Текст книги "Солнышко (СИ)"

Автор книги: Лиэлли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Нир даже умилился такому благородству. А что это такое было сегодня в каюте? Капитан-скала, само воплощение невозмутимости, лично намекнул ему на то, что не против установить с ним физическую связь? Да быть такого не может! Где-то в космосе точно открылось новое измерение.

Нет, он что, действительно признал его, как своего напарника? Ему ведь не послышалось?

О, Нир просто обязан сейчас же найти Нарэша и лично спросить его об этом!

Ему и в голову прийти не могло, что Кэйл умеет быть таким… Разным. Властным, заботливым, вредным, дразнящим… Интересно, что еще прячется под его вечно хмурой мордой? Жутко захотелось узнать.

От былого уныния не осталось и следа, настроение незаметно, но стремительно поползло вверх. Чего бы своей провокацией танк ни добивался, а одно у него получилось точно: Нир взбодрился.

Отведенные ему «апартаменты» находились чуть дальше по коридору и Ниру не понравились абсолютно. Каюта оказалась слишком маленькой, серой и холодной, купальный отсек тесным, а больше там ничего и не было, кроме сиротливо стоящей у входа сумки с одеждой. Псионик торопливо переоделся, невольно радуясь, что ему не придется жить в этой каморке и больше не задерживаясь, отправился искать Нарэша. Примерная схема крейсера, автоматически сложившаяся у него в голове еще тогда, когда вчера утром старпом вел его в кабинет капитана, помогла Ниру сориентироваться.

Крейсер оказался огромным – исследовать его самостоятельно было куда интереснее, чем тащиться следом за неуклюжим старпомом Кэйла, из-за которого утром у него случилось свидание и страстный поцелуй с полом. До этого Ниру еще не доводилось бывать на таких огромных боевых звездолетах.

К счастью, на этот раз ему удалось войти в матрицу. Видимо в прошлый раз он просто сильно переволновался, вот и произошел некий сбой в настройках.

Корабль мгновенно превратился в цифровое пространство. Коридор убегал вперед сияющей голубоватой платформой, стены исчезли. Псионик посмотрел себе под ноги и увидел несколькими ярусами ниже огромный пылающий сгусток – главный альтронный реактор, вырабатывавший энергию для полета и работы крейсера. Эта энергия была точно такой же, как и та, что генерировали танки. Мощь реактора восхищала, поражала, приводила в трепет. Псионик, точно какой-то ночной мотылек, потянулся к ней, желая урвать хоть кусочек, но вовремя опомнился. Сожжет ведь нахуй, это же не танк, а целый, мать его, реактор.

Нир продолжил свое изучение корабля в матричном пространстве. Заметив зеленые нити, прошивавшие весь звездолет, потянулся и к ним, и сразу же окунулся в сознание бортового компьютера. Навигационная система, все засекреченные архивы и файлы – вся сеть лежала перед ним теперь как на ладони, аккуратно «разложенная по полочкам».

Райнэ ощутил такой восторг и эйфорию, нырнув в свою любимую стихию, что у него будто второе дыхание открылось. Он чувствовал, как мелко подрагивает пол под его ногами, словно живой. Зеленые нити сознания, принадлежавшего бортовому компьютеру, пульсировали как главные артерии, через которые проходит кровь. Альтронный реактор же, точно сердце огромного существа, распространял по всему кораблю свою дремлющую мощь.

Да, для Нира крейсер был живой, и это заставляло его едва ли не визжать от восторга. Увлекшись одной из зеленых ветвей, он пошел за ней и в итоге оказался в техническом отделе. Его не остановили двери, реагирующие только на генетический ключ, и уж тем более не остановила табличка, гласившая «ТОЛЬКО ДЛЯ ТЕХНИЧЕСКОГО ПЕРСОНАЛА».

«Уговорив» тяжелые титанаровые шлюзы пропустить его просто так, по доброте душевной, псионик спустился по лестнице на нижний ярус и забрел в какой-то отсек, к его огромному сожалению оказавшийся одним из тридцати двух вспомогательных, а не главным. В таких отсеках обычно располагались топливные баки и выходы второстепенных систем, например вентиляционной, водопроводной и всего остального в том же духе. Ничего интересного.

Немного расстроившись, Нир собрался уходить. Если его кто-то застукает, то пиздюлей он отхватит немалых, ведь доступ в технический отдел есть только у инженеров и механиков, не считая капитана.

Внезапно периферийным зрением он уловил какое-то движение в глубине помещения. Райнэ обернулся и увидел пульт управления топливным баком. Кнопка тревоги призывно мигала, и это означало, что в системе обеспечения топливом произошел какой-то сбой.

Нир никогда не был инженером, но способности псионика позволяли ему глубоко проникать в суть многих вещей, недоступных другим, а потому он решил чисто из любопытства попытаться разобраться сам. В конце концов, трогать он ничего не собирался, лишь попробует выяснить причину сбоя, а если не получится, то сообщит Кэйлу, если только тот уже не в курсе и сюда не спешит бригада техников.

Во вспомогательных отсеках обычно все было автоматизировано по общепринятым стандартам, поэтому ничего сложного псионик для себя не видел. Приблизившись к пульту управления, он нырнул в его матрицу – так найти сбой было гораздо легче. Цифровая стихия, родная и ласковая, окружила его. Спутанные линии проводов и кодов представляли для псионика глубокий интерес, так что он настолько увлекся процессом, что не заметил, как позади него мелькнуло что-то угрожающее, а в следующий миг затылок взорвался ослепляющей болью. Нир задохнулся и безвольно сполз на пол, ощущая, как ломается энергетический щит Кэйла. Перед глазами все смазалось и свет, исходящий от матричных кодов и шифров, угас.

Комментарий к Глава 5

**Аманди*** – полукровка, метис, смесок.

========== Глава 6 ==========

По правде говоря, Кэйл не знал, к чему была эта идиотская провокация. Зачем он устроил весь этот цирк только что в каюте?

Но Нирэн на нее повелся. Надо признать, выражение его лица, когда Нарэш уходил, грело ему душу. Ошарашить псионика два раза за утро – очень неплохой результат.

В один прекрасный момент Нарэш понял, что, не прикладывая к тому никаких усилий, «слышит» его эмоции. Когда они оказывались рядом, все чувства Нира представали перед ним, как на ладони. И не только они. Даже некоторые его мысли. Кажется, связь крепла.

Кэйл не знал, радоваться этому или нет, потому что в его маленьком личном пространстве сразу стало… весьма оживленно. Сам он, будучи танком, имел довольно скудный эмоциональный спектр.

Направление мыслей Райнэ капитану совсем не понравилось. Он не знал, почему, но этот упаднический настрой казался каким-то неправильным. Он подозревал, что для Райнэ такое состояние – нечто из ряда вон выходящее и такое же неестественное, как зеленое небо. Захотелось немедленно вернуть ему тот огонек в серых, хоть и усталых глазах, задор, который ощущался, стоило оказаться рядом. Наверное, именно по этой причине Нарэш и повел себя так. Подобное поведение было совершенно для него нехарактерно.

До вечера было ещё далеко, и Кэйл отправился на капитанский мостик, проверить, как идут дела. Через двое стандартных суток «Ярость Андромеды» должна была причалить к порту Исталана, небольшой торговой планетки, чтобы пополнить запасы. К тому же капитан все ещё ждал вестей от спасательного отряда, отправленного на подмогу первому.

В коридорах крейсера было как никогда оживленно. По пути Нарэшу частенько встречались разрозненные группки членов экипажа. При появлении капитана все они тут же вытягивались в струнку, разве что честь не отдавая, и провожали настороженно любопытными взглядами. Такое с Кэйлом случалось только в первые два года службы в качестве капитана. Когда Ралерт неожиданно поставил на пост капитана незнакомого вояку в отставке, неопределенной расы (команда до сих пор гадала, кто он такой), все проявляли к нему огромный интерес, пытаясь выяснить подробности его личной жизни. Но поскольку личной жизни у Кэйла никогда не было, то они остались для них тайной за семью печатями… До этого момента.

– …как думаете, между капитаном и этим новым офицерчиком что-то есть? – донеслось до Кэйла из-за спины, стоило ему повернуть за угол.

Наверняка все думали, что он не слышит, но Нарэш прекрасно слышал, потому что, как и всякий искусственно-выведенный генно-модифицированный организм, обладал превосходным слухом.

– Не знаю, это совсем не похоже на Нарэша. Может быть, этот парень просто спас ему жизнь?

– Это настоящая оболочка Райнэ или морок?

– Он так выглядит, как будто на него упал метеорит. Вряд ли кто-то в здравом уме захочет так выглядеть, так что это не личина.

– Может быть, они с капитаном принадлежат к одной расе?

– Мне все-таки кажется, что между ними что-то есть.

На капитанском мостике крутилась та же песня. Сбившись в одну кучку три девушки, оставив свои места, так оживленно обсуждали несуществующие отношения новоприбывшего офицера с их капитаном, что не заметили появления последнего.

– Я слышала, что этот Райнэ первую же ночь провел в каюте капитана, представляете?

– Это очень не похоже на нашего капитана, – с сомнением протянула молоденькая улукханочка*, отвечавшая за работу вокс-систем. – Не верю. У капитана Нарэша, должно быть, были очень веские причины, чтобы нарушить устав корабля и оставить этого незнакомого офицера на ночь в своей каюте.

– Действительно, Нарэш никогда не нарушал устава, – поддержала ее подруга – Айла. Как помнил Кэйл, ее пилотное место находилось рядом с улукханкой.

– Или же они с этим офицером Райнэ знали друг друга еще до того, как он прибыл к нам на корабль, – вставила свое веское слово третья. – А значит, между ними определенно точно что-то есть.

– Вот бы узнать… Ой, доброе утро, капитан!

Все трое испуганно обернулись к появившемуся в рубке Кэйлу и тут же рассыпались по своим местам, дежурно ему улыбаясь.

– Какая скорость, Эрин? – спросил Нарэш, остановившись позади кресла первого пилота.

– Вторая космическая по нашему измерению, капитан, – ответил тот, бросив быстрый взгляд через плечо. – Увеличить?

– Нет, не стоит.

Как только ближе к вечеру выдалась свободная минута, Кэйл достал из кармана планшет, с которым никогда не расставался, и посерфил в межгалактической сетке в поисках лекций академического курса по дисциплине «ТиП: «Психология отношений, физическое и ментальное взаимодействие». На этот раз его больше интересовала та информация, которая могла бы пролить свет на то, как и в каких обстоятельствах танк может использовать свою энергию применительно к псионику.

Забавно – чисто физиологический процесс, не лишенный чувственности и физического удовольствия, описывался авторами учебника сухими и очень скучными терминами.

«При прямом психосексуальном контакте, осуществляемом путем физического взаимодействия, танк может бесконтрольно (подчеркнуто!) передать своему псионику как определённое, так и неопределенное количество энергии. Обыкновенно, десяти альтов хватает для того, чтобы «зарядить» главный нейронный центр псионика на количество часов от трех и более. Передозировка энергией грозит последствиями в виде «пресыщения». Поскольку танк до достижения восьмого уровня не способен тщательно контролировать количество отдаваемой энергии, то прибегать к физическому контакту до той поры не рекомендуется».

Кэйл на секунду оторвался от планшета, в задумчивости уставившись перед собой. Эта информация не давала ответов на его вопросы. Скорее вызвала новые. А можно ли Райнэ взаимодействовать с чужим танком таким способом? А чем для него в таком состоянии чреват передоз? Он будет полезен или наоборот повредит ещё больше? Учитывая, что он долгое время голодал, то по логике вещей, должен быть полезен, но после голодухи много есть сразу противопоказано. В таком случае, каким способом можно быстрее поставить псионика на ноги? Просто дозировать альты своей энергии вместе с пищей? Это слишком медленно.

Слишком. Медленно.

Кэйл нахмурился и пролистал электронные страницы учебника до главы «Энергия. Альты и способы их применения». А вот это уже интереснее…

«В экстренной ситуации, если псионик не в состоянии сам дозировать и поглощать нужное ему количество энергии, танк может ему помочь. Для этого требуется концентрация и чёткий контроль энергии. Танки могут преобразовывать свою энергию в иные состояния, например в щит. Также они могут самостоятельно «вливать» альты во внутренние каналы псионика, однако не рекомендуется делать это, не обладая хорошим контролем над своей энергией».

Бла-бла-бла. Кэйл и так все это знал, и с контролем у него никогда не было проблем. Ничего нового. Хотя…

Иные состояния… Иные состояния? Иные состояния, точно!

А что если сплести поддерживающий каркас по типу внутренней системы каналов псионика? Как фиксирующий корсет для сломанных конечностей. Ведь это как будто заново учишься ходить, разве нет? Райнэ сейчас не может полноценно использовать свои пси-векторы, а они ему все равно, что руки и ноги.

Хм. Это может сработать. Должно. В любом случае, хуже уже не станет. Только сначала надо изучить «скелет» пси-каналов Нира, их рисунок у каждого псионика индивидуален. Сейчас вливать в него энергию бессмысленно – все равно что в бездонную бочку: поможет дольше протянуть, но не выздороветь, ведь пси-каналы ослаблены и высушены. Поэтому сначала их надо укрепить.

Осененный этой идеей, Кэйл вскочил со своего кресла, собираясь прямо сейчас приступить к изучению этого самого «скелета», хотя понятия не имел, как это сделает, так как танкам недоступен второй план зрения. Но взгляд его наткнулся на главного помощника, который вот уже битую минуту пытался привлечь внимание капитана.

– Ну, наконец-то! – на сине-зеленой от природы морде Лема отразилось нечто похожее на раздражение, но это выражение тут же исчезло, и он доложил: – Капитан, в четвёртом отсеке правого крыла утечка топлива.

Мгновенно переключившись на насущные проблемы, Кэйл отрывисто бросил, уже направляясь в сторону правого крыла на нижние ярусы:

– Причины?

Лем торопливо следовал за ним, на ходу поясняя:

– Не установлены, я сразу поспешил к вам, как только получил сигналы от датчиков системы безопасности.

Капитан молча кивнул, заходя в лифт. Казалось, тот спускался в технический отдел целую вечность, и когда двери наконец разъехались в сторону, стал слышен вой сигнализации.

– Инженеры четвертого отсека уже спешат, – сообщил помощник, отставая от капитана на один шаг, так как всю дорогу ковырялся в своем планшете.

Дорога заняла около пяти минут, к счастью, отсек номер четыре располагался одним из первых рядом с лифтом.

По дороге к капитану и его старпому присоединились еще несколько членов экипажа: главный борт-инженер четвертого отсека Дер Астабек, его заместитель и помощник Лиан Хоп, а также начальник инженерного отдела на крейсере лейтенант-коммандер Ариста Карнэ и начальник службы безопасности Эйрим, так как произошедший случай входил в ведение их всех.

По мере приближения к отсеку сирена сигнализации выла все громче.

– Отключите ее кто-нибудь, куоджи бы вас подрал! – выругался всегда несдержанный Дер, раздраженно морща нос. Всем было известно, что сварливый аусулианец* страдает частыми мигренями, и, похоже, сейчас мог начаться очередной приступ.

Лиан Хоп, его помощник, уткнулся в свой планшет, вывел на сенсорном экране несколько нужных комбинаций, и воцарилась блаженная тишина. Дер приблизил лицо к кодовому замку, идентификационный луч просканировал сетчатку его глаза, и тяжелые шлюзы с шипением разъехались в стороны.

Они прошли вглубь помещения, где глазам всех присутствующих предстал живописно растянувшийся посреди мостика труп… кого-то, лежавшего спиной к дверям.

– Это еще что? – нахмурился гигант-ханар* Эйрим.

Его чувства были вполне понятны – на крейсере уже давно не происходило никаких эксцессов. За все пятнадцать лет, что Кэйл был здесь капитаном, никто из служивших на «Ярости Андромеды» не умер.

– Это не член нашего экипажа, формы нет, – констатировал очевидное Лиан Хоп.

Кэйл направился к мостику, где располагался пульт управления топливным баком, остальные расступились, давая капитану дорогу. У него на секунду перехватило дыхание, когда он понял, что лежавшее там тело принадлежит Райнэ.

– Кто-то проник внутрь и снял главный клапан, обеспечивающий поставку топлива в центральные корпуса правого крыла, – сообщил Дер, колдуя над сенсорными датчиками.

– Но кто мог это сделать? – удивленно спросила Ариста, поправляя медно-красные щупальца, росшие прямо из головы и стянутые в высокий хвост. – Пароли есть только у нескольких членов экипажа, и они в твоей ведомости, Дер, ты же знаешь.

– Однако этот молодчик явно не входит в число инженеров четвертого отсека, – сухо заметил Эйрим, когда Кэйл перевернул лежащее тело на спину, так что всем стало видно лицо вполне себе дышащего «трупа».

– О-о-о-о, – изумленно выдохнул Лем. – Капитан, это же ваш… Э-э… Это же наш новый офицер по связям с общественностью. Какого галактического хрена он тут делает?? У него же нет доступа! Или есть?

– Нет, – холодно ответил Нарэш, проводя ладонью по голове, лицу и груди псионика.

Живой. Хоть и серый, как пепел. Облегчение сорвалось с губ протяжным выдохом, и это была единственная эмоция, которую капитан себе позволил на глазах своих подчиненных. Однако нащупав на голове Нира глубокую рану, Кэйл не сдержался и громко выругался. Кто-то ударил псионика сзади так сильно, что не выдержал даже его энергетический щит. Наверное, если бы не этот самый щит, то не было бы сейчас никакого Нирэна Райнэ.

Кэйл лишь надеялся, что главные рецепторы мозга не были повреждены. Да что там главные, хоть бы мозг вообще был цел!

– Может быть, выводящий клапан открыл он? – предположил Лем, обводя взглядом окружающих, словно надеялся найти у них поддержку.

Ни Эйрим, ни Дер с Лиан Хопом, ни уж тем более Ариста еще не были знакомы с новоприбывшим офицером, которого должны были представить старшему составу экипажа только завтра.

– Мы ведь совершенно ничего не знаем об этом новичке, – справедливо заметил старпом, чем вызывал у Нарэша приступ раздражения.

Однако ему никто не ответил. Дер был занят тем, что ставил клапан на место, Лиан Хоп проводил сканерную проверку четвертого отсека на всякий случай, Ариста пристально разглядывала присевшего на корточки капитана «Ярости Андромеды» и осматривавшего бессознательное тело нового офицера. А Эйрим обследовал помещение в поисках зацепок, которые мог оставить преступник.

Сам же капитан Нарэш ни на кого внимания не обращал. Опустившись на колени, он прижал одну ладонь ко лбу псионика, а вторую положил ему на грудь. Никто не мог видеть, что происходит, и зачем он это делает, потому что никто из членов экипажа понятия не имел, что их капитан – танк, то есть искусственно выращенный разумный биологический организм. Поэтому сейчас его действия для них были абсолютно лишены смысла, в то время как Кэйл только что влил в своего псионика щедрую порцию собственной энергии. Цвет лица Нира улучшился, и это его немного приободрило.

– Я отнесу его в медотсек, – отрывисто сказал Кэйл. Предположения своего старпома он как будто и не слышал, но Лем был настойчив.

– Капитан, мы должны отправить запрос начальству и до тех пор, пока не придет ответ, держать этого офицера за решеткой.

Кэйл перевел на него такой свирепый взгляд, что тот непроизвольно отшатнулся.

– Нирен Райнэ – боевая единица, ранее служившая под началом амри’са дивинской звезды Ралерта Астар’Дора, – тихо и веско проговорил капитан. – После получения травмы был переведен в отдел по связям с общественностью и теперь прислан к нам на крейсер с проверкой. Если с ним что-то случится, то отвечать придется мне и главному составу «Ярости Андромеды» перед главами АиДа. А теперь с дороги.

Лем шарахнулся в сторону, и Кэйл вышел из отсека на руках со своим псиоником. Он был очень зол.

В медотсек Кэйл отправился не один, а в сопровождении увязавшегося за ним начальника службы безопасности. Капитан не стал спрашивать зачем. Эйрим не отставал ни на шаг, следуя за ним, и выглядел мрачнее тучи. Оно и понятно – он должен был обеспечивать безопасность на крейсере, а тут у него прямо под носом пришлому офицеру голову проломили.

Впрочем, Кэйлу сейчас было глубоко все равно до внутренних терзаний Эйрима.

Положив псионика на кушетку, он повернулся к Сейли, который тут же появился из своей личной каюты, что находилась при медотсеке, и сухо попросил:

– Осмотрите рану на голове Нира. Повреждение очень серьезное. Я сейчас вернусь.

Оставив Райнэ на попечение главного медика и начальника безопасности, Нарэш пошел к себе в кабинет, собираясь прямо сейчас связаться с нари Несерити и попросить его прислать на «Ярость Андромеды» хотя бы одного азарийского медика.

Вряд ли Сейли и его команда смогут помочь псионику. Как известно, у страха глаза велики, и Кэйлу казалось, что если он не предпримет хоть что-то в течение часа, Нир окончательно умрет прямо у него на руках.

Сейчас в капитане боролись страх и ярость – он не усмотрел за псиоником, пришедшим просить о помощи. Надо было запретить Ниру выходить из каюты без сопровождения! Да Бездна все это пожри, откуда вообще на крейсере мог взяться кто-то, кто посмел покуситься на членов его экипажа? Кто бы это мог быть? Проник извне?

Кто-то из членов экипажа? Нет, невозможно, он проверил в свое время каждого из верхушки и доверял им, как себе самому. Ну, почти всем. В любом случае, все находилось под его железным контролем, такого просто не могло произойти.

Хотел ли злоумышленник только отключить Нира или же убить? Нет, вряд ли последнее, ведь у него было предостаточно времени, чтобы убить его и исчезнуть. Знал ли он, что Нир псионик? Пришел за ним целенаправленно? И вообще хотел ли навредить именно Ниру или тот просто оказался не в то время, не в том месте? Да, кстати, что Нир забыл в техническом отделе?

Куча вопросов и ни одного ответа. А тот, кто мог бы дать ответ на все эти вопросы, лежал сейчас без сознания на медицинском столе и собирался умирать.

Проклиная и себя и того, кто ударил псионика, Кэйл буквально влетел в свой кабинет и вызвал Несерити. И понял, что у него дрожат руки только тогда, когда нажимал на сенсорной панели нужные комбинации для связи.

Глубоко вдохнув, он постарался взять себя в руки. Вероятность того, что один из глав АиДа ответит, была весьма мала, но как ни странно, нари принял вызов почти сразу же. А узнав, что случилось, пообещал немедленно выслать одного из своих поверенных.

И только после этого капитан смог немного успокоиться. Несерити не позволит, чтобы один из его псиоников погиб так глупо. Он сделает все возможное, но Райнэ встанет на ноги, черт бы его побрал. Только бы дождался завтрашнего дня.

Нарэш поспешил вернуться в медотсек и как раз вовремя – оказалось, что Нир уже очнулся. И, наверное, не избежать было бы очередного приступа паники, если бы Кэйл не пришел именно в этот момент.

– Кэйл… Где Кэйл? – судорожно спрашивал Нирэн.

Кэйл не видел выражения лица псионика, так как его загораживал Сейли, но от едва ли не истерических ноток в голосе Райнэ, в груди у него что-то сжалось. Нир звал так отчаянно, как будто только появление Нарэша могло спасти его, по меньшей мере, от смерти.

От облегчения у капитана почти подкосились ноги. Очнулся, и слава азари. Кажется, вполне в здравом уме: помнит кто он и где он, и речь связная, значит, мозг не поврежден. Для псионика это самое главное.

Не обратив внимания на то, что не очень-то вежливо отпихнул Сейли с дороги, Кэйл взял псионика за руку, сразу же вливая через это прикосновение около ста альтов, и нисколько не заботясь о том, как этот жест смотрится со стороны.

– Я здесь, Нир, все нормально.

– С ним все будет в порядке, рана не очень глубокая, мозг не поврежден, – подтвердил Сейли. – Я продезинфицировал рану и наложил повязку…

– Спасибо, – поблагодарил его Кэйл, на что медик удивленно приподнял брови и даже приоткрыл рот. Капитан же обратился к Эйриму: – Завтра должен прибыть азари. Он осмотрит Райнэ и поставит точный диагноз. И найди того, кто это сделал и слил топливо.

Нарэш осторожно сгреб хрупкого псишку в охапку и направился к двери, бормоча сам себе:

– Все, черт возьми, может обстоять куда хуже, чем выглядит. Ведь Нир…

Не договорив, он остановился у выхода, и, будто вспомнив что-то малозначительное и досадное, обернулся.

– Передайте коммандеру Лему, чтобы собрал экстренный совет завтра к девяти часам утра, – попросил он Эйрима.

И не дожидаясь ответа, стремительно зашагал в сторону отсека, в котором располагались каюты членов экипажа и его в том числе. Псионик у него на руках совсем затих – то ли снова потерял сознание, то ли просто обессилел.

В каюте Кэйл осторожно уложил его на кровать и сам присел рядом.

– Как ты?

– Как будто меня ударили по затылку железным ломом, – хмыкнул Райнэ в ответ. Но как-то слабо.

Язвит – уже хорошо. Еще одна волна облегчения затопила капитана.

– Я связался с нари. Утром прибудет азарийский медик и нормально осмотрит тебя. Сможешь протянуть до завтра?

– Кэйл, я пока не собираюсь умирать, – фыркнул Нирэн.

– Очень на это надеюсь.

– Почему? – неожиданно спросил псионик. – Разве тебе не было бы легче, если бы…

– Твою мать, Райнэ, – устало вздохнул Кэйл, прислонившись затылком к стене.

– Нет у меня матери, и ты прекрасно это знаешь. Кэйл, я серьезно спрашиваю.

– Серьезно спрашиваешь, не было бы мне легче, если бы ты все-таки сдох? – раздраженно прорычал капитан.

– Да, именно это я и спрашиваю! – попытавшись приподняться на локтях и настойчиво заглянуть ему в глаза, упрямо сказал псионик, но тут же охнул и осторожно улегся обратно на подушки.

Нарэш внимательно посмотрел на него и неожиданно даже для самого себя, честно попытался ответить:

– Нет, мне не было бы легче. Прошло всего двое неполных суток, но между нами уже установилась пусть слабая, но связь, и… Я чувствую ответственность за тебя. Я хочу сказать… То есть… Ты бы не был рад, если бы твоего танка грохнули, правда?

– Его уже грохнули, – не без скепсиса пробормотал Райнэ, но тут же удивленно распахнул глаза. – Хочешь сказать, что все-таки признаешь меня своим напарником, да?

Нарэш мученически вздохнул и возвел глаза к потолку.

– А у меня есть выбор?

Псионик хмыкнул.

Они недолго помолчали. Кэйл продолжал пялиться в потолок, ощущая, как страх и ярость наконец-то окончательно улеглись, уступив место другому, не менее сильному чувству – вине. Какой из него танк, если он не углядел за собственным псиоником и не смог его защитить? Неужели он будет настолько идиотом, что потеряет и еще одного? Долгие годы Нарэш запрещал себе думать об обстоятельствах смерти Эйла, но сейчас непрошенные воспоминания снова всплыли. Невольно рука потянулась к груди, где под форменной рубашкой на кожаном шнурке висел пробитый жетон, который когда-то принадлежал Эйлу.

– Ты не можешь быть серьезен, – внезапно резко сказал Нирэн.

– О чем ты? – вынырнув из своих мыслей, спросил Кэйл.

– Я не он.

Нарэш понял, о чем говорил псионик, но все равно промолчал, по-прежнему глядя в потолок. Смотреть на лежавшего совсем рядом Райнэ почему-то не хотелось.

– Знаешь, это серое пятно в твоих эмоциях, которое не дает тебе покоя… Ты действительно так не хочешь думать о нем?

Кэйл вздохнул и помотал головой.

– Ладно, ты можешь не говорить со мной о нем, я понимаю. Но это глупо. Слушай, я не собираюсь подыхать и не надо винить себя в произошедшем. Сам вляпался, ты ведь понимаешь? Меня никто не просил совать нос в техотдел, извини. В следующий раз я буду осмотрительнее…

– Неужели я слышу это от тебя, Райнэ? – Кэйл наконец перевел на него взгляд. Уголки его губ сами собой приподнялись в насмешливой улыбке. – Ты обещаешь мне, что постараешься меньше влипать в неприятности?

– Ну-у-у-у… Не обещаю, но я честно попытаюсь.

Тут Нарэш не сдержался и рассмеялся, не замечая удивленного взгляда псионика.

– И ты даже не будешь против, если я посажу тебя под домашний арест на следующие два дня?

– Чего?? – возмущенно зашипел Нир, вызвав новый приступ смеха у капитана.

– С пробитой головой я тебя никуда не пущу, ты же сам понимаешь.

Райнэ обиженно засопел. Но как-то неубедительно. Скорее даже задумчиво.

– И что мне делать в этих четырех стенах следующие два дня? – раздраженно поинтересовался он.

– Почитай книжки. Доступ в межгалактическую сеть тут есть.

– Ты издеваешься, Нарэш. Ты же понимаешь, что ни за какие альты я не останусь тут, даже если…

– А если я пообещаю, что когда мы прибудем на Исталан, то я возьму тебя с собой в порт проветриться, останешься? – перебил Кэйл.

Нир задумчиво заткнулся, и спустя несколько секунд неохотно протянул:

– Какая же ты все-таки хитрюга, Нарэш…

Вспомнив о своей идее, Кэйл попросил Райнэ передать ему точную схему расположения своих внутренних каналов, а чтобы тот мог это сделать, ему пришлось немного опустить свои щиты. Оставив псионика спать, он ушел в купальный отсек. После долгого дня жутко хотелось наконец смыть накопившееся напряжение.

Вернувшись спустя полчаса и застав Нирэна сладко посапывающим в его подушку (с чем капитан уже в общем-то смирился), Кэйл приступил к трудоемкой и кропотливой работе. Раньше ему никогда ещё не приходилось создавать такие сложные энергетические конструкции, в основном только щиты различных форм. Но учиться никогда не поздно.

Работа была осложнена еще и тем, что приходилось постоянно сверяться с переданной Ниром схемой. Сам рисунок представлял собой хаотичное переплетение множества каналов – они беспрестанно пересекались друг с другом, накладывались поверх и даже шли параллельно.

Кэйл принялся за наиболее поврежденные. Как он и думал – просто передача энергии псионику бы ничем не помогла, так как большинство его каналов было практически обезвожено, некоторые оказались вообще порваны или же настолько истончились, что почти исчезли, так как энергетический поток уже давно через них не проходил.

Сначала у Нарэша ни черта не получалось. Он нервничал, кусал губы, хмурился, убирал руки, ходил по комнате, возвращался и снова смотрел на изможденного осунувшегося псионика, словно тот мог прямо сейчас проснуться и дать ему подсказку для решения непосильной задачи, но не бросал начатого.

Самые крупные основные каналы, которые проходили через все главные органы, Кэйл снова наполнил под завязку, а потом принялся оплетать их нитями своей энергии, как плющ обвивает побегами колонну. От напряжения у него дрожали пальцы, а над верхней губой выступили капли пота.

Потом работа пошла чуть легче, танк наловчился и вскоре вообще сплел для всех каналов один шаблон – своего рода энергетический протез, который моделировал по размерам в зависимости от длины и толщины внутреннего канала псионика.