Текст книги "Милитант 3. Сны становятся явью"

Автор книги: Лори Гоуэл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Кажется, в его планах было отвлечь меня от разговора. И ему это действительно удалось, потому что сразу после его слов я вновь раскраснелась.

– Не зови меня так! Я Белла!

– Нет, ты Сахарок. Это имя подходит тебе больше.

Как же ему нравится выводить меня из себя. Он будто питается моей энергией, когда в очередной раз говорит что-то, что выбешивает меня.

– Я не обязана ничего тебе рассказывать, так что отстань, – кидаю я и иду на кухню.

Хватаю стакан, наливаю себе апельсиновый сок, который выхватываю из холодильника, ведь из-за этой небольшой дискуссии у меня, кажется, пересохло во рту. Выпив, я пытаюсь игнорировать тихий смешок Тейта, но не выдерживаю.

– Ты смеёшься надо мной?

– Нет, Сахарок, – невинно бросает он. – С чего ты взяла?

Боже, как же его лицо напоминает мне Гарри… В них определённо есть что-то схожее. И теперь, глядя на Тейта, неужели я всегда буду вспоминать свою неудачную любовь? От этих мыслей я даже как-то остываю и не начинаю вновь наезжать на парня из-за этого его дурацкого «сахарка», как он меня прозвал.

– Слушай, я устала. И у меня нет никакого желания с тобой ссориться. Так что… Buenos noches!

Собираюсь уже уйти, но он вдруг произносит:

– Не уходи. Мне ужасно скучно сидеть здесь одному.

Поворачиваюсь к нему с недоверием и встречаюсь с его «щенячьими» глазами, так и умоляющими меня остаться.

– И что мне с этого будет? – спрашиваю я.

Он недолго думает, затем выдаёт:

– Я не буду называть тебя Сахарком целых полчаса.

– Так себе условие.

– Сара всё равно вернётся не скоро. Можем поиграть в видеоигры.

Почему-то его предложение приходится мне по душе. Совсем немного пораздумав, я отвечаю ему положительно. Тейт тогда расплывается в улыбке и достаёт диск из полки под телевизором. Суёт его внутрь новенького Плэйстэйшна, который стоит здесь уже неделю. Я устраиваюсь на диване как можно удобнее, разминая шею. Я люблю видеоигры, они здорово отвлекают, и мне часто доводилось играть в них вместе с Диланом, пока не возвращалась мама и не забирала меня на какое-нибудь мероприятие с её подружками.

– Что будем играть? – спрашиваю я.

– В Фар Край 3! – отвечает Тейт. – Это легендарная игра. Нужно кончать с пиратами, выполняя всякие задания. Тебе должно понравиться.

Он наконец включает игру и садится рядом со мной, протянув мне один из джойстиков. Я беру его в руки и сажусь в позе лотоса, поджав ноги и готовясь к напряжённой увлекательной игре.

– Ты когда-нибудь убивала кого-нибудь? – вдруг задаёт вопрос парень, пока на экране высвечивается надпись «Ubisoft».

Я в удивлении на него взглянула, а в голове резко прошлись кадры с людьми, которых я успела прикончить. Я желала забыть, но Тейт мне о них безжалостно напомнил.

– Нет, – быстро кидаю я, пытаясь при этом выглядеть беззаботной и совсем не переживающей насчёт вопроса. – Что за дурацкий вопрос?

Игра уже включается. Парень заходит в меню и выбирает режим «на двоих». Листает персонажей.

– Ты уверена? – ехидно произносит он.

Я смотрю на него и вижу, как он, продолжая глядеть в экран телевизора, ухмыляется, будто абсолютно уверенный в моём вранье. У меня быстро отпадает желание играть.

– Да кто ты такой? – спрашиваю я. – Откуда ты… Почему ты уверен, что я… кого-то убила?

– Ты ведь Изабелла Бакстер. Тебя хотели прикончить, но вместе со своим парнем ты сбежала. Прикончила парочку людей, когда скрывалась. Тебя даже объявляла в розыск полиция. Всё правильно?

Раскрыв рот от шока, я даже чуть не роняю джойстик из своих рук. Правда, вовремя взяв себя в руки, я не позволяю этому случиться.

Откуда, чёрт возьми, он обо всём этом знает?! Я точно знаю, что о произошедшем было известно лишь в Сиэтле. Папа сам уверял меня в этом, сам договаривался со своими связями. Может, парочка журналистов ещё писали об этом где-то в Интернете, но после того, как отец разобрался и с ними, они быстро всё убрали. Неужели это всё же выплыло за пределы Сиэтла?

– Знаешь… Я передумала. – Положив джойстик на диван, я быстро встаю. – Поиграй сам.

На моё удивление теперь Тейт вдруг сохранил молчание, не позвав меня обратно. Мне стало не по себе от того, что он всё знает, поэтому я поспешила убраться в свою комнату. Он ведь не может быть как-то связан с произошедшим в Сиэтле, верно?.. Нет, нет, нет. Он не может.

Когда я закрываю за собой дверь, запускаю пальцы в волосы и стараюсь не запаниковать. Я не могу признаться себе в этом, но… Боже, мне страшно. Что, если Тейт как-то связан со Стивеном? Стивен ведь был довольно влиятельным человеком. Что, если теперь за него желают отомстить? Друзья, к примеру? Боже… Я не хочу в это верить. И даже предполагать ужасно.

Недолго думая, я сажусь за макбук Сары, который она часто даёт мне на пользование. Быстро зайдя в браузер, я набираю «Тейт», затем несколько минут пытаюсь вспомнить его фамилию, но тщетно. Кажется, он никогда ещё мне её не называл. От этого тревожность внутри у меня возрастает с новой силой. Тогда я придумываю другой способ что-то найти.

Тейт убийства парень Лас-Вегас

Напечатав несколько слов, я надеюсь выйти на что-то, но к моему сожалению браузер не выдаёт нормальных ответов, заменив страницу на какие-то левые сайты, которые не имеют к Тейту никакого отношения. Тогда я немного меняю текст:

Тейт преступник Лас-Вегас

Сердце делает сальто, когда на экране появляется несколько сайтов с похожим друг на друга текстом: «ТЕЙТ АВЛИС: Как молодой парень легко обманул полицию и в третий раз сбежал из тюрьмы». Недолго думая, я кликаю по ссылке, и меня переносит на новостной сайт известного телеканала про криминал. Текста совсем мало, и меня даже немного это разочаровывает. Быстро пробегаюсь глазами по словам и буквам, пытаясь понять, о «правильном» ли Тейте идёт речь.

«Как сообщает Daily News, Тейту Авлису вновь удалось сбежать из-под стражи, легко обманув порядка десяток полицейских. Никто не знает, каким образом он отключил абсолютно все камеры в коридорах, но всего спустя пару дней после задержания молодой преступник обхитрил всех и вновь скрылся. Как известно, этот побег уже третий на его счету. Где Авлис находится сейчас неизвестно, но мы будем следить за новостями о поимке преступника. За любую информацию о местоположении Тейта Авлиса объявлено вознаграждение в двадцать тысяч долларов. Звоните по телефону…»

Пропустив номер, я быстро спускаюсь вниз по странице и замираю, открыв рот, когда вижу фото Тейта. Того самого, что сейчас сидит в гостиной. На фото он нагло высовывает свой язык, держа перед собой табличку со своим именем и фамилией. Фотография сделана в полицейском участке.

Я в ужасе отстраняюсь от макбука и смотрю на дверь, за которым совсем недалеко сидит этот преступник. Нигде не написано, что именно он сделал и за что был схвачен, но то, что он трижды сбежал из тюрьмы, и за него объявлено вознаграждение в двадцать тысяч долларов уже о чём-то говорит.

Я тянусь к тумбочке, открываю выдвижной шкаф и под слоем своего нижнего белья достаю пистолет, который храню на важные случаи. Сейчас он может пригодиться. Я не сразу решаюсь выйти, но когда мне удаётся собраться с духом и вспомнить, что я уже пережила, уверенность сама ко мне возвращается. Повернув ручку на двери, я открываю её и сразу смотрю на Тейта. К счастью, он сидит на месте и рядом с ним нет никакого предмета, с которым он мог бы на меня напасть. Парень играет в игру, но в одиночном режиме, и моего присутствия по началу даже не замечает. Однако мне нужно узнать у него, кем он является и откуда знает столько обо мне, поэтому я зову его.

– Хэй! – громко произношу я.

Тейт лениво поворачивает свою голову в мою сторону с вопросительным знаком в глазах.

– Кто ты такой? – спрашиваю я, пряча за спиной пистолет, который я точно готова использовать, если этот человек вдруг ринется ко мне. Мне совсем не будет страшно это сделать. – Почему ты сидел в тюрьме?

Его совсем не впечатляет мой вопрос, потому-что он отвечает, вернув взгляд на экран телевизора и продолжая играть, как ни в чём не бывало:

– Ну мало ли за что меня могли туда упрятать.

– И это всё, что ты можешь мне сейчас сказать?!

– Ага. А ты хотела чего-то большего?

Я просто не могу его раскусить. Его абсолютно ничего не волнует. Он сидит передо мной совершенно спокойно, при этом понимая, что я знаю о его преступной деятельности.

– Что ты сделал? – настойчиво продолжаю я. – За что тебя сажали?

– Сахарок, ты что, только что реально загуглила меня?

– Да! И ты обязан сейчас сказать мне о себе. Потому что я не хочу жить в одном месте с убийцей.

– О, я не убийца.

– Да? Тогда кто же ты? За что сидел в тюрьме? Тебя сейчас разыскивают.

Он наконец откладывает джойстик в сторону, поставив игру на паузу. Смотрит на меня и вальяжно устраивается на диване, продолжая смотреть на меня с какой-то детской наивностью.

– Ну ладно, – произносит он наигранно уставшим тоном. – Ты можешь знать. Только т-с-с, никому ни слова.

Я внимательно слушаю его, радуясь тому, что наконец узнаю ответ.

– Я хакер. Взламываю всякую хреновину… Подумаешь, направил парочку беспилотников на военную базу. Я же просто веселился. Тем более это был мой день рождения.

После его слов у меня автоматически расширяются глаза. Не знаю, всерьёз ли он выдал мне это, решив похвастаться, или просто пошутил, но я крепко ухватилась за слово «хакер».

– Но твой род деятельности не объясняет мне то, откуда ты столько знаешь обо мне.

– Да нет. Как раз таки объясняет. Мне было ужасно скучно в тот день, и я лазил по разным секретным источникам. Наткнулся на твою историю совершенно случайно. И даже не думал, что увижусь с тобой в живую.

– Сара знает? – спрашиваю я. – Что ты… хакер.

– Не-а. И ты, Сахарок, тоже т-с-с.

Здорово… Этого парня разыскивают, а он встречается с моей тётей. А что если её обвинят в покрывательстве этого преступника? И что же мне делать теперь? С другой стороны меня поражает его спокойствие. Тейта абсолютно не волнует то, что я могу сдать его. И это почему-то меня пугает.

– Ты же понимаешь, что я не могу молчать о такой информации? – интересуюсь я. – Ты всё же… Блин, ты можешь доставить проблем Саре. И мне тоже.

– Я умею прятаться, Сахарок. Так что тебе лучше молчать, если не хочешь разбить своей тётушке сердце.

Я устало вздыхаю, ощущая себя так, словно на меня вновь повесили что-то очень тяжёлое, и теперь мне придётся тащить это что-то на себе. Вновь меня втягивают в криминал. Я не знаю, чем это может кончиться, но сейчас об этом думать абсолютно нет никакого желания. Поэтому ничего не ответив Тейту, я просто разворачиваюсь и ухожу из гостиной в свою комнату.

* * *

Целое утро я размышляла о том, что узнала вчера, и даже не могла спокойно смотреть в глаза Саре.

Сидя на кухне, мы вместе завтракаем: как и каждый день. Тётя приготовила просто восхитительную яичницу, удивив меня тем, что обычный омлет можно сделать таким вкусным. Тейт сидит рядом с ней и постоянно кидает на меня озорные взгляды, словно мы играем в игру. Он словно видит, как я мысленно мчусь из одного варианта к другому, совершенно не зная, что же выбрать по итогу. И его это так веселит, что мне хочется врезать ему со всей силы.

– Завтра моя лучшая работница поедет к одному очень известному человеку, – сообщает Сара, отпив вина из бокала. – Он приглашает нас на Рождество. Кажется, намечается вечеринка с разными знаменитостями.

– Я думала, ты хочешь отметить Рождество здесь, – отвечаю я. – Ты ведь говорила, что даже уже разослала приглашения.

– Верно, dulzura. Поэтому я даже не знаю, что делать.

Мне бы твои дилеммы, Сара. К сожалению, жизнь ко мне не совсем справедлива в этом плане.

– Там будет Джиджи Хадид? – спрашивает Тейт с загоревшимся взглядом.

– Возможно. Но там точно будут Кардашьяны! Давно хотела пообщаться с Ким! Хочу заказать косметику от Кайли… Кстати, Белла, если хочешь, могу и тебе купить. Стоит всего ничего.

Не хочу надолго застрять здесь, обсуждая совсем неинтересные мне темы, поэтому сразу же допиваю свой чай практически залпом, будто водку.

– В любом случае, предупреди меня о своём решении, – вставая, прошу я. Кидаю взгляд на настенные часы. – А сейчас я пойду. Мне нужно на работу… Пока!

– Удачи, bebé! Посылай всех козлов, если начнут приставать! Не ведись на милые мордашки или большое состояние!

– Хорошо! – выкрикиваю я в ответ, ухмыльнувшись, прежде чем двери лифта закрылись.

Мне безумно нравится отношение Сары к подобному. Нравится, что она не советует мне поскорее обзавестись женишком или просто парнем, а как раз наоборот: часто предупреждает меня не вешаться на каждого встречного. Как же она отличается от своей родной сестры! Просто всем!

Быстро покинув здание агентства, на своём пути успев поздороваться со всеми, с кем я уже успела познакомиться, я сразу же направилась к месту своей работы. В голове всё ещё летали мысли о вчерашнем. Я не знаю, стоит ли рассказывать об этом Саре. С одной стороны Тейт не кажется опасным, но с другой… С другой он вполне может нанести какой-нибудь серьёзный вред кому-либо из нас. Особенно мне страшно за тётю. А что, если он сделает ей больно? Что-то мне подсказывает, что Тейт встречается с ней лишь ради её денег. Ну какой совсем ещё молодой парень станет встречаться со взрослой женщиной? Да, она хороша собой, но всё же… Почему-то мне кажется, что если бы не её богатство, он бы не обратил на неё никакого внимания. Так или иначе, я всё равно выведу этого придурка на чистую воду.

Размышляя о своём, я даже не заметила как добралась до «Магнолии». Суета уже началась, поэтому я как можно скорее добралась до шкафчиков официантов. Забрала свою форму и быстро надела на себя в раздевалке, находящейся за дверью рядом со шкафчиками.

– Доброе утро, подруга! – приветствует меня Кэтрин, уже влетающая с пустым подносом на кухню.

– Привет, Кэт, – улыбаюсь я ей в ответ.

Она быстро подходит ко мне и немного задирает низ своей кофточки, оголяя часть живота.

– Смотри, новую татушку набила, – восхищённо пропела она.

Я внимательно рассматриваю на удивление симпатичного паука на её плоском животе, обвивающую паутиной бутон розы. Странный рисунок, но выглядит очень даже красиво.

– Это типа я, – тыкнув пальцем на паука, объясняет она, – а это мой бывший. Тот ещё сукин сын, но красивый, чёрт бы его побрал.

Я усмехаюсь её воображению и говорю, что татуировка действительно необычная.

– Белла! Столики! – громко напоминает мне миссис Фонч – помощница администратора. Когда мистера Миддлтона нет в кафе, его заменяет именно она. – Клиенты сами не потащатся за своими заказами! Торопись!

– Да, миссис Фонч! – отвечаю я, уже давно привыкнув к этой вечно чем-то недовольной ведьме.

Быстро ставлю тарелку с десертом на поднос, рядом ставлю кружку горячего чая – очередной заказ я выхватываю с раздаточного стола с той же ловкостью, какой уже научилась за два месяца работы в этом кафе. Вновь бедром открываю себе дверь и выхожу в зал, который на сегодня особенно полон гостей. Перед Рождеством люди часто ходят поесть, будто бы в день праздника они этого сделать не смогут.

И когда я поворачиваюсь к нужному мне столику, поднос с едой моментально выпадает у меня из рук. Стакан разбивается об пол, сок разливается прямо у меня под ногами, а еда небрежно разбрасывается. Люди в удивлении оборачиваются на меня, в то время как я – растерянная, старающаяся сохранять самообладание, – стою будто вкопанная, даже не думая шевельнуться.

Сердце забилось с такой ужасающей быстротой, на какую только оно было возможно, что мне даже показалось, будто прямо сейчас, прямо посреди зала я потеряю сознание. Но сердце забилось не столько от удивления, сколько от моей неимоверной любви, которая словно бутон цветка расцвела прямо у меня в груди. Я думала, любовь уже давно погибла… Но нет, она всё ещё существует во мне.

Я не могу отвезти взгляда от этих зелёных глаз, которые тоже меня заметили.

Глава

82

– Белла? Всё в порядке?

Рядом со мной появляется Кэтрин. Она смотрит вниз, на упавшее блюдо и разбившийся стакан, затем снова переводит взгляд на меня. А я смотрю на Гарри и не могу отвернуться, будто нахожусь под гипнозом. Нет, я под чарами его зелёных глаз, которые словно моё личное проклятье не дают мне спокойной жизни. Кэтрин замечает это и тоже смотрит на парня, сидящего за дальним столиком, прямо у окна.

Он совсем не изменился. Разве что его каштановые волосы чуть подросли. Гарри всё тот же до безумия красивый парень, укравший моё сердце всего год назад. Мы не виделись несколько месяцев, но у меня возникает ощущение, что прошло несколько лет.

Наконец, когда я прихожу в себя, я быстро разворачиваюсь, обхожу Кэтрин и быстро вбегаю на кухню, пока девушка безуспешно зовёт меня по имени и продолжает спрашивать что случилось. Под удивлённые взгляды поваров миную столы, открываю дверь в крохотный коридор и с силой её захлопываю. Скатываюсь вниз, садясь на холодный и пыльный пол, абсолютно не заботясь о своей форме.

– Нет, нет, нет, нет, нет, – повторяю я себе, запустив руки в свои волосы.

До боли прокусываю губы и уже чувствую вкус железа на языке. Царапаю кожу на руках, будто так смогу избавиться от его образа в своей голове. Его шокированный взгляд, застывший на мне. Он не знал, что найдёт меня. Он удивлён видеть меня здесь.

Он вновь появился в моей жизни… Зачем? Как? Почему это произошло?! Неужели все мои попытки забыть его никогда не обвенчаются успехом? Неужели я не смогу жить, не зная его?

Дверь рядом со мной вдруг открывается. Тело сводит судорогой от одной лишь мысли, что это может быть Гарри. Но подняв взгляд, я вижу блондинку, с тревогой глядящую на меня сверху вниз.

– Белла, что с тобой? – спрашивает Кэтрин, садясь рядом со мной на корточки. – Что случилось?

Я даже не знаю, следует ли мне рассказывать ей или лучше промолчать. Она слишком настырна, да и смысла скрывать что-то я тоже не вижу. Не успеваю ответить, как что-то движется чуть дальше от нас: свет выключен, и в темноте разглядеть что-либо оказывается сложно. Из склада с овощами выходит Кайл, говоря по телефону. Он удивляется, увидев картину, представшую перед ним: я сижу на полу рядом с дверью с нервным видом, а Кэтрин сидит на корточках рядом, утешая меня.

– Что происходит? – спрашивает он, подходя к нам и закончив говорить.

– Я сама не знаю, – честно отвечает Кэтрин, пожав плечами.

Я как дура не могу выдавить и слова. Меня всегда напрягали подобные ситуации, когда я ощущаю себя некомфортно. Как унизительно… А сейчас это чувство становится ещё более невыносимым.

– Там сидел мой бывший парень, – наконец выдавливаю я из себя и кладу голову на поджатые к груди колени.

– Так… Абьюзер какой-нибудь? – предполагает девушка спустя несколько секунд молчания. – Я могу вырвать ему яйца, если хочешь. Или…

– Кэт, – перебивает её резко Кайл. Затем он обращается ко мне: – Он сделал что-то плохое?

Только сейчас понимаю, что глаза у меня мокрые. Забавно, что я даже не заметила этого раньше; плакать начала не я, а, по-видимому, моя несчастная душа.

– Нет, он был… – Он был самым лучшим человеком, который всегда был рядом со мной и защищал меня. Но оступился, и всё кончилось. – Дело, скорее, даже не в нём… Мы просто расстались, и я надеялась никогда его больше не видеть… Потому что… Потому что слишком сильно его любила.

Недовольная своей излишней откровенностью, я тут же замолкаю. Кэтрин и Кайл озадачены моим рассказом и даже ничего не произносят, пока нас не привлекает звук открывшейся двери. Мистер Миддлтон, директор кафе, выходит из своего кабинета и замирает от неожиданности, увидев нас троих. Он одет в свой любимый костюм, который надевает обычно по пятницам, каштановые волосы аккуратно уложены. В руке у него какая-то папка с бумагами.

Я тут же вскакиваю с пола, встав на ноги, и от стыда теряюсь, не зная, куда себя деть. Кэтрин поступает по моему примеру.

– Это вы так работаете? – строго произносит мужчина, остановившись.

– Извините, мистер Миддлтон, – начинает за нас Кэтрин, которая отличается своей смелостью перед подобными ситуациями. – Просто возникла кое-какая проблема.

– Пожалуйста, возвращайтесь на свои рабочие места, если не хотите остаться без зарплаты.

– Да, конечно! Ещё раз извините.

Мистер Миддлтон или просто Брэдли, как мы его часто зовём, проходит мимо нас и выходит из коридора. Я свободно выдыхаю, когда он скрывается за дверью.

– Козёл, – буркает Кэтрин.

– Я пойду, – говорю я, поправляя свою юбку. – Ничего в этом страшного нет.

– Если хочешь, можем тебя прикрыть, – усмехается Кэтрин. – Если ты не хочешь видеть своего бывшего мужика.

– Нет, всё нормально. – Пытаюсь убрать из голоса дрожь и говорить со стопроцентной уверенностью. – Правда. Я готова.

Не дав им произнести ещё что-нибудь, я выхожу наружу, вновь оказываясь на кухне. На раздаточном столе уже стоит куча блюд, а пара других официантов, увидев меня, просят наконец начать работать, а не страдать непонятно чем. И мне, засунув глубоко в себя свои страхи вновь встретить его зелёные глаза, приходится идти обратно в зал. Выхватив пару тарелок и положив их на поднос, я медленно открываю дверцу и выхожу из кухни. По началу я даже опускаю взгляд вниз, надеясь избежать зрительного контакта с Гарри, но почти сразу поднимаю, не справившись с желанием вновь увидеть его красивое лицо. Когда я с замиранием сердца смотрю на тот же столик, за которым он сидел всего несколько минут назад, на его месте оказывается пустой стул. Я поворачиваю голову направо и налево, но не вижу знакомую мне фигуру. Тут же во мне разгораются два противоположных чувства: я разочаровываюсь и торжествую. Подойдя к нужному столику, ставлю блюда очередным гостям, желаю приятного аппетита. Когда же я разворачиваюсь, мне приходится сильно постараться, чтобы не вскрикнуть. Потому что прямо передо мной, всего в нескольких сантиметрах от меня, возникает Гарри. Дыхание у меня тут же будто бы прекращается, я слышу лишь стук своего сердца, тогда как все остальные звуки просто исчезают.

– Так вот где ты, – тихо произносит он, глядя мне в глаза.

Его голос… Боже, этот прекрасный голос, который заставляет меня трепетать. Как давно мне не хватало этого дивного звука.

Я ничего не отвечаю. Даже не показываю, что счастлива и несчастна одновременно видеть его здесь.

Он так близко… Так близко ко мне, что я могу крепко обнять его. Я так этого хочу, но… Нельзя, Белла! Не глупи! Будь умней!

Я могу просто уйти, но так я, возможно, увижу его в последний раз. Поэтому терплю жжение в груди и продолжаю стоять на месте, как окаменевшая.

– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я холодным и безразличным тоном, который еле вырывается из горла.

Он хочет ответить, только открывает рот, но не успевает этого сделать. Чья-то женская рука с белоснежной кожей и красными ногтями ложится на его плечо, а затем следует голос:

– Гарри, ты уже всё?

Это Алексис.

Она выглядит безупречно, как бы я и не старалась видеть её отвратительной. Как бы сильно я её ненавидела, ничто не изменит этого факта.

– О… – удивлённо выдаёт она. – Белла, кажется?.. Рада видеть тебя снова.

В её голосе явно доминирует сарказм. Я не заставляю себя долго ждать и, натянув на губы холодную усмешку, произношу:

– К сожалению, не могу ответить взаимностью.

Видно, как мой ответ поставил девушку в неловкое положение. Она даже немного раскраснелась, когда брови свелись от злости.

– Что ж… – Вновь смотрю на Гарри, который уже успел нахмуриться. – Удачно вам провести время.

Отталкиваю их в сторону, как бы невзначай, хотя в мыслях представляю, как с радостью оттолкнула бы сильнее. Да так, что заставила бы свалиться на пол. В особенности эту блондинистую сучку.

Прохожу на кухню и часто-часто дышу. Упираюсь спиной о стену и не могу больше держаться. Слёзы вылезли из глаз, будто водопад, и потекли вниз. Я заставляю себя хотя бы не издавать всхлипов, чтобы не привлечь внимание. Ненавижу себя за эти моменты, когда моя слабость, незаметно подступив к горлу, вырывается из меня мощным вихрем. Когда я не могу сдерживать себя и плачу как долбанная истеричка. Ненавижу!

Это лицо… Это красивое до невозможности лицо заставило моё сердце трепетать и разбиться вдребезги одновременно. Как, чёрт возьми, такое возможно? Почему со мной это происходит?

Когда я поворачиваю голову в сторону двери, я вновь его вспоминаю. Возникает ощущение, что он сейчас ворвётся сюда и обнимет меня. Я буду сопротивляться, отбиваться, но буду желать этого всем сердцем. Но этого не происходит. Он по-прежнему там, за дверью вместе с Алексис – его первой настоящей любовью. Может, это судьба, и всё так и должно было случиться? Нам не сбежать от того, что нам уже предрешено, как бы мы не сопротивлялись. Я просто должна… смириться с этим.

Смахнув слёзы с щёк и рукой пройдясь по мокрым глазам, я встаю. Поправляю одежду, строю такое выражение лица, будто ничего не произошло. Натягиваю улыбку. Он не должен видеть меня в таком виде. Должен думать, что я в полном порядке. Что я счастлива без него. Так будет легче нам обоим.

– …Я хочу заскочить туда, так что отвали, Кайл! – раздражённо кидает Кэтрин, показавшись около раздаточного стола.

– Опять будешь видеться с Жаклин? – спрашивает Кайл, следуя за ней.

Девушка закатывает глаза, тяжело вздыхая.

– Слушай, то что ты старше меня на год, не даёт тебе права запрещать мне куда-либо ходить! Так что я сказала отвали!

Наблюдая за ссорой брата и сестры, я понемногу остываю, забывая о Гарри, вновь ворвавшегося в мою жизнь несколько минут назад. С меня спадает та тяжесть, которая и подкатывала к горлу. Мне становится гораздо легче, когда я отвлекаюсь.

– Белла, ну хотя бы ты скажи моему чокнутому братцу! – недовольно бубнит Кэтрин, подходя ко мне.

– Это нормально, – улыбаюсь я. – Мой брат тоже часто контролировал меня.

– И ты туда же?.. Я всё равно туда поеду, Кайл. Иди в задницу!

Она эффектно разворачивается и выходит обратно в зал. Кайл устало опирается на стол и прикладывает ладонь к своему лбу.

– Она сейчас, возможно, будет такой, – стараюсь утешить его я, подвинувшись ближе. – Но вскоре изменится.

– Кэт никогда не меняется… С детства такая стерва.

Коротко смеюсь, радуясь тому, как постепенно ко мне возвращается моё самообладание.

– Ты в порядке? – спрашивает Кайл, явно заметив отблески грусти в моих глазах.

– Ага, – небрежно кидаю я. – Уже всё хорошо.

Кайл улыбается мне своей очаровательной улыбкой, при которой мне удаётся на время выбраться из этого мрачного мира.

– Тогда за работу, – шуточно толкнув меня в плечо, произносит он.

– Да, сэр, – издаю смешок я, и мы хватаем два подноса со стола и вместе выходим в зал к очередным гостям.

* * *

На обеденном перерыве подали чизбургеры с кофе. Я сидела вместе с Кэтрин подальше от остальных официантов и слушала о том, как же сильно ей хочется заиметь пирсинг на языке. У неё уже есть пирсинг на губе, пупке и на мочке левого уха, оттого я совсем не понимаю её стремления обзавестись ещё одним.

– Как, кстати, ты себя чувствуешь? – спрашивает Кэт, отпив из своей чашки кофе.

– Я… – Немного мешкаюсь, когда вдруг вновь вспоминаю сегодняшнюю неожиданную встречу. – У меня всё хорошо.

– Уверена? Нужна помощь с твоим бывшим?.. Кстати, это вот тот кудрявый парень? Это твой бывший?

Я киваю, делая глоток кофе, держа чашку так, будто хочу провалиться на самое её дно. В горле уже неприятно зашипело при упоминании Гарри.

– А он ничего такой, – усмехается Кэт. – Секси… Что он такого сделал, что ты с ним порвала? Или он с тобой? Я там рядом с ним видела какую-то шлюшку. Это из-за неё вы разошлись?

Проницательности Кэтрин можно только позавидовать. Она легко раскусила всю ситуацию и верно подметила, поэтому я не отвечаю, а по моим глазам она сразу понимает, что оказалась права.

– Могу навалять ей. Я серьёзно. Знаешь, сколько моих бывших изменили мне? И каждая их новая потаскуха получила от меня таких травм, что некоторым даже пришлось кости заново собирать. Могу помочь с этим.

Мне приходится лишь беспомощно ей улыбнуться, так как сил говорить о Гарри, а тем более об Алексис совсем нет. Заманчивое предложение, но я сама могу пару раз врезать ей. Однако зачем? Я абсолютно не вижу смысла как-то вмешиваться в их отношения. Пусть будут счастливы вместе… Я действительно желаю Гарри быть счастливым. А со мной или без меня это уже решение его сердца, на которое я никак не могу повлиять.

Допив свой кофе, я сообщаю, что хочу подышать свежим воздухом, и Кэт понимающе кивает. Тогда я надеваю верхнюю одежду и выбираюсь через задний вход, прямиком во двор ресторана, где обычно официанты могут закурить. Это место не закрыто от остальной части улиц, поэтому моментами могут проходить обычные прохожие, на которых я внимания не обращаю. На улице стало теплее, а других работников здесь нет, так что я могу свободно выдыхать, не переживая насчёт того, что мою идиллию кто-нибудь нарушит. Недалеко проезжают машины, в некоторых из них грохочет музыка – у многих людей давно появилось рождественское настроение, все готовятся к празднику, а я… Не знаю. Мне всё равно, что весьма для меня редко. Дома

Рождество мы отмечаем исключительно с самыми близкими родственниками и друзьями, которых мама приглашает к нам домой. Станут ли они и сейчас отмечать праздник в обычном своём репертуаре или отменят из-за моего исчезновения? О втором варианте совсем не хочется думать.

Когда мой взгляд падает на очередного прохожего, я вдруг замираю, услышав голос этого человека. Это девушка, разговаривающая с кем-то по телефону, и она подходит всё ближе и ближе (скорее всего просто ищет укромное место, где можно поговорить без лишнего шума). Девушка одета в чёрное зимнее пальто до колен, а на ногах светло-розовые сапоги на каблуках. Каштановые волосы распущены и свисают на плечи блестящими локонами. Она выглядит очень изящно, и я сразу узнаю, кто это.

Это Моника.

Растерянно приоткрыв рот, я сначала посчитала, что её лицо мне лишь привиделось, и стоит передо мной совершенно незнакомая мне девушка, которая, возможно, лишь чем-то похожа на мою старую подругу. Однако Моника подошла достаточно близко, чтобы я хорошо и отчётливо увидела её милое личико. А меня она не замечает.

– … Да, – говорит Моника в трубку, опустив взгляд на землю, покрытую снегом. – Я же сказала, там будут не все… Верно. Можно ещё что-нибудь заказать, думаю, мальчишки оценят… Хорошо. Можешь купить… Ладно. Увидимся… Только побыстрее, ты ведь знаешь, как Нейт ненавидит, когда на столе нет его любимого вина… Всё, пока, Зак!

Она кладёт трубку, выдыхает холодный воздух и кидает телефон в свою модную сумочку, которая, кажется, у неё новая. Вот теперь-то она поднимает глаза, и наши взгляды неожиданно встречаются. Она пару секунд в удивлении на меня смотрит, даже открывает рот, чтобы что-то сказать, но не может. И на губах у неё сразу возникает широкая улыбка.