Текст книги "Отомэ игра. Новая жизнь ликвидатора (СИ)"

Автор книги: Lex Nov

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Глава 7

Прошло полгода. Вечер. Таверна на окраине города «Золотой щит».

В просторной таверне было многолюдно. Интерьер был довольно уютным: добротные деревянные столы и скамейки, светильники на стенах, а также охотничьи трофеи в виде голов животных и рогов. В углу играли музыканты, посетители сидели за барной стойкой, разговаривая с трактирщиком, а кто-то наслаждался одиночеством, потягивая из деревянных кружек местное вино.

Почти в самом центре таверны расположилась шумная компания. Это были крепкие мужчины, многие из которых были неопрятны, а у некоторых бороды доходили почти до пояса. Они громко разговаривали, шумели, лапали подавальщиц и смеялись.

– Брок, а помнишь, как верещал тот караванчик? – спросил один из них заплетающимся языком.

– Это тот, которого мы на прошлой неделе оприходовали? – ответила его полная противоположность, невысокий и пухлый, словно бочка. – Который верещал как свинья? Забился под телегу и обосрался?

– Ага, я когда это увидел, чуть сам не обоссался со смеха. Га-га-га – засмеялся он своим беззубым ртом.

– Помню, вот же умора была! – и компания дружно рассмеялась.

Никто не хотел связываться с этой компанией, потому что они были известны своими нехорошими делами, по крайней мере в этом трактире. Они могли спокойно прирезать человека и сделать вид, что ничего не было. Из их разговоров можно было понять, что они занимаются опасным делом – работают на большой дороге (и нет, они не асфальт кладут). Они продолжали смеяться, обсуждая разные темы, но в основном те, что касались их заработка.

Так могло продолжаться ещё долго, пока из угла таверны не показалась невысокая фигура молодого паренька. Он был одет как оборванец, простая хлопковая одежда была протёрта во многих местах, лицо измазано в грязи. Единственное, что выделялось – это его чёрные волосы, чистые, но растрёпанные. В его голубых глазах читался страх, лицо было крайне испуганным, и его самого трясло. Если бы эти ребята были не так пьяны, они бы легко заметили его фигуру. У обычных попрошаек внешность крайне худая, но этот парень был хорошо сложен, а под рваной кофтой виднелась мускулатура, ещё пока не сильно выделяющаяся, но для обычного попрошайки это было аномально. На трясущихся ногах он подошёл к шумной компании.

– Дяденьки, здравствуйте – проговорил он тихим голосом, едва не заикаясь.

– Пошёл вон, денег не дадим. – отрезал бородач.

– Нет, я не поэтому... – тихо пискнул парень.

– Слышь, мелкий, тебе ясно и понятно сказали катись отсюда. – сказал уже другой.

Вся компания была как на подбор: грязные одежды, во многих местах виднелись заплатки, грязные руки и лица, которые, кажется, долгое время не видели воды. И так же на них имелось множество шрамов, что уже может сказать об их профессии.

– Я просто видел, что вы очень храбрые и сильные, и хотел предложить вам денег.

Тут же компания замолчала, с интересом уставившись на паренька.

– Ты? Денег? Нам? – Полились на него куча вопросов.

– Видите ли, я был служкой в одном благородном доме – начал говорить парень, сжавшись в комок и не смотря на всех глазами побитого щенка – Просто я видел, как хоронили одного из господинов, а ему в гроб положили целый ларец с золотыми монетами, украшениями и камушками...

– Так погоди парень – начал говорить бородач, который был самый ближний к нему – Ты был служкой у благородных, а выперли тебя чего?

– Так и не выгнали, они сильно обеднели, вот меня с мамой и выгнали, сейчас побираюсь, – всхлипнул парень – но вспомнил о том, что они хранили человека с кучей денег...

– Да, у благородных есть такое, – сказал мужчина, сидевший в середине компании – Сам не раз слышал о таком, но обычно возле их склепов всегда охрана дежурит, или я что-то путаю?

– Так я же говорю, они обеднели и повыгоняли всех, включая своих стражников, сейчас тот склеп никто не охраняет, а мне страшно туда идти, я хотел вас попросить принести те деньги и я бы с вами поделился – сказал парень невинная хлопая глазками – Вы же мне поможете?

Компания переглянулась, и на их лицах появились насмешливые улыбки.

– Конечно, мой друг, мы поможем, – произнес один из них, мерзко хихикнув. – Как же иначе?

– Ой, спасибо! – ответил паренёк с улыбкой. – Мне с вами идти?

– Нет, ты подожди нас здесь, мы быстро, только скажи, где это находится?

– Это рядом с поместьем Вермонд, примерно в тридцати минутах ходьбы.

– Точно! – воскликнул мужчина, сидевший рядом. – Я слышал, что они совсем обеднели, поговаривают, даже дочку хотели выдать за торговца!

Никто из компании не заметил, как улыбка парня на мгновение исчезла, а его руки сжались и тут же разжались.

– В общем, парень, жди здесь, – снова раздался мерзкий смешок. – Мы обязательно придём, ты главное дождись нас.

Вся компания дружно рассмеялась, а затем они встали со своих мест и направились к выходу. Парень ещё некоторое время стоял и наблюдал за уходящими. После того как они покинули таверну, он распрямил плечи, хрустнул шеей, и на его лице появилась улыбка, а взгляд стал холодным, как лёд.

– Повелись лошары, – проговорил он на русском языке. – Так, дедушке рабочий материал отправил, теперь можно возвращаться домой.

Тогрин Вермонд

– Вы завершили свои дела, господин?

– Да, Кармон, я отправил посылку для дедушки, теперь можно возвращаться домой. – произнёс я, забираясь в экипаж, который стоял примерно в трёхстах метрах от трактира.

Оказавшись внутри старенькой, но добротной кареты, я сразу же начал снимать с себя одежду попрошайки. Затем я обтёрся влажным полотенцем, которое мне подготовил дворецкий.

Я не видел смысла скрывать что-либо от Кармона, поскольку он общается с личом и часто выполняет роль посыльного, передавая просьбы или сообщения.

Неделю назад я снова встретился со своим дедушкой. С помощью артефактов он проверил у меня наличие магии и мою предрасположенность к определённым аспектам. Оказалось, что мой резерв довольно скудный, а предрасположенность – к огню и ветру.

Было забавно наблюдать, как лич колдует над стеклянным шаром, в то время как я держу кусок металла. Именно благодаря этому лич и рассказал мне всю необходимую информацию. Он объяснил, что обучать меня магии тьмы бесполезно, так как я не обладаю достаточной предрасположенностью к этому. Однако он согласился дать мне пару уроков по моим аспектам, хотя и не был в них особенно силен. Взамен этот старый суповой набор потребовал «рабочего материала», а то, какой материал может быть у некроманта, можно даже не объяснять.

Благодаря моему дворецкому я нашёл этот трактир, а затем тщательно подготовился и продумал всю легенду. Однако этим пьяницам не потребовалось много – достаточно было намекнуть о том, где лежит халявное золото, и они буквально наперегонки побежали обогатиться. Думаю, что старый Вермонд будет рад новой компании... Пока ещё живых людей.

Жалел ли я этих людей? Ни капли. В прошлом мире мне приходилось часто работать с подобным контингентом, и мне достаточно одного взгляда, чтобы сразу определить их принадлежность. Те, кого я отправил к дедушке, были обычными налётчиками, которые часто появляются и быстро исчезают. Их жизнь была яркой, но очень короткой.

Обычно охраной трактов и дорог занимается королевская стража, но часто всё перекладывается на аристократа, который заведует этой землёй. Сейчас я просто оказал кому-то услугу, очистив общество от подобного контингента. Я понимаю, что у некоторых могла сложиться трагическая судьба, и они не по своей воле вступили на эту кривую дорожку. Но они были все здоровые мужики и могли бы прокормить себя на полях или в порту, однако предпочли быструю наживу. Я хотел бы сказать, что они получат только быструю смерть, но это будет зависеть от настроения деда.

И вот я почувствовал, как повозка тронулась. До нашего поместья добираться около часа, поэтому я собирался немного вздремнуть. Однако, к сожалению, сон не шёл. Да и повозка была не люксовой, а ароматизация отсутствовала как таковая. Хотя, казалось бы, в этом мире есть воздушные мотоциклы, а нормальные колёса здесь сделать никак не могут, и это удручало.

Глянув на своё тряпьё, которое лежало у моих ног, я невольно улыбнулся, вспоминая лицо того пацана, у которого я купил эту одежду за целый золотой. Бедолага был готов продать мне даже свои трусы, но я от такого щедрого предложения отказался.

В ближайшее время мне предстоит сложный разговор с отцом. Я вижу, как он набирается смелости, чтобы спросить, откуда у меня деньги. Боюсь, он будет настойчив, пока не узнает всю необходимую информацию.

Мой отец – хороший человек, но не подходит для роли управленца, так как у него слишком мягкий характер. Также для этой роли не подошла бы моя мать, потому что она всегда была образцовой супругой, хотя иногда в её глазах мелькают черти.

Иногда мне кажется, что за этой спокойной и флегматичной особой стоит какая-то история, которая была далека от идеала. Признаться честно, я не хочу в это вмешиваться. Пусть она и дальше занимается сюсюканьем и подтиранием соплей моего старшего брата.

Мой брат уже готовится перенять бразды правления у отца, по крайней мере так он думает, хоть до этого счастливого дня ещё очень далеко. По его взгляду видно, что он уже готов встать во главе семьи. Он часто интересуется делами отца и даже помогает в мелких бюрократических вопросах. Похоже, он решил взяться за ум, пусть и делает это на отъебись. Но у него есть только два пути: стать нормальным управителем, хотя бы как отец, или подскользнуться в ванной и сломать себе шею или покончить с собой – как получится.

Моя сестра продолжает ходить за мной хвостиком и даже стала много времени проводить в библиотеке вместе со мной. Честно говоря, её не сильно тянет к науке, но мой пример её вдохновляет, и она продолжает корпеть над книгами, которые я выбираю для неё сам. Матушка по этому поводу лишь скрипит зубами, потому что я не даю ей вырастить из неё нормальную леди в её понимании. Но пока мне никто ничего не говорит. Можно сказать, я купил для себя молчание, по крайней мере на некоторое время.

Сегодня ближе к вечеру должна была прибыть одна посылка для моего эксперимента. Хотя экспериментом его можно назвать лишь с натяжкой, потому что я прекрасно знаю, как делается необходимое мне вещество... По крайней мере, так я думал раньше. После этих мыслей я невольно стал хмурым, потому что преследующая меня неудача в моём маленьком деле меня очень сильно напрягала и ставила в такое положение, где я чувствовал себя полным дилетантом или идиотом – тут уж как посмотреть.

Наконец-то мы въехали на территорию поместья. Уже был поздний вечер, и большинство домашних должны были спать или готовиться ко сну. Я направился к двери поместья, где в главном холле нас с дворецким встретила служанка Мира.

Женщине было больше сорока, но она была в хорошей форме и имела приличный вид. Она была одета в стандартный наряд горничной, её каштановые волосы были заплетены в пучок на голове, а на лице уже виднелись морщины. Как сказал бы один мой знакомый, «это настоящая милфа».

Мой друг Лёха был редким задротом. Он часто играл со школьниками и даже успел нахвататься у них сленга. Из-за этого я порой злился на него. Он был взрослым мужчиной, но вёл себя как пятнадцатилетний мальчишка.

Однажды, когда он должен был следить за целью, то делал это одним глазом, а другим играл в компьютерную стрелялку вместе со своими друзьями-школьниками. Из-за этого он получил от меня хорошую взбучку. Это было довольно сюрреалистическое зрелище: здоровый мужик занимается заказными убийствами, а в свободное время играет в компьютерные игры и рассказывает школьнику, как он трахал его мамку и какой он криворукий тиммейт. (А ведь этот придурок однажды действительно вычислил одного из своих приятелей который начал его троллить и замутил с его мамкой, а после чего целый месяц скидывал фотографии, придурок блядь)

Несмотря на это, мой друг был моим лучшим другом, и я уважал его как никого другого. Хотя я и был лидером нашего маленького отряда, он часто получал от меня по шее, но это не мешало нашей дружбе. Он понимал, что получает по заслугам, и мне иногда казалось, что он делает это специально, как извращённая форма мазохизма. Или ему просто было весело наблюдать за моим перекошенным от злости лицом.

После того как он побывал в Японии, он плотно подсел на текстовые игры или, как их можно назвать, симуляторы свидания для девушек. Благодаря ему я узнал об одной такой игре. Первые минуты в ней были действительно интересными. В игре описывалась девушка, которая родилась в бедной семье и ей было тяжело прокормить себя и больную мать. Она бралась за любую работу, чтобы обеспечить семью: убирала помещения, таскала воду, ухаживала за небольшим огородом, который кормил её семью. При этом она была невероятно доброй и старалась всем помогать. Даже видя, какое зло творится вокруг, она не переставала быть наивной. Или дурой, это уж с какой стороны посмотреть. В игре был момент, когда какой-то аристократ обронил кошелёк с золотом, а девушка догнала его и отдала... Когда я впервые увидел этот долбанный момент в игре, моё лицо от этого перекосило на бок. В тот момент я хотел высказать своему приятелю некоторые неприятные эпитеты, но к счастью для него он успел уже уйти.

– Мира, мне приходила какая-нибудь посылка? – спросил я.

– Да, юный господин, я распорядилась, чтобы её отнесли на ваше рабочее место, – ответила она, немного смутившись.

Тут следует пояснить, что моим рабочим местом сейчас называется комната, принадлежавшая одной из служанок. Я полностью переоборудовал её, взяв множество вещей своего деда, которыми не пользовался отец. Теперь это нечто вроде мини-лаборатории, хотя даже лабораторией это назвать сложно. Мне нужно было это место, чтобы воссоздать порох по памяти.

Уже вторую неделю я терплю неудачи в этом деле. Мне казалось, что в производстве пороха нет ничего сложного, ведь я досконально знаю процесс. Однако эта субстанция не хотела гореть, только тлела и издавала неприятный запах. Я предположил, что причина может быть в примесях, содержащихся в компонентах, и поэтому организовал себе рабочее место, чтобы разобраться в проблеме. Но что бы я ни делал, у меня ничего не получалось. Порох просто игнорировал мои попытки поджечь его, и я пытался понять, в чём дело.

В этом мире я собирался создать для себя снайперскую винтовку со скользящим затвором. Забавно, но я думал, что самая большая сложность будет в самой винтовке. Однако оказалось, что собрать её не составило труда. Я заказал части у кузнецов (у разных людей, чтобы не привлекать лишнего внимания), а также с десяток гильз. Благодаря ювелиру были изготовлены все внутренние детали для будущего оружия. И теперь эта винтовка лежит в моей комнате в разобранном виде. Но с порохом и капсулем возникли сложности.

Сейчас я пытался понять, в чём причина моих неудач. Я уже проверял всё по десять раз, очищал от примесей, которых фактически и не было. Но почему-то всё мироздание словно посылает меня на хуй.

И вот наконец-то прибыла заказанная мной посылка. Она поможет мне ещё раз всё тщательно очистить. Если на этот раз у меня не получится создать необходимое вещество, я не знаю, как ещё можно попытаться это сделать. (От автора: из соображений безопасности я не буду писать рецепт изготовления пороха. Многие дети любят экспериментировать, и иногда такие эксперименты могут привести к серьёзным травмам. Например, один мой знакомый в детстве почти насквозь прожёг себе руку.)

Ну что ж, это всё дела на завтра, а сейчас мне нужно хорошенько отдохнуть. Сегодня я целый день бегал по городу в поисках нужного попрошайки, и эта игра с бедным мальчиком меня сильно вымотала. А поездка на карете, пусть и не очень долгая, оказалась для меня серьёзным испытанием.

Попрощавшись с прислугой и пожелав им спокойной ночи, я отправился в свои покои. Не зажигая лампу, я сбросил с себя все вещи и с разбегу плюхнулся на кровать. Но тут...

– А-А-А-АЙ! – раздался резкий крик с кровати, и я отпрыгнул в сторону, как кот от огурца.

– Да что же это такое! Элинор! Что ты тут делаешь? – стараясь восстановить дыхание, спрашиваю я у девушки.

Я действительно сильно расслабился за это время. Вот что делает с человеком спокойная жизнь.

– Тогрин, прости, я просто ждала тебя и, видимо, уснула.

– Наху... Кхм, зачем?

– Завтра отец приведёт женихов на смотрины...

Да еб жешь вашу ж Машу... Хотя это уже давно стоило ожидать... Ладно завтра буду рядом с девушкой и будем вместе смотреть что там за щеглы, а я же в свою очередь хорошенечко подготовлюсь, где там моя разгрузка с метательными ножами, яды от деда и арбалет?!

***

От автора: пятничную главу вам в ленту.

Глава 8

Наступил рассвет, а я уже был занят работой над склянками и перегонным кубом, параллельно изучая книги по алхимии. Особенно меня интересовал раздел о ядах и противоядиях. Однако сейчас меня больше занимало очищение всех компонентов от возможных примесей.

Когда процесс очистки был завершен, я начал заново высушивать все ингредиенты, которые затем будут тщательно измельчены и перемешаны. Пока они высыхали, я вновь обратился к книге.

В прошлой жизни я нечасто использовал яды, хотя пару раз мне приходилось применять дротики со специальными средствами и подмешивать их в напитки. Обычно это делалось для того, чтобы взять цель живой или, по крайней мере, чтобы она не умерла сразу, особенно если мне было нужно время, чтобы покинуть помещение.

В прошлом мире было много ситуаций, когда приходилось проявлять изобретательность. Для этого у меня был Виктор – наш мозговой центр, который проектировал большинство планов. У него было замечательное тактическое мышление, но, к сожалению, ему не хватало харизмы, чтобы стать лидером. Он не любил общаться с высоким начальством, предпочитая оставаться в стороне. Я уважал его за эту точку зрения.

В нашем отряде было пять человек: я – негласный лидер и исполнитель, раздолбай Лёха – наш навигатор и боевая поддержка, Виктор – мозговой центр, умеющий планировать, Димка – наш скрытник, как любил называть его Лёха, прекрасный разведчик, благодаря которому составлялись планы, и Антоха – наш медик, который принимал участие в боевых операциях только изредка, хотя стрелял он отлично.

Помню, как нас послали в пустыню, чтобы ликвидировать местного шейха. Там мы оказались в серьёзном затруднении. Каждый из нас получил множество ранений – пулевых и осколочных. Местные шахиды не переставали нападать на нас, хотя, возможно, это были и не шахиды, в тот момент мы не задумывались об этом. Уйти нам тогда удалось лишь чудом, и мы были настолько потрёпаны, что едва не погибли на месте от кровопотери и ран.

Вдруг я услышал лёгкий скрип двери за спиной и моментально бросился к стене, где у меня лежали метательные ножи, изготовленные на заказ месяц назад. К счастью, никто не обращал внимания на подобные вещи, а все свои закупки я делал через Кармона, когда он вместе со служанкой уезжал в город за продуктами.

– Сынок, могу я войти? – в дверь вошёл отец, спросив разрешение лишь символически.

– Ну, ты уже зашёл, – буркнул я про себя.

– Сынок, нам нужно поговорить.

Я лишь тяжело вздохнул, понимая, что рано или поздно этот разговор должен был произойти. Удивительно, что он не стал расспрашивать меня раньше, хотя с того памятного момента прошло почти полгода. Такая задержка во времени стала вполне обоснованной. Все эти полгода отец занимался заметками деда и продумывал разные тактики, как ими распорядиться. Он действительно старался вытащить семью из того бедлама, в котором мы оказались.

После последнего разговора деда всё немного встало на свои места. После того как отец связал себя с церковниками, дед перестал его поддерживать и обучать управлению своими землями. Отец пытался не дать всему развалиться, набивая шишки, и учитывая, что его финансы были весьма ограничены, давалось ему это нелегко.

Старый суповой набор сделал всё необходимое, чтобы посильнее загнать его в задницу. Непонятно, было ли это сделано для того, чтобы он сам начал шевелиться, или просто из вредности. На этот вопрос не может ответить даже сам лич, хотя меня клятвенно уверяет, долбя своими костяшками в грудную клетку, что это он сделал исключительно из любви и для того, чтобы он стал самостоятельным. Но звучит это крайне натянуто.

– Да, отец, я понимаю, о чём ты хочешь спросить. Где я взял те деньги?

Он кивнул.

– Мне важно это знать, сынок. Не пойми меня неправильно, но я помню, как ты принёс деньги и был сильно потрёпан. Я не хочу, чтобы ты рисковал своей жизнью понапрасну. Я бы хотел поговорить с тобой на эту тему раньше, но всё произошло слишком быстро, особенно после того, как ты нашёл заметки деда.

– Я всё понимаю.

– Пожалуйста, расскажи мне, я не хочу, чтобы ты больше рисковал собой.

Сейчас отец был искренен, и это меня немного подкупало. Он был слишком мягок, другой бы на его месте уже давно потребовал бы ответа, а не просто спрашивал. Хотя со мной бы это не сработало – я бы просто послал его нахуй. Пожалуй, я частично удовлетворю его любопытство.

– Я был в нашем родовом склепе.

При этих словах мужчина побледнел. Никто не спускался туда, все знали, что там может завестись нежить, особенно учитывая, что там давно не было храмовников – тех, кто периодически использует светлую магию в подобных местах, очищая от тёмной. Как мне рассказал дедушка, в таких склепах часто скапливается тёмная магия, которая может вызвать подъём нежити. Поэтому крестьяне предпочитают сжигать умерших, а такие склепы обычно делают аристократы, да и то не все. Примерно раз в полгода нанимают работников церкви, чтобы они с помощью своей магии проходили по таким местам. Но дедушка давно забил на это, а отцу было некогда с этим возиться. В итоге там все не мёртвые обитатели чувствуют себя весьма прилично.

– Но зачем, это было опасно... – начал тараторить отец, у которого глаза начали вылезать из орбит.

– Да, это опасно, – стал я его разубеждать. – Мне встретилась пара скелетов...

Но я был перебит.

– И поэтому ты истратил почти всё масло для светильников? Чтобы сжечь скелетов?

– Да, так и есть. План, конечно, пошёл немного не так, как я планировал, но всё закончилось хорошо. Да ты и сам это прекрасно видишь, потому что я здесь живой.

– Там, конечно, могли быть деньги, но не такое большое количество, которое принёс ты.

На его слова я лишь ухмыльнулся.

– Деньги для меня были не первой целью, мне нужно было найти дневник деда.

– Ты нашёл дневник? Можешь отдать его мне? – нет, он действительно не плохой мужик. Другой бы уже на его месте просто требовал, чтобы его отдали, а этот посмотри-ка спрашивает ещё. Дед бы уже требовал его, и не факт, что я бы не огрёб.

– К сожалению, не могу, так как за время он фактически истлел. Сохранилось лишь пару страниц, благодаря которым я и нашёл его тайник.

Тут я ему даже не соврал. Его первый дневник, который он вёл при жизни и с которым его похоронили, он фактически полностью разложился, но тот начал вести новый, который ему притащил Кармон.

Было забавно наблюдать за тем, как старый лич с помощью магии записывает что-то в свой новый дневник. Особенно тот момент, когда сама книжка и ручка парят в воздухе и сама по себе записывает всё нужное. Естественно, я захотел научиться такому трюку, так как это открывало большие просторы для ликвидации. Но дедушка меня обломал, сказав, что у меня крайний маленький резерв, а у него сейчас целый склеп энергии, которой он пользуется как хочет.

Так же был у меня разговор по поводу того, сможет ли он покинуть свою обитель. На что он заявил, что в принципе сможет, но крайне сильно ослабнет, а его простые марионетки начнут моментально рассыпаться, потому что они сильно прикованы к тому месту, и поэтому конструкт будет моментально терять всю энергию. Видимо, по этому скелеты не погнались за мной за пределы склепа в первый раз. Ну он также мне пояснил что проще всего нежить уже поднять за пределами склепа, чтобы она не была привязана к этой энергетике, по этой причине если он покинет это место то ему необходимо заново поднимать мертвецов, но как он объяснил можно взять десяток скелетов и уже оживить их на месте, хотя ребятки будут намного слабее без прямой подпитки.

– А эти две страницы ты бы смог отдать? – с надеждой в голосе спросил отец.

– Ты действительно хочешь знать, как отзывался о тебе дедушка, и про то, как ты чуть ли не в десна целуешься с церковниками?

Плечи отца моментально поникли, и он тяжело вздохнул.

– Ты прав, сын, я этого не хочу знать. А там было ещё что-нибудь полезное?

– В самом дневнике больше ничего, но в склепе я нашёл пару полезных побрякушек, которые оставил для себя.

– Сынок, ты же понимаешь, что такие изделия в склепах могут сильно пропитаться тёмной магией и потом плохо сказаться на здоровье? – покачал головой глава семьи. – Лучше избавиться от них.

– Не нужно, я вчера проверил их у церковников, и они меня заверили, что они безопасны.

Отец с облегчением выдохнул, и на его лице появилась улыбка.

– Вот почему ты вчера ездил в город.

– Да, а ещё я просто гулял по городу, мне было интересно, как живут простые люди.

– Я рад за тебя, сынок, но впредь прошу быть осторожным даже в городе, там могут быть очень много тёмных личностей.

Забавно, что мне говорят об этом, так как я часто вращаюсь в довольно тёмных кругах, а порой приходится работать с таким контингентом, где местные разбойники показались бы святыми и непорочными девами.

– Хорошо, отец, я учту.

– Я рад, сын, и ещё хотел тебя попросить, чтобы ты всячески помогал брату, чтобы стал опорой для него, особенно когда он станет главой семьи.

– Отец, – тут же напрягся я, – ты собираешься ему передать бразды правления, сейчас?

– Нет, пока нет, сначала нужно вытащить семью из того положения, в котором мы сейчас находимся, а уже после можно будет подумать над этим.

– Отец, ты меня искренне прости, но боюсь, что мой брат, как бы это сказать помягче...

– Говори как есть, я всегда уважаю твою прямолинейность, хотя иногда она бывает довольно грубой.

– Он не самая лучшая кандидатура.

Тут я внимательно смотрю за реакцией отца, и она не заставила себя ждать. Он довольно сильно напрягся и посмотрел на меня довольно пронзительным взором.

– И ты предлагаешь себя? – в его голосе слышалось напряжение, наверное, он предполагает, что я собираюсь сместить своего брата.

– Нет, бюрократия – это наивеличайшее зло, я готов пожертвовать фактически всем, чтобы с этим не сталкиваться.

Тут я даже не врал, потому что бюрократию считаю самым на величайшим злом во всех мирах, где она только присутствует. Я конечно прекрасно понимаю, что в некоторых аспектах без неё не обойтись, но мы, люди, довели это до абсолюта, даже ходить далеко не надо взять тех же врачей в больницах. Вместо того чтобы заниматься пациентами, они заполняют кучу бланков картотек и прочее, из-за чего наша медицина сильно хромает, и по этой причине Антоха после медицинского и практики не стал дальше работать врачом.

Отец некоторое время смотрел на меня, а после засмеялся.

– Да сынок, бюрократия – это самое страшное зло, в этом я с тобой полностью согласен и поддерживаю твою точку зрения. Ну ты говоришь, что он что Эдмунд не самая лучшая кандидатура, сам ты не собираешься, тогда кто, Элинор?

– Нет, для этого она слишком добрая, даже мягче тебя... – тут на моём лице выползла ехидная улыбка – может вы с мамой сделаете ещё одного братика.

Есть пробитие, отец выпучил глаза и моментально закашлялся, словно поперхнулся кружкой воды.

– Тогрин, – произнёс отец после того, как откашлялся, – ты, конечно, уже взрослый и многое понимаешь для своих лет, но мы говорим о таком... Ты знаешь, откуда берутся дети?

– Конечно, знаю, я же перечитал половину библиотеки, – на моём лице вновь появилась улыбка. – Крестьянские семьи находят детей в капусте, а аристократам их приносит аист.

– Ну эм... – видеть это лицо было забавно. Хотя я и серьёзный человек, иногда меня пробивает на смех в таких ситуациях, особенно когда в тебе видят двенадцатилетнего паренька. – Ну как бы это сказать...

Сейчас он мялся и не знал, что сказать. Я решил не добивать его и просто сказал всё как есть.

– Я пошутил, отец, не переживай. Я знаю, что такое секс, – не удержавшись, я снова улыбнулся. – И книги о том, как это делается, особенно с картинками, я бы посоветовал прятать повыше.

Мужчина залился краской и напоминал сейчас варёного рака.

– Хорошо, сын, я учту это, – сказал он хриплым голосом, кажется, ему было немного стыдно за всю эту ситуацию. Но сейчас он решил перевести разговор в другое русло, его взгляд метался по моему рабочему месту, ища способ сменить тему. – Что ты тут вообще делаешь?

Видимо, этот вопрос пришёл ему в голову.

– Да вот алхимией занимаюсь, – показал я на недалеко лежащую книгу.

– Ясно, ладно, сынок, ты смотри аккуратно, а мне, пожалуй, пора бежать, скоро начнут прибывать гости.

И после этих слов мужчина моментально убежал из помещения.

Меня радует, что мой отец в алхимии не очень силён, и мне достаточно сказать пару слов, что я занимаюсь абсолютно безопасными вещами, и мне поверят. Ведь за всё время я никогда не создавал проблем, я вообще довольно прилежный парень, да и самой алхимией со мной занимался наставник до того, как его уволили.

Сейчас я нахожусь в финальной фазе своего эксперимента, все ингредиенты были очищены, высушены и смешаны. На правую руку я надеваю толстую кожаную перчатку, а глаза прикрываю чем-то вроде самодельных очков, хотя по сути это кусок стекла в грубой деревянной оправе, которую я вырезал из досок, потому что одной рукой мне приходилось держать её возле лица. На железной чашке насыпана маленькая горочка серого порошка, я зажёг длинную свечу и аккуратно на вытянутой руке начал подносить её к этой горке. И вот в итоге...

Пшшшш...

Длинное протяжное шипение... И всё, горка тлела очень медленно.

– Сука, – ударом руки я смахиваю ненавистную мне чашку прямиком в стену, из-за чего по комнате прокатился звон. – Кусок ебаного дерьма, хули ты не работаешь тварина ты тупая, чтоб тебя черти ебли паскуда.

На мои крики прибежал отец, который, видимо, находился неподалёку.

– Что случилось? – спросил он, взволнованно распахнув дверь.

Я постарался сделать невинный вид и ответил:

– Ничего страшного, отец. Просто у меня не получается задуманное.

Отец с облегчением выдохнул:

– Хорошо, только, пожалуйста, больше не пугай так.

– Хорошо, постараюсь, – произнёс я как можно более невинно, хотя внутри меня клокотала злость. После моего заверения отец вновь покинул комнату, закрыв за собой дверь.