Текст книги "Вдова для лорда (СИ)"
Автор книги: ЛуКа
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
– Это действительно очень удобно и упрощает быт. Но неужели совсем никто их не видел? Они невидимы?
– Кхм, нет что вы. Я неправильно выразился, прошу меня простить. Ниссы показываются только хозяину дома и членам его семьи. Сами по себе, они очень стеснительные. Выглядят меньше гномов, но обожают свою работу. Жить не могут без уборки. Я видел их всего раз, когда хозяин окончательно поселился в поместье и искал прислугу. Тогда на улице была ужасная непогода и в дверь постучали, я был занят на кухне и не смог открыть дверь. А когда вышел, то лицезрел интереснейшую картину: мой хозяин стоял, опустившись на одно колено перед целым семейством ниссов, их было около восьми, и они о чем-то перешептывались, после чего хозяин кивнул головой, скрепив их рукопожатие кровью из уколотого пальца, и они исчезли, а на следующее утро, когда я очнулся в своей комнате – весь дом сверкал чистотой, стол накрыт, а о еде уже позаботилась немного испуганная Иоланта.
– Но как конкретно они выглядят?
– Малы ростом и в последний раз на них была деревенская одежда и плащи. Хотя хозяин предложил им форму, но они отказались, сказав, что лучше быть невидимыми, не любят к себе лишнего внимания. Жена главного ниссы была беременна, и они побоялись что лорд их не примет, но он наоборот настоял, чтобы они остались, особенно если вскоре появятся малыши. Сказал дети – это такое счастье. Хотя конечно, свое место жительства у них тоже есть. Облюбовали весь наш чердак, туда только лорд может подняться, покуда сам супругой не обзавелся, а там и она сможет общаться с ниссами, видеть их. Поэтому если где упадет книга или случайно разобьется тарелка – это их дети шалят, не пугайтесь. В этом поместье нет приведений, да и не может быть, те любят старинные замки, подвалы, кладбища.
– Как интересно, может и мне посчастливится их когда-нибудь увидеть. Я представила себе таких круглых человечков с крупными носами и улыбчивыми ртами.
– О, вы почти угадали, я конечно досконально их не разглядел, но, кажется, именно такими они и были. А еще у них у всех рыжая шевелюра и большие, карие глаза. Но вот у их деда длинная седая борода, а у бабули круглые очки.
– Они еще и дедушку с бабушкой с собой взяли? – я захлопала в ладони.
– Да, полное семейство, брат с сестрой, муж с женой, старички и потом двое детей. Нисс много, в основном они живут большими семьями, есть такие которые обитают на кораблях, в лесах и горах. Но предпочитают селиться в домах магов, чтобы подпитываться излишками магии, которые витают в воздухе. Некоторые люди называют их домовыми.
– Нарбор, спасибо большое за рассказ и кофе, простите что я вас задержала.
– Всегда пожалуйста леди Кира, – он тепло мне улыбнулся и ушел в дом, а я вернулась к книге. Мне предстояло еще многое прочесть.
С удовольствием съев булочку с изюмом и запив чашкой кофе, налила себе еще и только хотела сделать глоток, когда ко мне обратился женский голос.
– Леди Кира, какая сегодня чудесная погода.
Рядом со мной в широкополой шляпке стояла маркиза Дэшвуд в том самом персиковом платье. Мне захотелось назвать ее «зефиркой», видимо прозвище я дам каждой барышне в этом женском серпентарии.
– Да, погода солнечная, – вежливая улыбка и я сделала долгожданный глоток.
– Мы с вами не познакомились, а ведь я уже говорила, что знаю о каждой конкурсантке. Конфликт за сердце лорда – это так глупо, нам девушкам стоит держаться вместе. – она присела на соседний стул, и я мысленно застонала.
«Вот и первая неприятность. Господи, неужели опять придется упражняться в вежливости», – все эти витиеватые фразы по этикету, сидели у меня в печенках.
– Безусловно, конфликтовать из-за мужчины недальновидно, – я покивала головой и продолжила читать, чтобы хоть так отделаться от приставучей «зефирки» Дэшвуд.
– Ах, вы читаете, как интересно и о чем же книга?
– Книга об интересном.
Но мой ответ ее не впечатлил, она даже скисла лицом. «Ну да, может тебе еще все мои тайны рассказать, подружайка?»
– Так по каким же причинам вы не присутствовали в палаточном лагере, уверяю вас, я сохраню это в секрете, ни одна живая душа об этом не узнает, – заговорщицки шепнула мне она.
– Я в этом не сомневаюсь, леди Дэшвуд, поэтому не будем проверять вашу душу и тело на прочность в сохранении этой тайны, – шепотом поведала я. – А сейчас мне хотелось бы вернуться к чтению, – повысила голос и отвернулась от нее, услышав едва слышное шипение. После чего барышня встала и удалилась.
Стоило мне только расслабиться, как ко мне подошла уже другая леди, на ней было голубое муслиновое платье с кружевными как у меня рукавами. Из овального выреза была видна ложбинка между аппетитными грудями. На шейке золотое колье в виде листиков и такой же браслет на правой руке, которой она поддерживала подол. Ее длинные черные волосы были слегка завиты и спускались ниже лопаток.
Узкое лицо, прямой нос, чуть полные розовые губы и миндалевидные голубые глаза. Привлекательная, как и другие претендентки. Я не знала ее имени, во время завтрака, она сидела в другом конце стола с моей стороны.
– Доброе утро, леди Кира, мое имя Клодия Алемандская, позволите к вам присоединиться?
Все, что оставалось мне – это кивнуть, не посылать же ее. Девушка налила себе чашку кофе без разрешения и неторопливо полакомилась булочкой с корицей, я же ждала... вопросов, попыток выведать мои тайны.
– Скажите, как давно вы знаете господина Киринна?
– Кхм, с тех пор, как прибыла в поместье.
– Вот как? Замечательно... Мы с Киринном познакомились в магическом университете. Он был в магистратуре, а я только поступила.
– Очень... романтично, – я старалась поумерить свой сарказм, но что-то внутри меня бунтовало против этой любовной истории, мне совсем не хотелось знать о связях Кира.
– Да – это так. На завтраке я видела, что вы сидите по правую руку от него и подумала, что раз вы не были в лесу, и он ухаживает за вами, то быть может... вы его любовница, – она говорила это таким беззаботным тоном, что я едва сдержалась чтобы не рассмеяться ей в лицо «Значит на статус жены я, по ее мнению, вообще не тяну?»
– Однако, как вы... прямолинейны в своих высказываниях.
– О да, прямолинейность моя семейная черта и Киринну она очень нравилась. Вы не поймите меня неправильно, это ваше личное дело спать с ним или же бороться за руку лорда. Но при виде Киринна, в моем сердце вспыхнуло давно забытое чувство, стоило мне его здесь встретить, и я передумала становиться женой лорда.
– Как быстро вы поменяли цель своего визита.
– Киринн никогда не любил серьезные отношения, поэтому не расстраивайтесь, если он оставит вас. Мужчины порой так непостоянны в своих связях.
«Отлично, я ничего не говорю, но меня уже записали в любовницы только потому, что за завтраком он предложил мне бекон. Что за нравы у них тут?». Мне все труднее было сдерживать рвавшийся наружу смех, и я закашлялась.
– Ах вы бедняжка, ничего не говорите. Я все понимаю, наши женские сердца так легко разбить иллюзиями, но вам придется отпустить его. Ведь вы просто леди, а я – баронесса и в нашем королевстве – это не пустой звук.
– Судя по всему, вам видимо не понаслышке известно о непостоянстве мужской половины. – Я ехидно улыбнулась.
Добрый взгляд потух и на меня смотрели с нескрываемым гневом:
– А вы, однако несносны, не знаю ничего о вашем происхождении и заслугах вашей семьи перед королем, но не думайте, что кто-нибудь позарится на вас, – она резко встала со стула.
– Вы тоже себя берегите, я обязательно поговорю с Киром о вашем большом и светлом чувстве к его персоне, – помахала ей ручкой.
– Что?! Да как ты смеешь! – она бы кинулась на меня, но путь ей преградили рычащие волки.
– Ступайте с миром баронесса. И еще... у вас крошка над верхней губой, а Кир не любит грязнуль, – довольно ей улыбнулась, а девушка, пыхтя от злости удалилась.
– Что за дамы нынче пошли? Дурдом. Спасибо что пришли, честно говоря я не знала, как от нее отбиться, если бы она вцепилась мне в волосы, – провела пальцами по прическе.
Маулез кивнул головой и положил мне морду на колени. Тобиас просто сел рядом.
– Ты такой милый, когда в этом облике, – погладила Маулеза, но тот только фыркнул, однако ласку принял. – Какие эти великосветские дамы бесцеремонные. Одна тайны выведать пытается, у нее небось досье на каждую девушку, другая не стесняется рассказать о своей первой любви. Вот же... – едва слышно делилась с волколаками. – Чувствую, если и дальше буду здесь сидеть, ко мне и моей корзинке с булочками наведаются все конкурсантки. – Но и сидеть в четырех стенах я не хотела, а затем, мне в голову пришла прекрасная идея. Я осторожно обвила шеи волков руками и прошептала:
– Как только увидите какую-нибудь барышню, решившую побеседовать со мной, рычите погромче, авось бедняжка испугается, а я скажу мол – простите, но мои защитники не переносят незнакомых людей.
Волколаки переглянулись и кивнули.
– Вот и славненько, вот и чудненько. Еще бы познакомиться с ниссами и вообще шикарно.
Всех последующих девиц, оказывающихся поблизости моего столика, волки с легкостью отваживали, обнажая свои острые клыки, я же не обращала внимания и наконец-то спокойно читала книгу.
Все книги в бесплатном доступе, особое внимание заслуживает книга под названием «Прежде чем я умру», невероятная история ангела-хранителя и его подопечного, могущественная чародейка с подругой Смертью и борьба с темными силами!
Удачного прочтения! Ставьте лайки, репосты и с удовольствием погружайтесь в мир героев!
Глава 10
Время проходит незаметно, когда ты занята прочтением увлекательной книги. Вся эта история магических существ была настолько интересна, что я даже не заметила, как солнце стало клониться к горизонту. И только когда Тобиас с Маулезом потянули за подол платья, я очнулась.
– Который час? – естественно мне никто не мог ответить, а потому встав со стула, я отправилась в комнату. Стоило переодеться и быстрее идти есть, живот сводило от голода, а голова начинала побаливать. Так всегда происходило, когда я долгое время не питалась, а найти здесь тонометр и таблетку цитрамона было невозможно... наверное.
Пока я принимала душ, оборотни приняли человеческий облик и без стеснения разлеглись на моей кровати, что я и увидела, выйдя в одном халате.
– Давайте поменяемся местами, я буду подметать хвостом пол, а вы общаться с этими навороченными телками, – села за туалетный столик и принялась расчесывать волосы, хотя убирать их в прическу не было никакого желания. В висках неприятно пульсировало.
– Нет уж, с этими как ты выразилась телками – разговаривай сама, – недовольно пробурчал Маулез, Тобиас мирно дышал, лежа на спине с закрытыми глазами.
Я решила не тревожить его утренним вопросом «Что одеть?», поэтому выбрала в гардеробной темно-синее атласное платье с длинными облегающими рукавами и чуть расклешенной юбкой. Оно отлично сочеталось с моей русалочьей прядью в волосах, которые я переплела в косу. Но слишком простая прическа не удовлетворила Маулеза и он тут же потянул за ленту: коса распалась, а я недовольно нахмурилась:
– Куда лапы тянешь? Давно веником не прилетало.
– Тише, – зарычал он на меня, легонько толкнув обратно в кресло у зеркала, дальше его пальцы ловко перебирали мои волосы и через несколько минут на моей голове красовалась прическа, которую в детском саду Снежаны мамочки называли косичка-корзинка. Такую я своей дочери плести не научилась, хватило меня только на обычную косу и хвостики.
– Как ты это сделал? – я удивленно разглядывала прическу.
– Много сестер, пришлось научиться, чтобы не кричали дурным голосом. От женщин одни проблемы, – процедил он. – Хватит вертеться, пошли жрать... леди.
Тобиас взирал на нас с усмешкой, в столовую мы пришли самыми первыми, чему я была искренне рада и приступила к горячему супу с мясными фрикадельками.
Вид у волков был не самый радостный, поэтому я подозвала Нарбора и попросила, чтобы им принесли большие миски с едой, смутить прибывающих конкурсанток я не боялась. Волколаки тем более не отказалась от ужина, впившись клыками в мясо.
Я как всегда сидела с краю, теперь это место было закреплено за моей персоной, поскольку на столе появились карточки с именами участниц.
– Святые небеса, неужели этим шавкам позволено есть рядом?! Ужасно, вдруг у них блохи или еще какая-нибудь инфекция! – возмутилась неизвестная мне леди, но ее голос напомнил мне тот, который я слышала с утра, когда уходила с завтрака.
«Видимо у нее какая-то нелюбовь к животным», – я проигнорировала ее слова, не отрываясь от тарелки с супом. Еда занимала меня больше чем новые наряды девушек, а ведь они выглядели еще более помпезно нежели за завтраком. А вот я, была слишком скромно одетой, не считая леди-монашки. На ней было то же черное платье под горло, на волков она не обратила никакого внимания.
А когда все конкурсантки сидели на своих местах, к нам присоединились, и барон Миртил, ведущий под руку виконтессу Кресиду. Она облачилась в бархатное платье насыщенного красного цвета, слегка обнажив плечи и украсив шею относительно скромным колье с рубинами. Свои каштановые волосы, женщина уложила в высокую прическу. Поэтому в нашем с монашкой полку немного прибыло, а все из-за простоты, но вместе с тем элегантности ее наряда с длинными рукавами. На меня она посмотрела с улыбкой:
– Добрый вечер леди Кира, вижу вы не стали откладывать кормежку ваших защитников. Сама не терплю, заставлять своих питомцев голодать.
– Добрый вечер барон, виконтесса Кресида, да, мои мальчики сильно проголодались. Мы ответственны за братьев наших меньших, – бросила насмешливый взгляд на чуть не подавившегося Маулеза.
– Леди Кира, я не видел вас на обеде? У вас все в порядке? – барон Миртил спрашивал искренне, как отец, если бы такой у меня был.
– Зачиталась на террасе и даже не заметила, как прошел день. Когда в руки попадается стоящая книга, оторваться от сюжета крайне сложно.
– В этом вы правы и называйте меня просто Кресида, опустим титулы, ведь мы все здесь на равных условиях, – виконтесса отсалютовала мне бокалом с вином.
– Быть может вы, виконтесса, и считаете себя равной, я же не могу позволить подобного панибратства со стороны окружающих. Титул знаете ли не позволяет, – надменно проговорила маркиза Дэшвуд. На ней наоборот, в отличие от виконтессы было кричаще красное платье, так что у меня в глазах зарябило от яркого цвета и обилия золотых украшений на ней.
– Титул – это, безусловно, приятное дополнение, но не стоит забывать о приличиях, – не спустила ей шпильки Кресида. – Помнится, сегодня в саду, во время прогулки, вы не стеснялись в крепких выражениях в адрес некоей особы женского пола, а такие речи недопустимы....
– Да, всему нужно знать меру, воспитание наше все. Я бы не допустил чтобы мои дочери, если я таковыми когда-нибудь обзаведусь, стали бы ругаться как портовые девки. Уму не постижимо, чему учат в благородных семьях, – Миртил отказался от первого блюда и принялся за жареного цыпленка.
– Дорогой барон, безусловно, у вас будут дети. Вы ведь такой интересный человек, уверена, той, которая завладеет вашим сердцем, несказанно повезет – Кресида коснулась его предплечья и продолжила неторопливо есть суп.
– Надеюсь, что это случится в скором времени...
«Да эти двое точно спелись, вон какие он многообещающие, полные надежды взгляды бросает на нее. Интересно, где же Кир? Придет ли он на ужин...», – я лениво ковыряла вилкой в салате.
Волколаки тоже успели наесться и Нарбор забрал пустые миски. Маулез и Тобиас сели рядом со мной.
– Подскажите леди Кира, вы всюду таскаетесь, то есть я хотела сказать гуляете со своими песиками? – спросила меня Клодия. Ее голову венчала пышная прическа из черных кудрей.
– Да, баронесса, но это не просто песики, а защитники, которые всюду меня сопровождают.
– Странно, чего же вы боитесь в стенах дома лорда Аристида? Он может посчитать это оскорблением и выпроводить вас и ваших псов, – она слащаво улыбнулась, источая яд.
– Странно другое, что именно нахождение рядом моих защитников, вы определили, как проявление страха? В таком случае каждая дама с питомцем чего-то боится? Ах, какая вы забавная, – я едва слышно рассмеялась, зато по лицу графини пошли красные пятна.
– И все же, это неприлично, кормить своих... собак за столом рядом с благородными дамами.
– Однако – это не ваш стол и не ваша столовая, как и поместье, следовательно, не вам распоряжаться, где мне кормить моих питомцев. А они голодны, представьте себе, как и люди, у них тоже есть свои потребности, неужели вы настолько жестокосердны к братьям нашим меньшим? – я сделала свой голос таким грустным, не хватало только пустить слезу для пущего эффекта.
– Нет! Что вы, я вовсе не это имела ввиду, но... чистоплотность! Гигиена, – возмутилась она. – Приличия в конце концов!
– О, за это можете не переживать. Мои питомцы – это меньшее что вас должно волновать. – я поймала одобрительный взгляд Кресиды.
В нашу милую беседу вступил Киринн:
– Добрый вечер дамы.
Как всегда, одет с иголочки, костюм без единой складки, жених на выданье. Но присутствующие невесты не по его голову, разве что Клодия, которая, как только мужчина ее мечты занял стул рядом со мной, злобно сверкнула глазами.
Девушки дружно поздоровались, источая немыслимую для них вежливость, которую я ни разу не заметила в отношении других. Видимо здороваться они будут только с бароном Миртилом и Киринном.
– Итак, сейчас я расскажу вам о первом задании, за которое вы получите оценку от одного до пяти баллов. Оценивать будем мы с бароном и одна дама, которую вы все знаете не понаслышке – госпожа Марта Нерифская.
Столовая наполнилась женским шушуканьем.
О том, кто эта самая Марта я не знала, но видимо вскоре нам предстояло познакомиться, раз барышни так переполошились, а некоторые резко выпрямили спины.
– Первым заданием, будет творческий конкурс в котором вы можете исполнить танец, спеть, нарисовать, вылепить. Проявить себя в том, в чем вы сильны и что отражает вашу творческую натуру. За всем необходимым смело обращайтесь к барону Миртилу и камердинеру его светлости – Нарбору.
– Но господин Киринн, разве нам уже не начислены оценки за палаточный лагерь? Ведь это то еще испытание, – неуверенно проговорила леди Летиция.
– И вы его прошли, раз сидите за этим столом, – ответил Киринн, а затем начал неторопливо есть, запивая вином.
– А каким будет второе испытание? – спросила графиня Берил.
Но Киринн проигнорировал ее вопрос, поэтому слово взял барон.
– Вторым испытанием станет показательное выступление с использованием вашего магического дара. Чтобы мы убедились, что лорду Аристиду достанется такая жена, которая не только волшебством сумеет вырастить овощи на грядке, но и сможет защитить своего возлюбленного от непредвиденной опасности. А о третьем сообщу после бала.
Девушки зашумели, у каждой в глазах появился блеск и казалось, что даже их драгоценности потускнели от него. А я сидела, медленно подъедая свой ужин и думала, что же такое сотворить моей магией, чтобы победить в первом испытании. Когда тарелки с едой были убраны и нам подали десерт, Киринн заботливо налил мне в чашку чая.
Сидящая рядом маркиза Дэшвуд нахально протянула и свою, ее подкрашенные алой помадой губы расплылись в приторной улыбке и Киринну ничего не осталось как налить ей тоже. Остальным тянуться к мужчине было бесполезно, потому что по левую руку сидели барон и Кресида, которая предпочла выпить кофе. Барон в свою очередь всячески ухаживал за своей дамой: то нальет сливок, то подложит свежие ягоды клубники на ее тарелку с кусочком бисквита.
– Какой приятный, сладковатый вкус, где-то я его уже пробовала... – задумчиво начала леди Дэшвуд, всячески смакую напиток и издавая слишком громкий причмокивающий звук, как если бы рядом со мной сидела старушка с вставной челюстью, от этого пришлось сделать вид, что я вытираю рот салфеткой, но от Киринна моя попытка скрыть улыбку не укрылась. В свою очередь он нахмурено сдвинул брови и отпил чай.
– У лорда Аристида прекрасный вкус. Кофе отменный, – похвалила Кресида. – Ах барон, из-за вашей заботы мне придется сесть на диету, – ласково пожурила его виконтесса, но на ее бледных щеках появился нежный румянец.
– Не говорите чепухи моя дорогая, что может быть приятнее. таких невинных удовольствий, как десерты, – усы барона вновь зашевелились от его улыбки.
Меня радовало, что, хотя бы одна конкурсантка в этом террариуме оказалась адекватной и приятной особой.
– Мне казалось, что сладости – это предпочтения маленьких, несмышлёных детей, – держа бокал с вином, отметила леди Летиция.
К ужину она сменила голубое платье, на оранжевое, прекрасно подходящее цвету ее туго завитых рыжих кудрей, спускающихся вдоль обнаженной спины.
– У всех милочка есть свои слабости, не буду упоминать что во время обеда, вы съели аж три пирожных, – подколола ее графиня Аделаида, аккуратно откусывая кусочек от плитки молочного шоколада.
Зеленые глаза Летиции разве что не вылезли из орбит, так она вытаращилась на абсолютно спокойную, даже скучающую соседку слева.
– Это... все нервы. С молодыми такое часто случается, излишнее волнение, но откуда же вдове об этом знать. Вы ведь дама не первой свежести, – она криво ей улыбнулась, чувствуя себя победительницей.
Я, в свою очередь не сказала бы, что Аделаида выглядит старше этой рыжей нахалки, да, в ней проглядывалась некая взрослость, но не как у Кресиды. И если у виконтессы в глазах была мудрость, то у Аделаиды скорее тоска от жизни. Но я не знала, что она уже была замужем, впрочем, лорду Аристиду виднее какую невесту себе выбирать: вдовую или невинную как овечка. Я, например, была сразу два в одном, вдова с ребенком на руках, только эту информацию, от него скорее всего утаили барон и Киринн. Мне кажется все, что он знал – это то, что есть некая особа, прибывшая из техно-мира ввиду неисправности артефакта и решившая побороться за его руку. Чем черт не шутит?!
Однако оставаться здесь и выслушивать треп великосветских девиц мне не хотелось, воспоминания о Снежинке и доме навевали тоску и грусть по ним.
– Прошу меня простить, но я вынуждена вас покинуть, – я встала из-за стола и провожаемая взглядом Киринна, покинула столовую.
Прихватив из спальни длинную теплую шаль и книгу, спустилась на кухню. Но к моему удивлению, там никого не оказалось, мне захотелось спокойно выпить чай и поесть булочки на уютной террасе. Пока я орудовала у плиты, упражняясь в нагреве чайника, оборотни перекинулись мужчинами.
Маулез тут же полез в «холодильник», выудив оттуда круг колбасы и сыр, Тобиас устроился на стуле.
– Ну и ну, вот это девицы. Если снять с них дорогие платья и побрякушки, то обычные девки, да еще с грязными языками. Я уже задумываюсь, а не уйти ли со службы пораньше. Если и дальше буду продолжать слушать подобную грязь, уши завянут, – Маулез откусил от колбасы приличный кусок и заедая хлебом, стал жевать, не стесняясь громко чавкать.
– Женщины – коварные создания. Если в нас, как в оборотнях девушки могут не сомневаться, поскольку мы храним верность только истиной паре, то эти откусят руку по локоть. Берегись их Кира. – предупредил Тобиас, наблюдая как я ловко заливаю кипяток в заварник и вдыхаю аромат мяты.
– Надеюсь, они не вздумают подкладывать мне шпильки в туфли, хотя в мои апартаменты никто без разрешения проникнуть не может, – положила в корзинку, оставшуюся от ужина выпечку с мисочкой ягодного мусса, отправилась на террасу. Парни остались в кухне, видимо мяса на ужин им не хватило.
На улице горели фонари, а на столике стоял одинокий подсвечник с тремя свечами. Осмотревшись по сторонам, я представила, как воск на фитильках плавится и тут же загорается пламя. Я даже вспотела, хотя на кухне таких усилий не прилагала. Но там плита и все казалось куда проще. Пламя действительно заплясало, но не на трех свечах, а только на двух.
– Ну и ладно, – расставила чайные приборы с десертом и устроившись на стуле, укрыла ноги пледом. В воздухе пахло сыростью, с озера между деревьев тянулся туман, но для меня вся эта обстановка была напоминанием о прошлом.
Однажды осенью, мы с Кириллом и Снежкой уехали к маме на дачу, тогда был конец сентября: повсюду листва, трава перед домом усеяна опавшими яблоками. А рано утром, вдоль дома вилась легкая дымка тумана. Дача находилась неподалеку от озера, и случались такие дни, когда вокруг ничего не было видно. Таким густым был тот туман, но это не мешало нам гулять. Кирилл усаживал маленькую Снежинку себе на плечи, брал меня за руку, и мы шли, по дорожке, неторопливо, вдыхали чуть влажный воздух, пропитанный ароматом осени. Романтика.
Я не заметила, как на моем лице появилась улыбка, но увы, ее заметила та, кто вышла из дома. На леди в строгом платье, был длинный плащ, в который она куталась. На руках длинные перчатки, а на лице неизменное уныние.
– Добрый вечер леди Кира, – сухо поздоровалась она.
– Добрый вечер. Прошу прощения, но к сожалению, я не помню вашего имени.
– Я Магдалена Делондил, магиса из университета магии.
– Кира Калиновская.
– Я знаю. Что ж, не буду отвлекать вас от... чревоугодия.
– Эээ... спасибо и вам хорошей прогулки, будьте осторожны, от росы трава влажная, особенно у озера.
– Благодарю, – кивок головы и она двинулась вглубь сада.
«Чревоугодие, что поделать. Все мы не без греха», – я пожала плечами и с удовольствием съела весь мусс.
Чуть позже, из поместья вышел барон, ведущий под руку виконтессу Кресиду. Мужчина галантно предложил даме руку и повторил в точности то, что я сказала Магдалене о влажной траве.
– Леди Кира, смотрите не простудитесь, будет печально, если вы сляжете с температурой накануне конкурса, – заботливо проговорил он.
– Не переживайте, все будет в лучшем виде, – улыбнулась ему.
– Барон, какой вы все-таки чуткий мужчина, – Кресида подмигнула мне, и они пошли к озеру.
Я же молча, но с улыбкой наблюдала за их удаляющими спинами
– Совет да любовь и... детишек побольше, – потом разве что не перекрестила их на удачу, как иногда делала моя мама, когда мы с Кириллом уезжали от нее.
– Леди Кира, вот по какой причине вы сбежали с ужина, решили полакомиться в одиночестве чтобы о вашем обжорстве никто не узнал? – Киринн сел напротив меня.
– Естественно милорд, как вы догадались? Разве что эта тайна известна барону Миртилу с виконтессой Кресидой, а еще леди Магдалене, – шептала я, делая большие глаза.
От моих слов, Кир рассмеялся, в руках он держал высокую чашку от которой вился аромат кофе.
– Вы уже успели подумать, что преподнесете лорду Аристиду на творческом конкурсе?
– Честно говоря не думала, вы ведь знаете, в магии я не сильна, а вышить или что-либо связать – это мелковато. Ну разве что носки в полоску, чтобы ему было теплее, – представила лорда, сидящего за столом в королевском дворце. Весь в орденах, дорогом мундире и... в вязанных носках.
Видимо мое лицо было очень красноречивым, потому что Кир не сдержал смеха.
– Леди Кира, с вами невозможно соскучиться.
– Это точно, Кира Калиновская, очень забавная девушка, – вторглась в нашу беседу баронесса Клодия.
Я видела, что лицо Киринна утратило былую беззаботность и вновь стало холодной маской.
– И вам добрый вечер баронесса, – поприветствовал ее.
– Ах, да будет вам, Киринн. Можно просто Клодия, как в былые времена нашего студенчества, – она кокетливо захлопала ресницами.
– Не могу позволить себе такой фамильярности в отношении будущих невест для лорда Аристида, – строго сказал Кир. – И впредь попрошу вас не втягивать наши прошлые дружеские отношения в то, что происходит сейчас. Ведь вы на конкурсе невест, или я что-то не так понял?
Казалось, Клодия пытается придумать что-то умное, но вместо этого только открывала и закрывала рот как рыба, лишенная привычной водной среды.
– Леди Кира, не желаете прогуляться к пруду? – он встал со стула предложив мне руку, и я с удовольствием ее приняла. За нами из дома выбежали волки, который чуть не сбили стоящую истуканом баронессу. Но на вскрик девушки никто не обратил внимания. Все что я услышала это ее шипение:
– Мерзкие шавки.
А мы с Киринном под руку шли по влажной траве, намокший подол платья меня ничуть не волновал.
– Кир, она имеет на тебя виды, так что берегись как бы девушка не променяла лорда Аристида на свои чувства к тебе, – шутливо проговорила я.
– Боюсь, что в таком случае, она оконфузится окончательно. Ведь ты не знаешь, что Нарбор, уже несколько раз отваживал ее от моих апартаментов, причем не в самые приличные часы. Мне искренне жаль старика, но я заменил его двумя волколаками. Ты их уже видела, напарники Маулеза и Тобиаса.
– Об этой заботе надо сказать спасибо тебе или лично лорду? А то я позабыла в чьем поместье живу, такое ощущение что он выдумка вашего с бароном воображения.
– Иногда мне и саму так кажется, но лорд Аристид очень занятой человек, и ты прекрасно понимаешь, что сильному магу недосуг заниматься всеми этими мелочами вроде бабских колкостей и уж точно не оценкой их способностей. Все что нужно, он оценит лично на последнем конкурсе, а пока что, благодаря нам с бароном – он наблюдает за всеми и поверь мне, ему уже не нравится то, как ведут себя некоторые барышни. Так что их судьба предрешена.
– В таком случае я могу быть спокойна, что мне не станут вырывать волосы из ревности, потому как твоя дражайшая Клодия уже возвела меня в статус соперницы, а леди Дэшвуд видимо считает меня шпионкой или протеже лорда Аристида.
– Кира, не мели ерунды, – переходя на простую манеру общения, которой мне здесь так не хватало, упрекнул меня Кир. – Какая она моя? Все что между нами было, это ее симпатия, если не одержимость, что будет вернее, поскольку во время моей учебы, она везде ходила за мной, заваливала приглашениями на балы, чтоб я сопровождал ее, пыталась вызвать ревность связями с другими парнями.
– В целом, полный набор женских хитростей и глупостей, – прервала его душевные излияния. – Я поняла, ок, не твоя и славно, – но тут же прикусила губу, проклиная свою открытость.
Но Кир сделал вид что ничего не услышал, и я была благодарна за это. Сейчас, когда мое желание вернуться домой зависело от знакомства с лордом и возможно победы на конкурсе, я не могла думать ни о чем, хотя была бы не против, вновь ощутить душевный покой.
Так мы немного прогулялись, а затем Кир лично сопроводил меня до дверей моих апартаментов вместе с мокрыми и пахнущими псиной волками.
Закрыв дверь, я наморщила нос и скомандовала:
– Быстро в душ, от вас несет мокрой шерстью, в постель не пущу.
Волки перевоплотились в мужчин и пока я раздевалась в гардеробной, они по очереди приняли душ, и вновь обернулись волками.
