Текст книги "Принцесса и отшельник (СИ)"

Автор книги: Леонсия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

– Мамочка…не плач… – убаюкивающим голосом шептал Дияр. Люсия с глухим стоном попыталась встать, при этом продолжив обнимать сына.

Пройдя несколько метров, женщина падает на пол, судорожно глотая ртом воздух. Осматривает перепуганного сына и громко ахает, когда видит на его маленьких ладошках свою кровь.

– Мой хороший! Мой родной! – подаётся вперёд и протирает его руки своим платьем, целует крохотные пальчики, носик и глазки.

– Я так люблю тебя, мой родной! Запомни: я всё делаю для тебя! Ты будешь счастлив! А я всегда буду с тобой! – захлебываясь от рыданий обещает Люсия, – Слышишь?! Я никому не дам тебя в обиду!

Дияр не понимает смысла её слов, но кивает. Он запоминает несчастный взгляд матери, её слёзы, кровь на лице и дрожащие руки. Очень хочет помочь ей, но не знает как. И не понимает, что с ней такое. Знает только, что в этом доме есть злой человек, которого очень боится мама.

– Милорд, ой, простите…Вы отдыхаете? – рядом оказалась Сэра и Дияр открыл глаза, прогоняя возникшее воспоминание.

– Нет, нет, проходи… Что-то произошло?

– А-а-а…нет, – Сэра поджала губы, поставила на столик поднос с чашкой горячего чая и печеньем.

– Это мне? – слегка улыбнулся Дияр.

– Вам, – охотно кивнула девушка.

Дияр благодарно посмотрел на неё и притянул к себе чашку. Служанка почувствовала себя неловко и, поклонившись, решительно побрела к выходу. На полпути услышала тихий, бархатный голос, что заставил её остановиться.

– Сэра, посиди со мной…немного.

Девушка оборачивается и кивая, ищет себе место. В итоге присаживается на кресло, неподалёку от лорда. Хотя и чувствует себя в безопасности, всё равно сжимается и волчонком глядит себе под ноги. Неуютно ей находиться здесь.

– Как ты думаешь, если единственный выход из сложной ситуации является бредовым, может ли он считаться правильным? – задумчиво протянул Дияр, сделав ровно два глотка чая. Ничего не услышав, он перемещает взгляд на девушку.

– Я…не знаю, милорд, – пожав плечами отвечает служанка, не привыкшая вот сидеть рядом с господами и чувствовать себя на равных с ними, – Милорд, вас что-то тревожит? – осторожно спрашивает она.

– Хочу, чтобы ты ответила на вопрос.

– Возможно. Из любой ситуации есть выход, пусть даже на первый взгляд он и кажется нелепым или странным, – смелее делится служанка. Дияр принимает её ответ, всерьёз задумавшись. Но ей кажется, что лорд немного печален.

Сэра так проникается им, что неожиданно для себя протягивает слегка дрожащую руку. В полной тишине она боится издать хоть малейший звук. Девушка осторожно накрывает своей ладошкой руку Дияра и замирает в ожидании.

Он посмотрел на выходку Сэры как-то странно. Вопреки мыслям девушки, руку не убрал и не выгнал вон, хотя она уже приготовилась к этому.

– Ты очень похожа на мою мать, – шуршавым шепотом произносит Дияр, вгоняя Сэру в шоковое состояние, – У неё был такой взгляд…пугливый; тёмные глаза, волосы. Хотя я почти не помню её, но её руки постоянно были холодными…от слёз.

Сэра сама убрала руку, вздрогнула словно укололась. Почему-то ей стало не по себе. Девушка не знала, что теперь сказать. Словно опомнившись, Дияр скупо улыбается ей и допивает свой чай. Больше он не взглянет на неё.

– Сэра, если я чем-то тебя обидел…

– Что вы, милорд! В этом замке со мной никто не обращался с такой теплотой.

Дияр устало улыбнулся, а девушка надолго задержала взгляд на его лице. Человек, окутанный тайнами, с добрым и мягким сердцем. Сэра не могла не восхищаться им…

– Уже поздно, иди отдыхай…

Сэра внимательно слушает, но слышит не сразу. Спустя несколько мгновений поднимается и, поклонившись, неспешно покидает покои.

25 часть

– Принц Марк потеряет дар речи, когда увидит вас, миледи! – фрейлина вежливо отошла от принцессы, позволяя той увидеть своё отражение в зеркале. Действительно было на что полюбоваться…Но, Анабелла не хотела видеть даже себя. Этот день должен был поставить начало трудным временам.

Делегация гостила в Родероне уже целых два дня. Принц так часто попадался ей на глаза, что Анабелла начала подозревать его в слежке. В подробности плана и договора принцессу не посвящали. Её поставили перед фактом. Вернее сказать, она заранее знала, зачем посланники Дарской империи посещают Родерон.

– Чем сегодня меня собираются мучать? – закатывая глаза, проговаривает принцесса.

– Ваше Величество, сначала вас ждут к завтраку, потом принц Марк пригласил вас на прогулку, потом у вас встреча с портами, а вечером принц Марк надеялся разделить с вами вечернюю трапезу в саду, – взялась перечислять Роксана.

Да уж, каждое следующее мероприятие нравилось Анабелле все меньше. Общество принца она едва могла выносить, но это ещё пол биды. Находится с ним рядом долгое время и изображать симпатию было крайне трудно. К тому же удручал тот факт, что всё это время Дияр не покидал свои покои. Анабелла не видела его и ужасно тосковала.

Марк пытался произвести впечатление. Он дарил ей цветы и украшения, делал комплименты, восхищался Родероном и политикой короля, старался быть как можно ближе к принцессе. Если на прогулке Анабелла ещё могла как-то не навязчиво избегать его взглядов и прикосновений, то на этом ужине такая возможность вряд ли представиться.

– Как вы, миледи? – в королевские покои вошла Роксана, – Уже собрались?

– Если бы не этот проклятый ужин, от которого мурашки по телу… – позволяя служанкам зашнуровывать платье, вздохнула принцесса.

– Потерпите. Это ваш долг.

– Знаю. Говоришь, потерпеть?! Хорошо, потерплю. А потом что? Каждый день терпеть? – возмущение Анабеллы отражалось на её лице, – Ладно, не обижайся. Я просто сама не своя. Дияр меня избегает. А я не могу не видеть его, понимаешь?

– Я что-нибудь придумаю, миледи! Если сможете, выходите в сад после этого ужина.

– Что ты задумала, Роксана? – слегка улыбаясь спросила принцесса.

– Увидите, – прищурилась девушка и перешла на строгий тон, – Главное собираетесь! Ведите себя спокойно и хладнокровно. И не вздумаете вступать в споры с принцем.

– Я постараюсь. Меня очень напрягает его присутствие в моей жизни, – смело делится Анабелла своей безнадежностью и глубочайшим отчаянием. А так хочется расправить крылья и улететь прочь отсюда. Вместо этого пришлось идти по богатому коридору в цепкие лапы Дарского принца.

– Миледи! – расплываясь в лучезарной улыбке, навстречу принцессе направился Марк. Шикарный букет цветов заставил девушку искренне обрадоваться.

– Я ждал вас с большим нетерпением…Вы прекрасны! Позвольте…? – принц галантно поцеловал её руку и пригласил за стол.

Анабелла кивнула и, стараясь не встречаться с ним взглядом, устроилась поудобнее. Столик был маленьким и резным, усыпанным ароматными блюдами. Марк наполнил два бокала красным вином и сам присел напротив Анабеллы.

Закат на летнем небе то и дело отвлекал девушку от ужина. И она была этому бесконечно рада. Принца она успела рассмотреть ещё в первую встречу. Он был стройным, высоким, крепким, улыбчивым и общительным молодым человеком. Марк принадлежал к династии Дарских королей и потому всегда держал голову прямо. Он действительно был хорош собой. Но, Анабелла давно перестала обращать внимание на других мужчин. И очень боялась, что Марк заметит это раньше положенного срока.

– Ваше Величество, вы всегда так задумчивы…Я не перестаю восхищаться вашей красотой.

– Благодарю, – скромно и деловито откликнулась Анабелла. Как назло из причёски выбилась непослушная прядь волос и принцесса украдкой поправила её. И сразу заметила, как хищно прищурился принц. Нет! Анабелла не хотела подогревать его интерес, но похоже пока всё получилось с точностью до наоборот.

– Я знаю, что ты не в восторге от этого брака, – вдруг начал принц, – Но, уверен если мы лучше узнаем друг друга, сможем не только выполнить долг и позаботиться о народе, но и стать счастливыми!

– Мне будет трудно полюбить вас, откровенность за откровенность, – уголком губ улыбнулась принцесса Анабелла.

– Однако, дорогая принцесса, ты уже сделала первый шаг ко мне! – отпив немного вина, довольно проговорил он, – Что ж, давай преступим к трапезе…

Принцесса неловко кивнула, но есть совершенно не хотелось. Кусок в горло не лез. Девушка пригубила совсем немного вина. Марк неотрывно глядел на принцессу, словно прожигая насквозь.

– Ваше Величество, удовлетворите же моё любопытство…Расскажите что-нибудь о себе!

– Я не понимаю…Что вы хотите услышать?

– Например, о своих мечтах. Поделитесь чем-то откровенным… – более низким голосом произнес принц Марк, постепенно его лицо приобретало всё более заинтересованное выражение.

– К сожалению, пока мне нечем делиться.

– Принцесса, мне кажется, что вы слишком далеки от меня. Перестаньте воспринимать меня как делового партнёра! – усмехнулся он.

Анабелла посмотрела на него и почему-то почувствовала могильный холод. Несмотря на светлую внешность и расслабленный вид, Марк казался ей опасным и ненастоящим.

– Простите, мне немного не хорошо… – чувствуя необычный жар, что расползался по всему телу и едва не превратился в полустон, принцесса встала и сделала шаг в сторону.

– Подожди, – принц мягко придержал её за руку. И Анабелла перепугалась реакции своего тела на данную непозволительную ласку, – Неужели ты просто так сбежишь от меня?!

Принцесса забыла, что когда-то научилась дышать. Просто он стоял слишком близко, глаза в глаза. Его горячее дыхание щекотало шею.

Вдруг прилив дурноты вынудил Анабеллу немедленно отшатнуться от назойливого жениха. На его лице мелькнуло сожаление и досада. Покраснев, принцесса решительно бросилась в сад. Там её встретила лунная тишина.

Анабелла добежала до аллеи с фонтанами и скамьями. Она не понимала, почему сердце трепетали, словно пойманная в тиски бабочка. Ей было тесно в этих стенах и казалось, что весь мир завертелся в бешеном ритме.

– Анна?! – удивленный голос чуть позади вернул девушку с небес на землю. Принцесса обернулась и увидела до боли знакомый силуэт. Он приблизился. Значит Роксана не обманула, как-то уговорила его выйти из добровольного заточения. Анабелла не знала, не понимала, не хотела думать, она просто была счастлива увидеть Дияра. А вот он похоже не очень… На уровне инстинктов девушка осознала, что Дияр как-то слишком серьёзно её разглядывает, словно не может узнать.

Анабелла в три быстрых или стремительных шага преодолела разделяющее их расстояние. Ещё никогда прежде Дияр не казался ей таким волшебным и загадочным.

– Анна, ты в порядке? – снова этот наполненный тревогой голос. Анабелла не могла понять, отчего он так беспокоится. Всё ведь прекрасно! Странным теплом мгновенно пропиталось сознание, мысли и тело девушки. Она хватается за его плечи, то ли обнимая, то ли пытаясь удержаться на ногах. Ее губы лениво скользят по поверхности губ Дияра, не помышляя нырнуть поглубже. Определённо это самый странный поцелуй в их жизни. Сам факт его существования бессмысленнен.

Анабелла просто обмякла и обрадовалась тому факту, что Дияр обхватил её талию, прижимая к себе. Иначе она запросто рухнула бы ему под ноги. Принцесса плохо понимала, что происходит, но ей было страшно подумать о том, что это мгновение когда-нибудь закончится.

– Анна? – почти силком разрывая поцелуй, Дияр снова пристально посмотрел на Анабеллу. Ей казалось, что она раскачивается на волнах. Было так тепло, хорошо и мучительно сладко. Она устало улыбнулась и качнулась в сторону, вынуждая Дияра крепче сжать её в объятиях.

– Анна, прекрати немедленно! – быстро отвернувшись, когда девушка потянулась за поцелуем, Дияр заподозрил что-то не ладное.

– Посмотри на меня! Анабелла! – он видел её отстранённость и это заставляло всерьёз забеспокоться. Да, она явно не в себе!

– Какого Дьявола?! – устало вздыхая, Дияр подхватывает её на руки и относит ближе к фонтану. За эти несколько шагов принцесса успевает полностью затихнуть, опрокинув голову на его плечо.

Дияр осторожно усаживает её на край бортика. Как ребенку придерживая спину, потому что Анабелла никак не приходит в себя и не в состоянии удерживать равновесие. Сам зачерпнул немного прохладной воды и плеснул девушке в лицо. Принцесса встрепенулась, начала судорожно оглядываться.

– Анна, посмотри на меня… – мягко и, в то же время, настойчиво просит парень, опускаясь на корточки перед принцессой.

Анабелла взглянула на него своими затуманенным глазками и прошептала что-то невразумительное. Как в бреду прижала ладонь ко лбу, потом запуталась в собственных волосах.

– Анабелла, – чуть твёрже напомнил о своем присутствии Дияр и девушка вздрогнула. Он отвёл её запястья от побледневшего лица и внимательно посмотрел на раскачивающиеся тело девушки. Затем рассмотрел зрачки, что успели значительно округлиться.

– Что ты пила? – не долго думая, спросил он.

Анабелла качнула головой, будто находилась в другом измерении и не понимала, чего от неё хотят. Ей казалось, что она видит сон.

– Ясно, – понимающе кивает Дияр и снова берёт девушка на руки. Скрываясь от посторонних глаз, он вносит принцессу в замок. Идёт прямо в покои Роксаны. Принцесса у него на руках, совсем обмякла и кажется уснула.

– Боже, что с ней? – воскликнула девушка, пропуская в свою комнату Дияра.

Он молча и бережно опускает принцессу на кровать и проверяет пульс. Он выглядел таким серьезным и напуганным, что Роксана подумала сразу о самом плохом.

– Милорд….она? Она что…не дышит? – заплетающимся языком проговорила Роксана.

– Дышит. Всё будет в порядке, если будешь молчать об этом случае и принесешь самое сильное успокоительное. И очень быстро!

– Да, я сейчас.

Роксана сбегала за успокоительным, якобы для себя. Принесла в свои покои, а там принцесса уже начинала приходить в себя.

– Анна, как ты себя чувствуешь? – невозмутимо спросил Дияр, взяв её за руку.

– Не знаю. Голова кружится. А где я? – расстерянность принцессы кажется Роксане странной и подозрительной.

– Ваше Величество, вы у меня в покоях. Вас сюда принес лорд Дияр. Помните?!

– Кажется, да… – принцесса хмурила красивые брови в попытках восстановить в памяти последние события.

– Анна, просто скажи, что ты пила за ужином? – теряя самоконтроль спросил Дияр.

– Ничего. А…сделала один глоток вина и всё.

– Понятно. Значит так, выпьешь вот этот настой, потом ляжешь и попытаешься заснуть. Ясно?!

– Да. Дияр, а что случилось? У меня такое странное состояние…словно какое-то помутнение. Я плохо себя контролировала.

– Дарский принц подсыпал в твоё вино сильнодействующий отвар чёрного циториуса.

– Что? – возмутилась Роксана, – Как он мог?

– Подождите, что это за гадость? Я не понимаю…

– Возбудитель, если по простому… – со вздохом ответил Дияр, поднимаясь с постели и намереваясь уходить, – Когда перестанет кружиться голова, сможешь пойти к себе. Спокойной ночи!

26 часть

– Миледи, я хотел бы приподнести тебе подарок! Сегодня замечательный день, не находишь? – Марк настоял на совместной прогулке. Хотя и сама Анабелла знала, что им теперь нужно чаще появляться вдвоём. В дворцовом саду как раз собрались гости. Это был неофициальный приём, но король позаботился о приглашении послов вражеских империй. Сегодня замечательный проминад по парку и дружеское общение, а завтра вечером бал.

– Что за подарок, Марк? – принцесса избегала тесного контакта с молодым человеком, но тот отчаянно пытался взять её за руку.

Он свистнул и несколько слуг поднесли принцессе огромное сердце из красных роз. Оно было прекрасным! Анабелла залюбовалась и пропустила тот момент, когда Марк умудрился поцеловать её в щёку. Хотя ей внезапно захотелось стереть его прикосновение, девушка мило улыбнулась и предпочла не обращать на это внимание. Однако, ей пришлось позволить принцу взять себя за руку и продолжить прогулку в его компании.

Мимо проходили служанки, гости и советники. Все радостно приветствовали принцессу и её спутника. Некоторое остонавливались и поддерживали непринуждённую беседу.

Королевский двор утопал в улыбках гостей. Играла приятная мелодия. Иногда можно было встретить весело танцующих фрейлин. Король восседал на скромном троне в окружении нескольких слуг и стражников. Анабелла сидела по левую руку от короля, рядом с ней Роксана.

Дияр раз за разом одерживал победу в дуэлях с советниками и несколькими послами. Чему король был весьма рад. Лишний раз показать гостям, что они встретили сильного противника в лице Родерона, не помешает.

Анабелла не сводила глаз с Дияра. Его сила действительно удивляла. Может её ключ в том, что Дияр не чувствовал физической боли, а значит совсем не уставал. Поэтому мог просто выматывать противника и легко побеждать. Анабелла что-то не замечала за ним учащённого дыхания и хотя капелек пота, как у других. Как-то король даже подшутил, что хотел бы, чтоб все его солдаты были схожи этим с Дияром.

После очередной победы Дияра над послом Флоренции, как обычно посыпались аплодисменты. Посол, мужчина средних лет, выразил своё восхищение и удивился, когда Дияр заговорил на его языке.

Похоже на сегодня дуэлей более чем достаточно. Не успели об этом подумать гости, как в центр тренировочный площадки вышел принц Марк. Наблюдающие гости поддержали его. Дияр знал, что принц был лучшим фехтовальщиком Дарской империи и получил свой именной меч, как рыцарь. Он позолоченный с несколькими изумрудами на рукояти.

Дияр не спешил. Он понимал, что Марка обучали лучшие войны и наверняка научили многому, в том числе и тому, как не позволить противнику выкачать из себя все силы. Да и его поведение отличалось от навыков большинства. Первый противник, который заставил Дияра задуматься и сомневаться в себе.

Анабелла и Роксана напряжённо переглянулись. Король напротив был спокоен и кажется заинтригован. Голоса стихли, остался лишь тонкий шепот и негромко играющая музыка.

Одного долгого взгляда было достаточно, чтобы Дияр досканально изучил соперника. Всё: как он держит меч, как двигается, насколько часто моргает и оглядывается, насколько быстры его движения. Это сразу помогло Дияру рассчитать время и момент, в который Марк будет уязвим.

А пока можно не торопиться и даже несколько раз поддаться. Два удачных выпада и Марк уже стал вести себя не так осторожно. Толпа предворных аплодирует, дамы широко улыбаются принцу. Но в тот самый момент, когда Дияр мог бы одержать вверх, Марк неожиданно понимает это и уворачивается, задевая рукояткой своего меча Дияра. То ли нарочно, то ли случайно…но факт остаётся фактом. Дияр отступает на пару шагов назад, прижав ладонь к губе неожиданно обнаруживает на ней кровь. Так и есть не глубокий порез всё таки остался.

Марк так торжествует словно уже победил. Король вдруг расспереживался. Значит не хотел ударить в грязь даже в таком шутливом соревновании. И пожалуй только Анабелла уже хотела побежать и остановить это. Вовремя Роксана схватила её за руку и интелегентным покашливанием предупредила об опасности такого легкомысленного поведения.

– Вы уж простите, лорд! – снисходительно улыбнулся Марк, – Надеюсь, вы не слишком расстроитесь, если я подпорчу ваше идеальную внешность?! Или может сдадитесь сами?

Дияр усмехнулся, но ничего не ответил. С лёгкой тьмой в глазах посмотрел на принца, его меч и как-то странно улыбнулся.

– Готов поспорить, через десять минут вы сами воспользуетесь своим советом!

– Вы так самонадеянны, лорд? – с недоверием спросил Марк, – Это не приводит к добру!

– Нет. Я просто вижу людей насквозь.

– В таком случае, давайте продолжим… – хитро прищурился принц Марк.

– Роксана, если Марк ещё раз ударит его, я не смогу сидеть и молча смотреть на это… – шепотом предупреждает принцесса.

– Успокойтесь, принцесса, прошу вас!

Ситуация естественно накалилась. Ни один из соперников не желал сдаваться и проигрывать. И не вооруженным глазом было видно, что борьба перестала быть такой уж и невинной.

Молниеносные движения и взмахи клинков переросли в некое подобие урагана. Дияр не давал Марку даже секунду для передышки и возможности нанести хоть какой-то удар. Принцу пришлось только отступать. А потом в один миг его меч оказался в руке Дияра…

Наступила тишина, а потом громкие аплодисменты. Марк досадно вздохнул и явно пытался удержать себя в рамках приличия. Дияр же совсем не выглядел как человек, одержавший победу. Он казался равнодушным и строгим.

Дияр внимательно посмотрел на меч принца и что-то придумал. Он огляделся по сторонам и решительно направился к королю. Подошёл к трону, чувствуя как его прожигают сразу сотни любопытных глаз.

Оккервиль неожиданно для всех опускается перед королём на колени. Но, даже в этом жесте читается достоинство, поскольку его гордые глаза пристально смотрят на правителя. Дияр берет меч Дарского принца и кладет его и у подножья трона. В этот момент все удивлённо наблюдают за происходящим.

– Ваше Величество, пусть весь мир, как этот меч будет у ваших ног… – устремив непобедимый взгляд на короля Озана, произнес Дияр. Король внимательно слушал его, а потом довольно улыбнулся, ощущая себя на вершине. Пока король обводил взором потрясенную и восхищенную толпу, Дияр глянул в сторону принцессы и встретился с её солнечной улыбкой. В этот миг она показалась ему такой прекрасной и недосягаемой, словно яркая звезда.

Склонив голову, Дияр поднялся и тут же изменился. И не подумать, что минуту назад этот человек стоял на коленях. Гордая осанка, уверенный и твердый взгляд, надолго приковывали к Дияру заинтересованные, а порой и восхищенные взгляды.

Когда толпа немного позабыла об этом предоставлении, Анабелла не сдержалась и покинула общество короля и Роксаны. Сильно рискуя, она подошла к Дияру, который и так не сводил с неё глаз. Принцесса улыбалась так ярко, что Дияр уж было хотел пошутить, по поводу того что может ослепнуть.

Анабелла протяжно вздохнула, подавив желание немедленно обнять его. На её лице так красноречиво показалась эта досада в перемешку с безграничной нежностью.

Дияр понимал Анабеллу без слов. Он слегка улыбнулся и притянул её руку поближе. Дияр поцеловал её тонкое запястье, что нисколько не смутило окружающих, а в душе принцессы всколыхнулся пожар. Напоследок он крепко сжал её ладонь, а потом потихоньку отпустил и оставил Анабеллу.

* * *

Нарядный зал принимает всех многоуважаемых гостей. При ярком освещении и дорогом убранстве благородные господа кажутся чуть ли ни божествами на Олимпе. Обещанный бал должен пройти в привычной для короля пышноте и роскоши. Принцесса увлечённо приветствует компанию из нескольких благородных девиц. Король со своими близкими друзьями даже на празднике находит время для деловых бесед. Принц Марк, уставший от светских разговоров, решил отыскать свою спутницу среди гостей.

– Я очень устала, Дияр… – на миг прикрыв глаза, прошептала девушка. Они стояли у окна и смотрели на десятки гостей, изображавших радость и счастье. Принцесса же с неподдельным желанием и умиротворением прильнула взглядом к высокому и темноволосому парню, который стоял рядом и продолжал наблюдать за передвижениями гостей.

Он был одет в светло бежевый костюм в лёгкую клетку; жилетку такого же цвета и широкий галстук розового оттенка. Дияр всегда выглядел весьма благородно. Анабелла любила наблюдать за ним. Всё в этом человеке до судорог привлекало принцессу: каждый его взгляд, шаг, любое движение и слово.

– Надеюсь, все эти жертвы не будут напрасными, – вдруг произносит молодой человек, – И мы избежим войны.

Анабелла не признается себе в том, что боится подумать о будущем. Всё там вдали выглядит туманно. Каждый день и даже час непредсказуем.

– Вот ты где, Анабелла?! Я ужасно соскучился по тебе! Весь день в компании советников Его Величества… – неожиданный сальный голос прозвучал над ухом Анабеллы и она скривилась, словно от тошноты. А потом выдавила из себя улыбку: вымученную и совершенно не искреннюю. Но, кажется Марк не придал этому значения. Сейчас он был слишком увлечён игрой.

– Я надеюсь, вы не слишком утомились… – величаво произносит принцесса.

– Твой голос, Анабелла, излечит любые раны! – низким голосом произнес Марк и прижался губами к её щеке, потом приобнял.

Дияр шумно выдохнул и уже через мгновение затерялся в толпе. Что-то подсказывало ему немедленно избавиться от общества принцессы и её спутника. Дияр понимал, что не имеет никаких прав и притензий на Анабеллу, а уж тем более не может ревновать. Но, одно дело понимать это, а другой справляться с внезапными чувствами.

Ещё немного и этот Дарский принц расхаживает по залу, взяв за руку Анабеллу. Она мило улыбается, кажется совершенно не против. Они долго общаются то с одним, то с другим приглашенным. Дияр гневно смотрит на эту парочку. Тем более что Марк постоянно меняет положение своих наглых рук.

Анабелла кидает на Дияра несколько настороженных полувзглядов и начинает прилично волноваться. Её бледное лицо постоянно в напряжении, глаза опасливо косятся на Дияра, будто пытаются удержать его на месте. И он понимает, чего так страшится принцесса. Дияр не видит себя со стороны, но почему-то уверен, что сейчас с ним опасно кому-то заговаривать. Он зол, хотя из-за всех сил старается не поддаваться эмоциям.

– Лорд Оккервиль, – окликает принц.

О, Боже…Дияр закатывает глаза, благо что пока стоит спиной к Марку и тот не видит, каких трудов стоит Дияру спрятать злость. Сейчас ведь надо стоять рядом и улыбаться, корчить радость от знакомства и терпеть его руки на талии принцессы. Непонятно, что из перечисленного труднее?! Всё!

Дияр оборачивается к приближающимся к нему королевским особам. Как и предполагалось, принц ни на минуту не выпускает Анабеллу из объятий. Они подходят и Марк доброжелательно улыбается, кажется что-то говорит, но Дияр отстраненно наблюдает за принцессой. Она поступила взор и начала тяжело дышать.

– Король Озан так восхищён вами… Признаться, даже я впечатлен. Скажите, а лорд Рэймунд Оранский случайно не отцом вам приходится?

– Случайно… – твердо произносит Дияр, смотря на принца с неким недоверием.

– Прошу прощения, если задел вас… – вдруг вежливо ответил Марк, – Я просто успел побеседовать с Рэймундом и он как-то обмолвился, что здесь у него есть сын. А король как-то назвал вас двойной фамилией. А вообще я очень заинтересован в истории Родерона.

– Неужели?! – встрепенулся Дияр, – Что же именно вас интересует?

– Прежде всего моя бесценная будущая невеста! – ласково сказал принц, повернув голову в сторону Анабеллы, а потом снова устремил светлый взор на Дияра, – Родерон весьма богат и знатен. Меня привлекает его культура. Что ж, нам нужно идти, а…лорд Дияр, буду рад познакомиться ближе… – Марк протянул ему руку для пожатия. И тут принцесса умоляющим взглядом просмотрела на своего любимого в надежде успокоить его.

Дияр сразу вспыхнул, гордо вскинув голову. В его глазах принцесса уловила знакомый мятежный огонь. Не к добру. Это надо срочно остановить. Анабелла рыщет глазами по залу и примечает Роксану. Встретившись с ней взглядом, указывает на Дияра. Блондинка в скромном платье тут же бросается к ним.

– Ой, лорд Дияр, а я вас искала… – запыхавшись произносит она, и извинившись уводит его в сторону. Анабелла облегчённо выдыхает.

Дияр залпом осушает бокал шампанского и отчаянно избегает зрительного контакта с Роксаной. Девушка, конечно, не стала бы осуждать, но сейчас он не хочет вообще никого видеть и даже слышать. В какой-то момент, Дияр подумывает что Роксана ушла. Тем лучше…Он может нагрубить ей. Лишь короткий вздох показывает, что девушка до сих пор стоит рядом.

– Милорд, я подумала, что вы разорвёте его…

– Спасибо, что остановила, – съязвил он

– Милорд, принцесса и так очень переживает…А вы все только усложняйте.

– Это она тебе сказала? – вдруг с лёгкой обидой спрашивает Дияр.

– Нет. Но, это же видно… – вымученно протягивает Роксана, – Милорд, набиритесь терпения.

– Пошли отсюда.

Дияр берет её за руку и вместе они выходят из замка. Оказавшись под тёмным небом, Дияр отходит от девушки и словно забывает о её присутствии. Роксана упорно следует за ним.

– Не держите зла на Анабеллу! – уговаривает она, – У неё просто нет выбора…

– Я сожалею только об одном: что не успел хорошенько врезать ему ещё за ту выходку с отваром. Руки чешутся!

– Дияр! – хмурится девушка.

– Что? Думаешь я могу спокойно смотреть как он… – Дияр вовремя замолкает, понимая что начинает говорить громче, чем дозволено.

– Вы действительно любите её? – тихонько спрашивает Роксана, – Потому что если нет, то лучше вам уйти из её жизни…прямо сейчас. Это будет больно, но пока ещё не смертельно.

– Между мной и всем остальным миром – огромная пропасть. Такая широкая, что моим чувствам её не пересечь. Крики глохнут, и той стороны достигают лишь стоны и мычание… – загадочно говорит Дияр, – И я разбиваюсь в щепки, когда не нахожу в своей жизни её следов.

* * *

Бал подходил к концу. Гости расходились. Король был немного уставшим, поэтому сразу отправился к себе в покои. Анабелла позаботилась о том, чтобы гости благополучно покинули замок. Она никак не могла дождаться мгновения, когда сможет побыть одной.

Под покровом ночи принцесса босиком убегает из замка. Ей кажется, что весь мир потерял смысл и краски. Иногда ей даже обидно, почему она не родилась в обычной семье и не стала свободной.

В свете полночный луны отчётливо видны две фигуры, что стоят вплотную друг к другу и видимо не желают расставаться. Они долго целовались. Так что волна нежности смела все трудности, а воспоминания о них уже казались ложными.

Прикосновение – самое нежное, что есть на земле. И если ты действительно ощущаешь, как прекрасно, когда дрожь идет по телу, значит тебе действительно хорошо с этим человеком. Анабелла знала это. Тот мрак теней, что пленил её и самообман, что пропитал ранимую душу, теперь стал жизненно необходим.

– Что, если мы родные души? – спросил он себя мысленно, пока она восхищённо бродила вокруг фонтана, – Что, если мы всю жизнь искали именно друг друга? Мы соприкоснулись, ощутили на момент, какой может быть земная любовь, и что, если мы расстанемся и никогда больше не увидим друг друга? И мне придется до конца дней своих искать ту, что я уже однажды нашел, едва сумел полюбить и потерял…

Он смотрел на неё особенным взглядом – всякая девушка мечтает, что когда-нибудь на нее будут так смотреть. Анабелла была счастлива. Именно сейчас, когда её голова покоилась на плече Дияра, рука переплелась с его рукой и путь им освещала полная луна.

– Мне пора…Иначе завтра снова буду спать во время завтрака, – мило улыбнулась Анабелла. Но, стальная хватка в которой находилась её кисть никак не ослабла, а напротив стала сильнее.

– Дияр…я не хочу уходить, но…то что я здесь уже черевато для нас проблемами, – доходчиво объясняет принцесса, – Я должна идти…Отпусти!