могут напасть монстры, которые обитают в шкафу и под кроватью. Слышу, как они скребутся и издают шорохи.

По ногам прошёлся холодок, и я быстро убираю их под одеяло, сворачиваясь калачиком. Только закрываю глаза, как из шкафа слышится шорох. Разомкнув веки, поднимаю голову, пытаясь разглядеть во тьме нечто подозрительное. Тишину пронзает гром, от чего я дёргаюсь и ещё крепче сжимаю одеяло, не переставая мысленно звать маму и папу.