Текст книги "Ты забыл сказать "Прощай" (СИ)"

Автор книги: Lessy Rine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

– Знаешь, – вдруг начала Фреджа, уставившись в отражение потолка в стакане перед собой, когда я уже встала из-за стола, – это из-за тебя.

Я снова в чём-то виновата? Она собирается читать мне лекции? И ради этого она тянула до последнего?

– Это из-за тебя умер твой отец. Это из-за тебя погибли многие люди. – С каждым словом в голосе женщины росла ярость, а её руки всё сильнее сжимали стакан. – Это из-за тебя мне пришлось столько испытать. Из-за тебя я вернулась в этот город. Из-за тебя столько боли! Из-за тебя меня уволили! Это из-за тебя все мои проблемы!

– Это просто невозможно, – пискнула я, но мать меня и не слушала. Я шатнулась, разум говорил отступать. Медленными шагами я начала уходить в сторону, но несчастная женщина схватила мою руку и потянула на себя. Я попыталась вырваться, но тогда она вцепилась в мои волосы, и резкая боль пронзила меня. Я замерла и даже не вслушивалась в крики Фреджи.

– Да не могу я быть виноватой во всём! – Я сжала руки матери своими и сдерживала её порывы, но боль не прекращалась, и по моим щекам потекли слёзы.

– Это ты убила всех их! А меня в живых оставила, только чтобы я тебя обслуживала?! От меня тебе только деньги и дом нужны, да?!

Я чувствовала превосходство женщины над собой и осознавала, что это конец нашей мирной жизни. Но ведь не я разрушила её?

Я пнула ногой по голени мамы, она ослабила хватку, и я вырвалась из её ловушки. Не оборачиваясь, я вбежала в свою комнату, с грохотом захлопнула дверь и повернула замок. Скатившись на пол, я зарыдала от страха и боли, от этого отчаяния, от всей безнадёжности наших отношений. Теперь у нас нет шансов на становление семьёй.

Потух один огонёк. Но уже горел другой. Когда же все они будут сиять в этой кромешной темноте?

– Итен.

– Что?

Я подняла глаза, успокоившись до переходного состояния. Он сидел напротив и нежно улыбался. Я видела в нём могущественный щит, броню с душой. Таинственную и волшебную, возникшую из ниоткуда, точно священное оружие из параллельного мира, выдуманного им самим. Созданным только для него. А он, наполненный магией и силой, выполнял свою роль, сдерживаясь от большего, притворялся инструментом. А я видела в нём нечто большее, хоть и меньшее, чем то, что он скрывал. И мне хотелось знать всё.

– Сегодня последний шанс, верно?

– Точно. – Он вздрогнул, словно вспомнил что-то важное. – Если не сегодня, то больше никогда! Так давай же перешагнём эту точку и отправимся в мир прошлых лет! Я верю, ты справишься!..

– Неудачная попытка.

– Прости.

И всё же, я была рада его стараниям подбодрить меня. Но, думаю, это было попыткой подбодрить самого себя. Итен сам не свой. А причин я не видела. Всё ведь наладилось, если не считать того, что произошло между мной и Фреджой? Работа Итена подходит к концу, если, конечно, она ещё не завершилась, так в чём проблема?

Я недостаточно близка к нему, чтобы понять, чтобы быть достойной знать.

– Ты поможешь мне с отцом? – спросила я. – Можешь привести его ко мне?

– Конечно, – еле слышно произнёс парень и выбрал именно этот момент для долгожданного вопроса, который так долго крутился у него в голове: – Взамен ответишь на мои вопросы? Я провожу эксперимент.

– Эксперимент? – Меня это удивило и заинтересовало одновременно. – Я отвечу, если объяснишь.

Он искренне улыбнулся, но до смеха не дошло.

Мы сидели друг напротив друга, у противоположных стен, и меня уже не волновало, услышит ли нас мать.

– Если тебе, правда, интересен этот эксперимент, я не стану избегать ответа.

– В твоих словах нет ни капли смысла, – прокомментировала я.

– Это не мешает им быть, – столь же монотонно ответил Итен. – Цель этого эксперимента – выявить, существует ли судьба или нет.

– Ну и как?

– Пока что всё сходится.

– Что сходится? – не унималась я, хоть сама уже решила для себя не верить в эти глупости.

– Результаты, – ответил парень без желания. – Каждый раз происходит одно и то же, хоть и меняются обстоятельства, события и прочее.

– А в чём заключается этот эксперимент? – Мне уже надоедало вытягивать из него нужную мне информацию.

– Скоро узнаешь. – Он посмотрел мне в глаза. – В данной ситуации, ты лабораторная крыска.

Значит, вопросы, которые он хотел мне задать, и есть этот эксперимент?

Мне стало неспокойно. Что-то сжалось внутри, и я не могла уже нормально думать.

– Но не только ты подопытный кролик, – продолжил тему животных Итен, – я тоже не являюсь наблюдателем. Этот эксперимент, эта игра, всё это – идея Главного.

Я уже решила, что всё крутится вокруг нас, аномалий, которых спасает гробовщик, но всё снова стерлось. Тогда опыт заключается не в исследовании поведения проклятых и не в нашем будущем, а в чём-то более сложном, чего я понять не могу. Я не вижу всей картины. Мне её просто не показывают.

– И что же получается, мы ничего не можем сделать? – спросила я, зная ответ.

– Нет… но я пытаюсь.

– Тогда я тоже постараюсь! Расскажи мне всё, может, я смогу придумать что-то.

Его улыбка наполнилась горечью.

– Не выйдет.

– Почему? – Он считает меня беспомощной и жалкой? Ужасно! Как я могла влюбиться в такого человека?!

– Мы из разных миров.

– Это не причина!

– Если я расскажу тебе всю правду, то тут же проиграю. – Его голос дрогнул. – Я не могу нарушать правила.

Он мне не доверяет? Что за глупые отмазки! Я так хочу знать правду, помочь, стать ближе и полезней, но если меня отталкивают, то что я могу сделать?

Отказаться от этого чувства я не способна. Оно всплыло во мне, словно всегда было внутри и терпеливо ждало нашей встречи. Даже влюбившись, мне трудно понять, что именно делает меня влюблённой. Из чего состоит любовь? Из этих чувств, эмоций, мыслей или биения сердца? Всё это смешивается, и я забываю дышать. Рядом с ним мне необходимо жить, а с каждым разделяющим нас шагом возрастает желание остаться с ним навсегда, ведь за пределами “нас” нет ничего, что заставляло бы меня существовать. Только рядом с ним я чувствую себя живой. Связь с миром обрывается, за это я ей благодарна. Быть наедине с любимым так трепетно и чудесно, а время и место уже не имеют значения. Влюблённость подарила мне счастье, но она его и отберёт.

– Теперь я задаю вопросы.

Ноги сами отнесли меня к Итену, охваченные мыслью о нём. Я села рядом, но парень развернулся ко мне лицом, и мы уже смотрели друг на друга.

– Вопрос первый. Кто ты?

Пусть это глупости, я согласна отвечать даже на них.

– Агата.

Он горько улыбнулся, его брови дёрнулись, и я поняла, что спрашивал он о чём-то другом, но к этому моменту уже прозвучал второй вопрос:

– Агата, у тебя есть мечта?

Впервые он назвал меня так. Что с ним?

– Да.

Я мечтала о взаимной любви, во мне то зарождалась надежда, то безудержно угасала, и я уже не знала, во что верить.

Но он не спросил об этом.

– Эти шесть лет твой жизни были кошмаром?

– Да.

Я долгое время была убеждена в этом, но сейчас… не могу сказать, что хочу забыть о своём прошлом. Я смирилась с ним, приняла его как часть себя. Для меня оно перестало играть роль в настоящем. Если бы не это прошлое, я не встретила бы Итена.

– Что ты думаешь об аномалиях? – Его лицо ни разу за всё время не изменилось, не вздрогнуло.

– Это ведь проклятия? – Он промолчал, я посчитала это согласием. – Аномалии – самое ужасное, что может случиться с человеком.

Я ожидала услышать от парня его мнение, но оно не прозвучало, и мне стало немного одиноко.

– Ты говоришь мне правду?

Этот вопрос вонзился в мой разум, перекрасил окружение в новые цвета. Сейчас я не вру. И не собираюсь. Итен единственный, кто скрывает правду.

– Да.

Мои краткие, сдержанные ответы стали словно больше и важнее, а время длиннее.

– Ты меня ненавидишь?

– Нет! – Здесь я взорвалась. – Разве могу я тебя ненавидеть? Ты же спас меня…

Его нежная улыбка вновь успокоила и смутила меня. В такие моменты кажется, что моя любовь взаимна.

– Ты сдержала наше обещание?

Обещание… не ненавидеть и не влюбляться?..

– Прости.

Он молчал. Молчал долго, пока не спросил снова:

– Это значит нет?

Я молчала. Молчала долго.

– Ты влюбилась в меня?

Да. И что теперь? Мне признаваться? Он хочет, чтобы я сказала ему это сама? Должна ли я отвечать? Стоит соврать?.. Нет, я же уже признала, что не сдержала обещание… Возможно, получится оправдаться плохим слухом? Сказать, что не расслышала вопрос? Но это так глупо! Стоит ли вообще пытаться?..

Сказать правду. Я не хочу врать. Я не стану убегать. Так правильней.

– Я люблю тебя.

Так, опустив голову, я призналась ему в своих чувствах. Мне не хватало сил поднять свой взгляд на его удивлённое, раздражённое лицо. Как же можно было думать, что кому-то могут быть противны мои любовь и симпатия?

Он не знал, что сказать, и это было понятно. После долгого молчания я, наконец, решилась посмотреть ему в глаза.

Неожиданно он оказался совсем близко. Его запах и тепло окружили меня, на момент я испугалась и отстранилась, но Итен успел поймать меня и прижать к себе. Я закрыла глаза, и остались лишь чувства и мысли. Его ладони удерживали мою голову от отступления. Волосы парня щекотали кожу моего лица. Дыхание замерло. Сухие губы Итена прикоснулись к моим, тепло разошлось по телу, я не сопротивлялась, но…

На этом всё кончилось. Лёгкое, нежное соприкосновение губ. Он отпустил меня, я открыла глаза и замерла. Неужели это всё? Вот так, быстро и незаметно, мой первый поцелуй и закончится? Здесь, в полупустой, серой и бесхарактерной комнатке, под окном, на холодном полу, я и запомню этот момент?

– Теперь ты довольна? – Парень сидел спиной ко мне, его голос был груб и серьёзен. – Ты ведь этого хотела?

Он сделал это для меня? Без желания, без любви, без единого сомнения? Только потому, что я сказала, что люблю его? А как же его собственные чувства? А мои? Неужели он считает, что это осчастливит меня? Вся эта романтика не имеет смысла, если любви нет.

Во мне пробудилась ярость.

– Нет, я не довольна.

И я устремилась к нему, развернула и поцеловала. Так, как хотела я. Он сидел, уперевшись руками в пол и задрав голову. Я склонилась над ним, стоя на коленях и сжав руками лицо парня. Мои волосы рассыпались и скрыли всё, что было вокруг. Пусть это и было спонтанно, для меня это многое значило.

Этот парень… ничего не понимает в любви!

Я оттолкнула его, и он чуть не ударился головой о мою кровать. Отвернувшись от него, я встала и уставилась в окно. Если Итен хотел всегда улыбаться в моих глазах, то я не буду мешать ему и просто закрою глаза.

– Зачем ты поцеловал меня?

– А не этого ли ты хотела от меня? Вам, девушкам, ничего, кроме любви и всяких поцелуев, и не нужно, верно? – Кажется, он поднялся и сел на кровать. – Разве тебе нужно что-то, кроме меня?

Так отдай мне себя! Почему ты предлагаешь мне только какой-то поцелуй? Зачем мне твоя ложь?

– Ты не понимаешь. Да ты хоть когда-нибудь любил?

Мне очень сильно хотелось посмотреть ему в глаза, но я терпела.

– У меня и сейчас есть любимая. И это не ты.

– Тогда почему?! – По моим щекам вновь потекли слёзы, они сжигали мои глаза. От сдерживаемых криков застонало горло. – Почему ты относишься так к человеку, которого не любишь? Зачем целуешь? Разве тебе не больно? Ты вообще думаешь о чувствах своей любимой? Разве это называют любовью?

– Я и сам всё понимаю! – крикнул он и снова затих. – Но… если моя любимая сказала, что это единственная возможность для нас быть вместе, то что я могу сделать? С этими словами она исчезла… Знаешь, что для человека больнее всего?

Я промолчала. Но готова была выкрикнуть ему в лицо: “Целовать всех подряд – это и есть твоя возможность?!”

– Величайшее, самое настоящее горе – это услышать от любимого человека “Прощай”.

С этими словами он оттолкнул меня от окна, открыл его и выпрыгнул на улицу.

– Прощай.

Я думала, что не смогу уснуть после такого. Одно единственное слово с болью отдавалось эхом в моей голове. Оно с криком уходило, окутанное печалью, и возвращалось с жестокой улыбкой. Перед глазами мерцал образ Итена, то зовущего к себе, то бесчувственно отталкивающего. Я не могла вспомнить его лицо. На его месте ничего не осталось.

Я долго бродила по Пустоте. Куда бы ни обернулась – тьма. Я впустила её к себе, и она заглушила боль. Без единой мысли, без надежды и желания я шла дальше и дальше, но словно оставалась на месте. Вдруг что-то блеснуло и тут же исчезло. Это был Итен?

Помнит ли он своё обещание, что поможет мне с отцом? Хотя если честно, мне уже безразлично всё это. Избавлюсь я от проклятия или нет – какая разница? Я могла бы жить и с ним. Даже Итен так говорил. Думаю, он хотел как лучше. Тогда зачем он причинил мне столько боли? Почему он ничего не объяснил мне? Теперь мы уже не увидимся, поэтому все вопросы так и останутся без ответа. Но разве это не естественно для этого мира? Сколько бы мы ни старались, с каждым найденным ответом, вопросов будет появляться только больше. В этом и есть смысл жизни?

Но если ограничиться своим миром, то смыслом жизни может стать и нечто меньшее. Например, для чего живёт моя мать? После смерти любимого чему она себя посвятила? Работе, семье или вечному поиску? Она разочаровалась в жизни лишь потому, что её причина жить исчезла. Но тогда почему она жива? Потому что слаба или есть другие нити, удерживающие её здесь? Я одна из них. Я – смысл жизни для кого-то? Пусть и мельчайший, но да. Именно поэтому мне нельзя исчезать.

Передо мной появился отец. Он не смотрел на меня, но с какой-то тоской ждал подходящего момента для приветствия. Когда стало слишком поздно, он заговорил:

– Тот парень сказал, что ты хочешь что-то попросить у меня.

Попросить у него? То самое слово? Но я не выдержу! Такое чувство, что настанет конец света и всё вокруг исчезнет.

– Почему ты избегал меня? – спросила я.

– Я знал, что ты предложишь мне уйти. В какой-то момент я осознал, что остался здесь один, что ты нашла способ отпустить нас, но не мог понять зачем. Зачем нам исчезать? Разве тебе не будет одиноко?

– Пап, я решила начать жизнь с начала. Отбросить прошлое, как ящерица – хвост. Чтобы избавиться от проклятия, нужно отпустить вас, понимаешь? Мне не будет одиноко, правда. У меня есть друзья.

Что-то застряло в горле. Словно слёзы. Друзья? Откуда они возьмутся у такой, как я? Хоть у меня и есть Инга, получится ли подружиться с кем-то ещё? Даже представить не могу. Но Итен научил меня верить в себя. Главное – стараться, хотя бы попробовать.

– Если так и есть, я рад. – Он положил руку на моё плечо. – Только не забывай обо мне, ладно?

– Конечно.

– Так что это за способ?

Может, я смогу жить и с проклятьем? Теперь я знаю, как не допустить ненужных жертв. Это совсем не сложно! Уверена, я смогу, смогу, даже без помощи Итена.

– Папа, я не хочу отпускать тебя. – Я прижалась к его крепкой груди и обняла. – Останься со мной, пожалуйста.

Некоторое время он молчал. Из моих глаз потекли солёные слёзы.

– Я тоже хочу быть с тобой, Атти.

Они хлынули нескончаемым горячим потоком. Я ещё сильнее прижалась к отцу, забывая дышать. Его руки задрожали за моей спиной.

– Ты точно хочешь этого? – спросил он.

Я усиленно закивала, способная лишь на бессмысленный и жалкий писк.

– Но как же твоя новая жизнь? Ты же хотела отбросить прошлое… Поэтому, хотя бы поэтому, давай следовать своим словам. Я хочу, чтобы ты забыла об этом кошмаре и начала счастливую, долгую жизнь. Никому не нужен наш эгоизм, понимаешь? Поэтому забудь уже обо мне. Пора смириться, Атти.

Он отпустил меня и отошёл. Я боялась, что он исчезнет в Пустоте, но ничего не сказала. Его образ, тёплый и нежный, окутанный домашним уютом и любовью, дрожал передо мной в страхе расставания.

– Надеюсь, я ничего не забыл.

– “Прощай”…

Во мне не осталось сил и желания терпеть столь печальный момент, поэтому я хотела покончить с ним как можно скорее.

– Что?

– Ты забыл сказать “Прощай”.

– С днём рождения и прощай.

Он исчез. А я? Исчезла ли я?

Вокруг чёрная темнота. Если б только могла я открыть окошко в реальность и впустить лучик света.

Вдруг появилось окошко. Оно было слишком высоко, и я не могла дотянуться до него. Приглядевшись, я поняла, что и ручки-то нет, а после – что само окошко нарисованное. Всё перевернулось; словно кубик, в который меня спрятали, поставили на другой бок. Теперь окошко было под ногами. Я подошла к нему и топнула ногой. Словно бумага, оно порвалось, и я упала вниз.

Так это сон. По-настоящему подобное случиться просто не могло. Что ж, мой первый сон за шесть долгих лет.

Я оказалась в лифте. Он падал. Тряска становилась всё сильнее, а свет начал мигать. Но я была спокойна и холодна, стояла неподвижно, как наблюдатель из параллельного мира. Справа кто-то сжался в углу. Это была маленькая девочка. Она схватилась за голову и плакала. Она была похожа на меня. Девочка с усилием поднялась и нажала на множество кнопок, и лифт остановился. Когда двери открылись, я осталась одна перед длинным коридором.

Похожие коридоры были в больнице. Они навевали воспоминания, но не вызывали у меня никаких эмоций. От этого стало одиноко.

Цвет стен менялся с каждым шагом. Бирюзовый, алый, золотой, чёрный. С каждой стороны было несколько дверей. Когда я остановилась, остались только они, и я снова ощутила Пустоту. На каждой двери была табличка с именем.

“Итен”. Его имя было написано моим собственным почерком. “Инга”. Эти буквы были напечатаны разными размерами шрифта. “Фреджа”. Её имя тут же пропало, но я успела уловить запах крови, вытекающий из-под двери. На последней табличке над ранее зачёркнутым словом была прибита вторая надпись. “Главная Аномалия”. Я открыла эту дверь, но передо мной появилась кирпичная стена цвета сырого мяса. Я прикоснулась к ней и ощутила скользкую, но одновременно сухую поверхность. Что-то схватило меня и засосало внутрь.

Возможно, сон смешался с реальностью? Если это так, то становится понятно, почему мне снилось то, чего я никогда не видела.

Мне было трудно дышать. Я не могла пошевелиться, моя грудь наполнилась тяжестью и приковала к тьме. Откуда-то снизу начали всплывать золотые огоньки. Сверкая и кружась, они медленно поднимались вверх, заполнив своим ленивым светом Пустоту. Мой взгляд уцепился за что-то в бесконечной дали. Молодая девушка, окружённая благородным блеском, неподвижно стояла спиной ко мне. Её длинные чёрные волосы словно воспарили в пространстве, да и сама она казалась то ли ангелом, то ли демоном. Вдруг она вздрогнула и плавно развернулась. В её руках был гладкий чёрный шар, из которого и исходили эти золотые огоньки. На лице девушки застыла нежная печальная улыбка. В ней я узнала себя другую.

Всё снова пропало. На секунду мне показалось, что рядом появился ребёнок, но тогда под моими ногами и над моей головой вспыхнул пёстрый ковёр. Присмотревшись к нему, я поняла, что снизу головы людей, а сверху – стопы. Я могла спокойно прикоснуться к ним рукой. Испугавшись этого безумного вида, я ринулась вдаль. Чем дальше я бежала, тем уже становилось пространство между коврами. А впереди – глухая бесконечность. В итоге, меня сжало.

Стало так легко внутри, а всё, что волновало меня когда-то, обернулось простой мыслью. Всё словно умолкло вокруг. Остались лишь глаза. Они смотрели на меня без единой эмоции и не выражали ничего, кроме своего значения. Если бы у людей были такие глаза, было бы проще. И страшнее.

У этого сна не было звука.

У этого сна не было смысла.

У этого сна не было надежды.

Пока не появился кот. Он сидел напротив меня и насмешливо то распахивал большие синие глаза, то сужал их до тонкой полосочки. Казалось, он улыбался.

– Ты довольна? – спросил кот голосом Итена.

– Нет.

В моей голове не осталось ни мысли.

– Хочешь правды?

– Нет.

– А-а-а, – разочарованно протянул зверёк, – я-то надеялся помочь тебе. Мне нравятся такие глупышки, как ты. Ну, раз я тебе не нужен, позволь распрощаться.

Он встал, развернулся и исчез в Пустоте.

Через секунду я почувствовала холод и какую-то тяжесть внутри. Я была в снегу. Белый-белый снег, и я в нём лежала и смотрела вверх. Я всегда помнила это ощущение бесконечности. Перед рассветом небо светлеет и в какой-то момент становится таким же белым, как и снег. Они сливаются, горизонт пропадает, и остаётся лишь белая бесконечность.

Надо мной навис человек.

– Если так и будешь валяться в снегу, простынешь. – Отец протянул мне руку. Я схватилась за неё, и человек вытянул меня из сугроба. Осмотревшись, я удивилась. С деревьев вокруг медленно падали рыжие листья. В парке было множество незнакомых мне людей, все они шли в одном направлении, на меня. Не отпуская моей руки и смеясь, Инга побежала им навстречу. Мы врезались в толпу, проткнули её насквозь, и яркий свет ударил в глаза.

Тишину в природе не услышишь. Ветер проскальзывал в кроне дерева, зелёные листья кричали охрипшим голосом под его натиском. Этот дуб был центром мира, состоящим только из него и хрупкой травы. Она была повсюду, молодая и хрупкая. Благородная и жадная, она не впускала цветы и другие растения в свои владения, признавала только старый дуб.

– Хочешь пить? – спросил человек с лицом и голосом мамы. Не дождавшись ответа, он осмотрелся и прошептал: – Хорошее место, правда?

Посыпался дождь. Весенняя слякоть печально хрустела под ногами. Порыв сильного ветра попытался вырвать зонт из рук человека, но сумел только вывернуть его наизнанку. Итен закричал:

– Давай переждём его где-нибудь?

Его голос заглушался стуком дождя, уносился ветром, и лишь жалкое эхо достигало меня. Я закивала, прикрывая лицо руками и жмурясь. Вокруг ничего не было видно. Нас окружала тёмно-серая стена, я даже не знала, где мы находимся. Рядом громыхнуло, и яркая вспышка света ослепила меня.

Всё затихло и исчезло. Так и закончился этот сон. Но разве не должна я проснуться? Да, сейчас я проснусь в своей кровати, в своём доме, позавтракаю и почитаю книжку. Обычный день начнётся и закончится. Наступит следующий. Моя жизнь снова станет жизнью обычного человека. Мне этого хватило бы для счастья.

Но сколько я уже здесь? В этой Пустоте. Та ли эта Пустота, в которой я оказывалась каждую ночь? Сейчас здесь и вправду пусто. Тихо. В такой тишине и в такой пустоте я сойду с ума. Как отсюда выбраться? Итен уже не придёт. Может, это его план? Он ведь пообещал мне, что поможет вернуться к обычной жизни.

Нет. Всё не так.

…И что теперь, когда я умерла?

========== Глава 6. Глаза, которые встретили тебя ==========

Он сжал кулак и яростно ударил им о твёрдую землю. Его худощавое тело затряслось, он уже не мог сдерживать слёзы.

– Чёрт! – выкрикнул Итен. – Чёрт, чёрт, чёрт! Ненавижу! Ненавижу всё это!

В такие моменты он думает, что легче умереть, но снова вспоминает о той мощи, что сдерживает его, и отбрасывает этот вариант. Если бы он и, правда, мог умереть так просто, он бы не был сейчас здесь.

В его глазах потемнело от отчаяния, что переполняло его, что текло по его венам, словно кровь, но парень всё равно поднялся и пошёл в неизвестном даже ему направлении. Здесь, в этом мире, состоящем из груд сырых камней, что так напоминали ему мышцы человека, он чувствовал себя взаперти. Пусть это место и было его единственным домом, он помнил о том уюте, с которым приветствовала его Атти, когда он только осознал своё существование, когда очнулся посреди дороги ночью и впервые встретил её. Тогда он был совсем ещё мальчиком.

Старые воспоминания многолетней, даже неизвестной или забытой, давности нахлынули из глубины. Итен ускорил шаг. Побежал. Ему хотелось доказать, что он способен противостоять судьбе, но это было невозможно, особенно теперь, когда Агата мертва. Даже зная, что совсем скоро он снова её увидит, ему больно и обидно за то, что он идёт по её трупам. Он никогда не отрицал, что убивал Агату, хоть и только по приказам Главного. Он мог свалить вину на Ганса, но боялся убегать, хоть только этим и занимался всё время. Эта безобразная жизнь обесценилась для него и надоела.

Итен с рождения был пешкой Главной Аномалии, можно даже сказать, он был сыном Ганса. С их первой встречи прошло много времени, сотни, а, может, и тысячи лет, настолько много, что они уже даже и не помнят начало истории. Самое старое воспоминание Итена – первая встреча с Атти – стало для него рождением. Тогда парень даже не знал, кто он.

Он бежал всё глубже и глубже в Пустоту, пока не провалился вниз, в тёмную нору. Всё такие же бледно-розовые стены окружили его трубой и увели в неизвестное пространство, с виду ничем не отличающееся от других. Кто-то рядом вздохнул.

Вдруг в дальней темноте что-то зашевелилось. Сотни и тысячи глаз открылись и уставились на Итена.

– Это ты, мелкая? – спросил он, и его слова тихо отдались эхом.

Невысокая, детская фигура вышла из тени и рассмеялась.

– Как ты угадал? – Девочка ярко улыбалась и вела себя относительно естественно. – Ну, впрочем, это было просто.

– С кем тебя вообще можно попутать? – Итен рухнул на землю. – Здесь не так уж и много других аномалий.

– Ну, я надеялась, что это будет настолько просто, что даже подозрительно, и ты засомневаешься.

Девочка остановилась перед парнем и склонилась над ним, словно подсматривая что-то.

– Как дела? Всё так же продолжаешь наблюдать?

– А что мне остаётся?

Мелкая отошла от него и начала бродить кругами и осматривать стены, размышляя обо всём на свете.

– Ты же знаешь, что это будет продолжаться вечно, если ты ничего не сделаешь. Самого Ганса это устраивает, хотя мне, например, надоело бы уже. Кажется, он и сам-то не помнит свою изначальную цель…

– И что, снова предложишь мне ту сделку? – пробурчал Итен, не поднимая глаз.

– А разве есть другие варианты? Понимаешь ведь, только я способна дать тебе такой шанс. Или собираешься снова терпеть?

– Слишком высокая цена.

– А ты хотел всю жизнь без глаз прожить?

Она остановилась.

– Что? Не понимаю. – Итен посмотрел на девочку.

– Я хочу сказать, что если ты отдашь мне свои глаза, то долго без них не проживёшь, – объяснила она и после добавила: – То есть, не придётся. После сделки тебе не нужно будет жить вот так.

– Ты плохо объясняешь.

– Хочешь попробовать?

– Дурочка.

Она снова рассмеялась. Как и многие другие аномалии, она была заперта в Пустоте силами Главного, но её не особо и интересовали дела людей, поэтому она не жаловалась. Ради развлечения, девочка соглашалась помогать другим исправлять ошибки прошлого. За глаза она отправляла их в прошлое, но из-за этого её жуткого хобби многие её недолюбливали. Отдавать способность видеть за какие-то жалкие полчаса – смешно! Как будто кто-то согласится на это! Но почему-то у этой малышки была довольно большая коллекция глаз…

И всё же, Итен не знал, что делать. Даже если он вернётся в прошлое, что потом? Зачем ему возвращаться? Чтобы спасти Агату? Но не это его цель. Его цель – вернуть Атти. Атти, которую он любит. А возможно ли это вообще? Если да, то как?

Разум парня затрескался от бесполезных мыслей.

– Если объяснишь, зачем мне возвращаться в прошлое, я подумаю.

Девочка закрутилась на месте, сцепив руки за спиной. Она и сама понимала, что это не её проблемы и что она не обязана ему помогать, но характер не позволял ей отказать, а подходящая причина так и не приходила в голову.

– Я всегда считала, что рядом с любимыми мы становимся увереннее, – наконец, ответила она.

– Но я не люблю её! – выкрикнул Итен. Его взбесило, что кто-то посмел так безрассудно говорить о его чувствах.

– Ты, правда, так считаешь? – Она замерла на одной ноге. – Разве Атти сама не говорила…

– Не смей так называть её! – Парень вскочил с места. – Я и сам всё помню…

Конечно, он помнит прощальные слова своей любимой, помнит и свои обещания ей. Теперь же он считает себя лжецом, раз не смог сдержать своё слово. Он считает себя лжецом, потому что ему трудно принять собственную правду. Он никогда не нарушал обещаний.

Сколько бы раз ни перерождалась Агата, сколько бы раз ни встречала Итена, она всегда его любила, а он любил её. И с каждым разом ему было больнее и больнее видеть смерть любимой, особенно зная, что это он её убивает. Итен верил, что с каждой смертью Агаты его боль будет утихать, а чувства притупливаться, но этого не происходило. Поэтому в этот раз он не пришёл на исчезновение Агаты, а сбежал. Как на это отреагирует виновник драмы, Ганс?

Он настолько стар, что не помнит своей цели и мечты. Его глаза ослепли и не видят ничего, кроме собственных кукол. Он глух и безмолвен, не замечает ничего вокруг, полностью поглощён жестокой игрой. Зачем он затеял её? Помнит ли он сам хотя бы эту мелочь? Если нужды больше нет, почему бы не оставить в покое этих двоих?

– Ну так что, у тебя есть план? – спросила девочка. В её искренних глазах заблестела неуверенность и какая-то печаль. Ей было грустно, что кому-то приходится так страдать, а её помощь не принимают. Она была готова дать больше, чем следует. Ей просто хотелось сделать что-то хорошее, быть полезной.

– Я подожду.

– Столько лет? – Девочке уже наскучило слушать его бессмысленные отговорки. Она хотела просто ударить его и вырвать глаза силой.

– А как иначе?

Она не выдержала и пнула ногой в его голень, попутно придавив пяткой пальцы стопы парня и с яростью ущипнув длинными ногтями кожу его руки. Итен оттолкнул от себя хрупкое тело ребёнка и сделал пару шагов в сторону, не сводя глаз с агрессора. Ему не было больно, но он чувствовал себя униженным и беззащитным.

– Если тебе так нужны эти долбанные глаза, я дам тебе их! – крикнула девчонка. Она готова была растерзать парня, лишь бы он согласился на её помощь. – Пока ты тут мямлишь, как баба, время уходит! Выбирай: либо сейчас ты идёшь за Агатой и что-то делаешь с этой тупой игрой, либо ждёшь ещё восемнадцать лет и делаешь то же самое! Результат не изменится, говорю тебе!..

Волна обидных фраз накрыла Итена. Слышать такие слова от ребёнка – вершина унижения. Он понял, что, возможно, сейчас тот самый момент, когда надо собраться и сделать шаг.

– Ладно.

Девочка замолчала. Уголки её сухих губ дёрнулись, приобрели странный вид. Теперь она не знает, радоваться этому или нет?

– Я… – начала она, вздохнула и продолжила: – Я согласна забрать только один твой глаз. С-скидка.

Теперь она боялась. Её голос задрожал, глаза притупились, плечи напряглись.

– А так можно?

– К-конечно. Это я ведь назначаю цену…

Было видно, что она соврала. Итен считал, что если кто-то врёт, то этой лжи надо верить. Если бы не было причин лгать, то она сказала бы правду. Если она пошла на это, то надо просто довериться ей.

– Так ты согласен? – снова спросила девочка, имени которой не знал никто.

– Да.

Парень подошёл ближе и положил ладонь на голову ребёнка. Мелкая сжалась, но ничего не сделала.

– Тогда закрой глаза.