Текст книги "Принцесса и отшельник (СИ)"

Автор книги: Леонсия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

15 часть

Ужин подали на огромный дубовый стол с резными ножками. Во главе стола восседал король, по левую сторону от него устроилась принцесса Анабелла.

Служанки порхали вокруг, доставляя последние ароматные блюда. По середине стола красовалась изящная ваза с гладиолусами.

– Благодарю, – сдержанно улыбнулась принцесса, когда слуги закончили свою работу и, вежливо поклонившись, покинули комнату.

Рядом по прежнему остовались две скромно одетые леди, они занимали более высокое положение, чем обычные рабыни. Должны были передать сообщение на кухню, если вдруг королю или принцессе захочется чего-то ещё.

– Он никогда на это не пойдет! – разрезая тишину, вскинул король.

Анабелла спокойно воспользовалась приборами, разрезая приготовленную индейку и пробуя ароматный кусочек.

– Отец, вы должны дать ему время.

– Анабелла, на него и так все волком смотрят, а ты представь, как отреагируют мои советники, предворные, если Дияр постоянно будет мелькать у них перед глазами?! Мы не сможем оградить его от каждого косого взгляда и слова!

Принцесса тяжело вздохнула, поглядывая на вазу с цветами. Она как раз понимала, насколько непримиримыми порой бывают нравы при дворе.

– На днях пребывает делегация…Времени крайне мало, – обеспокоенно протянул король.

– Я поговорю с ним. Попытаюсь убедить…

– Нет, Анабелла. Ты не можешь принимать решения за другого человека. Это не обсуждается!

– Ваше Величество! – дверь открыл один из служащих замка, – К вам гость…

Анабелла и король переглянулись. И слуги расступились, чтобы в помещение мог войти гость. Увидев, переступившего порог человека, принцесса чуть не поперхнулась завтраком. Король важно улыбнулся.

Дияр смерил взглядом реакцию правящей семьи и только потом направился к ним. С каждым его шагом, лицо Анабеллы светлело.

Не дойдя до хозяев замка совсем небольшое расстояние, Дияр склонил голову, чем вызвал лёгкое недоумение короля.

– Признаться, я не ожидал тебя так скоро увидеть.

Анабелла внимательно оглядела пришедшего. Длинное чёрное пальто, того же цвета классические брюки и белоснежная рубашка – всё это лишний раз подчёркивало необычную бледность его кожи. Волосы слегка расстрепляны и взгляд у молодого человека казался совершенно отсутствующим.

Он даже ни разу не взглянул на нее. Этот факт немного задевал, но складывалось впечатление, что Дияр пришел говорить именно с королём.

– Я надеюсь, ты пришел, чтобы сообщить о положительном решении! – поторопился король.

Дияр продолжил изучающе смотреть на короля, а потом отодвинул стул и присел рядом.

– При всём уважении, но без приглашения Его Величества нельзя… – пытался вмешаться один из помощников королевского двора.

Король Озан Анхельский одним взмахов руки прервал неслаженную речь верного слуги и тот, поклонившись, покинул комнату.

– Итак, я слушаю тебя, Дияр! – терпеливо произнёс король, сделав очередной глоток сока из кубка.

– Если я нужен вам, то…скорее всего соглашусь, – осторожно начал молодой человек, внимательно отслеживая реакцию на лице короля.

– Я так понимаю, что это положительный ответ?! – уточнил Озан.

Дияр посмотрел на него, кинул почти случайный взгляд на принцессу и потом слегка кивнул.

– Тогда я рад приветствовать тебя.

Король приободрился, ведь со вчерашнего бала прошло не много времени и он не надеялся, что ответ будет таким незамедлительным.

– У тебя будут свои покои. Я распоряжусь, чтобы тебе выдали, так сказать, нужную сумму денег.

– Не надо меня покупать, Ваше Величество! Я пришёл сюда не ради денег! – вскинул молодой человек, – Того что у меня есть, мне вполне достаточно…

– Ну, раз уж так…не буду настаивать, – король как-то смутился, но не высказал недовольства.

По светлому и очень богатому коридору Анабелла шагала изящной, но господствующей походкой. Что-то рассказавыла, кажется, про строителей замка и его архитекторов. Дияр шёл рядом, но думал о том, не ошибся ли, приняв такое решение?!

Из того, что она говорила, Дияр ни слова не запомнил. Да и не слишком ему хотелось это делать. Почему такая властная и одетая в королевскую диадему, Анабелла казалась чужой и холодной, далёкой и похожей на остальных знатных персон.

Девушка подошла к одной двери и приоткрыла её. Пропустила его вперёд, а сама неловко топталась у входа.

Дияр прошел в комнату, огляделся, задерживая взгляд и рассматривая картины, дубовый столик, тюль на закрытом окне, шуршавый ковер под ногами, полки с многочисленными книгами. В углу огромной комнаты, за балдахином была скрыта широкая кровать.

Невозможно было понять о чем он думает, доволен ли обстановкой…Так что принцессе остовалось только гадать.

Спросить напрямую было как-то неловко, хотя почему бы и нет?! Что здесь такого?!

Девушка напомнила о своём присутствии интелегентным покашливанием. Шурша подолом платья, она решилась подойди ближе к гостю.

Он неторопливо перевёл на принцессу угрюмый взгляд, ожидая от неё каких-то душещепательных речей. Что-то подсказывало, что у неё было именно такое настроение.

Но, Анабелла удивила. Мягко улыбнулась. Обошла его и остановилась у полок с книгами, обводя их интрегующим взором.

Да, она очень хотела поговорить. Выложить всё, что накипело и чем тревожится её душа, но не время для всего этого. Не к чему прилипить эти исповеди. Да и не оценит он их…

– Здесь собраны лучшие издания. На пяти языках. Самого разного жанра: от исторического до лирического. Около сотни книг и сборников из личной библиотеки отца, – её речь остаётся без внимания.

Анабелла уловила какое-то движение позади, но не подала виду. Оглядывая свой собственный внешний вид, принцесса развернулась.

Дияр снял пальто и бросил его на стул с высокой спинкой. На его бледном лице отразилась просто вековая усталость. Дияр отдернул балдахин и опрокинулся на мягкую кровать.

Анабелла вдруг почувствовала себя лишней. Действительно, что она здесь вообще делает?!

– Дияр, спасибо за то что принял верное решение. Нам будет очень нужна твоя помощь!

Сладкий голос Анабеллы буквально раздражал его. Молодой человек готов был вытолкнуть её взашей! Так хотелось побыть в одиночестве…

Минута.

Две. Три.

Пять.

Анабелла как стояла, так и стоит неподвижно. Дияр протяжно вздохнул, показывая всю степень недовольства.

– Я…Пойду, тебе наверно хочется отдохнуть… – ощущая давящую тишину, бормочет принцесса.

– Неужели дошло?! – недовольно вскинул он, – Значит не всё ещё потеряно!

Анабелла проглатила колкое замечание, но вышла с достоинством. Закрывая дверь, она ярко представила себе, какое начнётся веселье…

Анабелла добралась до своих покоев и, переодевшись в ночную сорочку, почти сразу уснула. День выдался не из лёгких. А все последующие дни обещались быть не менее сложными и волнительным.

Дияр долго обдумывал происходящее с ним. Ломал голову над уже принятым решением. Не пожалеть бы об этом!

Сон никак не шёл. Обстановка во дворце не внушала доверия, а напротив вынуждала быть на готове. Вся эта церемониальность забирала последние силы.

Утро. Тишину в комнате разрезает чья-то ходьба вдоль и поперек, а потом резкий свет.

Дияр открывает глаза. Не полностью проснувшись, он слегка простонал, протерев сонные глаза.

– Доброе утро, лорд Оккервиль, – уважительно склонив голову, приветствовала молодая служанка, одетая в очень скромное платье и белый передник. Темные волосы были убраны в пучок, чтобы они не мешали при движениях.

– Что за…? – вопрос застрял на полпути. Дияр приподнялся и окинул взглядом служанку, приготовленный завтрак, и расшитый изумрудами камзол, очевидно сшитый для него.

Досадно вздохнув, он снова прикрыл лицо ладонями. Мда, ситуация будет сложнее, чем ожидалось вначале…

– Лорд, после завтрака вас ждёт портной, затем аудиенция с Его Величеством. А после вы должны… – девушка тораторила деловитым голосом и, казалось, хотела произвести впечатление умной особы.

– Оставь меня… – спокойно приказал Дияр.

– Простите, но даже вы не можете проявлять неуважение к распоряжением Его Величества, – изображая крайнюю твердость, заявила барышня.

– Пошла вон отсюда! – гневно прикрикнул он.

Девушка дёрнулась и, как только на неё уставились потемневшие глаза Дияра, выбежала из комнаты, забыв обо всём.

Дияр спокойно поднялся, облачившись в свою одежду, позавтракал и потом вышел из покоев.

Вежливо отклонив предложение портного сшить ему чуть ли не целый гардероб, Дияр направился к королю. До этого позаботился о том, чтобы из его замка сюда привезли необходимые вещи.

В большом, но скромном помещении распологался трон и огромный стол для переговоров. Там уже ожидал король Озан, его самые доверительные лица и…принцесса.

– Лорд Оккервиль Оранский, – увидев вошедшего Дияра, советник короля уважительно склонил голову.

– В чём дело? – заметив недовольство на лице гостя поинтересовался король.

– Я могу просить Вашего Величества освободить меня от этого бремени…? – с тоской Дияр обратился к королю.

– Безусловно. О чем ты говоришь?

– О звании. Меня тяготит это.

– Ну, если так…то я, конечно, прикажу обращаться к тебе как-нибудь по простому… – удивляясь, ответил правитель.

Анабелла слегка приподняла светлые брови, но молчала. По правде говоря, она не слишком удивилась такой выходке!

– Надо полагать, что вы намерены привнести в замок определенные изменения… – усмехнулся второй советник, ведь был не в восторге от решения короля принять помощь у Дияра.

Молодой человек внимательно посмотрел на возмущенного советника, словно заглядывал в душу и желал понять истинную причину такого недоверия по отношению к себе.

– Служанка уносила ноги с таким ужасом на лице. Она думала, что наш гость расстерзает её, – вроде шутил, но явно стараясь донести важную новость до короля.

– Дияр?! – натянуто качнул головой Озан, ожидая опровданий.

– Не привык к столь пристальному вниманию. Не терплю, когда кто-то заглядывает мне в рот! – усмехнулся Дияр.

И тут дверца, ведущая на балкон, приоткрылась. Все повернули головы и застыли в изумлении. В комнату вошла Анабелла. И, небеса свидетели, она ещё никогда не была так прекрасна!

Волнистые волосы собраны в высокий, но свободный хвост. Белое платье из струящейся ткани, лиф которого был украшен драгоценными камнями. Зона декольте немного глубже, нежели в обычных нарядах принцессы.

Ахнули даже советники. Кто-то рискнул озвучить комплимент, но были и те кто восхищался молча. Дияр же устремил на Анабеллу проницательный взгляд, который сразу тронул её душу. Девушка хотела казаться смелее и…доступнее что ли?!

– Хорошо, ну а чем плохи наши наряды? Уверен королевские портные справятся не хуже тех, что прислуживали тебе, Дияр! – настаивал король.

– Пологаю, лучшие портные всё равно трудились этой ночью над платьем Её Величества… – краешком губ улыбнулся Дияр.

А после усмехнулся и, придвинувшись чуть ближе к сидевшей напротив принцессе, скользнул по ней надменным взором

– Жаль здесь нет никого, кто оценил бы эту красоту по достоинству…

Анабелла снова сглотнула, не прислушиваясь к своей обиде. Попыталась выдавить улыбку, но вышло как-то неубедительно.

Дияр, с довольным выражением лица, поднимается и уже серьезно рассматривает карту, что висит на стене. Скрещивает руки перед собой и о чем-то думает.

– Дияр, завтра к нам прибудет делегация…Арибея, что на севере от нас желает заключить мирный договор.

– Ваше Величество, а при чем тут я?

– Я бы хотел, чтобы ты присутствовал на этих переговорах. Ты очень хорошо разбираешься в людях. Это как раз то, что нам необходимо! Арибея никогда не вступала с нами в контакт и такое дружелюбие кажется мне странным.

Дияр заинтересовано посмотрел на самых близких советников короля и, немного поразмыслив над услышанным, едва уловимо кивнул. Где-то внутри проскользнула мысль о собственной значимости, которую юноша стремительно отверг.

16 часть

Анабелла глубоко вздохнула, стоя на балконе. Вчерашний день был необычным. Отец и Дияр провели его в переговорной. Кажется им удалось достичь взаимопонимания. Приближённые короля по разному реагировали на это, но никто напрямую не высказал недовольства.

Издалека принцесса уже видела несколько всадников и серебряную карету. Очевидно это гости из Арибеи. Сегодня волнительный день! Как никак, это государство впервые за последние двадцать лет идёт на мирное урегулирование недопониманий и стычек на границе.

В тронном зале как раз хватило мест, чтобы принять прибывших гостей. Король, два советника, главный военокомандующий и лорд, который исполнял обязанности переговорщика и дипломата. Все ожидали увидеть долгожданных посланников Арибеи.

Анабелла стояла на балконе. Смотрела на происходящее за стеклянными дверцами. Перед ней открывался вид на всех, кто находился в помещении.

– Её Величество, королева Арибеи – Миледи Астра Сицилия Кларис! – раздался важный голос и в покои грациозно вошла женщина средних лет. Огненные волосы королевы, убранные в высокую прическу, молодили её. Цветное, но сравнительно скромное платье, выказывало уважение к королю этой страны. За ней шагали её советники и помощники.

Королева ясно видела, что никто здесь не ожидал такой важной гостьи. Она проявила сдержанность и скромность, присаживаясь напротив короля.

– Приветствую Вас! Мы не рассчитывали на встречу с вами, думали, что прибудет кто-нибудь из ваших приближенных… – сразу озвучил король.

– Благодарю за теплый прием. Как видите, я посчитала, что должна лично заключить с Вами мирное соглашение!

– Что ж, мне бы хотелось выслушать Вас… Каковы будут условия этого мира? – всерьез спрашивает король Озан.

Статная женщина скупо улыбнулась, не выпуская из рук белый платочек, всё вертела его в руках.

Королева под пристальным внимание начала рассказывать о том, как долго мечтала примирить стороны в негласном конфликте; как обдумывала взаимовыгодное соглашение и надеялась, что это дружеское содействие будет иметь долгий срок.

– Ну, и что ты думаешь? – спросила Анабелла к стоящего рядом Дияра.

Он обводит королеву проницательным взглядом, немного сужает глаза, пытаясь разглядеть разложенные на столе бумаги.

– Она врёт, – не долго думая, сообщает Дияр.

– Ты уверен? Точно?!

Он кидает на принцессу удивленный и слегка ухмыляющийся взгляд, отчего девушке становится не по себе. Она молчит, но явно хочет что-то съязвить в ответ.

– И как ты это докажешь? – с неверием интересуется Анабелла.

– А тут и доказывать ничего не надо, – отмахивается он.

– И все таки…Просто так отец не сможет уличить её во лжи.

Дияр внезапно начинает улыбаться. Анабелла даже сглотнула от неожиданности. Что он задумал?! Как-то странно…Внезапно он открывает дверцу, входит в помещение, не сказав ни одного слова. Все, в том числе король и королева, переводят на парня недоуменные взгляды.

Дияр пронзительно смотрит на королеву Арибеи, будто любуется ею. Тишина окутывает комнату. Под его почти откровенным взглядом, королева начинает чувствовать себя не комфортно. Напрягается и старательно избегает зрительного контакта. А ещё её глаза забегали по стенам. Дияр начинает медленно подходить к ней. Затем присаживается на стул, совсем рядом. Королева недовольно проследила за этим.

– Что здесь, собственно говоря, происходит? – деловито интересуется она.

Дияр удивлённо приподнимает бровь, словно не понимает о чем речь. Слегка дёргает головой и это воспринимается как очередной знак непонимания. Королева глянула на него, как на главного врага…может были тому причины?!

– Ваше Величество, сколько вам лет? – вдруг спрашивает Дияр. И глаза королевы округляются от шока. Анабелла, стоящая на балконе, наблюдает за этим с волнением и интересом. Всё присутствующие глазеют на Дияра и королеву.

– Вы кто такой? – поджав губы, пробормотала она, – И что себе позволяете?!

– Вы не можете ответить? – с лёгкой насмешкой переспросил парень.

– Озан, я не понимаю, почему со мной так позволено обращаться?! – с возмущением она обратилась к королю.

– Миледи, прошу простить…если это обидело Вас… – спокойно сказал король и кинул сердитый взгляд на Дияра.

– Ваше Величество, как зовут портного, что сшил вам это платье? – очередной невозмутимый вопрос вывел женщину из себя. Она подскочила на ноги и шипя злобой выдавила из себя ядовитую фразу.

– Да кто ты, чтобы так разговаривать со мной?!

Дияр, неотрывно глядя ей в глаза, поднялся. Оказалось, что стоял запредельно близко, потому что забеспокоились все, включая Анабеллу. Король тоже не стал сидеть. Встал с трона. Дияр кинул взгляд на платок, что королева сжимала в руках. Только потянулся к нему, как получил очередной злобный взгляд.

– Не смей прикосаться ко мне! Я тебя уничтожу!

Дияр посмотрел на её побледневшее лицо и силой схватил этот плоток, потянув на себя.

– Отдай! – короткий приказ ледяного голоса, заставляет даже эту гордую женщину забыть о своём высоком положении. И она разжимает ладонь. Белая ткань переходит в руку Дияра и он начинает вертеть головой, словно что-то ищет.

– Дияр, изволь объясниться! – устало произносит король, ничего не понимая.

Молодой человек находит взглядом кувшин с питьевой водой, что сиротливо находится на столе. Он подходит и опускает туда этот платочек. Все замирают в ожидании. Внезапно вода окрашивается в ярко алый цвет. Тишина сменяется аханьем и перешептыванием. Дияр демонстративно делает шаг назад, чтобы кувшин был виден всем. Королева испепеляет его уничтожительным взором.

– Это яд, господа! – уточняет Дияр.

В зале все засуетился. Голоса начали обвинять королеву, требовать ответа и разъяснений.

– Вот это, я так понимаю, вы должны были случайно обронить в коредорах замка. А ваш человек, которого вы внедрили сюда уже давно, поднял бы и тоже случайно извлёк бы порошок с ядом, вшитый в этот платок и подал вместе с питьём Его Величеству! – объяснил Дияр.

– Я уничтожу тебя, гаденыш! – рявкнула королева. Но, продолжить тираду ей не позволили. Всё таки это серьёзное преступление – попытка убить короля соседствующего государства!

Анабелла была пораженна, но с гордостью смотрела на Дияра, осознавая что он не так уж и прост. Оказывается, она сама мало что знала о нём. Король, проследил за тем как увели эту королеву, а потом немного расстерянно, но восхищённо посмотрел на Дияра.

– Благодарю….Я не ожидал, – произнёс король.

Дияр улыбнулся краешком губ и склонил голову. Да, может он и сам не до конца понимал, как всё это произошло… Но, чутьё не обмануло! Король покинул комнату. А Дияр почувствовал чей-то прожигающий взгляд. Обернулся и увидел Анабеллу. Она так ярко улыбалась, что его бросило в жар. Она ничего не стала говорить. Только подошла близко, поправила и без того идеально сидящий галстук. Анабелла долго не задержалась. Пошла вслед за отцом.

* * *

Библиотека при королевском дворе действительно была впечатляющей. Вот уже три дня Дияр проводил там едва ли не всё время. Король пытался быть дружелюбным и кажется совершенно искренне. Анабелла всё старалась показать свою заинтересованность, но бесстолку. Дияр смотрел на всех и каждого в этом замке с полным равнодушием. Конечно, при Его Величестве он обуздывал свой характер…

Двое из советников продолжали всячески выказывать своё недоверие к Дияру. А основная масса слуг и стражников шарахались от него, как от огня. По началу Дияр не возражал, но потом такое положение дел стало его жутко раздражать. Дияру не нравилось ощущать себя каким-то чудовищем, с которым бояться заговорить и даже встретиться с ним взглядом.

Утро четвёртого дня пребывания во дворце прошло размеренно и спокойно. Дияр возвращался к себе в покои после совместного завтрака с королевской четой. Это немного напрягало, особенно внимательные взгляды Анабелла. Что она всё пытается увидеть?!

На подходе к своим покоям, Дияр видит странную картину. От непонимания он невольно усмехнулся. Стал подходить ближе, чтобы разобраться во всём.

У дверей в его спальню стояла девушка. Маленькая, щупленькая, в обычном платье, такие же носили служанки. Темные волосы были заплетены в толстую косу и перекинуты через плечо. Фигура девчонки застыла у дверей.

Дияр подошёл и, услышав шаги, девушка обернулась. В светло карих глазах вспыхнул страх, а потом появилась неожиданная покорность и смущение. Девочка дергано вздохнула и скрестила руки за хрупкой спиной.

– Что ты здесь делаешь? – слишком мягко спрашивает Дияр, когда девочка склоняет голову так низко, что даже её лоб становится трудно разглядеть. А ведь это невинное создание было весьма прекрасно!

– При…шла…чтобы…уб…убраться… – тихим голосом произносит девушка так и не поднимая головы.

– Так почему не заходишь? – какое-то детское любопытство проснулось, но глядя на эту дрожащую девочку невозможно было не улыбнуться.

– Боюсь… – всхлипнула она, – Страшно…

– Чего боишься? – тут уже не до улыбки. Дияр внимательно смотрел на девушку.

– Лорд…Дияр Оккервиль…Он…Про него говорят… – она запиналась после каждого сказанного слова и кажется не знала, с кем именно говорит.

Дияр недовольно вздохнул, закатив глаза. Как же противно было в этот момент… Обычно ему нравилось, когда люди боятся его. Но животный страх и ужас в глазах этой милой, прелестной девочки неприятно царапал сердце.

– Проходи. Там никого нет… – он широко распахнул дверь и, заметив как девушка нерешительно мнется на месте, сделал шаг назад освобождая ей путь. Только тогда она вошла в покои, окинув высокие потолки слегка восхищённым взглядом.

Дияр торопливо зашагал в сторону полок с книгами. Стал выбирать какие хотел бы прочесть. На этот раз выбор пал на некоторые политические тома.

Через несколько мгновений он почувствовал на себе пристальный взгляд посторонних глаз. Он слегка обернулся и поймал шокированный взор девчонки. Она едва не падала от ужаса. Чтобы её не пугать ещё больше, он попытался улыбнуться.

– Вы…Это вы?! – её карие глаза так и застыли в недоумении.

– Что?! Ожидала увидеть монстра с клыками?!

Она отчаянно замотала головой.

– Нет, нет. Простите…

– Ничего, всё в порядке. Я сейчас уйду, а ты делай всё что нужно, – сказал Дияр, взяв в руки три книги и быстро пролестал их.

Никаких шумов не было слышно. Похоже девочка даже не думала двигаться. Но, Дияр не обратил на это внимание. Развернулся и направился к выходу. Реакция служанки снова кольнула неожиданной…болью. Она отскочила в сторону, вжавшись в стену. Дияр ясно чувствовал исходящие от девчонки волны панического страха и ужаса. Что это такое?

– Скоро мной начнут детей пугать, – с мимолётной обидой произносит Дияр. Видимо его внимание ещё больше вгоняло девушку в ужас. Остовляя её одну, Дияр уходит, не закрывая дверь. По пути в большую и уютной комнату, где был огромный стол, камин и роскошные кресла, Дияр усмехнулся про себя.

В эту же комнату примерно через полчаса входит Анабелла. Принцесса остонавливается в проёме дверей и не решается ничего произнести. Дияр исподлобья глянул на неё. Анабелла застыла и её напряжение было видно невооружённым взглядом.

– Ты тоже меня боишься? – с горечью усмехнулся Дияр. Она сразу загорелась желанием что-то возразить, но продолжала молчать.

– Тоже?! О чём ты? – принцесса принимается уточнить непонятое.

– Девочка у меня в покоях убирается, зашуганая как волчонок. Боюсь представить, что ей обо мне наговорили.

– Ты же сам ужасно напугал служанку, которой поручили прислуживать тебе. Наверно она и пускает слухи, – недовольно ответила принцесса, – Ничего, я уже распорядилась, чтобы её перевели на работу в другое крыло замка.

Анабелла о чем-то задумалась, а потом произнесла кое-что непонятное. Из-за чего Дияр вскинул на неё пораженные глаза.

– Можно присяду? – неловко спрашивает принцесса, указывая на соседние кресло.

– Странный вопрос, Ваше Величество…

Анабелла присела рядом и кажется собиралась с мыслями. Дияр снова увлекся чтением.

– Рэймунд Оранский…Ты знаешь кто он? – осторожно начала девушка, понимая что вот-вот надавит на больную мазоль.

Дияр застыл. Постепенно его лицо приобретало белоснежный, пугающе бледный оттенок. Анабелла уже забыла, как страшно может быть, когда он так зол, как сейчас. Глаза его загорелись неистовым огнем. Дияр даже дёрнулся чуть вперёд, поближе к Анабелле. Она разволновалась и уже почти пожалела о сказанном. Но, назад дороги нет. Анабелла уже приняла решение и отступать поздно.

– Дияр, когда ты так смотришь, мне кажется, что ты наброситься и разорвешь меня на части… – беспокоилась принцесса.

– Если не хочешь, чтобы это случилось, не произноси это имя при мне! – холодно и властно заявил он. На мгновение во взгляде появились настоящие угроза и отчаяние. Он вскочил с места, отходя на приличное расстояние. В один миг Дияр оказался возле огромного окна и, изрядно нервничая, смотрел вдаль. Но, злость уже доходила до предела.

Вновь это странное, липкое омерзение, которое поглощает всю внутреннюю сущность. Делает очень больно до судорог и оскомины. Дияр прикрывает глаза и вталкивает все эти чувства обратно, проглатывает из и надеется забыть.

Давно он не испытывал такую злость. Давно не вспоминал об…этом человеке. Назвать его отцом язык не поворачивался. Не может такое чудовище носить этот благородный статус.

– Прости, – тихо говорит Анабелла, видя как его дыхание становится ровным. Ощущая себя неловко, принцесса поднимается и медленно подходит к молодому человеку. Ей самой противно от собственной навязчивости, но…

– Прости меня. Быть может я лезу не в своё дело и похожа на избалованную, своенравную особу, но мне не всё равно, что с тобой происходит… Я всего лишь хочу помочь…может делаю всё не так, как нужно…. – Анабелла пожимает плечами, – Я искренне хочу тебе помочь!

Дияр разворачивается и смотрит на разволновавшуюся девушку. Неожиданно в его равнодушных глазах мелькнул интерес, а потом и вовсе восхищение. Анабелла уже отвыкла от этого, поэтому в привычной манере напряглась.

– Ты ничем не сможешь мне помочь. Слишком поздно. Но спасибо, что пытаешься, – из-за его улыбки Анабелла не сразу поняла смысл, сказанной фразы. Как он сочетает такие странные слова и почти влюбленный взгляд?!

– Ангел… – произносит Дияр, дотронувшись до золотых прядей её волос, – Твоей чистоты не хватит, чтобы уничтожить всю ту грязь, которой покрыто моё прошлое.

– Главное не прошлое, а будущее!

– Мы состоим из нашего прошлого. Увы, от него некуда не денешься. Слишком сильно давит и… – Дияр тяжело вздохнул, отводя взгляд в сторону.

– Мне всё равно, каким было твоё прошлое! Всё равно, кто ты! – взбудоражилась Анабелла и перешла на полукрик, – С грязью перемешана жизнь тех, кто испортил твое прошлое. Они испачкались! Но не ты! Я никого не встречала человека, более чистого, чем ты!

Голос Анабеллы срывался и казалось она вот-вот заплачет, но девушка только вздернула подбородок и посмотрела на него с гордостью. После недолгого молчания, принцесса заторопилась. Остовляя за собой шлейф аромата цветочных духов, Анабелла покинула зал. Дияр ещё очень долго смотрел ей вслед, не понимая насколько сильно стал привязываться к Анабелле. Губительно! Ничто не вечно!

* * *

Дияр услышал стук в дверь только с третьей попытки. Вначале это было так тихо, что он подумал, будто странный звук просто послышался ему. Но, потом попытки достучаться становились смелее.

– Да! – бросил в пустоту спокойным голосом, не отрываясь от страниц книги.

Дверь тихонько приоткрылась и в комнату кто-то вошёл. Осторожные шаги выдавали неуверенность вошедшего. Шуршание юбки давало понять, что порог перешагнула девушка.

Дияр поднял голову и увидел в нескольких шагах от себя юную девчонку с подносом в руках. Посуда звенела, потому что руки у девочки не переставали сотрясаться нервной дрожью.

Она словно боролась с собой. Понимала, что должна исполнить обязанности, но в тоже время не решалась подойти ближе.

Через несколько мгновений это жутко надоело Дияру и он поднялся с кресла, приблизился к ней и протянул руки, чтобы принять этот поднос.

– Давай сюда… – голос смягчился сам собой.

– Что вы?! Не…надо… – испуганно дёргается служанка и едва не теряет равновесие.

– Тише, ты сейчас упадешь…Давай! – настойчивость вознаграждается, потому что девушка отдаёт поднос и тут же заливается стыдливым румянцем.

Дияр ставит поднос с ароматными блюдами на небольшой столик и садится обратно в кресло. Взял чашку и сделал несколько глотков.

– Садись! – кивнул на кресло, распологавшееся напротив. Девушка вконец расстерялась. Обняла себя руками и шумно выдохнула. Ловила мгновения, когда он на неё не смотрел и тогда пытливо рассматривала гостя королевской семьи. Пыталась понять, чего от него ждать.

Помня о том, что она всего лишь служанка, девушка аккуратно присаживается на мягкое кресло. Делает это с таким лицом, будто садится на электрический стул.

– Чего дрожишь так? Тебе холодно? – осторожно спрашивал Дияр, оглядывая её с ног до головы.

Она поспешила отрицательно покачать головой. А дрожь усиливалась и Дияр уже всерьёз забеспокоился, что девчонка не в себе.

– Ты что боишься меня? – лёгким шепотом произносит он. Девушка сглотнула, сжавшись в нервный комочек и на мгновение затаила дыхание.

– Разве я такой страшный? – пришлось говорить тише, а то она совсем лишится чувств от ужаса.

– Нет. Вы очень красивый… – смущаясь, но зато честно отвечает девушка.

– Тогда почему ты шарахаешься от меня?

– Простите, но…я не знаю… – дрожащими губами прошептала девушка.

Удивляясь всему этому разговору, Дияр приподнял брови и хотел что-то съязвить, но потом передумал. Карие глаза девчонки смотрели так искренне и боязливо, что ни у кого не хватило бы сил хоть как-то навредить этому милому созданию!

– Как тебя зовут? – перевести тему беседы весьма удачный вариант.

– Сэра, милорд…

Последнее слово было так неприятно Дияру, что он машинально скривился. А девочка воспринила это на свой счёт. Резко дёрнулась и ужас снова располсся по её лицу.

– Сэра… – словно ничего не заметив, повторил Дияр, – Красивое имя! – уголки его губ дрогнули в жалкой попытке хоть немного улыбнуться.

– Давно ты служишь в замке? – снова обычный вопрос и девушка немного расслабляется.

– Почти год.

Дияр снова потянулся за чашкой и уловил, как жадно девочка смотрела на принесённый ужин.

– Можешь поесть, если хочешь. Я всё равно не хочу, – предложил он и Сэра вскинула на него округлившееся зрачки.

Минута молчания и девочка решается взять вилку и попробовать красиво украшенный овощами и зеленью кусочек индейки. Потом снова удивлённо уставилась на Дияра, словно ожидая чего-то плохого.

– Не на меня смотри, а в тарелку! – по-доброму усмехнулся Дияр.

Сэра неловко улыбнулась и, склонив голову, начала оживленнее поглощать одну порцию. Да ещё и с таким энтузиазмом, что Дияра осенила очередная странная мысль.