Текст книги "Белая орчанка и оборотень (СИ)"

Автор книги: Li Litvinenko

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Скорей бы зима и мы уберемся отсюда… – Высказала в слух мысль всех девушек Сбастина.

И они, семеня, друг за дружкой, словно маленькие утята, направились по узкой тропинке обратно в свою обитель.

Из зарослей за ними пристально наблюдал огромный бурый волк. Перекинувшись, Сфелер отодвинул осторожно, мешавшую обзору ветку.

– В шапке с васильками моя. – Услышал он тихий голос Сардера.

– Какого черта ты здесь делаешь? – Прошептал Сфелер.

– Моя с рябиной. – Откликнулся Зоран. – А та, что идет первой для Церуса.

Сфелер оглянулся и обнаружил под пышной листвой кустов почти всех оборотней своей стаи. Они азартно выбирали себе орчанок.

– Тише, они нас услышат, и вы спугнете их. – Попытался образумить друзей Сфелер.

Но они проигнорировали его слова и продолжали выбирать себе пары. Поняв, что сейчас ему ничего не достанется, он последовал их примеру.

– Моя с… с … – Глаза забегали понимая что все уже названы. – С ромашками! – Он облегченно вздохнул. Успел!

Огромный волк, рыча, разбегался по ступеням и ударялся всем своим мощным телом о толстую дверь. Он царапал её и в ярости, даже пытался грызть. Дверь выдержала натиск обезумевшего от злости оборотня и на железных полосах остались лишь следы от его когтей. А вот решетки на окне погреба, Амич сумел разорвать примерно через час. Выбравшись на свободу, он вернув себе человеческий облик, рванул сначала наверх башни, в свою комнату. Она была пуста… Девушка покинула её и запах его пары почти развеялся. В смятении Амичит пробежал по всем комнатам крепости, но дух девушки не чувствовался больше нигде в замке. Приняв облик волка, он рванул по следу.

Следы лошадей, на которых ее увозили, привели его на поляну, где они встретились. Вот здесь она спустилась с лошади, на земле осталась вмятина от маленького ботиночка, а кони пошли дальше увозя братьев в другую от замка сторону. Дальше её след потянулся по траве, смятой её ногами, к старому, каменному мосту о котором волки даже не знали.

Орчанка ушла на берег людей? Грудь волка разрывало, от боли, беспокойства и обиды. Но почему, почему она оставила его? За ней никто не гнался, она шла по своей воле. Амичит подумал, сначала, что один из братьев хочет претендовать на его пару. Ногти от этих мыслей инстинктивно начинали рвать землю. Волк порыкивал и фыркал, выражая свое презрение. Он еще разберется с предателями, так просто они не отделаются от совершенной ими подлости! Но орчанки в замке не оказалось, а спросить, зачем они забрали его девушку? Было не у кого, никого из стаи в замке не было. И он в панике перебирал в уме, проведенное вместе с ней время. Что Амичит сделал не так, что она добровольно прокинула его?

Переход на другой берег был нарушением Разымающего договора. Это могло стать началом войны между людьми и оборотнями. Но Амичу было все равно. Пусть хоть небеса разверзнутся и с неба посыплются огненные стрелы, от своей пары он не отступится! Пара для оборотня – самое важное в мире. Да и какое всем дело до Амича, Договор составили двести лет назад для защиты людей, а он не собирается ни на кого нападать. Тихонько проберется, заберет свое и сразу вернется назад.

Так размышлял Амич, крадясь по берегу человечков. Перекинувшись человеком, чтобы никто не наткнулся на след огромного волка, он шел по чуть заметной тропинке шедшей от реки. Он вышел к забору старому, состряпанному кое-как, из покосившихся досок. Легко перескочил он преграду и затаился за (судя по запаху) баней. Из рядом стоявшего длинного барака слышались, приглушенные стенами, голоса девушек. Иногда Амичу казалось, что он слышит голос Оливии и от этого его сердце начинало биться быстрее. Все инстинкты требовали пойти и забрать, утащить в свое логово своенравную самочку. Закрыть её на замок, чтоб опять не сбежала, и никого даже близко не подпускать к ней. Но он сдерживался, Амичит не хотел пугать маленьких орков и надеялся потихоньку разведать обстановку в этом странном поселении.

На огороженной территории было много запахов, разных орчанок. Они все так сладко пахли! Но аромат его Оливии был лучше всех, он отчетливо выделял его из этого щедрого букета. Запахов самцов он не чувствовал, не старых, не свежих. Обитали здесь видимо только особи женского пола. Когда начало темнеть, девушки по одной и группами стали выходить из барака и выполняли какие-то свои дела, бегая между постройками. Оборотень сидел, надежно укрывшись в густой тени маленького дровяного сарайчика. В воздухе потянуло дымом, они видимо готовили еду и грели воду в бане для мытья. Амич сидел, не шевелясь, и ждал, когда покажется Оли. Она пошла, мыться последней, когда совсем стемнело, и одна. Амич вышел из укрытия и стал ждать под дверью мыльни, где она скрылась.

Оливия дождалась пока все девушки, накупавшись, вернуться в барак, и пошла в купальню одна. Она никому так и не призналась, что именно произошло между ней и оборотнем. Теперь Оли боялась, что кто-то из сестер заметит характерные пятна на ее белье, и начнутся новые вопросы. Девушка до конца так и не пришла в себя, на коже, кажется, еще горели следы от его губ и рук. Щипал след от укуса. С удивлением Оливия поняла, когда стала рассматривать его в банное зеркало, что ранки от зубов уже зажили и остались лишь белые шрамы, на месте где кожу прорезали зубы оборотня. Шрамики были выпуклые и хорошо ощущались под пальцами.

– Интересно у него тоже так? – подумала она.

В груди заныла тоска, она бы хотела еще раз увидеть красавца волка. Девушка так быстро покинула замок, даже не успев толком подумать о правильности своего решения… Ну конечно она поступила правильно! Узнай он о ней правду – убил бы. И тоска опять с болью потянула струнку от сердца. Оливия нисколько не сожалела о совершенном поступке. Когда хмель еще кружил ей голову, сквозь его пелену она вспоминала слова «брак», «замужество», но ничего в своих действиях плохого не видела. Кому она должна была себя беречь? Перед кем ей отчитываться в своем грехопадении? В деревнях девушки боялись внебрачных связей из-за риска забеременеть, но ведь прокаженных не зря называют проклятыми, кроме уродства они еще и не могли иметь детей. Так чего ей боятся?

Если бы она не была человеком… Но ведь, никто так и не догадался о них в Жар-городе, может и оборотень не поймет, и она сможет с ним опять встретиться. Ей бы очень хотелось с ним увидится. И с ним остаться…

Дверь бани открылась и на пороге показалась Оливия. Голова девушки была опущена, она нечего не замечала, находясь в глубокой задумчивости.

– Оливия. – Тихо позвал оборотень. Голос Амича был глубоким, хриплым, с нотками обиды.

Оли дернулась от неожиданности. Она всмотрелась в темноту и увидела контуры огромного мужчины, мысли о котором не покидали ее не на минуту. Тело Амича было натянуто как струна, он не знал чего ожидать от орчанки и в любой момент был готов бросится к ней чтобы зажать рот или обнять. Смотря как она себя поведет, обрадуется ему, или попытается сбежать?

– Амичит… – Она была рада!

Как только волк это понял, сделал шаг вперед и крепко обнял маленькую орчанку.

– Я же сказал тебе, никуда не уходи. – Зашептал он жарко в её макушку.

Он был зол на неё, но радость перекрывала. Он вдыхал ее запах, зарывшись лицом в ее мокрые волосы. Потом поднял её лицо за подбородок и поцеловал. Глубокий, но не долгий поцелуй, который он быстро прервал и чмокнул в нос.

– Сейчас мне все объясни, а потом пойдем домой, и ты больше никуда без предупреждения не пойдешь! – Грозно заявил волк. – Нет, ты вообще никуда больше не пойдешь! – Посмотрел в шокированные глаза Оли и, смилостивившись, добавил – Без меня…

Оливия с восхищением смотрела на мужчину, о котором мечтала бы любая. Высокий, мускулистый красавец. Нервно взлохмаченные сейчас, светло-каштановые волосы, придавали ему бесшабашный вид. Точеные черты лица, контуры которого стали видны, в свете выглянувшей из-за ночной тучи, почти полной луны. Она хотела быть с ним…

После выздоровления от Красного мора Оливия запретила себе даже мечтать о любви. Она бесплодный урод, в жизни которого мужчина никогда не появится. И вот теперь Амич здесь! Нашел ее, хотел с ней быть и так смотрел! Он точно не притворялся, не обманывал. Ну если она ему дорога – пусть знает всю правду, она не будет все время трястись и боятся. Если оборотень убьет ее, узнав, что она человек, пусть убьет сразу!

– Я человек.

– Что?

– Я. Человек! – Она громко и четко повторила это, глядя ему в глаза.

– Да и пусть. – Амичь безразлично повел плечами. – Лишь бы не лесной тролль. Ты не подумай я не против лесных, просто у меня на их шерсть аллергия. – Он многозначительно подергал бровями продолжая смотреть ей в глаза. – Сопли, чесотка. Ну, ты понимаешь… Могло бы стать проблемой, при совместном проживании.

Оли стояла, замерев еще секунду, потом расхохоталась и упала уму на грудь, пряча красное от смеха лицо.

– Ну не знаю смогу ли я жить с тобой после этого. – Сквозь смех с трудом смогла она проговорить. – Оборотень с аллергией…

Дину разбудил луч солнца, пробравшийся на ее подушку через старую, протертую стирками и временем оконную занавеску. Она нехотя потянулась, кажется было еще слишком рано для подъема. Её кровать тихо скрипнула, когда она повернулась на бок. Она делила комнату с Оливией и Зоей, кровать Дины стояла в середине, две другие располагались по бокам, вдоль стен их узкой, как все остальные спальни, комнаты. Её глаза сфокусировались на постели справа и удивленно выпучились, рот широко раскрытый в незаконченном зевке – замер. Она начала оглядываться по сторонам и наткнулась на стоящую за ее постелью Зою, остальные девушки в растрепанном виде (видимо тоже недавно проснулись) заглядывали в широко открытую дверь. Ди, все еще с выпученными глазами пальцем показала Зое на широкую мужскую спину оборотня, лежавшего в постели Оливии.

– Да, я тоже удивляюсь, – Тихо зашептала, ей в ответ Зоя – Как они в вдвоем там помещаются? Ведь кровать такая узкая…

Тут со стороны двери на них шикнули, и Берта, махнув им рукой, предложила убраться из комнаты. Дина сгребла вещи и быстренько шмыгнула на кухню вслед за Зоей, закрыв плотно за собой дверь.

– Во! Вооо! Волк! – Наконец у неё прорезался голос, и она смогла выговорить это шокирующее здесь слово.

– Да нет, я думаю это кабан.

Дина была уверена в том, что в комнате точно волк, и с возмущением, хотела начать доказывать свою точку зрения. Но заглянув за плечо сказавшей это Незоры, она увидела на столе, куда все смотрели, освежеванную тушу какого-то животного.

– Действительно кабан… – Как будто сдувшись согласилась она.

21 глава. Её награда

Самый большой и популярный постоялый двор в Жар города стоял на его главном въезде, возле Северных ворот. Здесь сходились две популярные дороги, ведущие в город. Сам дом был высоким, трехэтажным строением, сложенным из крупного, грубо отесанного камня и напоминал собой древнюю крепость. Даже окажись он, по волшебной прихоти какого-нибудь шутника, за воротами города, то все равно мог бы не опасаться набегов горных орков, так толсты и неприступны были его стены. Множество узких окон были забраны решетками, а входные двери были цельнометаллическими. Их специально для этой гостиницы отлили в одной из кузниц города.

Гелиодор со своим маленьким отрядом остановился в ней, лишь потому, что она первой встретилась ему на пути. Хозяин тут был старый, седой гном, двигавшийся на удивление шустро для своих лет. Он категорически отказался брать с оборотней плату и даже обиделся, когда они попытались настаивать.

– Жилой волчий замок на границе – залог безопасности города! – Талдычил он в сотый раз, махая крючковатым своим пальцем. – Безопасный город – залог моего богатства. Много путешественников и торговцев едут теперь в Жар город, моя прибыль растет с каждым днем. И все благодаря оборотням.

Такая похвала смутила Гелиодора.

– Просто сейчас, после того как Широкие земли, были очищены от горных гоблинов, дороги стали спокойными. – Объяснил он, стараясь не смотреть, как машет ему руками Тумит требуя, заткнутся (деньги, сэкономленные на гостинице, лишними не будут).

– Это да! – Согласился с ним гном, но продолжил гнуть свою линию. – Но без оборотней, разве это могло бы быть? – Он по старчески покряхтывая, стал взбираться по широкой лестнице показывая дорогу оборотням к их номерам.

В город они приехали объявить о своем присутствии и оставить всем желающим торговцам карты с месторасположением своего замка, а также подробные инструкции как к нему доехать. Весной они всей стаей хорошо потрудились и вместо части леса к крепости, теперь шла широкая просека. Запасы продовольствия, рассчитанные на всю зиму, подходили к концу и требовали срочного пополнения. Чтобы пополнить их, а также просто развеяться Гелиодор решил съездить в ближайший к ним город. Когда торговля с замком будет налажена, обозы сами потянутся к его стенам, и в Жар город можно будет ездить не по надобность, а только по желанию.

Они приехали вечером, а рано утром в дверь Гелиодора уже кто-то бойко барабанил. Когда сонный оборотень открыл, его чувствительные со сна уши прорезала четкая тараторная речь парнишки, одетого в какую-то униформу.

– Градоправитель Жар города просит достопочтенного Гелиодора, предводителя оборотней, посетить его дом. – Кланяясь, чеканил он свою речь. – Для дружеского знакомства и заключения взаимовыгодного сотрудничества.

Молодой гном протянул ему запечатанный свиток с официальным приглашением.

– Мне велели ждать вашего ответа. – Пояснил он.

– Скажи я прейду сегодня на обед, как он и просит. – Вежливо ответил Гелиодор, прочитав принесенное письмо.

Он не мог игнорировать это приглашение, ведь знакомство должно было быть действительно выгодным. Оборотней часто нанимали не только в охрану, но и в розыск пропавших или на какое-нибудь расследование. Ведь у них был такой нюх, что все скрытое часто сразу становилось явным.

Так и вышло, им предложили заключить договор на охрану всей проходящей рядом границы. Что они, в общем-то, уже и делали. Оплата за это была более чем щедрой и Гелиодор, не стал от неё отказываться. На эту встречу у него ушел весь остаток того дня. Вынужденный несколько часов соблюдать этикет, он вымотался сильней, чем на вырубке леса. Второй день он собирался, как и планировал, провести на рынке. Когда он с остальными братьями уже собирались выйти из ворот гостиничного двора, через который постоянным потоком въезжали и выезжали постояльцы, прямо напротив них лихо остановилась, взметнув дорожную пыль, богато украшенная бричка. Из неё вылез (а скорее выкатился) очень толстый гном.

– Как хорошо, что я застал вас уважаемые оборотни! – Прокричал он им как старым знакомым, широкий гном.

Гелиодор не любил фамильярность, а потому поморщился. Ну вот, наверняка сейчас полезет с новыми приглашениями в гости, или попросит выполнить какое-нибудь задание.

– У меня к вам очень щепетильное дело. – Начал толстяк, запыхавшийся уже после первых шагов.

– И чем же оно для вас так щепетильно? – Усмехнулся Тумит, которому толстяк, со всей его серьезностью и назойливостью, показался довольно забавным.

– Для вас! Оно, прежде всего, щепетильно для вас. – Поправил его гном. – Но для начала может, пройдем в харчевню и поговорим за кружечкой медовухи, так что бы никто нам не помешал?

Гном конечно лукавил, дело было вот в чем. На его склад, начиная с зимы, примерно раз в месяц (непонятно, правда, в какой именно день) проникал «не совсем вор». Тесть «некто» брал что ему было нужно без спросу, но оставлял, при этом, на видном месте монеты, на точную его стоимость. И поскольку в финансовом плане он не страдал, стражи города отказали ему в разбирательстве этого дела.

– Это не воровство. – Заявили ему.

Но наглый хищник забирал, заранее заказанные вещи. Его репутация честного торговца страдала: он не выполнял данных обещаний. Товар, уносимый зверем, был редким и привозился из далека определенным покупателям, сделавшим предоплату. Торговец утверждал, что в течении последнего месяца лично устраивал засаду и все-таки выследил негодяя. Это случилось буквально вчера. Но поймать никого не сумел, огромный белый волк перемахнул через все ловушки и выбрался как-то из запертого здания. В котором кроме двери были только маленькие окошки, под самой крышей. Одно из них, как выяснилось после проверки, было открыто. Простое животное никогда бы не смогло выбраться оттуда, только оборотень! К счастью гнома в город как раз приехали собратья разбойника. Пусть же они остановят расшалившегося вора.

Оборотни кивали, слушая горестные сетования торговца, и понимали что, похоже, не смогут быстро отвязаться от назойливого клиента.

– Ну ладно, пойдем, посмотрим что, да как. – Нехотя согласился Гелиодор, чтобы поскорее отделаться от толстяка.

Гном забрался в свою бричку и поехал вперед, показывая дорогу к складу. Оборотни ехали за ним следом, верхом на своих лошадях.

– Как ты думаешь, он говорит правду? – Поинтересовался у друга Тумит.

– Он не врет. – Устало отвечал Гел. – Это точно… Но ты же знаешь этих хвастунов! Да и, как известно, у страха глаза велики. Пробралась в его сарай какая-то собака, а он тут же понес: «оборотень!». – Гелиодор усмехнулся. – Откуда же ему тут взяться белому волку?

– А вообще дело странное… – Протянул Тумит.

– Ну не так чтобы. – Гелиодор пожал плечами. – Вот что мы сделаем: Пусть все едут на рыночную площадь и выбирают что нужно. А мы с тобой отправимся на загадочный склад и сами посмотрим, понюхаем.

На том и сошлись.

Прожитый в обители месяц, на удивление, пробежал очень быстро. В оставленном ими на зиму бараке все требовало срочного ремонта, и девушки с воодушевлением принялись заново обживать свой неприветливый дом. Они работали не покладая рук, словно трудолюбивые муравьи. С утра до позднего вечера они белили стены, копали грядки и даже латали, протекавшую еще с осени, крышу.

Через месяц жизни в обители, Бёрк вернулась в город, как и обещала троллю. Они привезли новую партию свежесплетенных шляпок, которые тролль собирался выкрасить в какой-то кричащий и очень новомодный цвет. Разгрузившись и отдохнув, они втроем отправились за покупками.

Они не спеша ходили по рынку и скупали все нужное для обители. Девушки составили им целый список. Кажется заработанные Варди, за этот месяц на продаже шляп деньги, почти полностью разойдутся. Лу вела под уздцы впряженную в телегу лошадь, их белая в серых яблоках лошадка, была с покладистым характером и хорошо отзывалась на команды. Сфен сидел в повозке на месте возницы и счастливый, ел пряник. Мама наконец-то купила ему любимую сдобу, сразу три штуки. Теперь девушкам можно было не волноваться, что неугомонный малыш тайком сбежит из повозки и затеряется в толпе. Пока крошка-оборотень не съест своё лакомство, ничто неспособно его отвлечь. Бёрк спокойно занималась покупками. Она выбирала нужные вещи, получала одобрение Лу и, расплатившись, приносила в повозку.

– Десять топоров…!? – Гном-кузнец, продававший железные изделия на углу базара, удивленно поднял брови.

– Десять топоров! – Шепотом повторила в ухо Бёрк Лучана. – Теперь если кого-то рядом с городом ограбят, первыми кого заподозрят, будем мы! – Лу была против такого количества рубящих инструментов в обитель. – Девяти бы, вполне хватило!

Но Бёрк клятвенно пообещала девушкам, привезти все в точности по списку. Гном подозрительно быстро принес требуемое и даже не стал торговаться, отдал все по цене требуемой девушками.

– Думаешь, он принял нас за бандитов? – Беспокоилась Бёрк.

– Вот увидишь, уже завтра все будут рассказывать, как видели тут шайку орков-карликов, шныряющую по подворотням. – «Успокоила» её Лучана с долей иронии.

Они повернули к продуктовым рядам и закупили несколько мешков с крупой, бобами и мукой. Потом загрузили два маленьких бочонка с растительным маслом, три пудовых мешка соли (они собирались солить пойманную рыбу) и пару туесков с медом.

Список был исполнен уже почти на треть когда пробираясь через оживленную, как всегда, торговую улицу, краем глаза Бёрк увидела, до боли знакомый, развевающийся флаг. Возле какой-то харчевни были привязаны лошади и в их поилку, был вставлен флагшток знамени. На черном фоне его полотна был изображен серебряный контур оскаленной головы волка. Воспоминания болью ударили Бёрк в самое сердце. Флаг стаи Гела! Такие же оскаленные волки были выбиты на оружии братьев и вышиты серебром на всей их одежде. Девушка, забыв обо всём, сломя голову, рванула к харчевне.

Как раз в это время из её двери выходил, слегка шатаясь, уже порядком набравшийся оборотень. То был добряк Улекс из стаи Гелиодора. Бёрк с разбегу вцепилась в его предплечье. Заглядывая в лицо и тряся его за руку, она с надеждой, задала самый важный для себя вопрос:

– Где Гелиодор?

– Т-т-т– там… – Он мотнул головой, в сторону улицы.

Улекс, отдадим ему должное, обладал железными нервами. И никогда не отступал в бою пред врагом, даже сильно превышающем его силой. Но увидав давно, по общему мнению, умершую орчанку, растерялся.

– Он жив? – Бёрк впилась в него ногтями, как впивается коршун в зазевавшегося суслика, не давая своей, затрепыхавшейся от боли жертве, вырваться.

– Да. Он с Тумитом пошел на склад, где по слухам, появлялся оборотень. Там, на улице Гончаров, у Восточных ворот. – Проблеял Улекс.

– О! Спасибо! – Бёрк подпрыгнула и чмокнула, растерянного здоровяка в колючую щеку.

Она побежала обратно к телеге, запрыгнула внутрь и начала быстро раздеваться.

– Что происходит? – Заглянула к ней, растерянная Лучана.

– Езжай за мной, на улицу гончаров, к складу Дюка. – Она прервала Лучану взмахом руки, не дав вылиться потоку из вопросов и обернувшись волком, выскочила из телеги.

Она помчалась вперед на огромной скорости, пугая прохожих, которые шарахались в разные стороны. Волчица ловко обходила, встававшие на пути препятствия в виде телег и бочек, а через некоторые просто перепрыгивала, огромными скачками.

Улекс к моменту их встречи с орчанкой был порядком пьян и вышел на улицу освежиться. Вернулся он в зал с видом человека узревшего чудо. Оборотень сел к стойке и уронив голову на ладони, заплакал, сильно всхлипывая.

– Эй, приятель, что с тобой? – К нему подсел еще один оборотень из их стаи.

– Кахолонг, ты помнишь Бёрк? – Всхлипывая, спросил Улекс.

– Конечно. – Удивленно повел плечами Ках. – Все помнят Бёрк. Чего это ты вдруг, решил заговорить о ней?

– Я сейчас видел ее…

– Это не возможно, она же погибла. – Кох был выбит из колеи, таким заявлением товарища.

– Я видел не совсем ее. – Продолжая, всхлипывать, начал свой рассказ Улекс. – А ее призрак. Подошла, вся такая красивенькая, как тот эльф и спрашивает: «Улекс где суженый мой?».

– Суженный? – Не понял растерянный слушатель.

– Ну, Гелиодор! Я, говорит, жду его на небесах, страсть как скучаю… – И Улекс еще горше заплакал, утирая слезы рукавом.

Кахолонг повернулся к гному, стоявшему за стойкой. Посидев с минуту, глубоко задумавшись, он видимо, пришел к какому-то выводу.

– А плесни-ка ты и мне, из той же бочки, что и ему!

Бёрк распахнув лапами входную дверь и, даже не сбавляя скорости, ворвалась в помещение огромного, высотой в два этажа, склада. Волчица подскочила к Гелиодору, стала на задние лапы, а передними уперлась ему в грудь. Заглянув в его глаза, оборотница потянулась мордой к Гелу, прижав к голове уши.

Хозяин помещения, увидев это, запнулся на полуслове и стоял с открытым ртом. Он как раз описывал подробно, где был волк-вор и куда он сбежал. По его словам, не единому из которых оборотни не верили, в его склад белый волк пролез через небольшое слуховое окно.

Да, это была Бёрк. Высокомерный торгаш отказал ей продать ткань, которая понравилась Лали. Да еще, брезгливо смотрел на нее и грубо отвечал на вопросы. Она решила немного проучить зазнайку, чтоб не задирал нос, она всего пару раз пробралась в склад и взяла нужное.

– Так это ваш волк? – Каким-то потерянным голосом, спросил торговец. Он первый из трех пришел в себя.

– Да наш. Только он потерялся… Давно… – Ответил, находчивый Тумит.

Гел и Бёрк стояли не двигаясь, смотрели друг другу в глаза и на слова гнома не как не реагировали.

– А ты нашел его и теперь тебе полагается награда! Идем. – Продолжал заговаривать торговцу зубы Тум.

Он подхватил гнома под руку и повел из склада, к привязанным у входа лошадям. Там он отсчитал из седельной сумки пять золотых и попрощался, подталкивая в спину, ушлого торгаша, в глазах которого начинало разгораться любопытство.

Пока он рассчитывался, к зданию подъехала повозка. Возницу Тумит не видел, тот спрыгнул с козлов на другую сторону, раньше, чем он подошел. Оборотень решил остановить всех, кто может помешать оставшейся на складе парочке. Рыжий подошел и взглянул на облучки. В повозке сидел черноволосый малыш, одетый в цветастую курточку и что-то увлеченно грыз. Голову ребенка украшала смешная, кругля шляпа, как у гриба, с вышитой на ней черными нитками волчьей головой, напоминавшей символ их стаи.

Тут Тум ощутил его запах. Не веря своему носу, он стал подходить ближе к повозке. По своей звериной привычке он делал это подкрадываясь. Из телеги послышалось недовольное ворчание еще не рык, но предупреждение. Малыш обозначил границы своих владений и дал понять, что учуял приближающегося волка.

Волчица соскользнула лапами на землю. Она грациозно зашла за спину Гела, мазнув его по ногам белым, пушистым хвостом и обернулась человеком. Ее руки легли ему на талию. Головой она прижалась к его спине. Девушка стояла позади оборотня полностью обнаженная и подрагивала. Нет, не от холода – от волнения.

Гелиодор выглядел… Ну представьте: вот стоит оборотень. Чистый, умытый, причесанный в красивой куртке и щегольских сапогах. И вдруг: БАХ! В него бьет молния! Вот так выглядел Гелиодор… Его руки медленно поднялись и ладони легли на руки Бёрк. Оборотень боялся обернуться, чтоб не развеять чудную дымку, которая наверняка ему снилась.

– Бёрк? – Он с трудом проглотил ком в горле, чтоб произнести ее имя.

Молчанье…

Он, все еще не веря:

– Бёрк? – В его голосе – море надежды и океан нежности.

– Да Бёрк, Бёрк. – Успокоил его мягкий, немного раздраженный голос.

Она не спеша вышла к нему. Не разрывая с ним сцепленных и переплетенных пальцев. Босая. Распушенные волосы как прекрасный, белый плащ украшали её плечи, спадая ниже поясницы. Они не прикрывали обнаженную грудь с торчавшими, возбужденно, сосками. Но Гел смотрел в ее глаза. Надежду, снова заглянуть в них, он давно потерял.

Девушка, стоявшая перед ним, была и знакома ему и не знакома. У красавицы точно были глаза Бёрк и её (чуть другой, но все же, тот самый) запах. А вот все остальное… По привлекательности она была похожа на эльфа, только красота её была теплая, живая, с примесью животной грации. И Гелиодор застыл, не зная, что делать и как вести себя с родной незнакомкой дальше.

Помочь ему решила Бёрк, она широко замахнулась и отвесила ему звонкую пощечину.

– За то, что уехал. – Культурно пояснила она. – И…И… И бросил меня и крошку Сфеноса. – Видя в его глазах ожидаемое раскаянье (еще там было удивление, он не понял почему она называет отца, огромного орка «крошка»?), Берк решила не останавливать на этом их сближение и сразу влепила ему вторую, но другой рукой. – За то, что не вернулся! – Ответила оборотница на его возмущенный взгляд.

Он перехватил её руки, нажал на запястья, заставляя сжатые кулачки раскрыться, и стал целовать мягкие ладошки, недавно отзвеневшие на его щеках.

– Я возвращался…

По боли отразившейся в его глазах она поняла, что он говорит ей правду, и сердце Бёрк запело: «Он возвращался за ней!»

– Я думала ты погиб.

– Я думал, ты умерла.

Говорить они начали одновременно, тут же одновременно замолчали и улыбнулись друг другу. Оборотень оглядел любимую и только сейчас, кажется, заметил её наготу. Гел поспешно стянул с плеч плащ и накинул на неё. И обнял, прижимая к сердцу свое сокровище.

– На хутор напали гоблины. – В глазах Бёрк начали наворачиваться слезы. Она потянула за края ткань, укутываясь в неё как в кокон.

– Я знаю. – Ему показалось, он физически почувствовал ее боль.

– Как ты узнал?

– Я возвращался.

– А я ждала…

– Прости я … Я трус! – Тут он быстро начал говорить, не давая вырасти стене недопонимания, между ними. – Я не знал, как объяснить тебе… Боялся, что не смогу уехать, скажи ты хоть слово. Прости, прости! Я не мог предать свою стаю. И потерял тебя… Опоздал…

– Не важно, все не важно кроме одного: ты возвращался. – Она бросилась ему на шею. Они соприкоснулись губами. По телам обоих как будто прошел разряд тока. Миллион маленьких, почти невесомых поцелуев посыпался на ее губы. Она ловила их, как странник, оставшийся в пустыне без воды, ловил бы капли внезапного дождя. И зашептал в ее приоткрытый рот.

– Я люблю тебя! – Он зарылся руками в её волосы, смешно их ероша.

– Я люблю тебя. – Сейчас она будто бы стала его эхом.

– Это чудо что мы встретились. – Он продолжал горячо шептать и целовал, не останавливаясь ее губы, щеки, шею. Слизывал со щёк, бежавшие слезинки.

– Мы бы все равно встретились, я приезжаю сюда каждый месяц с…

Она резко оторвалась от Гела и, схватив его за руку, потащила к выходу.

– Я должна тебя кое с кем познакомить.

– Прямо сейчас? – Гелиодор не мог представить, что может быть важнее сейчас кроме них.

– Да! Это срочно. – Убежденно заявила Бёрк, продолжая упорно тянуть его за собой.

Выйдя из склада, они увидели странную картину:

В зубах Сфена был крепко зажат пряник. Тумит держал лакомство за другой край и как дразнят дворовых щенков, так он трепал, приподняв повыше вцепившегося в сдобу Сфена. Руки ребенка опущены вдоль тела. Сквозь крепко зажатый в зубах пряник доносилось недовольное рычание. На лице взрослого волка играла улыбка шалопая с придурью.

– Ту-ми-т! – Медленно позвала оборотница, сейчас голос Бёрк был очень похож на змеиное шипение.

Пойманный на шкоде оборотень, отскочил в сторону, сильней дернув зажатый в руке кругляш. От этого он все-таки выскочил изо рта малыша. Раздался громкий клац зубами.

– Убирайся! – Разъяренная мамочка готова была наброситься на обидчика. Глаза ее блеснули желтым.

Гелиодор все еще крепко держал её за руку, он аккуратно потянул орчанку к себе, отвлекая от друга. Обернувшись на стоявшего рядом Гела, она сразу успокоилась и пошла к телеге. Взяла сына на руки и как драгоценный дар преподнесла любимому. Оборотень внимательно посмотрел на ребенка, потом опустил голову ему на макушку и зарылся носом в детские волосы. С чернух прямых прядок малыша скатились вниз, одна за другой, две слезы.