Текст книги "Личный секретарь (СИ)"

Автор книги: Lucifer_Dragoti

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 33 страниц)

Я вышла из ванной и плотно закрыла за ним дверь, чтобы был не так сильно слышен звук бегущей воды, и направилась в комнату, чтобы переодеться и накраситься.

К моему счастью, вчерашний макияж сохранился, оставалось лишь немного подправить его и подрисовать стрелки. Я решила не заморачиваться сегодня с выбором одежды и надела вчерашнее белое платье, пошла на кухню.

Я достала из холодильника молоко, яйца, сыр и бекон. Поставив на плиту сразу две сковородки, на одной я жарила яичницу, а на другой бекон. Так же попутно в тостернице жарился хлеб. Когда на кухню зашли мама и Лекси, я уже ставила на стол три тарелки с едой.

– У нас гости? – настороженно поинтересовалась мама, кивая на дверь в ванну. Лекси уже сидела за столом, весело болтая ногами.

– Да мам, послушай, – начала было я, но не успела договорить, потому что дверь в ванную открылась и из неё, вытирая волосы полотенце, вышел мой шеф, в расстёгнутой рубашке и не завязанном галстуке.

– Доброе утро, я Грэм Дра̀гнил, – весело представился он, протягивая маме руку и, видимо, ничуть не смущаясь того, что на её голове нет волос. – Начальник вашей дочери. Рад познакомиться, миссис Гейл.

– Мисс, – поправила его мама, а он удивлённо взглянул на меня, едва заметно вскинув одну бровь вверх. Я отрицательно покачала головой, давая понять, что сейчас не время.

– Мистер Дракон! – воскликнула Лекси, видя его. Вот тут-то я и поняла, что вечером, когда я приду домой с работы, мама устроит мне разнос.

– Доброе утро, Лекси, – поздоровался он и слегка потрепал её по голове. Я указала ему рукой на стул, который стоял ближе всего к нему, и он, сев на него, принялся жадно уплетать яичницу с беконом и тосты с сыром, запивая это всё кофе с молоком.

– Кстати, ты не согласишься сходить со мной и Гиди в эти выходные в аквапарк? – поинтересовалась Лекси, глядя на мистера Дра̀гнила. Я отрицательно начала качать ему головой, давая понять, что это плохая идея, но он, взглянув на меня, хитро усмехнулся и произнёс:

– С радостью, Лекси.

Я прислонилась к подоконнику, всё ещё испепеляя его взглядом, и, взяв в руки большую кружку чая, чуть подула на неё.

Мама села рядом с Лекси и тоже принялась за завтрак. В последнее время она стала меньше кушать, что очень волновало меня. Но сейчас, видимо, был не тот случай.

– Гѝдеон, почему ты не ешь? – спросил мистер Дра̀гнил, делая перерыв между жеванием, запивая всё это кофе. С полотенцем, перекинутым на шее, он выглядел как-то по-домашнему что ли…

– Я не голодна, – ответила я, оставляя кружку чуть в сторону, чтобы забрать у Лекси её пустую тарелку. Она весело улыбнулась и поблагодарила меня за вкусный завтрак. – И не пытайтесь заставить меня что-то съесть. Тем более, вы официально станете моим начальником только через…

Я взглянула на часы, висевшие на одной из стен на кухне.

– Через один час и двадцать минут.

– Я твой начальник ежесекундно, Гейл, – тихо и немного с угрозой произнёс он, сверля меня взглядом. А затем, встав из-за стола и поставив тарелку в раковину, произнёс: – Спасибо.

Он вышел из кухни, оставив меня с мамой и Лески наедине. Я была готова побежать за ним и умолять, чтобы он спрятал меня от мамы, но это было просто ниже моего достоинства

– Я всё объясню? – как-то не очень уверено произнесла я, и сама поняла, что предложение получилось вопросительным.

– Лучше работай на него, чем где-нибудь ещё, – неожиданно сказала мама, и я облегчённо выдохнула.

– Кстати, Гиди, я забыла тебе сказать, меня сегодня везёт на машине в школу мама Синди, – весело сказала Лекси, а затем, приобняв меня, побежала надевать курточку. Мама тоже собралась вместе с ней, ведь у неё очередное обследование, и они обе вышли из дома. Таким образом, я осталась одна в квартире вместе с моим начальником. Я чувствовала, что предстоит очень долгий разговор.

– О чём задумалась? – неожиданно где-то за моей спиной я услышала голос своего шефа, и тарелка вылетела из рук. Я даже не представляла, каким богам мне надо помолиться, ведь она не разбилась. – И как я оказался у тебя дома?

– Вы ничего не помните? – хитро поинтересовалась я, домывая последнюю тарелку и присаживаясь напротив него за стол.

– Я помню, что ты стриптизёрша, но об этом поговорим позже, – отрезал он, холодно смотря на меня. Отлично, то, что не надо он помнит. – Я помню, как уснул в такси. Больше я ничего не помню.

– А, значит, ты не помнишь, как стал выгонять меня из моей же комнаты, чтобы переодеться в мою футболку? – поинтересовалась я, поднимая одну бровь вверх. Я и сама не заметила, как перешла к нему на «ты», но он тоже проигнорировал это. Я увидела, как он удивлённо чуть приоткрыл рот, и я решила продолжить. – А когда я вошла обратно, то ты уже спокойно спал в обнимку с моей игрушкой.

– Так, – произнёс он, видимо, стараясь восстановить в голове картину происходящего. – Ладно, весь вчерашний день я более или менее вспомнил. Следующий вопрос: откуда ты знаешь японский?

Я хитро улыбнулась, и, накрутив одну прядь волос на палец, встала из-за стола. Если мы не выйдем в ближайшее время, то опоздаем на работу.

– Это так-то не честно, мистер Дра̀гнил, – произнесла я, выходя из кухни.

Он подскочил с места и, сердито сводя брови, пошёл вслед за мной.

– Это ещё почему? – спросил он, идя вслед за мной в комнату.

– Потому что ты будешь знать обо мне всё, а я о тебе ничего, – прошептала я, точно зная, что он меня услышит, и взяла сумку с пола.

– И что же ты предлагаешь? – спросил он, внимательно изучая моё лицо. От этого действия я немного смутилась.

– Давайте задавать друг другу вопросы по очереди, – предложила я, обматывая вокруг шеи свой шарф. Он долго вглядывался в моё лицо, но затем, видимо, интерес взял своё.

– Задавай.

Я победно улыбнулась, а затем задала вопрос, который интересовал меня на данный момент больше всего:

– Сколько в твоём арсенале масок?

– Чего? – он поперхнулся воздухом, а затем посмотрел в мои глаза. – Что ты имеешь в виду?

– Ты никогда не ведёшь себя с кем-то одинаково, – пояснила я и, дождавшись пока он обуется и выйдет из квартиры, закрыла дверь на ключ. – Ты постоянно разный с различными людьми, ты даже по-разному ведёшь себя с остальными. Но это не выглядит естественно. По крайней мере, на мой взгляд. Как сколько у тебя масок?

– Я, – он начал что-то говорить, но затем неожиданно замолчал. Видимо, я загнала его в тупик. – Мне ещё никто не задавал настолько странные вопросы. Я не знаю. Много.

Я повернула в его сторону голову, даже не ожидая правдивого ответа.

– Меня заставлял отец учить японский, – спокойно произнесла я, выдыхая облачко пара. На улице, по сравнению со вчерашним днём заметно похолодало. – Помню, как я рыдала, когда он заставлял меня это делать. Но теперь я благодарна ему. Хоть за что-то.

– Он бросил вас? – спросил он, стараясь разглядеть на моём лицо хоть какие-то эмоции. Я спрятала большую часть лица в шарфе, чтобы он не увидел, как трясётся мой подбородок. Я с трудом сдерживала себя, чтобы не заплакать.

– Сейчас моя очередь задавать вопросы, – как можно веселее ответила я. – Итак, мой следующий вопрос: почему отец так резко отдал компанию?

Он неопределённо пожал плечами, смотря куда-то вдаль. Меня действительно удивляли его скулы.

– Он просто переписал на меня компанию и исчез, – ответил мой босс, засовывая руки с немного покрасневшими пальцами в карманы штанов. – Я же, вроде как, говорил, что я не хочу быть тем, кем я являюсь сейчас.

– Почему он так сделал? – спросила я. Меня действительно интересовал этот вопрос. Но он, посмотрев на меня, хитро улыбнулся:

– Вначале мой вопрос.

Я тяжело вздохнула. Даже спустя столько лет, мне всё равно было больно вспоминать об отце.

– Он бросил нас четыре года назад, когда Лекси было два. Она плохо помнит его, а я рада этому. Никто не должен разочаровываться в идеалах. А потом почти сразу после этого мама заболела раком. Я старалась тянуть её, как могла. Да, и она сама старалась тянуться ради меня и Лекси. И вот уже четыре года нет ни улучшений, ни ухудшений. Сейчас у него с его новой пассией растёт мальчик. Вроде как, его зовут Артур. И ему, наверное, уже два. Хотя, я вполне справляюсь со всем одна.

– Я не знаю, почему отец исчез, переписав на меня компанию, – просто сказал мистер Дра̀гнил, когда понял, что я закончила свой рассказ. – Может быть, он просто устал, а может, решил, что я слишком охренел, нехотя принимать его бизнес. Я не знаю. Он был не рад, когда узнал, что я хочу стать медиком. Но зато был очень рад, когда я стал моделью. Но вся эта гламурная жизнь не по мне. Ты просто не представляешь, насколько долго и муторно происходят все эти светские встречи. Пятидесятилетние женщины стараются показать все свои «достоинства», которые уже давно перестали ими быть, а мужчины просто приходят, чтобы выпить. Кстати, об этом. У тебя есть вечернее платье?

Я удивлённо перевела взгляд с дороги на него и отрицательно покачала головой.

– Ну, ничего, исправим, – просто ответил он, а затем, поняв, что я ничего не поняла из его намёков, пояснил: – Сегодня состоится одна из таких встреч. И я не очень хочу идти туда один. А ты, как мой секретарь, можешь там присутствовать. Так, ладно, всё потом, мне интересно дослушать, что будет дальше. Почему ты работаешь стриптизёршей в клубе, и знает ли об этом кто-то из твоей семьи?

Я тяжело вздохнула. Ну, видимо, придётся ему всё рассказать.

– Виктор нашёл меня на улице, когда меня выкинули с очередной работы, когда я в очередной раз врала про свой возраст. И предложил мне работу официантки. Позже, за более высокую цену, предложил работать танцовщицей. Но нет, я не стриптизёрша, я просто танцовщица, которая не очень рада своей судьбе. А в семье об этом никто не знает и, если узнает, то я даже не посмотрю, что ты являешься наследником большой компании. А кто у тебя есть из семьи?

– Никого, – просто ответил он, смотря куда-то вдаль. Мы почти дошли до работы. – Брат и отец, но я не особо близок с ними. Мать умерла во время теракта, закрыв меня собой. За это Джексон ненавидит меня. Он считает, что я виноват в этом. Да, хотя, я и сам виню себя в этом. Ведь это я в тот день вытянул её в торговый центр. Мне было всего семь. Я очень долго старался оправиться после шока, а после решил, что должен посвятить свою жизнь спасению чужих жизней, чтобы не повторилась история моей матери. Я понимал, что невозможно спасти всех, но я мог хотя бы просто попытаться. Именно поэтому я вступил в сообщество по защите окружающей среды, на собрание которого мы сегодня идём. Почему ты не можешь уйти из клуба?

– Я подписала с Виктором контракт, – слова как-то шли сами собой, и я чувствовала, что он тоже не чувствует неловкости, разговаривая со мной. – По этому контракту мне осталось танцевать ещё два года, а если я пропущу хотя бы один день, то мне придётся выплатить ему огромную сумму, которой у меня просто нет. Я бы и дальше продолжала танцевать, но мне не хватает денег на химиотерапию маме. И я пришла устраиваться на работу сюда. Вот и вся моя история жизни. Радуйся, ты услышал её первым. И вообще вряд ли её кто-нибудь ещё услышит. О, мы уже пришли.

Он улыбнулся мне, и, открыв передо мной дверь (из-за чего я, честно говоря, немного удавилась) я зашла внутрь, поздоровавшись с сидевшей на своей стойко й Никой. Все, находящиеся в холле неожиданно замерли, и во все глаза уставились на мистера Дра̀гнила и меня.

Под всеобщие взгляды мы молча дошли до лифта. Поднявшись на последний этаж, первым делом мы увидели, как Изабель ходила взад-вперёд на своих каблуках и нервно крутила что-то в руках.

Мистер Дра̀гнил натянул на лицо улыбку и вышел из лифта, раскинув руки в разные стороны, чтобы обнять её. Не знаю, почему, но от этого жеста мне стало смешно. Но она, видимо, не разделяя его радости, что есть сил, влепила ему пощечину. Его глаза распахнулись, и он удивлённо приложил ладонь к щеке. Не к той.

От этого жеста я тихо рассмеялась, а он, обернувшись, подмигнул мне. Почему у него такое хорошее настроение?

– Изабель, я не знаю, что тебе наговорила та брюнетка, но я честно не брал у неё номера, – изобразив удивление на лице, произнёс он, невинно хлопая глазками.

– Придурок, тебе двадцать два, а не семнадцать! – неожиданно закричала она, разворачивая перед ним какой-то лист. – Видели вчера в клубе, уехал домой со стриптизёршей?! Ты хотя бы понимаешь, сколько я отгрохала денег на то, чтобы эта статья не просочилась в прессу? Нет, ладно, к этому я привыкла. Но почему лица тебя и твоей секретарши на всех углах города, рекламирующих какой-то спортивный клуб? Своими выходками ты когда-нибудь доведёшь меня до белого каления!

И она, кинув мистеру Дра̀гнилу в лицо бумажку со статьёй и несколько листовок, гордо задрав голову вверх, громко цокая каблуками, ушла. Мистер Дра̀гнил крикнул ей вслед:

– Она танцовщица, а не стриптизёрша! И да, в душе мне всегда семнадцать! А с тем, как это звучало из своих уст, я почувствовал себя старым!

– Нашёлся мне большой мальчик! – крикнула она прежде, чем громко хлопнуть дверью в свой кабинет.

Он, улыбнувшись ей вслед, и подпрыгивая, как Красная Шапочка, когда несла пирожки бабушке, ускакал к себе в кабинет.

Я зашла следом за ним и поставила готовиться ему его кофе.

– А кто вообще такая эта Изабель? – поинтересовалась я, принося шефу его кофе в большой кружке. Я видела, как он облизнул губы. – И почему она вице-президент, хотя ты директор?

– Я не рассказывал эту историю? – искренне удивился он, делая первый глоток кофе и чуть прикрывая глаза от удовольствия. – Она была любовницей моего отца. И, когда отец отдал компанию мне, а не ей, то она была просто в бешенстве. Единственное указание, которое оставил мне отец: ни за что не увольняй Изабель. И, что поделать, пришлось повиноваться. Я решил перейти от президента к директору, хотя, как мне кажется, по сути это одно и то же, но вот она наотрез отказалась что-то менять. Ну, я и назначил Саймона моим заместителем. Примерно по этой причине Изабель всё ещё работает здесь. Как говорится, держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Так, всё, ещё часа два, хотя может и меньше, мы должна создать вид продуктивной работы для Изабель, а там можно и расслабиться. Позвони Саймону и узнай, как он там.

Я кивнула головой и вышла из его кабинета на поиски моего телефона. Найдя его в сумке, я разблокировала его и, найдя в списке контактов имя заместителя директора Дра̀гнил Консолидейтед, позвонила. После непродолжительных гудков, на том конце повода послышался уставший голос:

– Слушаю.

– Доброе утро, мистер Никс, это Гѝдеон. Мистер Дра̀гнил интересуется, как вы.

– Ох, Гѝдеон, – произнёс он и тяжело вздохнул. – Передай Грэму, что я скоро буду и сам всё расскажу ему.

Я положила телефон на стол и передала мистеру Дра̀гнилу все его слова. Он лишь кивнул и сказал, что я могу идти работать.

Я спокойно сидела за своим компьютером и редактировала расписание мистера Дра̀гнила, внося в него сегодняшнее собрание общества защиты окружающей среды, как внезапно в кабинет ворвался мистер Никс. От неожиданности я даже вздрогнула.

– Доброе утро, – ещё раз произнесла я, смотря на его немного помятый вид.

– Доброе, Гѝдеон, – поздоровался он, кое-как переставляя ноги.

– Может быть, аспирин? – осторожно поинтересовалась я, залезая в сумку и доставая оттуда пачку таблеток. Он лишь кивнул и зашёл в кабинет к моему шефу.

Я налила из кулера стакан холодной воды и, взяв с собой таблетки, зашла в соседний кабинет.

Мистер Никс сидел на кресле, откинувшись на спинку и чуть прикрывая глаза.

Я положила перед ним таблетки и поставила стакан с водой, поинтересовалась:

– Может быть, немного приглушить свет?

– Господи, Грэм, это лучшая твоя секретарша, – восторженно произнёс он, и я восприняла это как согласие. Ещё одна модификация офиса: окна могут затемняться. Я подошла к окну и, нажав пару кнопок, свет приглушился. Оба облегчённо вздохнули. – Я ничего не помню из того, что было вчера. Помню только то, как проснулся сегодня в квартире незнакомой мне девушки. Я уже думал, что что-то было, как она врезала мне в челюсть. Это было лучшим способом протрезветь. Да, удар у неё неплохой.

Я тихо рассмеялась, подходя к столу и забирая две кружки. Мистер Никс уже успел выпить таблетки, а мистер Дра̀гнил допить свой кофе.

– Это подруга Гѝдеон, – просто ответил мой босс. – Они нашли нас вчера в клубе и отвезли домой. А сегодня утром Изабель устроила мне истерику о том, что мне уже не семнадцать.

Он устало закатил глаза, а Саймон рассмеялся.

– Она всегда будет воспринимать тебя, как пятилетнего мальчишку, смирись. Так, ладно, а что в клубе делали вы с Микки, Гѝдеон?

– Они просто пришли расслабиться после тяжёлого трудового дня, – взамен меня ответил мистер Дра̀гнил, и я с благодарностью на него посмотрела. – Так, ладно, Сай, я рад, что всё нормально, но нам с Гѝдеон пора, надо ещё собраться к встрече общества по защите окружающей среды.

Я удивлённо распахнула глаза и непонимающе посмотрела на мистера Дра̀гнила. Собраться? Зачем и, что самое главное, как?

***

– Гѝдеон, пирожочек мой! – воскликнул Крис, как только мы с мистером Дра̀гнилом зашли в салон. Он раскинул руки в разные стороны, подходя ко мне, а затем мы сделали вид, что целуем друг друга в щеки. Во время того визита с Микки, когда Крис готовил меня к собеседованию, мы успели познакомиться и, даже, как мне показалось, начали нормально общаться. – Ну, что, пышечка моя, как дела? Ох, да ты пришла с Грэмом!

Он как всегда был одет в зауженные красные джинсы и рубашку, не застёгнутую на верхние три пуговицы.

– Вы знакомы? – хором спросили мы трое, а затем рассмеялись.

– Крис, сегодня встреча общества по защите окружающей среды, сделай с ней что-нибудь, – сказал мистер Дра̀гнил, указывая на меня. – Платье, скорее всего, будет чёрным, хотя я пока ещё не уверен. Короче, пока сделаешь причёску, я съезжу, куплю платье, а там посмотришь и сделаешь под него. Ну, а потом, как обычно.

Они подмигнули друг другу, отчего я усомнилась в ориентации мистера Дра̀гнила тоже.

Он ушёл, оставив нас с Крисом и его помощниками наедине.

– Ну, рассказывай, – произнёс Крис, усаживая меня в кресло. Из его уст это звучало так, словно мы с ним давние подружки, любящие посплетничать. – Как он принял тебя? Я слышал, что он сменил уже множество секретарш. Это правда? Или очередные слухи, которые распускает жёлтая пресса? Кстати, видел вас на рекламном щите, вы милашки.

Он быстро тараторил, из-за чего я даже не успевала понять смысла его слов.

– Кстати, Гѝдеон, ты не будешь против, если я отрежу тебе ещё десять сантиметров волос? – поинтересовался он, накрывая меня чёрной тканью. – Просто у тебя здесь ещё осталось немного секущихся кончиков, что очень сильно вредит вообще всем волосам? Я потом положу тебе с собой масочку для волос, будешь наносить её на волосы, и они будут блестеть. Хорошо?

Не знаю почему, но я согласилась. Тогда, почти неделю назад, когда я сидела в кресле, то даже подумать не могла, что соглашусь отрезать волосы. Но почему-то теперь я доверяла Крису. Ведь он сделал из меня в тот раз действительно конфетку.

Он взял в руки мои волосы и пару раз провёл по ним расчёской.

– Великолепные волосы, – восторженно произнёс он, глядя на меня через зеркало. – Да и ты сама, пышечка моя, восхитительна. Я не удивлён, что Грэм привёл тебя именно сюда. И почему-то был не удивлён, увидев вас вместе на том плакате. Подожми ножки, пирожочек, сейчас покатаемся.

Я пождала ноги под себя, и Крис подвёз меня к раковине для мытья волос.

– Так, помойте ей волосы, – приказным тоном сказал Крис своим стилистам, указывая на меня. – А я пока выберу причёску. И только попробуйте что-нибудь испортить. Пойдёте работать в Макдоналдс и кричать: «Свободная касса!»

Меня обступили сразу несколько человек и принялись усердно мыть мне волосы, а затем снова подвезли к зеркалу. В это время Крис уже что-то выбрал и, хитро смотря на меня сквозь зеркало, взял в руки ножницы.

– Готовься стать богиней, пирожочек мой, – прошептал он и принялся отрезать десять сантиметров моих волос, и делая небольшой каскад от короткой чёлки до кончиков волос. – Так, теперь высушите ей волосы, не делая укладки, я схожу, принесу шпильки и лак.

Меня вновь обступили несколько человек. Один из них держал фен, другой расческу, третий время от времени зачем-то брызгал мне на волосы водой. В этот момент я чувствовала себя какой-то принцессой, которую готовили к балу. Но вот, только, я явно не Золушка или Аврора, в моём случае чуда не произойдёт.

– Пирожочек, ты мне доверяешь? – поинтересовался Крис, поправляя свои крашенные белые волосы. Я улыбнулась и кивнула ему головой. – Отлично, тогда ты увидишь себя только после того, как я закончу.

И, отвернув меня от зеркала, Крис и ещё несколько его помощников, обступили меня. Они начали что-то делать с моими волосами, и Крис время от времени давал им указания. Так же ещё четыре человека делали мне маникюр и педикюр, отчего я вообще была в шоке. Мне никто и никогда не обрабатывал мои ногти. Кажется, они даже наращивали ногти на моих руках.

Я чувствовала, как они что-то завязывают маленькими резиночками, прихватывают крабиками для волос, закалывали шпильками и завивали волосы. Прошло, наверное, минут сорок, прежде чем меня повернули обратно к зеркалу.

Первое, что я увидела в зеркале: довольное лицо Криса, а затем, переведя взгляд на своё отражение, моя челюсть чуть отвисла вниз. Нет, это точно не мои волосы.

Они забрали все мои волосы назад, и лишь несколько прядей спадало мне на плечи золотистым водопадом. Чёлка была забрана назад, прикрывая уши, но некоторые короткие пряди, которые не получилось забрать (а может, это было сделано специально) обрамляли моё лицо. Взамен ободка они заплели косичку, лежащую на макушке и отделявшую чёлку от всех остальных волос. Сзади волосы при помощи шпилек и лака были собраны в своеобразный хвост и подхвачены шпильками, чтобы он не был особо длинным.

Внезапно где-то за моей спиной раздались аплодисменты, и из тени вышел мистер Дра̀гнил с какими-то коробками в руках.

– Прекрасно, Крис, ты превзошёл все мои ожидания, – весело ответил мистер Дра̀гнил, ставя рядом со мной коробки. – Итак, Гѝдеон, вот здесь лежит твоё платье, иди, примерь, надеюсь, я угадал с размером.

Я лишь кивнула головой, потому что всё ещё не могла налюбоваться своей новой причёской. Зайдя в небольшой помещение, которое, судя по всему, служило в салоне у Криса кладовой, я достала из коробки платье. Ну, мистер Дра̀гнил!

– Гѝдеон, ты переоделась? – поинтересовался голос за дверью. Судя по всему, это был Крис.

– Я в этом не выйду! – крикнула я, ещё раз оглядывая платье. Оно практически ничего не прикрывало, хотя и было в пол. Единственное, что было более или менее прикрыто – моё туловище. Само платье было сделано из полупрозрачной чёрной ткани, а в районе туловища ткань была расшита чёрными блестящими пайетками. Оно было обтягивающее, и только в районе колен начинало немного расходиться, из-за чего я была похожа на русалку. Чёрную русалку. На ногах так же в некоторых местах ткань была расшита пайетками, создавая причудливые узоры. Рукавов не было, да и спину ничего не прикрывало.

– Уволю, Гейл! – услышала я голос мистера Дра̀гнила и, громко сопя носом, открыла дверь, скрестив руки на груди. – Отлично, а теперь расправь спину и убери руки. На сегодняшнем вечере ты должна быть леди, а не гопником с шестого района, запомни. И там в другой коробке лежат туфли, наденешь их, а не эти. Крис, крась её, а я пока пойду, попрошу Дженнифер, чтобы она сделала мне причёску.

Он обворожительно улыбнулся и ушёл. Крис снова усадил меня в кресло.

И, отвернув от зеркала, принялся старательно стирать макияж, который был на моём лице до этого.

Спустя ещё полчаса мучений, он развернул меня к зеркалу. Нет, вот теперь это точно не я. Крис как всегда оказался на высоте: идеальный тон лица, чётко выделенные скулы, нежно-розовые тени, идеальные чёрные стрелки, матовая бледно-розовая помада.

Примерно в это же время ко мне подошёл мистер Дра̀гнил: его волосы были забраны назад и налачены, он переоделся в чёрный костюм с белой рубашкой и чёрной бабочкой. Из кармашка пиджака торчала салфетка, расшитая точно такими же пайетками, как и на моём платье. Да, он подготовился.

Я достала из коробки свои туфли с открытым носом и обула их.

Ко мне подошёл Крис, протягивая какой-то пакетик.

– Вот, пышечка моей жизни, я собрал тебе набор по уходу за волосами, увлажняющий крем для лица и набор для ногтей. Надеюсь, вы ещё заглянете.

Он подмигнул нам и, пока я надевала куртку, мистер Дра̀гнил рассчитывался с Крисом за работу. Мы вышли из салона и мистер Дра̀гнил подошёл к машине. По колечкам на бампере я определила, что это Audi. Я уже думала, что все богатики ездят на Porsche и Ferrari.

– Милая машина, – озвучила я вслух, оглядывая чёрный кожаный салон, сидя уже внутри машины. Она была двухместной, но обстановка внутри была просто божественна. Я уже промолчу о том, что в машине вкусно пахло мужским одеколоном.

– Нравится? – хитро спросил он, заводя машину и медленно трогаясь с места.

– Да.

***

Мы подъехали к большому светлому особняку, подсвеченному прожекторами, и мистер Дра̀гнил, припарковав машину, приказал мне оставаться внутри, но только для того, чтобы через пару секунд он открыл мне дверь и подал руку, чтобы я могла выйти. Честно говоря, от такой любезности с его стороны я удивилась. Сумку пришлось отставить в машине.

– Итак, Гейл, – подытожил он, протягивая мне руку, согнутую в локте, чтобы я смогла ухватиться за неё, потому что под ногами тут же заскрежетали камушки. – Запомни, просто веди какую-нибудь светскую беседу и постарайся особо далеко от меня не отходить, чтобы сбор трухлявых пней не оторвал тебя с руками. А если это случиться, то просто непринуждённо смейся над любыми их шутками, даже если они будут не очень смешными. В начале мероприятия мне предоставят слово, и ты должна будешь выйти со мной, чтобы я представил тебя нашему обществу.

– Обществу анонимных алкоголиков, – прошептала я, как только мы зашли внутрь особняка, оглядывая официантов, снующих в толпе с подносами. Да, а когда-то я так же сновала туда-обратно через толпу, стараясь не особо возмущаться по поводу того, что какой-то очередной старикан ухватил меня за задницу.

– Что? – переспросил он, делая вид, что ничего не услышал, хотя я была не сто процентов уверена, что он точно расслышал мои слова.

– Сбор общества анонимных алкоголиков, – чуть громче сказала я, нагло глядя в его глаза и отпуская его руку. – Мне доводилось бывать на таких собраниях, когда я подрабатывала официанткой.

Он открыл рот, чтобы что-то ответить мне, но не успел, потому что вокруг нас моментально собралось множество народа. И действительно, это был сбор тех, кому за пятьдесят.

– Грэм, может быть, ты представишь нам свою очаровательную спутницу? – поинтересовался один из мужчин. Ему было, наверное, лет тридцать и, пожалуй, он был одним из немногих, кто был более или менее молодым из присутствующих. – Ты наконец нашёл себе невесту? Если да, то я очень огорчён, что такой лакомый кусочек достался тебе.

– И тебе привет, Марк, – поздоровался мой босс, натянуто улыбаясь. Вообще, этот мужчина был довольно симпатичен: волевой подбородок, чётко выраженные скулы, практически чёрные глаза и светлые волосы. Невероятное сочетание. – Сейчас, я лучше всего представлю его всему залу. Идём, Гѝдеон.

Он кивнул мне головой, и я, стараясь как можно более гордо вышагивать на этих туфлях, направилась вслед за ним, проклиная весь мир и в особенности те, кто придумал такие высокие каблуки.

Он вышел на небольшую импровизированную сцену и, подойдя к микрофону, попутно поправляя пиджак, начал свою речь:

– Добрый вечер, дамы и господа, я рад приветствовать всех вас на нашем собрании общества по защите окружающей среды. Вы, как всегда, можете пожертвовать деньги, просто переведя определённую сумму на счёт в банке. Все деньги, собранные сегодня, пойдут на помощь пингвинам в Новой Зеландии. Я лично проконтролирую это, отправившись в двухдневную командировку вместе с моей новой секретаршей – Гѝдеон Гейл.

Он указал рукой на меня, и я почувствовала, как краснею. Надеюсь, этого не было видно сквозь ту тонну косметики, которую на меня нанёс Крис. Я слегка улыбнулась.

– Спасибо за внимание, – подытожил мистер Дра̀гнил, отходя от микрофона и спускаясь со сцены. Я спустилась вслед за ним. – Постарайся не попадаться Марку на глаза, ты ему приглянулась.

– Новая секретарша? – хитро улыбнулась я, чуть прикусывая нижнюю губу, чтобы не рассмеяться в голос. – Я, вроде бы, пока что только на испытательном сроке. Разве нет?

Он наклонился чуть ближе ко мне и прошептал на ухо:

– Заведёшь разговор об этом ещё хоть раз – уволю.

Я обиженно надула губы и показала ему язык. Неожиданно к нам подбежали корреспонденты. Я, всё ещё помня сегодняшний разнос от Изабель, постаралась изобразить серьёзное лицо.

– Мистер Дра̀гнил, можно сфотографировать вас? – поинтересовалась девушка в коротком обтягивающем платье кремового цвета. Её русые короткие волосы были завиты и уложены на один бок, а своими серыми глазами она внимательно скользила по телу моего начальника. – Вместе с вашей секретаршей.

– Конечно, – обворожительно улыбнувшись ей, ответил он. В следующую секунду я почувствовала его руку у себя на талии, и он притянул меня к себе. Я постаралась сделать вид, что всё идёт, как надо и, улыбнувшись в камеру, встала чуть боком, откинув голову назад. По идее, должно получиться мило.

Они сделали пару снимков, а затем репортёрша начала брать у мистера Дра̀гнила интервью. Я, посчитав, что я здесь больше не нужна, по-тихому улизнула от них, направившись к столу, на котором стояли закуски. Только сейчас я поняла, что ничего не ела за целый день. Так и до голодного обморока недолго. Я взяла со стола какой-то бутерброд с сыром и немедленно отправила его к себе в рот, наслаждаясь вкусом. Вроде, это называется фондю, а может, и нет. Никогда не умела готовить до того, как ушёл отец. Хотя, раньше это было не особо и обходимо.

– Ну, как вкус? – спросил голос позади меня и от неожиданности я едва не подавилась.

– Спасибо, неплохо, – ответила я, проглатывая кусочек и оборачиваясь, чтобы увидеть говорившего. Им оказался тот самый Марк, от которого мистер Дра̀гнил говорил мне держаться подальше. Вот всегда мне так везёт.

– Как работается на Грэма? – поинтересовался он, протягивая мне бокал с шампанским. Я взяла его и тут же сделала несколько глотков. Алкоголь тут же неприятно обжег горло, и я приложила все усилия, чтобы не скривиться. Надо будет спросить, нет ли у них сока. – Нравится? Говорят, он невероятно придирчив.