Текст книги "Цена за находку (СИ)"

Автор книги: LeonaDi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Хорошо, – кивнула в знак согласия Минерва. – А Рональда-то приглашать?

– Разумеется, – Снейп даже слегка удивился: вроде этот вопрос уже обсуждался. – Мне нужны его воспоминания. Потому что мисс Грэйнджер отвергает прямую помощь.

– Неужели она не хочет вернуть свои эмоции?! – удивление директора было очень ярким. По её мнению такое поведение бывшей студентки было сродни поведению смертельно больного, который отказывался от лечения.

– Да, – без обиняков ответил Снейп. – Видите ли окружающие обвиняли её в излишней эмоциональности. В частности Уизли. Балбес он и есть балбес, – припечатал Северус.

Чем ближе становилось начало учебного года, тем суматошнее выходили дни. Для Северуса время отсчитывалось лишь стрелками часов, ведь в подземельях, что утро, что ночь выглядели совершенно одинаково. Вот и обед подкрался, а уж после трапезы явился и Рональд Уизли.

– Профессор МакГонагалл написала, что вам нужна информация, – очень по-деловому начал Уизли, едва зайдя в помещение. На словесное приветствие он поскупился, но всё же кивнул, соблюдая хоть какие-то рамки приличия.

– Да, мне нужен от вас очень подробный отчёт – кто что говорил и делал, и как на это всё реагировала мисс Грэйнджер, – поддержал тон Северус. – И ещё мне нужно ваше воспоминание о том зверьке, который напугал вашу подругу. Сегодня я крайне щедр, поэтому даю вам выбор – омут памяти, куда вы на время поместите своё воспоминание, или легилименция. Лично мне всё равно.

– А мне нет, – огрызнулся Рон, – я вполне владею словами, и не вижу смысла делиться воспоминаниями. – Мысли предпоследнего Уизли метались между желанием помочь Гермионе, тем самым получив ещё одну возможность заполучить её, и страхом, что его отношение к ней станет достоянием общественности, хотя бы и в лице этого противного слизеринца. Уж он-то наверняка доложит Гермионе, что романтикой у Рона в голове практически не пахнет, а вот собственнических замашек на её счёт – хоть отбавляй. Обычно Рон умудрялся переступать через свой страх, но не в этот раз.

– Ну тогда давайте информацию по зверьку, с двумя жёлтыми глазами, который заблокировал эмоции мисс Грэйнджер. Только подробную, чтоб у меня картинка перед глазами встала. Вы же так и не удосужились найти информацию об этом представители фауны?

– Мне было некогда, – буркнул Рон. – Но ни омут памяти, ни тем более легилименция меня не устраивают.

– И чем же? – бровь Снейпа изогнулась в притворном изумлении.

– У меня в голове слишком много личного, чтобы пускать туда посторонних, – ухмылка шла Рону, но была совершенно не к месту и не ко времени.

– Да не нужны мне ваши интимные подробности, – голос зельевара, от негодования за попусту растрачиваемое время, стал жёстче и холоднее обычного. – Я всего лишь хочу получить информацию, чтобы помочь вашей же подруге. Мне вообще не интересно где и как ходят ваши мысли. Это понятно?

– Понятно, – огрызнулся Рон, – но таким образом вы от меня ничего не получите. Я не буду выставлять напоказ то, что думаю и чувствую.

– Раз так, – Снейп указал на дверь, между коридором и классом зельеварения, – я вас более не задерживаю.

– Минерва, мне нужен Поттер! – с порога заявил Снейп. Не дождавшись приглашения, он уселся на стул напротив МакГонагалл.

– А что, Уизли тебе было мало? – хихикнула директор, отпивая из своей чашки ароматный чай, глазами указывая на заварочный чайничек, предлагая присоединится.

– Уизли мне было никак, – вздохнул зельевар, принимая предложение почаёвничать. – Он отказался сотрудничать.

– Чем он аргументировал свой отказ? – директор умудрялась совмещать приятное с полезным – и информацией разживалась, и получала удовольствие от приятного напитка.

– Он пожадничал воспоминания, – сделав глоток ответил Снейп, – Побоялся, что я буду выведывать его секреты.

– Ну а омут памяти…

– Так же отверг, по той же причине – вдруг я чего рассмотрю. Тьфу, – раздосадовался Снейп.

– А с Поттером ты думаешь выйдет иначе? – удивление старая леди обозначила только интонацией слов. На лице была всё та же безмятежность. – После заданий Альбуса я удивлена, что этот мальчишка ещё хоть кому-то доверяет, кроме Рональда и Гермионы. Ах, ну да, ещё и кроме своей супруги, – исправилась МакГонагалл.

– Минерва, не мне тебе объяснять цену времени. Чего ты добиваешься? – сделав ещё глоток, Снейп постарался расслабиться. Ещё неизвестно как дело с Поттером обернётся. Ни к чему тратить лишние нервы.

– Я жду, – ответила директор, но изумлённый взгляд напротив заставил её добавить подробностей. – Я видела с какой скоростью и с каким настроением Уизли покидал замок. Так что, если Поттер в пределах его досягаемости, то он заявится к нам за разъяснениями.

– Я могу войти? Не помешаю? – в изумрудном пламени камина нарисовалась голова Гарри Поттера.

– Милости прошу, мистер Поттер, – улыбнулась МакГонагалл. – Профессор Снейп вас уже просто заждался.

Изумление, застывшее на лице уже-не-мальчика-который– выжил-уже-много-раз, было как бальзам на душу. За столько лет Снейп уже привык выводить Поттера из равновесия и расставаться с этой привычкой не желал. Хотя отношение к мальчишке давно изменилось.

Кивнув в знак приветствия новому подопытному, или, если угодно, информатору, Снейп одним глотком допил чай, поблагодарил директора и указал на дверь, предлагая пройти на выход. Дожидаться реакции Поттера он не стал – не потеряется. Ещё ни один ученик Хогвартса не забывал дорогу к классу зельеварения.

– Сэр, Рон сказал, что вы ему предоставили выбор: омут памяти или легилименция. Ваша щедрость распространится на меня? – решил уточнить Гарри, едва дверь в класс зельеварения за ним закрылась.

– Мистер Уизли не оценил её, – ухмыльнулся Снейп, – но так и быть, выбирайте.

– Легилименция, сэр, – тут же выдал готовый ответ Гарри. Ни колебаний, ни сомнений – одна решительность, уверенность в своём выборе.

– Я удивлён, мистер Поттер, – Снейп посмотрел в зелёные глаза напротив, – могу я узнать, почему вы выбрали именно этот вариант?

– Разумеется, сэр, – кивнул Гарри, стараясь не разрывать зрительного контакта. Тем самым он пытался показать, что не боится своего собеседника. – Вы были правы, когда не пошли навстречу Рону – словами не всё можно показать. Лучше один раз увидеть, чем несколько раз услышать. Но вам наверняка понадобится не одно воспоминание, и даже, наверное, ни один день из нашего похода. Я не против их вам показать, но доставать такое количество воспоминаний – очень трудоёмко и на это уйдёт уйма времени. Для Гермионы я готов очень на многое, но вот со временем у меня правда напряжёнка. Поэтому, сэр, я выбрал легилименцию.

– Что ж, достойный ответ, – кивнул Снейп. Невербальный “легилименс” открыл сознание Поттера. Мальчишка буквально подталкивал нужные воспоминания к поверхности, помогая Снейпу. Перед взором Гарри проходили сцены, которые уже были для него прошлым. Некоторые моменты Снейп пролистывал быстро, на некоторых задерживался. В основном он слушал диалоги с Гермионой и отслеживал её реакцию. Дойдя до момента, когда Гермиона покинула дом на Гриммо, бывший шпион аккуратно покинул сознание Поттера.

– В ваших воспоминаниях я несколько раз услышал, как мистер Уизли обвиняет мисс Грэйнджер в том, что её эмоциональность переходит все границы, – смотря куда-то сквозь собеседника Снейп озвучивал то, что удивило. – И часто он так делает?

– Да постоянно, – вздохнул Гарри, решая где ему присесть. Всё же легилименция – не самая приятная вещь на свете. – Рона раздражают всплески эмоций Гермионы. Как он за всё это время к ним не привык – не пойму.

– А вам, значит, эмоции мисс Грэйнджер не мешают? – Снейп с любопытством сфокусировал взгляд на бывшем своём ученике.

– Нет, – улыбнулся Гарри, – по сравнению с моей женой, с Джинни, Гермиона вообще скромница и молчунья.

– Раз уж вы так охотно делитесь информацией, мистер Поттер, то позвольте ещё задать вопрос, – ожидая согласия, Снейп перебирал в голове несколько вопросов, решая какие из них важнее.

– Как я уже говорил, сэр, для Гермионы я сделаю то, что смогу, – Гарри чуть наклонил голову набок, демонстрируя любопытство и заинтересованность.

– И как же так случилось, что вас заполучила Джиневра Уизли? – ухмыльнулся Снейп.

– Да очень просто, – отмахнулся Гарри. – Мы с Роном и Гермионой через столькое прошли, что мы теперь как старые боевые кони – вместе можем только в стойле стоять, а уж никак не в кровати – страсти предаваться. Ну в смысле – можем дружить, работать, – поправил себя Гарри, – а по-другому уже и не выйдет, кажется. Может поэтому и роман Рона и Гермионы окончился едва нормально начавшись.

– Вот как? – Снейп, впитывая и анализируя информацию умудрялся ещё и удивляться, – и кто же положил конец этому безобразию?

– Гермиона. Она предложила Рону остаться друзьями.

– А мы тут собрались к нему эмоции мисс Грэйнджер привязывать, – недовольно пробурчал Снейп.

– Так Рон только “за” будет, – откомментировал Гарри, – он то совершенно не хотел оканчивать отношения с Гермионой.

– Я смотрю вы тоже не будете огорчены, если мисс Грэйнджер всё же привяжется к вашему рыжему другу?

– Я им обоим желаю счастья, – ответил Гарри, – а уж вместе или по-отдельности, это мне не так важно.

– Если бы не ваша миссис Поттер, я бы предпочёл привязать эмоции мисс Грэйнджер на вас.

– Зря вы так, сэр, – помотал головой Гарри, не соглашаясь. Хотя ему и было приятно услышать столь лестную оценку от такого человека как Снейп. – Рон – хороший человек.

– Что ж, я дам ему ещё один шанс, – после недолгого молчания сообщил зельевар. И тут же добавил, – если не будет другого варианта.

– Спасибо, сэр, – Гарри распрямился, собираясь уходить. – Если ещё что-нибудь для Гермионы будет нужно – сообщите сразу мне. Думаю так будет быстрее, – дождавшись согласного кивка своего собеседника, Гарри покинул кабинет зельеварения, оставляя своего бывшего учителя наедине с его мыслями.

У Снейпа уже начал выкристаллизовываться план, как можно помочь мисс Грэйнджер. Осталось найти в книгах зверька (уж теперь-то Снейп знал что именно надо искать), и узнать результат беседы МакГонагалл и мисс Грэйнджер “о парнях”.

========== Глава 10 ==========

– Не ожидал вас здесь сейчас увидеть, – Снейп попытался смягчить привычно холодный голос. Вряд ли же эта девушка специально явилась ему помешать? Так же вряд ли она знала, в поисках чего он пришёл в это хранилище знаний в столь поздний час. Впрочем, этот вопрос стал спорным, едва Снейп увидел страницу книги, над которой сидела его бывшая ученица.

– Это взаимно, сэр, – едва оторвав взгляд на подошедшего, Гермиона вновь устремила его в книгу.

– Мисс Грэйнджер, это ведь тот самый зверь, – нотки удивления всё же проскользнули в голосе зельевара.

– Да, наверно, – пожала плечами девушка. – Других подобных я не нашла, хотя очень старалась.

– Тогда в отсутствии похожих экземпляров я не сомневаюсь, – усмехнулся Снейп. – В поиске информации вам едва ли найдётся равный. Но раз вы всё выяснили…

– Не всё, – перебила Снейпа бывшая ученица. – Согласно тому, что написано в этом сборнике историй об удивительных редких представителях магической флоры и фауны, я уже должна быть в гостях у Мерлина, или где-то ещё, вне этого мира.

– Стало быть данные в книге устарели или попросту ошибочны, – Снейп старался поддерживать диалог, чтобы решить вопрос поскорее. Раз уж есть такая возможность.

– Скорее уж это мой случай оказался странным, – бесцветным голосом отозвалась Гермиона. – Я не отдала эту зверьку нужное внимание, и, очевидно поэтому осталась жива.

– Подробности, мисс Грэйнджер, – в привычной манере потребовал Снейп. – Напомню, что я – не ваши друзья-балбесы, и мне любопытно, как вы пришли к таким выводам. Сделайте одолжение, поделитесь, – приказ перетёк в подобие просьбы.

– Хорошо, – кивнула Гермиона. – Тогда я начну с самого начала, – получив разрешающий кивок от собеседника, Гермиона набрала в грудь побольше воздуха, и начала рассказывать свою версию истории. – Этого зверька в книги назвали Мохноногим Ворчателем. Наверно потому что издаваемые им звуки походят на ворчание людей. Так вот, встречаются они около Лунной Терилии – растения, которое мы должны были достать для Невилла. Оно редкое и…

– Да-да, цветёт всего пару ночей в году. Я наслышан, – перебил Снейп, рассчитывая тем самым ускорить переход к основной теме.

– Всё верно, – кивнула Гермиона. – Так вот Ворчатель – очень любит лакомиться этими растениями и, естественно, не любит, когда их отбирают. Почему-то, по поверьям, эти растения должны собирать девушки, уговаривая ими поделиться. И считается это очень опасным занятием. Потому что встретившись с этим зверьком, девушки… умирали, даже не прикасаясь к зверькам, а зверьки – раздваивались и убегали.

– Интересно, а в честь чего умирали девушки? – нахмурился Снейп, вглядываясь в картинку. – Вроде ж не страшный зверь, а очень даже наоборот. А вот Поттер и Уизли его даже на руках таскали, и ничего им не сделалось.

– В книге на этот счёт тоже есть ответ, – Гермиона перелистнула страницу и указала на нужный абзац, – если вкратце, то на мужчин этот зверь никак не действует. Не восприимчивы мужчины к его чарам. А вот девушки, умилившиеся такой диковинке, очевидно мечтали её себе заполучить, а зверёк – воплощал в реальность их мечты. Правда, за их же счёт, вернее – используя их силу, то есть магию.

– Тогда, подозреваю, девушки умирали от магического истощения, – сделал вывод Снейп.

– Думаю вы правы, – откликнулась Гермиона. – Но это не отменяет вопроса – почему я осталась жива?

– А о чём подумали вы, когда увидели зверька, мисс Грэйнджер? – глаза зельевара прищурились. Его посетила догадка, но пока она была слишком уж смутной.

– Я так была занята самокопанием, что не заметила, что Гарри и Рон вернулись, пока они не оказались около меня, – лёгкий румянец окрасил щёки девушки. С каждым разом сильные эмоции стали находить всё более изощрённые пути для своего проявления. – Я думала о том, что опять сказал Рон, что у меня слишком много лишних эмоций. А тут этот зверёк оказался у меня перед глазами. В общем – дальше я помню только два жёлтых глаза, боль и затем – темноту.

– Очевидно вы упали в обморок, – кивнул скорее своим мыслям Снейп. – А потом вы очнулись, но уже без эмоций. Так?

– Да, всё верно, – подтвердила Гермиона.

– Тогда я могу поделиться своей теорией, мисс Грэйнджер. Если желаете.

– Желаю, – уголки губ девушки чуть дрогнули, желая сложиться в улыбку. Но до этого так дело и не дошло. Барьер вокруг её эмоций так просто позиции сдавать был не намерен.

– Раз зверь, грубо говоря, исполнял желания, то он воплотил в реальность и ваши мысли, свидетелем которых стал, – мужчина бедром оперся о стол. Долгое стояние его пусть немного, но утомляло. Да и время было позднее, о чём организм напоминал усталостью и требованием отдыха. – Вы мечтали избавиться от эмоций и зверь вам в этом помог. Правда совсем их убрать у него не хватило возможностей, или он счёл это излишним трудом. Но вот запечатать их внутри вас ему, и вам тоже – вполне оказалось по силам. Этих самых сил, очевидно, потребовалось не так много, что и спасло вашу жизнь.

– Наверно вы правы, сэр, – уже в который раз за эту беседу произнесла Гермиона.

– Теперь осталось выяснить, что с этим можно сделать, – продолжил мысль Снейп, но был безжалостно перебит.

– Да не надо ничего с этим делать, – Гермиона откинулся на спинку стула и лёгким движением руки, в котором проскользнуло раздражение, захлопнула книгу. – Я уже говорила, что меня всё устраивает.

– Зачем же вы тогда искали информацию, – изогнул бровь Снейп, намекая на изумление.

– Просто чтобы разгадать загадку – почему я еще, жива, хотя должна была….– как Гермиона не старалась произнести финальное слово, у неё так и не получилось. Всё же это было сильнее её.

– Зря вы так, мисс Грэйнджер, – вздохнул Снейп, понимая, что сейчас ему не переубедить девушку – не время для этого, не то место и, пожалуй, не тот человек. – Как было раньше – лично мне нравилось больше. Но раз уж вы так решили, то не откажитесь ли вы поделиться выводами по другой загадке? Вы же проработали список на свитке, который я вам дал?

– Конечно, сэр, – блеснувшая было скромная улыбка вдруг перешла в гримасу раскаяния. – Вот только сам свиток у меня в комнате. Я могу сбегать и принести.

– Это вполне подождёт до завтра, – мужчина поймал чуть не сорвавшуюся с места девушку за локоть. – Тем более уже поздно. После обеда вам будет удобно зайти ко мне со свитком и вашими наработками, мисс Грэйнджер?

– Вполне, сэр, – кивнула Гермиона, на губах которой обозначилась улыбка. Она снова почувствовала себя нужной и это делало её счастливой, вновь вставляя “выпавшую детальку” в душе – на её законное место.

Зельевар проводил девушку до её комнаты, а потом неспешно отправился в свои подземелья. Ему было над чем поразмыслить, а получалось это лучше всего либо в горячей ванне, либо при ходьбе. Второе сейчас было доступнее.

========== Глава 11 ==========

Время поджимало всех, кроме, пожалуй, Гермионы Грэйнджер. Вот, к примеру, Гарри Поттер и Рональд Уизли уже места себе не находили от ожидания. Им нужна была Гермиона – их незаменимый стратег и, как выяснилось – незаменимое связующее звено: Блейз Забини, ныне поставщик заказов и некоторых артефактов – отказывался работать без неё. Мол, она – гарант, и без неё – никакие условия сделок и суммы не окупали рисков бывшего слизеринца. Список заказов Золотого трио ещё имел несколько пунктов, но они стремительно сокращались, а пополняться список без работы и присутствия Гермионы никак не желал.

Именно поэтому утро Рональд Уизли решил посвятить решению этой проблемы. Не дожидаясь приглашения, он сам напросился в Хогвартс.

– Ещё варианты есть? – бросил Снейп, едва переступив порог директорского кабинета и мазанув взглядом по Уизли, сидящем напротив Минервы.

– Был, – ответила МакГонагалл, отвечая на приветственный кивок Снейпа аналогичным движением.

– В каком смысле, был? – Северус был озадачен формулировкой ответа директора.

– По данным твоего же информатора – он менее чем через месяц женится, – ухмылка директору шла.

– Значит вариантов нет, – вздохнул зельевар, устраиваясь на стуле, тем самым образуя треугольник с Уизли и МакГонагалл. – Что ж, не будем терять время. Мистер Уизли – слушайте внимательно и запоминайте. Повторять не буду, но вопросы задавать можно. В вашем случае, даже нужно, – на такое откровенное подначивание Рон отреагировал на редкость спокойно. Единственное, что он сделал – это пару раз сжал и разжал кулаки. Снейп сделал вид, что не заметил действий бывшего гриффиндорца. Молчит – и ладно. – Вам предстоит преинтереснейшее занятие – вы будете противоречить самому себе.

– С чего это вдруг? – вылетел первый вопрос.

– С того, мистер Уизли, что мисс Грэйнджер считает, с вашей, между прочим, настойчивой подачи, что без эмоций ей лучше, – Снейп едва успел закончить фразу, как Рональд его снова перебил, правда уже не вопросом.

– Да, я так считаю, – кивнул юноша.

– Вот об этом я и говорил, – вновь взял слово зельевар, – вам придётся убедить мисс Грэйнджер в обратном. Нужно, чтобы она вам поверила, что эмоции ей очень даже нужны.

– А почему вы решили, что она мне поверит? – удивился Уизли. – Ведь я долго и упорно убеждал её в том, что эмоций у ней слишком много.

– Поверит, если постараетесь, – ухмыльнулся Снейп. – Она доверяет вам и Поттерам как никому другому. Даже у директора МакГонагалл нет такого веса, как у вас троих.

– С чего вы это взяли? – в таком простом вопросе проскользнули нотки надежды.

– С того, мистер Уизли, что я умею слушать, когда говорят, и видеть то, что отличается от естественного и привычного. К вашему сведению – эмоциональность – часть мисс Грэйнджер и немаловажная. Упрекая её в этом, вы вбиваете клинья между вами, – привычный учительский тон перекрыл сарказм. Очевидно это и вывело из себя Рональда.

– Это вы мне сейчас что, советы по личной жизни даёте? – взвился Уизли.

– Вы хотели от меня помощи? Именно её я вам и пытаюсь оказать, – ровный тон с ледяными нотками не отрезвили молодого человека, а ещё больше раззадорил. – Хотя, вернее сказать, я пытаюсь помочь мисс Грэйнджер, ибо вы помощи не заслужили.

– Рональд, – МакГонагалл попыталась уменьшить накал страстей, переведя внимание своего бывшего подопечного на себя, – а чем тебя не устраивают советы профессора Снейпа?

– Да всем, – перейдя за грань спокойствия, вернуться в прежнее состояние Уизли, очевидно, так просто не мог. – У него самого-то личной жизни нет и не было, а он советы раздаёт как Берти Боттс. К тому же, такая Гермиона намного удобнее!

– Уизли, я уже говорил, что вы неисправимый идиот, – перебил его Снейп, не собираясь выслушивать несправедливые обвинения в свой адрес. – Я, кажется, понял, почему вы отказались показывать свои воспоминания. Там бы я увидел не трепетное отношение к мисс Грэйнджер, а совсем другие эмоции – не тёплые, а, скорее, меркантильные. Если вы хотите, чтобы данная мисс была с вами, то меняйте к ней отношение. Такого как сейчас – она не потерпит и не простит вам. Поймите же! Удобнее – это не про мисс Грэйнджер! Она слишком умна, чтобы быть вам удобной! И чтобы помочь ей, она должна почувствовать, что нужна вам и дорога в любом состоянии, – Снейп резко замолчал. Выскользнувшая на эмоциях фраза о нужности – была именно тем кусочком мозаики, которой недоставало, чтобы понять прорывы эмоций мисс Грэйнджер через барьер, установленный Мохноногим Ворчателем, не без, пусть, косвенной, но помощи вышеупомянутой мисс.

– Я считаю, что в подобных вопросах вы некомпетентны, – сумничал Рональд, за что и получил сразу два неприятных взгляда – удивлённый его наглостью директора, и презрительно-злой – от зельевара.

– Если вам настолько дорого своё мнение и не дорога мисс Грэйнджер, то я отказываюсь вам помогать. Вот возьму и завяжу её эмоции на себя, – сделал последнюю попытку образумить юнца Снейп.

– Ой, напугали, – ухмыльнулся Уизли. – Давайте, попробуйте! Она вас терпеть не может, и уж тем более вам не доверяет. Так что ничего у вас не выйдет!

– Минерва, видит Мерлин, я пытался, – зельевар поднялся с места, собираясь покинуть директора и его гостя. – А с вами, мистер Уизли, я прощаюсь, так как вам я ничего не должен. Уж скорее наоборот. Самое простое, что я могу сделать – не делать ничего, что не входит в мои обязанности!

Вслед за ушедшим зельеваром засобирался и Уизли. Бросив короткое прощание директору, бывший гриффиндорец шагнул в зелёное пламя камина. А директор так и осталась сидеть на месте, не зная куда отправиться сначала – за Северусом, незаслуженно обиженным её бывшим учеником, за Поттером, чтобы хоть как-то спланировать дальнейшую помощь Гермионе, или к самой причине недавнего скандала, чтобы узнать как у неё дела.

Лёгкое покашливание за спиной привлекло внимание МакГонагалл.

– Альбус, перестань уже прятаться за рамой, – попросила Минерва. – Лучше ответь, почему ты молчал? Ведь тебе наверняка было что сказать?

– Было, – кивнул появившийся Дамблдор, устраиваясь в своей картине с удобствами. – А молчал, потому что моего мнения никто не спрашивал.

– Так тебя ж не было видно! – возмутилась было нынешняя директор, но видя хитрый прищур голубых глаз собеседника тут же сбавила тон. – Что делать-то будем?

– Ждать Гарри, – уверенность в голосе Дамблдора вселила в Минерву надежду, что всё ещё можно исправить. – У Северуса перед ним и мисс Грэйнджер – долг жизни, который, я уверен, он с радостью искупит.

– Предлагаешь написать Поттеру? – засуетилась директор.

– Думаю он и так скоро явится, – Дамблдор снова улыбнулся. – Правда не уверен за чем именно – за долгом жизни, или за самой мисс Грэйнджер. Ты же слышала Рональда Уизли – им нужна Гермиона.

– Гермиона пока нам нужна здесь, – нахмурилась МакГонагалл.

– Значит придётся подтолкнуть Гарри к нужному нам решению, – Дамблдор снял с носа свои очки-половинки и протёр их. И лишь после того, как водрузил их на положенное место – продолжил. – А если Гарри или Северус заупрямятся, то придётся использовать козырь, который я раздобыл как раз сегодня.

– И откуда же родом этот козырь? – позволила себе любопытство МакГонагалл.

– Из госпиталя Святого Мунго, – тут же прямо ответил Дамблдор, что было ему совсем не свойственно. – Я как раз спешил рассказать тебе новости оттуда, как…

– Профессор МакГонагалл, я могу зайти? – вопросила голова Гарри Поттера, обрамлённая зелёными всполохами, из камина, прервав болтливый портрет на самом интересном месте. Новость из Мунго, которую он принёс, снова была не озвучена и отложена до следующего удобного случая. Когда поблизости не будет лишних ушей.

– Разумеется, мистер Поттер, входите, – кивнула директор, обходя стол, чтобы тепло поприветствовать долгожданного гостя. – Что привело вас на сей раз?

– Я пришёл, чтобы забрать домой Гермиону, – без лишних юлений объявил Гарри.

– Боюсь, сейчас это невозможно, – мягко ответила директор, жестом приглашая гостя присесть. Но Гарри остался стоять. К длинному разговору с бывшим деканом он явно был не расположен. – Пока Гермиона не закончит дело, на которое мы договорились, домой она вернуться не может.

– Но, – предвосхищая возражения Поттера, вклинился в разговор Дамблдор , – я могу подсказать как ускорить этот процесс. Если тебе, конечно, это интересно настолько же, насколько и её выздоровление.

– Разумеется мне это интересно, – отозвался Поттер, – продолжайте, профессор Дамблдор.

– Помочь мисс Грэйнджер, учитывая отказ сотрудничать Рональда Уизли, может только профессор Снейп, – когда исчезла с лица Дамблдора улыбка ни Поттер, ни МакГонагалл не заметили.

– Мочь-то он может, но вот захочет ли, после нападок Рональда? – включилась в игру Минерва.

– Ну, я могу за него извиниться, – выдвинул идею Гарри. Ободрённый согласием бывшего и нынешнего директоров, Поттер продолжил развивать тему. – А если он не поддастся на уговоры, то я использую козырь, хранимый на крайний случай.

– И какой же? – искренне-удивлённое лицо бывшего декана Гриффиндора сподвигло Гарри на ответ.

– У профессора Снейпа передо мной и Гермионой – долг жизни. И, если сама Гермиона сейчас им вряд ли воспользуется, то я ради неё готов пойти и на требование оплаты этого долга помощью Гермионе.

– Мне даже не пришлось тебе ничего подсказывать, – тёплая улыбка бывшего директора согрела душу Гарри. Он частенько по ней скучал.

– Пожалуй, я провожу тебя, – вызвалась МакГонагалл. А то твои поиски профессора Снейпа могут стоить мне подземелий замка.

– Сейчас я буду только рад помощи, – улыбнулся Гарри, жестом предлагая директору идти первой.

Дорога до подземелий прошла в молчании, но быстро. Каждый думал о своём, но мысли пересекались на декане Слизерина. Указав на дверь, практически сливающуюся со стеной, в полутёмном коридоре подземелья, директор отправилась обратно. Помня, как Снейп не любит, когда ему мешают, Гарри начал методично стучать в дверь. И стучал ровно до того момента, пока не услышал до боли знакомую фразу: “Двадцать баллов с Гиффиндора!”

========== Глава 12 ==========

Ставшее на несколько секунд зелёным, пламя в камине, поглотившее Поттера, уже минут двадцать как вернулось к своим естественным цветам – красному, жёлтому и оранжевому. А декан Слизерина всё никак не мог успокоиться. Мерлин точно знал – как Северус не любил гриффиндорцев. Да, он был признателен за спасение своей жизни. Как он ни готовился к моменту, когда его двойная игра будет раскрыта, но всё же этих приготовлений оказалось недостаточно – разодранное змеёй горло основательно подпортило планы. А тут – Поттер, со своим беозаром, и Грэйнджер – с предложением растолочь его и насыпать в рану, перед заживляющим зельем.

Образовавшийся долг жизни этим двоим – требовал погашения. Это Снейп прекрасно осознавал и даже желал этого. Но не такой же ценой! Не с такими же последствиями!

Надо отдать Поттеру должное, сперва он пытался уговорить Снейпа взяться за помощь Гермионе Грэйнджер, завязав её эмоции на ком угодно. Но проблема в том, что к этому моменту они оба уже знали, что остался единственный человек, на кого ещё можно было попробовать завязать эмоции – это сам Снейп. И вовсе не потому, что мисс Грэйнджер испытывала к своему бывшему профессору зелий какие-то нежные чувства. А просто потому, что из её окружения он единственный, у кого есть хоть какие-то шансы “вылечить” вышеупомянутую мисс. Снейп отпирался до последнего, пока Поттер не заявил, что эта помощь пойдёт в уплату долга жизни.

– Мелкий гадёныш, – вырвалось негодующее шипение. – Надо ж было потребовать этот долг именно сейчас и именно в таком варианте. А если девчонка привяжется ко мне?! А у меня перед ней, между прочим, точно такой же долг. Вот даже любопытно, что она потребует за его погашение? Хотя нет, не интересно мне, – оборвал сам себя Северус, пододвигая пару кресел поближе к камину. Гостевое кресло было покрыто зелёной накидкой, а его личное, любимое – тёмно-коричневой.

– Наверняка мисс Грэйнджер выберет моё кресло, если ей дать выбор где сидеть, – пробурчал Снейп, неожиданно для себя отмечая, что мысли о мисс Грэйнджер принесли какое-то успокоение. Наверно он просто смирился с тем, что ему предстоит сделать. И раз уж чёткого плана нет – придётся импровизировать, исходя из обстоятельств и подвернувшихся шансов.

Полыхнувший зелёным камин удивил Снейпа. Сейчас он ожидал мисс Грэйнджер, а она приходит исключительно через дверь. Камин выплюнул записку. Едва Северус ознакомился с её содержимым – просьбой директора посетить её кабинет, как только он освободится, как чёткий, но тихий стук известил хозяина комнат, что его долгожданная гостья уже прибыла.

– Проходите, присаживайтесь, мисс Грэйнджер, – деловой тон Снейп выбрал неспроста. Короткие фразы замечательно скрадывали волнение. Девушка переступила порог и тут же отдала свиток, над которым основательно поработала. В чём Снейп и убедился, устраиваясь в своём любимом кресле. Странно, но его гостья выбрала кресло с зелёной накидкой. Как зельевар и предполагал, его свиток пестрел пометками чужого почерка. Ни одно слово не было зачёркнуто, но напротив большинства названий растений стоял комментарий. Видимо для большего удобства, справа от слов, она ставила плюсы, минусы и вопросы. Чем больше зельевар вчитывался в пометки, тем больше сдвигались к переносице его брови. Насчёт некоторых ингредиентов он и сам был не уверен, но ведь некоторые “минусы” вообще было сложно объяснить.

– Мисс Грэйнджер, я благодарен вам за проделанную скурпулёзную работу, но хотелось бы получить развёрнутые пояснения, – Снейп поднял взгляд от свитка. – Вы многое оспариваете и мне хотелось бы понять – почему?