Текст книги "Нищенка в Академии (СИ)"
Автор книги: ltvjy
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
Глава 53 А помогает ли нам вера?
Лиен
Нам дали отдышаться всего пару секунд, и потом прозвучал сигнал, после которого высоко в небе вспыхнули магические цифры, запуская таймер на прохождение полосы препятствий.
– Бежим! – крикнул Отис, устремляясь в сторону появившейся стрелки, указывающей направление.
Я рванул за другом, по пути пытаясь втянуть в себя магию, которую расплескал по округе. С трудом, но мне удалось, и это говорило, что я начинаю все лучше управлять своим даром.
Адепты, при виде убегающих нас, вновь кинулись в бой, и за спиной послышались звуки взрывов, стонов и борьбы.
– Направо! – махнул рукой. – Отис! Нам направо! – закричал я вновь, когда рядом со мной возникла стрелка.
– Нет! – замотал головой он. – Видишь, указан путь в том направлении!
– Стой! – выпалил ему в спину. – Вот! Смотри! Нам сюда! – тыкнул пальцем в магический указатель, наблюдая на лице друга непонимание.
– Там ничего нет, Лиен! – он смотрел на меня с волнением.
– Да как нет? Вот же! – махнул я рукой. – А вон там точно нет! Пустота! – указал глазами в ту сторону, в которую меня пытался увести огненный маг.
– Так! – кивнул он.
– Понятно! – добавил я следом. – Вот тебе и парные соревнования, черт бы их всех побрал!
– Если не ошибаюсь, – недовольно фыркнул Отис, – нам нужно разделиться. Ты идешь по своему указателю, а я по своему.
Он, как и я, находился в растерянности, ведь такого еще никогда не было. Не зря, видимо, ректор упомянул, что трасса будет сложнее, чем в прошлом году.
– Послушай, – посмотрел на мага огня, – первый из нас, кто доберется до финишной черты, ждет другого. Мне кажется, здесь есть какой-то подвох.
– Вот и я придерживаюсь такого же мнения, – кивнул друг. – Так понимаю, проходить испытания мы будем в одиночку, но финишировать нужно вместе, ведь не зря же у нас парные соревнования, – скривился он, негодуя от игр нашего ректора, который любил это дело как никто другой.
– Давай! Удачи, брат! – кивнул я Отису.
– И тебе! – донеслось в ответ. – Встретимся на финише!
Не мешкая более ни секунды, мы разбежались по разным сторонам. Стоило ступить ногами на едва приметную тропу, как ветки за моей спиной зашевелились, отрезая пути к отступлению.
– Ничего, – произнес, призывая пульсар и запуская его впереди себя, – я со всем справлюсь. На меня рассчитывает Отис, и я не подведу!
Сгусток магии помчался вперёд, уворачиваясь от летящих в него стрел, которые были выпущены одной из ловушек, среагировавших на движение.
Здесь самое главное нельзя было сходить с тропы, иначе датчик, прикрепленный к щиколотке, мог показать судейству, что я жульничаю.
Мой магический сгусток был разведчиком, принимая весь удар на себя. Меня, конечно же, ждало то же самое, что и его, но я уже был осведомлен, от чего именно нужно защищаться.
Обездвиживающие стрелы, летящие с неуловимой глазу скоростью. Высасывающие силы, причем как магические так и жизненные, зыбучие пески, внезапно появляющиеся под ногами. Рассыпающиеся в пепел веревочные лестницы, если ты задержался на одном и том же месте дольше положенного времени. Обманчиво безобидное, но на деле кишащее водными стражами озеро, которые при любом удобном случае готовы утащить на самое дно, что для мага огня страшнее всего. Таких сложных и умело подготовленных препятствий я точно не ожидал, но был готов ко всему, поэтому преодолевал одно испытание за другим, чувствуя, что устаю.
Сердце ускоренно стучало в груди, пока я уверенно шел вперед, призывая свою стихию и одним взмахом руки рассекая воздушные смерчи, вылетевшие из-за стволов многовековых деревьев.
– Они-то здесь откуда? – поражался я, отбиваясь от новых потоков воздуха, намеревающихся меня окружить и взять в кольцо. – Ну уж нет! – рыкнул, принимая образ своего пламени и вскидывая руки, из которых вырвались два кнута.
Замах, мощный щелчок и возле одного урагана произошел взрыв, рассеивая заклинание воздушного вращения.
– И еще раз! – довольно оскалился я, вновь и вновь повторяя свои действия.
Лупил по разным сторонам, твердо стоя на тропинке, зовущей дальше, но чертовы воздушные воронки не пропускали, норовя утащить с собой в чащу леса, в которую ступать мне строго-настрого было запрещено, ведь тогда мы с Отисом проиграем.
Сложив руки на уровне груди таким образом, что пальцы образовали круг, призвал свой огонь, принимающий образ огромного боевого пульсара, с каждой секундой увеличивающегося в размерах. Мгновение… сгусток устремился вперед, расширяясь и издавая мощный взрыв, благодаря которому три урагана, преграждающие дальнейший путь, замерли, а потом растаяли дымкой, открывая проход.
Каждый миг был дорог, ведь промешкайся я и вновь придется сражаться с порывами ветра.
Рванул вперед, отталкиваясь ногами от земли и прыгая между появляющимися ураганами. Стоило их преодолеть, как они тут же исчезли, позволяя выдохнуть.
– Фух! – я устало оперся ладонями о колени, сгибаясь. – Вот это проверка магических способностей и физической подготовки!
Фыркнув, направился вперед, занося ногу для шага.
Я уже многое прошел и надеялся, что финиш близок.
Следуя за своим пульсаром, который помогал находить скрытые ловушки, зорко наблюдал за ним, зная, что вся опасность впереди, ведь стоит пройти испытание, оставляя его за спиной, как оно тут же засыпало, дожидаясь следующего участника.
Тропа вела все дальше, петляя между деревьев, и вот мой пульсар затрещал, оповещая об опасности. В это же мгновение на него с самого верха шлепнулась мерцающая магией клетка, выбраться из которой дано далеко не каждому.
– Очень надеюсь, – поежился я, – что Отис не попадет в такую. Иначе беда.
Разбежавшись, оттолкнулся от земли, усиливая свою скорость за счет магического резерва и, с переворотом в воздухе, пролетая над мерцающей металлической махиной, в которой искрился мой сгусток магии.
«Это было легко!» – подумалось мне, когда ноги коснулись земли, а ловушка вернулась на свое место, прячась между ветками, но тут в спину, между лопатками, что-то вонзилось, чего попросту не могло быть.
Я хотел было обернуться, но тело начало стремительно неметь.
Не собирался так быстро сдаваться, взывая к своему пламени.
Температура стала выше, выжигая попавший в кровь обездвиживающий яд, и только я хотел дать отпор, как в ногу и плечо вонзилось еще две стрелы, вырывая из моего рта рык ярости.
– Вот тебе и огненный элементаль!
Из-за дерева, прямо передо мной, показался никто иной как Хион, лицо которого сияло от ликующей улыбки.
– Ты! – зарычал я, борясь с ядом, не позволяющим даже языком как положено пошевелить.
И вновь стрелы, пронзившие другую ногу и шею.
Я издал яростный рев, чувствуя, что колени подгибаются.
«Какого дьявола! – орал я мысленно, ведь по-другому не получалось. – Откуда он здесь?! И кто стреляет?!»
– Знаешь, – сын маркиза неспешно и величественно, словно король, вышел из своего укрытия, вставая напротив и смотря на меня сверху вниз. – Я так долго мечтал об этом…
Мое пламя выжигало яд, но новые стрелы, наносящие раны, не позволяли двигаться.
– Ты испортил мою жизнь, мерзкий ублюдок! – выплюнул Хион. – Унизил и лишил места под солнцем! Из-за тебя я вынужден учиться у черта на куличках и чувствовать себя отбросом!
«Ты это заслужил!» – кричали ему мои глаза, пока тело в это время раз за разом содрогалось от ново выпущенных стрел.
Было невыносимо больно, но ярость, разлившаяся по венам, затмевала мучения.
Кровь сочилась из ран, пропитывая одежду и распространяя по округе металлический запах.
– Ну что? Теперь-то ты понимаешь, что на любого можно найти управу? Даже на такого, как ты! – пыжился Хион, резко вытягивая руки, и из его ладоней вырвался порыв ветра, подхватывая мое обездвиженное тело и стремительно поднимая его в воздух, значительно выше верхушек деревьев.
Я до последнего верил, что он не осмелится на убийство, поэтому был уверен, что вновь смогу увидеть любимую, отца и друзей, а также начистить морду этому полудурку, которому грозило серьезное наказание. Но…
Секунда… его коварный оскал… и с губ сорвался пропитанный высокомерием крик.
– Сдохни!
Воздушная опора под моим телом пропала, и я, с широко распахнутыми глазами полетел вниз, испытывая адскую боль и слыша хруст своих ломающихся костей от каждого соприкосновения с дубовыми ветками.
Кислород покинул легкие, а внутри образовалась удушающая агония. Меня словно живьем рвали на куски и в одно мгновение все закончилось, когда я встретился с землей, издавая последний стон и пропитывая почву своей кровью…
Глава 54 Мир рушится на глазах
Элис
– Как они ту парочку уделали, а? – довольно хохотала Эрика, чуть ли не пританцовывая на месте. – Ну скажи! Скажи! Наши парни самые лучшие!
– Верно, – улыбнулась я в ответ. – Лучше их нет никого на всем белом свете.
Мы не стали дожидаться на трибунах завершения первой половины отборочного тура, направляясь к финишной черте, где и собирались встретить наших магов, поздравляя их с победой.
Путь был не близкий, но мы знали, что успеем прийти до того, как Лиен с Отисом появятся на горизонте, ведь они проходили препятствия, которые отнимали время.
Я так гордилась своим любимым, что меня аж распирало изнутри. Он показал себя достойно, причем настолько, что до сих пор слышался звон падающий челюсти зрителей и участников, явно не ожидавших, что сын герцога повысил уровень в магии и приобрел образ своего пламени, становясь огненным элементалем.
По дороге мы болтали и смеялись, строили планы на предстоящие выходные, где собирались прогуляться вчетвером. Когда прибыли на место, наблюдая зрителей, то встали поближе к финишной черте.
Время шло, мы с Эрикой отвлекали друг друга разговорами, взволнованно поглядывая на широкую тропу, выбегающую из леса, в котором-то и расположилась полоса препятствий.
За нашими спинами перешептывались новоприбывшие и те, кто уже был здесь, когда мы с воздушницей пришли.
Каждая секунда все сильнее натягивала мои нервы, и тут вдали показалась знакомая фигура.
– Отис! – вскрикнула Эрика, счастливо махая ему руками. – Давай! Сюда! – звала она его, подпрыгивая.
– А где Лиен? – заволновалась я, с тревогой смотря на пустующую тропу.
– Девчонки! – улыбнулся маг огня, останавливаясь перед чертой и не перешагивая через нее.
– Где Лиен? – спросила у него я, подаваясь вперед.
– Должен скоро быть, – кивнул устало огненный маг, в волосах которого виднелась какая-то слизь, а одежда была покрыта комьями грязи. – Испытания мы проходили раздельно, но вот финишировать нужно вместе, – произнес он, как и я, переводя взгляд на тропу. – Сами не знали, что так получится. Любит ректор устраивать сюрпризы.
– О да, – кивнула Эрика. – Никогда не поймешь, что у некроманта в голов…
Договорить воздушница не успела, так как раздался протяжный вой, запустивший табун мурашек по коже.
– Что это? – мое волнение, поселившееся в груди, возросло до максимума.
Сердце тревожно колотилось, и я пыталась отмахнуться от плохого предчувствия, но оно не желало оставлять меня.
И снова сирена, только громче и протяжнее, нагоняющая жути и холодящая кровь в венах.
– Что-то не так! – замотала я головой, готовая мчаться в этот чертов лес, только бы убедиться, что протяжный вой не связан с моим магом огня, которого до сих пор не было.
– Отис… – испуганно пролепетала Эрика, когда в небе вспыхнуло алое зарево, созданное при помощи магии.
– Лиен… – судорожно вздохнула я, не знаю почему, но чувствуя, что с ним что-то случилось.
– Все будет хорошо, – кинулся успокаивать меня Отис. – Слышишь, Элис? Он сильный парень и со всем справится!
Сводящие с ума секунды бежали, а атмосфера вокруг нас накалялась все больше. Я не могла найти себе места, расхаживая вдоль чертовой финишной черты из стороны в сторону и кусая губы.
«Пожалуйста… – молила сама не зная кого. – Только бы с ним все было хорошо!»
Напряжение достигло своего предела, и вдруг из леса послышались громкие крики.
С замиранием сердца наблюдала за вышедшими из чащи мужчинами, кого-то несущими на носилках.
От сковывающего ужаса я даже вдохнуть кислорода не могла, смотря во все глаза, на свисающую руку, выглядывающую из-под белой тряпки, накрывающей тело.
– Кто? – приложила ладони к больно сжимающемуся сердцу. – Кто там?
– В стороны! – голосил старец в белой мантии и с длинной бородой такого же цвета. Он махал нам руками, тем самым приказывая отойти как можно дальше.
Не могла стоять на месте, с тревогой и шоком смотря на приближающихся магов, с белобородым во главе, который, по всей видимости, не собирался распространяться о том, кто находится под белой тряпкой.
– Эрика… – я схватила подругу за руку, зная, если не удостоверюсь, что там не Лиен, то точно сойду с ума. – Пожалуйста, скажи, что это не он! Прошу тебя! – на глаза наворачивались слезы, я была готова кинуться к магам в ноги и умолять их рассказать правду.
– Тише, – подруга прижала меня к себе. – Успокойся, это точно не Лиен.
– Эрика… – мой голос дрожал, я задыхалась от горького привкуса несчастья, разлившегося в воздухе.
– Хорошо, я попробую, – кивнула девушка, намерения которой были мне неизвестны.
Когда мужчинам, несущим тело, оставалось дойти совсем немного до нас, воздушница махнула рукой, и с ее пальцев сорвался легкий порыв ветра, устремляющийся в сторону носилок.
Секунда, краешек белой тряпки откинулся, показывая окровавленное лицо…
– Нет… – в одно мгновение мой мир, в котором я только начала жить, взорвался, осыпаясь пеплом. – Нет! – закричала во все горло, срывая голосовые связки. – Лиен! – наплевав на все и на всех, я кинулась вперед, отпихивая белобородого в сторону, намеревающегося преградить мне дорогу.
– Стой, дитя! – цепко схватив за запястья, он тряхнул меня.
– Отпустите! – рыдала я в голос, не отрываясь смотря на любимые черты лица, которые выглядели безжизненными. – Лиен! Пожалуйста, Лиен! Открой глаза! Открой! Он жив? – я вскинула заплаканный взгляд на рослого мага. – Скажите, что он жив! Умоляю вас! – меня сотрясала крупная дрожь, я не могла дышать.
Перед глазами все плыло, а магия бурлила в крови, реагируя на мое состояние.
– Дитя, успокойся! – не отпускал меня белобородый. – Он не умер.
– Не умер? – упав на колени, тяжело дышала.
– Не умер, – кивнул маг. – А теперь дай нам пройти, пока не случилось самое страшное…
Глава 55 Я не уйду!
Элис
Моя реальность рвалась в клочья. Душа ревела, как и сердце, каждый удар которого сопровождался невыносимой тревогой за любимого.
– Я пойду с вами! – вскочив с колен, кинулась за магами, которые не произнесли ни слова, дожидаясь ответа белобородого.
– Ни к чему это, – отрицательно качнул он головой. – Тебя все равно не пропустят к нему в палату.
– Но как же… – не собиралась так быстро сдаваться, следуя за мужчинами по пятам.
Эрика и Отис тоже шли рядом, не сводя взволнованного взгляда.
– Ты ему родственница? – прилетело мне недовольное в ответ.
– Нет, я…
– Вот и закончим на этом! Вперед! – скомандовал он мужчинам. – Скорее!
Остановилась всего на пару секунд, чтобы смахнуть бегущие по щекам слезы, а потом, пусть и сохраняя дистанцию, все же пошла за ними, сопровождаемая молчаливыми Эрикой и Отисом.
Никто из нас не произнес ни слова. Они, как и я, не могли понять, как такое случилось?
«Что произошло? – кричала я мысленно. – Не верю, что это чистая случайность! Лиен осторожен и внимателен! Он не мог ошибиться! Не мог!»
Неотрывно смотрела на быстро идущих впереди магов, которые направлялись к целительскому крылу академии. Лицо сына герцога вновь закрыли той белой тряпкой, что мне не давало покоя, ведь так поступали только с покойниками.
«Нет! Мне сказали, что он не умер! Значит, это сделали для того, чтобы никто не глазел на него, ведь так? Боги, пусть это будет так!»
Из моей груди вырвался жалостливый всхлип, и подруга взяла меня за руку, сжимая ее и тем самым оказывая поддержку, в которой я сейчас нуждалась.
Вокруг собиралась толпа, все смотрели, перешептывались и тыкали пальцами, качая головами.
Я шла за бессознательным огненным магов, с каждым шагом понимая – не смогу без него жить! Он самое дорогое, что у меня есть в этом мире!
«Нет! Прочь дурные мысли! Все будет хорошо! Боги не могут быть настолько жестоки! Лиен еще так молод! Ему еще столько всего предстоит! Нам еще столько всего предстоит!
Маги с белобородым скрылись в дверях целительского крыла. Возле них собралось целое столпотворение из магистров, стражей, в числе которых наблюдались даже королевские. Я поспешила вперед, но Эрика меня придержала.
– Давай подождем здесь, – произнесла она.
– Не могу, – мотнула головой. – Не могу его бросить там одного…
– Он не один, – вздохнул тревожно Отис, вставая по другую от воздушницы сторону и указывая на целый отряд целителей, бегающих по этажу.
Их белые одеяния мелькали в окнах, было видно, как все обеспокоены и сильно взволнованы.
– Не понимаю, – нервно выдохнул маг огня, – как такое могло случиться? Он не новичок! У него достаточно опыта! Я точно уверен, что Лиен пускал магического разведчика и вычислял все испытания на раз!
Время шло, толпа гудела, к воротам академии подъезжали экипажи, наполненные городскими стражами. Они сновали повсюду, выискивая, что наводило на не самые лучшие мысли.
– Отис… – прошептала я, вскидывая взгляд на огненного мага.
– Поверь, – качнул головой он, – я размышляю о том же.
– Если бы это было ошибкой Лиена, – тихо произнесла Эрика, – в чем я очень сильно сомневаюсь, то не думаю, что академия кишела бы стражниками.
– Королевские тени… – маг огня издал судорожный вздох, неотрывно смотря на пятерых мужчин в черном, взгляды которых были зорки и холодны.
– Вон еще, – всхлипнула я, теперь уже полностью уверенная в том, что что-то случилось. Кто-то напал на Лиена…
– Расходитесь все! – раздался громоподобный голос ректора, появившегося словно из неоткуда. – Живо! Кому сказал!
Не желая терять времени даром, я рванула прямиком к нему, наплевав на то, что один его вид пугал меня до чертиков.
– Господин ректор… – мои глаза были полны мольбы.
Он сместил свое внимание на меня, не произнося ни слова.
– Пожалуйста, скажите, что с Лиеном…
– Здесь запрещено находиться адептам, – произнес он строго, недовольно хмурясь. – Покиньте территорию!
С этими словами некромант развернулся и скрылся в дверях, оставляя меня посреди двора, смотреть ему вслед.
– Элис… – за спиной возникла Эрика.
– Я не уйду! – мотнула головой, принимая решение, что не сдвинусь с этого места, пока мне не дадут ответов.
– Ректор сказал, что …
– Я не уйду! – закричала в голос, обращая на себя внимание многих. – Не уйду, слышишь?
Подруга вздохнула, понимающе кивая.
– Давай тогда под дерево отойдем, дождь вот-вот начнется…
– Нет! – всхлипнула, тут же беря себя в руки и не сводя взгляда с окна, в котором больше всего мелькало белых одеяний. – Я останусь здесь!
Спустя несколько минут с неба полил ливень, отражая состояние моей души. Крупные капли падали на лицо, пропитывали одежду и стекали по рукам, которые плетьми висели вдоль тела. Мне было мучительно больно, я хотела к нему! Хотела увидеть его и хоть как-то помочь.
– Элис… – раздался голос Эрики. – Пойдем под дерево, я прошу тебя. Ты вся намокла.
– Пожалуйста, – замотала я головой, – не зови меня. Я не уйду отсюда! Я останусь здесь, поближе к нему!
– Элис, ты заболеешь, – поддержал воздушницу маг огня. – Идем под дерево…
В этот самый момент подъехал экипаж, на дверях которого виднелся герб дома Фон Харт.
Я дернулась в его сторону, надеясь всем сердцем, что это герцог приехал, но ошиблась. Вместо него вышел другой мужчина, который, наплевав на поток дождя с неба, поспешил в сторону целительского крыла.
– Простите… – кинулась я к нему.
– Да? – обернулся он, выказывая удивление и толику узнавания.
– Его светлость… – мои губы дрожали, – он приедет?
Мужчина смотрел на меня всего секунду, прежде чем спросить:
– Ты Элис, да?
– Да! – яростно закивала я головой. – Прошу вас, позвольте пройти к Лиену!
– Не думаю, что… – начал он.
Пожалуйста! – я, игнорируя все правила приличий, ухватилась за край его камзола. – Я могу исцелять сферой! Готова отдать все силы до последней, только бы с ним все было хорошо!
И вновь потянулись мучительные секунды ожидания, и вот маг неуверенно кивнул, поманив меня за собой.
– Мое почтение! – произнес ректор, склоняя голову при виде мужчины, приехавшего в экипаже с гербом дома Лиена. – А она здесь откуда? – мгновенно нахмурился он, увидев меня.
– Она со мной, – ответил маг.
– Но его светлость…
– Герцог в курсе, – перебил он главу академии.
Не стала думать над услышанным, все мои мысли были заняты состоянием любимого.
– Хорошо, – кивнул ректор, бросая в мою сторону недовольный взгляд. – Идемте!
Мы двинулись по каменным коридорам, проходя одну палату за другой, пока, наконец, не дошли до нужной, но в ней не оказалось моего мага. Зато вместо него появился тот самый белобородый, который управлял магами, несущими Лиена на носилках.
Заметив мое присутствие, он недобро прищурился, но не произнес ни слова, теряя всякий интерес и переключая все свое внимание на мужчину, который провел меня сюда.
– Как состояние наследника семьи Фон Харт? – задал он вопрос, от которого мое сердце замерло, а потом пустилось в галоп.
– Он был сильно ранен, – склонил голову белобород.
Повисла напряженная тишина. Казалось, старик не хочет говорить правду, но, судя по напряженной позе мага, который, как я смогла понять, имел прямое отношение к отцу Лиена, он нехотя, но все же продолжил.
– Парень потерял много крови…
Его слова причиняли мне боль, расползающуюся по всему телу.
– У него многочисленные переломы…
«Любимый мой…» – рыдала я душой.
– Если бы мы не успели вовремя приостановить жизнедеятельность его организма, то парень бы не выжил…
Я боялась лишний раз вздохнуть, чтобы не пропустить даже звук, слетевший с губ белобородого, который пытался подобрать слова для дальнейшего рассказа. Он нервничал, это было заметно даже мне.
– Значит, вы успели вовремя, – кивнул приближенный семьи Фон Харт.
– Ну… – вздохнул тяжко старик, – как вам сказать… Дело в том, что его позвоночник, как и внутренние органы… от них мало что осталось…
От услышанного меня повело в сторону и я прислонилась к стене.
– Немногим ранее прибыл целитель короля, – продолжил белобородый. – Всем известно, что сильнее него не найти. В общем, – старик, за секунду теряя свою стойкость, устало опустился на стул, – даже он не решился взяться за исцеление сына герцога.
– Что? – ахнула я, чувствуя, как колени подгибаются, и я падаю на пол.
– Полученные травмы смертельны, дитя, – печально ответил старик. – Стоит начать вливать в них свои силы, как они высосут все до нитки, лишая жизни. Именно поэтому королевский целитель отказался. В данном случае, чтобы спасти Лиена – ему придется пожертвовать собой…
