Текст книги "Изумрудный ЛуноМИФ (СИ)"

Автор книги: Лунный Жнец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Глава двадцать пятая, в которой находят большую яму и выходят за границы

– Ари… Ари! АРИ, БЛИН!!! – рявкнула я что есть мочи Гласом. Амулет был включен на канал Меты.

– Что?! – наворачивающая круги в небе над огромной дымящейся воронкой Арахна нырнула вниз, оставив дуболун осматривать окрестности. – Ты что-то нашла?

– В том-то и дело, что нет, – я прикрыла глаза и пару раз медленно вдохнула-выдохнула, пытаясь обрести ясность мыслей и унять стаю свирепо скребущих на душе саблезубых кошек. – Мельтешение здесь не поможет, давай думать головой. Смотри, что ты видишь?

– Что вижу? Грёбаную яму от грёбаной ракеты! – Арахна сорвалась на крик. – Я вырву этому уроду лёгкие через жопу, если Мета…

– А я не вижу. Ни одного обломка я не вижу, Ари. Ни одного! – я обвела здоровым крылом изувеченную местность. – Даже если бы ракета попала прямо в неё, должно было что-то остаться, боеголовка всё же не ядерная… отсюда следует что? Думай, Аметист, думай!

– У Меты были подковки, – Арахна глубоко вздохнула и наконец притормозила, прекратив метаться, задумчиво нахмурила лоб. – Она могла успеть уйти… тогда где она? Почему не возвращается и не отвечает?

– Давай восстановим картину. – Я прошлась взад-вперёд. – Вот Мета увидела торпеду, вот выстрелила из крыльевых счетверёнок на схождении, как учили, и как раньше она уже попала… – сотворённая мною маленькая иллюзия пальнула по торпеде двойным «лучевым забором». – Промазать она могла, только если торпеда ушла вверх противозенитным маневром, пытаясь «перепрыгнуть» препятствие. Остальные лихо вихляли, обходя препоны. Тогда Мета выстрелила из головных установок снизу, попала, и подбитая торпеда, судя по всему, начала падать прямо на неё.

– И? – Арахна напряжённо уставилась на зависшую картинку.

– Подковки выполняют желания, а как эти хреновины взрываются, Мета видела. – Я пристально вглядывалась в остановленную иллюзию, будто пытаясь выжать из неё ответы. – Думаю, она успела пожелать прыгнуть подальше… но куда?

– Погоди… – Арахна вдруг подалась вперёд. – Подковки в таком разе могли выбросить её за пределы Страны Гуррикапа, но тогда… они же зависят от здешней магии и должны там перестать работать или даже исчезнуть, возвращаясь в «рабочую зону». Потому Мета могла не вернуться! Но твой переговорник, он же должен работать и там?

– А что толку? – до меня вдруг дошла одна простая и страшная истина. – Проклятье… Ари, если Мета выпала за пределы Волшебной Страны, она перестала быть живой! Тогда она просто превратилась в груду инертного железа.

Арахна глухо застонала.

– Но ведь это обратимо?! Пожалуйста, скажи, что это обратимо!

Я медленно покачала головой. Глаза щипало.

– Я… Я просто не знаю, Ари. Мы ведь такого не пробовали… и никто не пробовал. И этот долбаный амулет почему-то не виден на карте, хотя должен. Мы не сможем её найти произвольно на чуть ли не половине земного шара.

Арахна скрипнула зубами и отвернулась. Королевы не плачут. Принцессы тоже… даже если очень хочется. А дискордовы Авторы, которые втравливают их в…

– А тебе не кажется, что вы недооцениваете Мету? – полное отсутствие грусти в Гласе Свыше заставило меня встрепенуться и с надеждой прислушаться.

– Что ты имеешь в виду?!

– Мета у нас – девочка любознательная, усидчивая, дотошная, уроки усваивает и умеет делать выводы. Может, немного наивные иногда, но она ещё маленькая. Скажем, она прекрасно знает, чем геометрия отличается от стереометрии, – в голосе прорезалось лёгкое ехидство.

– Объёмом, – машинально пробормотала я, пытаясь сообразить, куда он клонит. – Но причём тут это?

– А притом, что Мета знала, как тебя едва не размазало взрывной волной. И если уж уклоняться, то туда, где такая штука её не достанет с гарантией. В коньце концов, мощности боеголовки она не знала. Кроме того, кто-то синяя и рогатая в своё последнее боевое дежурство в её кабине очень красиво рассказывала про свою вторую древнейшую специальность…

Я застыла.

– …А амулет ведь для работы преобразует звук, не так ли? – невозмутимо продолжила шиза.

Я схватила амулет, вцепившись магией в настройки. Развернувшаяся карта резко «провалилась», становясь сегментом призрачной сферы. Обернувшаяся на мой ликующий возглас Арахна ахнула и подскочила ко мне, увидев вспыхнувший и замигавший светлячок.

– Это Мета?! Где она?

Я вскинула крыло, останавливая её, и затаив дыхание, включила амулет в пси-приёме.

«Мета? Ты меня слышишь?»

Несколько секунд слышалось лишь шуршание, моё сердце собралось было в пута – неужели она слишком высоко над Страной Гуррикапа, и…

«Мама Луна! – у меня ноги подкосились от облегчения, напряжённо впившаяся в меня взглядом Арахна подпрыгнула и радостно завопила. – Ура, ты меня нашла! Здесь красиво, как ты говорила, луна, солнце, звёздочки, небо чёрное-чёрное, рядом какая-то железная каракатица пролетела, на ней было написано «Салют», оттуда на меня пялились эти, как их, космонафтеры. Ну, я им отсалютовала, но они бутылку какую-то быстренько выкинули и улетели… только здесь ужасно холодно, у меня уже всё масло замёрзло. А ещё подковки куда-то исчезли, я сама назад не могу, не знаю, как и куда, и двигатели не потянут. Сними меня отсюда, я соскучилась!»

Чтобы перекинуть увесистую и габаритную дочу, по счастью, болтавшуюся относительно поверхности практически неподвижно, сквозь портал, мне пришлось изрядно поднапрячься. Арахна помогла подхватить вывалившуюся из лопнувшей сферы тахионного прокола в нескольких метрах над землёй Мету, смягчая толчок, потом с радостным визгом прыгнула на неё и тут же шарахнулась, ругаясь, панцирь был слишком холодным.

От леса вовсю громыхала кавалькада фургонов, дуболомы летели галопом, едва не обгоняя дуболун. Мета, лёжа на боку, пыталась что-то сказать, но замёрзшая говорилка ещё не фурычила, да и шевелиться у неё не очень получалось – смазку и впрямь не рассчитывали на такой экстрим. Я поспешно унимала пошедшую носом от перенапряжения кровь, спрятавшись за её крыло, пока друзья меня не уложили в койку – хотя чую, от этого не отвертеться, и мне не давала покоя одна мысль…

– Автор…

– Ась? – невиннно спросил Глас Свыше, чем-то хрупая.

– Подковки исчезли. – Я смочила платок и вытерла нос.

– И что? Формально Мета за границы карты не вылетела. А подковки… Может, они тоже не разбираются в стереометрии, а может, их роль как артефакта в этой истории уже отыграна, – ну да, ну да, нас на кривой козе не объедешь, кто бы сомневался… и даже на трёхгорбой зебре.

– А может, кто-то всё-таки немного сжульничал с сюжетом? – я спрятала вычищенный чарами платок и убрала надоевший доспех. Крыло заныло сильнее, но терпеть оставалось недолго.

– Ты против?

– Нет. – Я помолчала, глядя, как высыпавшие из фургонов друзья бегут к нам. – Спасибо.

– Не за что. Кстати, на твоём месте от отдыха я бы не отказывался – даже для почти-бессмертного аликорна тебе досталось многовато.

– А я-то думаю, почему мне так хреново, – фыркнула я, но тут наши добежали, нашли меня, выдернули из-за крыла, поднялась суматоха – Арахна тут же сдала мои проблемы, предательница! – и в меня вцепились клещами Винк с Элли и аптечкой, а в Мету – Лестар с Дровосеком и дуболомами.

– Мама… – я сглотнула, глядя на что-то, булькающее в пробирке у Элли, кажется, оно мне подмигнуло!

– Не боись, если уморит, сама и подымет. – Шиза веселилась. – И скажи спасибо, что доктора Робиль и Бориль здесь шприцы ещё не изобрели.

– С-спасибо, – я зажала нос и проглотила шипящую пузырьками кисловатую бурду. В голове, впрочем, прояснилось сразу. Магии в этом пойле явно хватало, чтобы ощутимо восполнить поистраченное.

– Вот, даже от Бастинды есть польза, – сообщила Элли удовлетворённо. – Так что ты, может, и умрёшь, но не сегодня.

Я собралась было позеленеть, но тут ощупывавший моё несчастное крыло Винк, понатужившись, резко дёрнул – и все прочие проблемы ушли на второй план, а глаза вылезли на лоб, узревши небо в алмазах.

– Вывих, – сообщил довольно этот… злоологический садист, сноровисто приматывая крыло к туловищу, пока я пыталась отдышаться. – Замечательно! Теперь быстро заживёт, с вашей-то регенерацией и магией. Я бы прописал вам покой хотя бы на неделю… но как реалист, прошу продержаться хотя бы три дня. Наш новый эликсир и травяные настои поспособствуют скорейшему восстановлению как магическому, так и физическому… А в общем – состояние удовлетворительное.

– Очень рад это слышать. Что ж, кажется, мы успешно выкрутились, – резюмировал подошедший Урфин. – Все, как я понимаю, живы и относительно целы. Лестар сказал, что Мета почти в порядке… только мембраны в звуковом устройстве от холода полопались.

– Менвиты и арзаки? – Я опёрлась на доброго доктора и кое-как встала.

– Первые, кроме Кау-Рука, Лон-Гора и Мон-Со все спят. Из вторых несколько человек таки успели вдохнуть Туман и схватили дремоту… но память пострадать серьёзно не должна, быстро восстановятся. Зато та семейка Жевунов, что была в плену у менвитов, дрыхнет без задних ног.

Урфин досадливо поморщился. Я его понимала – простодушные пленники менвитов хитрить не умели вовсе, как и противостоять их внушению. Исчезновение же пленных насторожило бы захватчиков. Как ни крути, а так было безопаснее всем. Ну что ж, дома им помогут быстро вспомнить, кто они. Короли Рудокопов от амнезии не особо страдали, обойдётся. Но менвиты… тут всё ещё было много вопросов. Надо было ковать железо, пока горячо.

– Мне надо поговорить с Мон-Со и нашими инопланетными союзниками. Полагаю, от этого моё здоровье не пострадает, доктор?

– Хм… Полагаю, что нет, – согласился Винк. – При условии, что после этого вы ляжете отдыхать.

– Непременно. Тогда начнём финальный акт нашей пиесы. Наши проблемы решены, осталось решить проблемы Рамерии.

Глава двадцать шестая, в которой рисуются перспективы

Когда я вошла в зал, Мон-Со уже сидел за столом, мрачно глядя на свои скованные руки. Урфин согласился предоставить допрос и разговор с ним мне, оставшись слушать за дверью вместе со Страшилой. Винк с Элли откачивали пострадавших от Тумана арзаков и жевунов, Ильсор с Кау-Руком, прочими арзаками и посильной поддержкой дуболомов переносили уснувших менвитов в криокамеры «Диавоны». Так надёжнее. Ну, а их будущее… Вот сейчас и начнём его обеспечивать, их же силами. Я не дед Мазай, за всех зайцев отвечать не могу, пусть учатся плавать, в конце концов, раз уж сами плотину подгрызли. Или договариваются с бобрами.

– Или строят плоты.

– Для начала уже неплохо, да. Летучие корабли не сразу строятся.

Сидящий менвит то и дело морщился – по мозгам я ему всё же приложила неслабо, и непроизвольный тремор тоже комфорта не добавлял. Как и простенький, но на данный момент вполне эффективный стопор на ментал с обратной связью. На меня он зыркнул, впрочем, скорее с усталостью, чем со злостью, и отвёл взгляд. Уже интересно…

– Меня зовут Луна. – Я села напротив, стараясь не тревожить крыло и прочие болячки. – Ваше имя и звание мне известно, полковник. Равно как и деяния – ваши и вашего отряда. Если это вас тревожит – ваш командир и сослуживцы все живы и здоровы, однако крепко спят и навредить никому больше не смогут, что приводит нас к следующему пункту. Скажите, вам известен термин «военное преступление»?

Мон-Со, несколько расслабившийся при известии о здравии своего экипажа, криво усмехнулся.

– Представьте себе, да. Но Великий Гван-Ло… скажем так, после Установления Порядка упразднил и изменил ряд законов. Теперь главным является выполнение приказа, и лишь это определяет виновность. Невыполнение приказа – казнь. Такова воля Гван-Ло и путь истинного менвита.

Мне показалось, или в его тоне мелькнула нотка злого сарказма? Всё интереснее, однако.

– Нам не нужны умные, нам нужны верные?

– Вот видите, вы и сами это прекрасно понимаете. – Мон-Со пожал плечами. – Странно, что предатель Кау-Рук не сообщил вам об этом.

– У нас были более срочные темы для обсуждения, – теперь пожала плечами уже я. – Кроме того, называя Кау-Рука предателем, вы некоторым образом заблуждаетесь. Если бы не он и не Ильсор – мы гораздо менее стеснялись бы в средствах.

– Кстати о средствах… Глянь в окно. Говорилку и потом починить можно, переговорник и без неё теперь работает, а оставить тебя наедине со злым менвитом низзя. Уболтала-таки – там в кабине Лестар с Арахной.

– И эти туда же… Ну, раз пустили, значит, всё в порядке, зато за аргументами далеко ходить не надо.

– Взгляните, полковник.

Здоровым крылом я указала на окно. Мон-Со, помедлив, всё же обернулся. Осознал, что заглядывающий в окно третьего этажа фасеточный светящийся глаз с само окно размером, если не больше, и чуть не опрокинулся со стулом, к которому был пристёгнут. Рефлексы не пропьёшь.

– Что… Кто это?!

– Это Металуна. Она неуязвима для ваших пушек и лучемётов. Она просто вошла бы в лагерь, опрокинула и растоптала «Диавону», после чего нашим солдатам осталось бы выловить и добить уцелевших. Кроме того, те… дроны, которые разбили ваши воздушные силы, вы ведь не думаете, что их стало меньше? К тому же у нас есть не только один дракон, огромные орлы, бронированные солдаты, и много чего ещё. Фактически наши диверсионные силы взяли под контроль вашу базу уже довольно давно, имея полную возможность, например, заложить мины в уязвимые места корабля. Мы знали обо всём, что у вас происходило. Только личная и откровенно идиотская затея генерала Баан-Ну с пуском аэроторпед оказалась слишком внезапной и пришлось принимать экстренные меры. Но и к подобному мы готовились, благодаря чему преуспели. Атака была отражена с незначительным уроном.

– Потраченные нервы, синяки и вывихи не в счёт, – подытожили свыше.

– Да уж…

В эмоциях Мон-Со сквозь сумбур… нет, мне не показалось, это определённо было облегчение. Интересно только, по какому поводу? Что ж, посмотрим.

– Таким образом, лишь наличие здравомыслящих людей на вашей стороне, согласившихся вступить в переговоры, уберегло ваш отряд от гибели. Вы уверены, что это следует считать предательством, полковник? Или вы, военный профессионал, всерьёз полагаете, что две-три сотни солдат и один корабль могут взять под контроль планету хотя бы частично? А верить в армаду, которая якобы устремится следом… Чтобы перебросить настолько далеко достаточное хотя бы для локальной войны количество средств и людей, нужны настолько колоссальные затраты, что экономика Рамерии развалится ещё на начальном этапе, не говоря о том, что здесь их будут ждать. Вы не хуже меня понимаете, полковник, что эта авантюра – попытка отвлечь ваш же народ от внутренних проблем с арзаками, которые при таком раскладе лишь усугубятся и выльются в катастрофу.

Мон-Со молча сверлил взглядом стол.

– Кстати, хотите знать, почему Баан-Ну столь резко возжелал уничтожить гражданский объект с мирными жителями? – я откинулась на спинку стула, благо Урфин велел слугам отыскать самый большой предмет данного вида мебели в целях удобства для моей многострадальной спины и… того, что ниже. Так что восседать было довольно мягко и просторно. – Вовсе не из-за появления какой-нибудь угрозы с нашей стороны. Просто наши диверсанты уничтожили книгу, которую он писал.

– Что?! – Мон-Со резко выпрямился. – «Завоевание Беллиоры»?

– Вы знаете?

– Да кто об этом не знает… – Мон-Со дёрнул руками, но цепи остановили жест. – Эту графомань чуть ли не наизусть весь экипаж цитировал, генерал вечно оставлял черновики где попало, пилоты даже требовали от арзаков-уборщиков не сжигать сразу мусор из его корзины. Он начал кропать этот ужас ещё до высадки… и из-за этого генерал решил сжечь город? Откуда вам это известно?

– У нас есть свидетель. После вашего разговора доктор Лон-Гор слышал, как генерал Баан-Ну вслух пообещал отомстить за гибель величайшего труда своей жизни.

– Проклятье… – Мон-Со медленно покачал головой, оцепенело уставившись в никуда. – Кто другой, но Лон-Гор… он никогда никому не лжёт. Ни пациентам, ни начальству, ни себе. И его невозможно принудить. А ведь я… даже не знаю, зачем я пошёл к генералу именно тогда. Мне почему-то подумалось, что Лон-Гор дружит с Кау-Руком, и может быть… или он как-то отговорит генерала… не знаю. Пойти к Кау-Руку значило предать долг. Я не оправдываюсь, не подумайте, я сам не знал, о чём думал, кроме того, что это уже слишком. Но такого я и вообразить не мог. Чтобы уничтожить город из-за дурацкой писанины этого…

Он осёкся и замолчал.

– Напыщенного болвана, – закончила я вместо него. – Но приказ есть приказ, не так ли? Даже если его отдаёт недостойный или неумный. Скажите, полковник, вам не кажется, что эта система несколько… одностороння?

– Другой у нас нет, – угрюмо ответил вновь замкнувшийся менвит. – И средств изменить её тоже. По крайней мере, без большой крови.

– А если мы дадим вам такие средства? – спокойно спросила я. – Средства, которые позволят разрешить зарождающийся на Рамерии конфликт и изменить систему с минимальными потерями? Вы готовы помочь в этом, Мон-Со? Гарантии того, что менвиты останутся жить на своём континенте, как хотят, но уже не смогут принудить арзаков к рабству, могу дать не только я, но и Ильсор, Кау-Рук, и наконец, доктор Лон-Гор, которого мы привлечём к испытанию и проверке этих средств, да и вы сами сможете проследить за этим. Дальнейшее сотрудничество между вашими народами придётся налаживать уже вам, и вы можете оказать здесь поистине бесценную услугу своей планете, полковник. В конце концов, ваша присяга требует служить Рамерии, не только правителю. Есть ли более достойная служба, чем спасти свой мир и свой народ от разрушительной войны и правителя, ведущего к ней?

– Верховным правителем Гван-Ло стал не за красивые глаза, – сказал Мон-Со, испытующе глядя мне в глаза. – Если я разрешу противоречие присяги подобным образом, выбрав Рамерию, а не правителя… он менталист огромной силы. И окружил себя столь же одарёнными, пусть и не слишком умными соратниками. Потому он и у власти. Желающих, знаете ли, хватало… но все они плохо кончили. Вы уверены, что ваши средства окажутся достаточно эффективными?

– Проделаем простой опыт. – Я легко коснулась сознания менвита, снимая блок. Мон-Со вздрогнул. – Вы хороший менталист, полковник. Даже мне, при всей практике и опыте, наработанных за… очень долгое время, вы сумели доставить хлопот. А теперь…

На стол, весело сверкнув, лёг изумруд величиной с голубиное яйцо.

– Попытайтесь воздействовать на меня. Наращивая мощность. Не бойтесь, если уж боевым ударом вы не пробили мои щиты, хотя и сильно постарались, то атакой это не будет считаться.

– Но меры наверняка приняты? – уже искренне усмехнулся полковник, покосившись на любопытный глазик в окошке. – Хорошо, попробуем.

Он попробовал. И ещё попробовал. И ещё… Я скучала, наблюдая.

– Хм… интересный эффект. – Мон-Со потёр висок, поморщившись. – Я бы даже сказал – потрясающий. Что-то вроде помех, полагаю? Резонанс гасит сигнал или сильно его ослабляет. Любопытно, обладают ли рамерийские изумруды подобным эффектом?

– Если и обладают, то сильно ослабленным.

– Ну да, про волшебство ему лучше не рассказывать, – пробурчала внимательно слушавшая шиза.

– Это уж точно. Мало того, что говорящая синяя пони, так ещё и это. Он нам нужен в здравом уме… а не новым пациентом для Элли.

– Угу. Которых до сих пор из-под кроватей пытаются выковырять при её появлении.

– Ой, не напоминай… – я продолжила:

– К тому же, насколько мне известно, изумрудов на Рамерии очень мало. Вот, полковник, одно из средств, которые мы предлагаем. И нет, я не предполагаю глупостей вроде загрузки на «Диавону» изумрудов – в достаточном количестве они туда банально не поместятся, не говоря о прочих проблемах. Но насчёт производимого ими эффекта у нас есть идеи, которые вполне себе работают на испытаниях. Вам требуется время на раздумья?

– Пожалуй… – Мон-Со чуть помедлил. – Не нужно. Я согласен. Что я должен делать?

– Для начала – надо сделать так, чтобы в изначальной провальности проекта завоевания у вашего командования не возникло ни малейших сомнений… и назначить виноватым Баан-Ну, отстранив его от командования… – я злорадно усмехнулась, отмыкая телекинезом наручники полковника. – На совершенно законных основаниях.

Моя усмешка отразилась на лице Мон-Со. Менвит встал, растирая запястья, затем слегка мне поклонился.

– Со всей радостью и удовольствием. А как же остальные?

– Средство, которое мы применили в лагере, помимо усыпления, эффективно блокирует память. – Я тоже встала, успокаивающе махнув крылом Мете. – Её достаточно легко восстановить, однако вполне возможно и внушить другие воспоминания. Это ещё одна причина, по которой ваше участие со стороны менвитов крайне желательно, Мон-Со – и как менталиста, и как контролёра. Сами понимаете, попади такие средства не в те руки… я весьма далека от мысли, что все арзаки готовы за здорово живёшь простить своих, говоря прямо, поработителей. Ильсор собрал сюда лучших, и то… некоторые не прочь попинать лежачих. И для того, чтобы никто не смог попытаться обратить положение, отомстив за годы унижений, нужны действительно достойные и стойкие люди, которые уничтожат эти средства, когда в них отпадёт надобность. Такое оружие всегда обоюдоострое, Мон-Со.

– Я понимаю, – полковник кивнул. – Что ж, постараюсь оправдать ваше доверие… к обоюдной выгоде и чтобы исправить допущенные ошибки.

– Эмпат эмпата…

– Вот именно.

Я подошла к двери и открыла её.

– Ваше величество, счастлива сообщить, что переговоры увенчались полным успехом. Нашего полку прибыло, так что вводите полковника Мон-Со в команду и в курс дела, а я пойду сдаваться лекарям и спать, с вашего позволения.