Текст книги "Выданная замуж насильно"

Автор книги: Лейла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

– Твой дядя! Вместе с твоим двоюродным братом!

– Каким братом?

– Абделом!

– А, да.

Я слышала его имя, и только. Меня это действительно нисколько не интересовало.

– И он пришел не один...

– Вот как.

– ...а с другом, который живет в Испании. Его зовут Муса.

– И?

– Очень милый молодой человек!

Я все ещё не понимала, к чему она клонит.

– Лейла, ты уже достаточно взрослая, чтобы выйти замуж. Немногие поклонники приходят к нам просить твоей руки.

– Слушай, мама, прекрати сейчас же! Речи не может быть о таких поклонниках, которых я даже ни разу не видела! И вообще мне ещё рано – я только начала работать! У меня даже постоянной работы нет! Абсолютно исключено!

– Ладно, ладно, хорошо!

Каких только интриг они не наплели без моего ведома. И все же я почему-то не увидела связи между моим предчувствием и этим разговором. Я и не предполагала, что мои родители способны зайти так далеко. Я была совершеннолетней француженкой, имела документы о гражданстве, работала и надеялась, что когда-нибудь у меня хватит смелости поселиться в небольшой квартирке неподалеку от своей семьи – но самостоятельно.

На самом деле я стала идеальной добычей для любого марокканского холостяка, который не прочь поселиться во Франции. Я все ещё не понимала, что это был лишь огромный рынок, вполне легальная, частная организация.

Я уже не была мухой, попавшей под стекло, – теперь я трепыхалась в сети паука.

Мать, следуя заведенным порядкам, начала брать меня с собой на свадьбы, когда мне не было ещё и пятнадцати.

– Не поднимайся со своего места. Держись рядом со мной. Не танцуй...

Свадебные торжества – это возможность развесить ценники на всех кандидаток в невесты. Обо всем обычно договариваются матери и свекрови. Отцы находятся "за кулисами" и наблюдают за танцами, чтобы не преминуть вставить то или иное замечание.

– Гляньте вон на ту девицу! Танцует с самого начала вечера, пытаясь привлечь к себе внимание!

– А дочь Мулы скромно сидит подле матери.

Это своего рода бесплатный каталог. С одной стороны – плохие девушки, с другой – те, на которых можно жениться.

Я могла вести себя как плохая девочка и привлекать к себе внимание, чтобы никто не захотел брать меня в жены, но тогда пришлось бы терпеть побои. Да я ещё и не подозревала ни о чем. Кроме того, у меня бы все рано не получилось. Я могла вести себя как угодно наедине со своими друзьями, но на публике держалась робко и сдержанно.

Марокканская свадьба – это прекрасное, восхитительное зрелище, но все-таки палка о двух концах. Переговоры проводят в основном женщины. Есть ещё свахи – это тети или дальние родственницы, которые выступают посредниками. Если юноша из Марокко ищет себе невесту, потому что ему нужны документы, но у него нет прямого контакта с семьями во Франции, ему достаточно попросить одну такую женщину посодействовать и найти для него девушку из хорошей семьи.

Беспечная Сурия на свадьбах обращала на мальчиков больше внимания, чем я. Она хотела, чтобы я нашла себе парня, как она. На одном таком празднике она сказала:

– Я тебе говорю, здесь есть горячие ребята!

– Все лучшие – специально для тебя!

– Да ну, прямо-таки! Подумай хоть раз о себе!

– Я не для того здесь. Меня это не интересует.

Меня окликнул приятель моего брата. Мать знала его, так что я могла остановиться на пару минут поболтать с ним и не заработать себе этим черную метку. Подошел ещё один парень и присоединился к разговору. Он был привлекательным, однако я никогда не встречала его раньше. С ребятами, которых не знает твоя семья, вообще-то запрещено разговаривать.

Мать уже сверлила меня взглядом. Я попробовала говорить только со своим приятелем и решительно отвернулась от незнакомца, но он упорствовал.

– Так ты работаешь по ночам?

– Да.

– Твоя семья нормально относится к этому?

– Пока да. Так я больше зарабатываю и могу побыть немного в тишине и покое. Кроме того, целые дни свободны.

– Ты не замужем?

– Нет.

В этот момент я почувствовала свирепый взгляд матери и поспешила закончить разговор.

– Приятно было с тобой познакомиться. Меня зовут Кадер.

– Лейла.

То, как он напрямую заговорил со мной на вечере, обернулось немалыми проблемами. Если поблизости твои родители и знакомые, нужно потупить взгляд и отойти в сторону. Я должна была оставить его там, не удостоив ответом. Девушки с кухни уже смотрели на меня. Да и вообще, я разговаривала с двумя ребятами одновременно, а мою репутацию уже подмочил тот факт, что я курила. Я сильно рисковала.

– Не волнуйся, он мой двоюродный брат, – попытался успокоить меня приятель брата. – Это сестра моего друга, она из очень хорошей семьи, – добавил он, обращаясь к  Кадеру.

Обязательно нужно назвать происхождение, семью, лейбл и торговую марку. Вслух говорят: "Из хорошей семьи" В уме пишут: "Хорошая партия " Молчание могут истолковать следующим образом: "Даже не думай" или "Плохая партия".

Абду хорошо относился ко мне, он уважал меня как сестру своего лучшего друга. Кроме того, он знал – хотя я и не говорила ему, – что ни с кем не встречалась.

Отталкивая от себя парней, я невольно производила впечатление целомудренной девушки. Это происходило не потому, что я потакала родителям. Просто не хотелось лишних проблем, а так моя девственность была в безопасности. Я боялась влюбиться, потерять над собой контроль и слишком много позволить мужчине, рискуя всем. Если я окажусь в такой ситуации, победят мои родители, поскольку я действительно поведу себя как развратница. И вообще я не была готова к отношениям с противоположным полом. Мое детство не позволяло мне повзрослеть. Я автоматически отстраняла парней, все они казались мне опасными трусами. Я раз и навсегда запретила себя влюбляться.

Абду по этикету подытожил разговор так, чтобы его брат знал, с кем он разговаривал. Я поспешила уйти, но тут меня подозвала к себе мать.

– Лейла! Кто это был там с тобой?

– Это Абду, ты знаешь его!

– Да, но кто второй юноша?

– Его двоюродный брат. Я разговаривала с Абду, мама, не с ним.

Она недоверчиво посмотрела на меня.

– Ступай на место и никуда не уходи.

На свадьбах полагается сидеть, смотреть по сторонам и ждать. И я сидела. Смотрела, как девушка выходила замуж за парня, который благодаря браку с ней вскоре получит французские документы. Все понимали, что и происходит. Это была уже, наверное, четвертая подобная свадьба, на которой я присутствовала. Довольно печальная формальность. Случаются, конечно, и счастливые свадьбы, но сомневаюсь, чтобы их было хоть сколько-нибудь больше.

Кадер присел напротив меня, и я намеренно игнорировала его, несмотря на то, что Сурия слегка толкнула меня локтем и сказала:

– Он самый симпатичный парень на этом вечере, и он твой! Говорю тебе! Он с тебя глаз не сводит!

Хотя все девушки поглядывали на него, мне не льстило его внимание. Но все время показывать безразличие получалось довольно неестественно. Я старалась не встретиться с ним взглядом: нельзя, чтобы он подумал, будто я им заинтересовалась.

Я не очень-то понимаю, почему вела себя так. С одной стороны, я мечтала о безумной любви, с другой – заставляла себя относиться ко всем ребятам с агрессией.

Кадер вел себя благоразумно. Мой отец уже ушел, а из гостей только Абду удостаивался чести бывать у нас дома, поэтому мама отправила меня найти его и попросить отвезти нас.

– Сначала я должен доставить домой свою мать и сестер, – дружелюбно ответил он на мою просьбу. – Я вернусь через десять-пятнадцать минут.

Кадер ухватился за такую возможность и предложил свою машину к нашим услугам. Я отошла передать маме его предложение.

– Не волнуйтесь, тетя, он мой двоюродный брат. Он вас отвезет, – добавил Абду.

Неудивительно, что мама согласилась. Как на "брата лучшего друга старшего брата" на Кадера вполне можно было положиться. Так он узнал, где я живу.

Несколькими днями позже на рынке я столкнулась с Абду.

– Лейла, мне нужно поговорить с тобой. Я тебя ищу уже, бог знает сколько. Знаешь, мой брат Кадер серьезно запал на тебя. Я не должен тебе это говорить, но он очень хочет с тобой встретиться!

Я была ошеломлена.

– Абду, за что ты так со мной? – ответила я. – У тебя хватает наглости говорить такое! Это безумие! За кого он меня принимает?

– Прекрати! Я сказала ему, что ты из хорошей семьи. Он будет относиться к тебе с исключительным уважением.

– Посмотрим.

– Позвони ему, – сказал он, протягивая мне его номер телефона.

Когда я поведала обо всем Сурии, она была на седьмом небе от счастья.

– Как ты собираешься поступить?

– Звонить ему я не стану.

– Ты не позвонишь? Почему? Ты же видела его! У него есть работа, он очень милый. Лейла, ну какой вред может быть оттого, что ты выпьешь кофе с этим парнем? Только кофе! Это не значит, что он в ту же минуту схватит тебя и начнет целовать!

– Я не верю парням! Ты знаешь, что значит довериться? Закончится все тем, что я окажусь в ловушке, из которой нет никакого шанса выбраться.

– Ой, да хватит уже! Ты просто напугана!

В общем, так или иначе, она уговорила меня. Я решила согласиться, но только чтобы доказать Сурии, что не боюсь. Я надеялась на какую-нибудь выходку со стороны моего кавалера, которая оправдает пощечину в его адрес и окончательное прощание. Это был единственный способ заткнуть мою подругу.

Я не позвонила ему на следующий день. Позвонил он. Он так извел своего брата, что тот дал ему мой номер вместе со строгими указаниями, как себя вести, если на звонок ответит мать.

– Здравствуйте, мадам, вас беспокоят из компании ИКС. Мы бы хотели поговорить с нашей сотрудницей, мадемуазель Лейлой З....

Взяв трубку у матери, я услышала, как он затараторил:

– Привет, это Кадер. Я бы хотел снова с тобой встретиться. Ты не откажешься выпить со мной чашечку кофе?

Я промолчала, убедившись, что мать занята разговором с соседкой по лестничной площадке, и ответила, что он звонит слишком поздно и мне уже пора на работу.

– Да ладно, хватит тебе! Ты начинаешь в 9, а сейчас только 3. Неужели тебе так далеко добираться?

– Мне нужно ещё привести себя в порядок. Я устала – вчера легла очень поздно.

– Я все равно знаю, где ты живешь. Если не хочешь, чтобы я пришел и ждал тебя под окнами, скажи да!

И я согласилась встретиться с ним на нейтральной территории – там, куда заглядывают по большей части белые, но не мусульмане. Чтобы оттолкнуть его, я специально оделась неряшливо: старый спортивный костюм, потертые кроссовки, грубая толстовка. На лице отсутствовал макияж, который скрыл бы мешки под глазами, возникшие от недосыпания, волосы были растрепаны. Я словно насмехалась над ним: "Ты это хотел видеть? Не стоило того, правда?"

У меня всегда появлялось это безжалостное стремление к самоуничижению, нездоровое отвращение к себе, когда парень был очарователен и не находилось никакой причины отказывать ему. Моя личная жизнь пострадала от этого.

" Сейчас он смоется, – думала я. – или выкинет что-нибудь непростительное. Тогда можно будет вмазать ему и убраться восвояси".

Глядя ему в глаза, я не могла избавиться от ощущения опасности. А он как назло вел себя безупречно. Не к чему было придраться – ни малейшей ошибки с его стороны. Сначала разговор крутился вокруг работы, а потом он набрался смелости и спросил:

– Если ты выйдешь замуж, как поступишь? Ведь редкий мужчина закроет глаза на то, что его жена работает по ночам.

– А ты бы закрыл глаза?

– Нет. Мне бы не хотелось все вечера проводить в одиночестве. Точно так же, как и женщине, которой приходится сидеть одной в течение дня. Нередко это становится причиной разводов.

– Да я и не собираюсь замуж – итак неплохо себя чувствую.

Слово за слово – и вот мы уже вовсю разговариваем. Мне нравилось, как Кадер рассуждал о женщинах: он считал обязательным проявлять уважение к ним, потому что без женщин в мире было бы несладко.

Кадер первый говорил со мной так. Когда пришло время прощаться, я снова пристально и настороженно посмотрела на него. Но он просто сказал:

– Скоро встретимся. Очень скоро, я надеюсь? – именно так, с ударением на "очень".

Даже после десяти свиданий он неизменно соблюдал все приличия, был всегда пунктуален, открыт, дружелюбен и привлекателен. Это был невинный роман. Мы часто гуляли по паркам, встречаясь обычно у дома Сурии. По вечерам я старалась побыстрее разобраться с делами, чтобы увидеться с ним ненадолго, а то и поужинать. Он уже заглядывал вперед, в будущее.

– Представь нас в недалеком будущем: мы едем в отпуск в Марокко в своей машине, с двумя детьми.

Я не могла вообразить этого – идея обзавестись собственной семьей пугала меня до полусмерти.

– Эй-эй, попридержи коней! Ты уже видишь меня с детьми? В таком случае вряд ли у нас что-нибудь получится!

– Почему ты всегда так категорична?

Когда я была с ним, мое сердце начинало биться быстрее, а значит, я все время рисковала поддаться соблазну и совершить настоящую глупость. Поэтому порой я грубо себя вела. Кадер лишь однажды чуть не пропустил свидание.

– Я не могу встретить тебя – мне нужно помочь матери, – извинился он.

Это разозлило меня. Мне захотелось довести его до крайности, удостовериться в его чувствах, ну и просто покомандовать тоже.

– Послушай, я не могу и дальше ждать у Сурии – ее родители вот-вот объявятся и удивятся, почему я у них! Так что, если не приедешь вовремя, ищи себе другую. Это все. – И я повесила трубку.

Сурия стояла рядом, раскрыв рот. Она решила, что я совсем спятила. Я разговаривала словно испорченная девчонка и в глубине души чувствовала себя ужасно, хотя подруге сказала, что мне вообще все равно, придет он или нет. К любви я относилась как к войне, в которой должна была выиграть.

Тем вечером я с беспокойством поглядывала в большое окно, осматривая автомобильный парк, где была назначена наша встреча. "Прошу, Аллах, – молилась я про себя, – пусть он приедет! Это заставит меня замолчать". Вдруг я услышала автомобильные гудки, мое сердце бешено застучало.

– Давай! – сказала Сурия.

– Да нет, это не может быть он! Ехать за полсотни километров, оставлять мать одну, когда ей нужна помощь, просто для того, чтобы увидеть меня?!

Но это оказался он, и я кинулась к входу. Вдогонку прозвучал крик Сурии:

– Дура, ты же влюблена – это и слепой увидит!

Я не признавалась себе в своих чувствах. Заставив подчиниться одного мужчину, я ощущала себя победительницей всего мужского пола.

Позже до меня дошло, до какой степени отношения между арабскими юношами и девушками испорчены необходимостью лгать. Встречи, скрываемые от родителей, друзья или родственники, которые знают обо всем, но никому не выдают секрета... Арабские районы – те же арабские деревни, где отношения прячут под завесой тайны, а люди лгут. В результате ты не можешь быть честной с самой собой. Кто я? Чего ищу? какова моя настоящая личность? Я принадлежу отцу, который не любит меня – так как же я, в свою очередь, должна научиться любить и, самое главное, признаться в своих чувствах другому человеку? Как можно держать под контролем свою страсть в обществе, отрицающем силу этой страсти. Как сделать так, чтобы тебя при этом не затянуло в пучину разочарования?

Среди моих французских друзей одни понимали это, но другим казалось, что мы, мусульмане, живем на другой планете и просто отказываемся меняться. Выбраться в центр пройтись или сходить в библиотеку – подумаешь! Так ведь? Или открыто встречаться со своим парнем. Для них это норма, для нас – табу. Они не в состоянии увидеть преграды, встающие на нашем пути, и находят проблему, например, в тесных спальнях на четырех человек. Они не знают ничего о том, что на самом деле происходит за порогом наших домов.

Иные девушки, живущие в загородных особняках, которые мы считаем верхом роскоши, вообще не понимают нас. Они считают, что все наши табу просто ничтожны, а когда все же пытаются разобраться в этом, мы сами их одергиваем: "Да ладно, тебе просто не понять".

Все оттого, что мы стыдимся жить так, как живем. Даже перед своими лучшими друзьями. Мы стыдимся нашего положения, личной жизни, того, как скрываем свое тело. Другие девушки и не думают тревожиться из-за своей девственности, а мы испытываем глубочайшую вину за самый невинный поцелуй. Малейшее проявление симпатии со стороны мужчины истолковывается нами как оскорбление.

В тот вечер я не была французской влюбленной девочкой. Кадер приехал, и я торжествовала. Я была гордой арабкой. Если бы я прислушалась к своему сердцу, оно бы точно со мной не согласилось. Вернувшись домой, я все ещё оставалась девственницей. Я знала, что не поддамся соблазну.

На следующий день от Сурии ничего не было слышно. Обычно она звонила мне наутро после свидания, чтобы разузнать все подробности. Я решила позвонить подруге сама.

– Ее сейчас нет, – лаконично сообщила ее мать.

Воскресенье, три часа до полудни – а ее нет? Она не заглянула ко мне и не позвонила – это на нее не похоже. Вечером ее по-прежнему не было, но я не стала беспокоить ее мать. Никогда нельзя нарушать так называемый этикет, который включает в себя расспросы обо всей семье, сочувствие каждому, пока, наконец, не доберешься до нужной информации. Случилось что-то серьезное, и, если я буду слишком настойчива, впредь нам запретят видеться. Однако весь вечер я сильно переживала и поэтому все-таки перезвонила.

– Нет, Лейла, ее нет. Вообще-то, она ушла проведать свою сестру.

Точно, что-то случилось. Сурия не ладила со своей сестрой, которая была слишком строга и безкомпромиссна. Когда происходило что-нибудь серьезное, родители всегда отправляли девочек подальше, и конечно, к кому-нибудь очень строгому. По тону ее матери я поняла, что она не хотела лишних звонков. Три дня спустя я предприняла ещё одну попытку: ни Сурии, ни объяснений – ничего. Я попыталась связаться с ее другом, а поскольку никто не отвечал, решила дождаться его у квартиры.

– Лейла, – подошел он ко мне, – есть новости о Сурии?

– Нет, я потому и пришла!

– Ты не знаешь, что было в прошлую субботу?! Но ты же виделась с ней тогда, разве нет?!

– Да, но в начале вечера – потом я ушла! А что, что случилось?

– Мы оба повели себя глупо.

Сперва я подумала, что они переспали и об этом узнали ее родители. Так нет же!

– Только ты ушла, я проходил под ее окнами, и, поскольку Сурия была одна, она сказала мне подняться на 5 минут. Но 5 минут будто пролетели, и заявился ее брат.

– Это она попросила тебя подняться? Или ты настаивал?

– Нет! Это была ее идея! Она предложила – и я поднялся!

– И вы вдвоем были в квартире ее родителей, наедине?

– Пять минут! Мы вообще ничего не делали! Когда ее брат вошел, я спрятался за дверью дальней спальни, но Сурия так нервничала, что он заподозрил неладное. Брат обнаружил меня, и мы подрались. Я пытался объяснить, что хочу жениться на его сестре, но он выгнал меня взашей. И я не знаю, где она теперь!

Вот он, бесчестье. Он заскочил на пять минут к своей невесте, когда никого не было дома, и был пойман наедине с ней. Моя подруга неимоверно рисковала. Даже я на такое не осмелилась бы. Девушка не должна сама решать, открывать ли дверь мужчине. Только отец или брат может впустить в дом постороннего человека.

Сурия объявилась только через две недели, заметно исхудавшая. Ее отец пять дней продержал ее привязанной к кровати, распластанную на животе. Сурию кормили как собаку, она не могла повернуться или пошевелиться, поэтому практически ничего не ела. Когда она просилась в туалет, мать насмехалась: "Почему бы тебе не сходить под себя? Сразу полегчает!"

Ее родители приехали из тех краев Марокко, где дочерей, говорят, могли приносить в жертву, чтобы воздать почести Аллаху. Понятно, почему они запрещали ее парню встречаться с ней и даже смотреть на нее. О браке теперь и речи быть не могло. Не только потому, что они оба поставили под угрозу честь семьи. Было еще одно отягчающее обстоятельство: избранник Сурии – кабил из Алжира. У матери Сурии имелись и свои причины отказать ему – причины до нелепого смешные, но они, увы, уже учитывались. Сестра парня Сурии вышла замуж, и мать Сурии пекла пирожные на свадьбу, так как была знакома с матерью невесты. Теперь мать Сурии решила, что семейство парня насмехается над ней.

– Меня попросили испечь сдобу, так? Все было устроено, чтобы их сын мог встретиться с моей дочерью! И все об этом знали, кроме меня!

Но дело, конечно, было не только в этом. Сурия влюбилась в него, едва только увидела. Его семья даже не подозревала об их романе, а они по-настоящему любили друг друга.

Сурия совершила серьезный проступок, бесстыдно пригласив в родительский дом мужчину. Теперь ее девственность была под вопросом. Девушка, способная на такое, берет на себя огромную вину. Привести в дом мужчину – это не халяль, это уже харам. Аллах позволяет халяль, но харам – грех. Так что Сурия была грешницей.

Получив обратно свободу, Сурия "выела матери все мозги". В переводе с местного жаргона это означало, что она, наконец, убедила мать разрешить ей подрабатывать, как я, и отдавать все заработанные деньги ей. Скандал сошел на нет.

После этого Сурия стала крайне осторожна, потому что ее братья всюду следовали за ней по пятам. Один из них был буквально не в своем уме – даже я боялась его. Если бы он поймал меня, когда я "совершала харам" – курила или говорила с посторонним мужчиной, – он бы запретил Сурии общаться со мной. Чтобы подстраховать нашу с Сурией дружбу, пришлось еще больше держать ухо востро. Если, зайдя в табачную лавку, я видела ее брата, то немедленно выходила с маркой за три франка в руке.

Невозможность открытого общения с юношей даже в двадцать лет привела у моему разрыву с Кадером. Однажды он попросил меня позвонить ему домой в назначенное время.

– Ладно, но я не хочу, чтобы на звонок ответил кто-нибудь другой. К сожалению, ответила его сестра – или какая-то другая женщина.

Я запаниковала и бросила трубку в ярости, что меня чуть не поймали из-за него. Когда я перезвонила, история повторилась.

– Здравствуйте, вежливо начала я на арабском, простите за беспокойство, не могли бы вы попросить к телефону Кадера?

– Позвольте узнать, кто хочет поговорить с моим братом?

– Э-м-м, просто коллега. Нужно задать ему пару вопросов по работе. Он дома?

В этот момент до меня донесся голос его матери: – Кто эта дрянь, которая спрашивает Кадера?! Кто эта дрянь, которая вокруг него ошивается?! – она выхватила трубку и завопила: – Ты и вправду думаешь, что мой сын женится на тебе?! Меня будто грязью из ушата окатили. Я повесила трубку. Она не заняла меня, и я не могла представиться, потому что была им чужой. Я для нее – лишь женский голос, который спрашивает ее сына, поэтому неудивительно, что она так необоснованно оскорбила меня. Девушка не должна звонить парню, это харам.

Я стояла в телефонной будке вне себя от злости. Его сестра говорила со мной словно с собакой. Мать, ничего обо мне не зная, назвала меня дрянью. И этот человек говорил мне, что любит меня и собирается жениться на мне?! И завести детей?! И возить в отпуск в Марокко?! Это было слишком. Две семьи, живущие в пятидесяти километрах друг от друга, да к тому же незнакомые. Мы никогда не добьёмся от них согласия на брак, нет никакого смысла преодолевать препятствия. Кроме того, мы из разных краев. Его мать уже вполне четко высказалась, да и отец не позволит мне жить в такой дали, люби не люби....

Я решила не отвечать, если он позвонит, и позволить отцу подойти к телефону. Кадер повесит трубку, услышав его голос. Так и вышло. Однако он не сдавался, и телефон трезвонил каждые двадцать минут, пока отца не начло покидать терпение.

– Эти звонки мне надоели. – Он как-то странно посмотрел на меня. – Наверное, кто-то звонит тебе и бросает трубку, потому что отвечаю я?

– Не может быть! Кроме Сурии, мне никто не звонит. Может, это девушка звонит кому-нибудь из братьев! Почему сразу я? – И я незаметно сняла трубку с рычага.

Всю ночь мне не спалось. На следующий день телефон зазвонил, когда отца не было дома. Я сказала матери: «Я отвечу, это должно быть, Сурия», – и заперлась в столовой.

– Что случилось? Я пытался связаться с тобой со вчерашнего вечера!

– Все кончено. Оставь меня в покое. Отвали, я больше не хочу тебя видеть!

– Ты не можешь так со мной поступить! Это не я обидел тебя, а моя мать. Мне плевать и на мать и на сестер! Забудь о них, это не важно. Просто я единственный сын, и они оберегают меня! Я пытался поговорить с мамой, сказал ей, что она не имеет никакого права говорить с тобой в таком тоне, ведь ты девушка из хорошей семьи! Моя мать жила своим умом, и я буду жить так, как хочу, с той девушкой, с которой хочу!

– Кадер, в таджин еще ничего не положено, а он уже сгорел. Если бы мы решили пожениться, мне пришлось бы разорваться на две части!

У него на шее сидели пять сестер и мать: пять потенциальных невесток и сварливая собственница-свекровь. Ничего бы не вышло. Разумнее вовремя свернуть с этой дороги, пока я не влюбилась в него окончательно и не оказалась, в конце концов, отвергнутой его семьей.

– Я хочу провести с тобой всю свою жизнь! Не думай о моих родственниках!– Будет лучше, если ты забудешь меня, Кадер.... Оставь меня.

До самого лета, пока мои родители не уехали в Марокко, он не прекращал попытки связаться со мной. Он предложил провести вместе выходные и разобраться во всем. Я отказалась. Выходные наедине, за несколько километров от дома – это слишком рискованно. Я могла не устоять. Но мне было очень тяжело. Я ходила как в воду опущенная, бормоча про себя: " Лейла, ты трусиха... Ты должна была обсудить это с родителями, должна была сказать, что он – любовь всей твоей жизни. Должна была заставить их выслушать, бороться за него, ведь он так искренен!" Однажды, только однажды, я попробовала поговорить о нем с мамой, и она ответила: – Он из тех краев, верно? Это не очень хорошо, дочка! Ни он, ни я не могли выбирать, если бы только не решили порвать с нашими семьями и жить отдельно. Однако на такое в состоянии отважиться немногие из нас. Мой роман длился всего лишь несколько месяцев. В том году мне исполнилось двадцать. Мое сердце больше ни для кого так не билось. Наступил август. Родители отправились в отпуск, и я осталась одна. Я, муха, оттолкнула то, что казалось мне возможным, и теперь поняла, что попалась в наихудшую из всех паутин в мире.

Мои родные вернулись из поездки и уже не упоминали о гостях, которые наверняка стаями слетались к дверям нашего дома в Марокко. Конечно, дело было давным-давно решено. Мать только сказала, что мы ожидаем гостя. Отец добавил, что мы должны постараться угодить ему. Моя жизнь текла своим чередом, я продолжала ходить на работу, не придавая особого значения всем этим разговорам о госте, и к началу осени все еще была не в курсе дела. Он объявился в одно воскресенье вечером. Это было как раз в то время, когда за роман с мусульманином пассию одного из моих братьев собственные родители выставили за дверь. Отец принял девушку у нас, не моргнув глазом; а попроси я о подобном, мне страшно вообразить его реакцию. Полный бред: юноша-мусульманин может встречаться с девушкой другой веры, но девушка – никогда! Все же Мелисса приняла решение сменить религию. Она была послушна, подчинялась семейным правилам и ездила с ними в отпуск в Марокко. Впервые в жизни под одной крышей жила моя подруга. Спала она вместе со мной – она еще не была женой моего брата. Все, и я в частности, приняли Мелиссу как родную. Было здорово делить с ней домашние хлопоты. Как-то поздней осенью раздался телефонный звонок, и мужской голос попросил к телефону моего отца. – Папа, это тебя. Какой-то Муса. Мама внезапно засуетилась. – Муса? Он точно назвался так? Это тот человек, который приезжает из Марокко.

Мужчина звонил сообщить, что приезжает сегодня вечерним поездом. Мать немедленно забрала меня на кухню, и мы стали готовить угощение словно для какого-то важного гостя.

– Муса – это молодой человек, который хочет просить твоей руки и жениться на тебе этим летом.

– Вот как.

Хотя я и пыталась вести, как ни в чем не бывало, внутри у меня все перевернулось. До этой минуты упоминания о любых помолвках и браках не касались меня лично. То ли я была еще слишком мала, то ли родители не считали партию подходящей, но я не обращала никакого внимания на эти разговоры. Теперь у меня возникло предчувствие, что я попала в настоящую западню. Я отправилась спать, дрожа и умирая от тревоги. Зачем он отправился в такую дальнюю дорогу? Может, родители уже пришли к какой-то договоренности с ним, не сказав ничего мне? Или он приехал изучить меня досконально, убедиться в качестве товара? Если это так, я сделаю все, чтобы оттолкнуть его. Едва я собралась лечь в кровать, как послышался крик матери: – Лейла! Иди сюда. Помоги мне! Нужно встретить его получше!

– Нет, я не буду помогать.

– Сию минуту ступай сюда, Лейла! Я приказываю тебе подойти и помочь!

– Не-а, я устала, мне завтра на работу.

Мать делала приготовления самостоятельно, ворча себе под нос. Ей не хотелось злить моего отца до приезда мужа по всяким пустякам на кухне, так не принято. Потому она в одиночку накрыла на стол, достойный короля. Ароматы кушаний достигали моего носа, и мне становилось все хуже от нарастающего беспокойства.

– Да плевать я хотела, – куражилась я перед Мелиссой. – Я спать хочу!

Около полуночи отец уехал, чтобы встретить Мусу на станции. Мама вошла в комнату и разбудила меня.

– Подъем, подъем! Тебе еще нужно одеться и привести в порядок волосы. Ты должна его встретить!

Я медленно перевернулась на другой бок, по-прежнему изображая равнодушие.

– Прости, но ни за что! Ему нет нужды видеть меня, а мне его – тем более! Оставь меня!

– Нет, ты встанешь! – На этот раз мать повысила голос. – И пошевеливайся! Твой отец скоро вернется с ним! И предупреждаю, Лейла: тебе предстоит сильная взбучка, сели ты не будешь готова к их приходу!

Никогда еще я не видела мать такой взволнованной. Сама торопясь одеться, она так схватила меня за волосы, что я, отпрянув, снова вскрикнула: "Нет!" Мелисса решилась как можно мягче вмешаться.

–Лейла, почему ты не хочешь сделать хоть шаг навстречу? Встретишься с ним, все успокоятся, а потом скажешь: " Нет, я не хочу выходить за него замуж".

– Ты не понимаешь! Ты их не знаешь, если я соглашусь на встречу, то все пропало!

– Не глупи, о чем, ради всего святого, ты говоришь?

– Я знаю, что говорю! Если он увидит и захочет меня – я пропала!

В семье Мелиссы никого не вынудили выйти замуж за незнакомца. Конечно, ее отец потребовал от нее выбора: мой брат или ее семья. Она осталась с моим братом и ужилась с нами. Но у нее хотя бы был выбор!

Мне такой свободы не видать. Отец скорее запрет меня где-нибудь. Я знаю, как это бывает с такими, как я. Мне исполнилось двадцать, я уже дважды убегала из дому, была непокорной, любила гулять, курить, работала по ночам и пыталась покончить с собой – отнюдь не идеал дочери. Родители не стали бы рисковать в случае, если мой кавалер передумает. Они хотели выдать меня замуж, пока мне не взбрело в голову махнуть рукой на всякую осторожность и на девственность. В то время как я судорожно вцепилась подушку с твердым намерением не сдаваться, моя мать поприветствовала посетителя в своей обычной манере, тремя поклонами.