Текст книги "Личный секретарь (СИ)"

Автор книги: Lucifer_Dragoti

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 33 страниц)

Я почувствовала, как кто-то накрыл меня чем-то чёрным, а подняв голову, увидела перед собой лицо того охранника. Он был молод, примерно лет двадцати трёх, может быть чуть старше с тёмно-русыми волосами, зачёсанными назад. Судя по всему, он уже успел разнять каких-то пьяниц, потому что на его щеке отчётливо алел след от чьего-то кулака, а волосы растрепались. Одна подтяжка сползла с его плеча, но он, видимо, этого не замечал.

Парень слабо улыбнулся мне и стёр с моих щёк слёзы.

– Всё хорошо? – тихо спросил он, всматриваясь в моё лицо. Я слабо кивнула головой и всхлипнула. Наверное, всему моему макияжу пришёл конец. – Почему ты вышла работать в зал в таком виде? Ты же прекрасно знаешь, насколько публика тебя хочет.

Его голос был тихим, и я услышала в нём нотки хрипоты. Тембр был низким, но я бы не сказала, что это звучало слишком ужасно. Наоборот, его голос звучал чуть властно. Вспомнив о властности, я тут же вспомнила Виктора.

– Так приказал Виктор, – тихо прошептала я, вытаскивая из-под пиджака одну руку и стирая вновь выступившие слёзы. – Я ничего не могу с этим поделать, потому что иначе мне не поздоровиться.

– Парни сказали, что ты одна из немногих танцовщиц, работающих здесь так долго, – ответил он, помогая мне встать. Я лишь слабо кивнула и, подойдя к зеркалу, стоящему в углу небольшой комнаты, я принялась стирать с лица растёкшуюся тушь, то и дело ловя в зеркале взгляды этого парня. Только сейчас я поняла, что даже не знаю его имени.

– На это есть свои причины, – тихо пояснила я, когда, наконец, стёрла весь этот макияж со своего лица. Без макияжа я нравилась себе гораздо больше. – А что же привело сюда тебя? Вроде, роль вышибалы в ночном клубе это не та профессия, о которой мечтают парни твоего возраста.

Парень хмыкнул, когда я договорила своё предложение, и поднял глаза на меня, встретившись со мной взглядом в зеркале. Я слабо улыбнулась ему, а после, взяв с дивана свои вещи, зашла за небольшую ширму, чтобы переодеться. Парень устало плюхнулся на диван.

– Я тоже оказался здесь не по своей воле. И да, я Аарон, кстати, – сказал он мне, поправляя волосы, которые норовили упасть ему на глаза. Не знаю, почему, но я рассмеялась. – Что-то не так?

– Прости, – всё ещё немного посмеиваясь, ответила я. – Просто… просто это действительно смешно. Я стою голая всего в нескольких метрах от тебя, и только сейчас ты называешь мне своё имя.

Аарон тоже рассмеялся.

– Да, ты права, надо было сделать это чуть позже, чтобы сохранить ощущение загадочности, – усмехнулся парень.

***

Я как обычно проснулась по будильнику в пять часов утра. Сладко потянувшись и улыбнувшись новому дню, потому что на улице не было ни единой тучки, а это могло значить только то, что сегодня будет солнечно, я встала с кровати и направилась на кухню.

Решив, что сегодня я не буду особо заморачиваться с приготовлением завтрака, я на скорую руку пожарила яичницу и намазала тосты клубничным джемом. Решив, что потом подогрею чайник, я направилась в душ, чтобы привести себя в порядок.

Я включила воду в раковине и посмотрела на себя в зеркало: всё те же спутанные светлые волосы, которые, благодаря маскам Криса, стали более шелковистыми, под глазами залегли тёмные круги, хотя, приглядевшись внимательнее, я поняла, что это из-за того, что я плохо стёрла вчера косметику.

Умывшись и стерев со своего лица остатки вчерашнего макияжа, я вновь посмотрела на себя в зеркало и поняла, что с каждым днём я всё больше и больше становлюсь похожей на отца. Высокие скулы, чуть впалые щёки, глаза всё больше и больше становятся по цвету похожими на миндаль, пухлые губы, пшеничного цвета светлые волосы. Я зажмурилась и, в последний раз взглянув на себя в зеркало, которое почему-то отражало женскую версию моего отца, вышла из ванной, чтобы переодеться.

Я откопала в ящике бессменную белую блузку, которая мне очень нравилась, а также тёмно-зелёную бархатную юбку, чуть выше середины бедра. Быстро натянув на себя всё это и колготки телесного цвета, я плюхнулась на матрас, чтобы накраситься.

Джо же сказал, чтобы я больше не носила эти очки. Ну, что ж, настал мой звёздный час.

Я быстро замазала мешки под глазами и проконтурировала лицо. Решив, что всё же стоит нарисовать себе стрелки на глазах, я достала свою жидкую подводку. Спасибо Крису, который положил мне с собой просто идеальную подводку, которая очень сложно смывалась с глаз, благодаря чему я могла не беспокоиться о том, что стрелки могут потечь.

Закончив с макияжем, я услышала, как в соседней комнате сработал мамин будильник и, поднявшись, вышла в коридор, прикрыв за собой дверь. Мама и Лекси, потягиваясь после долгого сна, сладко потягивались.

Иногда я завидовала им, но понимала, что это слишком неправильно. Ведь если не я, то больше некому будет заботиться о них. А ведь отец прививал мне чувство любви к семье с самого детства. А в итоге сам сломал нашу семью.

Всю свою жизнь я росла под чутким руководством отца, он старался привить мне этикет и все его составляющие с самого детства. Он хотел, чтобы я всегда и во всём потакала ему, и всю свою жизнь, до того момента, как он ушёл, я жила в строгости. Я не могла пойти гулять с друзьями, потому что так хотел отец, я не могла ходить на различные мероприятия, потому что так хотел отец. И вот сейчас, живя, словно на автопилоте, я понимаю, что всё то время, что я жила под крылом отца, он, хоть и не очень выраженно, но оберегал меня.

В детстве я старалась быть похожей на отца. И сейчас временами я даже ловлю себя на мысли о том, что многие мои жесты похожи на жесты отца. Но почему-то именно от этих мыслей мне становится противно. И я понимаю, что действительно похожа на него, хотя бы только потому, что ничего не рассказываю маме и Лекси.

Когда я была уже чуть старше, я начала замечать, что отец часто допоздна задерживается на работе, что практически не проводит время с семьёй, что почти не уделяет мне времени. И сейчас, именно сейчас, я поняла, что я точная копия своего отца. Я похожа на него не только внешне, но и внутренне. И это пугало меня.

Я постаралась отогнать все эти мысли прочь. Нет. Это не так. Я держусь за свою семью. Я зарабатываю деньги для того, чтобы они смогли жить. Когда был отец, то у нас было всё, но он всё равно уходил с головой в работу, совершенно не замечая меня, маму и только что родившуюся Лекси.

Теперь я поняла, что он задерживался далеко не на работе, а дома, вместе со своей второй семьёй, которая, почему-то, оказалась ему важнее, чем я.

Я улыбнулась маме и Лекси и заключила их в объятия, тем самым поздоровавшись с ними. Они улыбнулись мне, но что-то было не так в этих улыбках. Я непонимающе посмотрела на них, но все мои взгляды остались без ответа.

Было очень тихо даже за столом. Всегда шумная Лекси молча жевала тосты, запивая их молоком, а мама только мерно пила чай, смотря в окно. Они ни о чём не говорили, только время от времени просили передать что-то с другой стороны стола. Я не выдержала этого молчания первой:

– Что происходит?

Я присела рядом с ними за стол, потому что как обычно по привычке прислонилась спиной к подоконнику и время от времени делала небольшие глотки чая. Мама и Лекси переглянулись, а затем мама тяжело вздохнула.

– Пока тебя вчера не было, приходили по вопросу сноса дома, – тихо сказала мама, но мне показалось, что мой мир рухнул. Только не сейчас. Когда я нашла этот дом, то знала, что он находится в аварийном состоянии, но понятия не имела, что его соберутся сносить так быстро. Мы купили здесь квартиру по слишком низкой цене, чему я была несказанно рада тогда. Но сейчас я просто не представляла, что мне делать. – Они сказали, что нам желательно съехать отсюда в ближайшую неделю. Максимальный срок – две недели.

Я прикусила губу, понимая, что на покупку новой квартиры денег нет совершенно. А эту квартиру за такой короткий срок не купит никто. Да и тем более, кому нужна квартира в сносящемся доме. Я утвердительно кивнула головой, а когда поняла, что все ждут от меня ответа, просто улыбнулась. Они не должны понять, что мы останемся ни с чем.

– Я что-нибудь придумаю, – ответила я, улыбнувшись им. – Не переживайте.

На самом деле я понимала, что настало время паниковать. Я никак не могла заработать денег на покупку квартиры, чтобы вновь не влезть в долги. А также я понимала, что мама не может пропустить химиотерапию, иначе её состояние может ухудшиться.

Единственное, что я сейчас могла – начать торговать своим телом, на что я была не согласна. Ну, или не более радужный вариант – я могла начать танцевать стриптиз. Что, в принципе, является одним и те же.

– Гѝдеон, – из раздумий меня вывел тихий голос Лекси и прикосновение её маленькой ручки к моей руке. Я вздрогнула и сфокусировала свой взгляд на ней. – Нам пора в школу.

Я кивнула ей головой и как обычно сказала идти собираться, в то время как сама начала мыть посуду. Я как всегда поцеловала маму на прощание в щёку и вышла в коридор. Там, застёгивая последние пуговички своего пальто, стояла Лекси. Я быстро обула свои окфорды и надела куртку.

Мы с Лекси вышли из квартиры и спустились на первый этаж в тишине. Я понимала, что ей нужно время, чтобы понять, что происходит, поэтому не решалась заговорить.

– Мы останемся жить на улице? – вдруг спросила Лекси. Я удивлённо посмотрела на неё.

– С чего ты это взяла?

– У нас ведь нет денег, – тихо отозвалась Лекси, смотря себе на ботиночки. Я покрепче сжала ей руку.

– Я что-нибудь придумаю, – ответила я, стараясь привлечь её внимание к себе. Она кивнула головой. – Когда-нибудь, когда я накоплю деньги, и мама выздоровеет, я куплю большой дом, и мы с вами будем там жить.

Лекси вскинула голову вверх, и я видела, как её глаза засветились от счастья.

– Обещаешь? – спросила она меня, стараясь скрыть свою улыбку. Она часто рассказывала, что хочет себе большую семью, чтобы у неё появился брат и может быть ещё кто-то, чтобы мы все уехали жить в большой дом, с бассейном.

– Обещаю, – стараясь улыбнуться, прошептала я, прекрасно понимая, что это будет ещё одно несбывшееся обещание. Прямо как обещания моего отца.

***

Я медленно зашла в школу, придерживая в руках свой шарф, который улетел из-за ветра. Поправив волосы, которые упали мне на глаза, я оглядела коридор в поисках моей подруги – Микки. Обнаружив её рядом с её шкафчиком, я быстро подбежала к ней и дотронулась до ей плеча.

Из-за этого жеста она едва не выронила телефон, который держала в руках. Поймав его в нескольких сантиметрах от пола, Микки быстро спрятала его в сумку и обернулась.

– Гиди? – спросила она, вглядываясь в моё лицо. Я лишь кивнула ей головой и весело улыбнулась.

– Ты что-то от меня скрываешь? – поинтересовалась я, стараясь заглянуть в её глаза. Видя, как она смутилась, я рассмеялась. – Говори уже давай, я всё равно узнаю.

Микки, неожиданно округлила глаза и оглядела меня, заострив внимание на подоле юбки. Она непонимающе посмотрела на меня и приподняла одну бровь. Теперь настало моё время смущаться. Микки рассмеялась.

– Вот видишь, у нас обеих есть секреты друг от друга, – заявила Микки, захлопывая свой шкафчик. – Давай, убирай куртку и пойдём. А после школы сходим в кафе. Посекретничать.

Она подмигнула мне, и я улыбнулась. Сопоставление себя с отцом отошло на второй план, и я, быстро убрав куртку в шкафчик и достав учебник по экономике, повернулась к Микки и хотела спросить, идём ли мы на урок, как услышала какое-то шептание за своей спиной. Обернувшись, я быстро нашла источник, из-за которого возникли эти перешептывания: баскетбольная команда, которая медленно шагала по коридору. Все парни, выше меня на голову минимум, были одеты в толстовки красно-черного цвета.

Все парни приветливо улыбались людям вокруг. Я взяла Микки под локоть, чтобы увести её подальше от всего этого шествия и пойти на урок.

Мы уже почти дошли по правого коридора, как меня догнал чей-то голос:

– Отлично выглядишь, Гейл.

Мы с Микки одновременно обернулись, чтобы понять, кто это сказал, как вдруг я встретилась взглядом с Джо, и он подмигнул мне. Я почувствовала, что на щеках выступает румянец, но всё же слабо кивнула ему.

– Вот это поворот, – прошептала Микки, стоя рядом со мной. Я повернула голову в её сторону и натянуто улыбнулась.

– Я всё объясню? – неуверенно произнесла я, понимая, насколько часто я начала употреблять эту фразу.

– Постарайся, – буркнула Микки и потянула меня в сторону класса, в котором должен был состояться урок.

***

Мы с Микки быстро забежали в спортивный зал, весело смеясь над каким-то очередным неловким комментарием в мою сторону. Я рассказала ей о встрече с Джо в аквапарке, рассказала о том, что было в Новой Зеландии и после неё, рассказала о том, что мистер Дра̀гнил заболел. Я умолчала только о том, что мне, вместе с мамой и Лекси, необходимо съехать из дома до конца этой недели.

Я просто не хотела её нагружать ещё сильнее. Она и так сделала для меня слишком много, а с вопросом жилья я смогу разобраться и сама.

Мы сели на третьем ряду одной из трёх трибун, и я, повернувшись к Микки, продолжила с ней разговаривать. Мы пришли сюда только потому, что это было обязательным условием, поставленным нашим директором, а на самом деле ни я, ни она ничего не смыслили в баскетболе.

Команды вышли на поле и поприветствовали друг друга. Талисманы команд как обычно начали какое-то представление или драку. Я, поймав на себе чей-то взгляд, повернула голову и вновь встретилась взглядом с Джо. Он улыбнулся мне.

Почему я вечно краснею при виде него? Да, я не отрицаю, что он очень красив, но почему я не веду себя так при виде других красивых парней? Мистер Дра̀гнил, например. Он ведь красивее Джо. Так почему я не краснею при его виде?

Я быстро повернула голову в сторону Микки и натянуто улыбнулась.

– Что-то не так? – уточнила Микки, вглядываясь в моё лицо.

– Джо пялится на меня целый день, – пожаловалась я ей, слабо кивнув в сторону поля, где, помимо других игроков, стоял и Джо. – И меня это раздражает, потому что я постоянно смущаюсь.

Микки рассмеялась.

– Не парься, просто ты сегодня красотка.

Мы с Микки проболтали так всю игру. Правда, некоторые таймы были очень долгими, поэтому, когда моей подруге позвонил Джон и сказал выходить, до конца игры оставалось ещё минут семь.

Решив, что доиграют и без нас, мы начали тихо пробираться в сторону выхода, стараясь остаться незамеченными.

– Эй, Гейл, – крикнул Джо, когда мы с Микки были практически у выхода из зала. Судя по шуму, стоявшему в зале, он был где-то совсем рядом со мной. Обернувшись, я поняла, что он стоит на расстоянии двух шагов.

– Что-то не так? – спросила я, стараясь как обычно улыбнуться. Он сделал один неуверенный шаг в мою сторону.

– Нет, всё нормально, просто…

Джо замялся, а я всё ещё выжидающе смотрела на него, чтобы, когда он наконец договорит свою фразу, я смогла спокойно уйти с Микки в кафе и ни о чём не беспокоиться.

Джо посмотрел мне в глаза, а затем, сделав один большой шаг, подошёл ко мне почти в плотную и, запустив одну руку в волосы, а другую положил на талию, мягко дотронулся до моих губ.

– Просто знай, что теперь ты моя девушка, – прошептал Джо мне в самые губы, а после убежал обратно на поле. Я так и стояла, прислонив руку к своим губам и смотря ему вслед.

– Охренеть, – прошептала Микки, подходя ко мне и так же смотря на Джо. – Вот этого я точно не ожидала.

***

Мы с Микки как обычно сидели в одном из кафе, в котором я когда-то работала, и пили кофе.

– Итак, рассказывай, что ты там скрываешь, – ответила я, отставляя пустую кружку из-под кофе чуть в сторону. Микки наоборот вцепилась в свою кружку так, словно это был её единственный способ спастись. Я даже видела, как побелели костяшки её пальцев.

Протянув руку через весь стол, я дотронулась до её руки.

– Ты же знаешь, что мне можно верить, Микки.

Она кивнула головой и слабо улыбнулась.

– Ладно, ты пока соберись с мыслями, а я схожу за ещё одной кружкой кофе, – ответила я, понимая, что надо дать ей немного времени. Видимо, эта новость должна была невероятно потрясти меня.

Я встала из-за стола, прихватив с собой пустую кружку, и подошла к бармену. Он был мне хорошо знаком – его звали Кевин. Это был тридцатилетний мужчина с тёмно-рыжими вьющимися волосами, который всегда выделялся из толпы не только своей внешностью, но и слишком большим добродушием.

– Привет, Гѝдеон, – поздоровался парень, протирая стаканы. – Тебе ещё кофе налить?

– Если можно, – ответила я, протягивая ему кружку. Вообще, Кевин не занимался разливанием кофе по кружкам, но ради меня он всегда делал исключение.

– Для тебя – всё, что угодно, – весело отозвался он, принимая из моих рук кружку. Я улыбнулась ему. – Сейчас, подожди пару минут. Можешь пока посидеть, поболтать со мной, а то я не видел тебя уже лет сто.

Я присела на барный стул, а Кевин встал рядом со мной и продолжил протирать стаканы, чтобы на них не осталось разводов, когда они высохнут.

– Я помню, как за тот столик, за которым сейчас вы сидите, всё время приходила пара, – отозвался он, задумчиво глядя на Микки. – Они всегда садились именно за тот столик и всегда заказывали клубничный чизкейк, а девушка ещё всегда заказывала твой любимый кофе – американо со сливками. А потом, неожиданно, года два назад, они перестали приходить, словно исчезли.

Кевин задумчиво посмотрел на меня, а в моей голове начала выстраиваться параллель, сопоставляя эту историю с мистером Дра̀гнилом и Джесс. Но я быстро отогнала эти мысли: что им делать в таком месте?

Кофемашина пропищала, извещая Кевина о том, что приготовился мой кофе. Он улыбнулся и, принеся мне мою кружку, поставил прямо передо мной.

– Всё для тебя, милая.

– Спасибо.

Я взяла свою кружку в руки и пошла обратно к столику, за которым сидела Микки. Я села напротив неё и выжидающе посмотрела на неё.

Она тяжело вздохнула.

– Помнишь, тот день, когда тебя отправили танцевать для особенных гостей, а ими оказались твой начальник с заместителем? Мы ещё взяли их ночевать к себе, потому что не знали, где они живут, – уточнила Микки, и, дождавшись моего утвердительного кивка, продолжила: – Так вот, теперь Саймон и я, типа вместе.

Я поблагодарила всех, что не пила в этот момент кофе, иначе он бы весь оказался на белой кофте Микки.

– Серьёзно? – переспросила я, думая о том, что подруга меня разыгрывает. Но смотря в её лицо, я понимала, что это не так. – Это же очень мило.

– Мило? – чуть громче спросила Микки. – Гѝдеон, ты понимаешь, что если он узнает, что я ещё учусь в школе, то он начнёт наводить справки и о тебе. А если вскроется обман, то это ведь уголовно наказуемо.

Я дотронулась до её руку и обнадёживающее улыбнулась, заглядывая ей в глаза. Она улыбнулась в ответ.

– Рано или поздно правда всё равно вскроется, – просто ответила я, выглядывая в окно и подставляя лицо под лучики солнца. Зажмурившись от яркого света, я продолжила: – Самое главное, чтобы я успела собрать денег маме на операцию. А после я готова на всё.

Я почувствовала, как в кармане куртки завибрировал телефон и, достав его, увидела сообщение от директора: «Мисс Гейл, поздравляю, за свои успехи в области экономики вы приглашены в компанию Дра̀гнил Консолидейтед на экскурсию. Если захотите, то компания, после окончания вами школы, продолжит с вами сотрудничество. Вам необходимо прийти к ним завтра в главный офис к десяти часам».

– Кажется, правда вскроется быстрее, чем мы думали, – прошептала я, протягивая Микки телефон. Я видела, как её глаза забегали по строчкам сообщения, а затем она, нахмурившись, перечитала ещё раз.

– Это будет очень сложно провернуть.

========== Глава 11 ==========

Я отстранённо посмотрела куда-то в окно, проклиная себя и свою жизнь.

Почему-то вновь вспомнился отец, который жил на две семьи. Вот только я живу на две жизни: одна жизнь, где я с семьёй, а другая, где я работаю.

Я закрыла лицо руками и тяжело вздохнула, чувствуя приближающий приступ паники. Я схватилась пальцами за волосы, понимая, что если вскроется правда, то всё будет слишком плохо. Как можно быть в двух местах одновременно?

Внезапно меня осенило. Я вскинула голову и с надеждой посмотрела на Микки. Подруга вопросительно подняла одну бровь.

– Никто в компании не знает, как выглядит замухрышка Гѝдеон Гейл – отличница и победитель различных олимпиад, – хитро прошептала я, вглядываясь в лицо своей подруги. Она, уловив ход моих мыслей, тоже расплылась в улыбке.

– С каждым днём ты становишься всё более и более коварной, – подмигнув мне, отозвалась Микки, отставляя пустую кружку с кофе в сторону. – И как ты собираешься это всё провернуть?

– Крис поможет. Ты же помнишь, ты сама говорила мне о том, что он бог макияжа.

Микки утвердительно закивала головой. Я взяла телефон и быстро набрала сообщение: «Крис, это Гѝдеон. У тебя есть сегодня свободные места? Мне очень нужна твоя помощь».

Ответ пришёл незамедлительно: «Для тебя, пирожочек моей души, время найдётся всегда». Я глупо улыбнулась, смотря в экран телефона. Он всегда был так добр ко мне. И почему только в момент первой нашей встречи я отнеслась к нему с таким скептицизмом?

– Сейчас, я возьму Джону кофе, и мы поедем к Крису, – убирая телефон в задний карман джинсов просто сказала я Микки. Подруга захлопала в ладоши и начала собираться.

Я подошла к Кевину.

– У тебя всё хорошо? – по-доброму уточнил мужчина. Я лишь кивнула головой.

– У меня к тебе есть только две просьбы, – ответила я, присаживаясь за барный стул. Он кивнул головой и, отставив стакан в сторону, опёрся локтями на стол, положив на ладони голову. – Первая: можно мне с собой кофе? Капучино. И вторая: есть место официантки в ночное время? Где-то с часа до четырёх?

Кевин утвердительно закивал головой. Крикнув на кухню, чтобы ему приготовили самый вкусный на свете капучино, Кевин вновь повернулся ко мне.

– А разве ты больше не работаешь в клубе? – спросил мужчина. Я поморщилась.

– Работаю, но мне срочно нужны деньги, – беззаботно ответила я, откинув прядь светлых волос за спину.

– Ну, для тебя у меня всегда найдётся место, – добродушно отозвался Кевин. Я тепло улыбнулась ему, проклиная своего отца за то, что он не похож на Кевина. Проклиная себя за то, что я не похожа на Кевина. – С часа до четырёх зал полностью в твоём распоряжении. Почасовая оплата. Ну, тебе об этом ничего говорить не надо. Можешь начинать хоть сегодня.

В зал вынесли картонную кружку с кофе и поставили рядом Кевином. Оплатив заказ, я вышла из кафе в поисках Микки. Она уже вышла из кафе и сейчас о чём-то оживлённо спорила с Джоном. Подойдя к ним, я протянула кружку с кофе водителю моей лучшей подруги и улыбнулась ему.

Микки тоже улыбнулась, смотря на нас, за что тут же получила локтем под рёбра. Мы все сели в машину и Джон буквально за пять минут довёз нас до салона по каким-то закоулкам, которые я видела первый раз в жизни, хотя мне казалось, что знаю весь свой район.

Мы быстро зашли в салон к Крису. На моё удивление, там было довольно много людей. Крис как всегда стоял рядом с входом, внимательно вглядываясь в каждого входившего в дверь. Он был одет в очередные светлые джинсы и светло-синюю футболку, хорошо обтягивающую его идеальное тело.

Увидев меня и Микки, он расплылся в улыбке и, раскинув руки в разные стороны, громко проговорил:

– Пирожочек моей жизни, я так рад тебя видеть.

Я смущенно улыбнулась, видя, как девушки, сидевшие в креслах, начали оборачиваться и злобно смотреть на меня. Крис заключил меня в объятиях, а затем мы как всегда сделали вид, что целуем друг друга в щёчки. Микки он лишь кивнул головой, из-за чего она даже приоткрыла рот. Она часто здесь появлялась.

– Итак, что у тебя за важное дело? – спросил Крис, проводя меня к одному из кресел. Микки чинно шагала за мной. – И, если оно будет совсем уж простеньким, то у меня к тебе тоже будет одно дело.

Крис подмигнул мне.

– Мне надо как-то изменить свою внешность, чтобы меня никто не узнал, – смотря прямо в глаза Крису начала свою просьбу я. – Но при этом мне необходимо быстро что-то сделать, чтобы я могла быстро стать собой. И так мне надо будет проделать несколько раз. Как это будет провернуть проще всего.

Крис нахмурился и присел на стол рядом со мной.

– Вот это ты меня озадачила, – пробубнил он. – Так, хорошо, давай договоримся, я помогу тебе провернуть это, а ты поможешь мне в одном деле. Короче, мне сегодня звонил один модный дом, у нас состоится показ. Все вот эти девочки туда идут. Так вот, им не хватает одной манекенщицы. Ты не согласилась бы немного подработать? Выходов пять тебе надо будет сделать. За один выход пятьсот долларов. А вечером, после показа, заедешь ко мне, я всё соберу, чтобы это провернуть. Ну, по крайней мере, подумаю. Договорились?

Я активно закивала головой, понимая, что две тысячи долларов лишними не будут никогда, особенно когда надо найти квартиру.

– Отлично, тогда я сейчас передаю тебя в надёжные руки моего тёски Криса, чтобы он накрасил тебя, а затем отправишься вместе с девочками на показ.

– Тогда я тебе здесь больше не нужна, – весело отозвалась Микки и, наклонившись, обняла меня. – Постарайся как всегда не вляпаться в историю. У меня есть приглашение на этот показ, так что я поддержу тебя, не переживай.

Микки быстро удалилась, а ко мне подошёл высокий темноволосый парень, улыбаясь во все зубы. Он протянул мне свою смуглую руку, чтобы помочь подняться. Я улыбнулась ему и подала руку.

– Она должна выглядеть лучше всех манекенщиц, ты меня понял? – поднимая большой палец вверх, тихо прошептал Крис Крису. Парень лишь коротко кивнул ему и увёл меня к одному из кресел. Всё это время меня сопровождали недовольные взгляды всех остальных девушек.

– Почему все так смотрят на меня? – поинтересовалась я, когда уже села в кресло. Парень лишь расплылся в улыбке.

– До этого ты беззаботно болтала с хозяином салона, а теперь тебя обслуживает лучший мастер, – он подёргал бровями, из-за чего я улыбнулась. – Не переживай, ты действительно будешь сиять. Даже лучше, чем на том благотворительном вечере.

Увидев, как я удивлённо вскинула брови вверх, парень вновь рассмеялся. Я непонимающе покачала головой, потому что точно запомнила, если бы он красил меня в тот день.

– Я видел фотки в инстаграме, – беззаботно пожимая плечами, – ответил парень, беря в руки кисти для макияжа. Я откинулась на спинке кресла, полностью доверив свой внешний вид Крису.

***

Я устало откинулась на кресле в салоне Криса. Прошло уже четыре часа с тех пор, как я сидела в этом кресле, пока меня красил Крис.

Сейчас практически нигде не горел свет, и было слишком тихо.

В целом, показ прошёл неплохо, если не считать того, что остальные манекенщицы действительно оказались стервами, пытающимися весь показ подставить меня. К моему огромному счастью, у них ничего не получилось, хотя один раз я вышла на подиум в разных туфлях, благодаря судьбу за то, что это было вечернее платье с пышной юбкой и ничего не было видно.

– Пирожок, как всё прошло? – спросил Крис, присаживаясь рядом со мной на стол. Я показала большим пальцем класс, потому что у меня не осталось сил даже на то, чтобы говорить. Четыре часа стресса – вот как можно охарактеризовать весь показ. – Ну, у меня тоже всё класс, я придумал, как всё провернуть. И даже нашёл в одной из старых коробок туфли со съёмным каблуком. Правда, как мне говорили, в них ужасно ходить, но это неплохой вариант.

Крис поставил передо мной бумажный пакет из какого-то модного бутика.

– Там ещё лежит платье, – начал Крис мне что-то объяснять. Я слушала его в пол уха. – Оно что-то типа двустороннего, с одной стороны тёмно-синее, с другой светло жёлтое. Мне кажется, тебе должен подойти этот цвет. И ещё я бросил тебе туда чёрный парик. В общем, разберёшься. Ты вообще живая там?

– Да, – тихо простонала я, желая только одного: прийти домой и лечь спать.

Я встала с кресла и, взяв со стола пакет, обняла Криса на прощание, уткнувшись в его ключицу. От него приятно пахло лаком для волос.

– Чтобы ты знала, я шипперю тебя с Дра̀гнилом, – тихо прошептал мне на ухо Крис, прежде чем отпустить меня из своих объятий. Я смущенно улыбнулась ему, а Крис, приподняв мою голову за подбородок, заглянул мне в глаза. – Ты самая очаровательная девушка, которую я встречал за последние несколько лет. А у Грэма всегда был хороший вкус на девушек. Я не знаю, зачем тебе потребовалась эта одежда, но надеюсь, что ты не сделаешь ничего такого, о чём потом пожалеешь.

Я улыбнулась и кивнула ему головой, а затем, распрощавшись, вышла из его салона.

***

Я проснулась как обычно в пять часов утра по будильнику. Лениво потянувшись, я пошла в душ, чтобы смыть остаток блёсток со своих плеч, которые мне нанесли во время показа, чтобы я выглядела более благородно.

Помыв голову, чтобы эти кудряшки, которые Крис закрепил лаком с мега-прочной фиксацией, наконец распались, я удовлетворённо выдохнула, взглянув на себя в зеркало. По крайней мере, плечи больше не блестели.

Я зашла обратно в комнату и, надев на себя то самое двусторонне платье с лимонной стороны, облегчённо выдохнула, понимая, что мне будет легко быстро переодеться.

Я легко накрасилась, чтобы в крайнем случае макияжа не было видно из-под очков. Волосы я собрала в высокий хвост, чтобы было легче надевать парик.

Сразу закинув в большую сумку парик и свою маленькую сумку, в которой у меня лежало всё необходимое, я пошла на кухню, чтобы приготовить завтрак.

Быстро намазав тосты джемом и вскипятив чайник, я устало села на стул, понимая, насколько тяжелым будет этот день. Если мистер Дра̀гнил не узнает меня, то я буду благодарить всех богов этого мира.

В соседней комнате прозвенел будильник и через несколько минут на кухню зашли мама и Лекси. Они сладко потягивались после долгого сна, и я постаралась отогнать подальше мысли о счастливой жизни, если бы отец от нас не ушёл.

Теперь в голове всё, происходящее со мной делилось на две колонки: чем я похожа на отца и чем нет. Пока список всё же больше был на стороне того, что я похожа на него, что меня очень сильно раздражало.

– Доброе утро, – поздоровалась я с ними. Они улыбнулись мне и сели на свои места за столом. Я поставила перед мамой кружку с чёрным чаем, а перед Лекси кружку с молоком и задала следующий вопрос: – Как спалось?

Отец никогда не спрашивал, как мне или маме спалось. Он вообще редко интересовался тем, как у нас дела. Я часто видела его уже допивающим свою кружку кофе и читающего новости в своём телефоне, когда только приходила на завтрак. Он вообще редко когда сидел с нами за одним столом.