Текст книги "Стороны медали (СИ)"
Автор книги: Лиан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 29 страниц)
Часть 88
Вкус у этой дряни просто мерзостный, и я искренне порадовалась, что пропускала мимо ушей рассказы Локи о входящих в снадобье ингредиентах. В довершении очень нервировало, что на меня все смотрят. В лаборатории, где Локи последние дни, считай, жил, столпились Фригг, Тор и Вэлгос, и последние двое жадными взглядами окидывали меня и лекарство. Видимо, не одна я сомневаюсь. Нас почтил своим визитом даже Один, который, в отличие от остальных, глаз не сводил с Локи, каменным изваянием застывшего рядом со мной. Я глянула на небольшой флакон с темно-фиолетовой жидкостью и, собравшись с духом, залпом проглотила мерзкую субстанцию.
Тут же ко мне подошел Вэлгос и положил руку на плечо, где все еще красовалась метка. Я-то надеялась, она сразу исчезнет… Или лекарство не подействовало? От ладони отца исходило едва заметное сияние. А еще я с удивлением заметила, что мне уже не тяжело стоять, не тошнит, да и слабость на пару с жаром начали постепенно уходить.
– Проклятья нет, – заявил Вэлгос, убрав руку.
Радостный вопль Тора, наверное, и в других мирах услышали. Подлетев ко мне, громовержец сгреб мою слабо сопротивляющуюся тушку в охапку. Подождите… Так это и правда все? Я больше не умираю? Кое-как выкарабкавшись из медвежьих объятий Тора, я повисла на шее у Локи, тихо проговорив:
– Спасибо.
Отстранившись, я посмотрела на трикстера, тот кивнул. Я перевела взгляд на Вэлгоса, который с притворным испугом быстро заявил:
– Только без рукоприкладства! Мои старческие кости не выдержат вашего напора.
– Мы должны это отпраздновать! – громко заявил Тор.
– Почему нет? – с улыбкой произнесла Фригг. – Я очень рада, что все завершилось благополучно.
– Никаких праздников, – бесстрастно отрезал Локи, беря меня за руку. – Мы возвращаемся в Мидгард. Сейчас.
– Брат…
– Нет. В Асгард Таносу очень легко пробраться. Я заберу ее отсюда раньше, чем он попробует что-то предпринять. На Землю ведет гораздо меньше троп, которыми он может воспользоваться.
Не давая мне ничего сказать, трикстер пошел к выходу из лаборатории, потянув меня за собой. Следом пошли Тор и Вэлгос.
– Локи. Сын.
Мы остановились, и бог обмана повернулся к Всеотцу.
– Это была сложнейшая задача, и ты с ней справился, – сказал Один, глядя на него. – Я горд, что у меня такой сын.
Младший принц секунду смотрел на царя богов, затем кивнул и стремительно покинул лабораторию. Мы быстро добрались до его покоев, где Локи сказал, чтобы я собирала вещи. Я абсолютно не понимала причин такой спешки, но послушалась. Нет, ну в самом деле, не будет же Танос прямо сейчас ломиться в Асгард. Не будет ведь?.. Подскочивший на кровати Фенрир посмотрел на Локи, тот кивнул. Волк спрыгнул на пол и уселся возле двери. Я закатила глаза и направилась в смежную комнату, где валялась моя сумка, и были разбросаны вещи. Вэлгос последовал за мной.
– Почему не уходят метки? – спросила я у отца, собирая по всей спальне одежду.
– Уйдут, – сказал Вэлгос, прислонившись плечом к дверному косяку. – Нужно немного времени. Проклятья нет, я чувствую. Не волнуйся.
– Спасибо. За то, что пришел и согласился помочь.
– Это же я. – Он развел руками. – Известный альтруист.
– Ну конечно, – пробормотала я, запихивая в сумку джинсы. Справившись с сей сложной задачей, посмотрела на отца и предложила: – Может, в гости?
– Приглашаешь? – заинтересованно уточнил Вэлгос, на что я кивнула. – Почему бы и не заглянуть на огонек к любимой дочке.
– Так ты за мной все же не следил? – с подозрением спросила я.
– Как ты могла так обо мне подумать?
Риторический вопрос… Я застегнула сумку и, встав, подошла к нему. Через дверной проем я видела, как Локи о чем-то раздраженно спорит с Тором.
– К чему такая спешка? – тихо поинтересовалась я, глянув на отца.
– Локи считает, что Танос почувствовал, когда проклятье было снято, и так просто тебя не оставит.
– Разве здесь, в окружении такого количества воинов, не более безопасно?
– Он говорит, что сюда ведет множество тайных троп, – сказал Вэлгос, забирая у меня сумку. – В Мидгард Танос так просто не проберется, и у нас будет время закрыть все возможные дороги.
– Готова? – спросил Локи, посмотрев на меня. – Пойдем, нужно добраться до моста.
– Почему мы постоянно используем тессеракт на нем? – Я пошла за трикстером, который стремительно вылетел в коридор.
– Это единственное место, незащищенное от телепортации. В остальном Асгарде это сделать невозможно.
Дальше мы пошли молча, я бы даже сказала, побежали. На мой слабый протест, что я не успела ни с кем попрощаться, Локи отмахнулся. Мол, не до сентиментальных глупостей. Как ни странно, Тор его поддержал, и мы даже не сбавили темп. Около выхода из дворца Локи внезапно остановился и к чему-то прислушался.
– Западное крыло, Тор, – отрывисто бросил он, продолжив путь. – Отправь туда отряд.
Громовержец кивнул и оставил нас втроем. Трикстер дернул меня в сторону выхода, и мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ним. Снаружи, прямо около ворот нас ждали три лошади. Вэлгос помог своей непутевой дочери забраться в седло, без него я бы свалилась, не донеся ногу до второго стремени.
– Сможешь сама? – спросил Локи, глянув на сие действо. – Знаешь, думаю, это плохая идея. Я вылечил тебя не для того, чтобы ты сломала позвоночник, упав с лошади.
Не рычать на него, не рычать на него… Я сползла на землю. Представляю, как комично смотрелась со стороны. Вэлгос снова помог мне сесть в седло, теперь уже позади Локи. Вцепившись в трикстера, я прижалась лбом к его спине. Когда отец забрался на свою лошадь, мы рванули с места, будто на пожар. Я готова была проклясть все на свете, включая того, кто научил этих милейших скаковых животных галопу. Или они сами научились? Господи, да какая разница. Все происходящее напоминало мне фильм, который поставили на быструю прокрутку. Я еще толком не успела порадоваться тому, что проклятье снято, а мы уже от кого-то убегаем. Нервирует меня такая космическая скорость, с какой развиваются события.
Крепко держась за Локи, я рискнула поднять голову. О, да мы уже на мосту! Как же быстро все мелькает перед глазами… Да еще и трясется… А ведь раньше лошади были единственным средством передвижения… Я снова прижалась лбом к спине трикстера, не желая заработать себе нервный тик.
И тут в меня что-то врезалось. На полном ходу мы с неизвестным слетели с лошади. Радужный мост встретил меня очень недружелюбно, отбив все, что только можно. От боли я забыла, как дышать, ощущая себя одним сплошным пульсирующим комком, мечтая о потере сознания. Но на этом мои злоключения не закончились, физика была против меня. Мы не просто свалились с лошади, мы покатились по мосту, а потом я почувствовала, как падаю. Кажется, я даже не успела испугаться, меня схватила за предплечье, отозвавшееся болью на такое варварское обращение, чья-то рука и потянула вверх. В голове пронеслось, что должно быть это Локи.
Но когда меня швырнули обратно на радужный мост, я поняла, как ошибалась. Надо мной зависла жуткого вида человекоподобная тварь, и я очень порадовалась, что на ней был шлем. Я дернулась в сторону, зацепившись обо что-то левой рукой, которую тут же прошила боль. Кажется, я опять что-то сломала… Как пульсировала правая нога, мне тоже не нравилось. Было такое чувство, будто тело стало одной сплошной раной, которая взрывается при каждом движении.
Тварь навалилась всем весом на меня и впилась рукой мне в плечо, туда, где находилась метка, пробив когтями кожу. Я вскрикнула, но тут же пожалела об этом, почувствовав привкус крови во рту.
“Мой подарок тебе, демон”, – прошелестело над ухом.
Внезапно тяжесть исчезла, как и мерзкая морда неизвестного существа. В глазах начало темнеть, но я еще увидела Локи, который склонился надо мной. Вроде он даже говорил, что сейчас снимет боль и вылечит меня… Мне уже было все равно, хотелось лишь потерять сознание, чтобы не чувствовать той дикой боли, которая прокатывалась по всему телу.
И когда плечо, в которое ранее вцепилась тварь, обожгло, я, наконец, почувствовала, как разум куда-то уплывает, и все вокруг заволокла темнота. Последнее, что я услышала, был голос Вэлгоса, и в нем отчетливо слышалась паника. Отец произнес лишь одно слово, либо только его я успела уловить.
– Проклятье…
Часть 89 Локи
Takeshi Hama – Pain
Читаури. Пришли по двум проходам, которые когда-то я же им и указал. Каждый поступок имеет свою цену, как хорошо я это сейчас понимаю. Я достаточно быстро снял боль от травм Лейн и с помощью Вэлгоса вылечил их. Но она все равно не приходила в себя. Расстегнув на ней рубашку, я понял, что ее отец оказался прав. По бледной коже стремительно тянулись черные ветви метки, увеличиваясь на глазах. Они соединятся совсем скоро.
– Для тебя все было слишком легко, – прохрипела полуживая тварь, которая напала на Лейн. – Условия те же, принц.
Я резко поднялся и подошел к поверженному читаури. Одержим. Я схватил его за шею, потащив слабо сопротивляющееся тело к краю моста, проходя мимо Фенрира, который уже расправился с последним читаури.
– Я доберусь до тебя, Танос, – прошипел я, наклонившись к его лицу. От моих пальцев по телу твари начал расползаться огонь. – Ты поймешь, насколько опрометчиво было связываться со мной. Обещаю.
Я откинул горящую тварь прочь, сбрасывая ее в бездну, как сделал это с двумя другими. Так не должно быть. Не должно. Моя ошибка. Нужно было вылечить Лейн уже в Мидгарде, но я был уверен, что успею и смогу защитить ее.
– Локи, – негромко позвал Вэлгос, и я обернулся. – У нас нет выбора.
Я подошел к нему и Лейн и присел рядом. Нет выбора? Он имеет в виду, что… Нет. Я не могу.
– Она умрет, Локи. Моя дочь умрет.
Умрет… Лейн умрет. Я сжал руки в кулаки, чувствуя, как разум начинает захлестывать отчаяние. Либо она умрет, либо вернется в Мидгард одна, забыв о моем существовании. Я не могу. Слишком много всего, слишком… больно?
Услышав сзади стук копыт, я даже не стал оборачиваться. Я и так знаю, кто это. Тор со своими проклятыми друзьями и несколькими стражниками.
– Поздно, – сказал я подошедшему богу. – Он снова проклял ее. Но теперь она погибнет гораздо быстрее.
– Можно ведь приготовить новое лекарство, – возразил Тор, опустившись рядом со мной на колени.
– Мы не успеем. – Вэлгос покачал головой. – Локи, ты знаешь, что необходимо сделать. Мы ведь уже говорили об этом.
Да, говорили. О том, что если мы не сможем приготовить противоядие, нужно будет пойти на условия Таноса. Я смогу только стереть Лейн память, но с помощью Вэлгоса мы сможем отфильтровать ее. Убрать только меня, после чего заменить несколько воспоминаний, которые будут объяснять, что она делала весь этот месяц. А потом нужно заколдовать несколько смертных. План был придуман, осуществить его вдвоем достаточно просто. На словах.
Сейчас же… Я не могу отпустить ее сам, но все равно потеряю.
– Это необходимо сделать, – тихо сказал Тор, когда Вэлгос обрисовал ему суть нашей идеи, и положил мне руку на плечо. – Если другого выхода нет.
– Другого выхода нет, – эхом повторил я. – Теперь уже нет.
Необходимо? Он не поймет. Никто не поймет. Я протянул руку дотронувшись плеча девушки. Никто не поймет. Сейчас, когда меня любит та, что на поле боя встанет рядом со мной… Я не могу так просто отказаться от этого. Но если я ничего не сделаю, она просто умрет.
– Так будет лучше, ты и сам понимаешь, – проговорил Тор, сжав мое плечо. – Она будет жива. А мы пока разберемся с Таносом. Мы, слышишь? Ты и я, вместе, как раньше. И когда придет время, ты вернешь ее в свою жизнь. В безопасную жизнь, где ей не будет угрожать кто-то всесильный.
– Рядом со мной ее жизни всегда будет угрожать опасность, – сказал я, стараясь не пропустить в голос эмоций.
– Она понимает это, – произнес Вэлгос. – И ей нравится такая жизнь, сколько бы она не говорила об обратном. Но сейчас Лейн в беде, и спасти ее можешь только ты.
– Таносу тебя не сломать, – уверенно заявил Тор. – Мы согласимся с его условиями только для того, чтобы потом ударить по нему. Мы вернем ее, брат.
Брат? Смешно. После всего, что было… Брат? Возможно когда-нибудь… Я подвинулся ближе к Лейн, уложив ее тело к себе на колени, положил руки ей на виски. Это просто. Стереть себя, заменить события другими. Просто… Но не сейчас. Я столько всего сделал, но она все равно была со мной. Даже после моей метки. У нее был шанс отказаться от меня, когда пришел Один. Был. Почему она не воспользовалась им? Многие бы воспользовались. Почему не она? Я столько всего сделал… Не только ей. Я выпустил на волю зверя и теперь пожинаю плоды, оказавшиеся гораздо горше, чем мне бы хотелось. Мои ошибки никто не забудет.
Она забыла.
– Локи.
Я посмотрел на Тора. Он забыл. Забыл ли? Он хочет пойти против Таноса вместе? Брат?.. Слишком много всего.
Я не могу дать ей умереть, но и отпустить… Я проследил взглядом за все растущими метками. Внутри что-то непривычно сжалось, будто обрываясь. Когда-то я уже чувствовал нечто подобное, но столь давно, что уже и не помню, как больно бывает. Бездна выбила эти эмоции из меня.
Я не могу дать ей умереть. Наверно, я люблю ее. Наверно, это называется именно так. Наверно. Я не знаю. Она любит меня. Никогда кто-то посторонний не любил меня настолько, что был готов поставить на кон собственную жизнь, доверяя мне ее спасти. Что бы я ни делал, я, так или иначе, причиняю ей вред. И я ничего не могу с этим сделать, я такой, какой есть. Но она любит… И это больно.
Был момент, когда мне даже показалось, что я могу измениться. Но сейчас… Сейчас мне необходима моя ярость. Я раздавлю Таноса.
– Мне нужна твоя помощь, – прошептал я, обращаясь к Вэлгосу. – Я буду стирать память, а ты заменять события на ложные. Нужен предмет, в который мы перенесем все настоящее.
– Вот. – Демон снял с шеи небольшой амулет в виде плоского серебряного круга с молочно-белым камнем в центре. Пусть. Мне все равно, что это будет. Я положил его на грудь Лейн и снова приставил пальцы к ее вискам.
– Обещай мне кое-что, – негромко сказал я, глянув на Тора. Тот с готовностью кивнул. – Обещай, что мы уничтожим Таноса.
– Обещаю.
– У него будет армия, Тор.
– Тогда у нас будет Халк, – решительно заявил он, выдавив из себя улыбку.
Знал бы ты, на что сейчас согласился. Впрочем, неважно. Если не получится убить Таноса, я заброшу эту тварь так далеко, что выбраться он уже не сможет. Если понадобится – заброшу по частям.
– Как договаривались? – спросил Вэлгос, и я кивнул. Он уже несколько дней продумал, на какую историю мы заменим воспоминания со мной. Мне тогда еще стало интересно, откуда он так много знает о Мидгарде.
Я прикрыл глаза и сосредоточился. Это просто – залезть в голову человека. Или демона, не отличающегося силой. Могу только радоваться, что свобода в магии все еще со мной. Это просто, найти в ее разуме участки памяти, которые нужно стереть, и взаимодействовать с чужеродной для меня силой Вэлгоса, который тут же заменяет события на другие. Это просто. Казалось бы. Но я не могу описать то, что чувствовал, убирая себя из ее памяти, убирая ее эмоции по отношению ко мне, складывая их в амулет, как в копилку, чтобы в один прекрасный день вернуть обратно. Я не могу описать… Просто не хватит слов.
Я убрал руки и, нагнувшись, прикоснулся своим лбом к ее.
– Просто подожди, – прошептал я, отстраняясь и целуя ее. – Понадобится гораздо больше, чем армия, чтобы удержать меня.
Больно… Теперь я вспомнил, каково это.
– Возьми. – Вэлгос протянул мне амулет. – Когда придет время, она должна коснуться его. Тогда воспоминания вернутся.
Я кивнул. Не понимаю… Я коснулся собственной щеки. Слеза? Не смешите меня. Показалось. Я могу себя сдержать.
– Локи, я попрошу своего друга присмотреть за ней, – сказал Тор. – Она будет в безопасности.
Друга? Ах, ну конечно. Наш “будущий король” всегда заводит друзей. Без их согласия частенько.
– Ее нужно забирать отсюда, – напомнил Вэлгос. Я снова кивнул, и демон взял Лейн на руки, а я отпустил ее ладонь, которую сжал незаметно для себя самого.
– Огун, Фандралл, сопроводите его, – приказал Тор, поднимаясь и отдавая им брелок с силой тессеракта.
– Волка возьмите, – сказал я, тоже вставая.
– Прогноз Таноса ведь не оправдается?
Я глянул на него, но тут же отвел взгляд. Танос просчитался в одном. Да, мне больно. Да, меня захлестывает гнев. Но он направлен на конкретную цель, на него. Я разорву его. Пока есть шанс, что я смогу вернуть себе Лейн, я буду стремиться только к одному: уничтожить своего бывшего союзника.
Я видел вспышку силы тессеракта, в которой исчезли Вэлгос с Лейн и сопровождающие. Больно. Но я справлюсь. Тор снова положил руку на плечо, и я не стал сопротивляться. Потом я снова буду его ненавидеть. Или думать, что ненавижу. Но сейчас мне жизненно необходима поддержка.
Я верну ее себе. Чего бы мне это не стоило.
Это слезы навернулись на глаза? Нет. Показалось.
Я верну ее.
But you'll always be my hero
Even though you've lost your mind
Skylar Grey – Love The Way You Lie
Эпилог... Эпилог?
Groove Addicts – To Be Free
Ее нет уже неделю. Я не пытался узнать, как она, где она, не пытался магией попробовать посмотреть за ней. Мои силы больше ничего не связывает, Тор освободил меня от клятвы. Я думал, что это может сделать только Лейн, но он меня удивил, сказав, что просчитывал разные варианты. Тор. Просчитывал. Уже даже не смешно.
Я не пытался узнать о ней, занимаясь подготовкой атаки на Таноса, пытаясь унять тупую боль. Но сегодня не выдержал, взял лошадь и отправился на радужный мост. Не глядя проехал место, где на нас напали, мои глаза были устремлены на показавшуюся вдалеке фигуру. Хеймдалль. Все еще охраняет радужный мост, хоть и надобности в этом нет. Остановив рядом лошадь, я спешился и подошел к нему.
– Мы не ладим, принц, – голосом, лишенным эмоций, сказал Хеймдалль, даже не глядя на меня. – Зачем ты здесь?
– Ты знаешь, зачем, – негромко проговорил я. – Мы не ладим, но я все еще принц, как ты заметил.
– Так что тебе нужно?
– Скажи мне, как она сейчас, – потребовал я, внутри ворочалось противное чувство страха.
Хеймдалль молчал несколько секунд, потом ответил:
– Она жива.
– Что она делает?
– Гуляет. Со своими животными.
– Она одна? – задал я вопрос, не дающий мне покоя. Тор сказал, что попросит друга присмотреть за ней, но отказался говорить, кого именно.
– Нет.
– Кто рядом с ней?
Хеймдалль назвал имя. Я никак не показал, что оно меня как-то задело, развернулся и вскочил на лошадь. Я убью его. Я опробую на нем те приемы, которые приготовил для Таноса. Я сжал зубы, внутри все клокотало от сдерживаемой ярости. Путь до дворца показался мне непростительно долгим, настолько сильно хотелось встретиться с дорогим “братом”.
Влетев на тренировочную площадку, я направился прямо к Тору. Тот удивленно посмотрел на меня, отложив в сторону меч.
– Почему именно его? – тихо спросил я, подойдя к нему. В голосе отчетливо слышался сдерживаемый гнев. – Почему из всех этих бездарных спасителей Земли ты выбрал именно его?!
От автора: если у кого-то есть желание почитать продолжение, оно здесь – http://ficbook.net/readfic/325963
Так же у данного фика (к моему вящему удивлению) есть группа ВКонтакте – http://vk.com/storony_medali
Между строк
Данный... м-м-м... данный текст – это что-то вроде междустрочной зарисовки) Здесь описан момент, который в общей истории не поднимался) Поскольку, у меня сейчас некоторые сложности с написанием главы для Дневников, я выложу вот это, чтобы не быть сильно бессовестной))
Период времени – середина срока, отведенного для Лейн ведьмой. Локи ищет лекарство, практически не отвлекаясь, но один вечер неожиданно оказывается свободным, поскольку нужного реагента еще нет, а Вэлгос продолжает работу.
Tears don’t stop the rain,
Rain don’t hide the tears,
I’ve cried out, felt my share of pain
Faced my set of fears and through it all
I’ve made my mistakes
For me you’ve always been there
You refuse to let me break
And I’m grateful that you
Save me from myself, I’m falling
Save me from myself, I’m falling (don’t let me fall)
Save me from myself, I’m falling (don’t let me fall)
Save me from myself, I’m falling
Tears cover the pain,
Pain don’t stop that all,
It just slows down, so I maintain
That’s when you would call me right on time
(Call me right on time)
Before I lose my mind
(Before I lose my mind)
Love that genuine and it’s true
I’m aware it’s hard to find
And I’m grateful that you
Nicole Scherzinger – Save me from myself
– Ты жульничаешь, – мрачно заявила я, глядя в довольные изумрудные глаза своего оппонента.
Оппонент даже и не думал раскаиваться. Впрочем, сознаваться он тоже явно не собирался, а ухмылка могла означать все, что угодно. От безбожного, простите за каламбур, надувательства доверчивой персоны до потехи над моими проблемами с логическим мышлением.
– Твой ход, – немного лениво протянул Локи, откинувшись на высокую спинку кресла. Позолоченного, разумеется. Здесь в Асгарде почти все позолоченное. Как их только не тошнит от этого.
Я с трудом удержалась от того, чтобы показать ему язык, и наклонилась над шахматной доской, выискивая хоть сколько-нибудь удачную для меня комбинацию. Вот ведь... Наверно, со стороны мы представляли собой сейчас презабавное зрелище. Когда я предложила ему сыграть в шахматы, никакого энтузиазма не последовало, и это было вполне понятно. Он устал, пытаясь найти для меня лекарство, хоть и освободился чуть раньше, и заниматься мидгардской ерундой – последнее, чего он хочет. Поскольку я себя сегодня чувствовала на удивление сносно, то решила не тратить время зря. Пожелав Локи приятного отдыха, я направилась в смежную комнату, чтобы переодеться и потом пойти найти Тора. Вдруг он не занят? Однако, не успела я дойти до двери, как услышала позади себя щелчок. Обернувшись, обнаружила у изножья кровати занятную композицию в виде стола с шахматной доской и двух кресел с высокими спинками. Локи с абсолютно невозмутимым видом подошел к одному из них и сел, указав рукой на соседнее. Господи, я не успеваю за его настроением. Философски рассудив, что дареному коню в зубы не смотрят, я залезла на кресло с ногами в пушистых тапочках в виде морды волка. Их он мне наколдовал пару дней назад, потому что я попросила. Зачем – не помню, но, видимо, я попала на тот редкий момент, когда у него было хорошее настроение. Кроме тапочек на мне красовались серые шорты и белый вязаный топ. Еще недавно я бы его не надела из-за того, что он не закрывает метку на плече, которая уже доползла до середины шеи. Но меня убедили, что я занимаюсь ерундой. Очень... качественно убедили. Сначала словесно в своей излюбленной манере «все вы идиоты», а потом... не только словесно. О чем это я? Ах, да, шахматы.
И вот напротив меня сидит бог коварства и обмана и вся его поза говорит о том, что под ним не стул, а трон. Взгляд же высокомерный до такой степени, что у меня зубы сводит. Как всегда. Я в тайне надеялась, что играть он не умеет. Куда там! Я уже третью партию позорно продуваю. Причем первый раз он поставил мне мат в три хода. Сволочь. Хоть бы поддался девушке.
– Ты долго думаешь, – изрек Локи. – Это раздражает.
– А что тебя не раздражает? – себе под нос пробормотала я, делая ход.
– Ты знаешь ответ.
– На что это мы намекаем, ваше высочество? – с ухмылкой протянула я, с тоской понимая, что проиграю и четвертую партию.
– Шах.
Гад. Я принялась лихорадочно искать варианты. И почему я не предложила ему сыграть в пинг-понг? Наверно, потому, что с моей координацией он обыграет меня еще быстрее. Да и с его божественной силой... Нет, совершенно точно нет. Я наконец вывела своего короля из-под удара, но следующий ход трикстера, который последовал незамедлительно, поставил меня в еще больший тупик. Да чтоб тебя... Если я поставлю ладью сюда, меня ждет мат. А если пешку? Нет, он ее съест. Блин. Может, вот этого единственного оставшегося коня передвинуть?
– Шепард, быстрее, – прервал мои размышления Локи. – Ты не можешь просчитать простой ход? Разочаровываешь. Быть может, тебе лучше играть с Тором?
Я мужественно промолчала и сделала свой ход.
– Шах, – сообщил принц.
– Так нечестно, – заявила я, в унынии глядя на доску. – Ты оказываешь на меня психологическое давление!
– Не оправдывай себя, – проговорил Локи, вертя в руке моего только что съеденного ферзя.
Не знаю, что бы я ему ответила, но меня варварски прервали. Дверь в покои открылась без стука и явила миру Вэлгоса, который что-то сосредоточенно читал на листе пергамента, держа его одной рукой. Вторая была занята свитком. Не отрываясь от него, он подошел к нам и протянул его Локи, глядя в свой лист так, будто там прописан смысл жизни. Развернув свиток, трикстер быстро пробежал его глазами.
– Он жульничает! – заявила я, указав на принца.
– Безмерно счастлив за него, – пробормотал Вэлгос.
– Ты ведь мой отец! – возмутилась я. – Ты должен защищать мою честь.
– Нельзя защитить то, чего нет, – невозмутимо заявил демон. – Вот придерживалась бы старых традиций...
– Я не об этом, – перебила его я, показав отцу кулак. Впечатления сей жест явно не произвел.
– Возьми в хранилище, – сказал Локи, отдавая Вэлгосу свиток. – Только держи его подальше от воды.
– Не учи старших, – отмахнулся демон, направляясь туда, где был замаскированный проход в ванную комнату. Остановился он за два шага до него и быстро провел рукой по стене, потом нарисовал на ней пальцами несколько символов. Появившаяся дверь меня ошарашила, и я впервые задалась вопросом, сколько же здесь еще потайных комнат?
Зайдя внутрь, Вэлгос вышел через несколько секунд с небольшой банкой, наполненной чем-то бледно-зеленым. На вид мерзко. И, кажется, там что-то плавает. И смотрит. Я быстро перевела взгляд на шахматную доску. Вэлгос молча вышел из покоев принца, закрыв за собой дверь.
– Можешь не стараться, – милостиво разрешил Локи. – Мат.
– Совести у тебя нет, – констатировала я, поднимая руки вверх в знак капитуляции.
Трикстер пожал плечами и поднялся, отодвинув стул. Я последовала его примеру, твердо намереваясь улечься возле камина. В лисью форму я обратиться не могу, так что придется довольствоваться малым. Я оценивающе глянула на Локи. Попросить его разжечь огонь или попытаться самой? С моим везением я точно устрою пожар. Спасибо он мне явно не скажет. Я открыла рот, чтобы озвучить свою просьбу, но тут же закрыла, передумав. Просто стояла и смотрела на него. В последнее время бога обмана редко можно было видеть спокойным и вроде бы даже хоть немного расслабленным. В основном, это был сплошной комок нервов, развивающий бурную деятельность. А сейчас он стоит рядом со своим рабочим столом, перекладывая какие-то бумаги, и кажется таким... Не знаю, как объяснить. Без своего вечного костюма, в кожаных коричневых штанах и черной рубашке, не застегнутой на три последние пуговицы. Босиком. Неужто мою привычку перенял? Я не сдержала улыбки и подошла к нему, вклинившись между столом и его телом. Локи вопросительно посмотрел на меня.
– Разведи огонь в камине, – попросила я и добавила: – Пожалуйста.
– Зачем? – поинтересовался трикстер, проводя пальцами по метке. Это в последнее время, вошло у него в привычку, уж не знаю, почему.
– Просто так, – беспечно ответила я.
– Желания соревноваться со мной больше нет? – насмешливо спросил Локи, направляясь к камину.
– Против фактов не пойдешь, – со вздохом признала я. – Твой интеллект мне не победить.
– Я знаю. Но у тебя есть другие таланты. Я надеюсь.
Нет, он еще и издевается! Наглый бог! Я подошла к нему и разлеглась на толстом меховом ковре.
– Теперь ты просто обязан составить мне компанию, – сообщила я принцу, когда он поколдовал над камином, где тут же разгорелось пламя.
– Вот как? – Локи посмотрел на меня, приподняв одну бровь.
– Отказ я не приму.
– Я уделю тебе немного времени.
Как великодушно. Принц лег рядом на спину, заложив руки за голову. Я повернулась, чтобы видеть идеальный по моему мнению профиль и спросила:
– В Асгарде бывает дождь?
– Нет, – негромко ответил Локи.
– Жаль, я уже начинаю скучать по нему, – проговорила я, придвинувшись ближе.
– Это глупо. В нем нет смысла.
– Неправда, – возмутилась я, но эффект явно подпортило то, что я довольно прищурилась, глядя на огонь. – Иногда бывает весело, когда он идет. Мы с Амандой как-то раз попали под дождь в разгар лета. Представь себе двух взрослых девушек, которые бегают по фонтану, брызгаясь друг на друга под дождем. Нас тогда, кстати, арестовать хотели. Но Аманда быстро уболтала полицейского этого не делать. А на следующий день пошла с ним на свидание.
– Ты тоскуешь по ней? – спросил Локи, повернув голову и посмотрев на меня.
– Я все пытаюсь убедить себя, что ее действительно больше нет, – тихо ответила я. – Это не объяснить словами. Не смотри на меня так!
– Как?
– Так, будто изучаешь меня.
– Ты не можешь мне запретить.
– Но могу ведь попытаться? – с улыбкой заявила я, резко поднявшись.
– Ты подобным образом выражаешь запрет? – с интересом осведомился Локи, глядя на меня снизу вверх.
Я кивнула с самым серьезным видом и чуть подвинулась, сидя на нем. Трикстер усмехнулся, положив ладони мне на бедра. Я опомниться не успела, как уже лежала на спине, а он нависал сверху.
– Нечестно, – мрачно сообщила я, обнимая его за шею.
– О честности никто не говорил, – с довольной ухмылкой сказал Локи, бегло целуя меня.
Повернувшись на бок, трикстер потянул мою не сильно сопротивляющуюся персону за собой. Уткнувшись носом мне в шею, он коснулся сухими губами кожи и затих. Любовь зла... А может и нет. Я погладила его по спине, улыбаясь. Если я скоро умру, по крайней мере, мне будет, что вспомнить перед бесславной кончиной. Оно того стоило. Я снова довольно прищурилась, чувствуя едва уловимый запах, похожий на смесь мяты и корицы. Хоть что-то мой лисий нос еще может. Специфический запах есть у всех, но главная странность в том, что если лиса чувствует исходящий от человека аромат мяты, то это вовсе не означает, что он в действительности так пахнет. Что-то вроде видовой особенности.
– Я люблю тебя, – прошептала я, зная, что он услышит.
– Шепард...
Идиллию прервал звук распахнувшейся двери, стукнувшейся о стену и громогласный голос:
– Вы тут?! Пойдемте в трапезную, там праздничный ужин по случаю!..
– Тор! – возмущенно прошипел Локи, повернувшись к вломившемуся брату.
Иногда, мне кажется, что громовержец специально караулит у двери трикстера, поджидая самые неподходящий для своего появления момент. А иногда я в этом просто уверена.
